Глава 1. Introduction.

Привет вам, серые толпы снующих туда-сюда людей! Вы сейчас в Централ Парке? Вот так совпадение! В таком случае, вы, наверное, видите двух идиотов, сидящих на крыше кабинки колеса обозрения? Совершенно верно, хомячки, одна из них – я. И это точно не накачанная горилла справа. Ага, выходит, что я слева. Ничего феерического, не так ли? С такой внешностью – только в супермаркетах печенье воровать. Впрочем, о внешности я в последний раз беспокоилась, когда сидела в кабинете полицейского участка. Это место заставит вас пожалеть, что вы не обладатель невинно-голубых глазок. Мои же - цвета воды в раковине, когда чашку после кофе моешь. Нет, это скорее цвет риса под соевым соусом. Не знаю, на самом деле цвет редкий, светлее карего, больше похож на карамельный. А я все пытаюсь его описать. Я мечтаю стать писателем.
В любом случае, внешность обманчива – в башке у меня космос и концерт финских инструментов одновременно. Но давайте вернемся к действительности: качок справа первым докуривает сигарету и спускается в кабину. Черт, снова он первый. Тихо злясь, я выбрасываю окурок и следую за ним. Да, мы, конечно, идиоты, но не полные и весь круг на крыше не проводим.
- Сегодня я снова первый, Беллз, – ухмыляется он.
- Не скалься, в следующий раз я тебя вздую.
Кстати, знакомьтесь – это мой друг, Эмметт. Так как людей, способных ужиться с моими персональными тараканами, не много, я рада, что мы с ним друзья. Эм такой же, как я: любит риск и глупости. Поэтому мы с ним все время соревнуемся. Вот уже пять лет. Познакомились мы на занятиях карате, которые я давно бросила.
Итак, дамы и господа, колесо наконец делает этот чертов круг, на протяжении которого Эмметт не перестает поносить мой “беспомощный слабый” пол. Прошу обратить ваше внимание на одну девушку. К ней-то мы и направляемся, сойдя с аттракциона. Она стоит, опершись на деревянный забор и скрестив руки на груди. Вы ее заметили – отлично. Разве она не мила? Моя любимая подруга с самого детства. Я знаю, о чем вы помышляете… Даже не думайте, я не скажу вам ее имя. Нет-нет, можете не просить.
- Ну как, Элис, видала? Я снова сделал эту макаку.
Чертов Эмметт, он все испортил. Ну ладно, теперь вы знаете ее имя. Так и быть.
Она лишь пожимает плечами. К нашим играм Элис относится со спокойствием взрослого человека, хотя она и сама далеко не святая. И старше меня всего на три месяца.
- Сегодня Белла угощает, – продолжает радоваться он.
- Ну и пожалуйста.
Я осматриваюсь, словно на охоте, выбирая самую подходящую «жертву». Подхожу к фургончику с хот-догами и становлюсь в очередь. Смотрите внимательней, сейчас вы увидите меня в действии.
Мужчина передо мной заказывает четыре хот-дога. Я дожидаюсь, пока продавец положит их на прилавок, и хватаю мужчину за рукав с криком «Папа! Смотри! Тот человек! Он забрал твой бумажник!» Ошарашенный мужчина поворачивается ко мне. «Ну, чего стоишь?! Уйдет! Беги! Да быстрее!» - толкаю его. Ничего не понимая, он бежит за каким-то прохожим.
- А я за папу возьму, – радостно улыбаюсь продавцу, беру три хот-дога и делаю ноги. Добычу отдаю друзьям.
- На, держи, малявка, тебе за старания, – Эмметт протягивает мне стакан коки.
- Купил? – удивляюсь я.
- Ага, у одной парочки, устроившей себе пикник, – усмехается Элис, брезгливо выбрасывая из хот-дога соленые огурцы. Черт, этот засранец спер колу. Жаль, что мы это пропустили, да?
- Слушайте, я должна вам кое-что сказать, – говорю я, постукивая пальцами по стаканчику. – Вы только не волнуйтесь, к финальным гонкам я успею.
Да, это длинная история, дорогие мои. В шестнадцать лет мне купили первую тачку, та еще колымага. Она сдохла на третий заезд. В автосервисе я познакомилась с Джейкобом. Сейчас он мой парень, хоть в это и сложно поверить. Когда я начала с ним «зависать», он познакомил меня со своими друзьями. Так я узнала о стрит-рейсинге, а через полгода впервые приняла участие в заезде. И вот теперь я готовлюсь к большим финальным гонкам в Нью-Йорке, которые состоятся в конце лета. Вы все поняли, и мы можем вернуться к Эмметту с Элис, да?
- Успеешь? Ты куда-то уезжаешь? – только посмотрите, как он удивился. Даже жевать перестал.
- Да.
- Белла, но мы ведь только закончили школу. Лето же! – возмущается Элис.
- Ой, я знаю, ребят. Но ничего не поделаешь. Мне очень нужны деньги на машину, а Рене не даст мне ни черта, если я не поеду с ней.
- И куда ты поедешь? – Ну вот, он уже вернулся к еде. Да, скучать будет безумно.
- Да в этот конченый городишко в Вашингтоне. Форкс. Там живет мамина подруга из колледжа. Эсми. Она устраивает летом дурацкий сезон выходных. В общем, как во времена Скарлетт О’Хара: в их поместье съезжаются друзья и гостят там.
- Это больше напоминает времена Джейн Остин, – умничает Элис. Я не комментирую эту реплику, сажусь на бетонную ступеньку и достаю сигарету.
- Я была там в детстве: дом у Калленов что надо. Но в Богом забытом поселке пойти больше некуда. Все лето буду готовить пудинги и причесывать собак. Твою мать! Эмметт, у тебя зажигалка есть?
- Что ты сказала? Каллены? Ты едешь к Калленам? – он не обращает никакого внимания на мою просьбу.
- Эмметт, зажигалку дай.
- Нет, постой. – Смотрите, как его физиономия растягивается в улыбке. – Беллз, да ты это, типа, попала?
- Я знаю, – бурчу я. Меня все начинает раздражать. Огня нет, Эмметт стебется, а впереди у меня худшее лето в моей гребаной жизни.
- Я одна не в курсе? – Элис выбрасывает салфетку и забирает у меня коку.
- Нашу Беллу трясет от имени Каллен, – радуется Эмметт.
- Эл, я рассказывала тебе. Это же мой враг номер один.
- Эдвард… А чего так? – вспоминает Элис.
- Да ненавижу этого урода. Не помню, с чего все началось, но терпеть его не могу.
- И с его стороны все взаимно?
- Еще бы…
- И давно вы виделись? – спрашивает Эмметт.
- Мне тогда было десять. А ему, значит, пятнадцать. Он такой противный! Такой важный, прям тошнит. Эмметт, черт тебя дери, давай сюда зажигалку! – Я вскакиваю на ноги. – А не то случится убийство.
- Значит, сейчас ему двадцать два, – задумчиво говорит Элис, наблюдая за моей дымящейся сигаретой. Эмметт убирает в карман свою любимую зажигалку из белого золота, отделанную кожей.
- Наверное, плевать. Я не стану лезть, просто буду его игнорировать. И мне придется очень сильно сдерживаться, чтобы не сказать лишнего.
- Оу, Беллз, я тебя знаю. Как только вы с ним окажетесь в закрытом пространстве, ты не выдержишь – улыбается Эм.
- А что с машиной? Ты ее еще не докрасила? – переводит тему Элис.
