Глава 74. Гарантии

Спайк открыл дверь в квартиру перед ней и, зайдя, захлопнул.
Баффи нахмурилась, углубляясь в гостиную.
- Что ты делаешь?
- Что? – Он пожал плечами.
- Что с тобой?
- Ничего.
- Ты отрешённый какой-то.
- Нет, я не отрешённый. – Он обошёл Баффи и двинулся на кухню.
Она кинулась к нему и, обняв за талию, прижалась лицом к спине. Спайк напрягся.
- Я не могу так, - прошептала Баффи. – Не понимаю, что происходит, но ты нужен мне. Я не смогу справиться с ситуацией, если и ты начнёшь вести себя странно.
- Я не веду себя так.
- Нет, ведёшь. Послушай. Я понимаю, всё немного… поменялось с утра, но мы точно не будем устраивать здесь спаррингов. – Она помолчала. – И перестань так смотреть на меня, словно я сломаюсь, если ты чихнёшь. Мы ведь уже были в таком положении, понимаешь?
Через какое-то время Баффи ощутила, как он расслабился.
- Хорошо, - наконец, произнёс Спайк и мягко сжал её руки ладонями, затем повернулся, Баффи снова обняла его за талию.
- Понимаешь? Всё отлично. Ну, настолько, насколько возможно.
- Удалось что-нибудь обнаружить?
- Нет, но Уиллоу работает на этим. И Джайлз. – Она вздохнула, всем весом падая ему на руки. – Просто хочу перестать думать об этом, но не могу. Я так устала. Не делала ничего целый день, только думала об одном, и выдохлась.
Ладонь Спайка гладила её по спине.
- Хочешь спать?
- Не особо. Можем мы просто полежать? – Баффи чувствовала себя жалко, прося об этом, хотя и знала, что Спайк не против.
- Конечно, милая.
- Только переоденусь.
Баффи пошла в спальню, радуясь, что Спайк не сразу последовал за ней. Она быстро скинула одежду и надела широкую ночную рубашку с рукавами ниже локтей. Задачи спрятать синяки не было, но и демонстрировать их Спайку не хотелось.
Он вскоре появился в спальне, оставляя дверь в гостиную открытой, там горел свет. Баффи закуталась в плед, и Спайк обнял её, устраивая её голову на своей груди. Баффи казалась себе чрезмерно приставучей, что ли, но он ей нужен прямо сейчас.
- Чем сегодня занимался? – поинтересовалась она.
- Не чувствовала меня?
- Нет.
- Вернулся сюда, потом уехал. Ждал тебя возле магазина. – Она ощутила, как он слегка пожал плечами. – Не могу оставить тебя без присмотра, вдруг что-нибудь случилось бы.
- Догадываюсь, как для тебя это странно.
- Не более чем для тебя.
Баффи чуть помолчала.
- Спайк?
- Хм?
- Что если я не вернусь? – дрожащим голосом спросила она.
Они снова молчали с минуту.
- Так ты никуда не уходила, Баффи.
- Но я другая.
- Да, не такая. И что с того?
- Не знаю. Сегодня утром ты сказал, что мы всё исправим.
- Думал, тебе хочется исправить.
- Конечно, да. Но ещё недавно у тебя был полный комплект, мы боролись, тренировались, а теперь… что если я не смогу этого делать?
- Хочешь уточнить, - напряжённо спросил он, - буду ли я по-прежнему тебя хотеть?
- Нет.
- Ты – это всё ещё ты.
Девушка передвинулась.
- Знаю, но теперь ты лишён совместных тренировок?
- Да. Но если ты не можешь бороться, значит, я теперь защищаю тебя. Вот так.
- А чего хочешь ты?
- Тебя, - просто ответил он.
Опять повисла тишина.
- Какое-то время всё будет иначе, но это не имеет значения. – Спайк помолчал, свободной рукой гладя предплечье подруги. – Баффи, а ты чего хочешь?
Её взгляд был устремлён в никуда.
- Хочу знать, что со мной.
- Да, но помимо этого?
- Боюсь, что сила не вернётся, - наконец, призналась она. – Сегодня я весь день провела, думая, как исправить положение, но затем меня посетила мысль, что, может, это навсегда. Какой-то космический глюк. Что если призвали какую-нибудь другую девушку? А я снова стала собой обычной?
- И?
- Ну, я буду скучать по нашим тренировкам. Никогда не думала, что драться весело, но у нас так и было. Я не буду патрулировать, не смогу делать большинство ранее простых для меня вещей. И я не буду помогать людям, да? Поначалу мне не нравилось быть Истребительницей, знаешь? Это, конечно, было эгоистичным и неправильным, я так злилась, могла делать много удивительных вещей, но не делала. И боролась с вампирами не потому, что хотела бороться, а потому, что являлась Истребительницей.
