Эдвард

Я был зол на Чарли. Во-первых, он оставил дочь на мое попечение. А что он обо мне знал? По сути, ничего. Все мы носим маски. В больнице я в одной, а в какой я за ее стенами? Как-то это не серьезно с его стороны. Во-вторых, то, как быстро он согласился поехать с Филом в участок, могло навести Беллу на мысль, что он только и ждал этого момента.
Естественно, он бы остался дома, если бы дочь его попросила. Но она, разумеется, не стала это делать, считая себя ярмом на шее отца.
Не очень приятная ситуация, поморщился я.
- Я уберу со стола, а ты помоешь посуду, - прервала Белла мои размышления.
Она стала собирать посуду и укладывать ее в мойку. Выглядела она при этом так, как будто это ее ничуть не волновало, словно она знала, что так будет.
Я не хотел портить настроение девушке своим хмурым видом.
- Хорошо, - кивнул я.
Но сказать было намного легче, чем сделать. Наевшись до отвала, я еле встал на ноги.
Белла засмеялась.
- О, - застонал я. – Нам нужно придумать условный знак, по которому я буду знать, что пора прекратить объедаться.
- Нужно было тебя предупредить, что Люси отличный повар. Обычно мужчин за уши не оттянешь от ее стряпни. Особенно от десертов.
- Да…. – Ремень мешал мне нормально дышать. Поэтому пришлось его расстегнуть. Взгляд Беллы лишь на долю секунды задержался на уровне молнии моих джинс, но этого было достаточно, чтобы я это заметил. Она опустила голову и стала вертеть в руках бумажную салфетку. Сглотнув, я пошутил:
- Еще пару таких обедов, и вскоре мне и Роуз можно будет устраивать состязание - у кого живот растет быстрее.
На лице Беллы проскользнуло удивление.
Пока мы наводили порядок на кухне, я развлекал девушку рассказом о том, почему и как я возвращал Роуз домой.
Белла, вытирая посуду, смеялась и никак не могла понять, почему я возмущен реакцией Марка.
- Интересно, что бы делал ты, будь Роуз твоей дочерью!
Я выключил воду и передал последнюю тарелку Белле. И вдруг меня передернуло. Я едва не потерял равновесие на ровном полу: взгляд девушки был точь-в-точь, как в моем сне, когда маленькая девочка назвала ее мамой. Чтобы не упасть, я прислонился задом к мойке, а дрожащие руки сложил на груди.
- А если бы это случилось с твоей дочерью? – задал я ей встречный вопрос. И всё же мой голос дрогнул, выдавая волнение.
Белла посмотрела на меня, а потом потупила взор.
- Это невозможно…
- Белла… - вздохнул я. - Ты же знаешь, что ты можешь…
- Эдвард! – резко прервала она . – Дело не в том, что я могу. Для зачатия нужен мужчина, если ты не в курсе. Думаешь, я кому-то нужна вот такая? Разве только какому извращенцу. Так что я не питаю никаких иллюзий на этот счет.
- Почему сразу извращенцу? – удивился я. – Я знаю много примеров счастливых браков, когда в семье один из супругов в инвалидной коляске.
Белла фыркнула и отъехала к серванту, делая вид, что укладывает в ящик ножи и вилки.
- А как на счет того, что я вообще не хочу иметь детей? – не поворачиваясь ко мне лицом, пробормотала она.
- Не верю, - ответил я. – Я видел тебя с Сэмом. Ты замечательная крестная.
- Это не то… - Она умолкла, но, поскольку я продолжал выжидающе на нее смотреть, добавила: - Я делала вещи, за которые мне очень стыдно… Это страшно мучит меня… Что такая непутевая мать сможет дать ребенку?
Ее голос на последнем слове сорвался, и лицо исказилось мУкой.
- О чем ты говоришь? – опешил я.
Встретив её грустный взгляд, мое сердце сжалось от боли. Что могло произойти в жизни этой девушки? Из-за чего она так страдает?
Белла тяжело вздохнула, и сказала совсем не то, что я хотел от нее услышать.
- Мне нужно в туалет.
Таким способом она дала мне понять, что разговор окончен.
На этот раз все было гораздо проще. Я отнес ее в туалет, а затем дожидался снаружи и вошел только тогда, когда она меня позвала.
