Джейкоб

- Что? – прокричала Белла, и я повернул голову, встречаясь с её озадаченным взглядом.

- Я разговаривал не с тобой, - прошипел я, мгновенно одёрнув себя после того, как заметил, что её передёрнуло.

- Ох, - было всем, что она сказала, но в данный момент меня это не интересовало, я не мог трезво мыслить. Поэтому я развернулся к своему отцу, который имел полное представление о том, что я говорю. Его наполненные паникой глаза метались от меня к тому, что находилось за мной.

- Не смотри на него, я разговариваю с тобой. Выкладывай. – Я засунул руки в карманы, желая удержать их там, потому что прямо сейчас я не был уверен в том, что могу натворить. Разное дерьмо крутилось в моей голове, но худшей частью была картинка моего старика, которая поспешно размывалась в моём сознании.

- Сынок, - ровно произнёс он, надеясь меня успокоить. Я не собирался успокаиваться, но решил, что выслушаю его. Потому что это единственная безопасная вещь, которую я могу делать прямо сейчас, не теряя над собой контроля. Он продолжил: – Я не собираюсь извиняться, но мне жаль, что ты узнал об этом таким образом.

Таким образом? Был ли другой способ узнать об этом, который помог бы мне чувствовать себя хорошо? Я слышал, что в сопливых фильмах бесчисленное множество подобных моментов. Были ли люди действительно настолько глупы, что и вправду думали, что если они изложат мысли верно, то все будет хорошо?

- Ты, должно быть, разыгрываешь меня, - прорычал я. - Ты имел в виду: «Прости, но всему свое время», так? Кто это был? - Он съёжился под моим настойчивым взглядом. – Знаешь что, к чёрту всё это. Мне плевать.

- Джейк, сынок. Тебе, наверное, следует успокоиться. - Чарли встал рядом с Билли.

- Что это означает? – Теперь я уставился на обоих. Об этом не может быть и долбанной речи. Если Чарли был в этом замешан, то…

- Джейк, - умоляла Белла, положив свою маленькую ладошку на мою руку, - давай пойдём домой и все обсудим, я не думаю, что это подходящее место.

Я потерял самообладание.

- Ты, блядь, издеваешься надо мной? Я ни ногой не вступлю в этот дом снова! – проревел я. – Этот момент должен был принадлежать только мне и Белле, и тут вдруг появляется мудак, и я неожиданно узнаю, что всю свою жизнь у меня был брат. Что ты хочешь, чтобы я сделал? Начал танцевать и петь о том, как же я счастлив? Дерьмо! – Меня всего трясло, и я ощутил пробежавшую по позвоночнику искру, пославшую волны тепла по всему телу.

К чёрту всё! Последнее, что я хочу сделать, - так это выйти из себя, когда рядом находится этот засранец. Чертов мудак! Мне совершенно не помогали мелькающие в моей голове картинки о том, как он смотрит на мою Беллз. Ко всему прочему, это был тот парень, о котором мне говорила сама Белла; тот самый, которого она встретила в поездке в Нью-Гэмпшир. Тяжело сглотнув, я втянул воздух сквозь стиснутые зубы.

- Не нужно… - Слова Беллы были прерваны.

- Хэй.

Дрожь утихла, и я застыл на месте.

- Джон, сейчас неподходящее время, - объясняла Белла, пока я стоял, уставившись в землю. Я не мог смотреть ни на своего отца, ни на… к чертям, я не собираюсь называть его своим братом.

- Ну, я просто собирался сказать, что отчаливаю, мой дядя быстро устает, и мне нужно отвезти его обратно домой.

Он добился своего. Я развернулся, чтобы посмотреть на человека, разрушившего день, который должен был быть самым счастливым и лучшим днём в моей жизни. Маленькая коробочка в моём кармане уже буквально проделывала дыру в материале джинсов, по крайней мере, так это ощущалось. Сегодня никаких предложений руки и сердца. Все «семейно-брачное» настроение испарилось, когда я узнал, с какой легкостью мой собственный отец насрал на то, что должно быть священным. По крайней мере, я рос с такой верой. К черту все!

