Настоящее время.

POV. Белла

- Белла, девочка моя, ты опоздаешь, - раздался внизу раскатистый бас Чарли.

- Эмм, я уже бегу, - легко сказать, сложней сделать, с тремя огроменными чемоданами (один из которых – косметичка) и необъятной сумкой в ручной клади. Попытавшись все это аккуратненько дотащить до первого этажа, я слетела кубарем по лестнице вместе со всем своим скарбом.

- Ууууу!!!

Рене слегка покачала головой и помогла мне встать. Ауч, попе больно все-таки было.

- У меня такое чувство, ты так и не изменилась с момента твоего приезда к нам четыре года назад, - проворчал под нос Чарли, укладывая все мои пожитки на заднее сидение своей полицейской машины.

- Нет, дорогой, ты перебарщиваешь, - усмехнулась Рене, поглаживая меня по волосам. – Из маленького лебеденка ты, Белла, превратилась в настоящего лебедя.

Ага, очень гадкого, - я никогда не могла удержать себя от мысленных колкостей, чаще всего, в собственный адрес.

- Ладно, поезжайте, - спохватилась Рене, - А то с твоими способностями ты на рейс опоздаешь. Передавай от меня привет Алексу, ладно?

- Непременно, пока.

Я села в машину и в течение получаса наблюдала за тем, как за окном проносятся зеленые улицы и дороги Форкса. Через два часа был вылет из Сиэтла в Гарвард, в чей университет я была зачислена в этом году на факультет юридических наук. Видели бы вы выражение лица Свонов, когда они узнали о том, что меня приняли в университет «Лиги плюща»! У меня создалось такое ощущение, что меня удушат на месте, что мне не улыбалось. Даже если это и проявление их радости. Я вообще была немного отстраненной от жизни.

- Белла, просыпайся, мы приехали.

Как, уже? Да, меня, похоже, капитально вырубило.

- Да, хорошо, Чарли, сейчас…

Я мешком вывалилась из машины. Чарли страдальчески закатил глаза. Да знаю я, знаю…

- Надеюсь, ты хотя бы долетишь нормально, - чмокнул он меня на прощание в щеку.

- Есть, сэр, клянусь, что обшивка самолета не пострадает во время полета, - браво отрапортовала я, вставая по стойке смирно.

- К пустой голове руку не прикладывай… Ладно, напиши нам, как доедешь, Алексу привет.

Машина, сияя мигалкой, уехала, а я все стояла и тупо переваривала «комплимент». Затем, тяжело вздохнув, потащилась на таможню.

Денек предстоял тяжелый.

Описывать всем известную нудную процедуру прохождения паспортного, таможенного контролей и личного досмотра я не буду, прим алейшей мысли о них меня бросает в дрожь. Брр!

Три часа лету в штат Массачусетс прошли спокойно, однако я чувствовала в себе потребность выговориться. Врубив «Conciertos de Aranjuez» в неподражаемом исполнении Хоакина Родриго, я открыла запаролированную папочку на своем компьютере, создала новый вордовский документ и начала печатать, полностью погрузившись в грустный мир воспоминаний.

«Я практически не помню своих родителей, странно, не правда ли? Иногда мне хочется верить, что они на небесах и смотрят на меня с одобрением. Мне так хочется, чтобы меня кто-нибудь поддержал или утешил. Никто на свете никогда не мог догадаться, какие мысли бродили в моей голове, я всегда могла заставить себя изобразить всевозможные эмоции – от страха до злобы, от ненависти до желания, одно с другим, в самых невероятных комбинациях. Невероятная прирожденная актриса? Вы шутите, скорее, настоящая лицемерка. Просто за несколько лет я убедилась в том, что в большинстве своем людям плевать друг на друга, и что в этом мире может выжить лишь сильнейший.

Я дала себе слово, что стану сильной и независимой. Мне кажется, у меня это отлично получилось, не так ли? После смерти родителей, которых я, черт возьми, совсем не помню и знаю о них лишь то, что они были первоклассными журналистами, я окончательно утвердилась в своем мнении. Заставив других играть по своим правилам, можно добиться многого. Главное – не заиграться.

