И что? – по­доз­ри­тель­но при­щурив­шись, спро­сил Блэк у Свон. – Ты зна­ешь, как это всё мож­но про­вер­нуть, что­бы нас ник­то ни в чем не за­подоз­рил?

- Знаю, - Бел­ла со спо­кой­ной уве­рен­ностью кив­ну­ла. – Ду­ма­ешь, мне хо­чет­ся по­том ог­ре­бать от Кар­лай­ла?

- Ну, да­вай, де­лись иде­ями, - все еще не­довер­чи­во про­мол­вил па­рень. – Стой! – вски­нул вверх ру­ку в тот мо­мент, ког­да Свон го­това бы­ла от­крыть рот. – Я сей­час… - под­нялся к уг­лу, про­верил, ни­кого ли там нет, за­тем вер­нулся бли­же к де­вуш­кам и ве­лел Бел­ле: - Рас­ска­зывай. – Вне­зап­ное по­яв­ле­ние Эд­варда в клу­бе, ког­да он спо­рил с друзь­ями, за­тем не­ожи­дан­ное воз­никно­вение Свон, поч­ти до­вели пар­ня до па­ранойи.

- Ко­роче, - уве­рен­но за­гово­рила Бел­ла, - Кал­ле­ну не обя­затель­но рас­ска­зывать прав­ду. Ему на­до по­падать в си­ту­ации по­доб­ные тем, в ко­торых он ока­зывал­ся рань­ше… К при­меру, уви­дев ме­ня в об­ра­зе, по­хожем к то­му, что я бы­ла на ве­черин­ке у Ник­ки, он вспом­нил, как мы там с ним тан­це­вали. Мы дол­жны по­думать и вспом­нить са­мые яр­кие со­бытия в его жиз­ни и соз­дать их для не­го за­ново…

- Не ду­маю, что та­нец с то­бой был для не­го яр­ким со­быти­ем, - скеп­ти­чес­ки вста­вил Блэк.

- Джейк, пусть Бел­ла до­гово­рит, - с лег­ким уко­ром про­мол­ви­ла Нес­си, ко­торой идея Свон по­каза­лась очень за­ман­чи­вой и пер­спек­тивной.

«Спа­сибо те­бе, сти­пен­ди­ат­ка, что за­тыка­ешь од­но­го зо­лото­го и поз­во­ля­ешь го­ворить вто­рой зо­лотой», - с яз­ви­тель­ной нас­мешкой по­дума­ла Бел­ла, вслух про­из­несла, об­ра­ща­ясь к Блэ­ку:

- Да по­фиг, ка­ким был для не­го тот та­нец. Глав­ное, что вспом­нил… Сов­сем ку­сочек, прав­да, но это луч­ше, чем ни­чего. Итак, я мно­го ду­мала, вспо­мина­ла, - де­вуш­ка при­нялась хо­дить по кро­шеч­ной око­ло под­валь­ной тер­ри­тории, - и вот, что мы мо­жем сде­лать. Мож­но ор­га­низо­вать Кал­ле­ну и Брен­дон зас­тре­вание в лиф­те, как это бы­ло в Ве­гасе на Дне Рож­де­нии Эм­метта. Ко­неч­но, мы не мо­жем те­перь ехать в Ве­гас и про­сить о по­мощи Мак­Кар­тни, но мо­жем по­дыс­кать здесь лю­бой дру­гой лифт. И ес­ли ты в этом де­ле со мной, - об­ра­щение к Блэ­ку, - мы мо­жем ис­поль­зо­вать твой дом и твой лифт, и за­манить ту­да на­ших го­луб­ков под пред­ло­гом оче­ред­ной ту­сов­ки…

- Ага, толь­ко с го­луб­ком бу­дет на­ходить­ся Де­нали ря­дом, а от го­луб­ки У­ит­лок ни на шаг не отой­дет, - опять скеп­ти­чес­кая встав­ка Джей­ка.

- Слышь, ты, - в го­лосе Бел­лы мель­кну­ло не­боль­шое раз­дра­жение, - ког­да сво­их под­руг за­мола­жива­ешь и лап­шу им на уши ве­ша­ешь, твоя фан­та­зия не­хило ра­бота­ет, так что, ес­ли и здесь под­клю­чишь моз­ги и изоб­ре­таль­ность, ду­маю, мы вмес­те что-ни­будь да при­дума­ем.

- Дей­стви­тель­но, Джейк, - с не­вин­ным вы­раже­ни­ем до­бави­ла Ре­нес­ми, - осо­бен­но про мер­твую де­вуш­ку бы­ло очень прав­до­подоб­но. Мо­жешь – ес­ли хо­чешь.

На что Блэк за­катил гла­за, а на ли­це Бел­лы по­яви­лась нас­мешка:

- Мер­твая де­вуш­ка? – с лю­бопытс­твом пе­реве­ла взгляд с Мак­кой на Блэ­ка.

- Лад­но, ос­та­вим в по­кое мое тем­ное прош­лое. Бел­ла, про­дол­жай, - па­рень быс­тро ре­шил уй­ти с не­ком­фор­тной те­мы, чувс­твуя, что ес­ли что-ни­будь вста­вит, то де­вуш­ки объ­еди­нят­ся про­тив не­го и под­ни­мут его на смех.

Свон про­дол­жи­ла, опять взяв­шись за ходь­бу по кру­гу:

- О чем я еще ду­мала? О по­жаре. Эд­вард сно­ва дол­жен стать сви­дете­лем по­жара… Нет, ко­неч­но, под­вергать его жизнь опас­ности мы не бу­дем, дос­та­точ­но бу­дет под­жечь ка­кое-то зда­ние, и что­бы Кал­лен стал сви­дете­лем это­го воз­го­рания. Уве­рена, в прош­лый раз он пе­режил мощ­ные эмо­ции и да­же пот­ря­сение, так что гро­мад­ный огонь дол­жен пот­рясти его соз­на­ние. Еще мож­но по ме­лочи… За­мутить иг­ру в по­кер, спро­воци­ровать Брен­дон на иг­ру, а еще луч­ше на вы­иг­рыш! – Бел­ла все боль­ше про­ника­лась сво­им рас­ска­зом, пред­став­ля­ла свои идеи в дей­ствии и на эмо­ци­ях да­же на­чала раз­ма­хивать ру­ками, про­дол­жая го­ворить:

- Еще мож­но пой­ти в клуб к Сте­фану и до­гово­рить­ся, что­бы там выс­ту­пили пи-джей­ки в об­ра­зах зебр. Воз­можно, это на­тол­кнет Эд­варда на вос­по­мина­ния. За­тем цве­ты! Джейк, ты ре­шишь сде­лать сво­ей оче­ред­ной ба­рыш­не сюр­приз, за­валив ее ко­ридор цве­тами из мил­ли­она роз, Кал­ле­на поп­ро­сишь по­мочь в этом де­ле. Пус­кай уви­дит эту ку­чу цве­тов, и мо­жет, вспом­нит, как сам де­лал по­доб­ное для Брен­дон. Еще мож­но по­пытать­ся рас­со­рить Брен­дон и Кал­ле­на так, что­бы она сно­ва за­хоте­ла ему вре­зать…

- Нет, - тут же вста­вила Нес­си. Она слу­шала «зо­лотую», от­крыв рот и по­нимая, нас­коль­ко страш­ный ма­нипу­лятор эта Свон. Сколь­ко ко­вар­ных мыс­лей уме­щалось в ее го­лове. В об­щем-то Мак­кой сог­ла­шалась с ее пла­ном, оп­равды­ва­ясь тем, что это всё для бла­га Элис и Эд­варда. Но в чем-то, на ее взгляд, Бел­ла на­чала пе­рехо­дить гра­ницы, и по­ра бы­ло ее тор­мо­зить.

- Нам не нуж­но их ссо­рить, - про­дол­жи­ла Нес­си. – Они и са­ми с этим прек­расно справ­ля­ют­ся. Но я вам точ­но мо­гу га­ран­ти­ровать, что Элис не ста­нет те­перь бить Эд­варда, тем бо­лее с но­ги.

- Окей, - за­катив гла­за от за­нудс­тва сти­пен­ди­ат­ки, Бел­ла хлоп­ну­ла се­бя по бед­рам и ве­лела со­об­щни­кам пред­ла­гать дру­гие идеи. – Ме­ня здесь ка­кое-то вре­мя не бы­ло, и я мно­гого о них не знаю, но вы, их луч­шие друзья, дол­жны знать об их от­но­шения что-то, что мож­но ис­поль­зо­вать для на­поми­наний.

Джейк смот­рел на Свон за­дум­чи­вым взгля­дом, пе­рева­ривал все ее идеи, про се­бя на­зывал ее чер­то­вым ге­ни­ем и не­ожи­дан­но для се­бя на­чал ее срав­ни­вать с Кал­ле­ном: «Та­кая же су­мас­шедшая и неп­ро­бива­емая. Черт, да они ре­аль­но боль­ше сма­хива­ют на род­ных, а не на свод­ных родс­твен­ни­ков!»

- Я по­нял твою мысль, - про­мол­вил Блэк, об­ра­ща­ясь к Бел­ле. – Я по­думаю до­ма ве­чером о том, что мож­но еще до­бавить к тво­ему спис­ку. И ты по­думай, - об­ра­тил­ся к Ре­нес­ми. – А те­перь да­вай­те рас­хо­дить­ся по од­но­му, что­бы нас не ви­дели вмес­те дру­гие ГБ-шни­ки. На­до бу­дет по­думать о мес­те для встреч, что­бы не па­лев­но бы­ло…

- Мо­жем со­бирать­ся у ме­ня, - сра­зу пред­ло­жила Свон, ко­торая бы­ла очень ра­да то­му, что наш­ла се­бе со­юз­ни­ков и по­мощ­ни­ков.

- Хо­рошо, - кив­ну­ла Нес­си, - я то­же по­думаю. Те­перь пой­ду в ка­фе, бу­ду там до­жидать­ся пе­реме­ны.

Мак­кой уш­ла пер­вой. За ней Свон. Блэк под­нялся из под­ва­ла поч­ти сра­зу за Бел­лой. Он дог­нал ее на лес­тни­це и со всей серь­ез­ностью про­из­нес:

- Хо­чу те­бе ска­зать сей­час и боль­ше не воз­вра­щать­ся к этой те­ме. Ес­ли мы… - зап­нулся, пы­та­ясь по­доб­рать вер­ное сло­во, - сра­бота­ем­ся, я за­буду о на­ших с то­бой бы­лых проб­ле­мам, и сно­ва бу­ду счи­тать сво­ей под­ру­гой. Но ес­ли, пой­му, что ты за на­шими с Мак­кой спи­нами, му­тишь ка­кую-то свою хрень, кля­нусь, что су­мею пов­то­рить твой уход из этой шко­лы.

- Я те­бя ус­лы­шала, - Бел­ла от­махну­лась с неб­режным ви­дом. Уг­ро­зы Джей­ка ее не тро­гали, по­тому что в этот раз она бы­ла с ним за­од­но, и за его спи­ной ни­чего «му­тить» не со­бира­лась.

- Пой­дешь на урок? – по­ин­те­ресо­вал­ся па­рень.

- Пой­ду. А ты?

- Я в клуб.

Бел­ла заш­ла в класс пос­ре­ди уро­ка и с не­воз­му­тимым ви­дом за­няла свое мес­то.

Джейк при­шел в клуб и зас­тал там спя­щего Мак­Кар­тни. От его ходь­бы и дви­жений Эм­метт прос­нулся и с не­доволь­ным, зас­панным ви­дом взгля­нул на дру­га:

- Это ты? Ты как? Не по­пус­ти­ло еще с же­лани­ем рас­ска­зать Кал­ле­ну прав­ду?

