От Беллы

— Белла? Беллз! Ты опоздаешь.

— М-м-м? — пробормотала я, перекатываясь на кровати в сторону окна, не открывая глаза. Несколько раз моргнула от мешающего света. Солнце встало, а я дома в своей постели, отец стоял в дверях.

— Тебе пора в школу, — повторил он.

Я медленно перевернулась, стараясь не смотреть в сторону шкафа.

— Ладно, пап. Я встаю.

— Я на работу. Постарайся не уснуть снова.

Я кивнула и показательно потянулась. Он улыбнулся и вышел из комнаты, направляясь к лестнице. Как только я услышала щелчок входной двери, то тут же отправилась на поиски Эдварда.

— Эдвард? — Я прислушалась к шкафу, но никаких звуков оттуда не доносилось. Встав, подошла к дверце и заглянула внутрь - пусто.

— Эдвард? Ты еще здесь? — позвала я громче. Тихо обошла вокруг, но он не вышел из укрытия, если вообще прятался.

Через несколько секунд, я пришла к выводу, что Эдвард уже ушел. Показательно высунула язык в сторону окна, когда солнце залило комнату. Облака от этого не собрались, но мне стало лучше.

Спустившись, я сунула поптартс в тостер и села ждать за стол. Только удобно устроилась, когда зазвонил телефон. Я тут же вскочила и бросилась к нему.

— Алло? — произнесла я чересчур громко.

— Доброе утро, — поприветствовал меня самый прекрасный голос.

— Привет. Ты во сколько ушел? — Я прижала трубку к уху и подошла вытащить свой завтрак из тостера. Положив поптартс на бумажное полотенце, отнесла их к столу. Я старалась держать телефон подальше ото рта, чтобы Эдварду не пришлось слышать слишком громко мое чавканье.

— Я ушел прямо перед восходом. Хотел попрощаться, но будить тебя не стал.

— Ничего страшного. Просто я волновалась, вот и все. Я думала, ты оставишь мне записку, но, наверное, Чарли мог ее увидеть. Так что я понимаю. Мне бы не хотелось, чтобы ты застрял у меня дома на весь день.

— Мне, правда, жаль, что не смогу пойти с тобой в школу. К счастью, солнце завтра уже скроется.

— Я рада. Не знаю, как пройдет сегодняшний день. Я бы с радостью сидела одна, а не с Джессикой, достающей своими вопросами. Это так раздражает, учитывая то, что я уже отвечала на ее вопросы раньше.

Я разломала вторую сладость и по кусочку отправила в рот.

— Это всего один день. Солнечные дни тут редкость, помнишь? Да и это может стать отличным опытом для тебя, провести время вдали от меня и нашей семьи.

— Эй! Белла никогда не устает от меня!

Я расхохоталась, услышав крики Эммета на заднем фоне, чуть не подавившись едой. Эдвард лишь вздохнул в трубку. Мне нравилось, как Эдвард назвал их “нашей семьей”, а не “моей”.

— Скажи Эммету, что он замечательный, — хихикнула я, выкидывая полотенце. Мне надо было подняться и умыться, но заканчивать разговор раньше необходимого желания не было.

— Он слышал тебя. Его голова раздулась от собственного эго, не то, чтобы раньше было как-то иначе.

Послышался шум и свист воздуха. Похоже, Эммет попытался ударить Эдварда, но тот уклонился.

— Мне надо еще кое-что обсудить с тобой, — произнес Эдвард неожиданно серьезно.

— Это по поводу поездки в Порт-Анджелес сегодня вечером? — прошептала я, останавливаясь на пути в ванную.

— Да. Я не хочу, чтобы ты была рядом с этим чудовищем. Мы с Розали и Карлайлом сами поедем туда, как только сядет солнце. Я знаю, что ты хотела стать единственной, кто уведет его от посторонних глаз, но не могу обещать, что оставлю его в живых в этот раз. К тому же, это предоставит вам с Элис и Роуз возможность выбрать платья для танцев в другой день.

— Эдвард, все будет в порядке. Да и план может не сработать, если это буду не я. Розали красавица, но ты сам сказал: люди избегают близкого контакта с вампирами, даже не зная, кто они.

— Белла… — вздохнул он. — Пожалуйста, давай обсудим это позже? Я хочу, чтобы ты собралась в школу, иначе опоздаешь, превысишь скорость и будешь рисковать своей жизнью.