- Давай, валяй, идиот. Чем быстрее ты уйдешь с моей земли, тем будет лучше. И держись подальше отсюда! – прорычал я.

- Джейкоб! – Отец повысил на меня голос, будто бы имея авторитет.

- Элвис покинул здание, не играй со мной больше в папочку сегодня, отец. – Я даже не удосужился посмотреть на него, потому что был слишком занят разглядыванием Джонатана. Чем больше я пялился на него, тем больше начинал видеть в нём себя. Желудок болезненно сжался, и, кажется, меня даже затошнило. Было ли это причиной, по которой Белла отрывалась с ним? Он напоминал ей меня? Отвернувшись от него, я сфокусировался на своём отце. – Я собираюсь забрать своё дерьмо из дома и остаться у Беллы. Почему бы тебе не наверстать упущенное со своим потерянным щенком?

Белла выдохнула, но я проигнорировал её, поскольку она попросту была испугана.

- Джейк, я думаю, ты перегибаешь палку. - Голос Чарли был полон разочарования. В данный момент меня меньше всего беспокоило то, что во мне разочаровались, мне просто нужно убраться отсюда. Сейчас же. Конечно, испытываемая мною боль возникла не только из-за «открытия», обрушившегося на меня; причиной был и мой всплеск в сторону своего отца. Не важно, что он сделал, я не был вправе судить его, и я понимал это. Но прямо сейчас мне просто нужно отпустить всё это. Белла не облегчала мне задачу, продолжая гнуть свою палку.

- Джейкоб, - умоляла она мягким сочувствующим голосом. – Пожалуйста, просто обдумай всё это.

- Я не могу сделать это, - решительно ответил я, поднимая её на руки.

- Джейкоб Блэк! Опусти меня! – Она брыкалась ногами, пока я пытался посадить её на пассажирское сиденье, стараясь не навредить ей.

- Дорогая, успокойся, иначе ты сделаешь себе больно.

- Джейк, - прозвучал суровый голос Чарли, и я ругнулся себе под нос. Неужели я слишком многого просил? Всего лишь дать мне пространство…

- Чарли, - ответил я в подобной форме.

- Отпусти её, или я достану ружьё, а ты прекрасно знаешь, что я не побоюсь воспользоваться им, сынок.

- Правильно. - Втиснулся в наш разговор Джонатан. Почему он до сих пор здесь? – На этом я вас оставлю. – Дверь закрылась, послышался звук зажигания, и он испустил облако грязи, удаляясь от нас.

Что ж, отличный уход!

- Давайте все вернемся в дом, и ты сможешь поговорить, пока собираешь вещи, Джейк. Как тебе такой компромисс? – Белла обмякла в моих руках, и её глаза встретились с моими. Черт возьми, я не мог отказать ей, когда она смотрит на меня таким взглядом.

- Отлично, - проворчал я.

Когда мы вернулись в дом, я зашагал в сторону гаража, вытягивая старый чемодан, которой не использовался… никто не знает, как долго. Возможно, со времен медового месяца родителей. Черт возьми! Я уронил чемодан, возвращаясь внутрь, где Чарли протягивал пиво моему отцу, держа в руке кружку и для себя.

- Отлично, я поменял своё решение. Мне хочется знать всю историю, выкладывай все карты на стол, отец. Больше никакой лжи. - Выставив стул, я сел на него, скрестив руки и отклонившись на спинку стула, наблюдая за ним и ожидая ответа.
Он не ответил мне сразу, и по его лицу я мог видеть, что он обдумывает какие-то внутренние противоречия. В его глазах была боль – нет, это было нечто гораздо большее.

- Ты всё равно будешь упрекать меня, поэтому я могу тебе сказать, что смерть твоей матери - это полностью моя вина. – Его голос был слабым, отрывистым. В комнате повисла тишина.