- По­пус­ти­ло, - Блэк с без­различ­ным ви­дом по­жал пле­чами. – Я все так же не сог­ла­сен с ва­ми, но я за де­мок­ра­тию. И ес­ли боль­шинс­тво счи­та­ет, что па­мять воз­вра­щать не сто­ит, я под­чи­нюсь.

«А вам при­дет­ся те­перь очень пос­та­рать­ся, что­бы убе­речь Эда от вос­по­мина­ний, - по­думал про се­бя. – Вы да­же по­нятия не име­ете, кто еще на мо­ей сто­роне».

Не до­сидев на уро­ке до кон­ца, Кал­лен рез­ко встал и по­кинул класс. Вый­дя в ко­ридор, от­пра­вил Май­ку со­об­ще­ние, что­бы тот не­мед­ленно при­шел в офис. Нь­ютон от­про­сил­ся с уро­ка, при­шел в офис и встре­тил­ся там с Эд­вардом.

- Са­дись, - ве­лел Кал­лен, ука­зывая на компь­ютер, - соз­да­вай до­кумент и пи­ши за­голо­вок: «Пра­вила пе­ред­ви­жения уче­ников «Бу­дуще­го Аме­рики»…

Дер­жа удив­ле­ние при се­бе, Майк сел и на­чал пе­чатать. В раз­гар про­цес­са к ним заг­ля­нули Джейк и Эм­метт, ко­торые ус­лы­шали до­нося­щи­еся из офи­са го­лоса.

- И что это бу­дет? – ух­мыль­нул­ся Мак­Кар­тни, чи­тая то, что на­бирал Майк.

- По­ра прек­ра­тить по­пол­зно­вения сти­пен­ди­атов по на­шему эта­жу офи­ци­аль­но, - ре­шитель­но про­из­нес Эд­вард.

Как толь­ко урок за­кон­чился, и учи­тель по­кинул а­уди­торию, в класс «зо­лотых» за­шел Эд­вард, за ним сле­довал Майк со стоп­кой лис­тов в ру­ках.

- На­род, про­шу не рас­хо­дить­ся! – про­воз­гла­сил Кал­лен, встав по цен­тру у дос­ки. – Ми­нут­ку вни­мания!
– За­тем кив­ком ве­лел Нь­юто­ну раз­дать всем лис­ты с на­печа­тан­ным тек­стом.

- Это пра­вила пе­ред­ви­жений уче­ников по шко­ле, - до­бавил Эд­вард, наб­лю­дая за од­ноклас­сни­ками и боль­ше все­го за Брен­дон, ко­торая взя­ла про­тяну­тый Май­ком лист с ви­дом, слов­но боль­ше­го аб­сурда в жиз­ни не встре­чала.

Пра­вила гла­сили о том, что «зо­лотые» мо­гут хо­дить по всей шко­ле, на всех эта­жах без ка­ких-ли­бо прег­рад. Плат­ни­кам раз­ре­шалось на­ходить­ся на сво­их эта­жах и на эта­же сти­пен­ди­атов. Сти­пен­ди­аты име­ли пра­во быть лишь на сво­ем эта­же, под­ни­мать­ся к плат­ни­кам и «зо­лотым» им стро­го зап­ре­щалось. Под пе­реч­нем пра­вил кра­сова­лась фа­милия Кал­ле­на, его под­пись и пе­чать «ГБ 4».

Боль­шинс­тво «зо­лотых» от­неслись рав­но­душ­но к пра­вилам. Не­кото­рые не по­няли, за­чем Эд­вард им их раз­дал, пусть бы плат­ни­кам и сти­пен­ди­атам вру­чил.

Брен­дон по­доб­ные ог­ра­ниче­ния для уче­ников дру­гих ста­тусов край­не воз­му­тили.

- К это­му со­чине­нию, - гром­ко про­мол­ви­ла Элис, под­ни­ма­ясь с мес­та, - нуж­но при­лагать ре­шение со­вета ди­рек­то­ров о том, что они упол­но­мачи­ва­ют Эд­варда Кал­ле­на вво­дить ка­кие-ли­бо пра­вила. Без до­кумен­та ак­ци­оне­ров о пол­но­мочии это всё – филь­ки­на гра­мота. – С эти­ми сло­вами она ра­зор­ва­ла лист на две час­ти, за­тем сло­жила их вмес­те и ра­зор­ва­ла сно­ва. И так еще нес­коль­ко раз, до­ходя до мел­ких ку­соч­ков. При этом Брен­дон и Кал­лен про­жига­ли друг дру­га не­доб­ры­ми взгля­дами.

- Пор­ва­ла? – над­менно про­из­нес Эд­вард. – Те­перь мо­жешь съ­есть ос­татки. Это не из­ме­нит то­го фак­та, что ни­какой сти­пен­ди­ат не пос­ме­ет ос­квер­нить наш этаж сво­им при­сутс­тви­ем, - ска­зал, как от­ре­зал.

- И это го­ворит че­ловек, ко­торый весь прош­лый год во­дил за со­бой сти­пен­ди­ат­ку и на свой этаж, и в свой класс, и в свой клуб?.. – яз­ви­тель­но про­мол­ви­ла Элис, не вы­дер­жав про­тив­ности ГБ-шни­ка, и нап­равля­ясь в его сто­рону.

Од­ноклас­сни­ки при­тих­ли, сго­рая от лю­бопытс­тва: чем же за­кон­чится дан­ный ди­алог. Не­уже­ли Брен­дон сей­час са­ма рас­ска­жет Кал­ле­ну о том, о чем они вмес­те с дру­гими ГБ-шни­ками про­сили не рас­ска­зывать.

Джас­пер за­мет­но нап­рягся.

В ду­ше Бел­лы за­горе­лась на­деж­да: «За­чем она к не­му идет? Не­уже­ли сей­час вре­жет? Да­вай, гоп­ни­ца, но­ка­ути­руй его ам­не­зию по пол­ной!»

Эд­вард пос­ле пос­ледней фра­зы Элис выг­ля­дел так, слов­но его ока­тили ле­дяной во­дой. Смот­ря на приб­ли­жа­ющу­юся но­вень­кую, он сквозь зу­бы про­цедил:

- Ка­кую еще сти­пен­ди­ат­ку? Что ты не­сешь?

- Я не­су ос­татки тво­их глу­пых пра­вил к му­сор­но­му вед­ру. – Она прош­ла ми­мо пар­ня, по­дош­ла до сто­яв­шей в уг­лу ур­не и выб­ро­сила в нее клоч­ки бу­маги.

- Что она тут го­нит про сти­пен­ди­ат­ку?! – Эд­вард нер­вно об­ра­тил­ся ко все­му клас­су, ос­та­новив взгляд на Джас­пе­ре.

«Зо­лотые» нас­мешли­во по­жима­ли пле­чами, буд­то ни­чего не зна­ют, и то­же пог­ля­дыва­ли на У­ит­ло­ка, счи­тая, что пус­кай ГБ-шни­ки са­ми и объ­яс­ня­ют­ся со сво­им «ам­не­зий­ным» дру­гом, раз та­кие ум­ные.

- Дей­стви­тель­но, Эд­вард, - не­хотя про­мол­вил Джас­пер, - ты при­водил сю­да раз­ных сти­пен­ди­аток, с ко­торы­ми му­тил до Де­нали.

Пос­ле этих слов Кал­лен по­чувс­тво­вал се­бя весь­ма глу­по. Ока­зав­шись в не­лепой си­ту­ации, он ре­шил отыг­рать­ся на «бе­сячей но­вень­кой», ко­торая эту си­ту­ацию и соз­да­ла же.

- Слышь, ты, - про­цедил он про­ходя­щей ми­мо и воз­вра­ща­ющей­ся к сво­ему мес­ту Элис. – Ко­го и ку­да я во­жу по сво­ей шко­ле, не тво­его ума де­ло. С се­год­няшне­го дня у нас тут но­вые пра­вила, ко­торые бу­дут ка­сать­ся всех, и те­бя в том чис­ле.

- По сво­ей шко­ле, - в тон пар­ню про­из­несла Брен­дон, - я бу­ду во­дить, ко­го за­хочу и где за­хочу. И ты мне не указ. – Се­ла на мес­то. Го­воря про «свою» шко­лу, де­вуш­ка ощу­тила внут­ренний дис­комфорт и кон­фликт с са­мой со­бой. Ни­ког­да она «Бу­дущее Аме­рики» не счи­тала сво­ей, нес­мотря на на­личие ак­ций у ма­мы и свой ста­тус. Но счи­тала, что с Кал­ле­ном нуж­но го­ворить на его язы­ке. Ес­ли он мнит се­бя тут хо­зя­ином, бла­года­ря ро­дитель­ским ак­ци­ям, то пусть не за­быва­ет, что в этом клас­се каж­до­го мож­но наз­вать хо­зя­ином «Бу­дуще­го Аме­рики», в том чис­ле и Элис.

- Про­лез­ла из гря­зи в кня­зи и уже счи­та­ешь се­бя тут хо­зяй­кой? - злос­тно ух­мыль­нул­ся Кал­лен.
- Эд­вард, не пе­реги­бай, - со спо­кой­ной серь­ез­ностью про­из­нес Джас­пер.

- А я пе­реги­баю? В чем я не прав? Как дав­но эта выс­кочка про­лез­ла в наш класс? Ког­да там ее ма­маша выс­ко­чила за­муж за ак­ции?

Сло­ва про ма­му оби­дели Брен­дон до глу­бины ду­ши.

- Прос­то зат­кнись, - бо­лее жес­тко про­из­нес У­ит­лок, - и не до­води до гре­ха. Ина­че не пос­мотрю на то, что ты у нас вре­мен­но од­но­рукий.

- Да лад­но? – всё боль­ше рас­па­лял­ся Кал­лен. – И что же ты сде­ла­ешь? От­пиздишь ме­ня? Сло­ма­ешь вто­рую ру­ку? Брось, Джас, на­ша мно­голет­няя друж­ба не мо­жет прек­ра­тить­ся из-за ка­кой-то тел­ки, - бро­сил през­ри­тель­ный взгляд на Элис.

У­ит­лок под­нялся и нес­пешной по­ход­кой от­пра­вил­ся к дру­гу, с нот­ка­ми уг­ро­зы вы­гова­ривая:

- Ты прав. Из-за ка­кой-то тел­ки на­ша друж­ба не прек­ра­тит­ся. Но Элис не тел­ка, и ра­ди нее я го­тов за­бить на друж­бу и на дру­га, ко­торый сов­сем не ви­дит бе­регов. – Ос­та­новил­ся око­ло Эд­варда.

Нес­коль­ко се­кунд два ГБ-шни­ка про­жига­ли друг дру­га не­доволь­ны­ми взгля­дами. Од­ноклас­сни­ки за­мер­ли. Все, кро­ме Элис и Бел­лы, очень хо­тели пос­мотреть на то, как два за­кадыч­ных дру­га по­дерут­ся из-за дев­чонки.

- Идем, вый­дем, - про­из­нес Кал­лен то­ном, ко­торым обыч­но приг­ла­ша­ют на мор­до­бой.
- Пош­ли, - кив­нул У­ит­лок на дверь и пер­вым нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

«Зо­лотые» вспом­нив, что длит­ся пе­реме­на, на­чали быс­тро под­ни­мать­ся и вы­ходить из клас­са, бо­ясь про­пус­тить дра­ку, ес­ли та вдруг про­изой­дет в ко­ридо­ре. Элис, по­боров в се­бе по­рыв вско­чить с мес­та и встать меж­ду дву­мя ГБ-шни­ками, ос­та­лась в клас­се. Она не ве­рила, что дой­дет до дра­ки. Эд­вард ее не нач­нет, так как бу­дет по­нимать, что с од­ной фун­кци­они­ру­ющей ру­кой про­иг­ра­ет. А у Джас­пе­ра прос­то ру­ка не под­ни­мет­ся на по­кале­чен­но­го дру­га. Ре­шила, в тот мо­мент не мо­золить гла­за Кал­ле­ну, ве­ря, что так он быс­трее ус­по­ко­ит­ся, и всё за­вер­шится мир­но.

