Глава 6.
Игра началась.
С самого начала шли ровно. Но в середине мы то вырывались вперед, то заметно отставали – девчонки очень неплохо играли.
- Вот черт! Как у нее получается!? – возмутился Эм после очередного страйка Роуз.
- Все дело в руках, мачо. У кого-то руки, а у кого-то лапы, - выпустила коготки моя сестричка.
- Я же знаю, что ты мечтаешь чтобы эти лапы ласкали твое тело, - не оставаясь в долгу, проговорил Эм, беря шар.
В ответ Рози надулась и отвернулась, а Эм с довольной улыбкой кинул шар.
- Страйк, детка! – прокричал парень после того, как все кегли упали.
Я еле сдерживал смех, слушая их перепалку.
А игра все так же шла неровно – то мы, то они шли впереди.
Наконец, настал решающий момент. Последний бросок оставался за мной - нужно было сбить ровно 4 кегли для победы. У меня было две попытки…Пустяк для меня.
Я взял шар и направился к дорожке. Рука уже немного болела. Я отошел на несколько шагов для разбега, посмотрел на кегли, отвел руку с шаром в сторону и слегка наклонился.
Тут чья-то рука легла мне на спину, а спустя секунду горячее дыхание коснулось моего уха:
- Желаю удачи, Джаспер, - зашептала Элис, слегка касаясь его губами.
Мое тело тут же напряглось, а сердце затрепыхалось в груди.
- Спасибо, - ответил я с хрипотцой в голосе.
Девушка отошла, вот только жар внутри от ее прикосновения никак не проходил.
Соберись парень, думай о победе…о ее губах…
Нет, Черт! Не думай об этом! Думай о кеглях! Я мотнул головой и снова посмотрел на дорожку. Разбег…бросок…
- Вот черт! – вырвалось у меня, когда шар прошел мимо, не задев ни одной кегли.
- Давай приятель! – нервничая, подбодрил мой напарник.
Я кивнул в ответ, развернулся, чтобы взять шар и наткнулся на Элис, которая с обезоруживающей улыбкой протягивает мне его. Вот чертовка!
- Спасибо, - поблагодарил я, смотря на ее губы, и забрал шар из рук.
- Пожалуйста! – пропела девушка в ответ. Рози же довольно ухмылялась.
Я отошел к дорожке, отвел руку с шаром за спину, выдохнул…разбег…бросок…
- Ура!!! Мы выиграли!!! – завизжали девушки, прыгая и размахивая руками.
- Вы жулили! – с обидой воскликнул Эм, наморщив лоб.
Я же просто стоял, уставившись на нетронутые кегли, не в силах поверить, что шар прокатился мимо. Внутри разлилось горькое чувство разочарования. Скорее не от проигрыша, а от упущенной возможности коснуться ее губ…
- Джаспер, ты не поздравишь победителя? – раздался мягкий мелодичный голос за спиной.
Что ж, сама напросилась…
- Поздравляю! – сказал я и коснулся губами ее щеки. А так хотелось обнять ее, прижать к себе и поцеловать.
- Спасибо, - проговорила она, краснея.
- Всегда рад! Обращайся, – ответил я с наглой ухмылкой, подмигивая.
- Завтра, в девять утра я жду тебя по этому адресу, - холодно сказала девушка, протягивая мне визитку и разворачиваясь к Эммету, – поехали!
Упс...перегнул похоже...
Мы попрощались и разъехались по домам.
Войдя в номер, я сразу пожелал сестре спокойной ночи и ушел в свою комнату. Раздевшись, пошел в душ, встав под прохладные струи воды. С каждой секундой напряжение в теле утихало, мышцы расслабились - я снова мог трезво думать. Еще через пять минут я замерз и вылетел из душа, сразу растирая кожу полотенцем. Прошел в комнату и лег в кровать.
Мысли потекли бурным потоком. Зря я вообще согласился на глупый спор. Стоило уйти еще после ужина и больше не встречаться с Элис. Сегодня я лишь убедился, что мне нужно быть от нее подальше - она слишком опасна. Каждый раз при виде нее мое сердце останавливалось, а затем начинало биться в ускоренном ритме. Нужно заканчивать работу и возвращаться в Лондон. Там я буду в безопасности. Там я стану прежним...
Эта была последняя мысль в моей голове, я заснул…

- Джас, вставай! – я почувствовал мягкий толчок в плечо.
- Еще немного…
- Уже восемь, а в девять ты должен быть у Элис!
