В Лос-Анджелес я прилетаю воодушевленная, с большими планами. У аэропорта стоит большой автобус. По всему фургону надписи «Топ-модель по-американски» и различные имена, расписанные нечитабельным шрифтом. Около входа в автобус - водитель, который спрашивает мое имя. Найдя мои данные, он ставит галочку в окошке напротив и улыбается мне. Берет мой чемодан и запихивает его в специальный отдел для багажа. Я поднимаюсь в кабину и замечаю семь девушек. Они оглядывают меня с головы до ног, некоторые улыбаются.
- Хэй, я Белла.
Я пытаюсь быть вежливой и машу девушкам рукой как ребенок в детском саду. Я слышу их имена, но не запоминаю. Мне показалось, что я слышу имя Джессика, но это точно не моя подруга. Так же я слышала Таня и Элис.
Я сажусь между Таней и Элис, они мило болтают между собой. Девушки приехали из Чикаго, но раньше никогда друг друга не знали. Тане двадцать четыре, и она жалуется, что стара, но выглядит более чем прекрасно. У нее уже есть большой модельный опыт в ее родном городе. Элис - двадцать два, у нее есть муж и ребенок. Она до сих пор не верит, что прошла так далеко, ее муж уже горд за нее. Везучая, почти как я. Девушки говорят, что всего отобрано всего тридцать конкурсанток. Некоторые ноют, что этого мало. Я только пожимаю плечами.
Как только в автобус заходит последняя девушка, двери закрываются. Нас приветствуют, перечисляют имена и дают бейджик с номерами. Я знакомлюсь с Розали и Кейт. Последняя знакома с Таней, я же не знаю никого. Многие имеют небольшой модельный опыт и держат в руках профессиональные портфолио. Я просматриваю их снимки, они качественные и очень красивые. Мне стыдно говорить о том, как я попала в шоу. Многие ошарашены, по взглядам некоторых девушек я чувствую, что нажила врагов. Говорить такое плохо, но я хочу, чтобы они не попали в участницы. Я показываю свои фото, рассказываю о друзьях, которые их сделали для меня.
Розали и Элис мило общаются между собой, Элис рассказывает про своего ребенка, показывает фото. У Розали есть парень, но у них сложные отношения, и проект, а точнее расстояние помогут им определиться. Девушки спрашивают меня о моем парне, но рассказывать мне не о ком, я краснею и говорю, что у меня никого нет. Они разводят меня на откровенности, и я признаюсь, что у меня никогда не было парней в постели, и я толком не умею целоваться.
Это были самые неловкие минуты в моей жизни.
Мы приезжаем в большой отель, где нас размещают на ближайшие два дня.
Сегодня будет кастинг у жюри, небольшой урок от мисс Джей на улице и первый профессиональный фотосет.
Мы получаем письмо от Тайры, она желает нам удачи в первый день нашего «подъема на вершину». Многих записка очень воодушевляет, и мы начинаем прыгать и визжать.
Я успеваю первая посетить душ, а комнату в отеле делю с Таней, Элис, Розали и Кейт. Надеваю купальник, джинсы, кофту и удобные тапочки-слипы, запаковываю туфли в сумку.
Нас привозят в большую студию. Мы видим Тайру, мисс и мистера Джей. Они улыбаются нам, а мы им.
- Доброе утро, девушки. Добро пожаловать в студию «СмэшБокс». Сегодня вас ожидает первая конкурсная фотосессия и просмотр у жюри. Желаем удачи.
Администраторы размещают нас в импровизированной гостиной, выдают бутылку воды и говорят обращаться к ним по любому поводу. Потом они показывают расположение ванной и небольшого кафе.
Мой номер тридцать семь.
Другие администраторы выдают нам новые анкеты, мы заполняем их и вкладываем в портфолио, отдаем папку и переходим в другой зал для фотосета.
В комнате стоит большой белый стенд, напротив него - камера. Несколько человек бегают туда-сюда. Я вижу еще камеры и операторов. С сегодняшнего дня начинаются официальные съемки шоу . Несколько камер установлено на потолке. Оператор ходит за нами, снимает каждое движение. Нам крепят микрофоны, делают макияж и дают одежду.