- Я хочу научится пользоваться туалетом сама. Это возможно? – смущаясь, спросила она, когда я снова усадил ее в кресло.
- Конечно, - заверил ее я. – Займемся этим, когда установим поручни.
Белла кивнула, соглашаясь со мной.
- А это ничего, что сегодня мы пропустили занятие?
Хм… Одно из двух: или ей нравятся наши занятия, или она действительно немного верит в то, что я могу поставить ее на ноги. Что-то вроде «а вдруг, чем черт не шутит».
- Нет, - эта мысль заставила меня усмехнуться. – Дышать таким чистым воздухом – это уже сама по себе лечебная процедура. Посидим на крыльце?
Белла согласилась. Но как только я развернулся в сторону гостиной, она тут же окликнула меня.
- Сюда, - показала она на дверь в кухне, которая вела на задний двор.
Для меня никакой разницы не было, поэтому я пошел вслед за Беллой.
Солнце уже село, на улице начинало темнеть. Я сел прямо на ступеньку. Белла подъехала ко мне, и я оказался у ее ног.
Лес стоял мрачный и тихий, словно перед надвигающийся бурей. Тишина вокруг заставляла чувствовать ужас перед ним.
- Не страшно жить возле самого леса? – поинтересовался я.
- Нет, - задумчиво ответила девушка, - в детстве мы практически жили в нем. У нас там даже наша поляна была. – Она улыбнулась своим воспоминаниям. Я присмотрелся – действительно, к лесу вела тропа через весь задний двор от крыльца. – Интересно, смогла бы я ее сейчас отыскать.
- Это будет первое, что мы сделаем, когда ты начнешь ходить, - пообещал я девушке.
Она улыбнулась, но продолжала смотреть на лес.
- Не против, если я покурю?
- Нет, пожалуйста.
Я, закурив, расслабился и прислонился спиной к парапету крыльца.
Мы сидели молча.
По дороге рядом с домом проехала машина, но мы увидели лишь скользнувший по траве луч света от фары. Полное ощущение таинственности и какой-то интимности.
Вдруг я почувствовал, что мы не одни. Людей рядом не было, но странное сопение выдавало присутствие живого существа. Я был не из пугливых, просто наступающая темнота и близость леса заставили меня забеспокоиться: а если это какое-нибудь дикое животное (волк, например) оказалось настолько любопытным, что подошло так близко к жилищу человека.
Я выбросил окурок и стал вертеть головой, оглядываясь по сторонам.
- Эдвард, ты что-то ищешь? - спросила Белла.
- Ты слышишь? – я поднял указательный палец вверх, призывая девушку прислушаться.
- Слышу. Это Уайт, - хихикнула Белла.
Я поднял голову и тут же отпрянул от крыльца. На парапете, к которому я прислонился, сидел белый кот. Нет, это был не кот, а большой, жирный котяра. Мои резкие движения ему не понравились, и он сердито, утробно заурчал.
- Твою мать! – сплюнул я.
- Не обращай на него внимание. Он безобидный, – успокоила меня Белла.
- Ты не говорила, что у вас есть кот.
- Он не наш. Он Люси. Вернее, это она считает его своим, но он на самом деле сам по себе. Уайт облюбовал это крыльцо и часто здесь сидит.
- Ну, привет, Уайт, - усмехнулся я и протянул руку.
Но как только я стал приближаться к его голове, он тут же зашипел. Бежать при этом он вовсе не собирался.
- Если он захочет, чтобы ты его погладил, он сам к тебе подойдет, - остановила меня Белла. – И когда я сказала, что он сам по себе, я имела в виду, что он не очень дружелюбный.
Я снова сел на крыльцо, но на этот раз с противоположной стороны от животного.
Кот не двигался. Казалось, он пребывал в прострации. В общем, ничто его не беспокоило, кроме тех случаев, когда кто-то посягал на его личное пространство.
- Извини, если я сейчас скажу глупость, но мне интересно: Чарли и Люси… Они?...
Белла на мгновение застыла, а затем медленно перевела взгляд на меня.
- Нет… То есть я не знаю… Вряд ли… В спальне все осталось так, как было при жизни мамы. Косметика на трюмо, ее гель для душа в ванной, вся одежда… Мне кажется, если бы Чарли хотел двигаться дальше, он бы от всего этого избавился. Как думаешь?