- Не знаю, возьму с собой аэрограф и буду заканчивать там. Она должна быть готова к августу.
- Удачи тебе, малышка Белла, – медвежья лапа ложится мне на плечо.
- Спасибо. Но вы же приедете меня навестить?
- Обязательно. Как только ты там устроишься – звони нам.
- Спасибо, ребят. Ну что, пойдем, напьемся напоследок?

Привет, дорогие мои друзья. Ну вот, настал тот самый день, которого я так не хотела. Как бы Рене не спорила, я убедила ее, что поеду сама.
- Малыш, я же смогу к тебе приехать? – Джейк обнимает меня и вглядывается в мои глаза. Милые, отвернитесь, пожалуйста, я стесняюсь. Нет? Ну ладно, смотрите. Правда, Джейк классный? Такому телу любой позавидует. Вы тоже наверняка завидуете. Но сильно не глазейте, дайте нам попрощаться.
- Да, ты обязательно должен приехать. Я позвоню, как только смогу.
- Хорошо. Буду скучать каждый день и каждый вечер.
Целую его, открываю дверь машины.
- Пока, милая.
Я грустно смотрю на него, вздыхаю и сажусь в салон. Джейк наклоняется, чтобы еще раз поцеловать меня и захлопывает дверь.
Вот и все. Беру в дорогу кучу «необходимых» вещей, свои мечты, страхи и надежды. Вы устраивайтесь сзади поудобней. Скиньте хлам на пол и поехали! Прощай, Финикс, Аризона, солнце, жизнь!
Так, а теперь тихо. Я поворачиваю ключ, и двигатель моего Лансера оживает с характерным рычанием. Ах, форсированный, моя радость. Помашите Джейку на прощание, мы уезжаем.
Включаю магнитолу и несусь по дороге, ору любимые песни. Вы, наверное, думаете, что у меня нет слуха? Тут вы правы. А на душе тоска. Столько времени в одиночестве – я успеваю подумать обо всем на свете. Несколько раз останавливаюсь поесть. На самолете передвигаться гораздо удобней, но ведь машина сама себя не покрасит, так?
Поскольку выехала я довольно рано, в Форксе была уже после обеда. Сам городишко найти было не сложно, но беда в том, что поместье Калленов находится где-то в лесу за городом, и я понятия не имею, где искать это чертово шоссе. Вы знаете? Конечно, нет…
И вот, спустя полчаса блуждания по улицам города, я замечаю указатель. Вам не кажется, что эта дорога ведет просто в лес? Вот и мне кажется. Ан нет, вскоре я замечаю просвет между деревьями и выезжаю на поляну.
Мать моя с клыками! Вы это видели?!
Глушу мотор и молча пялюсь на дом. А я в шутку называла его поместьем. Да так и есть. А в детстве он казался меньше. Что же, пойдем внутрь.
Я выхожу из машины, поднимаюсь по ступенькам, восхищаясь белым мрамором, и стучу в дверь. Мне открывает невысокий мужчина.
- Вы мистер Каллен? – странно, насколько я помню, Карлайл выше ростом.
- Нет, я дворецкий. Зовите меня Сэм.
- Очень приятно, Сэм. Я Белла, – протягиваю ему руку и улыбаюсь. Он удивленно смотрит на мою ладонь, потом берет ее своей, в белой перчатке, и делает вид, что целует. Эээ… а пожать нельзя? Ну что за люди? Я уже попала в другую вселенную?
- Вы, должно быть, мисс Свон?
- Да. А откуда вы узнали? – Люди, вы тоже удивились?
- Вы - единственная Белла в списке гостей, мисс Свон.
- Сэм, зовите меня просто Белла.
- Хорошо. Позвольте ваши ключи?
- Зачем? – удивляюсь я.
- Отгоню машину в гараж и принесу ваш багаж.
- О, спасибо, но не стоит. Багаж у меня довольно… тяжелый, – машу рукой я.
- Я провожу вас в гостиную к миссис Каллен.
Переступаю порог, и глаза разбегаются.
- Ого…
Дом неописуемо шикарный. Красивый, Боже, идеальный.
- Белла? – слышу я мелодичный женский голос.
- Миссис Каллен! – на этот раз я не спрашиваю. Я точно узнала женщину, которая дарила мне красивых фарфоровых кукол.
- Просто Эсми. Ты так выросла, милая. Рене присылала мне твои фотографии, но в жизни ты еще лучше!
- Ну, это вы спешите с выводами… - бурчу я.
- Прости, что?
- Ничего. А мистер Каллен дома?
- Он еще на работе, но хотел бы встретиться с тобой.
- Мисс Свон, у вас в багажнике…э… печатная машинка, – слышу я голос за спиной. Черт возьми, Сэм, я знаю, что у меня в багажнике. А делать что теперь прикажешь?
- Да… - оборачиваюсь и идиотски улыбаюсь. – Давайте, я сама отнесу, – протягиваю руки, – осторожно, она очень старая. Раритет, – усмехаюсь я.
- Белла, я не знала, что ты пишешь, – удивляется Эсми.
- Да нет, я так… Пробую.
- Проводите Беллу в ее комнату, Сэм.
- До встречи, – следую за дворецким. Оказываюсь в коридоре и сразу зажмуриваю глаза. Если бы не машинка – стукнула бы себя по лбу. Сэм несет в руках два моих чемодана. Надеюсь, аэрограф он оставил в машине.
Мы поднимаемся по огромной лестнице на второй этаж и идем по коридору. Как же тут светло, красиво.. Думаю, не у меня одной захватывает дыхание. Мы подходим к одной из тяжелых дубовых дверей.
- Это ваша комната, мисс Свон.
- Белла, – напоминаю я. Мои руки заняты, так что Сэм сам открывает дверь и пропускает меня внутрь. - Э…а какая часть моя? – удивляюсь я, рассматривая огромную комнату.
- Вся. За этой дверью ванная, за этой спальня, а здесь что-то вроде гостиной.
- Ого… - выдавливаю я, не в силах придумать комментарий поостроумней. Сэм ставит чемоданы на пол и уходит. Я подхожу к двери в ванную и останавливаюсь в нерешительности. Даже страшно заходить. Ну что же, рискнем.
Медленно открываю дверь и заглядываю внутрь. Видел бы меня кто со стороны. Ну, кто-то кроме вас, конечно.
Вообще-то я не привыкла видеть в ванной окно, но его расположение меня совсем не смущает, так как солнечный свет приятно заливает помещение, но увидеть никто ничего не сможет. Посреди комнаты располагается огромное джакузи. Мне одной в нем сидеть? Ну дела… Я вздыхаю и возвращаюсь в комнату. Рядом с кроватью стоит интересный такой столик. Деревянный, напоминает времена Джейн Остин. Я улыбаюсь – нужно будет позвонить Элис. Интересно, а где родители? Они уже приехали? Ставлю машинку на столик, а чемоданы поближе к кровати и достаю из кармана пачку сигарет. Устраиваюсь на подоконнике. Тоже, банальное такое место, но приятно. Ах, Белла, грешно в таких хоромах курить. Но если не сделаю этого – просто сдохну. Да, вот так!
