2024-12-23

16

0

0

Я не могла вспомнить, почему съёжилась на дне ванны, почему по мне хлещут ледяные струи воды. Меня сотрясала дрожь – такая сильная, что стучали зубы, холодная вода стекала с моих волос на спину. Закрыв глаза, я пыталась вспомнить… что? Что я вспоминала? Почему я на дне? Почему вода холодная? Помню, как включила душ, быстро разделась и поскорее забралась в ванну, чтобы случайно не увидеть отражение в зеркале. Эсме готовила завтрак этажом ниже, а я чувствовала себя неплохо и должна была поторапливаться – мне не хотелось заставлять их ждать. Поэтому, бросив взгляд на одежду, которую мне дала Элис, я шагнула под горячие струи и закрыла глаза от удовольствия, которое доставляла тёплая вода, согревая меня, окружая меня жаром. Жар. Жар сделал это. Никто здесь не был горячим… а он был. Слишком тепло… Мне стало слишком тепло. Потом жарко. Протянув руку, я крутила кран, пока вода не стала совершенно холодной, а потом скорчилась на дне ванны, обняв себя за колени. Холод означал безопасность.

Я схватила мочалку и начала тереть свои плечи. Хотя я уже принимала душ, однако всё ещё оставалась грязной. Мне было не дотянуться до мыла, но я яростно тёрла свои руки и плечи, задаваясь вопросом, сумею ли когда-нибудь полностью отмыться. И очень сомневалась в этом. Никогда мне больше не вернуть прежнюю чистоту… и все они будут знать это. Эдвард будет. И однажды он бросит меня… а тогда Дже… он сможет снова напасть. И я не выживу… не смогу пережить этого вновь. Я просто распадусь, если ондотронется до меня.

Дверь ванной открылась и снова закрылась, а я затаила дыхание, не в состоянии говорить с кем-то из них… только не сейчас. Я не достойна этого… они так добры, я же такая отвратительная и… Мои раздумья прервались, когда занавеска слегка отодвинулась и кто-то закрыл кран. Холодная вода перестала литься на меня. Я не посмотрела, кто это… Не открывала глаз, продолжая сжиматься в комок, не способная даже застесняться своей наготы…

- Я всё ещё жду, что Эммет оставит меня. – Я подняла глаза, и на моём лице наверняка отразилось потрясение. Розали была последней, кого я ожидала увидеть. Холодными пальцами она осторожно вытащила мочалку у меня из руки, потом нежно взяла меня за локоть и поставила на ноги. С её помощью я вылезла из ванны и завернулась в полотенце. – Случается, он смотрит на меня… а я по-прежнему чувствую себя грязной, словно не достойна его, - продолжила она тихим успокаивающим голосом, её тон был ровным и невозмутимым. Снова открыв воду, Розали подержала ладонь под краном, проверяя температуру, потом заткнула слив пробкой и подождала, пока большая, замысловато украшенная ванна наполнится. Потянувшись к подвесной полочке, она достала шампунь и мыло, а я стояла возле неё, дрожа всем телом. – Эдвард может читать мои мысли, поэтому держится на расстоянии, когда я думаю об этом, но Джаспер иногда подходит слишком близко… Я понимаю, что он ни за что не причинит мне зла. Полностью доверяю ему, как и Карлайлу, и Эсме, и Элис… но всё ещё вздрагиваю. Отступаю в сторону или вообще ухожу из комнаты… потому что не могу скрыть от него свои чувства.

Она стояла рядом с медленно наполняющейся ванной, а потом повернулась ко мне, снова взяла меня за руку и помогла зайти в тёплую на этот раз воду. Я молча подчинилась. Её прохладная рука оставалась на моём локте, создавая надёжную опору.