Именно так поступил я, наведя порядок в своей комнате в особняке Калленов.
- Если у него серьезные намерения, то только так.
Но мой вопрос все же заставил ее задуматься.
- Люси была близкой подругой мамы. Не думаю, что папа смог бы переступить через это.
- Но а если? Ты была бы против?
- Да, - твердо ответила Белла. - С кем угодно, только не с ней.
- Почему она тебе не нравится? По-моему, она милая.
Белла хмыкнула. Ее брови сошлись. Она, кусая губы, смотрела на меня в упор. Собираясь с мыслями, она как будто решала, говорить мне то, что она хотела сказать, или нет.
- Я сейчас скажу тебе одну вещь, - очень серьезно произнесла Белла. – Но это только между нами.
Я наконец перестал глазеть на кота и сосредоточил всё своё внимание на девушке.
- Моя мать гуляла. Люси знала об этом и покрывала ее.
Я готов был услышать все, что угодно, только не это. В моей голове уже сложился определенный образ семьи Свон, и такая информация как-то не укладывалась в моем мозгу.
- Что? А Чарли знал? – озадаченно спросил я.
- Нет. – Слова Белла произносила жестко, почти с отвращением: - Он боготворил её и безоговорочно верил ей. А она пользовалась этим при каждом удобном случае.
Неожиданно повисла неприятная тишина. Мне очень хотелось спросить ее, как и как давно она об этом узнала. Но в глазах Беллы стояли слезы, поэтому я просто встал, обошел коляску и положил руки ей на плечи.
- Родителей не выбирают. Они такие, какие они есть.
Белла, выдавив измученную улыбку, кивнула.
Я погладил ее предплечья.
- Наверное, ты разочарован… - качая головой, вполголоса произнесла Белла. – Чарли – начальник полиции города, вроде приличная семья…
- Белла, мой отец – жестокий человек, который ради спасения доброго имени семьи Калленов и сохранения репутации больницы пойдет по трупам людей, включая и членов своей семьи. Так что я не сужу о людях по поступкам их родителей.
Белла с благодарностью погладила мою руку, лежащую у нее на плече.
- Ты не ладишь с отцом?
Я вздохнул и отошел от девушки к стене дома..
- Не знаю. Некоторые его поступки вызывают у меня недоумение и кучу вопросов. Но все они остаются без ответов. Вначале я искал причины в себе, а сейчас просто стараюсь не обращать на это внимание.
Взгляд Беллы был теплым и понимающим.
На улице сгущались сумерки. Где-то со стороны леса ухнула сова. По крыльцу поползли причудливые тени. Но никто и не подумал включить свет.
- А с мамой? – продолжала расспрашивать меня Белла.
Моя семья не входила в перечень тех тем, о которых мне нравилось говорить, но девушка поделилась со мной самым сокровенным, рассказала мне о том, что, возможно, никому никогда не рассказывала. Поэтому я тоже хотел приоткрыть перед нею завесу моей жизни.
- Мама у меня замечательная. Всегда готова выслушать и помочь, - улыбнулся я. – Не помню, чтобы она когда-нибудь кричала на нас.
- А у меня всё наоборот… Ругала и даже шлепала меня только мама. А папа всегда защищал меня.
- Шлепала? – удивился я. – За что?
Белла засмеялась.
- О, поверь, было за что. Знаешь, мой дедушка отправил папу в армию, потому что из-за него и его друзей никому в городе спокойной жизни не было. Прогулы в школе, драки, мелкое воровство…Там он остепенился, одумался, а потом решил стать копом, чтобы оберегать город от таких, каким был сам.
Мама выросла в интеллигентной семье в Сиэтле. Занималась танцами, хорошо училась, подавала надежды как перспективная балерина. А потом мои родители случайно встретились в Порт-Анджелесе, мама забеременела, и они поженились. Она здесь ни в чем не нуждалась, открыла балетную школу, но, как мне кажется, ее всегда тяготила скучная жизнь в маленьком городе. Она мечтала о чем-то бОльшем, и связывала эти надежды со мной. Но, увы, я пошла в папу и стала ее самым большим разочарованием в жизни.
- Белла, уверен, мама любила тебя, просто не умела показать это, - поддержал я девушку.
- Как и твой отец?
- По крайней мере твоя мать своим вмешательством не испортила тебе жизнь, - возразил я.
