-Эдвард, уходишь?- заботливо спросила Джессика.

-Да, Джесс. Я устал, - пробормотал я,- спасибо за помощь сегодня.

Джессика была одной из немногих, кому я доверял и с кем я обращался нормально. Я мог быть вежливым, и я мог доверять, но я должен увидеть, что это возможно. Она на протяжении уже пяти лет со мной, поэтому я не мог быть с ней грубым, она не заслужила это.

-Эдвард, я уверена, мы выиграем дело. Камила попала в больницу в очень тяжелом состоянии, на месте синяков и ран найдены отпечатки пальцев ее мужа, это уже установлено. Так же размер руки идентичнен размеру ее мужа. Стопроцентная гарантия. Когда она придет в себя, этому ублюдку придет конец.

Я закрыл глаза.

-Она может не вернуться.

Джессика сочувствующе посмотрела на меня.

-Я понимаю, как тебе тяжело сейчас. Камила почти ребенок, всего 17 лет… Быть избитой практически до смерти через месяц после свадьбы… Тем более девочка так дорога тебе…

Я обессилено сел на диван, откидывая голову назад.

-Она так похожа на Клер… Так похожа…

Я бессильно сжал руки в кулаки, едва сдерживая в себе слезы ярости и боли. Я думал, что мое прошлое осталось только в моей памяти, когда без всяких предупреждений увидел Камилу. Ее невинность поразила меня. Она так напомнила мне Клер, что я застыл, словно статуя, когда увидел ее. Она олицетворяла собой ту, которую я любил больше жизни и за которую я мог умереть.

Я почувствовал, как Джессика села рядом, чуть сжав мои пальцы. Я слегка расслабился, почувствовав ее прикосновение. Я давно не чувствовал женского тепла и нежности. Но это совсем не значит, что я воспринимал ее как девушку, как объект желаний. Она была мне словно сестрой, просто хорошим другом; человеком, который понимал и поддерживал меня- не больше.
Джессика обняла меня.

-Ты устал, Эдвард, отдохни. Иди домой, прими душ, выпей чего-нибудь. Тебе необходимо расслабится.

Я хотел улыбнуться, но не мог. Я увидел в глазах девушки, что она понимает меня. Мне стало легче.

Поднявшись, я поцеловал ее в щеку и уже собрался уходить, как затрезвонил мобильник. Я устал и не хотел ни с кем говорить. Давно зародившееся во мне желание выкинуть телефон к черту сейчас казалось все более привлекательным. Но я не мог себе этого позволить, потому что в любую секунду могло случиться что-нибудь. На дисплее высветилось имя «Элис Хейл».

-Я слушаю.

Кроме громких рыданий я не услышал ничего. Сердце сразу же болезненно заныло. Что-то случилось снова.

-Элис,- взволнованно спросил я,- что случилось? Джаспер?

Господи, отвечай же скорее!

-Н-нет,- кое-как выдавила Элис.

-Элис, да что такое?!

-Белла,- выдавила она.

-Какая Белла?

-Сегодня она была на собеседование… моя… подруга…

Элис снова разразилась рыданиями. Странно, на нее это не похоже.

-Что с ней случилось, Элис?

На заднем фоне я слышал оживленные голоса, какой-то шум, крики…

-Где ты?

Снова молчание. Я потерял терпение.

-Элис, мать твою, что происходит?! Ты выводишь меня из себя своим молчанием! С тобой все в порядке?

Я с ожесточенностью сжал трубку. Мне всегда было плохо, если страдала Элис.

-Я у нее дома… Приезжай, умоляю тебя… Я не справлюсь одна… Джаспера нет, его телефон недоступен,- снова зарыдала она.

-Адрес,- жестко спросил я.

Записав адрес, я повернулся к Джессике, стоявшей в полном недоумении.

-Джесс, я не поеду домой. Звонила Элис. Что-то случилось с ее подругой. Элис нужна поддержка…

Я устало запустил пальцы в волосы. Время близилось к утру. Я ужасно устал, но не мог оставить Элис одну, потому что, судя по всему, случилось что-то ужасное.
Я достал ключи от своей квартиры и кинул их Джессике.
-Иди ко мне. С Джейком я разберусь позже.

-Спасибо, Эдвард. Позвони мне, если будет нужно.
-Хорошо.

Попрощавшись с охранником, я зашел в гараж забрать свой автомобиль.

Сосредоточенно глядя на дорогу, я размышлял, что же случилось с этой милой и неиспорченной девушкой. Она была для меня никем, но я уже переживал за нее, потому что она дорога Элис. Я искренне надеюсь, что не придется прибегать к помощи своей конторы.

Дом невозможно было пропустить: он был окружен машинами полиции и скорой помощи. Рядом с домом толпились люди. Я даже не надеялся найти Элис среди них.

Она сама нашла меня. Через минуту я почувствовал миниатюрную девушку, буквально кинувшуюся на меня.

-Эдвард,- закричала она,- они не пускают меня!

-Что случилось, Эли?- как можно мягче спросил я.

Элис наконец подняла на меня свой взгляд, в котором читался ужас и неподдельная боль.

-Эдвард… Ее отец… Избил ее, изнасиловал, она в тяжелом состоянии.. Скорая забрала ее, они сказали, что надежды почти нет…- слова давались ей с трудом, но я уже почти не слушал.

