Никогда не была сводницей, разве что только раз, классе в пятом, когда мне казалось, что бабушке нравится наш сосед... Правда я ее не понимала, но что поделаешь, сердцу то не прикажешь. Так вот, я – маленький монстр, и Джейк мне в помощь, решили свести незадачливую пару... можете поверить, они не оценили того, что мы сломали забор между участками, чтобы им было «легче» ходить на свидания, ведь это так романтично... Нас посадили под домашний арест на месяц, но кто сказал, что это охладило наш пыл... нет, мы только то начали терроризировать его звонками и носить телефон бабушке, правда это ни к чему не приводило, мы почти отчаялись, когда наконец... нас, а точнее, меня посетила гениальная мысль... мы украли его собаку, что было потом, лучше вообще не знать, но наш коварный и хорошопродуманный план из нас вытрясли, можно сказать, в прямом смысле.

Я попросила приехать Элис на час пораньше, чтобы привести сестренку в порядок, честно говоря, до всей этой истории все было наоборот, она бегала и наряжала сначала кукол, а потом принялась за подруг, но, как говориться...

- Эл, выбери то, что тебе нравится?
- Зачем?
- Ну, разве тебе не хочется одеть что-нибудь новое? – она с сомнением осмотрела свою майку и потертые временем, а не дизайнером, джинсы.

- Не знаю, - я улыбнулась и пошла к шкафу.
Там было слишком много одежда, за что надо было сказать спасибо Карлайлу, который просто отправил своего брата – Эммета, с кредиткой мне за одеждой.

Я не носила цветных вещей последнее время, наверное потому, что почти с каждым цветом у меня была связанна неприятная история из клуба, где я танцевала.

Хотя, думаю, что через несколько месяцев это пройдет.

Я подошла к вешалкам и стала перебирать платья, которые там висели.
Мой взгляд остановился на одном, оно по цвету напоминало молочный шоколад.

- Эл, как тебе?
- Красиво...
- Так, живо в ванную, одеваться.
- Белла, зачем?
- Я сказала, в ванную! Так, нет, подожди, вот тебе еще кое-что... я сегодня для тебя это специально купила.
- Белла?
- Ну а что, ты же мне покупала белье, когда мы были в школе? И это было далеко не так безобидно.
- Но оно очень дорогое...
- И?
- Я не могу.

- А я могу. Элис, я купила, и никому кроме тебя этот комплект не подойдет.
Она таки ушла переодеваться, а я набрала номер Розали.

Розали, а ведь она ничего не знала о нашем плане, но всячески меня поддерживала. Вообще я считаю, что Эммету очень повезло с женой.

- Белла, привет, ты что-то хотела?
- Да, Розали, я, в общем-то не знаю, как начать, - я зашла в кабинет мужа, где меня гарантированно не могли услышать. Особенно Элис.
- Что, Белла?

- В общем, нам с Карлайлом пришла в голову несколько необычная идея, и она может тебе не понравиться... Ладно, короче говоря, сегодня к нам еще приехала моя лучшая подруга, она художница, и мы бы хотели познакомить ее с Джаспером.

- Ты имеешь в виду, свести ее с Джаспером?
- Примерно так, - я смутилась.

- Ну, я надеюсь, что она не хуже тех, кого он выбирал раньше, подожди, ты говоришь о той девушке, которая недавно потеряла ребенка?
- Да, Роуз.

- Хм, а она сама знает о вашем плане?
- Если бы она знала, то ни за что бы не пришла сегодня.
- Белла, я конечно не могу сказать, что я всеми руками и ногами ЗА, но ничего не имею против, это зависит только от них. Хотя, знаешь, я сейчас уже подъеду, ты не против небольшого психологического анализа Элис с моей стороны?

