2024-12-23

16

0

0

Мы играли в бейсбол на знакомом поле, и это было странно, потому что я никогда не играла в бейсбол с семьёй Эдварда. Я не могла – это было опасно для меня и наверняка совсем не доставило бы радости им. И всё же я с битой в руках нервно ожидала подачи Элис. Эммет усмехался, стоя в аутфилде, а Джаспер с улыбкой наблюдал за мной от первой базы, сложив руки на груди. Внешне совершенно расслабившийся, он, разумеется, готов был в любой момент сорваться с места. За мной встал Карлайл, который выполнял функции кетчера, и я почувствовала его ладонь на своей руке, холодную, как обычно, когда он показал мне, как правильно держать биту. Я перестала нервничать, ведь Элис будет осторожной, она не причинит мне боли даже в игре. Наконец она бросила мяч, а я размахнулась и легко попала по нему битой, а потом с удивлением смотрела, как он летит прямо в протянутую руку Эммета. Мой огромный брат громко рассмеялся… нет, он не смеялся. Он вопил. Я шагнула назад, ближе к Карлайлу, который вдруг обхватил меня. Что я сделала?

«Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду, как это “они его отпустили”! – Я попыталась прижаться к Карлайлу, хотя понимала, что это глупо с моей стороны… Эммет не обидит меня. Но я боялась… почему? Почему я внезапно испугалась его? Он ведь не тронет меня, правильно? У меня никогда не было причины бояться Эммета, но сейчас я была напугана его криком, а меня держал вовсе не Карлайл. Я не глядя различала всех членов моей семьи, когда они обнимали меня, и его объятия я тоже узнала бы, но это был не он. Это был Эдвард. Он прижимал меня к своей груди, а голос Эммета гремел: - Мы должны выследить его! Если они дали ему уйти…» - О чём он говорит? Кому дали уйти? Ещё не вполне проснувшись, я плохо соображала, а мышцы мне практически не подчинялись.

«Эммет, хватит!» - прошипел кто-то так тихо, что я еле расслышала, а потом задумалась, где мы находимся. Должно быть, я издала какой-то звук, потому что Эдвард подвинулся и погладил меня по спине:

- Шшш, дорогая. Всё в порядке. Не волнуйся.

«…пугаем её… всё ещё пытается спать», - это Джаспер… что происходит? Почему я почувствовала внезапный страх, когда услышала сердитый бас Эммета?

«Я… их… она не… обидеть её!» - они снова начали перешёптываться, и я почувствовала, что Эдвард нежно укачивает меня. Мой разум с трудом улавливал происходящее, а я удерживала глаза открытыми и сонно моргала, глядя на Эдварда, который отвечал мне доброй и грустной улыбкой… почему он грустит?

- Что слу… - сумела промямлить я, чувствуя тепло и комфорт, несмотря на близость его холодного тела. Я могла бы поклясться, что он вздрогнул, но продолжал улыбаться.

- Ничего, Белла. Ничего не случилось. Тебе нужно ещё немного поспать.

- …мет злой? – поинтересовалась я и рефлекторно сглотнула, осознав, как сухо у меня в горле, а Эдвард немного приподнял меня и поднёс к моим губам бутылку с водой. Я смутно припоминала что-то… что-то всё-таки не так… почему? Что со мной? Я понятия не имела, который час, а то, что я была среди вампиров, которые не спят, ещё больше мешало сориентироваться. Эдвард осторожно наклонил бутылку, тонкой струйкой наливая воду мне в рот, а я проглотила её, смачивая сухой рот и горло.

- Эммет злится, но это не имеет никакого отношения к тебе, дорогая. Не волнуйся. Он нисколько не сердится на тебя, - он снова уложил меня на подушки, и я расслабилась, лёжа на спине, а потом снова свернулась в клубок рядом с ним. – Скажу ему, чтобы заткнулся. – Я слабо улыбнулась. – Попытайся поспать ещё, хорошо? – Я хотела возразить, задать ему ещё какие-то вопросы, например, о том, что его так расстроило, но меня клонило в сон… тепло, веки тяжёлые, и вся я такая… такая сонная.