- Билли, не бери на себя всё это сейчас, - угрюмо прокомментировал Чарли, но мой отец поднял руку вверх, чтобы пресечь какие-либо возражения. Я, ну, я просто уставился на него. Что бы он ни сказал дальше, я сомневался, что смогу когда-либо винить его в смерти мамы. Это была авария, и она сама сидела за рулем, по крайней мере, насколько я об этом осведомлён.

Отец вздохнул.

- Это был тот же день, когда я впервые узнал о Джонатане, - объяснил он, ставя всё на свои места.

- Рейч и Бэк знали? – Я ощущал оцепенение во всём теле. Я знал ответ до того, как он заговорил, его нерешительность сказала все за него. Черт возьми. Слишком много дерьма открывается сегодня, не так ли?

- Да, - с сожалением ответил он. - Они случайно подслушали наш с Сарой спор об этом, но она уже выбежала за дверь и уехала прочь, когда они вошли на кухню. Это было последнее их воспоминание о матери. Я пытался просить прощения много раз. Но с годами всё становилось только хуже, они никогда не простят это мне, по крайней мере, точно не Ребекка.

- Не беспокойся, она улетела на Гавайи, - сказал я на одном дыхании, больше для себя, чем для кого-либо ещё. Все это время я завидовал сестрам, потому что они помнят маму, но сейчас я не мог сказать, что был прав. Возможно, было бы лучше, если бы они не помнили её, как и я. Они все лгали мне. Это больно.

Белла встала рядом со мной, положив свою ручку на мою, обхватывая её в попытке поддержать меня. Это было странно. Не то, что она хотела, чтобы я почувствовал себя лучше, а то, что я практически ничего не ощущал. Да, ложь была болезненной, и это чертовски отвратительно. В конце концов, я не мог винить Рейчел и Ребекку, они, вероятней всего, переживали ее смерть гораздо тяжелее, нежели я, потому что они знали маму. Уверен, я тоже знал её, но я едва помню её лицо, не говоря уже о том, каким она была человеком. Я не мог чувствовать горе потери, которое, уверен, чувствовали каждый из них. Боль, которая не затихла до сих пор.

Я наклонился вперед.

- Зачем ты сделал это? – Его глаза встретились с моими, и я увидел в них гораздо большее. Словно передо мной открывались захлопнутые когда-то двери.

- Это была ошибка, за которую я плачу каждый день, сынок. Я не горжусь собой, но знаешь, я всегда любил твою маму. - Его голос звучал так, словно он был помешанным на этой идее. Я не часто смотрел телевизор, но мы следили за новостями, и я видел много политических речей. Именно политиков напомнил мне отец в этот момент, это был спланированный ответ, призванный пробиться в сердца слушателей.

Чарли по-дружески сжал плечо моего отца.

- Мы все знаем, насколько сильно ты любил Сару, Билли. Прекрати быть таким строгим к себе.

Белла оставалась тихой рядом со мной, и мне кажется, она пыталась переварить в своей голове полученную информацию. Какой прекрасный день…

- Сынок. - Голос моего отца прервал мысли. Не то чтобы это было что-то, о чем мне хотелось думать, я бы лучше отмотал плёнку назад, чтобы не знать всего этого. – Пожалуйста, не вини Джонатана в этом, можешь ли ты пообещать мне это? Он не заслужил такого твоего отношения.

Я фыркнул.

- Я дам ему то, что он заслужил получить. Если он будет держаться подальше, все будет хорошо, пока его не будет для меня существовать.

Наконец заговорила Белла.

- Джейк, думаю, Билли прав. Не важно, что происходит, Джон не может нести вину за то, кто его родители. Чтобы немного освежить тебе память, все это произошло по причине того, кем был твой дедушка. – Её голос был мягким, и, насколько бы сильно я ни хотел с ней согласиться… неожиданно ко мне пришло озарение.

- Мог ли он…

- Да, - ответил Билли, понимая, о чём я думал.

О черт, нет!

- Нет, Боже, у этого дерьма нет конца, да?

- Ну, по крайней мере, тут нет никаких вамп… - Белла прикрыла рот ладонями, проглатывая последнюю часть предложения.