- Я лишь У­ит­ло­ка звал на вы­ход, - злос­тно бро­сил Эд­вард по­выхо­див­шим в ко­ридор од­ноклас­сни­кам. – Вы ка­кого чер­та по­высо­выва­лись?

- Как зо­лотой, хо­жу, где хо­чу, - с ух­мылкой ог­рызнул­ся Рут­лер. – Имею пра­во. Тут так на­писа­но, - по­махал лис­том с пра­вила­ми Эд­варда.

Кал­лен лишь скрип­нул зу­бам, и они с У­ит­ло­ком, не сго­вари­ва­ясь, нап­ра­вились к клу­бу.

Эд­вард пер­вым во­шел в офис и рез­ко раз­вернул­ся, от­че­го Джас­пер в не­го чуть не вре­зал­ся.

- Ты сов­сем ох­ре­нел, бы­ковать в мою сто­рону при всем клас­се? – сер­ди­то про­мол­вил Кал­лен. – На­еди­не, чис­то при сво­их, мо­жешь за­тыкать мне рот, мо­жешь на­ез­жать, сколь­ко те­бе взду­ма­ет­ся, но не при пос­то­рон­них! Выс­та­вил нас дву­мя де­била­ми, они так и жда­ли то­го, что мы по­дерем­ся, а те­перь зло­радс­тву­ют над тем, что не­пов­то­римая ком­па­ния «ГБ 4» тре­щит по швам! Те­бе ма­ло с Джей­ком тё­рок из-за прок­ля­той но­вень­кой, ты и со мной ре­шил ра­зос­рать­ся?!

- Эй-эй, че за ки­пиш? – по­ин­те­ресо­вал­ся Мак­Кар­тни, по­явив­шись на по­роге клу­ба вмес­те с Джей­ком. Они ус­лы­шали гром­кий воз­му­щен­ный мо­нолог Кал­ле­на и выш­ли пос­мотреть, что слу­чилось.

- Ни­чего, - от­ве­тил У­ит­лок. – Па­цаны, ос­тавь­те нас, нам на­до по­гово­рить на­еди­не.

- А мор­ды друг дру­гу бить не бу­дете? – по­доз­ри­тель­но при­щурил­ся Блэк.

- Не бу­дем, - за­верил блон­дин и тут же до­бавил: - по край­ней ме­ре до тех пор, по­ка его ру­ка не за­живет, - кив­нул на Кал­ле­на.

- Ну, смот­ри­те, - с ви­дом стро­го ро­дите­ля ска­зал Эм­метт, пос­ле че­го они с Джей­ком вер­ну­лись в клуб. Вер­нее, сде­лали вид, что вер­ну­лись. Гром­ко спус­ти­лись по сту­пень­кам, за­тем ти­хонь­ко под­кра­лись ко вхо­ду, при­та­ились и на­чали под­слу­шивать.

- Пос­лу­шай, - ре­шитель­но вы­дох­нул У­ит­лок, ос­тавшись с Эд­вардом вдво­ем, - я не хо­чу с то­бой ру­гать­ся, ни на­еди­не, ни в при­сутс­твии ко­го-то. Но я бу­ду это де­лать каж­дый раз, ког­да ты бу­дешь на­ез­жать на Брен­дон. Бу­дешь это де­лать при всех – я бу­ду зас­ту­пать­ся за нее при всех…

- Джас, - бо­лее спо­кой­но про­тянул Кал­лен, удив­ленно мор­щась, - ты серь­ез­но? По-тво­ему, она сто­ит на­шей друж­бы? Что в ней та­кого? Или что с то­бой не так? Она что, так кру­та в пос­те­ли, что у те­бя мес­то ни­же по­яса до­мини­ру­ет над моз­гом?

- Я с ней не сплю.

- Не го­ни! – с ис­крен­ним не­до­уме­ни­ем вос­клик­нул Эд­вард, аб­со­лют­но не ве­ря в то, что мож­но друж­бу по­менять на ка­кую-то дев­чонку, не­понят­но по ка­ким при­чинам.

- Я люб­лю ее. И чтоб у те­бя не воз­ни­кало сом­не­ний по это­му по­воду, те­бе единс­твен­но­му рас­ска­жу, как мы с Ник­ки рас­ста­лись на са­мом де­ле. Она ме­ня не бро­сала, я ушел от нее из-за Элис. – Джас­пер ре­шил­ся ска­зать дру­гу прав­ду, на­де­ясь на то, что так он бо­лее серь­ез­но от­не­сет­ся к его чувс­твам и пе­рес­та­нет дос­та­вать «Ро­бин Гу­да».

Кал­лен по­качал го­ловой, слов­но не ве­рил в ус­лы­шан­ное, за­тем об­ре­чено про­из­нес:

- По хо­ду в прош­лом го­ду не я один со­вер­шал стран­ные, ди­кие пос­тупки… Влю­бил­ся, зна­чит, в но­вень­кую… Что ж, на­де­юсь, это прой­дет так же, как и твоя лю­бовь к Хейл.

- Не прой­дет, в бу­дущем я со­бира­юсь на ней же­нить­ся, - уве­рен­но про­из­нес блон­дин.

- Н-да, - не пе­рес­та­вал удив­лять­ся Кал­лен, с огор­че­ни­ем ду­мая о том, что ста­вить но­вень­кую на мес­то бу­дет очень слож­но. Друг со сво­ими чувс­тва­ми очень ог­ра­ничи­вал его воз­можнос­ти.

Джейк и Эм­метт, ре­шив, что кон­фликт дру­зей за­мят, бес­шумно спус­ти­лись в клуб и рас­по­ложи­лись в крес­лах, слов­но там все вре­мя и си­дели.

Пос­ле раз­го­вора Эд­вард с Джас­пе­ром спус­ти­лись в клуб и при­со­еди­нились к друзь­ям. Кал­лен в тот день ре­шил боль­ше не ид­ти на уро­ки, что­бы не ви­деть «бе­сячую» Брен­дон.

Ве­чером, ког­да ра­бочее вре­мя под­хо­дило к кон­цу, у Элис заз­во­нил мо­биль­ный. Де­вуш­ка пос­пе­шила от­ве­тить, уви­дев на эк­ра­не имя У­ит­ло­ка. Па­рень пред­ло­жил заб­рать ее с ра­боты, что­бы от­пра­вить­ся вмес­те в лом­бард и вер­нуть хо­зя­ину «ук­ра­ден­ную» ста­ту­эт­ку.

- Как Эд­вард? Чем за­кон­чился ваш раз­го­вор? – нап­ря­жен­но по­ин­те­ресо­валась Брен­дон, сев в ма­шину к У­ит­ло­ку.

- Всё нор­маль­но, не пе­режи­вай, - с бес­печным ви­дом за­верил блон­дин. – Я рас­ска­зал ему, что ты мне нра­вишь­ся. Он, вро­де, все по­нял и не дол­жен боль­ше те­бя дос­та­вать.

- Ну, он, вро­де как, ме­ня и не пы­тал­ся дос­та­вать, - грус­тно вздох­ну­ла де­вуш­ка. – Это я его на­чала про­воци­ровать, не вы­дер­жав его глу­пого по­веде­ния… Из… - со­бира­лась бы­ло из­ви­нить­ся за то, что не­воль­но ста­ла при­чиной раз­до­ра двух дру­зей, но вов­ре­мя при­куси­ла язык, вспом­нив про «объ­ятия язы­ками».

- Что? – пе­рес­про­сил па­рень, ви­дя, что она хо­тела что-то ска­зать.
- Го­ворю, что на­до как-то на­учить­ся не ре­аги­ровать на глу­пос­ти Кал­ле­на, во из­бе­жание кон­флик­тов.

- Не знаю – не знаю, - блон­дин скеп­ти­чес­ки по­качал го­ловой, не ве­ря в то, что у Элис по­лучит­ся не ре­аги­ровать.

В лом­барде «зо­лотые» вы­купи­ли ста­ту­эт­ку и при­еха­ли к то­му до­му, из ко­торо­го ее ута­щили.

- Пой­дешь со мной? – кив­ну­ла па­рень на дом, смот­ря на Элис с кри­вова­той улыб­кой.

- Эмм… нет, я луч­ше в ма­шине по­дож­ду, - с чувс­твом не­лов­кости про­бор­мо­тала Брен­дон, сму­ща­ясь по­казы­вать­ся на гла­за то­му, в чье жилье проб­ра­лась че­рез ок­но, не спро­сив раз­ре­шения лич­но.

У­ит­лок не стал нас­та­ивать. Он один от­пра­вил­ся к до­му, Элис, ос­тавшись в ма­шине, не спус­ка­ла с не­го глаз. Наб­лю­дая из­да­лека, она уви­дела, как блон­дин за­шел на крыль­цо и поз­во­нил в зво­нок. Дверь вско­ре от­во­рилась, за ней по­каза­лась тем­но­воло­сая жен­щи­на, по воз­расту го­дяща­яся Джас­пе­ру в ма­тери. С улыб­кой на ли­це она об­ня­ла пар­ня и по­цело­вала в ще­ку. На­чала приг­ла­шать У­ит­ло­ка в дом, но тот от­ка­зал­ся. Пе­редал ста­ту­эт­ку и поп­ро­щал­ся, чмок­нув жен­щи­ну в ще­ку. Пос­ле че­го нап­ра­вил­ся к ма­шине. Хо­зяй­ка ста­ту­эт­ки нем­но­го пос­то­яла на по­роге, смот­ря пар­ню вслед, за­тем вош­ла в дом.

- Кто же это? – с лю­бопытс­твом спро­сила Элис, ког­да Джас­пер сел за руль.

- Элен У­ит­лок – сес­тра мо­его от­ца, - ус­мехнул­ся па­рень, тро­га­ясь с мес­та.

- Твоя те­тя, - с улыб­кой кон­ста­тиро­вала Брен­дон.

- Как-то так, - ве­село кив­нул блон­дин.

- И как она толь­ко на это сог­ла­силась?

- Мо­жет, по при­чине теп­лых чувств к сво­ему пле­мян­ни­ку, - по­жал пле­чами У­ит­лок. – А мо­жет, де­ло вов­се и не в родс­твен­ных свя­зях, а в мо­ем лич­ном оба­янии, - до­бавил шут­ли­во.

Ни­чего не ска­зав, Элис ус­мехну­лась и от­ве­ла взгляд в сто­рону. В шут­ке блон­ди­на она не ви­дела шут­ки, так как дей­стви­тель­но счи­тала его оба­ятель­ным нас­толь­ко, что от­ка­зать ему в чем-ли­бо ка­залось чем-то очень слож­ным.

- По­чему се­год­ня сбе­жала с ут­ра и не дож­да­лась ме­ня пе­ред шко­лой? – про­жигая Элис за­ин­те­ресо­ван­ным взгля­дом, спро­сил Джас­пер, ос­та­новив­шись око­ло до­ма Бок­сто­на.

- Ну, прос­то… хо­тела по­рань­ше при­ехать к шко­ле, что­бы с Нес­си по­видать­ся, - чуть сму­тив­шись, по­яс­ни­ла де­вуш­ка.

- По­нят­но, - с нас­мешкой кив­нул У­ит­лок. – Зав­тра дож­дешь­ся ме­ня?

- Ес­ли обе­ща­ешь за­ехать за мной, то дож­дусь…

- Обя­затель­но за­еду, - ус­мехнул­ся блон­дин.

