Глава 4. Horse racing

Мы позавтракали в отеле, после чего отправились в загородный дом Калленов.
- Белла, это ты сделала? - Эмметт удивленно указывает на расписанный Мустанг. - Ну ты оторва. Я не ожидал...
- С Беллой лучше не связываться, - кивает Элис, рассматривая мою работу.
- Ну, пойдемте, я вас со всеми познакомлю, - это моя неловкая попытка перевести тему, так как мне все еще стыдно за свое поведение.
- Так ты здесь живешь? Шикарный дом. Я бы тоже не отказалась от такого знакомства... - Элис поднимает голову, рассматривая его, пока мы направляемся к ступенькам. - Ой!
- Эл, смотри под ноги, - еле успеваю ее поймать, когда она спотыкается.
- Все под контролем, - заверяет она, лихорадочно поправляя выбившуюся прядь волос и озираясь. Вряд ли кто-то кроме Полли стал свидетелем ее конфуза. Открываю тяжелую дверь, которую сразу подхватывает Джейк, и мы проходим внутрь. Может мне показалось, но мои друзья глубоко вдохнули следом за мной. Вот только я – из-за волнения, а они от восхищения прекрасным домом. Злая вредина по имени Белла не дает своим бедным спутникам насладиться захватывающим видом дома и тащит их в гостиную, откуда слышны голоса.
- Кто это к нам пришел?
- Миссис Каллен, это моя подруга Элис. Это Эмметт. И мой парень - Джейкоб, - отчитываюсь я, представляя, что творится сейчас у Рене в голове.
- Очень приятно, зовите меня Эсми, - улыбается она.
- Ребят, родителей моих вы знаете. А это... - натыкаюсь взглядом на диван. На нем сидят Роуз с Калленом. Неожиданно... - Пойдемте.
Мы проходим в центр гостиной, предоставляя родителям возможность лучше нас рассмотреть.
- Это Розали.
- Привет, я о тебе столько слышала! - хлопает в ладоши Элис.
- Надеюсь, хорошего?
- Замечательного! - малютка тянет к ней ручки с растопыренными пальчиками и Розали приходится встать, чтобы обнять ее. - Я – Элис, кстати. А это - Эмметт.
- Привет, - улыбается он Розали, и пожимает тонкое запястье своей лапой.
- Очень приятно. Зови меня Роуз, - смущается она.
- А я тоже могу звать тебя Роуз?
- Конечно, можешь, Элис. А я буду звать тебя Эл, - смеется она.
- Ну, а это, как вы поняли, Эдвард, - безучастно говорю я, косясь на пол и вообще отступая подальше, когда он встает с дивана.
- Элис, – моя любимая коротышка протягивает руку, оценивающе разглядывая парня. Она точно что-то замышляет.
- Эдвард, - улыбается он, встречаясь взглядом с ее прищуренными глазами. - Не верь тому, что говорила обо мне Белла.
- Как хорошо ты ее знаешь, - удивляется она, расслабляясь.
- Позвольте представиться: Эмметт. Я тоже знаю Беллз. Иногда верить ей опасно.
- Джейкоб, - говорит парень, за чьей спиной я прячусь, и улыбка моментально сходит с лица Каллена. Он переводит взгляд на Джейка и молча пожимает протянутую руку. У него напряглись скулы и руки сжимаются в кулаки, словно он готов убить любого, кто посмотрит ему в глаза.
- Рад встрече с вами всеми, - бросает Каллен и выходит, ни разу не взглянув на меня. Да что такое с ним творится?
Мы усаживаемся на диван. Элис не перестает болтать с Роуз, так что мне уже становится неудобно. А блондинка разрывается между ней и Эмом, который тоже участвует в разговоре.
- Слушай, - тихо шепчу Джейку, пока выдалась минута. - Что бы он ни нес, не обращай внимания, хорошо? Просто не принимай всерьез.
- Как скажешь, Белла. Но если что-то пойдет не так, ты должна мне сказать. Этот Каллен странно ведет себя.
- Обещаю. Я пойду наверх переодеться. Не скучай.
В лучших традициях моей, мягко говоря, невезучей кармы я встречаю Каллена в пустом коридоре на втором этаже.
- Ты не говоришь со мной? - спрашиваю после неловкой паузы, так как мы оба остановились и не делаем ни шагу.
- Мне нечего сказать, - раздраженный голос вызывает у меня чувство несправедливости.
- Не похоже на то.
- Как спалось? - переводит тему он. Очень лихо переводит.
- Ты опять? В чем твоя проблема?
- Просто интересуюсь.
- В таком случае, замечательно. Очень удобная кровать, спасибо.
- Я рад, - снова тихо бесится он.
- Можно подумать, ты не спишь с Розали. Вы же встречаетесь. Все это делают. В чем проблема?
Сначала он смотрит на меня, словно вообще не понимает, что я сказала. Потом все-таки понимает и запускает руку в волосы своим привычным движением.
- Карлайл приехал. Нужно собираться, - слышу я, а Каллен уже направляется мимо меня к лестнице. Пф, подумаешь, ну и пожалуйста. Я тоже так умею - говорить загадками.
И что надевают на ранчо? Рубашка клетчатая - одна штука, шорты джинсовые - одна пара, кеды - одна пара. Да я покорю всех лошадей, черт возьми!
Когда я спустилась вниз, Эсми уже представила моих друзей Карлайлу, Ньютонам, Йоркам и... о да, Стенли тоже. Все в сборе. Замечательно.
- Белла, у тебя все хорошо? - подходит ко мне мама. - Ты так и не появилась на пикнике, потом не ночевала дома...
- Да, мам, все отлично. Ты же видишь - Элис здесь.
- Вижу. А еще вижу Джейкоба. Я не имею ничего против, но... Эсми, наверное, не сказала тебе: завтра мы уезжаем. Так вот, не приводи их сюда, хорошо? Я не против твоих друзей, но это дом Калленов.
- Мам, а как же вечеринка... - возмущаюсь я.
- Нет, Белла. Я знаю, чем заканчиваются твои вечеринки. И не позволю перепортить всю мебель. Ясно тебе?
- Да, мам... - закатываю глаза в типично-подростковой манере.
- Отлично. Давай, пора ехать.
Наблюдаю, как она идет к выходу, мысленно корча рожи и показывая язык.
Спускаюсь по ступенькам, предвкушая еще один насыщенный приключениями день.
- Белла, что с твоей машиной? - в притворном ужасе Джессика округляет глаза, рассматривая мою тачку.
- Да, кто-то испортил. И самое обидное - понятия не имею, кто именно...
- Просто ужасно. Бедняжка. Надеюсь, ты найдешь этих жестоких людей, - елейным голоском переживает она.
- Я тоже надеюсь, ведь такие поступки всегда возвращаются бумерангом, - двусмысленно говорю я и сажусь внутрь, чтобы отогнать машину во двор. Надеюсь, намек понят, Джесси.
- Белла, кого ты возьмешь в машину: Майка или Джессику? - подлетает ко мне Эсми, как только я выхожу из своей пострадавшей кареты.