Рассматриваю залитую солнцем лужайку. Тихо поют птички в лесу, где-то неподалеку журчит ручеек. Красота, одним словом. Я закрываю глаза, выдыхаю дым в открытое окно. Ой, вы это слышите? Нет? Слушайте внимательно. Из леса начинает доноситься звук, который интересует меня гораздо больше, чем пение птиц и шуршание ежиков. Я прислушиваюсь, высунувшись в окно как можно больше. Двигатель мощный, это явно не простая машина. Вот-вот она покажется. Я вглядываюсь в лес. Вы тоже смотрите. И вдруг появляется он. Серебристый Мустанг. Такое чувство, что это мираж. Не могу же я, правда, видеть его вживую? Он сияет, отражая солнечные лучи. Красивый… Кто же там за рулем?
Внезапно раздается стук в дверь за моей спиной. Я быстро тушу сигарету о подошву кеда и засовываю в задний карман. Не портить же лужайку.
- Да?
Дверь открывается и заглядывает Эсми.
- Белла, спускайся к нам. Начинают съезжаться гости. Нужно тебя со всеми познакомить.
- Да, конечно, уже иду.
Я натягиваю на лицо улыбку и спешу вниз, куда уже ушла миссис Каллен. Еще спускаясь по лестнице, я слышу доносящиеся из прихожей приветствия. Так, нужно быть милой и приветливой. Ха-ха, да, блин, я просто милейшее создание. Самое доброе на весь Вашингтон. И как они живут в таком дождливом климате?
И вот я преодолеваю последнюю ступеньку и что же я вижу? Эсми, обнимающую каких-то людей. Вот сейчас она сжимает руку девушки с длинными светлыми волосами. Вы только посмотрите на ее каблуки, на таких ходить нельзя, только сесть и сидеть. Я перевожу взгляд на парня, стоящего слева от блондинки. Первое, что я замечаю, отнюдь не взлохмаченные бронзовые волосы, не широкие плечи, не ключи от машины, которые он все еще держит в руке. Первым делом я замечаю, что у него просто невероятно привлекательный зад. Ай, Белла, как так можно? Тоже мне, праведница. Это совсем не честно по отношению к Джейкобу, но разве можно устоять перед таким зрелищем? Он выглядит, черт возьми, не плохо. Интересно, что там спереди? В смысле, я про лицо, а вы о чем подумали?
- Белла, иди сюда, – Эсми машет мне, выглядывая из-за плеча незнакомца. Я делаю пару шагов к ним. – Вас знакомить не придется, Белла, ты ведь помнишь моего сына – Эдварда. Он только приехал из Нью-Йорка, где он учится. И проведет все лето здесь, с нами!
Я еле сдерживаю вертящееся на языке ругательство. И еще одно, когда он оборачивается и смотрит на меня. Послушайте, но это не может ведь на самом деле быть Эдвард Каллен? Почему Бог дает такую невероятно красивую внешность человеку с таким мусором в башке? Его взгляд, встретившись с моим, превращается из брезгливого в удивленный, а потом скорее даже в оценивающий, когда он разглядывает принт на моей футболке. Боже, вот ведь чертов извращенец.
Эсми выжидающе смотрит на нас, но я упорно молчу.
- Привет, – говорит он, обращаясь к поясу моих шортов. В животе что-то переворачивается от этого бархатного, с хрипотцой голоса. Словно почувствовав мое замешательство, он быстро поднимает глаза и смотрит на меня.
- Здравствуй, – сухо киваю я, делая вид, что он мне вообще не интересен. Конечно, его зад я уже успела рассмотреть.
- А это Розали. Девушка Эдварда и моя любимая гостья, – улыбается Эсми.
- Привет, – киваю я блондинке.
- Привет, – отвечает она, явно польщенная такой характеристикой. Интересно, что она за фрукт? С хозяином серебристого Мустанга все понятно, а вот она – другое дело. С одной стороны, тот факт, что она девушка этого козла, все объясняет сам за себя, а с другой стороны, не зря же ее так любит Эсми. Нужно будет выяснить, что за Барби.
- Скоро приедут тетя Лили с дядей Джоном, – говорит Эсми.
- О Боже, ты пригласила семью Стенли? – стонет Эдвард, запуская руку в волосы. Да, это у него нервное с детства. Каждый раз, когда я лезла в его игрушки, а позже в диски и комиксы, он все время возмущался, хватаясь рукой за волосы.
- Конечно, пригласила. Лили с Джоном нам как семья. А еще родители Беллы. Они сейчас у Карлайла, но скоро все вместе приедут.
- А кого нибудь из моих друзей ты пригласила? – спрашивает он, специально подчеркивая слово «друзей», как бы тонко намекая, что мне и Джессике Стенли он не особенно рад.
- Ну… будут Майк с Эриком и их родители. Вы ведь дружили в детстве.
Эдвард закатывает глаза, а я сдерживаю смешок. Сама помню Майка и как он меня раздражал. Но сейчас-то он вырос и, наверное, все не так и плохо. А вот Эрика я не знаю.
Розали непонимающе смотрит на своего избранника, держа его за рукав.
- Ну, вы проходите, располагайтесь, а я пока позвоню Карлайлу и узнаю, как доехали Чарли с Рене.
Эсми уходит. Меня совсем не тянет в свою комнату, так что я решаю пройтись по первому этажу и осмотреть дом.
- Сэм, проводите Розали в нашу комнату, а я принесу остальные вещи, – говорит Эдвард только что вошедшему дворецкому. Вы знаете, это имя, так неподходящее хозяину, с детства вызывает у меня рвотный рефлекс, так что давайте заменим его на что-то более правдоподобное? Как насчет «мудак»? Нет, это не совсем подходит. Может тогда «свинья»? Нет, тогда при каждом упоминании я буду смеяться, как ненормальная. А, «засранец»! Точно!
Я поворачиваюсь к нему спиной под удаляющийся стук каблуков. Кажется, мы остались одни. Нужно поскорее идти искать Эсми.
- Надо же, – слышу за спиной и останавливаюсь. – А ты изменилась, Буренка.
Вспомнил детское прозвище, козел эдакий? Разворачиваться мне не приходится, он сам обходит меня и становится напротив.
- Зато ты совсем не изменился, – как могу, стараюсь скрыть раздражение.
- Оу, ты так уверена? Может, еще не рассмотрела?
- Твое раздутое самодовольство и рассматривать не надо. Оно у тебя вот здесь написано, – хлопаю себя по лбу.
- Изменилась ты только внешне, а интеллект остался на уровне песочницы, – довольно улыбается.
- Да ты просто не способен сосуществовать с нормальными людьми.
- Не знаю, кого ты здесь считаешь нормальным, но сосуществовать нам точно придется. Все лето впереди, – он подмигивает мне и направляется к выходу.
Чертов Каллен! Ну вы слышали, как он со мной говорил? И после этого мне быть вежливой? Черта с два!
Я выхожу на улицу. Мустанг уже исчез, видимо в гараж. Сажусь на ступеньку и выкуриваю сигарету. Из леса выезжает машина. Встаю и жду, пока она подъедет, опершись о колонну. Распахивается дверь, и я вижу маму.
- Карлайл! А вот и Белла! Она уже здесь.
- Здравствуйте, мистер Каллен, – пожимаю руку подошедшему мужчине. – У вас такой классный дом.
- Спасибо, Белла. Рад встрече.
- Я тоже, – улыбаюсь. Ну смотри, мама, за такое хорошее поведение ты должна мне денег не только на турбину, но и на сидения кожаные.
- Пройдемте внутрь, – приглашает мистер Каллен.