- Люблю тебя. Не грусти, - пробормотала я, и руки, обнимающие меня, на мгновение напряглись, сильно прижимая меня к его груди.

- Я так тебя люблю, - прошептал он, и его голос чуть не сорвался. Я не понимала… почему он грустный? Мне очень не нравилось, когда он был грустным. Подвинувшись ближе, я положила голову ему на плечо и снова уплыла в сон.

Розали

Я привалилась к капоту своей машины, почти не сознавая, что мои зубы намертво стиснуты, а руки дрожат. Крепко зажмурившись, я старалась отрешиться от воспоминаний, с которыми не хотела иметь никакого дела. Белла наверняка уже снова уснула, примостившись возле Эдварда. Лекарство, которое ввёл ей Карлайл, ещё действовало… она не совсем проснулась, даже когда Эммет начал кричать. Элис сообщила нам, как Сэм объяснил отсутствие Джейкоба Билли и Чарли… но по-прежнему не было никакого способа убедиться в правдивости его слов. Возможно, он просто не хотел говорить Билли, что его сын мёртв… А нам оставалось надеяться, что это именно так. Но, с другой стороны, если даже Джейкоб жив, он никогда больше не появится возле Беллы. Я смогу позаботиться об этом. Я помню, какой хрупкой казалась рука Чарли в моём захвате, мне понадобилась вся сила воли, чтобы не сломать ему кости.

Я могла бы убить Чарли – бросив один только взгляд на пустое лицо Беллы, её расширенные зрачки… услышав её крик ужаса, разнесшийся по гостиной, я почувствовала желание убить этого человека. Это было бы так легко! Один удар… или я могла бы свернуть ему шею. Порвать его на кусочки – без малейших усилий. Но, конечно же, это только ещё сильнее ранило бы Беллу. Если бы я собралась убить его, то сохранила бы это в секрете – от всех, кроме Эдварда… хотя, с другой стороны, возможно, я слишком остро отреагировала. Джейкоб – вот кого я на самом деле хочу убить. Чарли просто оказался ближе.

- Розали? – Я чуть не закричала, и в ужасе извернулась, почувствовав внезапное прикосновение мужской руки к своему плечу. Мне снова показалось, что меня кто-то хватает сзади... – Извини! Я думал, ты слышала меня… Прости, пожалуйста, - Джаспер говорил очень тихо, подняв руки, он отходил от меня, на щеках играли желваки. Я подумала, что заплачу… он выглядел таким грустным и измученным… таким встревоженным. Я зажала себе ладонью рот, рыдание сотрясло моё тело, а в следующее мгновение я уже ощутила на себе его руки. Без малейших колебаний он заключил меня в братские объятия, крепкие и нежные, и начал раскачивать взад-вперёд. – Всё хорошо… всё в порядке, Роуз.

- Прости… Господи, прости, - я качаю головой, слегка покачиваясь в его объятиях, ошеломлённая остротой нахлынувших воспоминаний. У меня уже так хорошо получалось не думать об этом. Но Белла… у неё нет выбора. Ей придётся думать. Она ещё не скоро научится этому… да я и сама ещё, по правде говоря, не научилась. Как могла я жить с самой собой… как она сможет? Как мы должны жить с этим, с памятью о тех мужчинах… трогавших нас… причинявших нам боль?!

- Полегче, Роуз, - пробормотал Джаспер, и я почувствовала, как его спокойствие борется с захлестнувшей меня волной ужаса и паники. – Полегче. Всё в порядке… у тебя всё будет в порядке, - его слова были почти бессмысленными, он держал меня, и я поняла, что мы опустились на пол гаража, я с трудом вдыхала, сухо рыдая. У меня промелькнула мысль об Эммете – где он?.. Вероятно, ещё поглощён спором с Элис и Карлайлом. Я была рада… ему стало бы больно, если бы он увидел меня в таком состоянии, цепляющейся за Джаспера, который опустился передо мной на колени, крепко прижимая меня к себе. – Ох, Роуз, - утомлённо выдохнул он, и я вспомнила, что он сидел под дверью комнаты Беллы, успокаивая её. Но он всё равно не позволил мне почувствовать себя виноватой.