Рука Спайка замерла, пальцы едва касались её тела.
- А ты хочешь быть Истребительницей?
- Никогда так сильно не хотела, как сейчас. Прежде у меня не было выбора. Я бы, может, и не согласилась, если б он был. Но я приняла это, - Баффи помедлила, - и если меня больше не призовут, я тоже это приму. Всего несколько месяцев я была Истребительницей. Но… если я не Истребительница, это не моя борьба. Мне многое может не нравиться, но я не хочу такого. Не таким способом. Я знаю, что и Джайлз, и Уиллоу, даже Ксандр по своему выбору вступили в эту борьбу. Никого не принуждали. У них это не обязанность, они вольны прекратить… ну, может, кроме Джайлза. Но Джайлз – Наблюдатель, который готовился к этой работе годами. Уиллоу – ведьма, ну, в её случае, это что-то вроде договорённости с собственным разумом, чёрт, да даже Ксандр, он и то сейчас вдвое сильнее меня.
- Ты скучаешь по силе, - подытожил Спайк.
Баффи взглянула на него.
- Да. А ты откуда знаешь?
- Сложно не заметить, ягнёночек. Я бы тоже скучал по силе.
- А я скучаю по свободе, - сказала она, снова прижавшись к его рубашке щекой. – И не жду, что ты поймёшь. Вероятно, ни один парень не поймёт… быть девушкой – это особенное состояние. Ну, то есть все должны соблюдать осторожность, но тут другое. Вот ты возвращаешься, как стемнело, но ещё не поздно, но, выходя на парковку, ты обязана хранить бдительность.
- Кажется, я немного понимаю.
Спайк больше ничего не добавил, и Баффи расценила его слова по-своему: он дал понять, что знает, как это – быть лёгкой добычей.
- Когда я стала Истребительницей, отпала надобность думать о таких вещах. В одну из первых ночей после призвания я пошла в клуб. И впервые мне не надо было беспокоиться вообще ни о чём. Это была…
- Независимость, - закончил Спайк.
Баффи обдумала это слово. Она хотела сказать «свобода», но в ином значении.
- Тогда-то и осознала, что больше не придётся беспокоиться. Или сторониться опасных парней. Так что это хорошо – иметь способности и не заниматься охотой на вампиров, но одно без другого невозможно. Моё призвание поставило меня в тупик… Я не скучаю по дракам, но скучаю по возможности подраться. И ежедневная опасность вернулась. И теперь… я беспокоюсь больше, чем просто о том, что на меня нападут плохие люди.
Спайк ничего не сказал, а значит, ждал, что она продолжит.
- Я слишком много знаю. И видела тоже слишком много. Я не могу стать прежней. Даже если так случилось, что сила ушла, и я не хочу бороться, я всё ещё в курсе того, что происходит вокруг. Я знаю, что существует и другая сторона жизни. Та, что приоткрывается в ночное время.
Спайк притянул её в объятья и прижался губами к макушке, успокаивая.
- Ты же знаешь, я позабочусь о твоей безопасности, - прошептал он.
- Знаю.
- Тебе не нужно бояться.
- Я знаю. Но мне нравится чувство безопасности. Я не хочу бояться выходить из дома.
- Ты же знала про вампиров до того, как стала Истребительницей.
- Да, но совсем с другой стороны и не так много. И ещё – мы в Адской пасти. – Баффи замолчала. – Ну, я знаю одного вампира лучше, чем других, - игриво произнесла она, проведя рукой по его торсу.
Спайк усмехнулся.
Баффи уставилась на него, изучая лицо в тусклом свете. Она чуть склонила голову.
- Почему ты так смотришь на меня? – спросила она.
- Как смотрю?
- Ну, я не знаю. Покровительственно. Я нравилась тебе больше, когда была человеком?
Спайк вздохнул, хмуро глядя на неё.
- Чёрт подери, я больше так не могу. «Я нравилась тебе больше, когда была Истребительницей?», «Я нравилась тебе больше, когда была человеком?»…
- Я никогда не спрашивала тебя, считаешь ли ты меня привлекательнее, когда я стала Истребительницей. Я лишь интересовалась, когда моя кровь нравилась тебе больше.
- Да, это большая разница.
Баффи толкнула его.
- Эй!
- Шутка. Я шучу.
- Ну, вот. А сейчас я спрашиваю потому, что ты вдруг стал выглядеть так, словно идея о присутствии рядом «хрупкой Баффи» тебя воодушевляет.