- Она не вмешивалась в мою жизнь после того, как я окончила школу, по той простой причине, что ей было некогда за своими любовными приключениями! – со злостью выкрикнула Белла. – Но именно из-за нее я делала то, чего бы никогда не сделала, если бы она хоть чуть-чуть уважала свою семью!
– О чем ты? – озадаченно спросил я.
Белла опустила голову и всхлипнула.
– Давай прекратим этот разговор.
Некоторое время мы просто молчали, наблюдая за прячущимся за тучи и возникающим вновь серпиком стареющей луны.
Белла обняла себя руками и поёжилась.
- Тебе холодно? – я первый нарушил тишину.
- Немного. Принеси, пожалуйста, плед. Он в гостиной на диване.
Я щелкнул включателем, мне не хотелось оставлять Беллу одну в темноте. Она ойкнула, зажмурилась и прикрыла глаза рукой. Белая медитирующая тварь даже не прищурилась от яркого света.
Плед нашелся без труда.
Я услышал, как открылась входная дверь, но совсем не удивился этому, решив, что это Чарли. Но в следующий момент неожиданно в моих глазах потемнело, и я, потеряв равновесие, рухнул на пол.
Привели меня в чувство женские вопли. Туман в голове стал рассеиваться. Разлепив глаза, я увидел четыре незнакомых лица, но когда стены и потолок перестали колебаться, они соединились в одно, довольно симпатичное женское личико.
- Кажется, он очнулся, - сказала незнакомка.
- Эдвард, ты меня слышишь? Как ты? Очень больно?
Я медленно повернул голову на голос Беллы и взглянул на нее. Выглядела она встревоженной. Из мокрого полотенца, которое она сжимала в руке, капала вода, и на ее брюках и кофте из-за этого появились темные пятна.
Она подъехала ко мне, нагнулась и положила тряпку на мою голову. Соображать стало легче.
- Что случилось? – спросил я, пытаясь подняться.
- Ох, простите, простите, это моя вина. – Незнакомка подползла ко мне на четвереньках и помогла мне сесть.
- Кто вы?
- Меня зовут Анжела Вебер. Я пришла навестить Беллу и застала вас в гостиной. – Она сняла полотенце с моей макушки и прижала его ко лбу. Вода из него стала стекать по моему лицу, несколько ледяных струек попали за ворот рубашки, заставив меня вздрогнуть. Я взял полотенце из ее рук. – Я думала, вы грабитель, - продолжала причитать девушка.
Я, словно старик, кряхтя и пошатываясь, встал на ноги. Анжела поддерживала меня за локоть.
Мое зрение пришло в норму и теперь я смог хорошо рассмотреть чуть не убившую меня девчонку.
Она была всего на каких-то пару сантиметров ниже меня. Ее светло-коричневые волосы были собраны в небрежную косу. Выглядела она немного испуганной, но тем не менее в ее светло-карих глазах читалось любопытство.
- У вас тяжелая рука, - выдавил я улыбку. Привычка местных жителей не закрывать двери начинала мне не нравиться.
- Это фарфоровая статуэтка с камина очень прочная, - виновато опустив голову, призналась девушка. – Может, вам в больницу съездить нужно? Я могу вас отвезти.
- Нет, все в порядке, - улыбнувшись, покачал головой я.
- Вы уверены? Может, лучше перестраховаться, что нет сотрясения?
- Анжела, оставь человека в покое! – раздраженно окликнула ее Белла. – Эдвард сам врач!
Мисс Вебер, по-прежнему не отпуская мою руку, помогла мне сесть на диван и сама присела рядом.
- Может, вам таблетку какую принести? Воды?
- Нет, нет, - заверил я ее, снова обмакнув полотенцем лоб.
Белла подъехала к нам и вопросительно посмотрела на меня, как будто ожидая, что это я должен трижды кашлянуть, чтобы она выпроводила подругу.
- Серьезно, я даже представить не могла, что вы такой! – осмелев, заговорила Анжела. – И Сью тоже хороша! Раструбила нам, что с Беллой приедет доктор-сиделка. Обычно сиделками идут… ну… знаете… в возрасте. А вы словно модель с подиума!
- Анжела! – возмутилась Белла.
- Спасибо, - я почесал ушибленную макушку. – Не думал, что у Беллы такая боевая подруга.