- Белла? – спросила я, по-прежнему пряча лицо у него на груди.

- Крепко спит, благодаря успокоительному Карлайла. Не волнуйся. Я почувствую, если она снова начнёт расстраиваться.

- С ней всё будет хорошо? – мне очень не нравилось то, как слабо звучал мой голос… как я дрожала в объятиях Джаспера, словно мне нужна была защита. Это смешно. Я одно из самых сильных существ на свете… убить меня почти невозможно, а именно это понадобится, если кто-то снова решит меня изнасиловать. И Эммет в любом случае ни за что не позволит сделать это. Он прикончит любого, кто хотя бы подумает об этом. И Эдвард с Джаспером… Карлайл, Эсме, Элис… они все защитят меня, если будет нужно.

Я успокаивалась, утешительное воздействие Джаспера окутывало меня, пока я сидела, сгорбившись, возле него, а его ладони на моей спине возвращали мне самообладание.

- Всё в порядке, - повторял он снова и снова, гладя меня по спине. – С ней всё будет хорошо, конечно же, будет. И с тобой тоже.

Я покачала головой. Ясно, что со мной всё должно быть хорошо… не представляю, что со мной вообще происходит. Мне пришлось жить с этим так долго… так почему я позволяю этому возвращаться и вновь ранить меня? Но Джаспер решительно мотнул головой чуть ли не раньше, чем у меня возникла мысль попросить прощения, и всё моё чувство вины и страха, казалось, испарилось.

- Они заслуживали смерти, - прошептала я возле его шеи, мой голос был пропитан ненавистью. – Они заслуживали даже чего-то похуже. И Джейкоб тоже.

Он коротко прижал меня к себе, и я почувствовала, как уходят боль, и ненависть, и горе.
- Джейкоб умрёт. Мы об этом позаботимся, Роуз, клянусь тебе.

Я кивнула. Джаспер понял меня… он ощущал все мои эмоции, всю боль, какая ещё осталась.

- Нельзя подпускать его к Эдварду, - прошептала я. Хотя наш брат был полностью сосредоточен на Белле и едва ли обращал внимание на наши мысли, я всё-таки понизила голос, чтобы у него не было шанса услышать мои слова.

- Знаю, - ответил Джаспер так же тихо, и, хотя мне уже было лучше, я понимала, что это только благодаря его заботливым рукам, благодаря его поддержке и утешению. Я беспокоилась, что, когда я снова останусь одна, всё повторится – то, чего я стыдилась бы, если бы он мне позволил. Но он просто держал меня в объятиях, пока мы сидели на полу, гладил меня по волосам и покачивал взад-вперёд, время от времени обновляя чувство комфорта, которое окутывало меня.

Мы всё ещё сидели так, когда через час нас нашёл Эммет. Он пробормотал моё имя и, наклонившись, взял меня на руки. Я понятия не имела, куда ушёл после этого Джаспер, видел ли кто-нибудь, как Эммет несёт меня в нашу спальню, но внезапно мы очутились там – на кровати, укрытые одеялом. Хотя я не могла замёрзнуть, однако мне было уютнее и безопаснее, когда я, лёжа в объятиях Эммета, была до самой шеи закутана в плотную ткань.

- Я здесь, Роуз. Никогда и никому не позволю обидеть тебя.

Я кивнула, не находя слов для ответа. Никто и никогда не прикоснётся ко мне, если он рядом. Он порвёт любого в клочья ещё на дальних подступах. Нет никаких причин бояться, это глупо и эгоистично, учитывая то, что Белла лежит в другой комнате и страдает так, что приходится вводить ей успокоительные… Тем не менее, забыть тот кошмар невозможно. Остальные мои человеческие воспоминания поблекли – а ведь у меня была жизнь, с семьёй и друзьями, и всё это почти стёрлось из памяти, но по каким-то причинам я помню тех монстров – как они схватили меня, сдёрнули блузку, рванув за руку, швырнули меня на землю… как разодрали на мне бельё… помню звук расстёгиваемых ремней и боль от ударов, когда они пинали меня ногами.