- Беллз? – Чарли посмотрел на неё странным взглядом, в то время как она переводила взгляд с его лица на мое.

Сколько бы лет ни прошло, я не переставал интересоваться тем, как она могла скрывать свою вторую жизнь от отца, но наконец-то пришло время всем раскрыть карты. Теперь настала очередь Беллы.

Поднявшись, я взял Беллу за руку.

- Что ж, думаю, у нас было слишком много открытий для одного дня. Мы пойдем прогуляться, - провозгласил я, начиная тянуть Беллу к дверям.

- А теперь задержитесь на секундочку, - запротестовал Чарли. - Вернись сюда, Джейкоб. – Я не собирался останавливаться, зная, что Чарли не сдастся так легко. Он последовал за нами на улицу.

- Папа, - сказала Белла умоляющим тоном, - оставь это.

- Нет, Беллз, - влиятельным и суровым голосом произнес он, - мне показалось, что ты собиралась сказать что-то о вампирах. - Он практически цокнул на последнем слове, что заставило Беллу остановиться на месте. Я простонал. Пошло-поехало; что ж, это будет интересно.

- Вампиры? Ты серьёзно? – Нервный смех пробился сквозь её сжатые губы. Давай-давай, Белла, подумал я.

- Это надо у тебя спросить, - язвительно подчеркнул он, - если ты не собиралась, конечно, сказать что-то другое. Но то, что я узнаю, точно не удивит меня еще больше.

Чертовски правдиво. Было ли это вопросом времени, когда именно Чарли сложит все кусочки паззла вместе? Он не был идиотом, он был шефом полиции. Белла взволнованно взвешивала все «за» и «против». Она была ужасно плохой лгуньей, и мы все прекрасно знали это. Её плечи опустились, как только она посмотрела на меня.

- Чарли, думаю, тебе действительно лучше не знать, - уверенно предложил я. Это было правдой. Даже если он сможет сжиться с волками, мне всё ещё кажется, что некоторые вещи лучше оставить в покое. Я не был уверен в том, насколько быстро он сможет раскрыть секрет Беллы, особенно после того, как она пыталась рассказать ему о «ночных» существах.

Он обдумывал моё предложение, но потом что-то изменилось в его лице, и его глаза округлились.

- Оу, - было всё, что он произнёс, и его лицо изменило цвет. Вот дерьмо, он был чертовски умён. – Когда я отвозил тебя в аэропорт… - Он замолчал, когда Белла кивнула.

Что? Я что-то упустил? Посмотрев на Беллу, я получил в ответ извиняющийся взгляд и шёпот губами: «Позже».

Потом Чарли развернулся ко мне и отрывисто кивнул.

- Да, действительно лучше знать только основные моменты. - После чего он развернулся и направился обратно в дом, его лицо всё ещё было белым, словно лист бумаги. Смешно. Обычно, когда он выходит из себя, то его лицо переливается всеми оттенками красного.

Белла простонала, прикрывая лицо руками.

- Боже, я такая глупая. Как такое возможно, что я проболталась спустя три года? – пробормотала она в свои ладошки.

- Дорогая. - Я подошёл к ней, убирая её руки от лица. Она попыталась помешать мне, но быстро сдалась. – Посмотри на меня. – Она сделала, как я сказал.

- Прости, - пробормотала она.

Я закатил глаза.

- Иди сюда, - сказал я, притягивая её в свои объятия. Черт, чувствовать её было прекрасно. Всё, чего мне хотелось – так это забыть о последних часах этого дня, и, если кто и мог помочь мне в этом, так это была Белла. – Что ты скажешь насчёт того, чтобы убраться отсюда? Давай съездим поужинать или ещё что. Ты всё ещё хочешь пойти на свидание? – Я не смог сдержаться и рассмеялся, когда она резко подняла голову, уставившись на меня. – Что?

- Ты действительно хочешь этого? – скептически спросила она.

Я всегда был готов ко всему, что включает в себя проведение времени с Беллой и моё присутствие рядом с ней.

