Глава 20. Посещение (продолжение) Положив под голову портфель и удачно спрятавшись на задней парте, я блаженно закрыла глаза. Сон овладел мной почти моментально. Я внезапно вновь очутилась на шоссе, окруженная волками, но я смотрела на всю картинку, будто бы со стороны. Каким-то чутьем, я понимала, что мне нужно попасть вновь в сознание одного из волков, только вот зачем. Не смотря на то, что я понимала, где нахожусь, и что это всего лишь сон, мне каким-то образом удалось повязать нить своего сознания к сознанию волка. Я видела все мысли, которые находились в сознании молодого волчонка, и все же я копнула глубже, ища недавние воспоминания и события. Вереницей проносились воспоминания о посвящении, трансформации, первая охота, и вот я увидела того, кого больше всего боялся волк.
Их было двое, не считая Изегрима: женщина – красивая, с внешностью не то испанки, не то итальянки, но годами чуть старше нас с Бет, и все же ее глаза рассказывали о настоящем возрасте. Она то и была Волчицей, а рядом с ней вовсе не пожилой человек, возможно несколько моложе Вунворта, но в его обличье сквозило решимость, упорство и противостояние Волчице. Они смотрели на молодых волков, включая и того, в чьем сознании я теперь окопалась. Видимо через сон я нашла путь к его живому сознанию. И мне неприятно холодило желудок чувство страха, которое испытывал волчонок, смотря на эту троицу.
- Это плохая идея! – воскликнул мужчина, гневно тыча пальцем в Изегрима. – Из-за своего глупого желания получить девчонку с подобным твоему талантом, ты подверг опасности всю Свору!
Лицо Изегрима презрительно скривились, глаза тут же стали ярко-желтыми, в порыве гнева или злости. Но он держал себя в руках. Пока что. Хотя сдерживаться было тяжело, особенно когда он понимал, что преимущество не на его стороне.
- Это не глупое желание – она очень ценна. Если бы ты не был столь стар, то понял бы, каким ценным экземпляром она является. Только представь, если она будет у нас, наша свора может стать не только легальной, мы сможем попасть в Совет. Она наш ключ ко всем дверям.
- А то, что вокруг нее целое семейство вампиров, это, как я вижу, тебя не волнует? – явный сарказм и насмешка заставили Изегрима побагроветь. Женщина с интересом слушала разговор, но не встревала в перебранку. Она все еще не решила, кто говорит правильно и чью сторону принять. С одной стороны Изегрим был ее парой, но другой волк оставался силой, с которой она предпочитала не только считаться, но и прислушиваться больше чем к своему супругу.
Они находились в каком-то помещении, Логове, как думал о нем волк, и все же я была слишком занята разглядыванием этой троицы, чтобы осматривать обстановку. Единственное, что я заметила, так это завесу леса за окном, и возвышающуюся башню в которой вероятно когда-то сохраняли зерно или воду. Но сам дом, скорее всего, был просто старой охотничьей хижиной, наверняка принадлежавшей своре.
- Ну и что могут вампиры? Их восемь, против тридцати!
- А если учесть еще двоих наших щенков, которые стали их протеже перед легальной Сворой – их десять. А по твоим словам, сама девчонка стоит нас 30!!! И ты, видимо, никогда раньше не встречал вампиров – они сильнее нас, а тем более – опытней. Преимущество на их стороне.
- Ты слишком драматизируешь! – Изегрим оскалил зубы в подобии улыбки, но для полной картинки не хватало рычания, которое он, конечно же, не позволил бы издать, чтобы не провоцировать более серьезную ссору, которую ему никто не подарит.
- А ты поддался фантазиям! Лучше я бы превратил Вунворта вместо тебя – было бы больше пользы!
- Еще есть время, - огрызнулся Изегрим, и теперь он вовсе не был похож на того оборотня, что запугивал меня в Лутоне – а лишь жалкое его подобие. Маленький, поджавший хвост, звереныш. Волчица поджала губы, заметив это.