Я осознала, что свернулась в крошечный клубок и изо рта у меня вырываются болезненные всхлипы, а в следующий момент услышала, как в комнату вошёл Карлайл. Он сел рядом со мной, защищая меня с другой стороны, и я почувствовала себя в полной безопасности.
- Прости… Простите меня… с ней всё в порядке? – всхлипнула я.

- Белла ещё спит, Розали, - успокоил меня Карлайл, нежно погладив по голове, и я вспомнила своё детство – не слишком отчётливо, словно на старой, потускневшей от времени картине. Как я лежала на кровати, плача над чем-то… вероятно, несерьёзным и глупым. Но мой отец пришёл в детскую, обнял меня, поцеловал в лоб и провёл рукой по моим волосам.

Повернувшись, я буквально вцепилась в своего отца… своего нового отца. Конечно же, он мой отец. Я всегда знала это – он так сильно любил меня, даже когда я вела себя холодно или жестоко, и всегда заботился обо мне. Сдавленным шёпотом повторяя его имя, я держалась за Карлайла, а он прижимал меня к себе.
- Отец, - всхлипнула я, не понимая, почему мне внезапно стало так больно, но он только обнимал меня, целуя в лоб.

- Всё хорошо, солнышко. Всё будет хорошо. Мы никогда не позволим ничему плохому случиться с тобой. У Беллы тоже всё будет в порядке… у всех нас.

Я попыталась поверить ему. Закрыла глаза и притворялась спокойной до того момента, когда моё дыхание действительно выровнялось и я смогла расслабиться, лёжа между отцом и мужем, двумя самыми надёжными существами в мире.

Эдвард

Стремление пойти к сестре было почти таким же сильным, как желание держать в объятиях Беллу. Мне хотелось, чтобы они были в безопасности, ведь я любил их обеих, хоть и по-разному. Трудно было подавить желание обвинить себя в том, что я позволил этому случиться, и стоило огромных усилий убедить себя, что на самом деле вся вина лежит на Джейкобе. Я хочу, чтобы он был мёртв. Сейчас же. Вопреки своему желанию, я не мог сам убить его, поэтому это должен был сделать кто-то другой. Мне было наплевать на Билли или на то, как сильно это ранит Чарли. Я всеми фибрами души ненавидел Джейкоба за то, что он причинил такую боль моей любимой.

Когда солнце, скрытое тучами, начало садиться, я всё еще чувствовал успокоительное в крови Беллы. Она ровно дышала, явно не мучаясь от кошмаров, чему я был очень рад. Даже во сне она цеплялась за меня, её голова лежала на подушке, находившейся у меня на руке, и я позволил себе несколько мгновений покоя. Белле было комфортно со мной, и я надеялся, что со временем это ощущение у неё только окрепнет. Мечтал, чтобы она снова стала счастливой. Я уже соскучился по тому, как легко и доверчиво она шла ко мне в объятия, а её губы устремлялись к моим, пока я старался сохранить самоконтроль. «Скоро она будет такой же, как я… и мне не придётся сдерживаться…» Но вслед за этой мыслью пришла другая: «Сможет ли она быть со мной? Не разрушил ли пёс эту возможность для нас? Не испугал ли её навсегда?» Хотя мне было известно, что Розали исцелилась и теперь в состоянии наслаждаться близостью с Эмметом, меня вдруг испугало, что Белла может никогда не обрести того, чего ей так сильно хотелось.

Мне вдруг стало горько, что я так и не согласился на её уговоры, упорствуя в своём стремлении сделать всё правильно. На меня нахлынуло иррациональное чувство вины, хотя я сознавал: пока Белла человек, риск причинить ей вред слишком велик. «Но теперь её первый раз погублен, отнят монстром, и всё, что она знает, это боль и ужас…» Ненависть вернулась ко мне с ещё большей силой, и я попытался усмирить свой гнев. «На это понадобится время. Она снова научится доверять. Я сделаю всё, что смогу… с ней всё будет в порядке. Постараюсь, чтобы это было так». Откинувшись на подушку, я обнял Беллу чуть крепче и невольно улыбнулся, когда она прижалась ко мне.