- Джаспер ведёт себя тактично… никогда не говорит ни слова на эту тему, ни разу не дал мне понять, что это обижает его. Но меня мучает совесть, потому что он мой брат и очень привязан ко мне, а я иногда веду себя с ним так, словно он насильник. – Я не вздрогнула, услышав это слово… просто впитывала звуки её тихого голоса, смутно осознавая, что она наливает шампунь себе в ладонь и начинает осторожно мыть мои волосы. – Я поступаю так даже с Карлайлом… Из-за тех мерзавцев я теперь с подозрением отношусь ко всем мужчинам, даже к членам моей семьи, тем, кто любит меня… а временами боюсь их. Не всегда – опасные напоминания постепенно теряют силу. Но иногда ко мне подходят слишком близко, прикасаются определённым образом к моей руке… - и все повторяется.

Тёплая ванна больше не казалась пугающей… горячая вода приятно согревала моё замёрзшее тело. Я слегка задрожала, и Розали замерла на мгновение, а потом зачерпнула ладонью воду и полила мне на голову, повторяя это снова и снова, будто мыла младенца. Я впервые осознала, что она была бы прекрасной матерью.

- Было слишком горячо. Он был горячий, - мой голос прозвучал в тишине хрипло и слабо, но Розали лишь задумчиво кивнула:

- Я больше не могу носить шляпку, прикреплённую к причёске шпильками… именно так были убраны в тот вечер мои волосы… я всегда так делала. Это было очень модно. Но после обращения я попробовала заколоть так волосы… и шляпка выглядела точно так же, и платье… Я сорвала её, чуть не выдрав у себя часть волос, а ведь у нас они не отрастают, - на её губах появилась едва заметная улыбка. – Однажды Эдвард уловил мои мысли, когда я в ванной пыталась стереть с себя кожу, отчаявшись добиться чистоты. Он сразу же привёл Эсме… я никогда не отдаю ему должное, а он ведь действительно хороший парень.

Сполоснув мои волосы, она перешла к рукам, стараясь осторожнее касаться синяков на запястьях.
- Я ждала, что надоем им… что однажды Эммету станет противно со мной… я очень его полюбила и знала, что он тоже любит меня, но не могла выносить его прикосновений. Даже обычных, я сейчас не о сексе, - уточнила она, на некоторое время вынимая пробку из слива, чтобы снова наполнить ванну горячей водой, которая снимала напряжение в мышцах и вызывала приятное покалывание в коже. Розали ни на секунду не разрывала контакт со мной, напоминая своей прохладой, где я нахожусь. – Однажды он убрал волосы с моего лица, а я чуть не укусила его… он попытался лечь рядом со мной, а я его оттолкнула. В другой раз он поднял меня, подкравшись сзади, и я испугалась… Карлайлу пришлось приделывать обратно его руку, - должно быть, она заметила мой ошеломлённый взгляд. – Он никогда не сопротивлялся. Если он совершал что-то, напугавшее или рассердившее меня, то не пытался удержать меня или бороться со мной. Он знал… безо всякого дара знал, в чём я нуждаюсь и чего не могу вынести. Я понимала, что он расстроен, беспокоится обо мне, понятия не имеет, что делать. Но это просто потребовало времени. – Мне не пришлось спрашивать… она знала, какой вопрос я задала бы. – Только через несколько месяцев я смогла позволить ему прикоснуться ко мне… а после этого всё пошло быстрее. Он не торопил меня, стараясь, чтобы мне было комфортно.

Она уже не мыла меня… а я больше не ощущала непреодолимой потребности скрести свою кожу. Но Розали продолжала сидеть возле меня, и когда она нерешительно убрала руку с моего плеча, мне не стало плохо, тепло было даже приятным. Она оставалась рядом, и я по-прежнему чувствовала себя защищённой.

- Не пойми меня неправильно, я всё ещё иногда тревожусь, что он устанет иметь дело со мной… что все они устанут. Но в глубине души я знаю, что этого не произойдёт. Они моя семья. Эммет – мой муж… моя вторая половинка, самое важное для меня создание во всём мире, а я - для него. Точно так же и у вас с Эдвардом. Он не может покинуть тебя… он не переживёт этого. Ты нужна ему, Белла, не меньше, чем он нужен тебе. Ты не должна в этом сомневаться. – У меня не было ответа… я молча съёжилась в тёплой воде, успокаивающей боль в синяках, которые наверняка покрывали всё моё тело. – Вначале ему, вероятно, пришлось тяжело… но он любит тебя. Сильнее, чем ты можешь себе представить. Он готов для тебя на всё, а теперь просто хочет помочь. Возможно, он будет ошибаться, пугать тебя, заставлять тебя чувствовать неловкость. И сам из-за этого будет чувствовать себя ужасно. Но сейчас его главный приоритет – помогать тебе.