Обычно, каждый день у меня начинался с душа. Этот не стал исключением. Я минут 10 стоял под прохладными струями воды, пытаясь разогнать туман, который на данный момент царил в моей голове. Через несколько минут я вышел из душа, думая, что надеть. Решил - синие джинсы и белую рубашку, расстегнул пуговицу у горла, а на ноги нацепил белые ботинки. Где мои солнцезащитные очки…так…тут нет…нет…а вот они! В золотой оправе. Единственное, что я выбирал сам, так это очки.
Есть совсем не хотелось, так что я миновал столовую и вышел из номера, спустился на лифте и вышел в холл.
- Мистер Хейл! – окликнул меня пищащий женский голос.
С досадой понимаю, что это Аннет.
- Доброе утро, леди.
Она счастливо улыбается. А я продолжаю:
- Я опаздываю, позже увидимся, - холодно сказал я, развернулся и вышел на улицу, не давая ей возможности остановить меня. Не хочу, чтобы она тешила себя глупыми надеждами.
Я поймал такси и поехал к месту встречи. Ровно в 9 я стоял там, поглядывая на часы.
Опаздывает. На часах уже 9:20. Ладно, еще немного подожду.
Снова посмотрел на часы – 9:45. Я огляделся, а внутри по телу разлилась обида и разочарование. До десяти подожду…

На часах десять ровно. Хорошая шутка, ничего не скажешь! Развела меня, как мальчишку...
И тут я слышу ее голос :
- Джаспер, извини, что опоздала… - затараторила Элис, торопливо подходя ко мне, – колесо сдулось...
Она что-то еще говорила, но я почти не слышал ее. Внутри меня все пело и ликовало.
- Да, я понимаю, - как можно непринужденнее ответил я.
- Пошли скорее, а то я уже опаздываю на встречу, – она развернулась и быстрым шагом подошла к желтому порше. Я следом за ней.
Мы сели в машину, и я почувствовал себя чертовски глупо - мне было в ней тесно и мои длинные ноги еле помещались.
Еще и Элис была слишком близко - я чувствовал жар, исходивший от ее тела, а по салону гулял ее аромат, который тут же вскружил мне голову. Одним словом, это была пытка.
Она завела машину, нажала на педаль газа, и авто рванул с места.
Вообще, как я успел заметить за эти полчаса, что мы ехали - она любила скорость и наслаждалась ей. На протяжении этого времени ее телефон звонил раз пятнадцать, не меньше, а то и больше, но она даже и не думала брать трубку.
Сначала мы заехали в какой-то магазин, где она пробыла около часа и сделала звонков 20. Потом мы поехали в издательство журнала Fechan. После этого мы заехали на радио, где у нее взяли интервью о новых тенденциях в моде.
Мне было с ней легко и непринужденно. Она то и дело заводила разговоры на совершенно разные темы, и смеялась, иногда и сама над собой. Элис была такая миниатюрная, но быстрая и ловкая. Она все успевала, не переставая мне улыбаться, и ни на мгновение не забывала о моем присутствии. Я жадно наблюдал за ней в течении всего дня. Это был поистине потрясающий день.
Когда мы вышли из студии радио, она предложила поесть, и мы поехали в ресторан. Честно сказать, я был безумно голоден.
Я заказал себе суп, стейк с картофелем и чай. Она же взяла лишь салат «Цезарь» и бокал воды. Я решил промолчать, хотя мне не понравилось это. Но не мое дело, что и сколько она ест.
- Расскажи о себе, Джаспер, - внезапно попросила она, а у меня чуть кусок в горле не застрял.
- Эээ... Что тебя интересует?
- А что бы ты хотел рассказать?
Не люблю, когда вот так отвечают!
- Хм… - я задумался.
Я вижу ее сегодня в последний раз, так что все равно, что она подумает. И тогда я начал рассказ своей истории:
- Я родился в Америке, в штате Филадельфия, потом мы с семьей переехали в Англию, в Лондон. Учился в лондонской школе, потом закончил Оксфорд, мама мечтала об этом… - последние слова я пытался сказать равнодушно, и у меня неплохо получилось, – я путешествовал по разным странам - побывал в Швейцарии, был во многих городах Америки, посетил Испанию, Италию, даже в России был, - улыбаясь говорил я, уставившись в окно, пытаясь спрятать эмоции, - потом вернулся в Лондон, - я незаметно прочистил горло и заткнул боль и воспоминания подальше в себя, – жил в основном ночной жизнью, кутил, а днем спал, потом отец устроил меня в свою компанию. Так я днем работал, а ночью по-прежнему гулял.