- Девушка должна уметь за себя постоять, – притворно вздохнула Анжела.
- Зачем? Форкс – самый безопасный город США.
- Это вам Чарли сказал? – засмеялась она. – Ну раз начальник полиции так сказал, значит, так и есть.
- А это не так? – Черт меня побери, если мисс Вебер не пыталась со мной флиртовать. – Вы мне скажите, ведь я собираюсь некоторое время жить здесь.
- Вы будете жить здесь? – Анжела искоса взглянула на Беллу, затем снова на меня.
- Я сиделка и должен быть под рукой у Беллы в любое время суток, - подмигнул я Белле. – И поскольку видеться мы будем часто, предлагаю перейти на «ты».
- Круто! – хихикнула Анжела. – Ты массажист?
- Я физиотерапевт.
- Спорим, сейчас Анжела начнет рассказывать о тяжестях, которые ей приходится таскать в магазине Бена и что у нее иногда болит поясница? – вмешалась, улыбаясь, Белла. Анжела несколько раз открыла и закрыла рот, не зная, что ответить. – Не верь ей, - продолжила Белла. - Бен её, словно принцессу, на руках носит. Она никогда ничего тяжелее своей косметички не подымала.
- Да, - обижено ответила Анжела, - но спина у меня все равно побаливает.
- Эдвард мой врач, так что и не мечтай! – засмеялась Белла.
- Ох! – снова притворно обиделась Анжела. – Свон, ты такая жадина! Не зря ведь говорят, что один ребенок в семье всегда вырастает эгоистом.
Я с интересом наблюдал за девушками. Они шутили, но всё равно ощущалась какая-то натянутость и недосказанность. И я почувствовал себя лишним.
- Ладно. Думаю, вам есть о чем поговорить, - сказал я, внимательно наблюдая за реакцией Беллы на мои слова. Она легонько кивнула. – Я буду рядом, - добавил я, выходя из комнаты, давая ей понять, что я помню о нашем уговоре.
На улице совсем стемнело. Сквозь окно кухни я рассмотрел очертания Уайта. Не мыслимо! За всё это время он даже положение тела не сменил.
Я разложил на батарее мокрое полотенце и сел на подоконник. Мне не было слышно о чем говорят подруги. Но я видел, как Анжела держала руки Беллы в своих руках и о чем-то ей тараторила. Белла, опустив голову, отвечала не охотно, словно оправдывалась. Этого следовало ожидать. Она никого не хотела видеть в больнице. Теперь друзья потребуют от нее объяснения, почему она не дала им поддержать ее в трудную минуту.
От нечего делать я обследовал кухонные полки и шкафчики, сварил кофе, а девчонки всё продолжали разговаривать.
Убедившись, что с Беллой всё в порядке, я вышел покурить. На мои попытки наладить контакт Уайт никак не отреагировал, и я почувствовал себя идиотом, разговаривающим сам с собой.
Я допивал вторую чашку кофе, когда Анжела, наконец, встала с дивана и обняла Беллу.
Я поспешил к ним. Обе выглядели спокойными, хотя у обеих блестели глаза.
- Я пойду, нужно помочь Бену прибраться в магазине, - надевая куртку, объяснила Анжела.
- У него там наверняка идеальный порядок,- усмехнулась Белла.
- Уже нет после утреннего визита медведя.
- Медведя? – воскликнул я. Девушки удивленно уставились на меня. – А это нормально, что в местные магазины захаживают медведи?
- Да, - как ни в чем не бывало, пожав плечами, ответила Анжела. А затем рассмеялась: – Ты не беспокойся. Чарли здесь каждая мышка знает и боится. Будешь ходить в его куртке – от тебя даже волки, поджав хвосты, будут бежать.
Я попытался улыбнуться, но получился какой-то нервный смешок.
Попрощавшись с Анжелой, я закрыл входную дверь и дважды провернул ключ в замке. Пока я живу в этом доме, дверь будет запираться!
Белла, пряча улыбку, наблюдала за моими манипуляциями.
- Думаю, так будет лучше.
- Конечно, - ответила девушка. – Эдвард, прости за Анжелу… Я даже подумать не могла, что она…
- Не извиняйся за то, к чему ты не имеешь никакого отношения. И я рад, что познакомился с нею.