Дальше мы проходим в гостиную, где Эсми приветствует мужа и моих родителей. Устраиваемся в креслах и ведем беседу на всякие обыденные темы. Спустя какое-то время входят «эти двое». Розали выглядывает из-за плеча Каллена, словно мы ей угрожаем. Они усаживаются на диван, и начинается разговор о родителях Розали, что, в общем-то, несильно меня интересует. Вскоре Эсми замечает в окне машину.
- О, а вот еще гости. Пусть молодежь располагается здесь, а мы пойдем, встретим друзей.
Взрослые удаляются. Молодежь, черт возьми. Я одна не вписываюсь в эту компанию? Еще с детства Эдвард, как и Джессика, и Майк не принимали меня в свою «Форкскую» компанию, так как я из Финикса.
- Эта девушка – Джессика? – спрашивает Розали, кивая в сторону окна.
- Да, – отвечает Каллен, играя локоном ее волос. – Я тебе говорил – не воспринимай ее всерьез. Ну, а ты, Белла, - он говорит громче, обращаясь ко мне – скучала по старым друзьям? Лучше тебе ответить да, ведь все лето ты проведешь с Майком и Эриком.
- В отличие от тебя я не такая задница и у меня есть свои друзья. И они приедут сюда.
- А у меня есть то, что заменяет всех друзей, – он ущипнул Розали, она взвизгнула. Да, сразу видно – он умеет обращаться с девушками. – У тебя такого нет.
- У меня есть парень, – все больше раздражаюсь я. На мой гордый ответ засранец только фыркает. Ну погоди, вот приедет Джейк, тогда тебе не до фырканий будет.
Слышу возню в прихожей, на пороге появляется девушка с кудрявыми темно-рыжими волосами. Небольшого роста, одежда яркая, взгляд дикий. Одним словом – пугает.
- О Боже! Эдвард! Наконец-то! – она буквально бросается ему на шею. На секунду я посочувствовала Каллену. Розали, испуганно поглядывая на рыжую бестию, двигается к краю дивана. Я кусаю губу, сдерживая смешок.
- Да, Джесс, это я. Присаживайся…
- Невероятно… - она с трудом отлипает от него.
- Привет, брат! – в комнату вваливаются два парня и начинают обмениваться с Калленом дружескими рукопожатиями. – Ну, как дела? Эд, мы сто лет не виделись, – продолжает светловолосый парень.
- Я Эдвард, – спокойно отвечает он.
- Ну ладно, Эдвард, – если я не ошибаюсь, то это Майк Ньютон, и он почему-то хихикает. – Как успехи? Нашел чику, а?
- Да, вот сидит.
Я прикрываю глаза, трясясь от смеха.
- Ух ты, она просто бомба.
- Спасибо, – неуверенно говорит она.
- Знакомьтесь, это Розали.
- Джессика, – говорит рыжая, уничтожая Розали взглядом. Да, ей будет нелегко…
- Привет, Роза. Я Майк, – он берет ее руку и как-то идиотски целует. Боже, да Сэм и то лучше справляется.
- Ее зовут Розали, – снова поправляет Каллен.
- Красивое имя, – не растерялся Ньютон.
- Эрик, – кивает темноволосый парень, впервые заговорив. Ну, я так и думала.
- Вы кое-кого не заметили, – Каллен переводит взгляд на меня. А я и забыла, что не просто наблюдаю со стороны. Ну спасибо тебе, засранец…- Вы ведь помните Беллу?
Три пары глаз обращаются ко мне. Я что, снова в средней школе?
- Да, Белла! Привет! – видно, что Майк меня не помнит, но очень рад видеть.
- Белла? Из Финикса? – брезгливо спрашивает Джессика. – Свин, да?
- Свон, – я закатываю глаза. Пришло время Каллена сдерживать смешки.
Она продолжает внимательно меня рассматривать.
- Хм, а это не с тобой ли связана та история...
- С ней - с ней, - довольно подхватывает Каллен. - Поэтому теперь она - Буренка!
- Вот именно для таких людей, как ты и существует средний палец, - язвительно говорю я, не обращая внимания на смешки Майка.
- Оставь его при себе, сюда уже идут родители, - отвечает Каллен.
Я поворачиваюсь ко входу, где уже слышны шаги и голоса.
- Ну что, вы успели поладить? - первой входит Эсми, обводя присутствующих взглядом.
- Мам, нам уже не шесть лет, - отвечает ей Каллен.
- Можно подумать, что-то изменилось...
Я победно улыбаюсь, глядя на него с выражением типа "а я что говорила?". Каллен тоже усмехается и его взгляд говорит "ну-ну, еще не вечер".
В гостиную входят остальные родители, включая моих.
- Итак, - Эсми обращает на себя всеобщее внимание. - Солнце скоро сядет, так что предлагаю всем пройти в свои комнаты и подготовиться к ужину.
- Отличная идея, - говорю я, и встаю с кресла, не в силах больше терпеть тошнотворные взгляды Майка. В прихожей встречаю Сэма, который, видимо, собирается провести гостей в их комнаты. Поднимаюсь наверх и, первым делом, валюсь на кровать. Затем скидываю кеды и открываю окно. Выдыхая сигаретный дым, достаю из кармана телефон. Несколько гудков, и он берет трубку.
- Белла, наконец-то ты позвонила. Ну, как доехала?
- Нормально. Без приключений.
- Ты имеешь в виду, без проблем? - улыбается Джейк.
- Нет, я имею в виду без приключений. Ты ведь знаешь, у меня не бывает проблем.
- Знаю. Ну что, малыш, Каллены такие ужасные, как ты ожидала, или все-таки нет?
- Они хорошие люди. Гостеприимные. Ну, только вот сын у них непонятно в кого пошел...
- Белла, ты знаешь, если что - скажи мне и я приеду.
- Конечно знаю, милый, но я ведь не дам себя в обиду... а приехать ты должен обязательно.
- Приеду. Не скучай. С другими парнями не связывайся.
- Ты бы их видел... Я не представляю, что меня здесь ждет.
- Держись.
- Конечно. Ладно, я позвоню Элис, а то скоро пора ужинать.
- Хорошо, пока, Беллз. Люблю тебя.
- И я тебя...
Со вздохом вешаю трубку и задумчиво верчу в руке окурок. Нужно придумать, куда их складывать, иначе я все шорты себе испорчу.
- Ну, хотя бы семья моя тебе угодила, - раздается, к сожалению, знакомый голос. Чуть не выронив от неожиданности сигарету, я начинаю вертеться по сторонам, пока не додумываюсь выглянуть в окно.
- У тебя что, соседняя комната? - выпаливаю я, едва завидев физиономию Каллена в следующем окне. Очередной язвительный ответ я пропустила мимо ушей, просто засмотревшись на дым, лениво плывущий по воздуху из его губ. Черт... Где я раньше была? Да этими губами...
- Эй… Ты здесь?
- А ты в курсе, что подслушивать нехорошо? - наконец я прихожу в себя.
- Извини, ты была так увлечена разговором, что я решил не мешать. Даже не знал, что Белла Свон может быть такой нежной. "Да, милый. И я тебя", - он начал передразнивать меня.
- А с чего ты взял, что вообще меня знаешь, Эдди?
Довольно улыбаюсь, глядя, как ухмылка сходит с его лица. Не знаю, за что он так не любит это имя, но я с радостью это использую.
- В таком случае, я буду звать тебя Свин. Белла Свин.
- Для тебя - Изабелла, - холодно отвечаю я и закрываю окно. Друзья, помогите мне удержаться и не отправиться в его комнату для незамедлительной расправы. Чертов козел!