- Нет.
- Вот и посмотрим, так ли ваш план хорош, да и потом, ты знаешь Джаспера... он совсем не умеет выбирать.
- Я по этой причине тебе и звоню, чтобы ты не думала, что мы пытаемся свести их за твоей спиной.
- Да я бы и не подумала, не волнуйся, но спасибо, что сказала, буду знать, что сегодня за братиком нужен только глаз да глаз.

- Ага, я побежала, жду тебя.
- Буду через пятнадцать минут.
Я вернулась к себе в спальню, Элис стояла перед зеркалом и я заметила влажный след от слезинки на ее щеке.
- Милая, ну что такое?

- Ничего, просто я так устала, мне он снится каждую ночь.
- Элис, ты должна, нет, ты просто обязана забыть этого кретина, он не достоин тебя...
- Я знаю, - я подбежала к ней и обняла за плечи.
- Эл, я обещаю тебе, что у нас у всех все будет просто замечательно, я тебе клянусь, вот увидишь, и не смей плакать, слышишь меня?

Знаете, бываю истории до того банальные, что кажется, что они уже не происходят на самом деле, что просто какие-то подробности – это дань моде и попадают в них только идиоты. Но Элис, которая всегда жила в какой-то чудесной стране, которая всегда верила во все самое светлое, как она могла попасть в подобную ситуацию?

Она встретила этого Джона на улице и сразу влюбилась, ничего не хотела слушать, когда я говорила ей, что он подкатывал ко мне за ее спиной, он не верила, мы тогда поссорились очень сильно, не виделись два месяца... а потом она мне позвонила, уже из больницы, благо этот козел додумался вызвать скорую, когда она вскрыла вены... но ребенка никто не смог спасти, а виновник всего просто испарился, как будто его и не было, а Элис с тех пор потеряла всякий интерес к жизни, она даже не рисовала пять месяцев.
Уже когда я познакомилась с Карлайлом, он мне посоветовал отвести ее к психологу, на что доктор сказал, что наш единственный шанс ее вывести из транса, это резко изменить обстановку, сейчас выдался подходящий момент, правда все зависит от того, захочет ли она заметить нашего Музыканта, одна надежда на то, что он сам ее заметит. Знаете, так хочется поверить в чудо.

- Эл, тебе очень идет это платье, ты знаешь?
- Наверно.
- Так, скоро сюда приедет Розали, я тебе о ней говорила.
- Розали МакКартни? Жена Эммта?
- Да.
- Белла, а она такая же как ее муж, ну ты понимаешь, сумасшедшая.
- Нет, она скорее его противоположность.
- Фух.
- Давай я тебе волосы уложу? – раньше у Эли были короткие волосы, но в пследнее время они очень отрасли.
- Ты умеешь?
- Пришлось научится...
- Теперь каждый день укладываешь волосы Карлайлу?
- О, да, знаешь, каждое утро тратим на это по два часа.

- А я то думал, что муж с женой времени даром не теряют, когда у них есть время... – я повернулась к двери и увидела Эдварда, который стоял с Семом на руках.
- Кто тебе доверил ребенка?
- Отец, он поехал за Эмметом, у того заглохла машина, бобина пробилась, они дождутся эвакуатора и приедут.
- Кто пробился?
- Бобина.
- Ох, я конечно ничего не поняла, но от Джейка я что-то такое слышала.
- Можно мы тут у вас побудем?
- Конечно, я как раз закончу с Элис... Ах, да, Элис, это сын Карлайла – Эдвард, а это моя лучшая подруга – Элис.

- Очень приятно, - проговорили они разом.

Эдвард зашел в комнату и посадил Сема на кровать, а сам уселся рядом.
Тем временем я подтолкнула Элис к туалетному столику и стала думать, что же я хочу с ней сделать, потом мне в голову пришла совсем простая прическа, которую я видела в каком-то фильме и я чуть не завизжала, Я аккуратно расчесала ее волосы и заколола их на темечке, так, чтобы сами волосы спадали по бокам .

- Эдвард, как ты думаешь?

