Проводив девочек в Форкс, Ли отправилась на кафедру биологии. Занятия уже закончились, так что в коридорах царил полный хаос. Пробираясь сквозь толпу студентов, она специально не торопилась, пытаясь привести свои мысли в порядок. Ли не обманывала себя, прекрасно понимая, что означает этот вызов. И к эссе он абсолютно не имеет никакого отношения. Нет, мистеру Снейку было нужно что-то другое.
Мистеру! Ли улыбнулась, произнеся про себя это имя.
«Мистер Алекс Шеридан Снейк, - подумала она. – Ты у меня попляшешь!»
Ли не любила быть слабой, ее раздражали безвольные девицы, покорно идущие туда, куда их ведут, падающие в обморок от поцелуев. Она никогда в жизни такой не была! Ли Клируотер – сильная женщина и не позволит никому вертеть собой. Шеридан пугал ее, но этот страх был животным, бессознательным, смешанным с возбуждением, захлестывающим ее подобно приливу. Его близость сводила ее с ума, заставляла желать его прикосновений, ласк. Это чувство не имело ничего общего с любовью – это было влечение. Ее словно несло ему навстречу бурным потоком. Так или иначе, но судьба их постоянно сталкивала, заставляя сгорать от темного желания, поднимавшегося из самых потаенных уголков ее души.
Ли хотелось покончить с этим раз и навсегда! Она решила перехватить инициативу, заставить Шеридана плясать под свою дудку. Рядом с ним она чувствовала свою слабость, свое несовершенное, трясущееся женское начало. Он был сильнее ее, но перспектива поменяться с ним местами приятно будоражила воображение. Ли решила, что не даст ему возможности одержать над ней верх – она сама будет диктовать ему свои условия! Мысль о том, чтобы заставить Шеридана изнемогать от желания так же, как она, родилась спонтанно, но пришлась очень даже кстати. Если преподаватель биологии решил поиграть с ней в кошки-мышки, пусть не заблуждается, поручая ей роль грызуна - Ли скорее станет кошкой. Она улыбнулась про себя. Шеридан сам виноват. Нужно было очень хорошо подумать, прежде чем играть с волком! В конце концов, любой оборотень гораздо сильнее любого человека. Даже она - единственная волчица квилетской стаи - сможет легко справиться с таким, как Шеридан. Ведь он всего лишь человек!
Преисполненная решимости, она толкнула дверь кафедры.
- Здравствуйте, мисс Винслоу, - поздоровалась Ли с миловидной блондинкой-секретаршей, которая что-то печатала на своем компьютере.
Девушка, не отрываясь от монитора, кивнула и махнула рукой в сторону стульев. Ли покосилась на ее невероятной длины ногти и невольно задумалась: как все это не мешает ей печатать? Секретарша кафедры биологии была типичной блондинкой розово-карамельной внешности и соответствующего эмоционально-умственного наполнения. Ли всегда было забавно наблюдать за таким типом недалеких, но очень самоуверенных людей.
- Я к мистеру Снейку, - снова напомнила о себе Ли.
Девица, наконец, оторвалась от компьютера и сфокусировала взгляд на ней. В её глазах светилась пустота.
- Он, наверное, уже ушел, - задумчиво ответила она. – На кафедре никого нет.
- А вы уточните, пожалуйста, - попросила Ли. – Меня вызвали. Он должен меня ожидать.
Девица неохотно поднялась со своего места и заглянула в кабинет мистера Снейка. Судя по всему, он оказался на месте.
- К вам студентка, - буркнула она ему.
Он что-то ответил, но Ли не разобрала слов.
- Вы мисс Клируотер? – спросила девица, выглядывая из кабинета.
- Да, - ответила Ли.
- Тогда заходите.
Почему-то у Ли опять затряслись руки, а сердце ухнуло в куда-то в район желудка. Чтобы хоть немного прийти в себя, она наклонилась и поправила пряжку на туфле, стряхивая несуществующие пылинки. Мучительно захотелось домой, но отступать было уже поздно. Медленно выдохнув, Ли досчитала до десяти и шагнула в кабинет.
Шеридан что-то писал в толстой тетради. Он поднял голову и нарочито небрежно указал ей на стул. Проигнорировав этот жест, Ли осталась стоять у двери, прижимая к себе листочки с эссе.