- Обя­затель­но дож­дусь, - улыб­ну­лась Элис, в оче­ред­ной раз да­вая се­бе ус­та­нов­ку: «Глав­ное, не из­ви­нять­ся. Не из­ви­нять­ся!»

Вер­нувшись до­мой пос­ле шко­лы, Эд­вард пой­мал се­бя на том, что ужи­нать и про­водить ве­чер с Та­ней нам­но­го при­ят­нее пос­ле то­го, как они про­вели день по­рознь.

«Нам ре­аль­но нуж­ны пе­редыш­ки, - лиш­ний раз убе­дил­ся па­рень. – Так и жить бу­дет про­ще…»

На сле­ду­ющий день Джейк сел с ут­ра в ма­шину око­ло во­дите­ля и ве­лел то­му прек­ра­тить слеж­ку за со­жите­лем Мак­кой, в оче­ред­ной раз пос­та­вив точ­ку в от­но­шени­ях с этой сти­пен­ди­ат­кой. Те­перь они прос­то по­дель­ни­ки по де­лу «Ам­не­зия Кал­ле­на» и ни­чего боль­ше.

Отъ­ез­жая от до­ма Блэ­ка, Зак по те­лефо­ну свя­зал­ся с од­ним из под­чи­нен­ных, ко­торый все еще на­ходил­ся в род­ном шта­те Мак­кой – Те­хасе, ве­лел прек­ра­щать сбор ин­форма­ции и воз­вра­щать­ся в Нью-Й­орк. Под­чи­нен­ный со­об­щил За­ку све­жую ин­форма­цию, ус­лы­шав ко­торую те­лох­ра­нитель на­чал ти­хо пос­ме­ивать­ся. За­тем сбро­сил вы­зов и рас­сме­ял­ся уже от ду­ши.

- Что та­кое? – за­ин­три­гован­но спро­сил Джейк. – Что те­бе та­кого ска­зали, что те­бя так по­пер­ло?

- Уз­нал… но­вую ин­фу про на­шего же­нати­ка По­ла… - сквозь смех про­из­нес Зак.

- Ка­кую еще ин­фу? Толь­ко не го­вори, что у не­го по­мимо же­ны еще трое де­тей, или еще па­ру лю­бов­ниц на сто­роне…

- Де­тей нет… - кач­нул го­ловой во­дитель, - нас­чет лю­бов­ниц не знаю, но вот ку­зина име­ет­ся…

Джейк не­тер­пе­ливо вздох­нул, раз­дра­жа­ясь тем, что не по­нима­ет ве­селья сво­его по­мощ­ни­ка. Да пусть у это­го те­хас­ца бу­дет хоть сто ку­зин, что тут смеш­но­го?!

- В об­щем, - бо­лее спо­кой­но за­гово­рил Зак, прек­ра­щая смех, - мать это­го По­ла и мать Ре­нес­ми Мак­кой род­ные сес­тры.

Джей­ку по­надо­билось нес­коль­ко се­кунд, что­бы, ока­зав­шись в лег­ком сту­поре, пе­рева­рить ус­лы­шан­ную ин­форма­цию, сло­жить дваж­ды два и прог­нать в па­мяти сло­ва сти­пен­ди­ат­ки: «…ка­кой-то иди­от сфо­тог­ра­фиро­вал его с же­ной и прис­лал мне его фот­ки…», «…как уз­нать, ка­кой кре­тин сле­дил за мо­им пар­нем?..» Ес­ли это ее ку­зен, за­чем она вра­ла? Вы­вод нап­ра­шивал­ся все­го один: Ре­нес­ми ка­ким-то чу­дом до­гада­лась, что фо­тог­ра­фии - его рук де­ло, и ба­наль­но над ним пос­ме­ялась.

- Ну, Мак­кой… - про­тянул Джейк, гу­бы ко­торо­го не­воль­но рас­тя­нулись в улыб­ке. Не вы­дер­жав то­го аб­сурда, в ко­тором ока­зал­ся сам и в ко­торый втя­нул Ре­нес­ми, выс­та­вив се­бя ду­раком, па­рень рас­сме­ял­ся. Зак при­со­еди­нил­ся к его сме­ху, поз­во­ляя се­бе еще раз по­тешить­ся над сво­им сов­сем нес­кучным и ищу­щим прик­лю­чений по­допеч­ным.

- Тор­мо­зи, - ве­лел Блэк сквозь смех. – Возь­мешь так­си и вер­нешь­ся до­мой… Даль­ше я по­еду сам…

Ни­чему уже не удив­ля­ясь, Зак пе­рес­тро­ил­ся в пра­вый ряд и при­пар­ко­вал­ся око­ло тро­ту­ара. Оба пар­ня, все еще на­ходясь в сос­то­янии ве­селья, выш­ли из ма­шины. Джейк сел за руль.

- Мак­кой при­вет, - ух­мыль­нул­ся Зак и от­пра­вил­ся ло­вить так­си.

Блэк, пре­высив ско­рость, пом­чался к до­му сти­пен­ди­ат­ки, хо­тел ус­петь до то­го, как она от­пра­вит­ся со сво­им ку­зеном в шко­лу. С ли­ца пар­ня не схо­дила улыб­ка. В ду­ше ца­рила ка­кая-то взбу­дора­жен­ная ра­дость. Мак­кой не жи­вет с же­натым му­жиком! Все-та­ки она не по­теря­ла ту свою внут­реннюю пре­лесть, ко­торая так прив­ле­кала это­го ГБ-шни­ка. Она – кра­сот­ка – ка­ким-то об­ра­зом до­гада­лась, что это он ус­тро­ил слеж­ку и под­бро­сил фо­тог­ра­фии, и в от­вет ре­шила прос­то пос­те­бать­ся. Та­кое по­веде­ние сти­пен­ди­ат­ки не выз­ва­ло ни воз­му­щения, ни раз­дра­жения пар­ня, на­обо­рот, - при­ят­ное удив­ле­ние. Пон­ра­вилось ее чувс­тво юмо­ра, ее не­воз­му­тимость и не­кая ду­шев­ная лег­кость. Вмес­то то­го, что­бы рас­сердить­ся, за­читать нуд­ную лек­цию о мо­рали и про­шипеть сквозь зу­бы, что­бы не приб­ли­жал­ся к ней боль­ше ни­ког­да, Нес­си в оче­ред­ной раз уди­вила.

На быс­трой ско­рос­ти Джейк подъ­ехал к до­му в тот мо­мент, ког­да Нес­си с По­лом выш­ли из подъ­ез­да. Рез­ко за­тор­мо­зил, прив­ле­кая вни­мания виз­гом ко­лес, выс­ко­чил из ма­шины с жиз­не­радос­тным ви­дом и быс­тро нап­ра­вил­ся к пар­ню и де­вуш­ке.

- При­вет, Пол! – на­чал с хо­ду, про­тяги­вая ку­зену Ре­нес­ми ру­ку. – Ме­ня зо­вут Джейк, при­ят­но поз­на­комить­ся. Я… при­ятель Ре­нес­ми, мы учим­ся в од­ной шко­ле, а со вче­раш­не­го дня мы еще и по­дель­ни­ки в од­ном ще­кот­ли­вом де­ле. По­это­му, пред­ла­гаю пе­редать ее сей­час под мою от­ветс­твен­ность, я сам ее под­ве­зу к шко­ле, - вы­палил на од­ном ды­хании.

- При­вет, - по­жимая про­тяну­тую ру­ку стран­но­го нез­на­ком­ца, Пол удив­ленно пе­рево­дил взгляд с Блэ­ка на Нес­си и об­ратно.

- Эмм… да, - кив­ну­ла Мак­кой ку­зену, - это Джейк. Всё нор­маль­но. Я мо­гу по­ехать с ним. – Ре­шила, что стран­ное по­веде­ние ГБ-шни­ка свя­зан­но с ка­ким-ни­будь сног­сши­батель­ным пла­ном по ус­тра­нению ам­не­зии Кал­ле­на.

Как толь­ко Блэк и Мак­кой се­ли в ма­шину ГБ-ни­ка, па­рень рез­ко по­вер­нулся к де­вуш­ке и уве­рен­но про­из­нес, чуть при­щурив гла­за:

- Ты зна­ла.

- Что? Что зна­ла? Ты о чем? – не по­няла сти­пен­ди­ат­ка.

- Зна­ла, что это я тот «иди­от», ко­торый сле­дил за тво­им же­натым ку­зеном.

Сло­ва зас­та­ли Нес­си врас­плох, на ли­це по­яви­лась рас­те­рян­ность – не ожи­дала, что Блэк все же дой­дет до окон­ча­тель­ной прав­ды, и сде­ла­ет это так быс­тро. К гор­лу под­сту­пило же­лание рас­сме­ять­ся. Ра­дова­ло то, что Джейк не выг­ля­дел рас­сержен­ным. Да и с че­го ему на нее сер­дить­ся? Сам ока­зал­ся в глу­пой си­ту­ации.

- До­гады­валась, - чес­тно приз­на­лась де­вуш­ка, так и не су­мев сдер­жать улыб­ку, - прос­то боль­ше не­кому…

- По­чему сра­зу не ска­зала, что вы­чис­ли­ла ме­ня? – Блэк так­же не мог сдер­жать улыб­ки.

Нес­си ве­село по­жала пле­чами:

- Ну, ты та­кую ра­боту про­делал, не хо­телось те­бя ра­зоча­ровы­вать, - по­тихонь­ку на­чала сме­ять­ся.

- Гос­по­ди, Мак­кой, я про те­бя та­кого уже по­нап­ри­думал! – ГБ-шник ве­село по­мор­щился.

- Из­ви­ни, что не оп­равда­ла тво­их фан­та­зий… - прик­ры­ла рот ла­донью, все еще сот­ря­са­ясь от сме­ха.

Не удер­жавшись, Блэк то­же на­чал пос­ме­ивать­ся. Так, сме­ясь, они отъ­еха­ли от до­ма Мак­кой и по­еха­ли в сто­рону шко­лы.

- Ска­жи чес­тно, - спро­сил Джейк, ког­да смех уже от­сту­пил, - те­бе поль­сти­ло мое вни­мание?

- Не поль­сти­ло, - Нес­си ве­село кач­ну­ла го­ловой, - ско­рее, рас­сме­шило и по­заба­вило.

- Черт, как же я все-та­ки рад, что твой со­житель ока­зал­ся ку­зеном, - чес­тно про­мол­вил па­рень, от­че­го сер­дце сти­пен­ди­ат­ки встре­пену­лось. Эти сло­ва прак­ти­чес­ки оз­на­чали приз­на­ние в том, что она ему не­без­различ­на. Что он не мо­жет най­ти в се­бе си­лы ос­та­вить ее в по­кое. Воз­можно, да­же то, что рев­но­вал ее к По­лу, по­ка не знал об их родс­тве. А его пред­ло­жение:

«Хо­чешь, я по­тол­кую с тво­им не­наг­лядным так, что он зав­тра же раз­ве­дет­ся со сво­ей же­ной, а пос­ле­зав­тра по­везет те­бя в Ве­гас, и ста­нешь его бла­говер­ной?» - лиш­ний раз до­казы­вало, что Блэк го­тов за­моро­чить­ся ра­ди то­го, что­бы в ее жиз­ни про­изош­ло хоть что-то хо­рошее.

Бли­же к шко­ле Блэк и Мак­кой пе­рек­лю­чились с те­мы ку­зена на те­му ам­не­зии Кал­ле­на. Джейк рас­ска­зал, что на вы­ход­ные го­товит пер­вую про­вока­цию – по­ход в ноч­ной клуб к Сте­фану, где Эд­вард дол­жен бу­дет уви­деть тан­цу­ющих зебр.