- Э... Я возьму Розали. Да, Роуз? - хватаю за руку стоящую по близости девушку и тащу к себе.
- Но Розали с Эдвардом...
- А, ничего. Им нужно отдохнуть друг от друга. Да?
- Да, - подхватывает Роуз.
- Вот и здорово. Давай в машину.
Ха-ха. А Майк пусть с Калленом едет. Веселой поездки, Эдди!
Рядом со мной, на пассажирском месте устроился Джейк. Он хотел уступить это место Розали, но она сказала, что не любит ездить впереди. Тогда он хотел уступить его Элис, но она сказала, что займет гораздо меньше места, чем он и Эму с Роуз не придется тесниться. И я тоже отклонила его предложение, так как обожаю водить. В результате он устроился рядом со мной.
- Белла, кажется, Каллен что-то хочет от тебя, - говорит Джейк. Смотрю на стоящую напротив машину. За стеклом сидит Каллен и что-то мне показывает, периодически тыча пальцем то на себя, то на меня. Еще раз закатываю глаза и показываю рукой телефон. Он вздыхает и лезет в карман. Тем временем рука-телефон превращается в палец, который я кручу у виска. Раздается звон. Ну конечно, он знает только номер Розали. Забираю у нее айфон и поворачиваюсь к непосредственному абоненту, сидящему напротив.
- Слишком ленив, чтобы оторвать свой зад и подойти?
- Аналогично.
- Чего тебе?
- Какого черта Розали делает в твоей развалюхе?
- Ну, думаю, ты ее недооцениваешь. Это все?
- Нет, я звоню по просьбе Карлайла. Не думай, что меня радует перспектива лишний раз послушать твои цветистые речи. В общем, мы поедем на четырех машинах. Моя будет первой, так что следуй за ней.
- Тащиться за тобой? С какой радости?
- Я знаю дорогу, - отвечает он, смотря на меня из салона Мерседеса.
- Я тоже ее знаю. Так что, прости. Посмотрим, такой ли ты крутой без своего Мустанга.
Кладу трубку.
- А кто нибудь в курсе, где находится это ранчо? - самое время задать этот вопрос.
- Эдвард рассказывал мне кое-что. Он бывал там в детстве. Ранчо где-то за резервацией, - отозвалась Розали.
- То есть, мы просто будем ехать по шоссе?
- Ой, Белла, я не сильна в этом. У меня в айфоне есть навигатор.
- А что за срочность? - вставляет свои пять копеек Эмметт.
- Да не нравится мне этот его тон. И машина стоит у выезда...
- И что?
- И ничего хорошего.
Поиск нужного города занимает у меня несколько минут. Так, Форкс. Ага, резервация.
- Джей, мы где-то здесь, так? - показываю ему карту.
- Да. Думаю, поедем вот так.
- Ага, значит направо, а потом прямо вот до сюда. А дальше?
- Налево, конечно. С другой стороны ведь пляж.
- Точно. Так, ну, я запомнила. Спасибо, Роуз.
Моя новоявленная подруга никак не реагирует, увлеченная разговором с Эмметтом.
- Розали! - зову я уже громче.
Она протягивает руку, не переставая слушать эту гориллу в человеческом обличии. Я молча отдаю ей айфон, закатив глаза.
Полный раздражения взгляд медленно сверлит дыру в моем лобовом стекле. Мистер Ньютон занимает водительское место своего джипа, а мистер Йорк – его же в своей Тойоте и мы готовы отчаливать.
- Белла, а зачем тебе знать дорогу? - подозрительно интересуется Элис.
- Доверься мне, Эл. Заносить будет совсем не много.
Услышав обреченный вздох своей подруги, я с криком "пристегните ремни" завожу мотор. Любимая моя. Изнутри ее никакая Джессика не испортит. Каллен первым выезжает с поляны. Незаметно прибавляю газу и следую за ним, подрезая Ньютона. Упс, простите.
В лесу Каллен держит нормальную скорость, да и я не горю желанием встрять в дерево, но вот когда мы выезжаем на дорогу, начинается все веселье. Еду за ним, как и договаривались, пока он разгоняется. Я тем временем оцениваю дорогу. К сожалению, полосы всего две - придется пересечь сплошную и выехать на встречку. Машина идет ровно - асфальт в хорошем состоянии. А на спидометре Каллена стрелка подтянулась уже до ста. Ну, давай, еще немного. Сто десять, так, сто пятнадцать, сто двадцать... Что вы там кричите? Правильно - поехали! Выворачиваю руль и придавливаю газ. Проношусь мимо Мерседеса, подмигнув ему фарами и просигналив. Чего я не ожидала, так это столь быстрого ответа от Каллена. Едва замечаю, как он проносится мимо меня. Ага, не спеши выигрывать! Вдавливаю газ в пол, ускоряясь с рычанием двигателя. Машину буквально несет вперед, я лечу, оставляя позади время и размывая деревья в сплошную линию. Каждый раз, когда я за рулем, мне сносит крышу, словно я надышалась веселящих испарений. Но лучше всего на меня действует Каллен. Он меняет линию, а я снова выезжаю на встречную. Поравнявшись с его машиной, радостно улыбаюсь ему через окно и снова вдавливаю газ, слегка прижав тормоз. Резина издает визг и поднимает облако пыли, (мы выехали на непокрытую дорогу), унося меня вперед. Бросаю взгляд в зеркало: Элис держится за голову, Эмметт выглядывает из окна с ликующим выражением лица, а Розали, испуганно вцепившись в нашего мишку, вертится по сторонам.
- Белла, родители тебя убьют, - предупреждает Джейк.
- Знаю, - смеюсь я, прибавляя ходу. Каллен снова нагоняет, и я начинаю петлять по дороге, не давая ему возможности обогнать меня.
- Скоро поворот, не забудь, - подсказывает мой гид. Благодарно киваю, заливаясь радостным смехом, при виде Мерседеса позади меня. Пора готовиться к решающему повороту: или я впишусь, или вылечу к черту, пропустив Каллена. Каким-то чудом ему удается меня обойти.
- Подрежет! - кричит сзади Эмметт.
- Еще чего! - усмехаюсь я, пытаясь его обогнать. Перед поворотом ему придется затормозить. Или... Остается совсем немного, я уже видела знак, когда моя голова начинает быстро соображать. Он слева, значит, если я сейчас поверну слишком резко, что только и остается при такой скорости, то либо я его немного бодну, либо он въедет в дерево. Я начинаю разрываться между желанием выиграть и внезапным состраданием. Да что будет этой машине? Ну, помну немного... Нет, я одну уже испортила. А может все-таки... Нет, Белла! Чертыхаюсь и сбавляю скорость. Естественно, он поворачивает первым, сразу, на ходу, а я торможу все сильнее, выворачиваю руль и тащусь дальше.
- Молодец, - Джейк одобряет мой выбор. Вздыхаю и продолжаю ехать по узкой дороге. Ни Каллена, ни остальных двух машин не видать. Вскоре деревья заканчиваются, и мы подъезжаем к невысоким деревянным воротам, где уже стоит черный Мерседес. Ну вот, сейчас начнется.