- Я люблю тебя, - прошептал я, зная, что её сон слишком глубок, чтобы она могла услышать меня, но это было даже хорошо. Пусть мне придётся приложить все усилия, но она поймёт: несмотря ни на что, я всегда буду любить её безраздельно. Может быть, если повторять это ей снова и снова, пока она спит, у неё не возникнет сомнений в этом? Поэтому я так и сделал – в течение следующих трёх часов рассказывал ей на ушко, как люблю её, как много она для меня значит, какой пустой была моя жизнь до неё. Поведал ей, как проводил ночи в её спальне, рядом с ней, ещё до того, как по-настоящему узнал её. Как накрывал её, когда думал, что она замёрзла. Как вдыхал её аромат, пока не стало почти легко находиться поблизости.

Глубокой ночью, часа в два, я почувствовал, что Белла начинает просыпаться. Я понял это по участившимся дыханию и сердцебиению. Тех тихих звуков, которые она обычно издавала при пробуждении, не было – их подавляло лекарство. Больно было видеть, что она просыпается не так, как всегда. Я не возражал, когда Карлайл решил ввести ей успокоительное – это было необходимо. Она измучила бы себя, а от этого ситуация стала бы ещё хуже. Её тело нуждалось в отдыхе. Но всё равно… невыносимо будет встретить рассеянный взгляд её потускневших глаз, ведь раньше она постоянно была с нами весёлой и оживлённой. Ей было комфортно в нашей семье, и все – Элис, Джаспер, Эммет… даже Розали – очень привязались к ней и по-своему дорожили ею.

А мои родители – и Эсме, и Карлайл – просто обожали её, хотя пытались не показывать этого, особенно Карлайл. Они не хотели отпугнуть её или заставить почувствовать неловкость, и все-таки очень радовались, когда она была среди нас, – не только потому, что с ней был счастлив я, но и из-за неё самой. Ведь Белла была исключительно человечной, в этом я убедился с самого начала. Помню, как впервые увидел её и почему-то счёл её обыкновенной… неужели я был настолько слеп?! Я слабо улыбнулся, вспоминая её неуклюжесть, благодаря которой она вечно спотыкалась и частенько не садилась, а падала на своё место. Вспомнил её робкий взгляд в тот первый день, перед тем, как я успешно напугал её, ведя себя словно законченный псих. Я вздохнул, хотя сейчас уже поздно было расстраиваться по этому поводу.

- Эдвард? – пробормотала она, её ресницы затрепетали.

- Привет, дорогая, - шепнул я, погладив её по щеке. Белла улыбнулась, но, как я и предполагал, через мгновение глаза её потускнели. Я со страхом ожидал, что она отстранится или замрёт, но она только прикусила губу. Руки её задрожали. – Шшш, всё в порядке, - тихо сказал я, но убрал ладонь, предоставляя свободное пространство. Внезапно она рванулась вперёд и схватила меня за рубашку. Услышав, что у Беллы перехватило дыхание, я на какой-то миг испугался, что у неё снова начнётся приступ истерики и боли, от которой она не может избавиться. Молча укорив себя, я притянул Беллу к себе, обхватил её за плечи и поцеловал в висок. – Никто не злится на тебя, любимая. Никто не сердится. Всё хорошо. Поговори со мной, - попросил я, не пытаясь изменить позу.

- Прости, - прошептала она, но я покачал головой и приложил ладонь к её щеке, осторожно отстраняясь, чтобы видеть её лицо.

- Тебе не за что просить прощения. Ты не сделала ничего плохого. Можешь просто поговорить со мной?

- Чарли? – спросила она через секунду-другую, испуганно глядя на меня. Я погладил её по спине.