- Я тоже рада, что она пришла. Я скучала по ней.
Я сел на подлокотник кресла. Белла подъехала ко мне поближе.
- Жалеешь, что не разрешала друзьям навещать тебя в больнице? – поинтересовался я.
- Нет… В первые дни, когда я узнала, что мои ноги парализованы, мне было больно и обидно. Почему это случилось именно со мной? Я ведь не воровала и не убивала; да, иногда мне приходилось лгать, но кто этого не делал? Чем же я заслужила такое наказание?
От безысходности, оставаясь одна, я просто ревела. Сью работала санитаркой в больнице и видела страдания людей. Она умеет держать себя в руках, и она не относилась ко мне, как к калеке. Ты сам видел, она даже ругала меня, когда я не хотела есть. А Анжела, Бен и Джейк – они не такие. Они бы страдали вместе со мной. И я боялась, что, раздражаясь, начну выплескивать свою злость на них.
- Поэтому ты не отказалась от Виктории?
Белла улыбнулась.
- Никогда не встречала человека более самовлюбленного, чем она. Но то, что она не лезла ко мне в душу, очень помогало.
- Была бы моя воля, я бы давно ее вышвырнул из больницы.
- А почему не сделал это? Ведь больница принадлежит твоей семье.
Такая наивность позабавила меня.
- Не всё так просто, Белла. Когда-то давно отец вместе со своим другом Аро Вольтури сделал большие вложения в больницу. Но частная клиника вынуждена сама арендовать площади, покупать за свои деньги медицинское оборудование, обслуживать и ремонтировать его, при этом ничего не получая от государства, поэтому были привлечены спонсоры, благотворительные организации и частные меценаты. Естественно, все они хотели иметь выгоду. Так был создан Совет директоров нашей клиники, и отец стал во главе этого Совета. Все пекутся об имидже больницы. Врачи не имеют права на ошибку. Есть четкие предписания, что, когда и как делать. Виктория – профессиональная сиделка, к ее работе нет никаких претензий. Любой адвокат сразу же доказал бы, что уволили ее неправомерно. А это пошатнуло бы репутацию больницы. Понимаешь, чем выше репутация клиники, чем меньше скандалов с нею связанных, тем больше пациентов, а значит, и прибыль больше. Отец боится скандала, а я бы рискнул.
- Всё так сложно, - подвела итог Белла. – Она ваша и не ваша одновременно.
- Да, так и есть, - засмеялся я. – Раз уж мы заговорили о больнице, скажи, что ты подумала обо мне, когда первый раз увидела?
- О, Эдвард, это было давно, я не помню, - стала отнекиваться Белла, пытаясь отъехать от меня.
Я поймал ее за руки и остановил. Ее реакция заинтересовала меня.
- И всё же… Скажи!
Белла опустила голову, и я отпустил ее.
- Тогда ты скажешь, что подумал обо мне.
- Хорошо, но только честно.
- Я подумала, что ты самый красивый мужчина из всех, что я когда-либо встречала, - смущенно краснея, сказала Белла. Бог мой! Женщины и раньше говорили мне комплименты, часто для того, чтобы в ответ на комплимент от меня что-то получить. Обычно это просто поднимало мне настроение. Сказанное Беллой был напрочь лишено какой-либо лести, и я растерялся, не зная, как себя вести и как ответить. – Но потом ты всё испортил, и я решила, что ты идиот…
- Почему? – воскликнул я. Такого я не ожидал.
- Извини… Просто ты в присутствии папы расспрашивал меня о…физиологических потребностях…
- Ах, да! Белла, поверь, я потом сам себя ругал за это. Сказал, не подумав… Прости меня.
- Всё это уже в прошлом.
- Ну а сейчас? Твое мнение обо мне изменилось? – допытывался я.
- Ты очень хороший… Добрый… Заботливый… Я счастлива, что ты приехал сюда. Не знаю, что бы я без тебя здесь делала.
Та искренность, с которой говорила девушка, не могла не зацепить. Было так приятно и легко, словно за спиной у меня выросли крылья. Рукой я слегка коснулся ее бледной щеки и, наклонившись, прижался губами ко лбу Беллы.
Она вздрогнула. Глубоко вздохнув, она удивленно на меня посмотрела. Но через секунду Белла расслабилась и слегка улыбнулась.