Кал­лен с Де­нали приш­ли на пер­вый урок, нем­но­го опоз­дав. Кра­ем гла­за Эд­вард за­метил, что но­вень­кая си­дит на сво­ем мес­те, но твер­до для се­бя ре­шил ее иг­но­риро­вать. Ра­ди друж­бы. До тех пор, по­ка У­ит­ло­ка не по­пус­тит. А ког­да по­пус­тит, тог­да Кал­лен пла­ниро­вал зас­та­вить Брен­дон по­жалеть о том, что лез­ла на ро­жон.

Во вре­мя пе­реме­ны, Элис от­пра­вилась на пер­вый этаж, что­бы про­вес­ти вре­мя с Ре­нес­ми в ка­фе. Под­ружки ре­шили встре­чать­ся там по пред­ло­жению Нес­си, ко­торая не хо­тела лиш­ний раз по­яв­лять­ся на эта­же «зо­лотых», что­бы не про­воци­ровать Кал­ле­на на оче­ред­ные кон­флик­ты с Брен­дон. Элис не ста­ла воз­ра­жать. Ей са­мой неп­ри­ят­но бы­ло ссо­рить­ся с Эд­вардом, и неп­ри­ят­но бы­ло вно­сить раз­дор в от­но­шения Кал­ле­на и У­ит­ло­ка.

Ког­да проз­ве­нел зво­нок на оче­ред­ной урок, Элис рас­про­щалась с под­ру­гой и пос­пе­шила на свой этаж.

Эд­варду пос­ле на­чала уро­ка прис­пи­чило в ту­алет. Он под­нялся и вы­шел. Кал­лен и Брен­дон встре­тились в пус­том ко­ридо­ре.

«Прос­то иг­но­рируй», - да­вал се­бе ус­та­нов­ку па­рень, приб­ли­жа­ясь к но­вень­кой.

Элис ста­ратель­но смот­ре­ла пря­мо пе­ред со­бой, зап­ре­тив се­бе смот­реть на ГБ-шни­ка во из­бе­жание кон­флик­тов, при этом чувс­твуя, как силь­но ко­лотит­ся сер­дце в гру­ди от вол­не­ния, и но­ги, слов­но ста­ли ват­ны­ми.

«Прос­то. Иг­норь… - сам с со­бой про­дол­жал Эд­вард. Но ког­да де­вуш­ка ока­залась сов­сем близ­ко, его мыс­ли кру­то из­ме­нили нап­равле­ние: - Как же она ме­ня бе­сит!» - сде­лал шаг в сто­рону и пе­рек­рыл Элис путь.

- Че­го на урок опаз­ды­ва­ешь? – вы­соко­мер­ным то­ном стро­гого учи­теля спро­сил Кал­лен. – Сов­сем ни­чего и ни­кого не ува­жа­ешь?

«Ты те­перь из-за уро­ка ре­шил ко мне при­цепить­ся?» - с тос­кой в сер­дце по­дума­ла Брен­дон, пос­мотрев в гла­за пар­ню и ста­ра­ясь не вы­дать свою грусть.

- Иди се­бе с Бо­гом, ку­да соб­рался, - спо­кой­но от­ве­тила Элис, де­лая шаг в сто­рону, что­бы обой­ти. Кал­лен сде­лал шаг син­хрон­но с Брен­дон, не да­вая ей воз­можнос­ти дви­гать­ся даль­ше.

- Я, ко­неч­но, по­нимаю, что уро­вень тво­ей бор­зо­ты заш­ка­лива­ет, бла­года­ря то­му, что мой друг на те­бя за­пал, - хо­лод­ным и в то же вре­мя из­де­ватель­ским то­ном за­гово­рил Эд­вард. – Но будь уве­рена, ког­да это прой­дет, ког­да ты ему на­до­ешь, я те­бя сот­ру в по­рошок.

- Хо­рошо, - кив­ну­ла Элис, пря­ча ду­шев­ную боль за без­различ­ной нас­мешкой.

Та­кая ре­ак­ция де­вуш­ки на­чала за­водить ГБ-шни­ка на аг­рессию еще боль­ше. Но­вень­кая выг­ля­дела так, как буд­то ей глу­боко пле­вать на его уг­ро­зы, как и на не­го са­мого. Как буд­то она бы­ла на сто про­цен­тов уве­рена в сво­их ча­рах и в том, что Джас­пер ни­ког­да ее не раз­лю­бит, и ни­ког­да не даст в оби­ду.

- Ты хоть зна­ешь, ка­кую де­вуш­ку он рань­ше лю­бил? Те­бе да­же не сни­лось. И ес­ли он ее смог раз­лю­бить, то те­бя и по­дав­но от­пра­вит в от­став­ку, ког­да пре­сытит­ся.

- Ты прав, Ник­ки Хейл мне еще не сни­лась, - оче­ред­ная нас­мешка Элис. – Дашь прой­ти или бу­дешь и даль­ше нес­ти вся­кий бред? У те­бя ж, вро­де, с па­мятью проб­ле­мы, а не с умом.

- Но­вень­кая, - про­тянул Кал­лен, с тру­дом зас­та­вив се­бя ух­мыль­нуть­ся и взять под кон­троль свою злость. – Ска­жи чес­тно, ты и рань­ше бы­ла та­кой бе­сячей?

- Да, - уве­рен­но про­мол­ви­ла Брен­дон и гла­зом не мор­гнув. – И рань­ше те­бя бе­сила. Всег­да. Не пе­режи­вай, твоя ам­не­зия ни­чего не из­ме­нила в на­ших от­но­шени­ях.

- И что толь­ко в те­бе Джас на­шел? – в го­лосе мель­кну­ло през­ре­ние. Эд­вард, на­конец, от­сту­пил, поз­во­ляя Элис прой­ти.

- Спро­си у Джа­са, - бро­сила рав­но­душ­но Брен­дон и пош­ла даль­ше.

- Про­дол­жай в том же ду­хе. Про­дол­жай бе­сить ме­ня, чтоб я не рас­слаб­лялся и не сма­лодуш­ни­чал по­том, при на­каза­нии, - про­мол­вил Кал­лен ей вслед.

- Ты то­же, - Элис обер­ну­лась, - про­дол­жай вес­ти се­бя, как при­дурок, так бу­дет лег­че.

- Лег­че ко­му?

- Всем, - от­верну­лась и за­шага­ла даль­ше.

«Боль­ная ка­кая-то», - по­думал па­рень, сво­рачи­вая за угол к убор­ным.

За­шел в ту­алет, и там на не­го наб­ро­сились чет­ве­ро уче­ников в чер­ных ба­лак­ла­вах, ко­торые при­нялись его из­би­вать. С тру­дом от­би­ва­ясь од­ной ру­кой, Эд­варду уда­лось выр­вать­ся из убор­ной. На­падав­шие выс­ко­чили за ним, быс­тро ок­ру­жили и вновь наб­ро­сились со всех сто­рон. Все это про­ис­хо­дили под гром­кие не­цен­зурные ру­гатель­ства, как со сто­роны из­би­ва­ющих, так и со сто­роны ГБ-шни­ка.

Ус­лы­шав за спи­ной, где-то за по­воро­том, зву­ки дра­ки, Элис ос­та­нови­лась.

«Эд­вард…» - про­мель­кну­ло в мыс­лях, и вмес­те с тем ду­шу прон­зи­ло неп­ри­ят­ным чувс­твом пе­режи­вания и да­же стра­ха. Она со всех ног бро­силась в сто­рону убор­ных. Свер­ну­ла за угол и уви­дела ужа­са­ющую кар­ти­ну: чет­ве­ро не­из­вес­тных из­би­вали ле­жаще­го на по­лу Эд­варда, ко­торый не мог дать от­пор из-за ру­ки в гип­се, а так­же по­тому, что был один про­тив чет­ве­рых.

- Вы что де­ла­ете?! – зак­ри­чала Брен­дон. – Ос­тавь­те его в по­кое! – она бро­силась в дра­ку и по­пыта­лась от­та­щить од­но­го из пар­ней, но тот лишь от­тол­кнул ее со сло­вами:

- Не лезь!

- Пе­рес­тань­те! По­жалуй­ста! Вы же его сей­час убь­ете! – про­дол­жа­ла кри­чать де­вуш­ка, в го­лосе ко­торой сме­шались злость, моль­ба и ощу­щения собс­твен­но­го бес­си­лия.

Пы­та­ясь не впа­дать в па­нику, она об­ра­тила вни­мание на ви­сящий в уг­лу ог­не­туши­тель. Не­дол­го ду­мая, под­бе­жала, сня­ла его со сте­ны, и с воп­лем:

- Не­мед­ленно отош­ли от не­го, уро­ды! – сно­ва бро­силась к де­рущим­ся, на хо­ду сор­ва­ла плом­бу, вы­дер­ну­ла че­ку и при­нялась всех под­ряд по­ливать пе­ной.

На­падав­шие, ув­ле­чен­ные сво­им де­лом и не ожи­дав­шие по­доб­но­го «ту­шения» со сто­роны Брен­дон, за счи­тан­ные се­кун­ды ока­зались в пе­не. Весь их план «снять ба­лак­ла­вы и ос­тать­ся не уз­нанны­ми» лоп­нул как мыль­ный пу­зырь. По­нимая, что кон­спи­рация под уг­ро­зой, пар­ни бро­сились на­утек.
Тя­жело ды­ша и не вы­пус­кая из рук ог­не­туши­тель, Элис под­бе­жала бли­же к ГБ-шни­ку, со сло­вами:

- Эд­вард… Эд­вард, ты как?..

По­битые и нем­но­го ис­пачкан­ный пе­ной Кал­лен при­под­нялся в по­ложе­ние си­дя, про­вел ру­кой по раз­би­той гу­бе, сти­рая кровь и, дро­жа от без­звуч­но­го сме­ха, про­из­нес:

- Но­вень­кая, черт по­дери, да ты мо­лодец… Сей­час, по­дож­ди, - сде­лал ру­кой знак не приб­ли­жать­ся бли­же, он с тру­дом дос­тал из кар­ма­на мо­биль­ный, прек­ра­щая смех, выз­вал но­мер, и жес­тким то­ном про­мол­вил в те­лефон: - Быс­тро всю ох­ра­ну в шко­лу. Пе­рек­рыть все вы­ходы и ни­кого не вы­пус­кать. На ме­ня толь­ко что на­пали, от­пизди­ли, чуть не уби­ли… Их бы­ло чет­ве­ро. Их ока­тили пе­ной из ог­не­туши­теля, ищи­те тех, у ко­го фор­ма в пе­не или мок­рая… - Сбро­сил вы­зов, вновь взгля­нул на встре­вожен­ную де­вуш­ку, и в его гла­зах вновь по­яви­лись приз­на­ки ве­селья.

- Брен­дон, ты зна­ешь, что толь­ко сде­лала?

- Знаю, спас­ла те­бя от из­би­ения, - вы­дох­ну­ла Элис, не сов­сем по­нимая до­воль­ства Кал­ле­на. Раз­ве он не дол­жен быть сей­час в ярос­ти? Уче­ники, низ­шие по ста­тусу, пос­ме­ли на не­го на­пасть.

- Не-ет, - Эд­вард кач­нул го­ловой, все еще си­дя на по­лу, - ты не ме­ня спас­ла, ты тем бесс­траш­ным урод­цам не поз­во­лила уй­ти от рас­пла­ты за со­де­ян­ное. Мо­лод­чи­на. Нас­то­ящая зо­лотая! – на­чал под­ни­мать­ся.

По­ложив ог­не­туши­тель на пол, Брен­дон бро­силась к ГБ-шни­ку, что­бы по­мочь:

- Да­вай, по­могу, - ска­зала, бе­ря его под ру­ку.