Аргументы старого волка пристыдили его перед всеми. Он видел, что Волчица смотрит на него все более разочаровано и грозно.
- О нет, я не буду ему портить подобным образом жизнь. К тому же он, скорее всего, примкнет к семье этих вампиров – один из них его старинный друг.
- О чем он говорит Аерас? Как девчонка может стать нашим ключом к власти? – в разговор включилась Волчица. Темные глаза на властном лице смотрели на Аераса испытующе. Я не сразу поняла, что она сама пока что не очень уверена в том, насколько ее власть распространяется на этого старого волка.
- Подозреваю, он надеется, что девочка будет для нас подобием шпиона, но обращать ее в волка нужно по иному, чтобы не навредить таланту. Только и тогда не факт, что она будет с нами, или же станет нам помогать, - Аерас нехотя обратил свои глаза к Волчице, но при этом его взгляд смягчился. Ей не стоило его бояться, потому что он явно не испытывал к ней раболепия, зато очень уважал и любил.
- Очень интересно, - она задумчиво смотрела на своих соплеменников, но на лице не отображалось ни чувств ни мыслей. Сплошная маска отчуждения, которому так внимали все вокруг. – Нам нужно узнать об этой семье больше, прежде чем я соглашусь с планом Изегрима. Впрочем, вампиры уже готовы объявить войну, или точнее говоря, они сделали запрос на ликвидацию Своры.
По лицам собравшихся немногочисленных волков прошелся испуг, словно ветер пробежал между ними.
- Твоя глупость уже стоила нам новых членов группы, Изегрим. Это не пройдет тебе даром. Теперь нам нужно будет держаться в тени, только ты и здесь насолил – признался девчонке, что владеешь баром. Напыщенный глупец.
Изегрим медленно бледнел, и его не интересовало, что вокруг сидят волки, он понимал, что Волчица должна наказать его очень строго, чтобы другим не было повадно. Лично у меня были идеи на счет сожжения на костре, линчевания, прожженния серебряным прутом, но я не могла поделиться с ней этими мыслями. Какая жалость!
- Я в любом случае против того, чтобы трогать девушку – слишком опасно. Не будь столь доверчива к тому, что говорит или выдумывает Изегрим. – Аерас заставил Волчицу обратить свое лицо к нему. Изегрим при этом попробовал вздохнуть с облегчением, но окончание слов старого волка заставили его гневно сверкнуть глазами.
- И что ты предлагаешь – уехать с нашей территории!? Это значит посягнуть на чью-то чужую, а в итоге тоже война. Все не так просто.
- Ты знаешь вампиров, когда они объединяются в семьи – это слишком опасно. А теперь им будет что защищать, девушка приемный ребенок одной пары, а также с недавнего времени пара другого. Двое из семьи были когда-то истребителями оборотней, думай, стоит ли ввязываться. Даже не знаю, что мы будем делать, если Человечные пришлют им помощь.
- Я и так обо всем думаю, потому и хочу разузнать о них все. Не думаешь ли ты, Аерас, что я столь глупа, как и моя вторая половина!?
Изегрим злобно посмотрел на Волчицу из-под бровей, но этого взгляда не заметил никто кроме меня.
Разговор должен был продолжаться, но резкий противный звонок прекратил мой сон, и я выскользнула из него нехотя. Подняв заспанное лицо, я почувствовала, как больно врезался замок с портфеля в щеку, наверняка оставив следы зубцов молнии. Потерев щеку, я сделала вид, что не замечаю, как на меня смотрят две девчонки, собирающие свои вещи с парты, и при этом хихикают. Это было ну совсем не заметно! Глупые девчонки!
У выхода из класса меня поджидала Бет, она хмуро смотрела в упор на наших одноклассниц, выходящих следом за мной. Те тут же смолкли под этим тяжелым пронзающим взглядом и поторопились смыться. Бет почти шагнула за ними, но я лишь схватила ее за руку, не давая пойти следом. На ее лице читалась кровожадность.