Потом она долго молчала – пока вода не остыла и я не начала замерзать. Казалось, Розали понимала всё без слов и просьб с моей стороны. Она помогла мне подняться, развернула полотенце и закутала меня в него. Пока вода выливалась, я вытерлась, взяла ещё одно полотенце и обернула им голову, а потом осторожно надела то, что раздобыла для меня Элис. Только после этого я в первый раз посмотрела в зеркало и увидела себя и Розали, стоящую рядом. Моя шея была покрыта синяками, плечи были в отпечатках рук, запястья выглядели плохо, но болели не так сильно, как могло показаться по их виду. Спину всё ещё саднило, но меня больше не подташнивало и я чувствовала, что могу спуститься на первый этаж… поговорить с кем-нибудь. Поесть. Может быть даже подумать о дальнейшей жизни. Хотя с другой стороны, я была не совсем уверена… Меня тревожило, что может случиться, если я снова останусь одна? Но, похоже, мне не придётся это выяснять. Розали спокойно ждала, пока я стояла, уставившись на своё отражение, пока я чистила зубы щёткой, которую оставила для меня Элис, пока я сушила волосы и вешала влажные полотенца на поручень душа.

Она не брала меня за руку, не обнимала, не целовала в щёку, как Элис, просто была рядом со мной – спокойно открыла дверь, проводила меня через пустую комнату Эдварда, потом вниз по лестнице, в гостиную, где я нашла только Эсме и Карлайла, которые сидели, тихо разговаривая под неразборчивое бормотание телевизора. Они не оторвались от разговора, когда мы вошли, даже не посмотрели на нас, а Розали повела меня на кухню, жестом указала на накрытое крышкой блюдо, стоящее на столе, и достала свой мобильник.

- А где… все? – поинтересовалась я, в последнее мгновение изменив вопрос, но обмануть Розали мне не удалось.

- Эдвард вышел на минутку… кажется, Эммет пошёл с ним. Джаспер сейчас у себя в кабинете вместе с Элис. Карлайл хочет осмотреть твою руку, - невозмутимо перечислила она, и её тон отчётливо дал мне понять, что беспокоиться не о чем… всё в порядке, у всех всё хорошо. Я немного успокоилась и, кивнув, положила в рот кусочек яичницы и намазала масло на тост.

Я ела медленно, удивлённая тем, что голодна, мне не хотелось набивать желудок. Через некоторое время на кухню пришёл Карлайл с саквояжем в руке. Он поставил передо мной стакан с водой и подал мне две маленькие таблетки. Я на мгновение подняла на него взгляд, но потом решила, что не хочу знать название лекарства. Ни о чём не спросив, приняла таблетки и, быстро запив их водой, снова принялась за еду. Он молча кивнув каким-то своим мыслям, он оперся на стол напротив меня и разговаривал с Розали о школе, пока я доедала. Когда я закончила с завтраком было покончено, моя тарелка исчезла, как и Розали, и я заставив меня озадаченно оглядеться, а Карлайл улыбнулся:
- Я не думаю, что твоё запястье серьёзно пострадало, но хотел бы на всякий случай перевязать его. Ладно?

Я кивнула, протягивая ему руку, а он осторожно взял её и медленно забинтовал эластичным бинтом, закрывая чёрно-синие кровоподтёки.

Эммет

«Я всё ещё жду, что Эммет оставит меня».