Все мои пассажиры, точно как и оные моего оппонента, вываливаются из салона, тяжело дыша. Я тоже выхожу, захлопывая дверь, и приближаюсь к победителю.
- Ура.
- Ты неплохо держалась, - улыбается он.
- Ну вы ребята даете... - восхищенный Майк хлопает машину Карлайла по крыше и направляется к побледневшей Джессике.
- Будь у меня низкопрофильная резина, я бы точно тебя сделала. А так...
- Не кокетничай. Думаешь, я не понял, что ты ценой собственной чести спасла мою задницу от проблем с отцом? - усмехается он, словно прочитал мои мысли и теперь начнет подкалывать за эту глупую слабость. Зато от раздражения не осталось и следа. Дурацкие смены настроения. Может, он понял, что бесит меня, именно когда радуется жизни? Хотя, он меня всегда бесит.
- Кто тебе такое сказал? Я же говорю, резина подвела.
- Ну да. Белла, когда-нибудь ты перестанешь воевать?
- Как только тебе придет конец, - отвечаю я и разворачиваюсь к нему спиной. Поразительно. Встреть я такого красавчика в Финиксе, а Каллен, чего уж там, не дурен собой, теряла бы сознание, забыв родной язык, а с ним - хоть бы хны. У меня на Эдварда Каллена аллергия, хотя иногда у него такой теплый взгляд... К воротам подъезжают две машины. Мне становится не по себе.
- Держись, - шепчет он у меня над ухом. - Дважды они нас не убьют.
- Тебе то что? - улыбаюсь, слегка расслабившись. Он прав... Из машины выскакивает Рене и мчится к нам. Я пытаюсь пятиться назад, но, сделав шаг, натыкаюсь на Каллена. Ух, черт, мама сейчас точно скажет что-то неприятное. Тем временем Каллен своими руками, ммм какими теплыми, нежными руками, берет меня за плечи и заставляет смотреть в лицо неприятностям. А вот и они...
- Белла! - мама в ярости напоминает диснеевского персонажа. Только вот какого... - Как ты могла? Что я тебе говорила? Где твои мозги? Вы тоже молодец, молодой человек. Взрослый, а потакаете прихотям этой дурьей башки. Но Белла, я от тебя такого не ожидала. Ты понимаешь, как это опасно?
На языке - десяток ответов, один хуже другого, но я покорно молчу.
- Завтра ты вообще не выйдешь из дома, ясно тебе?! И забудь о машинах! Это последняя капля! Мне надоели твои игры! - рычит она и уходит. Я сжимаюсь в маленький колючий комок, пытаясь удержать опасный коктейль из подростковых гормонов, ругательств и просто воплей, который может стоить мне еще и компьютера или карманных денег, но по-прежнему держащие меня руки успокаивают за считанные секунды. А, к черту Рене. Она и сама прекрасно понимает, что запрещать мне водить так же бесполезно, как запретить дышать.
- Ты молодец, - снова произносит Каллен, посылая волны дрожи по моему телу. Или от чего меня так колотит?
- Фу, да отпусти ты, - с большой неохотой высвобождаюсь из его ладоней и направляюсь к друзьям.
- Белла, ну ты просто должна была прийти первой. Что случилось? - спрашивает расстроенный Эмметт.
- Совесть проснулась. Чтоб она сдохла, - бормочу я.
- Ты все сделала правильно, - поддерживает меня Джейк. - Пойдем.
Мы подходим к невысокому деревянному сооружению. Проще говоря, к конюшне. С одной стороны - поле, на котором выращивают овощи, а с другой широкая поляна. Где-то далеко виднеется лес. Хорошо, что на поляне не растут деревья. Для меня лошадь сравнима с неуправляемым мотоциклом и встрять в одиноко стоящее дерево мне хочется еще меньше, чем въехать в Мерседес Карлайла.
Когда подошли Ньютоны и все были в сборе, мы направились внутрь. Перед нами открывается длинный коридор, пол которого устлан сеном. Думаю, мои кеды оценят это покрытие по достоинству... По бокам находятся лошади, отделенные от нас перегородками. Нас тут же встречает приветливая светловолосая женщина, буквально выпрыгнув из-за угла, словно ребенок, с хитрой улыбочкой пытающийся напугать взрослых.
- Здравствуйте! Меня зовут Мэри! Я работаю на этом ранчо. Вы мистер Каллен?
Я отвлеклась от ее трескотни, разглядывая лошадей.
- Смотри, какие у них глаза большие, - говорит мне Элис. Некоторые лошади жуют сено, некоторые наблюдают за новоприбывшими посетителями. - Какой у нее носик... - Эл наклоняется поближе к лошади, практически перегнувшись за перегородку в тот самый момент, когда та громко фыркает и топает копытом.
- Ой! - пугается Элис, отскакивая назад.
- Выбирайте лошадей. Я помогу вам, - раздается звонкий голос Мэри, отражаясь от стен конюшни и терзая мой слух.
- Я хочу беленькую, - говорит Элис, заглядывая в каждый отсек.
- А я бы не отказалась от пони, - вздыхает Розали, на что я усмехаюсь. Понятия не имею, как нужно выбирать лошадь, а Мэри, судя по всему, поможет мне оглохнуть, а не решить. Взрослые, идущие впереди, уже начали выводить лошадей на улицу. Миссис Ньютон, взяв под руку миссис Стенли, которая не собиралась устраивать рандеву, направилась в сторону беседки, стоящей у выхода.
- Белла, ты выберешь лошадь? Я могу остаться с тобой, но хотел найти хозяина ранчо и кое о чем поговорить. Ты не против, малыш? - обратился ко мне Джейкоб, приобняв за талию.
- Нет, все нормально, Джей. Иди.
- Хорошо. Постараюсь скоро вернуться, - он быстро целует меня в щеку и идет к выходу.
- Кажется, вот эта ничего... - Элис подбегает к одной из лошадей и приветливо машет ей. - Лошадка...
- Да, Эл, она тебя понимает, - улыбаюсь я, глядя на морду, безразлично жующую сено. И чем они от коров отличаются?
- Белла, я нашла еще лучше. Смотри, они даже стоят рядом. Мне эта белая, а тебе эта черная.
- Я не хочу черную, она пугает, - говорю я, тут же устыдившись, словно животное может понять, о чем я говорю.
- Нет, она классная, посмотри.
Элис берет меня за руку и подводит ближе. Вот это лошадь... Черная, переливающая шерсть, густая грива, упругие мышцы. Она источает силу и мощь. И опасность. Такую заманчивую для меня.
- Я ее не оседлаю.
- Кто, Белла? Ты ли это говоришь? - нарисовывается рядом Эмметт.
- Да, я. Посмотри, она настоящий зверь.
- Ну... Не маленькая конечно. Но для тебя нет ничего невозможного...
- Ты на что намекаешь? - подозрительно смотрю на него.
- Ну, давай проверим, кто из нас его оседлает, а кто нет?
- Думаешь, я струшу?
- Не знаю, ты всего лишь слабая девчонка. Я могу гораздо больше.