- Не стоит. Это всего лишь зависть.
- Вот дать бы им пинка под зад, - представляя в своей голове живописную картинку, мечтательно прокомментировала Бет их уход, - Имея такие способности как у тебя, я бы их заставила думать, что они жирные свиньи.
Я тоже посмотрела на удаляющиеся спины, так же живо представляя себе, что смогу это сделать, но уже не с таким удовольствием, как раньше – разговор с Калебом, заставил меня пересмотреть использование своего дара.
- Не важно, - тяжело вздохнула я, прекрасно понимая, что имела в виду Бет. – Поехали, отвезу тебя домой, наказание закончилось, а я очень хочу посмотреть одну программу по телевизору.
- И как эта программа называется – Калеб, как я давно тебя не видела!? – рассмеялась Бет, делая вид, что страстно обнимает сама себя.
- Можно подумать ты не хочешь видеть Теренса?! - я оттолкнула Бет, не смотря на то, что она очень смешно передавала подобие страсти – да уж подруга была еще той актрисой. – К тому же Калеб будет ждать твоего милого после тренировки, так что это как минимум два часа.
- Знала бы ты, как я боюсь что однажды, они нападут на Теренса, - Бет заставила меня остановиться и посмотреть на нее. Я боялась такого разговора, мне было трудно смотреть в испуганные глаза, особенно после того, что я видела во сне.
- Я знаю. Но с ним всегда Калеб и Терцо, и пока они рядом Теренсу ничего не грозит.
- Ты уверена? – глаза Бет стали просительными, словно я могла, что-либо изменить.
- Уверена, - сказала я твердо, но про себя подумала, что если Свора захочет добраться до нас, то начнет не с Теренса, а с нее – защита Бет от моего влияния была минимальной. Изегрим мог спокойно повлиять на нее, как передал молодым волкам желание насчет меня.
С облегчением Бет позволила увлечь себя на улицу. Мы обнаружили, что вновь пошел снег, но мокрый, и оттого таял почти тотчас, соприкасаясь с землей. Ветки деревьев немного задерживали его на себе, как и крыша школы. Я тут же плотнее замоталась, а оказавшись в машине, поспешила включить печку.
- Тебе холодно? - удивилась Бет. Ее нос даже не порозовел, не то, что у меня – ощущение было таким, словно он собирается вскоре отпасть.
- Знаешь ли, у меня нет волчьей шубы, - я не хотела язвить, но тон вышел как раз таким.
Бет не обиделась, почти самодовольно усмехнувшись моим словам. Ее новая шуба видимо вполне устраивала. Стряхнув снег с волос, причем на меня, она потянулась к радио включить музыку. Полилась знакомая песня конца восьмидесятых. Это добавило хоть какое-то подобие уюта к моим стучащим зубам.
Я еще что-то хотела сказать, но тут же захлопнула рот с глухим клацаньем. Возникшая мысль сгинула, не прояснившись, слишком быстро, оставив после себя нечеткую пустоту в моих и так разбегающихся мыслях.
Бет пощелкала перед моим носом пальцами. В разбегающихся мыслях появился просвет, название ему было Бет.
- Мы сегодня двинемся со стоянки? За нами уже машин двадцать собралось.
Я даже и не заметила, когда успела завести мотор и подъехать к воротам. Виновато улыбнувшись Бет, я все же поехала вперед. Она о чем-то мне рассказывала, не ожидая ответа, но я ее почти не слушала, слова Бет, как и музыка, оставались всего лишь фоном для моих попыток вспомнить утраченную мысль. И я знала, как эта мысль может быть важна. Точнее говоря, я на это надеялась.