И как всегда неожиданно, наши планы меняют. Сначала у нас будет дефиле, а уже потом фотосет. К нам сразу же подбегают операторы и «корреспонденты». Они задают вопросы каждой девушке по очереди. Я не попадаю в число «счастливиц», потому что успеваю убежать в большую гримерную, где мистер Джей объясняет детали дефиле.
- Сейчас у вас будет парный показ. Я разделю вас на пары - и вы вместе дефилируете по подиуму. Действуйте слаженно и грациозно. Дальше вы переходите в другой зал, где вас фотографируют. А потом - у вас свободное время. Удачи, девушки.
После краткой инструкции от мистера Джея, нам дают еще время на подготовку. Моя пара - Лорен. У нее тонкая белая кожа, и светлые длинные волосы.
Меня облачают в тонкое длинное шифоновое платье, а мою «коллегу» в кружевное до колена. Наша одежда прозрачна и не предполагает никакого белья. Это очень смущает, я не привыкла сильно оголяться.
Но отказаться надеть платье я не могу, поэтому аккуратно натягиваю его, а потом снимаю лифчик и трусики, прячу их в сумку. Нас выстраивают в длинную линию, потом половину девушек забирают и переводят на другую сторону сцены. Мы будем выходить навстречу друг другу, а потом идти вперед по длинному подиуму. На конце мы становимся в пару поз, разворачиваемся, идем обратно. Уходим через выход своей напарницы.
Лорен желает мне удачи, я тоже. Провалится она - провал ждет и меня.
Я слышу быструю и энергичную музыку, мисс Джей объявляет о начале нашего дефиле. Я стою пятая, передо мной Розали. Перед ее выходом, я шепчу ей «удачи», она улыбается и желает мне удачи тоже. Перед моим выходом с лестницы спускается Элис, и я хочу обнять ее.
Я поднимаю ногу, чтобы подняться по ступени, но наступаю на подол и рву платье. Блять!
- Совсем нет времени, обыграй.
Мистер Джей сует мне в руку порванный подол, почти открывая все мои ноги до бедер. Широкими шагами я преодолеваю линию кулис и выхожу на ярко-засвеченную дорожку.
Я вижу ужас и что-то дерзкое в глазах Лорен, но намекаю ей на улыбку. Мы дружно и в ногу идем по подиуму, одну руку я держу на талии, соединяя порванную ткань. Боже, как неловко. Но на моем лице, никакого волнения. Хотя всё не так. Я ужасно паникую, а мой мозг хаотично соображает, что и как делать. Это как движение электронов, я не могу объяснить классически, как мой мозг еще не распался на маленькие составляющие частицы.
Длинный подол мешает ходить, я почти наступаю на него. У Лорен проблемы с ходьбой, узкая юбка не позволяет красиво переставлять ноги. На конце подиума я опускаю руку и кружусь. Лорен повторяет за мной. Подо мной нет зрителей, и я не боюсь, что кто-то залезет мне под юбку.
Мы разворачиваемся и доходим до своих мест, снова кружимся. Немного по-детски, но нам ничего не говорили о том, что нельзя делать.
Меня не хвалят и не критикуют, быстро забирают порванный наряд, дают белое платье с розовыми и черными полосами и фигурами. Распускают мне волосы, расчесывают и укладывают их лаком.
Фотограф не просит нарочитых поз, а простых, в которых мне удобно стоять. Я кручусь в разные стороны, играю с волосами, улыбаюсь. У меня сто кадров, которые, кажется, никогда не закончатся. Я «играю» со своими волосами, пытаюсь изобразить красивый жест руками. Когда со мной заканчивают работу, я вижу Лорен, Таню, Кейт и еще некоторых девушек. Я застенчиво улыбаюсь им и бегу к своей сумке за вещами. Быстро переодевшись, я спускаюсь в общую гостиную. Я не говорю о том, что за мной бегает сто камер. Со своей голой грудью я засветилась уже в нескольких из них.
Я сажусь на диванчик и жду девушек, жалею, что не взяла никакой книги с собой. Ко мне подсаживаются две девушки, и я узнаю их как Эмили и Викки. Мы разговариваем на разные темы, делимся впечатлениями о дефиле и фотосессии.