Не знал, что могу испытывать такую боль. Во всяком случае, после обращения. Но это… это было как огонь, выжигающий всё в груди, разрывающий меня на части, и я чувствовал его, когда побежал за Эдвардом. Если бы я остался, то ворвался бы в ванную Эдварда, унёс бы оттуда Розали и держал бы в объятиях до тех пор, пока она не выбросила бы из головы эту нелепую мысль… а это причинило бы вред Белле. Поэтому я убежал. Эдварда я нашёл неподалёку, отсюда он мог видеть дом, но не в состоянии был читать чьи-нибудь мысли. Он не поднял голову при моём приближении.

Я опустился на землю рядом с ним, зная, что он слышит всё, о чем я думаю, и никаких объяснений от меня не требуется. Брат вздохнул, мрачно посмотрев на меня, и дотронулся до моего плеча.
- Роуз способна помочь ей… и я ценю её доброту, - просто сказал он, не обращая внимания на то, что убивало меня.

- Возможно, она всё ещё сомневается…

- Нет. На самом деле нет… В глубине души она знает, что ты любишь её без памяти… что никогда не покинешь её. Но её страхи иррациональны… в точности как у Беллы, - к последнему слову он перешёл почти на шёпот. – Она боится меня… и боится, что я её покину, - сказал он надломленным голосом, качая головой. – Что же мне делать?

- Оставаться рядом, - это был единственный совет, который у меня нашёлся, и Эдвард снова покачал головой.

- Как будто я смогу когда-нибудь уйти от неё.

- Что ж, тогда просто сделай так, чтобы она знала это, - я взглянул на него. – Ты слышал… о Джейкобе.

- Не веришь, что Сэм его убил?

- Нет, - я с силой скрестил руки на груди.

- Я не могу этого сделать, - сказал он так, словно признавался в какой-то постыдной слабости, и я повернулся к нему, чувствуя недоумение, которое перешло в тревогу, когда я увидел, что он опустил голову. – Не могу его убить… Ведь я увижу это. В его мыслях увижу…

Я вздрогнул при этих словах и, покачав головой, положил руку ему на плечо:
- Тебе и не придётся. Мы с Джасом позаботимся об этом, но не теперь. Пока мы не можем оставить Беллу.

- Она под защитой… ведь мы с Карлайлом с ней, не говоря уж об Эсме и девочках.

- Сейчас нам нельзя уходить. Может быть, через неделю или около того… на это наверняка уйдёт не один день, - настаивал я, мне не нравилась эта мысль. Когда Карлайл держал Беллу на руках, она попросила нас остаться, а я обещал, что буду рядом, и не собирался нарушать обещание.

Элис

Беллой занялась Розали. Я почувствовала лёгкий укол ревности, который подавила раньше, чем его мог уловить Джаспер… хотя что могло от него укрыться? Он едва заметно улыбнулся, поцеловал меня в макушку и продолжил читать, держа меня на коленях. У меня не было причин для ревности. Конечно же, Розали была в состоянии помочь Белле. Мы все слышали её тихие слова, а Джаспер время от времени вздрагивал, особенно когда она говорила о нём… о том, какой виноватой перед ним она себя чувствует… как доверяет ему. Я знала, что он привязан к нашей сестре так же сильно, как и я, и никогда не причинит ей боль. Однако Розали едва сдерживала эмоции. Она никогда не говорила так откровенно ни с кем из нас… разве что с Эмметом. Но наш большой брат убежал из дома, как только она произнесла первые слова. Стиснув зубы, отправился догонять Эдварда. Ему тяжело было слышать, как страдает его жена – даже столько лет спустя. Я не винила никого из них за то, что они почувствовали необходимость хотя бы ненадолго уйти.

- Ты считаешь, что Блэк мёртв? – неожиданно для самой себя спросила я Джаспера, хотя знала, что он пытается читать. Но мне необходимо было поговорить с ним.

- Сэм определённо старался не использовать это слово, - просто ответил Джаспер, и я догадалась: он надеется, что это не так… собирается сам убить волка. Я понимала его. И не стала бы возражать. – Как там Эммет и Эдвард?

- Поговорят… Эдварду явно тяжелее. Но Эммет тоже расстроен. Они скоро вернутся… когда Белла поест.

- Как она держится?