Вернувшись домой, я, впервые за последние месяцы, никого там не застала. В комнатах царила блаженная тишина, ни людей, ни вампиров, ни оборотней – одним словом вокруг не было ни одного разума, который я могла бы почувствовать. Поев и убрав за собой, я все же уделила немного времени на уборку детских игрушек из гостиной. И только после этого позволила себе кружку капучино, с которым так приятно было устроиться на окне – излюбленном месте, как меня, так и моих подруг. Это когда-то я могла отвоевывать эту территорию – но теперь бы не решилась. Компанию мне составил Джим Батчер – недавно я поняла, как много потеряла закинув «Досье Дрездена». За окном стелился снег, постепенно становясь все гуще, поглощая ватой мой двор и деревья вокруг. Если бы не свет в окнах сестер Стоутон, я бы даже сейчас не смогла понять, где находиться сам дом.
Забыв о книге, и отставив пустую кружку, я смотрела в окно. Мир снега и зимы завораживал. Холодное стекло немного неприятно охлаждало кожу, от чего я вскоре почти перестала ощущать щеку. На дороге что-то мелькнуло, я тут же уставилась туда, но на улице никого не было. Протерев глаза, я еще раз посмотрела на двор – но пустота белого снега, как и прежде, резала глаза.
Вскоре сквозь тишину, я услышала звук подъезжающей машины. Калеб не спеша выбрался наружу, и со своего места я еще успела заметить, как быстро снег покрыл его голову. Наверняка, как и Бет обрызгает меня, подумала я и поняла, что очень хочу этого.
До того, как внизу стукнула дверь, я уже слетала вниз. Все во мне пело, скука отступила, и можно было насладиться присутствием Калеба.
Я едва не сбила его с ног, налетев в радостном порыве.
- Ого! В школе явно было скучно, - ошеломленно выдохнул Калеб, подхватывая мое сползающее тело.
- Как сказать, - отмахнулась я, не желая думать, что было до того, как я увидела Калеба. Запах Калеба обволакивал приятным облаком.
Я нетерпеливо принялась расстегивать куртку на нем, а за тем рубашку.
- Постой, - Калеб удержал мои руки, заставляя тем самым взглянуть на него. – Я вообще-то хотел предложить тебе проехаться в Лондон сегодня.
Я отчаянно старалась сдержать протест, он был так одурманивающе близко. Его лицо, всего в каких-то сантиметрах от моего, выглядело словно высеченное из алебастра или слоновой кости, и теперь на нем застыло ожидание, а не страсть. Разглядывая этот идеал, мне вовсе не хотелось ехать в Лондон, но видимо Калеб был настроен на поездку.
- Зачем? – я теряла самообладание и терпение.
- Чтобы купить подарки к Рождеству, - напомнил мне Калеб, и я безвольно откинулась назад, сдаваясь. Это было действительно необходимо, и в то же время нежелательно в данный момент для меня. И все же, когда я была в последний раз в Лондоне? Но мне было жаль терять свободный вечер, когда никого нет дома. Миг тишины и покоя. Когда нам еще представиться такая возможность?
Увидев, что я остыла, Калеб осторожно опустил меня на пол.
- Тогда одевайся.
Его глаза улыбаясь, видя мое сопротивление новым неожиданным планам, но он оставался категоричен. Тонкое, искусно вылепленное лицо, сияло в этом полумраке, и оттого мне было еще тяжелее уходить.
И не смотря на мое нежелание, вечер прошел чудесно. Мы побывали во многих магазинах, расставшись всего на полчаса, чтобы купить подарки друг другу.
- И даже не смей смотреть в мои воспоминания, что я тебе приготовила, - я тут же разгадала лукавый взгляд Калеба брошенный на очередной цветастый пакет.
В итоге Калеб позволил насладиться мне фаст-фудом в забегаловке в одном из супермаркетов, даже не смотря на то, какими призывными взглядами женщины сопровождали нас.
На этой же неделе мы отметили день рождение близнецов, созвав чуть ли не весь город в Бар.
