Втащив Баффи к себе в каюту, Анджелус кинул её на кровать. Она тут же выпрямилась и отползла от него подальше, насколько позволяло замкнутое пространство.

– Пожалуйста, не делайте этого, – взмолилась она, сжимаясь в комочек. – Пожалуйста.

Анджелус улыбнулся.

– Продолжай умолять, сладкая. Это лишь сильнее распаляет моё желание.

– Но я леди! Ты не можешь забрать мою невинность!

– Но я истинный негодяй, милая. Красть невинность у юных леди таким образом – именно этим я и занимаюсь.

– Пожалуйста, – рыдала Баффи. – Мой жених, Адмирал Финн, точно отправит вас на виселицу за подобные вещи!

Анджелус пожал плечами.

– Я скажу, что это сделал Уильям. Кроме того, разом больше, разом меньше – нет уж такой разницы, – пират потянулся к ней, покручивая прядь её волос между пальцами. – Ты когда–нибудь видела женщину, после того, как мужчина хорошенько поработает над ней?

Баффи захныкала, слёзы катились по её щекам. Это не могло происходить с ней. Она леди Элизабет Саммерс, дочь… погодите–ка… Баффи моргнула. Она не была никакой такой леди, и она уж точно не одна из тех плаксивых беспомощных существ. Она Баффи Саммерс, Истребительница вампиров. Со всего маху девушка ударила Анджелуса ногой прямо в промежность. Тот согнулся от боли, а Баффи вскочила, внимательно оглядывая комнату в поисках оружия. Может, у неё и не было суперсилы, но это её не остановит. Она одержала победу над Краликом без своей силы, а этот… В конце концов, он был не более чем простой наглый пират с кошмарными усами.

Анджелус, катаясь по полу, стонал.

– Тупая, маленькая сучка. Ты ещё пожалеешь об этом.

Баффи никак не прокомментировала его слова, лишь взяла бутылку с тумбочки у кровати и опустила её прямиком ему на голову. Анджелус свалился без сознания. Присев рядом на колени, девушка обшарила его карманы, пока не нашла ключ от камеры Спайка. На всякий случай она ещё разок пнула мужчину, а затем осторожно, стараясь не быть замеченной, покинула каюту, чтобы пробраться обратно в трюм.

Выражение лица Спайка, когда она появилась в дверях, было непередаваемо. Баффи подняла ключ, давая понять, что путь к свободе открыт. Подбежав к камере, она отперла её и выпустила капитана. Тот сразу же сгрёб её в объятья, прижимая к себе крепко–крепко.

– Баффи… Я так волновался…

– Всё в порядке, – успокаивая, сказала она, позволяя себе вернуть объятья. – Он и пальцем меня не коснулся.

Спайк отстранился, хотя руки его по–прежнему покоились на её бёдрах. Ему не хотелось отпускать Баффи от себя, особенно после тех чувств, что охватили его, пока он наблюдал, как Анджелус тащил её прочь.

– Что случилось?

– Я заехала ему ногой в пах, а затем приложила бутылкой по голове.

Спайк ухмыльнулся.

– Хорошая девочка.

– Да, горжусь собой. Но сейчас нам, и правда, пора выбираться отсюда.

– По поводу этого плана я не возражаю, милая.

– Но, возможно, возражаю я.

Спайк и Баффи обернулись, чтобы увидеть Анджелуса, стоящего в дверях. Кровь струилась по его лицу из раны от удара бутылкой. Спайк заслонил Баффи собой, стараясь собственным телом оградить девушку от опасности.

– Я не позволю причинить ей боль, Анджелус.

– Посмотрите на несчастного Уильяма. Всегда пытается играть в героя и защитника невинных дам. Подумай лучше, к чему это привело с Друссилой?

Спайк буквально зарычал, выражение лица врага подсказало ему, что конкретно случилось в прошлом «этого измерения».

– Ты убил Дру.

– Да, именно так я и сделал. И это к лучшему, один взгляд на твоё лицо, жалкий ублюдок, когда ты обо всём узнал, стоил того.

Спайк ощутил, что пальцы Баффи сильнее впиваются в его руку, а она сама прильнула к нему, как он понял, от страха.

– Ей ты вреда не причинишь. Я скорее умру, чем позволю это.

– Это меня устраивает, – сказал Анджелус, прежде чем обнажить саблю. Спайк отпрыгнул в сторону, прикрывая Баффи, но чуть опоздал, и лезвие прошлось по его руке. Мужчина зашипел от боли, но не отступил. Единственное, что сейчас имело значение – безопасность Баффи. Двигаясь стремительно, он сбил Анджелуса с ног и, прежде чем тот успел подняться, схватил девушку за руку и помчался наверх.