- Конечно, - ответил я, широко улыбаясь. Она, наконец, подарила мне улыбку в ответ, что заставило моё сердце ускориться. Как она могла быть моей? Иногда это казалось мне нереальным, и где-то глубоко в подсознании я всё ещё ожидал, что вот-вот кто-то выпрыгнет из кустов и скажет, что это всё – одна большая шутка.

- Конечно, поехали. - Её взгляд сосредоточился на мне, и всё, что я мог делать – смотреть на неё в ответ.

- Черт, дорогая, ты такая красивая. - Это замечание заставило её щёки покраснеть, и я высвободил одну руку, чтобы пройтись большим пальцем по покрасневшей коже. Она задрожала от моего прикосновения, резко выдохнув и прижимаясь ко мне.

- Я люблю тебя, - прошептала она, поднимая руки, чтобы обнять меня за шею. Поднявшись на носочки, она прижалась своими губами к моим. Волны электричества прошлись через моё тело, рефлексивно заставляя меня прижать Беллу ближе к себе. Я атаковал её губы языком, позволяя себе пробежаться по ним. Мой желудок совершил кульбит, она мягко простонала в мой рот, когда мои ладони нежно накрыли её ягодицы.

Освободив её губы, я поцеловал её возле ушка.

- Беллз, ты нужна мне, - пробормотал я, посасывая мочку её уха, попеременно прикусывая её зубами. Дрожь прошла по её телу, и она заскулила.

Со стоном я заставил себя оторваться от неё.

- Пошли, - слабым голосом произнёс я, - прежде чем я разорву на тебе одежду на глазах у Билли и Чарли.

Она удивленно вздохнула.

- Ты не посмел бы.

- Не испытывай меня. - Подмигнув, я развернулся, направляясь к дому. Белла быстро нагнала меня. – Я всё ещё задержусь у тебя ненадолго, просто чтобы ты знала.

- Ты можешь остаться на столько, на сколько хочешь, Джейк. - В её голосе звучала надежда, что заставило меня остановиться и посмотреть на неё.

- Ещё не устала от меня? – дразнил я.

- Никогда. Я хочу тебя всего только для себя. - Её глаза отражали те же самые чувства, которые я ощущал к ней прямо сейчас. Любовь, привязанность, желание.

Сделав глубокий вздох, я вошел в дом. Прямо сейчас последнее, чего я хотел, - так это войти в отцовский дом; эта чертовка управляла мной. Если нам повезёт и я смогу держать свои руки при себе, то мы таки доберёмся до Порт-Анджелеса.

Мы остановились в маленьком ресторане на прибрежной территории города. Это было место, которое я открыл для себя однажды ночью, пару лет назад, когда находился в одном из своих злых расположений духа, разгуливая вокруг, погруженный в собственные мысли о том, какая у меня отвратительная жизнь. Впервые, когда я увидел это место, то подумал о том, как это место идеально подходит для Беллы. Много раз я хотел пригласить её на свидание, но у меня никогда не было сил сделать это. Потом я корил себя за свою трусость. Бесчисленное количество раз я прокручивал в голове все эти вещи, перематывая и обдумывая все возможные сценарии, что и как я мог бы сделать по-другому, чтобы завоевать её сердце, прежде чем Эдвард вцепится в неё своими лапами. В конце концов, я закрылся и перестал об этом думать, потому что боль от воспоминаний буквально выбила из меня всю жизнь. А теперь, когда мы сидели здесь, на террасе, не было никакой боли, никаких неприятных воспоминаний. Белла задумчиво попивала уже второй стакан вина.

- Оно не очень хорошее, правда, почему людям всегда нравится это? – Она развернулась ко мне, облизнув губы, и скривила лицо. Я не смог сдержаться и рассмеялся над ней.

- Тогда не пей это, - сказал я с усмешкой и забрал у неё бокал с вином. Обхватив её руку своей, я медленно провёл большим пальцем по её руке.

- Я думала, что должна хотя бы попытаться, ну, по крайней мере, сейчас я знаю, каково это на вкус. - Она пожала плечами.