- Он побеседовал с Карлайлом и Эсме. Они рассказали ему, что случилось… и он совершенно не рассердился на тебя, Белла. Он поехал повидаться с Билли… - Белла, казалось, обдумывала мои слова, во взгляде её читались страх и нервозность. – Если верить Сэму, Джейкоба больше нет, - осторожно сказал я. – Мы не знаем, то ли вожак оборотней не сказал Билли, что его сын мёртв, чтобы не травмировать старика, то ли Джейкоба просто изгнали, каким-то образом заставив его уйти.

- Ты убьёшь его? – вопрос прозвучал так тихо, что никто из смертных не расслышал бы его, но вся моя семья немедленно застыла на месте, внимательно вслушиваясь.

- Ты этого хочешь? – спросил я, не уверенный в том, что сказать дальше. Если я когда-нибудь увижу Джейкоба, то, конечно же, убью его. То же самое готов был сделать каждый в нашей семье. Но я хотел знать, как отреагирует на это Белла. Однако она не ответила, продолжая цепляться за меня, её дыхание то и дело сбивалось.

- Сколько сейчас времени? - нарушила она молчание почти через полчаса.

- Около четырёх утра. Поспи ещё, если сможешь.

- А какой сегодня день? – спросила она вместо ответа.

- Понедельник.

Она немного помедлила, а потом взглянула на меня почти со страхом:
- Должна ли я идти в школу?

- Нет, - твёрдо ответил я, ещё раз прикасаясь к её лицу. – Не должна. И вообще можешь не ходить туда, если не захочешь. Останешься у нас… перейдёшь на домашнее обучение.

- А остальные вернутся? – теперь в её голосе был только лёгкий оттенок страха, и я прислушался к мыслям других. Мы с Элис и Джаспером не могли пропустить школу все вместе, не возбудив подозрений, тем более что не были там и в пятницу.

Раньше, чем я успел ответить, внизу заговорила Элис.
«Эммет и Розали, конечно, останутся дома», - прошептала она, и я знал, что её это мучает. Она хотела бы остаться с Беллой, но должна была позволить ей какое-то время побыть с Розали. Я не знал точно, что увидела Элис… она не сосредоточилась на своём видении, но была уверена, что это поможет, а если рядом будет Эммет или Джаспер, Белла будет чувствовать себя в безопасности.

- Дома будут Карлайл и Эсме, а ещё Эммет и Розали, - мягко сказал я Белле, отвечая на её вопрос. – Я, конечно, тоже остаюсь… а если ты выберешь домашнее обучение, то и я на него перейду. Если захочешь, буду твоим репетитором.

- Чарли? – снова спросила она, и в её голосе было слишком много грусти и смирения… моё сердце заныло от сочувствия к ней.

- Карлайл не позволит ему увезти тебя, Белла. Только если ты сама захочешь уехать. Мы поговорим с Чарли – убедим его, что тебе необходимо оставаться у нас. Хорошо?

- А когда… вы уедете? – Она боялась, что мы покинем её! Я прижался губами к её лбу, снова только в последний миг вспомнив, что она может болезненно отреагировать на это… Белла только слегка напряглась, замерев на вдохе, однако я тут же немного отстранился, давая ей нужную свободу, но не мешая держаться за мою рубашку. Я просто хотел утешить её… Мне удалось подавить вздох, и всё же я чувствовал себя законченным эгоистом, поскольку позволил себе ощутить боль из-за такой реакции Беллы. Это не её вина… Я даже представить себе не могу, как тяжело это для неё – разрешить мужчине, как бы она ему ни доверяла, прикасаться к ней.

- Мы никогда не покинем тебя, Белла, - прошептал я, не сумев побороть волнение. – Я никогда тебя не покину. – Выражение её лица не изменилось, поэтому я медленно притянул её к себе, ожидая, что она начнёт упираться, или напряжётся, или ещё как-то обозначит своё нежелание быть слишком близко ко мне. Она должна была знать, что я не буду вынуждать её терпеть мои прикосновения и не обижусь, если она отстранится. Она не сопротивлялась… безвольно лежала в моих объятиях, но это произвело на меня тот же эффект – я отпустил её и заглянул ей в лицо. По её щекам покатились тихие слёзы, и я снова начал отодвигаться. – Белла? Хочешь, чтобы я ушел в другую комнату?