- Добрый вечер, мисс Клируотер, - мрачно поздоровался он и снова уткнулся в свои записи.
«Мисс Клируотер! – пронеслось у нее в голове. – Я опять стала мисс Клируотер».
- Добрый вечер, мистер Снейк, - Ли особой интонацией выделила слово «мистер». – Я получила вашу записку и принесла эссе.
Он продолжал писать. Это, в конце концов, невежливо! Все планы Ли рушились со скоростью карточного домика. Она разозлилась на себя. Он опять одерживал верх! Этот полнейший игнор и безразличие задели ее гораздо больше, чем его придирки.
- Вас не было на занятиях, мисс Клируотер. Чем вы объясните ваше отсутствие?
Ну, наконец-то он обратил на нее внимание!
- Я болела, мистер Снейк. К сожалению, у меня поднялась высокая температура.
Он с интересом посмотрел на нее:
- Высокая температура… - медленно повторил он, отделяя слово от слова. – Вид у вас вполне цветущий.
Ли с удивлением посмотрела на него – Шеридан выглядел так, словно знал, что у нее нет и не может быть никакой простуды. Он окинул ее оценивающим взглядом, от которого у Ли подкосились ноги и перехватило дыхание. Сразу вспомнилось, что она сегодня надела чересчур короткую юбку и обтягивающую футболку с глубоким вырезом. По телу пробежала дрожь. Не в состоянии больше стоять перед ним, Ли опустилась на предложенный стул.
Ситуация выходила из-под контроля. Сердце гулко трепетало в груди, как будто собираясь разорвать путы хрупкой оболочки и выскользнуть наружу. С каждым его ударом Ли дышала все тяжелее.
- Вот, - Задыхаясь, она положила перед ним свое эссе.
Он мельком посмотрел на титульный лист и отодвинул его на край стола.
- Не поздновато ли вы спохватились, мисс Клируотер? – насмешливо произнес он.
И тут Ли разозлилась. Ее нерешительность словно ветром сдуло. Хорошо! Если он продолжает играть в свои игры – пусть. Она готова.
Соблазнительно улыбнувшись, Ли закинула ногу на ногу и наклонилась вперед, предоставляя ему возможность заглянуть в ее декольте.
- Простите меня, мистер Снейк, - вкрадчиво произнесла она. – Я действительно болела. Можно я защищу это эссе прямо сейчас?
Его глаза скользнули по нежной округлости ее груди, четко очерченной обтягивающей футболкой, и задержались на полоске кружева бюстгальтера, кокетливо выглядывавшего из разреза. Ли услышала, что его дыхание сбилось, и положила свою руку на грудь, как раз в том месте, куда были устремлены глаза Шеридана. Ее собственное сердце продолжало отчаянно колотиться в рваном ритме.
- Мистер Снейк, - засунула голову в кабинет блондинистая секретарша. – Я ухожу. Пожалуйста, закройте дверь.
Шеридан поднялся со стула и пошел в приемную. Стоило ему пропасть из поля зрения, Ли в панике вскочила. Оставаться с ним наедине не входило в ее планы. Она хотела раздразнить, помучить его, но не так. Она услышала, как закрылась дверь, как щелкнул замок – путей к отступлению больше не было!
Шеридан замер на пороге, жадным взглядом впитывая ее всю. Ли чувствовала, что тает под этим темным взглядом, как леденец, зажатый в горячих руках ребенка. Между ними все еще была целая комната, но она беспомощно прижалась к столу, дрожа всем телом. Если у нее и была возможность уйти, то она ее бездарно упустила. Или просто хотела упустить?
Как во сне, Ли увидела, как Шеридан судорожно сглотнул и в один миг оказался рядом с ней.
- Ты заставила меня ждать, - прошептал он, прижимаясь губами к коже за ее ухом.
Он весь просто пылал. Даже она, чья обычная температура была почти 43 градуса, чувствовала его жар. Его руки запутались в ее волосах, и от этой ласки у Ли закружилась голова. Забыв обо всех своих планах, она сама потянулась к его губам.