- Эмметт, твои горы мышц не всегда полезны, - фыркаю я, уже готовая согласиться. Подхожу ближе к коню, когда он вытягивает шею и издает громкий звук. Не просто громкий, а сильный. Словно двигатель огромного внедорожника. Я испуганно отскакиваю назад и натыкаюсь на кого-то.
- Смотри под ноги, - пищит у меня над ухом Джессика и толкает меня снова к коню. Пока я разворачиваюсь, она уже шагает к выходу.
- Тише, Белла, не обижайся на нее, - успокаивает меня Элис.
- Ты меня плохо знаешь. Она еще получит, - глубоко вдыхаю, чувствуя, как спокойствие расплывается по телу. Молодец, конь. Решил поиграть? Я не против. - Элис, стой и следи, чтобы их не увели. А я пока найду Мэри. А ты, Эмметт, готовься продуть.
Направляюсь к выходу, когда передо мной возникает Каллен.
- Чего тебе?
- Белла...
- Как необычно это звучит, - перебиваю его я, складывая руки на груди. Специально бросаю оценивающий взгляд. Он даже в конюшне выглядит отлично.
- Ладно, Свин, как скажешь. Я пытался. Ты надоела мне, так что пусть все будет по-старому.
- Ты прав, так лучше.
- Я бы сейчас наплевал на тебя, но не могу, - узнаю прежнего Каллена. Он уже уловил мое настроение и мастерски копирует ехидный голос. - Значит так, Свин. На тебе кое-что сидит. Можешь закрыть глаза, я быстро уберу, и ты ничего не заметишь. И только попробуй завизжать - набью рот соломой.
- С возвращением, Каллен, - смеюсь я. - Когда это я успела подцепить кого-то?
- Говорю, глаза закрой.
- Ой, да пожалуйста.
Лишь секундное легкое прикосновение к моим волосам.
- Все.
- Покажи, - прошу я.
- Что?
- Ну покажи, что там было, - указываю на его сжатый кулак.
- Нет. Давай, иди куда шла.
- Не будь жадиной, Каллен. Скажи, что там было?
- Любишь всяких восьминогих?
- Ну, терпимо. Давай уже, не ломайся.
- Ты серьезно? Орать не начнешь?
- Давай.
Знаю, странно, но что поделать с тем, кто я есть? Вид красивого черного паука с желтыми полосками чуть не привел меня в восторг.
- Свин, ты, правда, его возьмешь? Не смеешься? - он удивленно рассматривает меня, видимо на предмет повреждений головы.
- Ну, с тобой же я разговариваю. Чем он хуже? Отдай уже.
- Ты меня удивляешь.
- Да-да. Как же. Ладно, спасибо за помощь.
Подмигиваю ему и иду на улицу. Опытные наездники, вроде Эсми с Карлайлом или мистера Йорка с Эриком уже делают небольшие круги по поляне, а остальные только учатся седлать лошадей. А вот и Джесс: гладит кобылу в ожидании своей очереди. Тихонько подхожу сзади, раскрываю ладонь и дело сделано. Дальше резко кладу руку ей на плечо, от чего она вздрагивает.
- Удачи, Джесс, - улыбаюсь я и довольная направляюсь к Мэри.
- Милочка, ты выбрала лошадь?
- Да это не лошадь, а мустанг какой-то.
- Ты, наверное, о Фицджеральде? Смелый выбор. Ты хорошая наездница?
- Да не очень... - пожимаю плечами. Конечно, какая из меня наездница? Что я вообще хорошо делаю?
- Тогда, может, выберешь менее строптивую кобылу? Например, Стрелку...
- Нет, хочу его, - обворожительно улыбаюсь женщине с косичками. Стрелка - идиотское имя.
- Как хочешь. Давай выведем Фицджа.
Она отодвигает перегородку и ведет коня к выходу, отчего мы, втроем, пятимся назад. В полный рост он кажется еще страшнее и больше.
- Думаю, ты переоцениваешь себя, - радуется Эмметт.
- Заткнись. Я первая сажусь.
Когда мы выходим во двор, все оборачиваются к нам. К нему. Чувствую себя клоуном под прожекторами. Ну, кто пропустит ту часть, где я буду на него карабкаться? Но поддаться Эмметту тоже не выход.
- Тихо, Фицдж. С ним нужно аккуратно. Он у нас недавно, еще не привык к здешним правилам, - поясняет Мэри, поглаживая бок коня. Мне кажется, или он правда не в восторге от происходящего? - Начнем?
- Смотри и учись, - поворачиваюсь к Эмметту, затем снова к коню. - Да.
- Положи руку вот сюда. Так, держись. Теперь ставь левую ногу. Так, аккуратно, да. Поднимайся.
Следуя инструкциям, поднимаюсь повыше и быстро перекидываю правую ногу на другую сторону. Уф, иначе я бы упала.
- Молодец. Теперь бери...
Даже звонкий голос Мэри растворяется в том оглушительном визге, который проносится по поляне, словно ураган, сметая все живое. Я не сразу понимаю, кто это орет. Ну конечно, Джессика нашла мой маленький подарочек. К сожалению, увидеть ее лицо я не успеваю, так как испуганный конь встает на дыбы, и следом за Стенли вскрикиваю я, когда чуть не сваливаюсь с него. Успев ухватиться за что-то, я держусь изо всех сил, пока он не опускается на землю и не бросается вскачь.
Сначала я боюсь пошевелиться, потом открываю глаза. Мустанг несется в сторону леса, огромными прыжками преодолевая поляну. Каждый раз, когда его копыта касаются земли, меня подбрасывает вверх. И что мне делать? Как следует испугаться я не успела. Мы уже на середине поляны, лес приближается. Оглянуться я не могу, но смотрю по сторонам. Это... Это невероятно! Несравнимо ни с чем. Даже с ездой в кабриолете. Даже в кабриолете стоя. Даже на крыше внедорожника. А все потому, что животное подо мной дикое. Неуправляемое.
От бьющего в лицо ветра захватывает дыхание, но, ведя не совсем спокойный образ жизни, я привыкла к этому чувству. А вот ощущать что-то живое и сильное, что несет тебя вперед, вот это здорово.
Конь влетает в лес и скачет по широкой тропинке. Видимо, она используется именно для конных прогулок. Тем временем в кармане вибрирует телефон. Ну какой идиот звонит мне сейчас? Что они думают? Что я передам трубку коню? "Алло. Да, это конь. Что, простите? Какая Белла? Ах, эта девчонка. Да, конечно, сейчас я ее верну. Прошу простить меня".
Каждую секунду мне кажется, что я вот-вот упаду с него, так что приходится держаться все крепче.
И не имею представления о том, как тормозить эту лошадь. Где у нее тормоз? Хм... Может, стукнуть чем-то тяжелым?
Когда меня начали хлестать ветки, я была готова поколотить эту конину. Ну чего так бежать? Джессика уже далеко... Я пытаюсь сильнее наклониться, но от ударов копыт о землю у меня напрочь выбивает весь воздух из груди. Чертов Эмметт, втянул в такое.
Конь выбегает на открытую местность. Я понимаю, что он направляется к реке, и облегченно вздыхаю. Сейчас остановится...