Белла провела больше часа в ванной, запрещая мне входить. Все эти годы, что я знал её, она никогда не была той девушкой, что каждый раз принаряжается так, будто собирается на собственную свадьбу. Несмотря на то, какой красивой она была, я всё ещё помнил и знал, что это не она. Забыть это было бы расточительством. Воспоминания послали болезненный импульс через моё тело. Держать её в своих руках было слишком тяжелой задачей, и причиной был не только факт того, что я прошёл слишком многое, чтобы заполучить её. Раньше она была мягкой, тёплой, и за её сердцебиение я готов был положить мир к ногам. Самым тяжёлым было контролировать ту часть меня, которая желала того, чтобы она стала моей, того, что я смогу поцеловать её снова. Мы начали разговор о её медовом месяце, и в тот момент, когда я начал обдумывать все те вещи, которые я бы сделал для неё и которые не мог сделать он, она сказала мне, она могла бы иметь настоящий медовый месяц.

Я невольно вздрогнул и инстинктивно вытолкнул эту сцену из своих мыслей. Так не пойдет, я не собираюсь вспоминать о плохом. Белла почувствовала моё напряжение и дрожь.

- Что такое?

- Ничего, милая. – Я позволил своему взгляду опуститься на её оголённые плечи, кремовая кожа которых, казалось, переливалась в лучах вечернего солнца. – Ты выглядишь… - я пытался подобрать слова, - чертовски восхитительно. – Я застенчиво улыбнулся, когда она послала мне хмурый взгляд.

- Джейк, - проворчала она, закатив глаза.

- Прости, Беллз. Ты пробралась в мои мысли, и я не могу думать трезво, когда я рядом с тобой.

- Мои извинения, мистер Блэк, – раздражённо пробурчала она.

- О, милая, прекрати. - Наклонившись вперёд, я поднёс её руку к своим губам, покрывая поцелуями костяшки пальцев. – Я пытаюсь вести себя хорошо, - сказал я низким голосом, продолжая смотреть на неё.

Белла задержала дыхание, и я усмехнулся.

- Я прощаю тебя, - прошептала она, покачиваясь.

- Хорошо. - Выпрямившись, я позвал официантку, чтобы попросить счёт. Девушка подарила мне улыбку, убежав прочь. Белла что-то пробурчала.

- Ревнуешь? – спросил я, не имея возможности скрыть своё веселье. Она сжала губы.

- Сильно, - резко ответила она, заставляя меня усмехнуться.

- Она не соперница тебе, Беллз. Никто тебе не соперник. - Поднявшись со стула, всё ещё держа её руку в своей, я подошёл ближе к ней, притягивая Беллу в свои объятия. – Я вижу только тебя, дорогая. – Её губы приоткрылись, и она нежно выдохнула, когда я коснулся своими губами её щеки. – Я хочу только тебя… - Она задрожала в моих руках, её дыхание сбилось, и сердце загрохотало в груди. – И я нуждаюсь только в тебе. – Пробежавшись носом по щеке, я остановился возле уголка её губ, прежде чем мои губы накрыли её. Веки Беллы затрепетали.

Я услышал шаги официантки и развернулся, когда она подходила к нам. Её улыбка сошла на «нет», но, когда я оставил ей большие чаевые, она усмехнулась и пожелала нам удачного вечера. Белла даже не заметила её присутствия, она держалась за меня, впиваясь пальцами в мои руки.

По дороге к машине я крепко прижимал её к себе, насколько это было возможно, не желая держаться вдали от неё. После того как она споткнулась во второй раз и чуть не потеряла равновесие, она заливисто рассмеялась.

- Полегче, Беллз, - усмехнулся я.

- Это всё вино, - пробурчала она, и я остановился, отдаляясь от неё, чтобы заглянуть ей в глаза. Её лицо было немного красным. Неожиданно она вновь рассмеялась, заставляя меня вопросительно поднять бровь вверх.

- Хорошо, только одно – я за рулём, - пробормотал я с улыбкой. - Давай отвезём тебя домой, милая.