Он снова целовал ее, но в этот раз его губы были жадными и настойчивыми, он провел языком по ее губам, раскрывая их, врываясь в ее рот. Это был поцелуй мужчины опытного, знающего, как доставить женщине наслаждение. Ли совсем потеряла голову, ее сознание полностью отключилось, выпуская на волю первобытные инстинкты. Она тоже целовала его, страстно и жадно, и не могла утолить свой голод, свою жажду этого поцелуя, выпивая его до дна снова и снова. Но Шеридан не собирался останавливаться. Не отрываясь от ее губ, он скользнул руками по ее телу, обведя контур грудей, живота, талии. Ли казалось, что она падает в бездну дикого желания, пробуждённого им. Она почувствовала его руки на своих бедрах, его пальцы гладили ее атласную кожу, поднимаясь все выше и выше – туда, где сосредоточился самый центр ее невыносимого желания. Он приподнял ее за ягодицы и посадил на краешек стола. Больше места не было, но Шеридан одним движением руки смахнул с него все бумаги, которые белым вихрем взметнулись и разлетелись по комнате.
Ли улыбнулась, но он снова завладел ее губами. Она вцепилась в его плечи, чтобы не упасть, не потерять сознание. Он рванул на себе рубашку, и отлетевшие пуговицы застучали по полу:
- Ли, - хрипло прошептал он, запуская руки под ее футболку, задирая ее вверх вместе со ставшим абсолютно ненужным бюстгальтером.
Она вскрикнула, когда его губы сомкнулись на ее соске, а язык принялся терзать и ласкать его. Это было странное ощущение – словно ток пробежал по оголенным нервам. Его рука проникла в ее трусики, ставшие совсем мокрыми от дикого желания.
- Я больше не могу, - задыхалась Ли. Ей уже хотелось почувствовать его внутри себя, отдаться на милость победителя. Он отстранился, срывая с себя штаны, и через мгновение Ли почувствовала, как его упругое естество упирается в последнюю преграду в ее теле. Она легла на спину и двинула бедрами ему навстречу, чтобы он вошел в нее целиком.
Шеридан делал с ее телом что-то невообразимое, подчиняя, терзая, но доставляя невероятное наслаждение. Он был везде – в каждой клеточке ее организма, в каждой капле крови, он заполнял ее собой до предела. Она едва сдерживалась, чтобы не закричать, он заглушал поцелуями ее стоны. Ли изо всех сил вцепилась руками в край стола, откинув голову, позволяя ему делать с ней все, что он только захочет. И он обрушил на нее такой шквал ласк, что она не выдержала и взорвалась. Через секунду замер и он, упав на нее, пряча лицо на ее груди.
Прошло немало времени, прежде чем Ли смогла воспринимать окружающий мир. Она неожиданно почувствовала, что ей неудобно лежать на жесткой полированной столешнице и приподнялась на локтях, отстраняясь от него. Господи! Что она натворила? Вокруг царил полный хаос – весь пол покрывали листки бумаги, обрывки одежды, какие-то карандаши и ручки. Телефон жалобно пищал беспомощно висящей трубкой. Ли попыталась встать на ноги, приводя в порядок одежду, но колени слишком дрожали, так что ей пришлось присесть на стул.
Шеридан застегнул брюки и посмотрел на нее. Они оба молчали. Казалось, он хочет проникнуть в ее мысли, понять, не жалеет ли она о том, что сейчас произошло. Его взгляд стал странно неуверенным, ждущим. Ли отвернулась, не в силах смотреть ему в глаза. Нет, она не жалела ни о чем. Просто она не имела права на отношения, зная, что за ней по пятам следует запечатленный на ней оборотень. Ли нашла в куче скинутых бумаг свое эссе и снова положила его на стол перед Шериданом. Его взгляд стал грустным, он опустил голову и как-то сгорбился, словно став меньше.
Пронзительная тишина повисла между ними, казалось, каждый хочет что-то сказать, но не решается начать. Ли посмотрела в окно. Уже сгущались сумерки, и над городом одна за одной загорались звезды.
- Мне нужно идти, - тихо произнесла она, стараясь не глядеть ему в глаза.
Он кивнул, но вид у него стал совсем больным.
Ли медленно, словно нехотя, вышла из комнаты, открыла дверь и почти бегом выскочила на улицу. Вдохнув свежий воздух, она обернулась и посмотрела на окна кафедры биологии. Ей показалось, или в темном оконном проеме действительно промелькнул силуэт Шеридана?
Нет!
Не думать о нем!
Ничего не чувствовать!
Просто идти вперед.
Она подняла глаза к небу – из-за домов медленно выползала полная луна.