- Не на­до, - до­воль­но рез­ко ос­та­новил ее па­рень, уби­рая от се­бя ру­ки де­вуш­ки. – Я сам, - пе­решел на бо­лее спо­кой­ный тон. - Я в по­ряд­ке. Я ж не зря всю жизнь за­нима­юсь раз­ны­ми ви­дами борь­бы… Знаю, как зак­ры­вать­ся в та­ких слу­ча­ях и бе­речь жиз­ненно важ­ные ор­га­ны…

Во вре­мя из­би­ения Кал­лен су­мел за­нять та­кое по­ложе­ние, что­бы по­лучить как мож­но мень­ше травм: ле­жа на спи­не, прик­рыл го­лову и ли­цо ру­ками, но­ги сог­нул в ко­ленях и прик­рыл ими жи­вот, под­тя­нув ко­лени и сог­ну­тым лок­тям. Он пе­режи­вал не так за свой ор­га­низм – знал, что мно­го вре­мени у на­пада­ющих нет, что при­чинить ог­ромно­го вре­да они не смо­гут – как за то, что не смо­жет их по­том на­казать, не смо­жет ра­зыс­кать, и они спо­кой­но се­бе бу­дут на­ходить­ся в «Бу­дущем Аме­рики», вти­харя гор­дясь и по­теша­ясь над тем, что из­би­ли Эд­варда Кал­ле­на. То, что сде­лала но­вень­кая, выз­ва­ло у ГБ-шни­ка нас­то­ящий вос­торг. В его по­нима­нии, она не его спас­ла, она по­мети­ла «за­лет­чи­ков», и те­перь они от не­го не спря­чут­ся. В этом пос­тупке Эд­вард уви­дел со­лидар­ность Брен­дон с зо­лоты­ми. Зо­лотые мо­гут ссо­рить­ся меж­ду со­бой сколь­ко угод­но, но про­тив плат­ни­ков и сти­пен­ди­атов, они дол­жны быть вмес­те, быть на сто­роне друг дру­га и под­держи­вать друг дру­га. По мне­нию пар­ня имен­но этим мо­тивом ру­ководс­тво­валась но­вень­кая, нес­мотря на то, что во­дит друж­бу со сти­пен­ди­ата­ми и лич­ную неп­ри­язнь к не­му.

- Вы что здесь де­ла­ете? – изум­ленно про­мол­вил Джас­пер, ока­зав­шись в ко­ридо­ре, где про­изош­ло на­паде­ние, зас­тав це­лую, нев­ре­димую Элис, око­ло ко­торой ле­жал ог­не­туши­тель, и пот­ре­пан­но­го, по­бито­го Кал­ле­на с ос­татка­ми пе­ны на одеж­де. У Эд­варда до кро­ви бы­ла раз­би­та ниж­няя гу­ба, под гла­зом вид­не­лось яр­ко-крас­ное пят­но, на­мека­ющее на даль­ней­ший си­няк, а так­же на­дор­ван ру­кав ру­баш­ки. От по­доб­ной кар­ти­ны у Джас­пе­ра соз­да­лось впе­чат­ле­ние, буд­то это Элис умуд­ри­лась из­бить Кал­ле­на, а за­тем и ока­тить пе­ной из ог­не­туши­теля.

«Это что ж та­кого учу­дил Кал­лен, что до­вел Ро­бин Гу­да до та­кого?» - по­думал блон­дин в сос­то­янии шо­ка, выз­ванно­го ви­дом дру­га и пос­тупком Элис.

- Ты… ты что на­дела­ла? – с тру­дом под­би­рая сло­ва, У­ит­лок об­ра­тил­ся к Элис. – А ты?! – пе­ревел взгляд на Эд­варда. – Опять на­рывал­ся, как ты это уме­ешь?! Вас во­об­ще, блядь, нель­зя од­них ни на ми­нуту ос­та­вить?! Я же те­бя про­сил!..

- Джас­пер! – вос­клик­ну­ла Брен­дон, пе­реби­вая блон­ди­на и не по­нимая, по­чему тот на­ез­жа­ет на Эд­варда в дан­ный мо­мент.

- Ты что… всерь­ез ду­ма­ешь, что это она ме­ня так от­де­лала?! – удив­ленно вос­клик­нул Кал­лен, ко­торо­му вновь за­хоте­лось сме­ять­ся из-за аб­сур­дно­го заб­лужде­ния дру­га. – Она у те­бя что, чем­пи­он ми­ра по бо­ям без пра­вил?

Осоз­нав, что не пра­виль­но по­нял си­ту­ацию, Джас­пер глу­боко вздох­нул и уже спо­кой­но про­мол­вил:

- Что тут у вас про­изош­ло?

Эд­вард и Элис на­пере­бой при­нялись рас­ска­зывать каж­дый со сво­ей по­зиции, в это вре­мя у Кал­ле­на заз­во­нил мо­биль­ный. Это был Том, ко­торый со­об­щил, что пой­ма­ли чет­ве­рых плат­ни­ков в мок­рых школь­ных фор­мах, ко­торые пы­тались по­кинуть зда­ние шко­лы че­рез чер­ный вход. Но­вость нес­ка­зан­но об­ра­дова­ла Эд­варда.

- Зво­нил Том, толь­ко что этих за­лет­чи­ков пой­ма­ли, - ве­село со­об­щил Кал­лен од­ноклас­сни­кам. – В об­щем, вы тут об­щай­тесь, а я пой­ду, по­тол­кую с убо­гими на те­му «че­го хо­тели» и «по­чему не пред­ста­вились». – Соб­рался ухо­дить, но обер­нувшись, до­бавил:

- Джас, а она у те­бя ре­аль­но кле­вая. – Пе­ревел взгляд на Элис, оки­нул за­ин­те­ресо­ван­ным взгля­дом, под­мигнул ей, от­вернул­ся и нап­ра­вил­ся к лес­тни­це.

«Что это бы­ло? – с нап­ря­жение в ду­ше по­думал У­ит­лок, смот­ря вслед ухо­дяще­му дру­гу. – Ты же не со­бира­ешь­ся опять в нее влю­бить­ся?»

Брен­дон зас­ты­ла на мес­те, за­быв, что нуж­но ды­шать и мор­гать – на мгно­вение ей по­каза­лось, что ам­не­зия по­кину­ла Кал­ле­на и «ее Эд­вард» вер­нулся.

- На­де­юсь, пос­ле то­го, как ты его спас­ла, он не бу­дет те­бя боль­ше дос­та­вать, - го­лос У­ит­лок по­мог Элис прий­ти в се­бя.

- Пос­мотрим, - вздох­ну­ла де­вуш­ка. За­тем, чуть улыб­нувшись, спро­сила: - А ты дей­стви­тель­но по­думал, что я мог­ла так из­бить Кал­ле­на?

- Од­нажды я сво­ими собс­твен­ны­ми гла­зами ви­дел, как ты ему вре­зала с раз­во­рота, - при­нял­ся оп­равды­вать­ся блон­дин. – Зная ва­шу с ним вспыль­чи­вость, я мог по­думать о чем угод­но.

- Джас­пер, при мо­ем от­но­шении к Эд­варду, я точ­но не смог­ла бы при­чинить ему та­кой вред. А во-вто­рых, да­же ес­ли бы и мог­ла мо­раль­но, то не смог­ла бы фи­зичес­ки его одо­леть… - Элис под­ня­ла ог­не­туши­тель и с чувс­твом не­уве­рен­ности за­дума­лась, что с ним те­перь де­лать.

- Пош­ли, от­не­сем его в ад­ми­нис­тра­цию и ска­жем, чтоб здесь по­веси­ли дру­гой, - У­ит­лок взял ог­не­туши­тель из рук де­вуш­ки, и они от­пра­вились в ад­ми­нис­тра­цию.

Пе­режи­вая из-за то­го, что Эд­вард дол­го не воз­вра­щал­ся в класс, да еще в то вре­мя, ког­да Брен­дон от­сутс­тво­вала, Та­ня от­пра­вила же­ниху смс:

«У те­бя все в по­ряд­ке? Ты ку­да про­пал?»

«Ни­куда не про­падал. Я в шко­ле. По­яви­лись де­ла. По­том рас­ска­жу», - поч­ти сра­зу при­шел от­вет.

И лишь ког­да на урок приш­ли Брен­дон и У­ит­лок, на ду­ше у Та­ни ста­ло лег­че.

В од­ном из ка­бине­тов на пер­вом эта­же Кал­ле­на зас­тал чет­ве­рых плат­ни­ков, фор­ма ко­торых бы­ла в не­кото­рых мес­тах мок­рой от пе­ны, в ок­ру­жении То­ма, Ча­ка, ко­торый был наз­на­чен Кар­лай­лом вто­рым те­лох­ра­ните­лем Эд­варда, и дру­гих ох­ранни­ков «Бу­дуще­го Аме­рики». Уче­ники выг­ля­дели по­ник­ши­ми и об­ре­чен­ны­ми. Кал­лен с тру­дом по­давил в се­бе же­лание хва­тать каж­до­го из них по оче­реди за ши­ворот и бить го­ловой об сте­ну до тех пор, по­ка всю дурь не выбь­ет. Не стал, по­тому что с од­ной ру­кой это бы­ло труд­но сде­лать, а во-вто­рых, не сто­ило это­го де­лать при сви­дете­лях, луч­ше по­том – ког­да сни­мут гипс, и в бо­лее под­хо­дящем мес­те, не в шко­ле.

- Взя­ли кра­сав­цев на чер­ном вхо­де, - до­ложил Том. – На них бы­ли вер­хние одеж­ды, мы зас­та­вили их снять и об­на­ружи­ли мок­рые пят­на на фор­мах.

- Ну, - Кал­лен при­сел на стол, про­жигая плат­ни­ков изу­ча­ющим взгля­дом и га­дая про се­бя, мо­жет, за то вре­мя что-то про­изош­ло, что по­буди­ло их на­пасть. Мо­жет, ко­му-то из них он вру­чал мет­ку? – Я жду. Рас­ска­зывай­те, что на­до­уми­ло вас, не­до­ум­ков, за­нять­ся су­ици­дом? – На­паде­ние на се­бя ина­че, как су­ици­дом, Эд­вард не мог наз­вать.

- Чис­то­сер­дечное приз­на­ние смяг­чит ва­шу участь, - по­обе­щал им Чак.

- Смяг­чит, - уве­рен­но сов­рал Кал­лен, что­бы у на­пада­ющих быс­трее раз­вя­зались язы­ки, про се­бя по­думав: «Них­ре­на не смяг­чит».

По­нимая, что де­вать­ся не­куда, плат­ни­ки на­чала рас­ска­зывать.

Как ока­залось, пре­тен­зии к Кал­ле­ну у них воз­никли еще два го­да на­зад, ког­да он вру­чил приг­ла­ситель­ный к се­бе на дом од­ной плат­ни­це, ко­торая на тот мо­мент яв­ля­лась де­вуш­кой од­но­го из на­падав­ших, и род­ной сес­трой дру­гого (двое ос­таль­ных – ока­зались прос­то друзь­ями двух пер­вых). По­бо­яв­шись мет­ки, де­вуш­ка тог­да по­еха­ла к ГБ-шни­ки и да­ла ему то, че­го он хо­тел. Пос­ле это­го па­рень пор­вал с ней от­но­шения. Са­ма де­вуш­ка, не вы­дер­жав ни раз­ры­ва с пар­нем, ни то­го, что Кал­лен пос­ле сек­са ее пол­ностью иг­но­риро­вал, по­кину­ла «Бу­дущее Аме­рики» и пе­реве­лась в дру­гую шко­лу.

«Ду­ра, - пос­чи­тали тог­да быв­ший па­рень и брат, - бро­сать «Бу­дущее Аме­рики» на­до бы­ло до то­го, как сог­ла­силась на ночь с ГБ-шни­ком».