К слову о родителях. Дина и Алан Свон, так их звали. Родом оба были с Аляски, но во время своей работы исколесили весь свет. Рене рассказывала, что мы подолгу жили то в Париже, то в Барселоне. Но больше всего моим родителям нравился Неаполь. Им казалось, что этот город особенный, не похожий ни на один в Италии. Castel degli Huovo (Кастель-дель-Ово), Castel Nuovo (Кастель Нуово), где я любила лазать и прятаться от родителей; Королевский дворец, папа рассказывал, что у него даже проходило там одно интервью… Всего не перечесть. Эти минуты счастья всплывают в моей голове всполохами и пропадают через мгновения, едва успевая заново отпечататься в моей порядком опустевшей памяти.

Неаполь… Моя любима пицца «Маргарита» впервые была придумана именно здесь, и именно тут она готовится, считаясь лучшей во всем мире. Это признают, прежде всего, жители средиземноморья, а уж они-то знают толк в отличной еде. Был Везувий и поездки на раскопки Помпеи, были вулканические цветы, растущие прямо из серы и магмы и томящие неповторимым сладковато-горьким, как и дым вокруг, запахом. А еще в Неаполе была напасть, которая не давала никому из приезжих спокойно отдыхать, напасть, пугавшая местных жителей, заставляя их в ужасе закрывать двери на все замки начиная с шести вечера. Напасть, разрушившая мою жизнь.

Каморра…».

- Мисс, мы прилетели, выходите, пожалуйста, - стюард вежливо напомнил мне о том, что самолет не может ждать целую вечность.

Послав ему вежливую улыбку, я выскользнула из салона. Пройдя все нудные процедуры, от описания которых я отказалась еще вначале, я уверенным шагом вошла в зал прибытия. Раз я здесь, в Гарварде, где меня никто не знает – самый лучший повод начать жить с нуля.

Я сама себе усмехнулась.

Я как никто другой понимаю, что это такое.

- Me scusi, - извинился невысокий крепкий мужчина, похожий на итальянца. Хотя, почему похожий, скорей всего, итальянец и есть.

- Vale, - ослепительно улыбнувшись ему, сказала я. Зря, что ли, в Форксе приходилось учить испанский язык.

- Да, время идет, а ты все не меняешься, Белла, - развеселился незнакомец, снимая черные очки и устало потирая переносицу.

- Алекс! – бросилась я в его объятия.

Несмотря на существенную разницу в возрасте, Алекс был моим лучшим и надежнейшим в мире другом. Наверное, лишь ему я могла доверять как самой себе. Кроме того, в отличие от Рене и Чарли, которые были дальними родственниками по материнской линии, Ал прекрасно знал и Дину, и Алана. Он не вдавался в подробности, но мне всегда казалось, что они вместе работали, на что тот лишь плутовато улыбался, с прищуром глядя на солнце.

- Ну что, готова морально к учебе? – начал Ал, когда мы загрузились в его «Навигатор» и помчались в Бостон (а именно там был дом Алекса).

- Не уверена, надеюсь, ко мне подселят кого-нибудь адекватного, а тоя же этого человека попросту со свету сживу.

- А если это буду я?

Я чуть соком не подавилась. Вы представляете пятидесятилетнего красавца брюнета (простите, но против правды не попишешь), проживающего в университетском общежитии вместе с восемнадцатилетней первокурсницей.

- Che?! – непроизвольно вырвалось у меня.

Алекс расхохотался.

- Нет, не то, о чем ты подумала, хотя, не скрою, это было бы забавно, - дьявольски ухмыльнулся он. – Нет, просто ты будешь жить у меня. Я обещал Свонам за тобой присматривать.

Ага, сейчас, как же… Стоп, а как я буду туда добираться, нескромный вопрос? Бостон не в пяти шагах от Гарварда!!

- Я купил тебе машину, - предугадывая мой вопрос, ответил друг, - Точнее, не совсем машину. Но думаю, этот подарок на восемнадцатилетие тебе придется по душе.

Утешил, так, Белла, расслабляйся и дыши глубже. Не задерживай дыхание…

А вот и дом, милый дом. По крайней мере, только это место я могла в полной мере таковым считать. В моей комнате с прошлого года ничего не изменилось, кроме новой сигнализации на каждом шагу.