Через несколько часов все тридцать девушек заполняют гостиную, и нас везут обратно в отель. Администраторы говорят нам, что просмотр у судей переносится на завтра. Нам желают приятного вечера.
Мы заказываем ужин в номер. Глядя на салатики девушек, я с большим энтузиазмом ем свою курицу и кусок черничного пирога и сладкий чай. С полным желудком я засыпаю на неудобной постели.
Утром нас будят почти засветло. Мы быстро умываемся, деля раковину на четверых. Быстрый душ, по три минуты для каждой. Я не успеваю высушить волосы, быстро собираю их в высокий хвост. На кухне отеля я беру четыре порции завтрака для нас. Они удобно упаковывают для меня кофе и сахар.
Мы садимся в автобус и снова едем в студию.
Нас оставляют в той же гостиной, и мы с девочками доедаем завтрак за удобным столиком.
Девушек постепенно вызывают на «просмотр», и в реальности этот процесс такой долгий. Я успеваю съесть завтрак, сходить в туалет, чтобы почистить зубы, выпить еще кофе, купить жвачку, пожевать ее, поиграть в карты.
Мы смотрим фильм на компьютере. Я не ною о камерах и микрофонах вокруг. Но находится на мушке объектива – это очень большое напряжение. Сегодня я счастливица, и мне не удается избежать «допроса» от корреспондентов.
- Расскажи о себе. Имя, возраст и откуда ты. Чего ждешь от проекта?
- Меня зовут Белла, мне восемнадцать лет, я и из Форкса. Я считаю, что у меня неплохой шанс стать моделью, хотя для меня это шоу – первый опыт.
- Ты как-то сталкивалась с модельным бизнесом ранее?
- Ох, совершенно нет. Если только на обложках журналов. Да и то, я не назову себя любителем глянцевых журналов. В университете я изучаю точные науки, и мне трудно скоординировать себя на чем-то ином. Я думаю, что шоу поможет мне.
- А как ты прошла кастинг?
- Эмм, меня «нашел» мистер Баркер, а затем Тайра позвонила мне домой перед Рождеством. Я собирала вещи и тут ее звонок.
Хоть и Розали дала мне пару советов общения с прессой, я не удерживаюсь и говорю слишком много. Может это будет к лучшему? Мне не придется снимать дополнения к вопросам.
За время ожидания кастинга я становлюсь свидетелем огромного скандала, как это бывает в чисто женском коллективе. Какая-то девушка говорит другой про ее слишком большую задницу. Из этого получается очень громкий скандал с истериками и слезами. Потом остальные девушки принимаются обсуждать задницы остальных, на что Розали громко посылает их в эти же задницы и просит заткнуться. Я и Элис смеемся до слез.
Наконец, наступает моя очередь. Администратор называет мой номер и просит следовать за ней. Мы проходим по коридору, и она открывает мне дверь в просторный зал.
- Привет, я Белла Свон из Сиэтла, Вашингтон, мне восемнадцать лет.
Три пары глаз внимательно изучают меня.
- Белле я лично звонила домой, она наша «девушка из универмага», - смеется Тайра, а мистер Джей еще внимательнее смотрит на меня. Да-да, это я порвала платье.
- Обычно девушки представляют небольшое домашнее видео, где рассказывают о себе. Но я не говорила тебе о нем, поэтому ты для нас некая загадка. Расскажи о себе.
Ее слова вводят меня в ступор. Я открываю рот и пытаюсь говорить. Зачем она так? Лучше бы сказала про видео.
- Ну... я Белла. Мне восемнадцать лет, я из Вашингтона... из Форкса, но сейчас живу и учусь в Сиэтле. Изучаю хмм… физику. В общих чертах, - мой голос неуверенный , а глаза «бегают» по трем судьям, которые кивают головой, что-то записывают и смотрят на меня.
- В детстве я занималась танцами, у меня хорошая растяжка. С походкой проблемно немного, - на последних словах мистер Джей хихикает, а Тайра толкает его локтем.
- Она порвала подол шифонового платья за кулисами перед выходом. Но прекрасно обыграла его. Очень смело.
Да-да, это наверно заряд статического электричества от шифона. Он передался моему мозгу и сердцу, как дополнительный заряд. Я питалась этой энергией, пока мой мозг распадался по всем правилам альфа и бета.