Я закончил свой монолог и улыбнулся ей.
- И кем ты работаешь? – мягко спросила она.
Сказать ей, что я простой системный администратор?
- Директор по развитию. Отец открывает здесь новый филиал компании, поэтому я несколько дней назад приехал сюда.
- И как тебе Нью-Йорк?
- Мне здесь нравится, - с улыбкой ответил я, – теперь ты знаешь обо мне все, а я о тебе ничего. Твоя очередь!
Легкий румянец окрасил ее щеки.
- Моя история совсем неинтересная и слишком скучная, - краснее проговорила девушка.
- Ну, это уже мне решать, - усмехнулся я.
На ее лбу появились морщинки, говорившие о том, что она что-то обдумывает. А мне хотелось протянуть руку и разгладить их.
- Ладно… - сдалась она, вздохнув.
- Родилась я Финиксе, там прошло мое детство, потом мы переехали в Нью-Йорк. Вскоре я поступила в университет в Париже, но при каждой возможности я возвращалась сюда. Я безумно скучала по родителям и братьям. Закончив университет, я побывала в Испании и Италии. Там я и загорелась идеей начать свое дело. Отец помог деньгами и я начала воплощать свою мечту в жизнь, и уже через год открыла свой первый бутик. Ну, вот вкратце…
Элис замолчала и смущенно посмотрела на меня.
- Зря ты думаешь, что это не интересно и скучно, - улыбаясь, проговорил я.
- Э-э-э…нам пора ехать.
- Да, конечно, – говорю я, пытаясь скрыть разочарование, уж это у меня получалось отлично.
Я достал кошелек.
- Нет, я угощаю! – настаивает Элис.
- Не спорь, – твердо говорю я и протягиваю кредитку подошедшей официантке. Элис нахмурилась и встала из-за стола.
Получив карту обратно, я последовал за подопечной.
Мы сели в машину.
- Сначала мы заедем в мой офис, а после этого поедем на съемки…
- Съемки? – вырвалось у меня.
- Да, съемки. А потом ты можешь быть свободен, – с этими машина сорвалась с места.
Ее последние слова прокручивались у меня в голове, а внутри тупо заныло.
Подъехав к очередному небоскребу, девушка вышла, сказав перед этим «Подожди здесь, я вернусь через несколько минут».
Я ждал недолго – уже через 10 минут мы вливались в поток машин. Всю дорогу ехали молча. Минут через сорок мы остановились у невысокого здания примерно в тридцать этажей.
Не успели мы войти в студию, как к нам поспешил брюнет лет 24, со смуглой кожей, черными глазами и длинными волосами, собранными в хвост.
- Элли, детка, ты должна меня выручить! Я уже не знаю что делать! – пищал парень, отчаянно жестикулируя.
- И тебе привет, Джейк. Может, ты для начала скажешь, что случилось? – спокойно ответила девушка, улыбаясь, кидая сумку на кресло.
- Пол заболел и не сможет сниматься. Я уже обзвонил всех моделей, которые хоть как-то подходили, но все они уже заняты. У меня горит заказ! – последние слова он произнес, чуть подвизгивая.
- И чем я могу помочь? Я же согласилась сниматься.
- Да, я помню, сколько я упрашивал тебя, - она укоризненно посмотрел на Элис, – потому что только ты подходишь на этот образ! Я бы хотел попросить тебя, чтобы ты позвонила Антонио...
- Он улетел во Францию на днях, - сочувственно сказала девушка.
- Я погиб!!! – парень картинно кладет руку себе на глаза.
- Успокойся Джейк, мы что-нибудь придумаем! – успокаивающе говорила Элис.
- Нет! Моя карьера фотографа висит на волоске!
- Не говори глупостей! – раздражено воскликнула девушка.
Она начинала злиться. Боже, как же она прекрасна!
- Элли…, - тут парень замечает меня и замолкает, – а кто этот красавчик?
- Это Джаспер, мой ангел-хранитель на сегодня, - с улыбкой говорит Элис, смотря на меня. Мне померещилось, или это нежность промелькнула в ее глазах?
Не придумывай, умник!
– Ты же знаешь, Эрик давно просил выходной, - продолжает девушка, – Джаспер, а это Джейк - мой друг.
- Очень приятно, - с улыбкой проговорил я.
Он же оценивающе разглядывал меня. Что-то мне это не нравится…