Я в очередной раз удивился реакции собственного организма на такие простые прикосновения к Белле. Сбивчивое учащенное сердцебиение и распространяющееся от сердца по всему телу тепло говорили отнюдь не о страсти, а о желании оберегать девушку всеми возможными способами, доступными мне и не доступными никому во Вселенной.
- Теперь твоя очередь, - тихим, спокойным голосом попросила Белла.
- Честно?
Получив утвердительный кивок, я улыбнулся и посмотрел ей в глаза
- Ты была такая несчастная, хрупкая, что мне ужасно захотелось во что бы то ни стало тебе помочь. Правда, несколько раз у меня возникало желание отправить тебя к психиатру.
- Почему? – удивилась Белла.
- Из-за того, что ты всегда молчала. Вспомни, как мне по слову приходилось вытягивать из тебя сведения о твоем самочувствии.
Белла пожала плечами и вздохнула.
- А сейчас?
- Я думаю, что ты самая красивая, самая милая, самая добрая девушка, и я счастлив, что ты позволила мне сюда приехать.
- О, Эдвард, прекрати! – закрывая рукой лицо, попросила Белла.
- Глупышка, ты не любишь комплименты?
- Мне неловко, когда меня так расхваливают, - призналась Белла.
Не привыкла к комплиментам? Нужно срочно это исправлять, решил я.
- Анжела сказала, когда придут остальные твои друзья?
- Нет. Но теперь меня не так страшит встреча с ними, - зевнув, ответила Белла.
- Устала? – озабоченно спросил я.
- Да, наверное.
Я отнес Беллу в ее комнату и посадил на кровать.
- Чарли включил отопление, но, чтобы прогрелся дом, нужно время. Думаю, о ванне сегодня не может быть и речи. – Глаза Беллы округлились, а щеки моментально стали розовыми. Я нервно сглотнул, представив себе, о чем она сейчас думала и как это в действительности было трудно для нее.
Я аккуратно вытащил из-под Беллы покрывало и одеяло. Затем взглянул на нее и спросил:
- Хочешь переодеться? Тебе будет неудобно спать в брюках и кофте.
- Нет-нет, - поспешила заверить меня девушка. – Я буду спать так.
Я закатил глаза.
- Белла, скажи, где что лежит, и я достану тебе одежду. Если нужно, помогу переодеться.
- Ты лучше принеси сюда коляску, и я все сделаю сама.
Она опустила голову. Я понимал, что ей неловко. Можно подумать, мне легко! Вдруг я подумал, что, она, возможно, на полке с одеждой прячет то, что никто не должен видеть. Мало ли, а вдруг она балуется игрушками из секс-шопа? Ну мы же взрослые люди...
– Я приехал сюда, чтобы помогать тебе.
Девушка, кусая губы, некоторое время просто смотрела мне в глаза. Я выдержал ее взгляд и сделал единственное, что пришло мне в голову - улыбнулся.
- Пижама в верхнем ящике комода, - тихо произнесла Белла.
Я подошел к комоду и открыл верхний ящик.
Аккуратно сложенное нижнее белье - белые, черные, бежевые комплекты, фиолетовый… Ночнушки, пижама, упаковка тампонов… Обычная девчачья атрибутика. И чего она так переживала?
Я положил пижаму на кровать и вопросительно на нее посмотрел. Белла насторожено следила за каждым моим движением.
- Сделаем так: я пойду к себе. Если ты не сможешь переодеться сама, ты меня позовешь. Договорились?
Она кивнула.
В своей спальне я в первую очередь закрыл окно, а затем разложил постель.
Было довольно прохладно. Я отыскал в столе бумагу и ручку и стал записывать, что мне нужно будет завтра купить. Ведь даже зубной щетки – и той у меня не было.
- Эдвард!
В доме стояла полная тишина, ни звука тикающих часов, ни гудения машин с улицы, поэтому неожиданный голос Беллы заставил моё сердце забиться с удвоенной скоростью.
Я постучал в дверь и вошел в ее комнату.
Белла была расстроена. Она переоделась в пижамную рубашку, но застегнула ее лишь на две пуговицы. И она по-прежнему была в брюках.
- Извини… Молнию заело…
- Не извиняйся. Я помогу.
Щеки Беллы окрасились в розовый цвет. Она сжалась, когда я потянулся к пуговицам на ее фланелевой рубашке.