Но вре­мя бы­ло не вер­нуть, а чувс­тво не­нависть к ГБ-шни­ку у пар­ней ни­куда не де­валось. Они за­горе­лись иде­ей отом­стить за де­вуш­ку. Как отом­стить пар­ню та­кого ста­туса и не нав­лечь на се­бя проб­ле­мы, не зна­ли до тех пор, по­ка Эд­вард не вру­чил мет­ку Бел­ле Свон и не ис­полнил ее на­каза­ние, спря­тав лич­ности ис­полни­телей за мас­ка­ми…

- Что? – с силь­ней­шим удив­ле­ни­ем Кал­лен прер­вал приз­на­ния плат­ни­ков. – Мет­ку Свон? Я вру­чал мет­ку Бел­ле?! – за­быв на мгно­вение о плат­ни­ках, он ус­та­вил­ся на То­ма, от ко­торо­го ни­ког­да ни­чего не скры­вал, и ко­торый дол­жен был быть в кур­се всех его дел.

«Черт!», «Фак!», - мыс­ленно вы­руга­лись два те­лох­ра­ните­ля, ко­торым бы­ло нас­тро­го при­каза­но обе­регать ам­не­зию Эд­варда от лю­бых вос­по­мина­ний, как зе­ницу ока.

- Да, бы­ло де­ло, - изоб­ра­жая неб­режность, от­махнул­ся Том. – По­том рас­ска­жу. Зна­чит, вы, - об­ра­тил­ся к плат­ни­кам и ре­шил сам взять сло­во, да­бы они не взбол­тну­ли еще че­го лиш­не­го, - ре­шили на­пялить на се­бя ба­лак­ла­вы, в на­деж­де, что вас по­том ник­то не вы­чис­лит?

- Да, - кив­ну­ли пар­ни.

- Что ж, по­нят­но, - за­гово­рил Чак. – Месть поч­ти уда­лась, вы на­нес­ли Эд­варду те­лес­ные пов­режде­ния. Те­перь вам при­дет­ся ис­пы­тать на се­бе его месть.

- Что те­перь с на­ми бу­дет? – по­дав­ленно спро­сил один из пар­ней. – Нас вы­гонят из шко­лы?

- Не прос­то вы­гонят, - про­из­нес Том. – Сей­час при­едет по­лиция, вы бу­дете за­дер­жа­ны за из­би­ение. Ну, а даль­ше ва­ши ро­дите­ли с мис­те­ром Кал­ле­ном бу­дут до­гова­ривать­ся и ре­шать, воз­буждать про­тив вас уго­лов­ное де­ло или нет.

- Эд­вард, идем в мед­пункт, те­бе нуж­но об­ра­ботать ра­ны, - об­ра­тил­ся Чак к по­допеч­но­му, же­лая увес­ти его от плат­ни­ков.

- Не пой­ду, - ка­тего­рич­но от­ка­зал­ся «зо­лотой», - у нас в клу­бе есть ап­течка. – В тот мо­мент па­рень не мог ду­мать ни о чем дру­гом, кро­ме мет­ки и на­каза­ния свод­ной сес­тры. Как он мог вле­пить мет­ку «зо­лотой»?! Да еще и Бел­ле? Как на это от­ре­аги­рова­ли их ро­дите­ли? По­чему ник­то из дру­зей ему об этом не рас­ска­зывал? И по­чему сей­час Свон со все­ми ни­ми об­ща­ет­ся так, слов­но ни­чего и не бы­ло?

- Том, - Кал­лен кив­нул ох­ранни­ку, приг­ла­шая его на вы­ход. Они вдво­ем выш­ли в ко­ридор и ГБ-шник сра­зу же за­дал воп­рос:

- Что за ис­то­рия с мет­кой для Свон?

- В прош­лом го­ду вы час­то ссо­рились, - с уве­рен­ным ви­дом на­чал го­ворить те­лох­ра­нитель. – В под­робнос­ти ты ме­ня не пос­вя­щал, но, нас­коль­ко я пом­ню, Бел­ла ук­ра­ла в ва­шем офи­се бланк мет­ки и вле­пила ее ко­му-то от тво­его име­ни... О под­робнос­тях луч­ше спро­си у сво­их дру­зей, - пос­пе­шил от­ма­зать­ся Том, ве­ря, что ГБ-шни­ки бу­дут бо­лее убе­дитель­ны­ми.

- Лад­но, я в клуб, - про­мол­вил Кал­лен, чувс­твуя, как в ду­ше за­кипа­ет злость: "Свон, что ли сов­сем ох­ре­нела, мет­ки под­де­лывать?!"

Как толь­ко Эд­вард скрыл­ся из ви­да, Том наб­рал и от­пра­вил со­об­ще­ние Эм­метту:

«Кал­лен зна­ет про мет­ку и на­каза­ние Свон. Бу­дет спра­шивать. Го­товь­те от­вет. Я уже ска­зал, что при­чина в под­де­лан­ной мет­ке, ко­торую Бел­ла ко­му-то пле­пила от име­ни Эд­варда».

К шко­ле подъ­еха­ла по­лиция, ког­да на­чалась пе­реме­на. Та­ким об­ра­зом, мно­гие уче­ники ста­ли сви­дете­лями то­го, как по­лиция увез­ла чет­ве­рых плат­ни­ков, и от школь­ной ох­ра­ны уз­на­ли, что те на­пали на Эд­варда Кал­ле­на. Но­вость быс­тро ра­зош­лась по всей шко­ле, дош­ла и до «зо­лотых». Ус­лы­шав о ней, Та­ня и Эм­метт при­нялись зво­нить Эд­варду. Та­ня доз­во­нилась пер­вой:

- Ал­ло, Эд­вард! Ты где?! Ты как?! Мы толь­ко что уз­на­ли, что на те­бя на­пали… - взвол­но­ван­но зап­ри­чита­ла де­вуш­ка в те­лефон. – По­нят­но, - от­ве­тила на реп­ли­ку со­бесед­ни­ка. – Да… хо­рошо…

Сбро­сив вы­зов, она об­ве­ла взгля­дом ГБ-шни­ков, Брен­дон, Свон, и чуть удив­ленно про­мол­ви­ла:

- Эд­вард в клу­бе. Он про­сил, что­бы мы все сей­час приш­ли к не­му. У не­го к нам сроч­ный раз­го­вор…

Вой­дя в клуб, ком­па­ния «зо­лотых» зас­та­ла Эд­варда сто­ящим око­ло зер­ка­ла и об­ра­баты­ва­юще­го се­бе ра­ны на ли­це.

- Эд­вард, о Бо­же! – Та­ня пер­вой бро­силась к не­му. - Как же это слу­чилось? За что они те­бя? Те­бе по­мочь?

- Не на­до по­могать, я уже, - от­ло­жил ап­течку в сто­рону. – На­пали по­тому, что ког­да-то я вле­пил их ко­решу мет­ку и выг­нал из шко­лы, - сов­рал, не же­лая при Де­нали рас­ска­зывать прав­ду о плат­ни­це, с ко­торой пе­рес­пал.

Эм­метт, Джейк и Бел­ла при­нялись за­давать еще воп­ро­сы по по­воду на­паде­ния, но Эд­вард, при­под­няв ру­ки, по­вели­тель­ным то­ном про­мол­вил:

- По­дож­ди­те, вы все. Об этом по­том. Для на­чала рас­ска­жите, это прав­да, что Бел­ла под­де­лыва­ла мет­ку от мо­его име­ни, и за это по­том уже са­ма по­лучи­ла мет­ку от ме­ня? - ус­та­вил­ся на свод­ную сес­тру не­доволь­ным взгля­дом.

Все рез­ко за­мол­ча­ли и на­чали мель­ком пе­рег­ля­дывать­ся.

- Про мет­ку для Свон я уз­нал у этих де­билов, что на ме­ня на­пали, - до­бавил Кал­лен. – Они и про на­каза­ние го­вори­ли…

Всех, кро­ме Эм­метта, воп­рос зас­тал врас­плох. И ес­ли Бел­ла с Джей­ком про се­бя об­ра­дова­лись: «Ну, пок­лонни­ки ам­не­зии, что вы на это ска­жете?», то ос­таль­ные всерь­ез нап­рягли моз­ги, в по­ис­ках неп­равди­вого, но прав­до­подоб­но­го от­ве­та.

- В об­щем, - на­чал Мак­Кар­тни, ко­торый ус­пел об этом по­думать пос­ле со­об­ще­ния от То­ма, - мы не хо­тели те­бя огор­чать бы­лыми кон­флик­та­ми меж­ду на­ми, по­это­му и не на­поми­нали об этом. Ты дей­стви­тель­но вру­чал мет­ку Бел­ле, ис­полни­тели ее на­каза­ли, она на нас оби­делась и по­кину­ла шко­лу.

- По­это­му поч­ти пол­го­да от­сутс­тво­вала в Нью-Й­ор­ке? – об­ра­тил­ся к ней Эд­вард.

- Да, - кив­ну­ла Свон.

- Как ты до­дума­лась под­де­лать мет­ку, и ко­му ее вру­чила?

- Это всё из-за кон­флик­та Бел­лы с ка­кой-то плат­ни­цей, - вста­вил Мак­Кар­тни, что­бы Свон по ошиб­ке не оз­ву­чила дру­гую вер­сию.

- Да, - вы­нуж­де­на бы­ла под­твер­дить Бел­ла, что­бы не вы­дать свою ис­тинную по­зицию по по­воду ам­не­зии. И коль Мак­Кар­тни на­чал та­кую вер­сию, Свон прош­лось ее про­дол­жить: - У ме­ня был кон­фликт с од­ной обор­зевшей плат­ни­цей. Я ре­шила ее на­казать. Поп­ро­сила те­бя вру­чить ей мет­ку, ты не за­хотел, по­тому что знал, что она нра­вит­ся Блэ­ку, - на хо­ду со­чиня­ла де­вуш­ка. - По­это­му мне приш­лось ук­расть бланк и под­де­лать мет­ку. Вы об этом уз­на­ли, мет­ку ану­лиро­вали, а ме­ня по­том на­каза­ли.

- И что же те­перь? – Эд­вард не спус­кал с сес­тры про­жига­юще­го взгля­да. – Ты вер­ну­лась в «Бу­дущее Аме­рики»… Мне сто­ит бо­ять­ся по­вора­чивать­ся к те­бе спи­ной? За­чем ты здесь? Го­товишь страш­ную месть для то­го, кто вле­пил те­бе мет­ку? Толь­ко не го­вори, что все за­была и прос­ти­ла…

- Ко­неч­но, я ду­мала о страш­ной мес­ти, - про­мол­ви­ла Свон, же­лая выг­ля­деть ис­крен­ней и пе­режи­вая, как бы Эд­вард не ог­ра­ничил ей дос­туп к клу­бу, к сво­ей ком­па­нии и к се­бе, ведь что­бы бо­роть­ся с ам­не­зи­ей, ей не­об­хо­димо быть ря­дом, хо­тя бы в шко­ле. – Но ког­да уз­на­ла про ава­рию, о том, что ты на­ходишь­ся без соз­на­ния и не при­ходишь в се­бя, ста­ло не до мес­ти… Я по­дума­ла о том, что жизнь уже за ме­ня отом­сти­ла. Ста­ло страш­но от мыс­ли, что ты мо­жешь уме­реть. К счастью, ты при­шел в се­бя… За­тем эта ам­не­зия. Я по­няла, что ты за­был все то, пло­хое, что меж­ду на­ми бы­ло, и ре­шила не на­поми­нать. Ре­шила то­же все за­быть, ос­тать­ся здесь, ря­дом с ма­мой, и жить даль­ше.