С физикой у меня нет проблем. Я просто ее не знаю. Наверное, не стоило прогуливать уроки, ведь я совсем разучилась думать. Так что, готовясь к остановке, я расслабляюсь и слетаю с коня, падая прямо в воду.
- Чертова ты кобыла! - кричу я, как только всплываю на поверхность, выплюнув попавшую в рот воду. - Ау!
Пытаюсь встать на ноги, но правая сильно болит. Речка тихая, течением меня не уносит, так что я подплываю к берегу и продолжаю ругать коня.
- Тупой! Тупой конь! Что ты наделал?
Берег реки слишком крутой, я не могу даже выползти, так как оттолкнуться ногами больно.
- Ну? Что ты теперь стоишь? Траву жуешь? А может, меня вытащишь? Нет? Неблагодарная тварь... Черт! - знакомое чувство. Я не раз в своей жизни зарабатывала вывихи и переломы. Вспомнив о телефоне, я быстро лезу в карман. На экране вижу непонятную мешанину, после чего он издает последний вздох и окончательно гаснет.
- Кажется, я застряла, - подытоживаю я, ложась на спину. Вода приятная, теплая. - Ну, рассказывай, конь. Что, стыдно? Правильно...
Вдруг мустанг ржет и поворачивается к лесу. Я тоже слышу звук и подплываю ближе к берегу.
- Я нашла ее!
Господи, и как это животное терпит голос Мэри? Из леса показываются две лошади. С одной быстро спрыгивает Мэри и принимается тащить Фицджеральда прочь. А на второй, конечно, Каллен.
- Свин, ты что, искупаться решила?
- Я упала, идиот.
- А, ну тогда поплавай еще немного...
- Очень смешно. Я не могу выбраться. Чего ты смеешься?
- Ты сердитая и мокрая. Сидишь там, в камышах. Как не засмеяться? - нет, ну он просто нагло потешается надо мной!
- Дай подумать... Наверное, надо быть немного человечнее, взять и не засмеяться. Я, кажется, ногу подвернула. Так что мне нужна помощь.
- Что? Не смотри на меня так. Я не полезу в воду. Да еще и ради лохнесского чудовища. Где там твой Джейкоб? Пусть сам лезет.
- Он ушел искать хозяина ранчо, - вздыхаю я.
- Значит, пойду и приведу кого-то.
- Ага, а я утону тем временем. Брось, Каллен, сделай доброе дело. Я, кстати, тачку твою спасла недавно.
- Ну... Мне нужно подумать... - улыбается он, подходя ближе к берегу.
- Мне холодно!
- Так может, ты попросишь? Нормально...
- Боже, Каллен! Я как попрошу сейчас!
- Я не слышу.
- Ну... Пожалуйста, - недовольно выдавливаю я.
- Что-что?
- Милочка, - окликает меня Мэри, уведя коня к деревьям. - Ты бы не плавала долго. Там пиявки.
- Что?! - визжу я. - Ладно, Эдвард, милый, пожалуйста, прошу, помоги! Быстрее! Ну же! - чуть не плачу я. Перспектива встречи с какими-то подводными тварями меня не прельщает. Совсем.
Видимо, мои мольбы были услышаны, так как он вздыхает, недовольно морщится и бросает на землю телефон. Я испуганно смотрю по сторонам, чтобы ко мне ничего не подплыло, когда он подхватывает меня на руки. Обхватив руками его шею, я продолжаю озираться. Фу, гадость всякая, даже не думай. Думаешь, мокрым кедом в лицо приятно получить? Лучше не связывайся со мной. Когда Каллен опускает меня на траву возле берега, меня всю трясет.
- Белла, можешь уже отпустить, - подсказывает он.
- На мне ничего нет? - голос у меня звучит действительно не очень.
- Да нет ничего.
Он молча наблюдает, как я продолжаю вертеться, рассматривая себя со всех сторон. Затем подбирает свои вещи и садится рядом со мной.
- Белла, успокойся, на тебе правда ничего нет. Перестань трястись.
Достает сигарету и кладет ее мне в рот.
- Спасибо.
Достает еще одну для себя и начинает расстегивать мою рубашку.
- Ты что делаешь? - мне кажется, что я уже галлюцинирую.
- Оденешь сухие вещи. Тебе нужно согреться.
Только сейчас я замечаю, что на нем одна майка.
- Я сама.
- Ну ладно, - пожимает плечами он и протягивает мне свою рубашку.
- Отвернись.
- Ой, да ладно...
- Отвернись, - повторяю я. Он недовольно вздыхает и поворачивается ко мне спиной. Я продолжаю расстегивать пуговицы, наблюдая за мокрыми бронзовыми волосами и широкими плечами. В сторону леса тянутся нити сигаретного дыма...
- Все?
- Почти.
Всерьез меня воспринимать он и не пытался, поэтому сразу поворачивается и поправляет воротник.
- Спасибо, - смущенно говорю я.
- Да ладно, она большая, конечно, но зато сухая.
- Я о том, что ты туда вообще залез.
- Ты так умоляла. Со слезами на глазах. Я бы в любом случае спустился, но кто знал, что ты такая трусиха, - улыбается он. - Идти можешь?
- Не думаю... Помоги мне встать, пожалуйста.
Он поднимается, потом обнимает меня за плечи и ставит на ноги. Я стою на левой, а когда опускаю правую, быстро взвизгиваю от боли.
- Черт... Болит.
- Тише. Сейчас доберемся до ранчо, а там Карлайл тебя осмотрит.
- Я не полезу на коня.
- Ты, конечно, легкая, но нести тебя придется долго. Может, я смогу пригнать машину?
- Нет, не уходи, - прошу я и тут же жалею. Слишком жалобно звучал мой голос.
- Отлично, может, разобьем здесь лагерь и подождем, пока ты сможешь ходить? - усмехается он. Странно, даже не подколет? - Ладно, ничего не поделаешь. Иди сюда, - он снова подхватывает меня на руки. Я благодарно улыбаюсь. Как хорошо, когда никого нет вокруг. Он снова становится собой.
- А как там Джессика? - вспоминаю я, когда мы оказываемся в лесу.
- О, она была в восторге.
- Я знала, что ей понравится, - улыбаюсь я, довольная, что снова забила гол в ее ворота.
- С тобой ни одна вылазка не проходит без приключений, да?
- Вроде того. А представь, каково моим друзьям.
- Или родителям, – я киваю на его задумчивую реплику.
- Как думаешь, я смогу ходить? Завтра нужно повеселиться, и я не хочу просидеть весь день в комнате.
- Врач из меня никудышный, но если это вывих, то Карлайл зафиксирует ногу, но несколько дней лучше будет ее не напрягать.
– О, отлично. Мне как всегда повезло. Все Эмметт виноват.
- Ты об очередном пари?
- Ага, - протягиваю руку, отодвигая ветки, так и метившие в мое лицо. Неудобно, что Эдвард должен меня нести, и я с огромной радостью пошла бы сама, но нога все еще гудит от боли. - Знаешь, мне вот интересно, а если бы сейчас... из-за дерева выпрыгнул маньяк с бензопилой или какое-то чудище, ну, чтобы я испугалась, смогла бы я бежать? В экстренных ситуациях адреналин творит с людьми такое, о чем они и не догадываются.
