Мы приехали в зал фешенебельного отеля вовремя, гости только съезжались.
Сняв верхнюю одежду, мы направились в главный зал. Огромные хрустальные люстры играли бликами в позолоте подсвечников и изящных бокалах на столах. Находящийся в зале бомонд Сиэтла сверкал своим лоском и драгоценностями.

Сомнения вновь охватили меня, но Эдвард взял меня под руку и слегка приобнимая за талию, повел в глубину зала, прогоняя их прочь. Его уверенность в происходящем передалась и мне.

Здороваясь с другими гостями, Эдвард представлял меня как маму своей дочери, их лица при этом вытягивались от удивления. Но он, казалось, не замечал этого, а наоборот, говорил с гордостью. Наконец, мы дошли до столика Карлайла и Эсми.

- Белла, Эдвард! – воскликнула Эсми. – Ты чудесно выглядишь, дорогая! Я так счастлива, что ты здесь, с нами!

- Спасибо, Эсми! Вы тоже, как всегда, обворожительны! – это и в самом деле было так. Эсми блистала в черно-белом платье в полоску, а ее волосы были уложены короной на голове.

Ужин прошел хорошо, сопровождаясь музыкальными номерами и выступлениями членов фонда. Я не раз ловила на себе заинтересованные мужские взгляды, но Эдвард ловил их еще быстрее и грозно стрелял глазами в оппонентов, отчего те спешили отвести взгляд. С одной стороны, это было смешно, а с другой, меня радовала такая его реакция.

Но и женщины не отводили от Эдварда хищных взглядов, что раздражало меня. Но я не могла ревновать, потому что не имела на него никаких прав. «Но могла бы иметь!» - напомнил услужливый внутренний голос.

Эсми и Карлайл удалились к сцене, готовиться к выступлению, а Эдвард на минуту отошел поговорить с важным клиентом, присутствующим здесь. Именно в этот момент, я услышала ядовитый насмешливый голос за моей спиной.