- Мне нравишься ты. Нравилась, когда была девушкой. Нравилась, когда стала Истребительницей… думаю, я вообще не разделяю. – Он помолчал чуть-чуть. – Да, это странно в какой-то степени. Познакомился я с «хрупкой Баффи». Долго уже не думал о тебе, как о слабой. Но это часть прошлого, и мне она нравится. Нет в ней ничего отталкивающего. Просто заставляет вспомнить, как всё было.
Баффи размышляла над его словами, и неожиданный вопрос возник сам по себе.
- Если б я не заметила отсутствия отражения, сказал бы ты мне, что ты вампир? – тихо спросила она.
- Нет.
- Почему? – Она обратила лицо к Спайку.
- Было проще уйти.
- Даже при том, что я тебе нравилась?
- Я думал, что так будет лучше.
- А зачем ты вообще начал решать, что лучше?
- Мне очень жаль, - безжизненно произнёс он, - думал, что могу случайно съесть тебя.
У Баффи закончились аргументы.
- Ты бы это сделал? Ну, я знаю, ты говорил, что нет, но как?
- Тогда у меня не было особых причин думать обратное. Послужной список у меня не самый хороший. И раньше я в такой ситуации не был.
Баффи прижалась к Спайку, откидываясь ему на грудь и обнимая его.
- Не думаю, что ты бы смог.
- Наверное, нет. Я только просчитывал варианты развития событий. Но никогда не намеревался этого делать. Просто думал, что такое может случиться. Даже когда осознал, что не хочу этого, не понимал, как мне с тобой поступить. – Он коротко усмехнулся. – Ну и никогда так далеко не заходил в своих мыслях, чтобы представить, каково это – остаться с тобой.
Баффи рассмеялась, посматривая на Спайка.
- Курортный роман?
- Курортный?
- Ну, если брать в расчёт образ жизни вампира. Условия ведь изменились. Хотя, конечно, я не способна осознать это во всей полноте.
- Ну, если так, то… уютный дом, мягкая постель, платное кабельное, симпатичная девушка… это было непросто.
- Ты же понимаешь, о чём я. Впрочем, думаю, тебе понравилось притворяться человеком.
- Я этого не делал. Не притворялся.
- Ладно, может, не то слово. Ты же не сочинял историю о своей жизни. Просто скрыл кое-что.
- Ну да, так и есть.
Баффи приподнялась, хотя всё ещё продолжала лежать на нём.
- И тебе понравилось.
- Как бы, - улыбаясь, согласился он, пропуская её волосы между пальцев. – Потому что идеей просто так защищать беспомощную девушку я бы не вдохновился.
Баффи схватила его за руку.
- Так я тебе нравилась, потому что была беспомощной?
- Потому что нуждалась во мне. Думаю, я просто никогда не знал, что такое, когда в тебе нуждаются.
- Я по-прежнему в тебе нуждаюсь.
- И ты тоже нужна мне.
Она наклонилась ближе.
- И всегда буду.
- Я люблю тебя, - прошептал он.
- Займись со мной любовью.
Спайк под ней напрягся.
- Ну, в случае, если ты хочешь, - произнесла она.
- Конечно, хочу.
Баффи потянулась, чтобы поцеловать основание его шеи.
- Мы же делали это прежде, помнишь? Ты не навредишь мне.
- Я никогда не сделаю тебе больно, - выдохнул он.
Баффи поднялась, опуская руки ему на плечи. Её губы прижались к его щеке, пока Спайк целовал её лицо.
Руки Баффи проехались вниз, расстёгивая рубашку, через минуту Спайк аккуратно отстранился, перекатился к краю кровати и стянул джинсы и обувь.
Пока он снимал одежду, Баффи перебазировалась на середину кровати, расстёгивая бюстгальтер и стягивая трусики. Она забралась под одеяло, через мгновение к ней присоединился Спайк.
- Я всегда буду тебя хотеть, - сказал он, накрывая её тело.
И вскоре оказался внутри него.

* * *

Ему никогда не надоест ощущать, как он погружается во что-то тёплое и живое. Никогда не надоест ощущать её.
И жизнь в ней он чувствовал острее, чем тепло. Стук сердца, задающий ритм пульсу, учащённое дыхание, пот на коже… всё тело.
Он был бережен, пока Баффи извивалась под ним, а её тело принимало его.
Нежным, как в их первую ночь.
Аккуратным, не хватая её, не оставляя синяков. Заботливым, даря удовольствие и не впиваясь пальцами в мягкую плоть. Таким осторожным, чтобы не забыться и не укусить её.
Главное, не слишком увлекаться.