Я захожу в ванную и после минуты наблюдения за текущей из крана водой успокаиваюсь. Разговор с Элис практически не отличался от разговора с Джейком. Она пообещала приехать, спрашивала, как я устроилась и не пришло ли письмо от ее любимого Ньюйоркера. Я сказала, что перешлю его, как только оно придет. Да, с этим связана еще одна долгая история. Запаслись чаем и подушками? Отлично, тогда я начинаю.
Ньюйоркером я зову своего друга по переписке. Я не знаю ни его имени, ни как он выглядит. Только то, что он живет в Нью-Йорке. Это было моим странным условием. Раз сто парень пытался узнать, как меня зовут, но я упрямо повторяла, что называть меня нужно просто Аризоной. Мне нравится с ним общаться. Он интересный и веселый. После его писем я просто чувствую себя лучше. Наверное, поэтому, не желая ничего портить, я скрывалась. Как обычно, в последнем письме я снова соврала, сказав, что поехала в Техас, а не в Вашингтон. Не хватало, чтобы он явился в Форкс. Наверное, у парня навязчивая идея со мной познакомиться. А вот Элис это очень радует. Однажды, по неосторожности, я оставила письмо открытым и ушла в душ. Конечно, эта любопытная зараза прочла его и с тех пор ни одного письма не пропускала. И кстати, теперь я тоже не могу ничего отправить, пока она не отредактирует. "Белла, я, конечно, люблю тебя, но если ты будешь высказывать все свои мысли без разбора, он никогда на тебе не женится" - говорит она всякий раз, когда я пытаюсь воспротивиться. Джейка она никогда всерьез не воспринимала. А меня это обижает. Нельзя замуж выдавать при живом парне! Хотя, в чем-то она права. Джейк один из самых дорогих для меня людей, но есть вещи, которые я не могу рассказать ни ему, ни Элис. И тогда я иду к Нью-Йоркеру. Вот кто знает обо мне все. Иногда от этого становится жутковато.
Ну что, вы уже прогодались? Тогда пойдемте ужинать.
- Белла, - черт, натыкаюсь на Рене в прихожей, едва спустившись на первый этаж. - Это же первый совместный ужин. Ты не могла одеть что-то понаряднее рубашки?
- Да это всего лишь ужин, – машу рукой я и ухожу, избегая дальнейшего разговора. Понимаю, что в ближайшие десять минут мне лучше не попадаться Рене на глаза, поэтому иду на улицу. Подумаешь, я что, должна ради какого-то ужина наряжаться, как на свадьбу? Смеркается. Как можно жить в лесу? Это же дикость. А развлечений никаких. Я умру без адреналина в ближайшие три дня. Обхожу дом и направляюсь в сад. Виноградник? В Вашингтоне?
Слышу голоса и заглядываю в один из проходов. Там Розали с Калленом о чем-то спорят.
- А я не говорил, что будет легко...
- Да, но не так же! Ты видел, как она на меня смотрит? Да я однажды просто не проснусь. Удушит! Что ты ей сделал?
- Я...
И тут у меня под ногой хрустит чертова ветка и две пары глаз мгновенно раскрывают мой шпионский замысел.
- Белла? – Розали пытается разглядеть меня, стоящую в зарослях винограда.
- Свин? - подключается к ней засранец. - Мы тут разговариваем.
- Не буду вам мешать, - пожимаю плечами и оставляю парочку наедине.
Замечаю строение непонятного предназначенья. А все, что непонятно, нужно исследовать.
- Белла! Стой! - раздается голос... Каллена. Какого черта, он вспомнил мое имя? - Куда ты пошла?
Да пошел ты сам. Надоел уже. Подхожу к двери и открываю ее. На меня тут же уставилась пара удивленных глаз.
- Ты кто? Какой красивый...
Услышав мои слова, собака встает на ноги. Ротвейлер - большая, с блестящей шерстью и умными глазами. Наконец-то и я нашла себе друга в этом дурдоме. Протягиваю руку, чтобы погладить и собака приближается. Вдруг, кто-то хватает меня за талию и утаскивает прочь, после чего дверь закрывается прямо перед носом у собачки. Я не могу понять, что случилось, когда замечаю Каллена. Он отпускает меня и рассматривает руку.
- Да что такое? - я выдергиваю кисть, раздраженно смотря на него.
- Белла, ты что, дура? Рехнулась? Я же звал тебя!
- И что теперь? Ты чего меня хватаешь вдруг? Лапами своими...
Обхожу Каллена и открываю дверь.
- Ты все еще здесь? - улыбаюсь собачке. - Как тебя зовут, красавчик?
- Ее зовут Полли, - подсказывает Каллен.
- Бедная Полли, - опускаюсь на колени и глажу ее. - Не повезло с хозяином, да? Дурак попался... Ну ничего, мы с тобой справимся.
- Свон, да это у тебя мозгов нет. Лезть к чужой собаке. Ты могла без руки остаться. Стой, а как это у тебя получается? - он удивленно смотрит на Полли. Собака облизывает мою руку, пока я чешу ей за ухом.
- Как - как... Просто не нужно психовать при виде собачки.
- Зато при виде буренки можно...
- Все, супергеройская миссия выполнена, можно снова язвить? Чеши отсюда ужинать.
Странно, он ничего не отвечает, просто разворачивается и идет к Розали, пугливо выглядывающей из винограда.
- Тебя боится? - говорю я Полли. - Да как тебя можно бояться, милая?
- Мисс Свон? - слышу за спиной.
- Сэм, я просто Белла, - поворачиваюсь к дворецкому. Он тоже с опаской смотрит на Полли. Господи, да что они все такие дикие?
- Вы что-то хотели? - напоминаю о себе Сэму.
- Да, прошу вас, ужин готов, - он указывает рукой на дом. Черт, хочу такие же смешные перчатки.
- Ладно, Полли, не скучай, - говорю собаке и встаю.
- Ей разрешено находиться в доме, - ведает мне Сэм, видимо, не слишком радостный по этому поводу.
- Отлично, в таком случае - пойдем.
Хлопаю себя по коленкам, подмигиваю Полли и направляюсь к дому. Пока я мою руки, собачка теряется из виду, так что я захожу в столовую и ловлю на себе... хм... шесть... девять... тринадцать взглядов! Занимаю свое место под недовольное "Наконец-то" в исполнении Рене.
- Ну, теперь все в сборе и мы можем выпить за встречу, - говорит Карлайл. Я отпиваю вина из своего бокала и думаю. Неужели он и правда хотел спасти меня? От собаки? Это что-то новенькое. Хотя, может, я бы поступила так же.
В столовую входят несколько человек, которых у меня язык не повернется назвать слугами. Скажем, входят официанты и ставят перед гостями тарелки с первым блюдом. Я кошусь в мамину. Ммм... Стейки. Напротив меня сидит Розали с салатом. О Боже, только не говорите мне, что она вегетарианка.
- Мисс Свон, ваше блюдо. Специально как вы любите, - раздается у меня над ухом голос официанта.
- А откуда вы знаете, как я люблю? - с вызовом смотрю на него. Чего он так противно улыбается? Клеит? Да никогда в жизни...