Ведь это именно Джаспер первым уловил тогда изменение настроения Беллы… Он встал и, нахмурившись, двинулся к ванной, но потом остановился. В этот момент и я увидела, что моя подруга сворачивается на дне ванны. Определённо, она не захотела бы, чтобы Джаспер увидел её в таком состоянии. Но прежде чем я успела что-то сделать, в комнату Эдварда вошла Розали. Она решительно закрыла за собой дверь и направилась к Белле… а я устроилась на коленях у Джаспера, внимательно прислушиваясь к происходящему, на тот случай, если бы Розали задумала что-то недоброе… Но всё было наоборот. Она вела себя идеально. Лучше, чем я или Эсме. Розали не суетилась, а легко успокоила Беллу, добилась того, чтобы эта смертная девушка расслабилась, потом снова согрела её, помогла вымыться, не позволяя ей причинить себе вред… Она не спрашивала, не осуждала, хотя обычно не отличалась сдержанностью.

- С ней Розали.

- Ты любишь Беллу, а она любит тебя. Тебе это известно, – почувствовав мою ревность раньше, чем я осознала ее, тихо сказал Джаспер и поцеловал в щёку. Я кивнула, положив голову ему на плечо. – Розали может помочь ей совсем по-другому, не так, как ты.

Я мысленно укорила себя за нелепую ревность.
- Рада, что она способна помочь Белле.

Он кивнул:
- Знаю, - и после паузы спросил: - Где сейчас Эммет и Эдвард? – он явно беспокоился о братьях.

Я поцеловала его в щёку:
- Всё в порядке. Они недалеко отсюда… и скоро вернутся. Эдвард просто… ну, ему нужна была небольшая пауза. А Эммет пошёл проверить, как он. – Джаспер приподнял бровь. – Ладно. Ему тоже нужна была пауза. – Он кивнул и обнял меня, уронив книжку. – Хочешь спуститься и увидеть её? Она уже почти закончила завтракать. – Он вздохнул, лицо его стало расстроенным. – Всё будет хорошо.

Он покачал головой, отпуская меня:

- Не хочу стеснять её.

Я понимающе кивнула, но мне тоже хотелось увидеть и узнать, как её состояние, особенно после срыва в ванной. Джаспер не видел её, когда она плакала и дрожала всем телом на дне ванны, а холодная вода падала ей на спину. Мне необходимо было убедиться в том, что она пришла в себя. Для меня самой.

Когда я вошла на кухню, Карлайл как раз бинтовал ей запястье. Он коротко улыбнулся мне:
- Розали ушла. Думаю, искать Эммета.

- Привет, Белла! – сказала я более прочувствованно, чем собиралась, но она, кажется, не обратила внимания. Вместо этого моя подруга улыбнулась – и не застыла в испуге, когда я, двигаясь как можно осторожнее, на несколько мгновений обхватила её за плечи. Карлайл, уложив свои медикаменты обратно в саквояж, стоял и смотрел, как она впервые обняла меня, а я нежно прижала её к себе. Я не знала, что сказать… о чём спросить. Спросить, как она себя чувствует? Или сделать вид, что всё в порядке? Просто заговорить о шопинге или модах казалось неправильным. Я не знала, можно ли. Обычные темы вроде домашних заданий, вечеринке, которую я планировала устроить в честь окончания школы… о бале выпускников… нет, всё никуда не годилось.

- Элис? – тихо позвала она, вероятно, обеспокоенная моим молчанием, и я заставила себя улыбнуться – слабо, но естественно.

- Прости… и всё же я должна раздобыть для тебя немного новой одежды. – Она вздохнула, её губы тронула нерешительная улыбка, но бессмысленные слова, с которыми я шагнула в сторону, жестом пригласив её пройти в гостиную, обожгли моё горло, словно кислота: - Ты сделала все домашние задания?

Карлайл пристально наблюдал за мной, озабоченно сдвинув брови, пока я вела Беллу к дивану. В этот момент на лестнице показался Эдвард, который тут же подошёл к Белле с другой стороны, а я отчаянно старалась вспомнить, как вести себя нормально.