- Твоей парой на дефиле была Лорен? Это вы кружились? - спрашивает Тайра, и я киваю.
- Очень выигрышно для твоего фасона, - замечает Тайра. Они передают друг другу планшет. Я полагаю, что там видео с показа.
- Твоя подруга делала снимки для портфолио? - мисс Джей берет мою фото-папку и быстро листает ее. Да, я же указала в большом письме всё. И еще в анкете несколько раз.
- Очень много фото, но не все удачны. Для того, чтобы агентство взяло тебя на попечительство иногда хватает и трех фото. Я получила семьдесят приглашений на участие в шоу, только благодаря пяти снимкам, - говорит Тайра, и теперь я – болванчик и просто киваю.
Наконец, судьи просят меня переодеться в купальник и туфли в соседней комнате.
Дурацкий микрофон хочет, чтобы весь купальник просто «упал» с меня. Туфли очень удобные, хоть и на высоком каблуке. Я уверенно прохожу, но ноги особо не слушаются. Я просто знаю, что у меня крепкие икры, но также я вижу, что мисс Джею смешно, ведь мои ноги похожи на два прямых бревна.
Да-да, крепкие икры и бедра. Основа деревянной походки.
Дальше мисс Джей измеряет мой рост, объем груди и бедер. Я становлюсь в профиль и анфас. Принимаю пару поз. Я копирую их с фотосета, простые движения, подчеркивающие тело. Руки на талии, на бедрах.
Также, я помню о позе «моя голова болит». Когда ты крепко хватаешься за голову, словно испытываешь муки, боль и все симптомы удара тока 220 Вольт.
Кажется, что я более или менее понравилась судьями, они не делают мне резких замечаний.
Тайра считает, что мое лицо чистое и невинное, а моя сексуальность и длинные ноги резко контрастируют с лицом.
О боже, она говорит сложнее, чем все законы Ньютона. Мне было тяжело постичь ее слова, но раз я не выгляжу стандартно красиво – это прекрасно.
О ГОСПОДИ, КАК ЭТО ПРЕКРАСНО.
На часах шесть вечера, поэтому я иду в соседнее кафе и покупаю салат «Цезарь» и большой латте для себя и подруг. Элис съедает всю зелень из моего блюда, а я краду ее мясо и сухарики.
Мы заканчиваем ужин, делимся мнениями о том, как прошли «осмотр» у судей. Таня жалуется. Ей намекнули, что ее бедра немного толстоваты и посоветовали перейти в «размер плюс». Поэтому она не ест салат и не пьет латте. Я только смеюсь над ней. Девочки намекают, что если я буду продолжать столько есть, то сама стану размером с дом к двадцати пяти годам. Плевать.
Мой организм быстро переваривает еду, а также я много двигаюсь. Все полезные полученные калории выполняют свой КПД на 90 процентов.
Мы играем в карты, когда объявляют, что кастинг окончен и нас просят выйти в соседнюю комнату. К этому моменту я успеваю выиграть несколько партий и семьдесят долларов. Проиграла только десять.
Мы выстраиваемся в три ровные шеренги и ждем приговора. Я вижу стол и на нем тридцать ключей. На стене висят тридцать ящиков с номерами. Я нахожу глазами свой.
Сейчас отсеют десять человек, а сразу потом, по итогам фотосета, еще семь. Нас будет тринадцать.
Выходит Тайра и улыбается нам:
- Добрый вечер, леди. Перед вами тридцать ключей к тридцати ящикам. Номер ключа и ящика совпадает с вашим персональным кодом на бейджиках. Если вы найдете свой ключ, который открывает ящик, значит, вы попали в следующий тур. Взламываем замки, на счет три.
1... 2... 3...
И игрища на смерть открыты. Я серьезно.
Мы кидаемся к столу и почти переворачиваем его. Я слышу смех и визг, сама издаю их. Передо мной мелькают «три» и «семнадцать», но «тридцать семь» я не вижу. Я уже отчаиваюсь в поиске, пока не переворачиваю до конца брелок под рукой какой-то девушки. Я дергаю этот ключ и царапаю бедняжке руку. Она одаривает меня убивающим взглядом. Сама виновата. Я подбегаю к своему ящику, и мое сердце замирает, а потом скачет галопом. Скорость моего сердцебиения увеличивается в геометрической прогрессии. Ладони вспотели, и ключ нещадно пытается выпасть из рук.