- Странные мысли, - немного подумав, отвечает Эдвард. - Я думаю, что чудовищем тебя не напугать. Ты начнешь его рассматривать, и в результате самой придется догонять беднягу.
- Не правда, - смеюсь я, слегка толкнув его рукой. - Вот Гадзилла, например, страшная.
- Брось, эта резиновая ящерица? - фыркает он.
- Да, ты прав. Единственное страшное чудовище в этом лесу - это ты.
- Боишься? - хитро смотрит на меня.
- А что? Вот вдруг ты меня сейчас насиловать начнешь? Тогда точно придется убегать, - в шутку предположила я.
- Неужели я тебе до такой степени не нравлюсь?
Я опускаю взгляд, ничего не отвечая. Угораздило же сказать такое. Но самое страшное - убегать я никак не собираюсь. - Ну, а что с маньяком? - перевожу тему я.
- В нем ты наверняка найдешь родственную душу, вы пойдете в ближайший бар выпить пива, а потом он даст тебе поиграть бензопилой.
- Я не пью пиво, - отвечаю я, грустно улыбаясь. - Я, кажется, поняла, какое у тебя обо мне мнение. Но это не совсем так.
- И что же ты поняла? - с интересом спрашивает Эдвард.
- Давай не здесь? Через пару минут ты снова станешь Калленом, а я Свином.
- Необязательно это делать.
- Нет, это происходит само собой, - вот неужели мне хотелось бы это изменить? Не может быть.
- Хорошо, поговорим потом, - уступает он.
- Спасибо. Вот только, если я не смогу ходить, то я не приду на крышу, - напоминаю я. - И не смогу водить.
Наверное, увидев, что я задумалась, Эдвард молчит весь оставшийся путь.
- Ты уверена, что это правильно? - спрашивает он, когда тропинка кончается.
- Да, так будет лучше, - киваю я.
- Хорошо, - на его лице тут же появляется хитрая улыбка, и мы выходим на поляну, где нас все ждут.
- Белла. Девочка моя! - бежит ко мне Рене, протягивая руки. За ней ринулись Эсми, Элис, Розали и Эмметт. - Ты в порядке? Почему вы мокрые? Что случилось?
- Ваша дочь немного покормила речных пиявок, - отвечает Каллен, за что тут же получает от меня подзатыльник. - Сейчас брошу, - предупреждает он.
- Да пожалуйста, - ухмыляюсь я, зная, что он не посмеет. Как я ошибаюсь... Он отходит от Рене к стоящему поблизости забору и отпускает меня, так что я приземляюсь на огромный стог сена.
- Эй! - кричу я, вскидывая руки. - Ты с ума сошел? А как я дальше?
- А дальше пусть тебя твой плюшевый любовник несет.
- Заткнись, - я поднимаю руку и бросаю в него первое, что мне попалось. К сожалению, это всего лишь сено, и оно приземляется, не пролетев и метра.
- Где Карлайл? - спрашивает Каллен, подходя к Эсми.
- Они с Чарли принялись искать Беллу, только в другом направлении, - отвечает она, грустно смотря на меня и качая головой.
- Ты как? - ко мне подошли мои друзья.
- Нормально. Нога побаливает, но не сильно. Свалилась в реку с этой глупой конины. Поздравляю, Эмметт.
- Помочь? - предлагает он, довольно улыбаясь.
- Пожалуй.
Эмм берет меня на руки и сажает на лавочку возле конюшни.
- А где остальные?
- Эрик с Майком успокаивают Джессику. Похоже, у нее припадок, - отвечает Элис, закатив глаза. - А их родители пробуют какой-то виноград на плантации.
- Белла, милая, мне так жаль, - у меня перед носом появляется Эсми.
- А я так и знала, что твои выходки до добра не доведут, - присоединяется к ней Рене, снова играя роль сварливой мамаши. Вдвоем они склоняются надо мной, словно великаны над жертвой. Одна причитает, а другая ругается.
- Стойте, - перебиваю я их, хватаясь руками за волосы. - У меня голова болит. Я лучше пойду в машину, ладно?
- Конечно. Как только Карлайл вернется, он тебя осмотрит. Мы ему уже позвонили, - кивает Эсми и гладит меня по голове, как моя воспитательница из детского сада.
Когда мы с Эмметтом оказываемся по другую сторону конюшни, я вздыхаю с облегчением.
- И оставь мне свой телефон. Моему конец.
- Хорошо. Если что - кричи, - заботливо лыбится он, усадив меня на заднее сидение моей машины, и направляется обратно.
Редко можно оказаться на заднем сидении собственной тачки. Я растягиваюсь на сидении и открываю почту. Ньюйоркер снова пишет о своих друзьях и каникулах.
"Давно от тебя ничего не приходит. Не начала ли ты роман писать?"
Я бы фыркнула, да этого никто не увидит. В этом богом забытом лесу с мыслями собраться сложнее, чем посреди кипящего жизнью города. Я успеваю написать где-то половину, когда начинаю слышать голоса. Реальные. Карлайл открывает дверь и принимается меня разглядывать.
- Что нибудь еще болит, кроме ноги?
- Нет. Да и ногу почти не чувствую, - пожимаю плечами я.
- Дай взглянуть.
Он приседает, берет мою ногу и осторожно ее поворачивает.
- Болит, но на крики не надейтесь, - шучу я.
- А так?
- А так вообще ничего. Я смогу ходить?
- Конечно, сможешь. Тебе повезло. Это даже не растяжение. Завтра станет гораздо лучше.
- О, спасибо, - радуюсь я. - Но за руль все равно придется пустить Джейка?
- Да, думаю, тебе в любом случае пришлось бы, учитывая сегодняшние соревнования, - он смотрит на меня снисходительно, без осуждения.
- Вы правы, - смущаюсь я.
- Ну что же, поедем домой?
- Нет-нет. Как домой? Мы только приехали. Я люблю, знаете ли, просто лежать, ничего не делать. А вы покатайтесь на лошадках как следует, а потом и поедем. Какая разница, здесь умирать или дома?
- Белла, я ценю твою доброту, но тебе тут будет скучно, - по-отечески улыбается Карлайл.
- У меня есть телефон, видите? Что еще современным детям нужно для счастья?
- Да, с интернетом вы можете жить без сна и еды. И все же это не вежливо с моей стороны, так как ты наша гостья.
- Карлайл, вы прекрасно знаете, что я не страдаю всеми этими манерами и правилами приличия. И что здесь, в тишине, на свежем воздухе, мне будет куда приятней, чем в своей комнате, хотя у вас потрясный дом.
- Спасибо, - засмеялся он. - Хорошо, если ты так настаиваешь, то я попрошу твоих друзей навещать тебя по очереди.
- Отлично. Буду угадывать, кто там следующий. Хорошая игра, - киваю я. Классный он человек, в отличии от своего сына.
- Беллз, все в порядке? - к машине подходит Чарли.
- Да, пап, ОК. Карлайл сказал, ничего серьезного моей жизни не угрожает. Прости за беспокойство.