- А? – я посмотрела на него... он вмести с Сеемом рассматривал какие-то картинки в журнала, взятом с моей тумбочки.
- Я надеюсь, что ты ему не Playboy показываешь?
- Неа, хуже, мы смотрим на какие-то блестящие украшения.
Я подошла к ним и заглянула на страничку, там было что-то жутко блестящие.
Сем решил схватить меня за волосы и попробовать их на вкус, ему это не очень понравилось и он ограничился тем, что взял руку Эдварда и попытался ее целиком засунуть к себе в ротик, что у него не получалось и он очень смешно возмущался.

- У тебя руки чистые?
- Да, я помыл, когда мне доверили этого хищника.
- А вы хорошо смотритесь... – проговорила Элис, смотря в нашу сторону.
- Так, ладно, сейчас должна приехать Розали.

Наши мужчины приехали только через час, вместе с опоздавшим Джаспером.

Знаете, я же говорила, что чудеса бывают, так вот, чудом я называю то, как Джаспер посмотрел на Элис, стоявшую чуть позади меня и не поднимающую взгляда от пола.

К нему подошел Эдвард, чтобы пожать руку, но тот не заметил этого, а потом прошептал, как мне показалось: «Эдвард, это она!»
Мы сели за стол, Сем, как это ни странно, предпочитал сидеть на коленях у Эдда, который это все находил весьма забавным.

Джаспер повернулся к Элис, которую мы посадили рядом с ним и что-то прошептал, от чего у подруги выступил румянец, мы с Карлайлом переглянулись, а Розали неопределенно улыбнулась.

- Джас, может ты нам споешь?
- А кто будет аккомпанировать?
- Эдвард.
- Ты играешь? – я повернулась к нему.
- Да, есть немного.
Я замолчала, думая о том, что похожи ли все люди, которые умеют играть на пианино, друг на друга.
Мы прошли в гостиную, где стоял черный рояль.

Эдвард отдал мне Сема и сем за рояль, сделав вид, что откидывает поля фрака, я хмыкнула.
- Джас, что будешь петь?
- Straenger in Paradise.
- Это Бородина?
- Да.
Джаспер облокотился на рояль, а Эдвард заиграл первые ноты.

Он смотрел только на Элис.

Take my hand,
I’m a stranger in Paradise
All lost in a wonderland
A stranger in paradise
If I stand starry eyed,
That’s a danger in Paradise
For mortals who stand beside
An angel like you
I saw your face,
And I ascended
Out of the common place
Into the rarest somewhere in space
I hang suspended
Until I know
There’s a chance that you care
Won’t you answer this fervent prayer?
Of a stranger in paradise
Don’t send me in dark despair
From all that I hunger for
But open your angel’s arms
To this stranger in paradise
And tell him that he need be
A stranger no more *

И ангелом была именно Элис, моя Элис, и она ведь почувствовала себя этим ангелом.

Когда звучали последние аккорды, я перевела взгляд на Эдварда и встретилась с ним взглядом.
Что-то было в этом взгляде такое, что заставило мое сердце дрогнуть, так на меня еще никто никогда не смотрел, я просто терялась в океане этого удивительного зеленого моря.

Интересно, а может ли он любить? Та женщина, которую он полюбит, будет во истину счастлива. И я хотела бы... нет, я не могу.

Джаспер подошел к Элис и коснулся ее руки, тихо прошептав: Take my hаnd...
Если это начало сказки, то я готова жить и в сказочном мире...

Они ушли вместе, через час позвонили Розали, что Джаспер взял самолет... Хм, вот только не в Вегас они улетели. А в Сан Франциско, я вспомнила, что Элис всегда хотела свадьбу на закате, на фоне моста «Золотые ворота».

Карлайл пошел спать достаточно рано, у него заболела голова, а мы с Эдвардом остались в гостиной с Семом.

- Белла, расскажи мне о себе?
- Хорошо, а потом ты расскажешь?
- Да.
______________________________
*Tony Bennett - Stranger In Paradise

Forum