- Нам сообщили ваши друзья, - ставит передо мной тарелку и, бросив последний взгляд, уходит. Так, и что тут у нас? Смотрю в тарелку и чувствую волну тошноты, подступающую к горлу. Помидоры. Какого черта мой ужин покрыт этими противными тушеными помидорами? Мои друзья? Поднимаю взгляд на Каллена. Он поднимает свой бокал и чокается со мной по воздуху, после чего подмигивает и довольно улыбается. Кажется, я сама становлюсь похожей на помидор. Неужели этот засранец до сих пор помнит?
Все приступили к ужину, а я неуверенно отгребаю вилкой томаты. Он думает, я стану это есть? Еще чего...
Вдруг слышу громкий чих - в столовую зашла Полли. Тоже мне, аристократы. Ужинают при свечах, а собаку в дом пускают. Наверное, любят животных. Улыбаюсь, умиленная этой картиной и встречаюсь взглядом с таким же радостным Калленом. Мое лицо мгновенно приобретает серьезное выражение. Полли проходит дальше и направляется к противоположной стороне стола. Я делаю вид, что слушаю разговор родителей, а сама слежу за передвижением собаки. Вдруг Розали замирает, перестает есть и косится вниз. Ага, ясно, Полли рядом с ней. Блондинка умоляюще смотрит на своего бойфренда, который не перестает потешаться над ней.
Я аккуратно задеваю рукой одну из многочисленных вилок и наклоняюсь, словно ищу ее под столом. Тихонько поднимаю скатерть и шепотом зову:
- Полли!
Она оставляет Розали и крадется ко мне. Блондинка облегченно вздыхает, и я читаю по ее губам "спасибо". Так, а теперь самая сложная задача: избавиться от помидоров. Надеюсь, Полли ест такое. С одной стороны от меня сидит Рене, а с другой, судя по прическе, мама Джессики. Кстати, а где сама Джесс? Замечаю ее - она сидит справа от Розали, а разделяет их Майк. Но, даже, несмотря на то, что между ней и Калленом сидят два человека, она умудряется улыбаться ему. Черт, да у нее там в голове все серьезней, чем я думала... Тем временем я отрезаю кусочек мяса и вместе с томатом накалываю на вилку. Ох, Полли, надеюсь, однажды ты меня простишь. Прячу вилку за салфеткой и спускаю под стол. О да! Рыбка клюнула. Смотрю на собаку - хм, кажется, ей нравится. Отрезаю кусок побольше вместе с помидорами и протягиваю собаке. Снова удача. Ну, все, Полли, я твой должник, проси что хочешь. Мама Джессики так увлечена разговором, что вообще меня не замечает. Слышу смешки: упс, меня заметили. Поднимаю глаза: Каллен и Розали тихо хихикают, наблюдая за моими движениями. Я стараюсь выглядеть серьезно, но и меня тянет засмеяться. В такую глупую историю я еще не влипала. А, между прочим, это из-за Каллена я осталась без ужина.
Обращаю внимание на разговор я вовремя: Эсми рассказывает, чем мы займемся в ближайшее время. Насколько я поняла, нам предстоит пикник, потом поездка на какое-то ранчо, прогулка на яхте и ярмарка. Дальше я не слушаю, так как Полли требует продолжения банкета.
Когда с порцией почти покончено я вдруг чувствую вибрацию. Нет, извращенцы, это просто мой телефон. Достаю его из кармана и сразу читаю сообщение. О Боги! На мой почтовый ящик пришло новое письмо. От него! С трудом дожидаюсь десерта и быстренько линяю наверх. А там, лежа на кровати, я открываю ноутбук и начинаю читать.
"Ну как отдыхается в Техасе, Аризона? И как твоя машина? К финальным гонкам она должна быть конфеткой. Ты не передумала, может, я приеду посмотреть на тебя? Очень любопытно... Чем будешь заниматься в Техасе? Седлать лошадей? Я ездил на лошади в десять лет. Было круто.
Ну, а теперь серьезно. Думал о том, что ты написала. Я понимаю, что положение кажется безвыходным. Ты должна быть там, но тебе совсем не хочется. Но не могут ведь люди быть совсем ужасными. Присмотрись, ты найдешь себе друга. Я уверен. Ты замечательная. Оу, ладно, я пошел. Кажется, кое-кто снова накурился и не может выйти из лифта. Жду письма, милая Аризона."
Да, и правда коротко. Но что поделаешь, за это время мы еще успеем пообщаться. Пишу ответ, рассказываю, что друга я уже нашла, а с остальным можно смириться. Говорю, что лошади мне действительно предстоят и что я очень соскучилась по своим друзьям. Дальше рассказываю странный сон, который снился мне этой ночью. Словно я в космосе и не могу выбраться из корабля. А потом вокруг усилители и играет странная музыка, которую не слышно.
Ладно, Ньюйоркер, хватит с тебя бреда на сегодня. Отправляю оба сообщения Элис. На прочтение и на одобрение. А сама обуваю кеды и спускаюсь вниз. Последнее, что я ела - бургер в Маке по пути в Форкс. Город дождей... Как романтично. Завтра нужно заняться машиной.
Пробираюсь на кухню. За столом сидит Розали и читает журнал.
- Ты чего тут? Каллен выгнал? - спрашиваю я, следуя к холодильнику.
- О... - она явно не ожидала меня увидеть. - Вроде того, - нервно хихикает и снова утыкается в журнал. А я ее понимаю, тут действительно уютно. Верхний свет выключен и работают только лампы над столешницей.
- Ну, что думаешь? Нравится здесь? - спрашиваю, стоя спиной к ней и роясь в холодильнике. Так, пакет молока и ведерко мороженого. Что, белое? Фу, гадость. А, ладно. Прихватив какой-то фруктовый джем, закрываю холодильник и вываливаю добычу на стол, после чего продолжаю набег на стеллажи. Розали косится на мои харчи и листает журнал.
- Да, тут здорово. Все очень мило. Я уже бывала здесь зимой, но летом только лучше.
- Ой, да ладно тебе, - разглядываю найденную чашку. Какая-то она узкая. Беру следующую - неудобная. - Слышала я, как вы сегодня с Калленом шипели в винограднике. Это не было похоже на восторги.
Наконец-то нахожу идеальную чашку. Ставлю ее рядом с молоком и иду дальше. Бла-бла-бла... Печеньки! Ммм, с шоколадом. Довольная, опускаюсь на стул рядом с Розали и наливаю молока.
- Ну, знаешь, если честно, мне показалось, что я не совсем нравлюсь Джессике.
Я усмехаюсь и пытаюсь выдавить джем в мороженое. Он издает смешной звук и приземляется в ведерко.
- Ну ты загнула. Да она же чокнутая, разве он тебе не сказал? Для нее Эдвард Каллен - Божество.
- Значит, мне не повезло.
- Ага, - раскрываю пачку и вдыхаю шоколадный запах печенья. - Розали, а ты хочешь?
- Зови меня Роуз.
- Ого, вот так честь. Круто. А Каллен не пришибет?
- Ну, его здесь нет.
- Ах да, я и не заметила, как воздух чище стал. Так что скажешь? - макаю печеньку в молоко и трясу у нее перед носом.
- Нет, - говорит она, пытаясь отвернуться. - Я после шести не ем.
- Ой, да ладно, всего-то парочку. Они такие... вкусные. Такие шоколадные... - медленно кладу одну в рот и прикрываю глаза со стоном наслаждения. Мама миа, в порно фильм, срочно!
- Нет, Белла, я лучше подожду до утра, - прячет свое кукольное личико за журналом.