- Все нормально. Пойду, успокою маму, - улыбается он, также оценив мой юмор. Я убираю телефон и поудобней укладываюсь на боку. Сама не замечаю, как все эти звуки природы меня убаюкивают и я засыпаю.
- Я думала, что купить: то черное платье или кружевную сумочку, ведь денег хватало только на что-то одно. И я вспомнила про свои любимые туфельки. Среди них точно найдется три пары отлично подходящих под платье. Вот я его и взяла... - звучит у меня над ухом голос Элис. Я открываю глаза и смотрю на нее. Она сидит в машине, положив мою голову себе на колени и медленно накручивает на палец прядь своих волос. Выглядит это смешно, так как волосы у нее короткие и не хотят задерживаться на одном месте, спеша вернуться в свое любимое состояние аккуратной укладки.
- Эл, милая, заткнись, - улыбаюсь я. Подруга вздыхает и принимается слушать музыку. Я снова прикрываю глаза и проваливаюсь в туман. Там, на самой границе сна, все мысли и чувства перепутываются. Все важное теряет свою серьезность, а мелочи и глупости наоборот становятся насущными проблемами. В этом таинственном месте все тайные мысли, когда-то забившиеся в уголки нашего подсознания, устраивают карнавал, невероятную вечеринку, подначивая воображение вытворять такие вещи, от которых по утрам стыдно всем без исключения. А эти самые нелогичные, глупые, нереальные мыслишки снова прячутся в тени ежедневной суматохи, поджидая лучших времен, когда можно будет вдоволь поиздеваться над своим хозяином.
- Белла, Белла, черт возьми! Проснись! - звенит откуда-то с поверхности голосок Элис.
- Что такое? - бормочу я, протирая глаза.
- Убери руки от моего лица и перестань называть меня Эдвардом! - шипит недовольная Элис, спихивая меня с колен.
- Да пожалуйста.
Я переползаю на другую часть сидения и подбираю под себя ноги.
- Уф, Беллз, прости, что задержался. Представляешь, этот фермер- знакомый моего отца! Как твоя нога? - подлетает ко мне Джейкоб. Да уже все забыли об этом «двойном тулупе» в реку.
- Да ничего, скоро пройдет. Садись, теперь машину ведешь ты, - говорю я, глядя как обиженная Джессика, высоко задрав нос, шагает к машине своего отца. За ней следует Эрик и Майк. Потом их родители. Потом Эдвард.
Я изучаю качество исполнения своей обуви, пока он идет мимо. Знаю, по-детски, а если он у меня во взгляде увидит, что я им... бредила?
Эмметт занимает место спереди, а я еду рядом с Розали и Элис.
Джейк послушно ведет машину за джипом Ньютонов. Мерседес теперь следует за нами. Девочки треплются о лошадках, парни примерно о том же, а я все стираю в порошок и без того заезженные мысли о сегодняшнем разговоре с Эдвардом.
Как только цепочка наших машин въезжает на поляну, из дома выскакивает Сэм и принимается помогать всем выходить из машин. Я отказываюсь от помощи и ковыляю в свою комнату, предварительно попрощавшись с друзьями. Выдохшись, падаю на кровать, не позаботившись сходить в душ. Голова напоминает мешок с пчелами.
Непродолжительного сна мне хватает, чтобы восстановить силы и дальше я лежу на кровати, пялясь в потолок и не имея понятия о том, что мне делать. Видимо, так и пролежу до утра... Солнце садится, все, наверное, разъехались по домам.
Я так и лежу, не меняя позы, слушая музыку и оставив в голове лишь вакуум, как вдруг кровать исчезает и стены плывут куда-то. Не сразу я соображаю, что нужно убрать наушники.
- Ты что делаешь? - нет, этот вопрос я задаю не какому-то волшебнику, не Санте, не принцу-трансвеститу из сказок, и даже не Брэду Питту, а Эдварду-черт возьми-Каллену.
- Как из леса тебя нести, так это пожалуйста. А на крышу не хочешь?
- Хочу... А постучать нельзя? - все еще продолжаю строить из себя оскорбленную таким наглым вмешательством.
- Белла, хватит умничать. Открой дверь.
Я протягиваю руку и отталкиваю деревянную дверь, чтобы мы смогли пройти.
- Ну как вы, покатались?
- Лично я достаточно покатал тебя.
Я не стала отвечать, хотя меня почему-то порадовала его реплика. В следующую секунду мне хочется с разбегу убиться об стену. Какого черта Белла Свон умиляется? Совсем с ума сошла...
Мы оказываемся на крыше. Все как обычно - в темноте я умудряюсь разглядеть плед и еще что-то, когда Эдвард усаживает меня на пол и опускается рядом.
"О, он сам принес меня сюда, значит, меня тут не хватало. Это так мило" - Привет, Белла-пустая голова. Тебе тут рады, главное не лопни от счастья. Белла с исправными мозгами погуляет пока где- нибудь подальше.
- У тебя там что-то есть, - хитро говорю я, в нетерпении постукивая пальцами по колену.
- Как ты догадалась? Я специально принес эту... ммм... эту вещь не в том виде, в котором ее обычно едят. Так что попробуй, угадай.
- Ну, давай, - киваю я, перебирая в голове возможные варианты.
- Хорошо, закрой глаза, - улыбается он.
- Что за пошлости? Задумал что-то? Нет, так не пойдет.
- Белла, просто закрой глаза, иначе ты можешь угадать.
- Интересно, как? - бурчу я, но веки все-таки опускаю.
- Теперь можешь открыть рот, - забавляясь, говорит Эдвард.
- Учти, если там будет сырое яйцо, то ты полетишь с крыши как птенец из гнезда.
- Белла, тебе действительно нужно научиться доверять мне, - судя по голосу, я снова его позабавила.
- Это так просто, учитывая твое поведение днем...
Я не стала заканчивать мысль, уловив какой-то сладкий запах.
- С ложки меня не кормили с пяти лет, - улыбаюсь я, по-прежнему держа глаза закрытыми.
- Ну, что скажешь?
- Ммм... Дай еще.
С детской радостью принимаю еще одну порцию невероятно вкусного лакомства.
- И как?
- Еще!
- Ты скажешь или я все-таки подловил тебя?
- Я думаю, что это ганаш. Его ведь обычно кладут в пирожные.
- Можешь открывать глаза, - улыбается Эдвард, протягивая мне серебряную вазочку.
- О, я угадала, - снова ликую я.
- Я сделал кофе, - он протягивает мне чашку.
- Ого, я просто... не знаю что сказать.
- Что-то планируешь на завтра?
Я вздыхаю, отпиваю кофе и ставлю чашку рядом с собой.
- Нет. Знаешь, я ведь не из тех, кто слушается указаний родителей. Но в данный момент, учитывая отношения с Джессикой и с моей мамой, я не могу рисковать.
- О, Белла, брось. Эти гонки - такая глупость. Опасно и бессмысленно.
- Ты так думаешь, а для меня это важно. И почему ты спросил?
- Роуз предложила устроить что-то вроде обеда. Знаешь, мы бы собрались в кухне, отпустили всех поваров и дружно готовили бы еду, под любимую музыку, а потом расположились бы у бассейна или в саду.