Когда они занялись сексом в подвале, он осознал, что ему не нужно беспокоиться, что он слишком тяжёлый или слишком быстрый, или слишком сильный. Осознал, что он не ранит её случайно.
Последнее время они даже бывали немного грубы.
Но он ещё помнил, как действовать, чтобы дать ей то, чего она хочет, и взять так, чтобы не забрать больше, чем следует. Их соитие не было чересчур нежным, но и диким тоже не было.
Баффи обнимала его ногами, медленно раскачиваясь, скользя пятками по спине до бёдер и обратно.
Спайк завёл руку, перемещая её ноги к себе на плечи. Вздох наслаждения сорвался с её губ, когда он, едва не сложив её пополам, проник глубже.

* * *
Её ноги выглядывали из-под края пледа. Воздух в квартире был слишком прохладным для её разгорячённой крови.
Те вещи, что он творил с её телом, никогда её не разочаровывали. Конечно, они не так много этим занимались. А теперь всё чувствовалось по-новому.
На самом деле, она знала: это ощущение никогда не изменится.
И то, как Спайк смотрит на неё, тоже никогда не изменится.
Иногда днём, когда он думал, что она не видит, она ловила разные его взгляды. Но этот… был отражением того взгляда, каким он смотрел на неё в их первый раз вместе. И тогда в подвале тоже.
В нём не было удовлетворения от секса. Глубокий взгляд. Оголённые чувства. Ничем не прикрытые эмоции. Взгляд, который выражал их тесную, всецелую эмоциональную связь.
Первый раз, когда он посмотрел на неё этим взглядом, к нему добавлялось прозрение. Словно он нашёл то, чего хотел больше всего, даже если думал, что и не искал до этого момента.
Благодаря этому взгляду, она осознала, что Спайк никогда не причинит ей боли. Неважно какой. И она тогда не понимала, сколько ещё будет в их отношениях этих «неважно», но итог у всех один.
То, как он смотрел на неё сейчас, было иным… будто для него ничего, кроме неё, не существовало.
Баффи никогда не поймёт, что такого сделала, чтобы заслужить этот боготворящий взгляд. Но если бы и знала, то точно не перестала бы делать это для Спайка.

* * *
Когда она кончила, он быстро последовал за ней, излившись в её тело, всё ещё продолжавшее слегка подрагивать.
И так продолжалось, пока он не почувствовал, что приник губами к её горлу, изменившись в лице. Он не укусил. Лишь задержался на её шее, ощущая прилив крови к коже.
Медленно Баффи опустила ноги. Её мягкая грудь вжалась в его крепкий торс, он чувствовал каждый её вздох. Вспомнив, что находится всё ещё в ней, Спайк начал двигаться.

* * *
Баффи обняла его, прижимая к себе. Она знала, ему не нравилось это положение: он думал, что «ломает» её весом. Но после секса или крови ей нравилось чувствовать его на себе – неподвижного и основательного.
Вот как сейчас, когда он полностью накрыл её тело своим.
Тем не менее, сейчас ситуация несколько изменилась, так долго, как раньше, она не выдержит.
Баффи ещё немного помедлила, затем переместила руки ему на плечи.
- Ладно.
Он отстранился, а она вздохнула, наполняя лёгкие.
Спайк лежал на боку, закинув на неё руку. Его лицо приобрело человеческие черты, но нос всё ещё касался шеи.
- Ты можешь, если хочешь, - сказала Баффи.
- Нет.
- Но если хочешь, то можешь. То, что я была Истребительницей, не глушило боль от самого процесса. Просто не пей много.
Спайк молчал.
- Разве ты не хочешь ощутить, какова я на вкус сама по себе?
Кажется, он застыл от её слов.
- Так ты хочешь, чтобы я укусил? – уточнил Спайк.
- Хочу сделать что-то для тебя. Дать тебе и это тоже, - пояснила она.
Наконец, Спайк переместился, нависая над ней. Его тело прижалось к её, но вес он держал на руках. Взглянул на шею, затем в глаза – серьёзно.
- Если захочешь, чтобы я прекратил, дай знать.
Баффи запрокинула голову, молчаливо приглашая приступать.
Спайк наклонился, целуя и покусывая, прежде чем чуть пососать кожу, чтобы кровь прилила к поверхности. Мгновение, и он впился зубами ей в шею.
И сразу отпрянул, окровавленная верхняя губа искривилась от отвращения. Баффи ощутила болезненный укол и то, как быстро он убрал клыки из её горла.
Она не была уверена, что думать. Разве теперь она так плоха на вкус?
Но прежде чем успела хоть что-то спросить, заговорил Спайк:
- Тебя накачали отравой.