Я вставляю его в скважину и... он поворачивается. Я кричу от радости. Я прошла! Прошла!
Повернувшись, я хочу поделиться радостью с девочками.
- Белла! БЕЛЛА! Я прошла! И Розали тоже! Ура! - восторг Элис безграничен. Она визжит громче меня, мы обнимаемся. Я вижу Розали и Таню, они тоже прошли, потому что на их лицах сияют улыбки. Вокруг нас бегают операторы, но я стараюсь игнорировать их. Я замечаю Лорен и Кейт, а также ту девушку, которую поранила. Они прошли во второй тур.
Как только мы успокаиваемся, заходит администратор и провожает нас обратно в гостиную. Она говорит нам ждать, позже нас позовут в сад для итогового отбора.
Мы не можем усидеть на месте, прыгаем и обнимаемся. Девушек, которые не прошли во второй тур уже отправили в отель за вещами. Я внимательно осматриваю всех конкурсанток, вспоминая, кого не хватает. Вроде все.
Операторы бегают туда-сюда, нам задают вопросы в импровизированной комнате признаний. Я отвечаю очень кратко, потому что устала от беготни по залам и сильно перенервничала.
Мои слова невразумительны, поток энергии, идущий изнутри.
Высокочастотные звуковые волны.
Наконец, нас зовут на улицу к бассейну. Сейчас всё определится. Мои ладони снова потеют, а сердце пускается вскачь. Боже, а если я не попаду. За эти два дня во мне зародилось столько надежд, я поверила в свои силы и возможности.
Я стою, сжав кулаки, повторяя «пожалуйста» про себя.
Из здания выходит Тайра, и мы дружно хлопаем друг другу и ей.
Солнце уже скрылось, на улице не жарко, дует прохладный ветерок. Моя спина взмокла, поэтому ветер приятно холодит кожу.
- Добрый вечер, леди. Передо мной стоят двадцать красивых девушек, но участвовать в основном конкурсе на звание «Топ-модели по-американски» могут только тринадцать. В моих руках фотографии этих девушек, которые займут место в вашем портфолио на этом шоу.
- И первой я назову... Кейт.
Высокая и худая девушка в красном платье, подруга Тани стоявшая позади меня подходит к Тайре, забирает фото и становится напротив нас, на другой стороне бассейна.
- Лея.
Я вижу, как Розали заметно нервничает, ее колено дергается.
- Таня.
Моя новая подруга издает победное «ура», на ее лице слезы и яркая улыбка. Она обнимаются с Кейт.
- Элис.
Она стоит рядом со мной и перед тем как уйти, сжимает мою руку.
- Ирина.
- Джейн.
О, та, что пострадала из-за меня.
- Зафрина.
Необычная на вид девушка забирает свое фото и присоединяется к группе напротив.
- Розали.
Надменно и гордо, подруга проходит к Тайре и забирает фото. Я так рада. Она поворачивается ко и шепчет: «жду тебя рядом с нами». На ее глазах слезы.
Я нервничаю и тоже начинаю плакать. Я боюсь, что могу не попасть в участницы.
- Лорен.
Моя напарница по дефиле забирает свое фото.
- Челси.
- Эмили
Тайра произносит имена двух девушек, которых я никогда не видела ранее. Может и видела, но не обращала внимание.
- Белла.
Мне послышалось? О, боже! ДА! Я боюсь переспросить, боюсь, что ослышалась.
На трясущихся ногах я ковыляю к Тайре и забираю свое фото. Я не смотрю на него, бегу к девчонкам, и мы обнимаемся. Тайра называет еще несколько имен, но я уже ничего не слышу. Я так счастлива, что не замечаю ничего вокруг.
После объявления участниц следует небольшое афтепати, где собрались все финалистки. На вечеринке мы общаемся и узнаем больше друг о друге. В основном я только имена. Итак, имена конкурсанток: Элис, Розали, Таня, Кейт, Ирина, Лея, Зафрина, Джейн, Лорен, Челси, Эмили, Викки и я. Состязание начинается!