- До какого утра? В том-то и весь кайф, что здесь и сейчас. В девять часов, на этой темной кухне. Пока никто не видит. Это станет нашей тайной. Обещаю: я - могила - хитро подмигиваю. Пару секунд голубые глаза бегают от меня к печенью и назад, потом она вздыхает и осторожно берет одну.
- О да! - ликую я. - Теперь ты на темной стороне. Наслаждайся.
- Боже, это и правда изумительно. Как оно пахнет... Ммм...
Умиленно наблюдаю за этим «почти оргазмом», подперев щеку рукой.
- Молока налить?
- Угу, - бормочет она с набитым ртом. Достаю еще одну чашку. - Слушай, Белла, я тут хотела у тебя спросить, но…
- Да, я тоже хотела, – наблюдаю, как молоко наполняет чашку, и ставлю ее перед Розали. - Дай угадаю: мы обе хотели что-то спросить, но не уверены, достаточно ли близки для этого?
- Точно, - звучит голос из чашки. Улыбаюсь и начинаю есть мороженое.
- Давай откровенность за откровенность. Что ты хотела узнать?
- Ну, это... - она смущенно ковыряет очередную печеньку, потупив взгляд. - Та история с буренкой... Ты только не обижайся, просто интересно.
- Стой, а я думала, тебе Каллен все рассказал в подробностях.
- Нет, он ничего не говорит, в том то и дело.
- Не похоже на него. Ну, на самом деле все просто. Очередное лето, мне тогда было семь, мы приехали в Форкс. А там как раз была городская ярмарка. И хозяева демонстрировали своих животных. Люди собрались, даже местное телевидение приехало. А у мистера Каллена, не Карлайла, а его отца, была корова. Я ее очень любила. Но в тот день, когда ее нужно было показывать, она исчезла. А мне, в семь лет, сама понимаешь, все казалось, что это ее гномы украли. Так что я весь день провела в этом передвижном фургоне, в котором она должна была сидеть и рылась в сене, искала гномов. Все были так заняты коровой, что не заметили моего отсутствия. И вот, настал черед Калленов, а организаторов ярмарки никто не предупредил, что корова пропала. Тогда, под дружное щелканье вспышек и радостные возгласы зрителей открылась дверь трейлера, где сидела я: грязная и вся в сене. Ну, а дальше ты сама знаешь, "Ха-ха, мистер Каллен, какая милая у вас корова..." Вечером ее нашли в лесу, но никто не знает, как она там оказалась.
- Знаешь, - говорит Розали, доливая мне и себе молока. - Я хорошо знаю Эдварда и думаю, что он просто напросто любил эту корову еще больше тебя. И чтобы ее не продали, сам увел ее в лес. А чтобы люди не смеялись над ним, решил первым смеяться над тобой. Мне жаль.
- Да, я как-то не думала об этом. Возможно, ты права. Но меня это не очень волнует, я психически устойчива. Так что, теперь моя очередь?
- Да, спрашивай.
- Мне кажется, что ты нормальный, хороший человек. Как же вышло, что ты с таким, как он?
Макаю печенье в мороженое и внимательно смотрю на Розали.
- А каким "таким"? Да, ты знаешь его гораздо дольше, чем я. Но признай, в твоей памяти он все еще мальчишка. Возможно, не очень хорошо с тобой обходящийся. Возможно, немного эгоистичный, но все-таки мальчишка, между прочим, потерявший маму, которую, к счастью, заменила такая хорошая женщина как Эсми. Я знаю его с того времени, как он переехал в Нью-Йорк. Он вырос. И изменился. Не думаю, что его порадовал бы этот разговор, но он не тот, кого ты знаешь.
- Ага, вот как раз за ужином он это продемонстрировал, - улыбаюсь я, восхищаясь тем, как из смущенного создания Розали превратилась в серьезного психолога. - Он помнит, что я терпеть не могу помидоры.
- Да, для него ты точно такая же маленькая девчонка. Вредина и задира. Я догадываюсь, какой ты была в детстве. Говоришь, что он невыносим, а сама не дальше ушла. Ладно, прости, я, наверное, слишком много говорю.
- Это он про меня так рассказывал?
- Ну, в общем, нет, но когда мы ехали сюда, о тебе предупреждений было гораздо больше, чем о Джессике.
- Вот как? Ну, думаю, нам лучше держаться друг от друга подальше и все. По крайней мере, я ехала сюда именно с таким, мирным настроем.
- А мне кажется, лучше держаться вместе. Нам предстоит провести долгое время в компании этих странных людей. Я не знаю, кто меня больше пугает: Майк или Джессика.
- Думаю, я приглашу сюда своих друзей. Они обещали приехать. О да, я уже завтра позвоню им. Думаю, они и тебе понравятся. Элис точно. Ты не знаешь, в этом городе есть хоть один пристойный клуб?
- Не знаю. Я спрошу у Эдварда.
- Не стоит, в этом поселке не заблудишься. Ой, ты слышишь? Шаги.
Мы с Розали замерли и прислушались к шагам, доносящимся из прихожей. Через несколько секунд в темном проеме показался Каллен.
- О, дамы, я смотрю, вы подружились. Чем занимаетесь?
- Возмещаем испорченный ужин, - отвечаю я.
- Прости, это моя вина. Все помню что-то, связанное с помидорами. То ли любишь, то ли нет.
- Ммм, да ты что? Вот и я не помню: то ли любишь орехи, то ли аллергия... - притворно улыбаюсь.
- Да, не только у меня проблемы с памятью, - так же, как и я изображает досаду.
- Ага, смотри, а то перепутаю что нибудь... Ладно, Роуз, я спать пойду. Спокойной ночи.
Встаю со стула и направляюсь к выходу, где стоит Каллен. - И тебе спокойной ночи, - со вздохом говорю я, после чего он меня пропускает. - Чтоб ты не проснулся, - добавляю себе под нос, проходя мимо.
- Я все слышал!
- Какой ужас.
Поднимаюсь по лестнице и валюсь на кровать. О, наконец-то, мое ложе. Сейчас отправлюсь смотреть короткометражки моего воображения. Скидываю одежду и заворачиваюсь в одеяло.

Вот черт, мать твою! Резко открываю глаза. Сердце бешено колотится, я часто дышу, вцепившись в одеяло. Надо же такой жути присниться. И почему во сне, когда за тобой гонится кровожадный монстр, бежать так тяжело? Словно кто-то нарочно растягивает время. И оно становится такое резиновое, такое тягучее... Мне нужно покурить. Открываю окно. Какое красивое небо... А там, должно быть, сейчас здорово. Ночь. Лес. Тишина. Нет, так не пойдет. Закрываю окно и выхожу из комнаты, по пути натягивая длинный свитер. На носочках крадусь по коридору. Так, ничего. Где-то она должна быть. Заглядываю в одну дверь - кладовка. В другую – то же самое. За одной из дверей я все-таки нахожу лестницу, которая выводит меня к двери на крышу. Тихонько прикрываю ее и осматриваюсь. Вот это да. В Финиксе такое не часто увидишь. Темнота. Боже, какая она... Пугающая, таинственная. Только ты и звуки сверчков. Посреди темного леса. Только луна освещает поляну перед домом. Волшебно... Перехожу на середину крыши и опускаюсь на нее. Интересно, я сейчас над своей комнатой? Закрываю глаза и вдыхаю запах деревьев. Здесь такая магия, а я без блокнота. Мне бы сейчас мою машинку.