Их попытка бегства не прошла незамеченной для команды, что высыпала на палубу, надвигаясь на несчастных пленников.

– Остановите их! – взревел Анджелус. Пошатываясь, он выбирался следом из трюма.

Пока пираты окружали их, Спайк оглядывался в поисках хоть какого–то выхода. Баффи во все глаза смотрела на рану на его правом плече.

– Держись крепче, милая, – сказал он ей, прежде чем схватить за талию, при этом стараясь не морщиться от боли в ответном объятии. Более не говоря ни слова, он прыгнул за борт, увлекая Баффи за собой.

Пираты, перегнувшись, озадачено смотрели на воду.

– Нам следовать за ними, капитан?

– Нет смысла, – ответил Анджелус. – В любом случае, они обречены. С раной Уильяма тем более. Кровь привлечёт акул, – мужчина усмехнулся про себя, уверенный, что это последний раз, когда он видел в живых Уильяма Кровавого. Как всё сложилось: этот идиот сам нашёл свою смерть. – Всем вернуться к работе!

Команда кинулась выполнять приказ, а он направился к своей каюте, решая, что за историю рассказать Адмиралу Финну, чтобы та не стоила ему головы.

– Одной из книг не хватает, – объявила Аня остальным, собравшимся в “Волшебной шкатулке”. Уиллоу и Тара готовили поисковое заклинание. – Я заказала пятнадцать романов, но здесь всего лишь четырнадцать.

– Аня, Баффи пропала, и, возможно, в данный момент она находится в смертельной опасности, может, и со Спайком, – набросился Ксандер на свою девушку. – Сейчас не время для инвентаризации.

– Но...

– Мы готовы провести заклинание, – вставила Уиллоу, резко обрывая Аню. – Нужно, что бы все помолчали.

Аня скрестила руки на груди. Ужасно, она просто ненавидела, когда её не хотели слушать.

Спайк не знал, каким чудо им с Баффи удалось доплыть до острова в целости и сохранности. Океан оказался холодным и бурным, а рана все еще кровоточила. А потом он вспомнил, что до сих пор находится внутри какой–то истории, так что решил отнести всё происходящее к разряду фантастики.

Рядом с ним Баффи зашлась в приступе кашля. В лунном свете он видел, как сильно она продрогла, и притянул девушку к себе.

– Милая, я знаю, что тоже мокрый и холодный, но могу хоть немного поделиться остатками своего тепла.

Баффи кивнула, её зубы отбивали дробь. Переведя взгляд на него, она задохнулась от вида огромных красных пятен на рубашке Спайка.

– У тебя кровь!

– Всё нормально. Царапина.

– Дай взгляну, – прежде чем он успел запротестовать, Баффи уже стаскивала его мокрую рубашку, чтобы осмотреть рану. Он зашипел, когда её пальцы, коснулись кожи.

– Каков прогноз, док? – спросил Спайк, стараясь не показывать волнения.

– Жить будешь, – с усмешкой сказала Баффи. – Кажется, кровотечение прекращается, да и рана неглубокая. – Она подняла рубашку, разрывая ткань на тонкие, длинные полоски. Затем свернула одну в комок, чтобы наложить на рану, остальные обмотала вокруг, пытаясь сделать что–то вроде повязки. – По крайней мере, мои навыки оказания первой помощи не испарились вместе с силой Истребительницы, – добавила она, закончив.

– Спасибо.

– Это самая малость, что я могу сделать для человека, только что спасшего мне жизнь.

– Твоя заслуга не меньше, любимая. Ты вызволила меня из камеры.

– Ну, значит, мы хорошая команда, да? – улыбнулась Баффи.

– Думаю, да.

Даже при том, что сейчас она сидела перед ним, промокшая и продрогшая до костей, всё равно для него она была прекрасна. Ему хотелось поцеловать её, обнять, заняться любовью прямо на этом пляже. Но вместо этого он, морщась, поднялся на ноги.

– Надо найти дрова для костра, это поможет нам согреться.

Баффи нахмурилась, разочарованная тем, что Спайк отошёл от неё. Но он прав, им нужен огонь. Так что девушка встала и пошла следом.

– Я помогу тебе.

Спайк кивнул и направился вместе с Баффи к лесу.