К тому времени, как мы попали в её квартиру, мне пришлось пронести её вверх по лестнице, потому что она уснула в машине. Я не мог поверить, что два стакана вина могли сделать с ней такое, но это было даже мило.

Я положил её на кровать, стараясь не разбудить.

- Джейк, - сонно пробормотала она.

- Что случилось? – заинтересованно прошептал я, садясь рядом с ней.

- Спасибо тебе.

- За что?

- За то, что ты здесь, - спросонья прошептала она, заставляя меня улыбнуться.

- Не за что, Беллз. Где ещё я могу быть?

Она не ответила, и, судя по движению её груди то вверх, то вниз, она, должно быть, вновь провалилась в сон. Если она вообще просыпалась. Я осторожно убрал волосы от её лица и наклонился, чтобы оставить поцелуй на губах.

- Теперь я всегда буду рядом, дорогая. - Слышала она меня или нет, но еле заметная улыбка появилась на её лице. - Доброй ночи. Я люблю тебя.

Ещё пару минут я сидел и наблюдал за ней, прежде чем заставил себя сдвинуться места и принять душ. Не считая неприятное начало дня, закончился он всё-таки лучше, чем я мог надеяться при данных обстоятельствах. Поначалу мне казалось, что сюрприз моего папы оставит неприятное послевкусие на протяжении всего дня, но Белла смогла увести ненужные мысли до этого момента, когда они вновь вернулись ко мне.

Не отвеченные вопросы крутились в моей голове, я ворочался в постели, после того как вернулся в кровать, в конце концов заставляя себя проснуться, чтобы не разбудить Беллу.

Один вопрос всё ещё не давал мне покоя – что случится, если Джонатан начнёт приходить в мой дом – наш, я напомнил себе – это всё ещё дом отца. Будет ли он сближаться с нами или останется вдалеке? Сколько ему было лет? Старше меня, естественно.

Мой отец капал мне на мозги, умоляя, чтобы я держал себя в руках. Я не хотел брата, у меня было всё в достатке, даже если я и стая не были так близки, как раньше. Было чертовски трудно думать о том, чтобы сблизиться с этим парнем. Как могло случиться, что никто ничего не сказал мне после смерти мамы? Я попытался представить себе, как мой отец изменял маме, но из этого ничего не вышло. Не то чтобы он молился на неё или же говорил о ней много, просто мне было всё ещё сложно поверить во всё это. Мне всегда казалось, что он любит её, что она была для него номер один. Но кто я был, чтобы судить о том, чего сам не знаю? Не то чтобы у меня самого не было собственной серии неправильно истолкованных сигналов, видимо, я просто слишком узко мыслил, чтобы сосредотачиваться на нескольких вещах одновременно.

Раздался звонок моего телефона, и я взял трубку, интересуясь, кто бы мог звонить мне в такой час.

- Джейк, - ответил я, и бодрый голос поприветствовал меня в ответ.

- Хэй. Мне жаль, что звоню в такой поздний час и просто… ладно, мне не жаль, но у меня к тебе есть вопрос.

Я попытался распознать голос, но не смог, и он продолжил после того, как я не ответил.

- О, прости, это Джонатан, - уточнил он.

Я зашипел.

- Откуда, черт возьми, ты достал мой номер?

- Билли, - тихим голосом ответил он.

- Слушай… - вздохнув, начал я.

Он проигнорировал меня.

- Мы не должны притворяться, Джейкоб, я знаю, ты ненавидишь меня, я уже понял это. Я просто думал, что мы с легкостью можем изменить это.

Я вскинул брови и нахмурился, пытаясь понять, к чему он клонит.

- Что заставляет тебя думать, что мне хочется что-либо менять? – возразил я ровным голосом.

- Ну, я просто немного изменил свои планы. Не каждый день узнаешь о том, что у тебя есть брат, особенно такой, у которого такая симпатичная девчонка, как Белла. – Его голос был лёгок и расслаблен, но у меня до сих пор было ощущение, что он играет со мной в игры, насмехается надо мной.

- Тебе лучше держаться от неё подальше, - предупредил я.

Он рассмеялся.