- Лазеры? – причмокнула я.

- Не, нейронная система, - гордо сказал Алекс.

Он был какой-то шишкой в ФБР, но я не интересовалась. Меньше знаний – лучше аппетит.

- Пароль тот же?

- Ну да, я решил, что пока не стоит его менять.

- Окей, слушай, ты не мог бы подновить мне систему безопасности на компьютере?

- Ни за что, - резко отрезал он и тут же, не сдержавшись, расхохотался.

Я свирепо рыкнула на него. Алекс в притворном ужасе поднял кверху руки.

- Сдаюсь, сдаюсь… А может, на меня компромат собираешь? – он хитро взглянул на меня.

- Нет, просто я привыкла просчитывать на два шага вперед. Однажды это может спасти нам жизнь, Ал.

- Хорошо, мисс Ванга, без проблем, через полчаса сделаю, - примирительно буркнул он, оприходуя мой «Sony Waio».

Я же решила разобраться с чемоданами.

Уф, хорошо, что у меня огромная гардеробная и куча полок для всякой мелочевки, а то бы бесконечные шмотки, которыми меня регулярно засыпал Ал, не влезли. А еще косметика, украшения…

Я приняла душ, натянула черные джинсы, черный топ и сверху голубую рубаху с закатанными на четверть рукавами. В зеркале отражалась невысокая ладная девушка с глазами цвета темного шоколада. Тряхнув копной пушистых каштановых волос (мне надоело косить под блондинку, поэтому я оставила свой родной цвет, вот только проклятая рыжина, возникшая после очередной покраски, не хотела исчезать), я вышла из комнаты.

- На, держи, вроде бы все.

- А что ты туда установил? – полюбопытствовала я. Честно говоря, в компьютерной защите я была не бум бум, я больше любила писать, сочинять, рисовать, а остальное доверяло лишь профессионалам.

- Ты же все равно не поймешь, но, система блокирования как в Пентагоне тебя, думаю, устроит, - засверкал он своей белоснежной улыбкой в тридцать два зуба.

Ага!

- Так этим ты занимаешься? – неужели Ал, наконец, прокололся, надо воспользоваться такой возможностью.

- Неа, - улыбка стала шире.

Черт, где мои солнечные очки?!

- Ладно, горе-шпионка, пойдем машину покажу.

Мама моя, это…?

- Да, я помню, как ты просила подарить тебе машину, но современные девушки себе и не то могут позволить, но…

- Ал!!! – я чуть не удушила несчастного мужика от восторга, - Аааа, это супер! Спасибо тебе!! Я могу погонять сегодня?

- Давай уж завтра. Сейчас уже поздно.

Упс, и правда, уже давно стемнело, а я как-то и не заметила. Ну что с меня взять?

Дурында – она и в Африке дурында.

- Окей, я тогда пойду еще немного поработаю, и на боковую, до завтра, Алекс, - крикнула я, с сожалением поднимаясь обратно в свою комнату.

- Передай Свонам от меня привет, - крикнул он мне вдогонку.

Ой, а им же написать надо было!! Черт, черт!!!!

Наскоро настрочив Свонам краткий отчет о прошедшем дне и передав им привет от Алекса, я достало специальное стило и начала им водить по чистому листу графического редактора.

Я предпочитаю, конечно, грифель или пастель, но когда нет их. Можно и так поразвлекаться, то тоже довольно неплохо выходит.

Сегодня я позволила своей фантазии делать, что угодно. Я просто пыталась ее перенести на компьютер без каких-либо изменений.

Ух ты, что-то я сегодня перестаралась. Если раньше я рисовала двух седых мужчин (в мыслях я называла их Ангел и Демон), то сегодня добавился молодой мужчина, лет двадцати пяти, ну может, чуть помоложе, с пронизывающим взглядом, от которого мурашки шли по коже и казалось, что все твои мысли четко отпечатываются у тебя на лбу. И хотя я рисовала черным, мне показалось, что глаза этого «змея» должны быть либо изумрудными, либо серо-голубыми.

Незаметно для себя самой погрузившись в фантазии, я и не заметила, как время пролетело и наступило утро. Ну что же, с первым днем новой жизни, Белла Свон.

Форум