- Дей­стви­тель­но, Эд­вард, - ре­шил вста­вить Джейк па­ру фраз в за­щиту Свон, да­бы не дать из­гнать из ком­па­нии цен­но­го со­юз­ни­ка в борь­бе с ам­не­зи­ей, - ви­дел бы ты Бел­лу, по­ка был в от­ключ­ке. Она са­ма не своя бы­ла. Всё пов­то­ряла, что го­това всё те­бе прос­тить и ни­ког­да боль­ше не под­во­дить, лишь бы ты вы­жил…

- Зна­чит, я вы­жил, и ты прос­ти­ла? – ух­мыль­нул­ся Кал­лен «сес­тре».

- Те­бя прос­ти­ла, - улыб­ну­лась Бел­ла. – А ту офи­гев­шую плат­ни­цу нет. Но к счастью, ее уже нет в на­шей шко­ле. Джейк сам ее на­казал. Как обыч­но, по­мат­ро­сил и бро­сил. Она, нес­час­тная, не вы­дер­жа­ла это­го и са­ма уш­ла из шко­лы. Все-та­ки есть в ми­ре спра­вед­ли­вость, - за­кон­чи­ла с са­модо­воль­ной ух­мылкой.

- Ка­кой-то трэ­шовый се­год­ня вы­дал­ся де­нек, - про­мол­вил Кал­лен. – Да­вай­те выпь­ем! – пред­ло­жил, нап­равля­ясь к ба­ру.

- Да­вай­те! – под­держал Джейк. – И рас­ска­жи нам в под­робнос­тях, как уда­лось спра­вить­ся с те­ми дят­ла­ми, что на те­бя на­пали.

- Лад­но, - нег­ромко об­ра­тилась Элис к Джас­пе­ру, - хо­рошо, что всё раз­ре­шилось с мет­кой для Бел­лы. В этот раз вык­ру­тились. Я тог­да пой­ду.

В это вре­мя Кал­лен на­чал свой рас­сказ сло­вами: «На по­мощь мне приш­ла но­вень­кая, она и прог­на­ла этих уш­лепков…», пос­ле это­го всё вни­мание пе­рек­лю­чилось на Брен­дон, в ее ад­рес по­сыпа­лись воп­ро­сы и ком­мента­рии, осо­бен­но от удив­ленно­го Джей­ка и вос­торжен­но­го Эм­метта. Элис приш­лось за­дер­жать­ся, от­ве­чая на воп­ро­сы.

- Блэк, а за­чем нам тя­нуть? Да­вай сей­час здесь и сыг­ра­ем? При сви­дете­лях, - поль­зу­ясь при­сутс­тви­ем Брен­дон, Бел­ла ре­шила прис­ту­пить к пла­ну на­поми­наний, о ко­тором они до­гово­рились с Джей­ком во вре­мя пер­во­го уро­ка, от­прав­ляя друг дру­гу смс.

- Не воп­рос! – ве­село под­держал Джейк. – Хью, та­щи но­вую ко­лоду карт! – об­ра­тил­ся к бар­ме­ну.
- В кар­ты соб­ра­лись иг­рать? – за­ин­те­ресо­вал­ся Кал­лен.

- Свон уве­рен­на до по­тери пуль­са, что сде­ла­ет ме­ня в по­кер, - ух­мыль­нул­ся Джейк. – Сей­час я ее па­ру раз взую, и она по­пус­тится. Да, Бел­ла?

- Да, Джейк, те­бе-та­ки при­дет­ся по­пус­тить­ся пос­ле то­го, как я те­бя сде­лаю, - ве­село па­риро­вала Свон.

- А да­вай­те я вас обо­их сде­лаю, и вы оба по­пус­ти­тесь? – нас­мешли­во пред­ло­жил Кал­лен.

- Тог­да да­вай­те уж все сыг­ра­ем, - внес пред­ло­жение Блэк. – И оп­ре­делим сре­ди нас чем­пи­она! Да­вай­те, Эм­метт, Джас, Элис, Та­ня, при­со­еди­няй­тесь!

- Нет, спа­сибо, я не хо­чу, - сра­зу же от­ка­залась Брен­дон, для ко­торой иг­ра с Эд­вардом бы­ла свя­зана со мно­жес­твом вос­по­мина­ний, как с при­ят­ны­ми, так и с не очень.

- Я то­же пас, - про­из­нес У­ит­лок. – Пош­ли на кры­шу по­курим? – пред­ло­жил Элис, на что де­вуш­ка сог­ла­силась. Ре­шила пе­реку­рить с блон­ди­ном, а за­тем уже и по­кинуть клуб.

Брен­дон с У­ит­ло­ком от­пра­вились на кры­шу, на­кинув на се­бя ви­сящие на ве­шал­ке зим­ние кур­тки. Все ос­таль­ные рас­се­лись вок­руг не­боль­шо­го круг­ло­го сто­ла и при­нялись за по­кер. Хью ве­лели по­быть в ро­ли крупье.

Во вре­мя пе­реку­ра Элис по­ин­те­ресо­валась, что те­перь бу­дет с те­ми, кто на­пал на Эд­варда. Джас­пер ска­зал, что од­нознач­но по­кинут шко­лу, ну, а даль­ше Кал­лен их все рав­но в по­кое не ос­та­вит. Ин­форма­ция огор­чи­ла де­вуш­ку. Вы­гон из шко­лы она счи­тала спра­вед­ли­вым на­каза­ние – нель­зя тол­пой на­падать на од­но­го, да еще и на то­го, кто не­дав­но пе­режил ава­рию и пол­ностью не поп­ра­вил­ся. Но не хо­телось, что­бы Эд­вард их и даль­ше тер­ро­ризи­ровал, воз­вра­ща­ясь в об­раз то­го монс­тра, ко­торым был рань­ше.

Пер­вой из иг­ры вы­лете­ла Та­ня, за­тем Джейк.

- Вот, я уже доль­ше те­бя про­дер­жа­лась, - Свон по­каза­ла Блэ­ку язык.

Ви­дя, что кар­та не идет, и она сле­ду­ющая на вы­лет, Бел­ла на­чала прос­то со­бирать все крас­ные: мас­ти буб­ны и чер­вы. Ког­да приш­ло вре­мя вскры­вать­ся, Свон вы­ложи­ла свои кар­ты без ка­кой-ли­бо ком­би­нации, с на­ив­ной улыб­кой про­мол­вив ту ко­рон­ную фра­зу, ко­торую ког­да-то ска­зала Брен­дон Кал­ле­ну, вы­иг­рав у не­го же­лание, и ко­торая за­пом­ни­лась всем тог­да при­сутс­тву­ющим «зо­лотым»:

- А у ме­ня все крас­нень­кие выш­ли…

Эд­вард ух­мыль­нул­ся, уви­дев кар­ты «сес­тры» и в тот же мо­мент за­мер – пе­ред гла­зами вспых­ну­ло вос­по­мина­ние: он си­дит за сто­лом, слы­шит ска­зан­ную Бел­лой фра­зу и ви­дит ком­би­нацию из крас­ных карт, но не что по­пало, как у Свон в дан­ный мо­мент, а нас­то­ящий ро­ял-флэш, ко­торый при­над­ле­жит не ко­му ино­му, как Элис Брен­дон.

Ух­мылка ис­чезла с ли­ца Кал­ле­на, он ожив­ленно про­вел взгля­дом по клу­бу и, вска­кивая с мес­та, взбу­дора­жено вос­клик­нул:

- А где но­вень­кая?! Ку­да она де­лась? Они уш­ли с Джа­сом?!

- Что с то­бой? – удив­ленно нах­му­рилась Та­ня.

«Не­уже­ли что-то вспом­нил?» - об од­ном и том же с на­деж­дой по­дума­ли Свон и Блэк.

В это же вре­мя с кры­ши выш­ли Элис и Джас­пер. Кал­лен под­ле­тел к ним, схва­тил Брен­дон за ру­ку и, ув­ле­кая к сто­лу с кар­та­ми, ожив­ленно за­гово­рил:

- Я вспом­нил! Мы с то­бой иг­ра­ли в по­кер! И ты вы­иг­ра­ла! Ты вы­иг­ра­ла, черт по­дери! Как та­кое во­об­ще мог­ло про­изой­ти?! Да­вай, са­дись, бу­дем иг­рать… Толь­ко ты и я!

- Я не бу­ду иг­рать, - с тру­дом пе­рево­дя ды­хание, про­мол­ви­ла Элис, вы­тас­ки­вая свою ла­донь из ру­ки Эд­варда.

- Нет-нет, как это не бу­дешь?! Ты дол­жна сыг­рать со мной! Ты дол­жна по­мочь мне вспом­нить… По­жалуй­ста… - на­вяз­чи­вая нас­той­чи­вость пар­ня сме­нилась прось­бой, поч­ти моль­бой.

- Я… я не очень хо­рошо иг­раю… - рас­те­рян­но про­бор­мо­тала Элис.

- Не ври… я вспом­нил, как ты у ме­ня вы­иг­ра­ла… Ты прос­то не хо­чешь… По­чему? Не­уже­ли это так тя­жело – сесть и ра­зок сыг­рать?

- Ну, хо­рошо, - вы­дох­ну­ла Брен­дон, не вы­дер­жав про­сяще­го то­на пар­ня и его мо­ляще­го взгля­да. Ре­шила раз сыг­рать и це­ленап­равлен­но про­иг­рать.

- Так, все отош­ли, - об­ра­довал­ся Кал­лен. – Са­дись сю­да, нап­ро­тив, - су­ет­ли­во отод­ви­нул стул для Элис.
– Все ти­хо. Хью, раз­да­вай.

По­доз­ре­вая, что но­вень­кая сог­ла­силась на иг­ру без ин­те­реса, лишь бы он от­стал от нее, Эд­вард ре­шил пред­ло­жить ей оп­ре­делен­ный сти­мул для стрем­ле­ния к по­беде:

- Да­вай пос­та­вим что-ни­будь на кон. Да­вай, ес­ли я про­иг­раю, ты смо­жешь во­дить сво­их дру­зей-сти­пен­ди­атов по всей шко­ле, где те­бе взду­ма­ет­ся. Кро­ме на­шего клу­ба, ко­неч­но. А ес­ли вы­иг­раю, тог­да ты… Тог­да пусть Джас­пер те­бе за­гада­ет же­лание, а ты его вы­пол­нишь. Идет?

Же­лание от Джас­пе­ра Элис не пу­гало, так как она до­веря­ла блон­ди­ну и ве­рила, что он не за­гада­ет ни­чего та­кого, че­го бы она не вы­пол­ни­ла.

- За­будь про мо­их дру­зей - сти­пен­ди­атов, им и на их эта­же хо­рошо, - бо­лее уве­рен­но про­из­несла Брен­дон. – Да­вай, ес­ли я вы­иг­раю, ты пок­ля­нешь­ся, что не бу­дешь прес­ле­довать плат­ни­ков, ко­торые на те­бя на­пали, пос­ле то­го, как их вы­гонят из шко­лы. Ни ты не бу­дешь, ни твои лю­ди.

Та­кое ус­ло­вие Эд­варду не пон­ра­вилось. Нес­коль­ко се­кунд он смот­рел на но­вень­кую, об­ду­мывая ее пред­ло­жение, за­тем кив­нул:

- До­гово­рились, - ре­шив, что воз­вра­щение па­мяти для не­го бо­лее важ­но, чем месть.

Те­перь у Элис дей­стви­тель­но по­явил­ся сти­мул для по­беды. Не ра­ди плат­ни­ков, а ра­ди са­мого Эд­варда, что­бы он не пач­кал свою жизнь, свою кар­му, оче­ред­ны­ми злы­ми и жес­то­кими пос­тупка­ми.