- С лёгкостью. Я не собираюсь уводить её или ещё что-то, каким после этого я буду братом?

Мёртвым, подумал я, но не стал это озвучивать, предпочитая молчать.

Он вновь рассмеялся.

- Остынь, я просто хотел позвать тебя на пиво, и ты можешь решить, рассказывать мне о себе или же нет. Есть отличный клуб в Порт-Анжелесе, я был там пару раз, можешь взять Беллу с собой. Тебе подходит пятница?

В Порт-Анжелесе был только один приличный клуб.

- Я работаю там, - ответил я, чувствуя раздражение от того, насколько легко он задумался о перспективе совместного времяпрепровождения. Нет ни единого чертового шанса, что я возьму с собой Беллу, если решусь встретиться с ним.

- Сладкое бесплатное пиво. - Я закатил глаза.

- Послушай, Джонатан, я собираюсь быть честен с тобой. Я не хочу играть или изображать что-то, но мы с тобой можем договориться. Если я встречусь с тобой, то ты мне обещаешь держаться, чёрт тебя побери, дальше от Беллы. Как думаешь, ты сможешь поработать над этим?

Несколько мгновений он молчал.

- Не слишком ли грустно, не думаешь? Ах, ладно, конечно.

После того как мы договорились о времени, он повесил трубку, и я был рад, что смог избавиться от его чёртового бодрого голоска. Если мои инстинкты меня не обманывали, то я сомневаюсь, что он будет держаться от Беллы на расстоянии, но что-то подсказывало мне, что на этот раз шестое чувство меня подводит.

«Что ж, я дам ему один шанс, это всё, что он от меня получит», - сказал я себе, поднимаясь с дивана и направляясь обратно в кровать. Белла будет счастлива узнать, что я хотя бы попытался сделать шаг навстречу. И это стоило того. Я посмотрел вниз на её спокойное лицо, и моё сердце сжалось.

Что бы ни случилось, в моей жизни уже есть одна вещь, которая была правильной. Одна вещь, которая действительно важна для меня – Белла. Теперь, когда она, наконец, со мной, всё остальное уходило на второй план. На самом деле, мне даже было без разницы, что сделал или сказал Джонатан. У меня просто есть брат… что ж, это может быть интересным.

Я стянул с себя одежду, залезая в постель и обнимая руками человека, без которого я никогда не смогу жить. Я притянул её ближе к своей груди, получив в ответ неразборчивое бормотание. Улыбнувшись, я оставил легкий поцелуй на её волосах.

- Теперь ты застряла со мной, дорогая. Думаю, мне просто стоит переехать сюда к тебе. - Она заворочалась в моих руках, и очередное ворчание слетело с её губ. Я не знаю, сколько смогу ещё ждать, но точно знаю, что не долго; я просто хочу быть привязанным к ней любым возможным способом. Мне не хватало двух вещей: во-первых, сделать её своей женой; во-вторых, «сделать» с ней детей. Я не был уверен насчет её реакции на подобное заявление, но сначала я попрошу её руки, а уже потом мы двинемся по направлению ко второму желанию. Надеюсь, её женитьба с Эдвардом не отбила у Беллы желания к семейной жизни навсегда. Я должен подготовиться и выбрать идеальный момент, чтобы у неё не было возможности отказать мне. После всего, что мы пережили, мне нужно научиться преподносить ей сюрпризы, о которых она даже не мечтала. Не то чтобы я хотел напугать её, я знал Беллу, и иногда ей просто требуется то, что подстегнёт её. Оставшаяся часть пойдёт по маслу. Она могла вырасти и стать невероятно очаровательным созданием, спящим в моих руках, но, несмотря на это, она все еще была ею, и, черт меня побери, я никогда не был так благодарен за это и невероятно счастлив. Я усмехнулся от уха до уха.

Миссия выполнена; она выбрала жизнь, мог ли я просить большего?

Нет, в любом случае, не сейчас.

Но, черт, я хотел её. «Иди спать, идиот», - говорил я себе.

Это будет долгая ночка.
-----

Перевод: Belka♥l