Наша четверка – я, Калеб, Бет и Теренс наслаждались в тот вечер боулингом, когда в другом помещении проходили празднества. Мы словно забыли о волках. Но мы-то знали, что волки продолжили за нами слежку – даже и не стоило рассказывать о моем сне, так как Прат удачно прокомментировал сложившуюся ситуацию: «Волками пахло на каждом шагу». Я видела иногда тени мелькающие то в школьном дворе, то по сторонам от дороги, но не боялась – они не могли мне ничего сделать, особенно здесь. И так же они не приближались к Терцо, Калебу и Теренсу, которые ежедневно ездили в Лутон.
Два дня спустя после дня рождения, наступило Рождество, словно, это не вокруг нас волки медленно сжимали кольцо. Праздник пришел в свои владения потому что так и должно было быть. Снег завалил наш маленький городок, наглухо парализовав на день другой передвижение не только машин, но и даже людей. К тому времени вернулись Ева и Грем, пробыв в своем отпуске на несколько дней дольше, чем планировалась. Ева была счастливой, но пока что я не могла с ней переговорить. Все мы готовились к Рождеству.
В нашем доме и доме Гроверов все украшалось, приобретало праздничное настроение, мы ожидали праздника как никогда, потому что в этом году наша семья была не простой большой, она была огромной, веселой, и неразделимой.
Сходив на рождественскую службу, я смогла, к сожалению, совсем недолго пробыть с Калебом. Он возвращался к себе. А в канун Рождества Бет оставалась спать у меня. Моей кровати вполне хватило для нас двоих. Не смотря на то, что о волках не было новостей, в эту ночь я никак не могла уснуть. Бут спала крепко, даже не чувствуя, как я ворочаюсь с боку на бок. Засыпая ненадолго, я проваливалась в чужие сознания, и оттого сразу же просыпалась, еще более раздраженная. Не выдержав, я поднялась, надеясь успокоить нервы молоком, возможно даже с капелькой спиртного. Молоко и бренди – что еще могло лучше помочь мне заснуть.
Я стала пробираться вдоль стены к двери в гостиную, но подозревала, что все равно потревожу сон Бет.
- Ты куда?
- Хочу спуститься вниз.
- В такую рань?
Я с тревогой отметила, как глаза Бет из темно-коричневых становятся желтыми. Но вот несколько мгновений и они опять поменяли цвет.
- Спи. Я всего лишь на кухню.
Поворчав что-то, Бет снова вернула голову к подушке. Еще бы – мгновение, и она снова храпела. Молодые оборотни, что с них возьмешь!
Я чувствовала себя так, будто бы преждевременно иду раскрывать подарки. Самюель и Терцо подумали так же, завидев (а может раньше и услышав) на ступенях.
- Рождество для тебя еще не наступило, - Терцо насмешливо покачал головой, стараясь скрыть довольную улыбку. – Думал, ты уже вышла из того возраста, когда воруют подарки.
Я посмотрела на богато украшенную елку, чуть ли не до середины заваленную подарками. Недалеко полыхал камин, комната при этом оставалась погруженная в темноту, со стороны все это смотрелось словно подарочная открытка.
Несколько пар глаз, страшно мерцающих из-за пламени в камине, смотрели на меня снизу верх. А вот это выглядело страшно и не привычно. Волшебство несколько рассеялось.
- Нет, просто не могу уснуть, - нашлась я.
Странно, но они мне не поверили, стараясь прятать улыбки. Потоптавшись на месте, я пошла на кухню, чувствуя неловкость, видя их так близко вместе. Особенно сложно было, после кратковременных снов Евы, Бет и Мизери, перехваченных моим сознанием. Сны Мизери о Ричарде были самыми смутными, возможно из-за того, что ее разум не был мне так хорошо знаком как остальные.
Плеснув спиртного чуть больше чем надо, я выпила молоко залпом, но уходить не спешила. На кухне было хорошо и спокойно. Но как только бренди сделал свое расслабляющее действие, и я чуть не заснула на столе, пришлось возвращаться в свою кровать.
Отключилась я почти моментально, впрочем, не совсем. Сознание совершило свое путешествие…
Не забываем оставлять комментарии на форуме!!!