- Да, мы с Джесс здорово обваляемся в муке. Мне нравится эта идея.
- И нарушать запреты Рене совсем не обязательно.
Я киваю и забираю у него чашку.
- Ты что делаешь?
- Ага, мне, значит, сахар положил, а себе нет?
- Откуда мне знать, как ты любишь? - возмущается Эдвард, но чашку не забирает. Я, довольная и без малейших угрызений совести, пью его кофе.
- Ну, в детстве я пыталась поиграть с тобой в официантов или что-то в этом роде. Точно помню, я принесла тебе спагетти, а ты высыпал их мне на голову, - смеюсь я, вспоминая свое отражение в зеркале.
- А как, следом за спагетти, мне в лицо полетел пудинг, ты тоже помнишь?
- Да, за любую несправедливость я быстро мстила.
На какое-то время я замолкаю. Это ведь то самое место: где покой и тишина. Нужно действительно перебраться сюда жить.
- Постой, ты сказал, у вас есть бассейн? - я удивленно кошусь на Эдварда, все еще готовясь бороться за чужой кофе.
- Да, только он подземный. Ну, вроде как под первым этажом.
- Ну, ничего себе. Покажешь?
- Прямо сейчас? - удивляется он. Уломать Эдварда будет несложно. Я пытаюсь сделать голос как можно милее:
- Ну, пожалуйста.
- Хорошо, пошли, - да ладно, пусть не делает вид, что ему не нравится эта затея.
Я прихватываю его чашку, которая теперь стала моей, и мы отправляемся назад в коридор. Эдвард ведет меня в другом направлении, куда я ни разу не ходила. Там мы спускаемся на первый этаж. Здорово красться по спящему дому, окутанному мраком. Я чувствую себя героиней подросткового триллера, хромая по пустым коридорам. Свет из окон бросает на стены причудливые тени деревьев. Иногда они выглядят устрашающе, напоминая тех самых монстров, которых так боятся дети по ночам. Я даже вздрагиваю иногда, напоминая себе, что Эдвард рядом, и наконец, мы останавливаемся у дальней двери. Открыв ее, Эдвард включает свет и мы начинаем спускаться, словно в погреб или подземелье.
- У тебя ведь там нет стула с наручниками и коллекции орудий пыток? - интересуюсь я, потягивая еще кофе.
- Ага, а еще полная шумоизоляция, - усмехается он, помогая мне сойти с последней ступеньки, расположенной довольно высоко над полом. Щелкнул выключатель и я обомлела.
Действительно, перед нами расстилается огромный бассейн. Вода, кажущаяся прозрачно-голубой, ровная, как стеклышко. На потолке не горит ни одна лампочка - только встроенные светильники под водой освещают это волшебное место. Я подхожу ближе и опускаю в воду палец - она приятно-теплая.
- Эдвард, тут волшебно... - лепечу я. Он стоит в темноте, ведь хорошо освещается только место возле воды.
- Я знал, что тебе понравится.
- Шутишь? Да это просто мечта. Тут так... сказочно. Как ты мог скрывать его так долго?
Я смотрю на дно - на нем разноцветные плитки выложены в причудливые узоры.
- Я бы осталась здесь навсегда, - я снова поворачиваюсь к нему. Эдвард подходит ближе.
- Хочешь? - он кивает в сторону воды.
- Что? Шутишь? В одежде?
- Можешь снять, - подмигивает он, присев и потянув за шнурок моих кед.
- А ты? - спрашиваю я с надеждой.
- И я, - улыбается он, расстегивая рубашку. Трепеща от восторга, я быстро стягиваю обувь, но шорты и майку решаю не снимать.
Оставив Эдварда у себя за спиной, я осторожно опускаю ноги в волшебно светящуюся воду, только по колено, сидя на бортике. Приятная вода просто манит меня к себе, словно притягивая. Я подползаю ближе и опускаюсь в воду по пояс, затем отпускаю бортик и медленно отталкиваюсь. От восторга перехватывает дыхание - как давно я не плавала! Ну, не считая сегодняшнего купания в реке. Я тут же ныряю под воду, наслаждаясь приятным ощущением прохлады и поднимаюсь на поверхность, счастливо вздыхая. Сзади слышится плеск и на меня ливнем сыплются брызги. У всех разные способы погружаться в воду.
- Так в бассейне воды не ос...
Что вам опять не понятно? Почему я так внезапно заткнулась? Ну, во-первых, я обернулась, и Эдвард был гораздо ближе, чем я думала. Во-вторых, он был без рубашки. Мокрый и без рубашки, понимаете, черт возьми?!
Я тут же отталкиваюсь ногами и отплываю подальше.
- Ну как, все еще в восторге?
- Более чем. Видимо, ты занимался плаванием?
- Ты, наверное, тоже?
- Посмотрим, кто быстрее доплывет до того бортика, - улыбаюсь я, закидывая удочку под названием вызов.
- Как хочешь, - подмигивает он. Я ныряю и плыву к заветной цели. Руки быстро вспоминают, как нужно двигаться и я несусь по воде, словно по воздуху. Вынырнув на поверхность, я закрываю глаза и не замечаю, как Эдвард оказывается передо мной и хватает за руки.
- Ну, поймал.
- Мы не в эту игру играем.
- Кто сказал? - подмигивает он. В следующую секунду я уже изо всех сил гребу в противоположную сторону, когда он снова нагоняет меня и ловит за талию.
- Отпусти, - смеюсь я, отталкиваясь, и снова стараясь спастись в направлении бортика. Подобно моржу, я опускаюсь на него животом, хватаясь руками, однако Эдвард подплывает сзади и, взяв меня за плечи, опускает в воду.
- Может, еще раз? - предлагаю я, пытаясь выбраться. В результате моих барахтаний я лишь поворачиваюсь к нему боком. Достаточно, чтобы разглядеть капли воды, блестящие на его груди и, о Боже, плечах. И эти чертовы глаза все время блестят и играют волшебным изумрудным цветом. Они и, правда, дьявольские.
Барахтанья прекратились. Я по-прежнему в его руках, рассматриваю зеленые глаза. Они же, изучают... кажется, это на мои губы он смотрит. О Боже! На секунду я хочу этого так сильно, что подаюсь вперед, чуть прикрыв глаза. Но как только я делаю это, передо мной начинают плясать картинки: Джейк, Розали... Я распахиваю глаза и отталкиваю его, быстро взбираясь на бортик.
- Белла, постой... - окликает меня Эдвард, но я только хватаю свои кеды и бросаюсь к лестнице.
Увести чужого парня? Да, пожалуйста, это в духе Беллы Свон. Но поступить так с Розали... Чем я думала?!
С меня струйками течет вода, пока я, шлепая босыми ногами по холодному мрамору, иду в свою комнату.
Я чуть не сделала это. Как же я буду смотреть на Роуз? И он тоже хорош... Все время какие-то проблемы... Я поспешно закрываю за собой дверь и бросаю на пол кеды.
Боже, дай мне сил пережить это лето и убраться отсюда подальше.