Воспоминания вихрем затянули меня. Клер, ее долбанный отец, ее смерть.. Ее так же изнасиловали, а потом убрали с дороги. Чертова мразь.

-Помоги ей, Эдвард, я умоляю тебя, помоги ради меня,- прошептала Элис, вцепившись в мою куртку. Я нежно накрыл ее пальчики своей ладонью, успокаивая. Но я отчетливо понял, что мне самому помощь не помешала бы. Волны гнева и страха накатывали на меня одна за другой. Я готов был закричать от бессилия. Эта девочка, которая, я уверен, ни разу в жизни никому не причинила зла, испытала то, после чего практически невозможно жить.

Долгие годы я ненавидел себя за то, что не смог помочь Клер, не смог помочь этому лучику света, который согревал мою ужасную жизнь. Но ее не стало. Я отомстил, но поклялся делать все, что в моих силах, чтобы такого не повторилось. Никогда. Естественно, я не всесилен, но мне все же удается спасти кого-то, возвратить к жизни чьи-то сломанные жизни. И сейчас я должен сделать все, чтобы спасти эту девушку. Я просто обязан. Все это я сделаю ради моей Клер.

Я с трудом расцепил руки Элис.

-Иди в машину. Мне надо сделать пару звонков.

-Эдвард, ты же…

-Я обещаю, Элис. Я помогу.

-Спасибо,- шепнула она и на дрожащих ногах пошла в сторону машины.

Убедившись, что никого нет поблизости, я набрал номер Эммета

-Алло.

-Привет, Эмм. Есть работа.

Когда я употребляю слово «работа», Эммет перестает интересоваться чем-либо. Появляется только жесткий профессионализм. Когда я употребляю слово «работа», дорога каждая минута.
Без лишних слов я назвал фамилию, адрес. Большего не требовалось.
Теперь оставалось разобраться с докторами. Эти врачи ничего не сделают, тут требовались мои специалисты.

Через пять минут мы ехали по адресу, названному Элис. Ее может и не пустили туда, зато пустят меня.

Всю дорогу Элис судорожно всхлипывала, сильно сжимая обивку сидения. Было заметно, что еще чуть-чуть, и у нее начнется истерика, но я не пытался ее успокаивать. От этого будет только хуже.

В приемной больницы я велел дежурной медсестре вызвать главного врача. Она сначала уверяла меня, что он занят, но когда я пригрозил, сказав, что войду самостоятельно, она сдалась. Уходила она, пробормотав проклятия. В любой другой раз меня бы развеселило это, но не сейчас. Возможно, скоро снова не будет человека, потерявшего жизнь из-за гребаного насилия. От этого будет плохо и мне.

-Вы хотели меня видеть?- прозвучал недовольный и уставший голос.

Я развернулся и увидел моего должника. Замечательно.

-Доктор Кларк,- кивнул я.

-Оу, мистер Каллен? Что привело вас сюда?

Элис не вытерпела и громко закричала, прося впустить ее. Я сжал ее в объятиях, пытаясь успокоить.

-Элис, милая моя. Еще минутка. Доктор нас впустит, обещаю,- шептал я безвольно повисшей девушке на моем плече.

Рыдания сотрясали ее маленькое тело, хрупкие плечи подрагивали. Я нежно погладил ее по голове.

-Тише, девочка, я все улажу.

-Пожалуйста, Эдвард,- прошептала она.

Я повернулся к Кларку.

-Доктор Кларк, недавно к вам должны были доставить Изабеллу Свон,- я вопросительно посмотрел на Элис, взглядом спрашивая, правильно назвал ли имя. Она кивнула.- Так вот, вы должны пропустить нас к ней.

-Это невозможно, мистер Каллен, она лежит в операционной и…

Я сжал Элис, дернувшуюся в мои объятиях.

-Меня не волнует это,- холодно ответил я.- Ты должен понимать, что в твоем положение тебе следовало бы пусть нас к ней, сейчас же.

Из моего голоса исчезла формальность, я просто показал себя таким, каким являюсь на самом деле.

Он опустил голову.

-Наденьте халаты и переобуйтесь. Сайли,- крикнул он.

К нам подошла девушка, неся в руках требуемые предметы.
Я протянул их Элис.

-Одень.

Я быстро надел на себя халат и помог Элис. Своими дрожащими руками она едва ли могла что-либо сделать.

-Где же Джаспер, - прошептала она, когда мы шли по коридору.- Он так нужен мне…

Я знал, где он, но мне казалось, что если Элис узнает об этом, ей не станет легче.

-Сюда,- сказал Кларк,- только соблюдайте тишину и осторожность. Даже ваши деньги не заставят меня сделать хуже этой девушки вашим присутствием.

Я кивнул, и он вышел за дверь.

Сейчас я стоял, как ребенок, боялся повернуться и увидеть то, от чего бежал все эти годы. Насилие и раньше присутствовало в моей жизни, но я не сталкивался с ним лицом к лицу. Я бы с радостью сбежал отсюда, но я не был настолько эгоистичен, чтобы бросить Элис одну. Закрыв глаза, я повернулся, чтобы посмотреть на еще одно избитое и истерзанное тело, на еще одну сломанную жизнь.