Она молчала, по-прежнему цепляясь за мою рубашку. Я принялся осторожно разжимать её пальцы, но она держалась крепко, а я не хотел, чтобы ей было больно. Ещё немного отодвинувшись от неё, я сел, а она прислонилась ко мне.

- Ты уже уходил, - казалось, ей было невероятно больно произнести это… она с трудом выдавила эти слова, звуки которых замерли, не успев слететь с её губ. – Ты покидал меня… - она никогда ещё не говорила мне этого… никогда не обвиняла в том, что я сделал – конечно же, я покидал её. Я отказался от неё и причинил ей боль, а она приняла меня обратно… но это не стёрло из памяти того, что я сделал. – Ты бросил меня… и мне было так плохо - она снова заплакала, а я обнял её, прижавшись губами к её волосам. Её слова вызвали острую боль у меня в сердце, этот безжизненный орган словно резко сжался в моей груди.

- Это никогда больше не повторится, - пообещал я, стараясь говорить как можно убедительнее. – Никогда больше я не покину тебя, разве что ты меня заставишь, - я попытался улыбнуться сквозь боль. – И даже тогда тебе трудно будет избавиться от меня, любовь моя. – Она слабо улыбнулась, даже издала всхлипывающий смешок. – Я никогда не перестану просить у тебя прощения за то, что уходил. Никогда. Если мы оба доживём до тысячи лет, я и тогда не прекращу вымаливать твоё прощение, - я снова поцеловал её в макушку, глубоко вдыхая её аромат. – Когда мы будем уезжать, ты поедешь с нами, как мы и планировали. А остальное обсудим позже.

Остальное. Наша свадьба и всё, что с этим связано. Обращение… она станет такой же, как мы – бессмертной и мёртвой, застывшей. Боль трансформации. Мучительное воздержание от человеческой крови. Это «остальное» может подождать. Сейчас я просто буду рядом с ней и постараюсь утешить её, насколько это в моих силах.

Понедельник

Карлайл

Джаспер дулся. Я спрятал улыбку, но это ничего не дало. Несмотря на крайнюю серьёзность ситуации, мне казалось милым и забавным, что Джаспер так неохотно соглашается уйти от Беллы. На самом деле, он практически отказывался это сделать.
- Почему бы нам просто не остаться дома? – спросил он Элис, пытаясь спорить с ней, а когда эта попытка провалилась, повернулся ко мне: - Белла не вернётся в школу, так зачем же нам притворяться? – его всегда раздражала необходимость учиться в одном классе с Эдвардом и Элис.

- Мы не можем просто пропустить занятия. Это привлечёт к нам внимание. Никто не должен узнать, что случилось, - она не описала нам своё видение о том, как отреагирует Белла, если всем станет известно о произошедшем, но я догадывался, что ничего хорошего не будет, потому что Элис отказывалась даже говорить об этом.

- А почему нам нельзя вообще бросить школу… сказать им, что мы закончим семестр экстерном? По семейным обстоятельствам или как-то ещё, - предложил Джаспер, и я понял, что он с удовольствием оставил бы школу и просто болтался бы без дела до самого колледжа, где им было гораздо легче учиться.

- Это тоже привлечёт внимание, - лаконично ответила Элис. Он вздохнул, а я покачал головой, глядя на лестницу. Розали не отпускала меня почти два часа, плача и дрожа, и мне потребовалась вся сила воли, чтобы уйти, оставив дочь на Эммета. Она так переживала, была так испугана… по-моему, она чувствовала себя виноватой из-за того, что поддалась эмоциям, когда Белла так страдает, но я ещё никогда не видел у Розали такого сильного срыва и мог только представить себе воспоминания, которые воскресли после случившегося с Беллой. Я держал в объятиях свою старшую дочь, которую так нежно любил, и услышал, как она в первый раз назвала меня отцом, приняла мои утешения – на самом деле приняла, и это тоже было впервые. Я никогда не испытывал такого сильного желания защитить её и чуть не рассердился на Эммета, когда тот снова привлёк её к себе.