Пуговицы я застегивал аккуратно, стараясь не прикасаться к девушке. То, что она была без бюстгальтера, было заметно даже невооруженным взглядом. Я отчетливо видел затвердевшие от холода соски. И мои руки начали дрожать.
Белла дышала так же часто, как и я. Это был новый опыт для нас обоих.
Застегнув пуговицы, я пересел.
Белла закусила губу в ожидании моих дальнейших действий.
В молнию попал кусочек ткани. Я несколько раз безуспешно дернул замок.
Я придвинулся ближе, и все вокруг будто замерло. Казалось, даже мебель растворилась в воздухе. Непринужденно, будто сталкивался с подобной ситуацией каждый день, я просунул указательный и большой палец под пояс ее брюк, чтобы изнутри вытащить застрявший лоскуток.
Глаза Беллы округлились, и она громко вздохнула. Кожа ее живота была теплая и мягкая.
Ощущения были настолько приятные, что я даже забыл дышать. Вытащить бантик ее трусиков (а в молнию попал именно он) не составило большого труда. Расстегнув брюки, я приподнял Беллу за талию, при этом ей пришлось ухватиться за мои плечи, и спустил их до колен, а затем, посадив ее, снял их совсем.
Я видел ноги Беллы уже много раз, но сейчас они казались еще длинней и стройнее. У нее, черт побери, красивые ноги! Если бы Белла не протянула мне пижамные штаны, я всю ночь так и продолжал бы пялиться на них.
Я укрыл девушку и, как это делала в детстве мне мама, подоткнул под нее одеяло.
- Эдвард, я уже не маленькая, - засмеялась она.
Я снова взглянул на Беллу. Такая маленькая на этой большой кровати, такая милая в этой теплой пижаме, такая красивая в своей беззащитности.
Вдруг улыбка сползла с моего лица.
Я ясно почувствовал, что хочу остаться с нею. Чтобы не дать одеялу сползти на пол, чтобы согревать ее в своих объятиях, чтобы просто оберегать ее сон.
- Разреши мне позаботиться о тебе, - попросил я.
Сказав это, я даже испугался, настолько серьезной и честной была моя просьба. В это мгновение я осознал еще одну истину: это не Белла нуждалась во мне, это она была нужна мне. С ней я снова почувствовал себя живым, нужным; я вспомнил, что я мужчина, черт возьми!
- Ну если тебе так хочется…
- Оставить свет?
- Нет, я же не одна в доме…
- Если тебе что-нибудь будет нужно, зови меня.
- Хорошо.
Я вернулся в свою комнату, быстро разделся и юркнул под одеяло.
Постель была ужасно холодной. Я долго ворочался, но так и не смог уснуть. В конце-концов я встал, натянул на плечи одеяло и зашагал в комнату Беллы. Я не боялся, что она увидит меня. То, что я делала в больнице тайно, теперь входило в мои обязанности. Но это была лишь отговорка. На самом деле я просто хотел быть с этой девушкой всегда. Меня безумно тянуло к ней, с нею мне было тепло и уютно. Уходили на второй план все мои проблемы и переживания. Мое место было рядом с Беллой.
У двери я остановился, услышав тихие звуки, похожие на стон или плач.
Я вошел в комнату девушки. Ее силуэт освещался лунным светом, пробивавшимся сквозь занавески.
Белла спала, но сон ее был тревожный. Её веки дрожали, а губы то и дело что-то шептали. Волосы разметались по подушке, одеяло сбилось под нее.Она беспокойно ворочала головой, отталкивая руками невидимого нападавшего.Вспотев, она отчаянно пыталась вырваться из плена сна.
Я опустился на пол возле ее кровати. Одеяло соскользнуло с моих плеч, но холода я уже не ощущал. Осторожно, чтобы не разбудить и не испугать девушку, я взял ее руки в свою, а другой рукой нежно погладил ее волосы. Спустя минуту Белла успокоилась, ее дыхание пришло в норму, она расслабилась.
Укрыв ее, я подобрал оброненное одеяло, снова закутался в него и сел в кресло у стола. Оно жалобно заскрипело, но не достаточно громко, чтобы разбудить девушку.
Наблюдая за нею и прислушиваясь к ее сонному дыханию, вскоре я и сам уснул.