Баффи смотрела на огонь, опустив голову на плечо Спайка. Он обнимал её. Каждый сидел и обманывал себя: мол, эта близость лишь для того, чтобы согреться. Обоих мучил вопрос: что дальше? Но никто не решался озвучить его. Просто потому, что не было ответа.

– Знаешь, может, это странно звучит, но я думаю о людях, с которыми ни под каким предлогом не хотела бы застрять на необитаемом острове, – сказала Баффи, нарушая молчание.

Спайк воздержался от комментария, что не желал бы застревать на необитаемом острове ни с кем другим, кроме неё.

– Правда. Но ты могла бы быть здесь с Харрисом.

– Боже, представляю, как бы долго и нудно Ксандер ныл, если бы, конечно, мы вообще добрались с ним до острова, – нахмурилась Баффи. – Я, что, только сказала, что предпочитаю быть здесь с одним из моих смертельных врагов, а не с лучшим другом?

– Этот твой “лучший друг” чертовски раздражает, а я чертовски хорошая компания, независимо от того, хочешь ли ты это признать или нет. Кроме того, думаю, наши отношения от статуса “смертельных врагов” перешли во что–то иное. Но мы... по–прежнему разделяем это взаимное раздражение.

Баффи усмехнулась.

– Конечно, ты не до той степени мой заклятый враг и уже не моя головная боль с тех пор, как в тебя вживили этот чип. И, надо признать, чёрт возьми, теперь мне уже не так сильно хочется вонзить в тебя кол.

Может, это отблеск от костра, но Баффи могла поклясться под присягой, что Спайк покраснел.

– Не такое уж большое дело – доплыть до этого острова. Даже не спорь. Я ещё был в состоянии сделать это.

– Ещё был... это характеризует вас с положительной стороны, капитан! Если бы не вы и ваша смелость, я была бы отдана на милость того жестокого разбойника. Я обязана вам жизнью, Уильям.

– Всё что я могу – отдать свою жизнь на вас, милая Элизабет. С самого первого момента нашей встречи я околдован. Вы будто приворожили меня, милая. Всё, чего я желаю – быть не более чем вашим послушным рабом.

– Ох, Уильям, я... – Баффи внезапно замолчала, отстраняясь от него. – Что, чёрт возьми, за вздор мы мололи? И, Бог ты мой, моя грудь реально “вздымалась”?

Мужчина посмотрел вниз.

– Ну, да, немного.

– Стоп, ты разглядываешь мою грудь, Спайк.

Он поднял руки в защитном жесте.

– Ты сама спросила об этом, Истребителница.

Баффи нахмурилась.

– Мы должны выбраться отсюда, пока это не превратилось в повторение Хэллоуина'94, и пока я не начала вопить о “мужчине с ружьём”.

– Твои волосы... ты не брюнетка, – заметил Спайк.

– Что ж, это не может не утешать, – саркастически отрезала Баффи.

– Слушай, почему бы нам просто не отдохнуть. Может, утром поймём, что делать дальше?

– Если нас бешеная акула во сне не сожрёт, – пробормотала Баффи.

– Сомневаюсь. Во–первых, мы на суше, во–вторых, земные акулы не теплокровные, так что бешенством не страдают. Кроме того, они демоны, а это место, сдаётся мне, вовсе не демоническое.

– Ты утверждаешь, что есть акулы, передвигающиеся по земле? И это реально?

– Ну, да, увтерждаю. Правда, никогда не видел, чтоб они стучали в дверь и кричали “конфет нам”, но они существуют. На твоём месте, я бы больше о диких кабанах беспокоился или о чём–то в том же духе.

Глаза Баффи округлились.

– Дикие ка... Спайк, спасибо, теперь я чувствую себя намного лучше.

Протянув руку, мужчина сжал её плечо.

– Не волнуйся, котёночек. Я здесь, чтобы защитить тебя.

Баффи нахмурилась. Его заверения несколько успокоили её, но всё ещё было не по себе, особенно когда в ней начинала говорить “Леди Элизабет”.

– Хорошо, давай спать, – сказала она. – Будем надеяться, нам удастся избежать и кабанов, и земных акул.

Спайк опустился на песок, подложив руку под голову.

– Иди сюда, любимая. Нет смысла нам обоим изваляться в песке.

– Мои волосы все в нём, – пробормотала девушка, переворачиваясь на бок и опуская голову на грудь Спайку, обнявшему её свободной рукой. И Баффи закрыла глаза, позволяя мирному шуму океана и стуку сердца Спайка убаюкать её.

Может вы порадуете меня своими отзывами и комментариями?!