«Они пара, - твёрдо напомнил я себе. – Эммет никогда не причинит ей боли. Он тоже хочет защищать её…» Поэтому, как только она немного успокоилась, я оставил их вдвоём, и теперь мы с Эсме сидели на кухне, держась за руки, и ждали, пока Элис и Джаспер обсудят, как лучше поступить.

- Пойду попрощаюсь с ней, - сказал он, когда они закончили свой поединок взглядов. Элис и Джаспер ссорились редко, но когда это случалось, атмосфера в доме тут же становилась неуютной. Мы все слушали, как он поднялся наверх, тихо постучал в дверь, а Эдвард, прежде чем пригласить брата войти, спросил разрешения у Беллы. Я попытался было сосредоточить внимание на телевизоре, который Эсме включила, чтобы создать фоновый шум, но я слишком любопытен, чтобы удержаться от подслушивания.

- Мы уходим в школу, Белла, - пробормотал Джаспер, и я снова подивился тому, каким ласковым стал его голос. – Ты хочешь чего-нибудь? Прихватить для тебя что-то на обратном пути?

Она ничего не ответила вслух, и я поморщился. Она почти не разговаривала даже с Эдвардом. Визит Чарли явно принёс больше вреда, чем пользы. Похоже было на то, что она опять в шоке. Мне пришлось строго напомнить себе, что ранить его тоже было бы неподходящим вариантом.

«А вот Джейкоба…»
Ему я причинил бы боль. С радостью. Думая о том, что он сделал с моей дочерью, я тут же забывал о сострадании.

- Мы ненадолго, милая, - тихо пообещал Джаспер, и я почувствовал его боль – он проецировал её на нас издали. – Ты хочешь, чтобы я остался? – спросил он наконец, и я увидел, что Элис поджала губы и скрестила руки на груди. – Эй, всё хорошо. Я останусь, хорошо. Вот… Я не смогу уйти от неё. Я обещал, ведь так?

Потом я услышал тихие всхлипы Беллы и посмотрел на Элис.
- Неужели это действительно так плохо – всем вам остаться сегодня дома? – осторожно спросил я.

- Если все в городе узнают, что случилось, это очень повредит Белле. Больше, чем вы можете себе представить. Она будет подавлена и унижена, и я не вижу, чтобы ей удалось оправиться от этого, - резко ответила моя дочь, прикрывая глаза, словно от боли, и вскакивая на ноги. – Похоже, это никого, кроме меня, не волнует! – она хотела сказать ещё что-то, но замолчала, тряхнув головой, и вылетела из комнаты, а я сжал руку Эсме.

- Она не имела этого в виду, - прошептал я жене, услышав, как хлопнула входная дверь, а в следующий момент «Порше» Элис сорвался с места.

- Ей очень не нравится, что она не знает, чем ещё помочь… она боится ранить Беллу ещё сильнее. – Мы с Эсме подняли головы на звук голоса Эдварда, который стоял в дверях, сжав зубы и с силой скрестив руки на груди. Он выглядел измученным и очень по-человечески рухнул на стул рядом со мной. – Джаспер сейчас с Беллой… она очень доверяет ему.

- Тебе тоже, Эдвард, - мягко напомнил я ему. – Но после того, что случилось… - Он отмахнулся от моего объяснения.

- Я знаю… понимаю. И просто рад, что он способен помочь ей.

Судя по звукам, Белла перестала плакать – вероятно, Джаспер снова окутал её своим спокойствием. Это поможет ей отдохнуть… хотя скоро ей нужно будет поесть. Явно прочитав мои мысли, Эдвард встал и пошёл к холодильнику, достал оттуда упаковку яиц, а я поднялся на ноги, чтобы составить ему компанию. Очень надеюсь, что гнев Элис окажется не слишком долгим.