Спустя минут пять я вспоминаю о цели своего путешествия и достаю заблаговременно прихваченную сигарету. Ну, все - теперь это просто рай. Мой личный уголок. Медленно, задумчиво пускаю дым, который растворяется в ночной тьме, пока не кончается сигарета. И куда ее девать? Давно пора перейти на электронные. Верчу в руках окурок, когда он вдруг выскальзывает и падает вниз. Вот черт! Что мне теперь, искать его? Сижу дальше, вдруг раздается какой-то слабый звук. Думаю, показалось, но он становится ближе и дверь на крышу открывается. Честно говоря, я немного испугалась.
- Ты что здесь делаешь? - судя по голосу, ко мне приближается не кто иной, как Каллен. Хотя, в темноте не разберешь.
- Я тут как бы сижу. А ты чего пришел?
- Мне на голову упало вот это, - протягивает мой окурок.
- Ух ты, спасибо. Засушу и положу в свою коллекцию, - сую его в карман свитера. - Ты из-за бычка пришел?
- Нет, вообще-то я часто поднимаюсь сюда.
- Какое совпадение.
- Могу я присесть? - вроде как вежливо спрашивает он.
- Если будешь молчать, сиди хоть всю ночь, - пожимаю плечами я, отвернувшись от него и рассматривая деревья. Он молча опускается возле меня.
- Значит, я прощен за ужин?
Да... Надолго его хватило. А голос такой стал теплый. Не похоже на Каллена.
- Ну, сочти это за благодарность за попытку спасения от безобидной собаки.
- Белла, ты ведь знаешь, что нормальные люди боятся таких больших собак. Уж прости, забыл, что у тебя шизофрения.
- Мы сегодня по имени? - улыбаюсь я, пропуская мимо ушей его шутку.
- Хм, ну а что? Можно попробовать. На одну ночь.
- Да, здесь так темно, что завтра это будет казаться сном, - немного поворачиваюсь к нему.
- Скажи.
- Что? - удивляюсь я.
- Интересно, сможешь ли ты произнести мое имя.
- А, это. Да легко, - глубоко вдыхаю, собираюсь с силами. - Ммм... Эд-вард - неуверенно говорю я, и мы одновременно начинаем смеяться.
- Нет, так не пойдет. Попробуй еще раз.
- Эдвард - произношу я уже уверенней.
- Лучше, но еще есть над чем работать, - улыбается он. В лунном свете смутно различим его силуэт с растрепанными волосами. Кажется, я пялюсь. Ага, и не могу перестать. А он, похоже, не замечает этого в темноте. А я нагло пользуюсь таким преимуществом.
- Приятно познакомиться, Белла, - он протягивает мне руку, так же выделяя мое имя. Я ее пожимаю. - Ого, да ты холодная. Что у тебя, один свитер? С ума сошла?
- Боже, Эдвард, выключи противного папашу.
- Может, принести что нибудь согреться?
- А что у тебя есть?
- Ну... как насчет "Шато Шалон"? - тоном знатока предлагает он. Тоже мне, умник.
- Какого года? - удивляюсь я. Ничего себе, просто так дерябнуть драгоценного желтого вина мне еще не предлагали.
- Пятьдесят восьмого, - отвечает он.
- Ты знаешь, пусть оно дождется лучших времен. Что еще есть?
- Может, "Фрез де Буа"?
- Я не люблю землянику, а тем более земляничный ликер, - гордо отвечаю я, довольная собой.
- А на "Парфе Амор" ты согласна?
- Пожалуй, да.
- Наконец-то. И откуда такие познания?
- О, ты себе не представляешь. А я тем временем мерзну.
- Все-все. Иду. Жди здесь.
Он идет в дом, а я остаюсь на крыше. Розали сказала, что я его совсем не знаю. Ну что же, попробую узнать. Нужно обязательно вернуться сюда. Завтра или послезавтра. Я что нибудь напишу. В такой тишине хочется писать. После его прикосновения руку греет приятное тепло. Я совсем задумалась, но вдруг что-то мягкое легло мне на плечи.
- Ты принес мне плед? Может, хватит добрых дел? А то мировое равновесие нарушится, - удивляюсь я.
- Ничего, ты его своим злом выровняешь.
- Ау, я не злая.
- Да конечно, просто устала. Вот, держи.
Он протягивает мне что-то. Я беру предмет и угадываю в нем бутылку.
- В доме нет бокалов?
- Брось, Белла, ты ли привыкла пить из бокалов? - фыркает он.
- На что ты сейчас намекаешь?
- Господи, ладно, сейчас принесу...
- Нет, сиди. И так пойдет.
Открываю бутылку и чувствую приятный запах фруктово-цветочного ликера. Ммм, какой хороший...
- Он должен быть сиреневым - хихикаю я, передавая бутылку назад.
- Так и есть - подтверждает Каллен.
- А где Роуз?
- Она давно уснула.
- Слушай, Эдвард, – на ощупь нахожу бутылку и забираю ее. - А в Форксе есть гостиница?
- Зачем тебе? - похоже, он удивлен.
- Да так, заказала мальчиков по вызову, а уединиться негде. Ну, разве что ты уступишь свою комнату...
- Так, тебе хватит, - забирает у меня бутылку.
- На самом деле я хочу пригласить своих друзей. Сниму для них по номеру, пока не одичала тут с этим Майком да Эриком.
- Завтра дам тебе телефон.
- Спасибо, - благодарно киваю я.
- Вау, Белла, это твое первое спасибо в мой адрес. Алкоголь творит чудеса.
- Если хорошенько вспомнить... Думаю, найдется еще пара случаев, - улыбаюсь я, лениво зевая.
- Хочешь спать?
- Нет... - сильнее зарываюсь в одеяло, наслаждаясь теплом. Кажется, я уже уплываю. Все дальше и дальше. Нужно было нормально поужинать. Или не пить.
- Белла, ты меня... лапаешь? - раздается удивленный голос спустя несколько минут.
- Я ищу сигареты в твоих карманах, - объясняю я, продолжая шарить руками по его джинсам.
- Лучше я сам достану. Держи.
- Где? - сонно протягиваю руки, но ничего не вижу.
- Ой, Белла, - вздыхает он и всовывает сигарету мне в рот.
- Спасибо, - смеюсь я. Огонь зажигалки немного освещает его лицо, пока он подкуривает мою сигарету. Такое сосредоточенное, с большими, темными глазами. Смотрю на него, как на привидение. Он заканчивает с моей сигаретой и прежде чем погасить огонь, на секунду наши взгляды встречаются. Дальше темнота. Я отворачиваюсь от него и выдыхаю дым в сторону деревьев. Слышу еще один щелчок: он подкуривает вторую сигарету и следующие пару минут мы просто рассматриваем ночное небо.
- Нужно купить шорты, - говорю вдруг я.
- Что?
- Шорты нужно купить. Для окурков. Шорты-пепельница, - начинаю смеяться.
- В следующий раз буду думать, прежде чем спаивать тебя, - кажется, он качает головой.
- А мне понравилось... - еще раз зеваю и опускаюсь на бок. Все, чего я сейчас хочу - заснуть здесь, на свежем воздухе.
- Какая твердая крыша... - ворчу я в плед. Он поднимает меня за плечи и кладет мою голову себе на колени.
- Эдвард... - совсем сонная бормочу я.
- Что? - тихо спрашивает он, натягивая на меня одеяло.
- А завтра ведь все станет как раньше?
- Конечно, - слышу улыбку в его голосе.
- Ну, тогда спокойной ночи, Каллен.
- Спокойной ночи, Свон.