— Ладно, но мы это еще обсудим. Он должен быть пойман, а я не думаю, что он рискнет чем-то ради Роуз.

— Будь осторожна, Белла. Я буду около школы, если понадоблюсь. Люблю тебя.

— Я тебя тоже люблю, Эдвард. До вечера.

Я повесила трубку до его возражений. Я поеду с ним в Порт-Анджелес и стану частью ареста Лонни. В душе мне было известно, что всё пройдет не так просто, если не я стану приманкой для него.

Посмотрев на часы рядом с телефоном, я ахнула и кинулась наверх. Если сейчас же не почищу зубы и не сяду в грузовик, то сильно опоздаю в школу.

Я запнулась всего раз во время беготни по лестнице. К счастью, никакого вреда себе не нанесла. Это было бы в моем стиле – сломать ногу в собственном доме.

Я вышла на крыльцо и заперла дверь. Через пару секунд поняла, что забыла рюкзак; пришлось вернуться за ним. День шел не так, как я надеялась, даже если ничего особенного и не ожидала.

Наконец, я уселась в машину. Оказавшись внутри, меня ослепило солнце, и я завела двигатель, чуть не выскочив из штанов от звука. Шум был ужасным (особенно после мягкого урчания “Вольво” Эдварда). Мысль о новой машине закралась в голову, но я тут же ее остановила. Даже если соглашусь, будет слишком рано для покупки автомобиля в развитии этих моих отношений с Эдвардом. У Чарли инфаркт случится!

На автопилоте я доехала до школы, машинально разглядывая деревья в поисках Эдварда. Конечно, там ничего не было, как и думала. Я припарковалась и сделала глубокий вдох, успокаиваясь. Этот день уже так долго тянется.

Я вышла из машины под солнечные лучи и откинула непослушные волосы с лица. У меня не было возможности собрать их в хвост перед выходом. Пришлось поторопиться, чтобы приехать вовремя. Снова взглянув в сторону леса, я заметила радужный отблеск. Пригляделась, но там уже ничего не было.

Проверив, что за мной никто не наблюдает на парковке, я помахала в сторону деревьев и увидела какое-то движение на том месте, где была радуга. Улыбнувшись, я кивнула и направилась к входу в школу.

— Скоро увидимся, — произнесла я, зная, что Эдвард услышит.

— С кем ты разговариваешь, Белла?

Я подпрыгнула от неожиданности. Подняв взгляд, встретилась с широкой улыбкой Джессики Стенли.

— Хм… Ни с кем. Я просто…

— Ничего. Я просто прикалываюсь. Так вчера ты ездила в поход с Калленами? Они придут сегодня? Как прошло? Вы с Эдвардом оставались наедине? — Она даже не сделала вдоха между всеми этими вопросами. Да, Джесс своей энергией могла бы заткнуть за пояс даже Элис.

Я сделала глубокий вдох, в надежде успокоиться. Уверена, Эдвард уже хохотал в лесу. Джессика, казалось, не замечала моего раздражения, но если вампир наблюдал за мной через нее, то точно увидел это.

— Нет, Джесс. Я не ездила в поход с Калленами. У меня были плохие выходные, и мне не хотелось идти в школу. Эдвард с семьей вернутся вечером.

— У тебя были плохие выходные?.. — Я видела, как крутились шестеренки в ее голове, и затем она задала вполне ожидаемый вопрос. — Так вы с Эдвардом, типа, расстались?

Я непроизвольно скрежетнула зубами. Бросала ли судьба что-то на нашем пути или нет, мне стоило остаться сегодня дома. Лучше быть в лесу с Эдвардом, чем сидеть на допросе у Джессики Стенли.

— Нет, мы с Эдвардом не расстались. Просто у меня были плохие выходные, вот и все.

— Отстой. Тебе надо было поехать с нами на пляж. Все отлично провели время. Даже местные пришли потусить с нами.

— Прости, меня не было в городе, — выплюнула я, отодвигая мысли о Джейкобе подальше.

Я развернулась и направилась на первый урок. Она пошла следом, но больше не наседала с вопросами. В пятницу, когда Майк пригласил меня, я использовала Порт-Анджелес в качестве предлога не ехать с ними и решила, что он передаст мое сообщение, но, похоже, ошиблась. Возможно, он и сказал, но Джесс пыталась вытянуть больше информации для сплетен.

Занятия тянулись, пока не наступило время ланча. Я зашла в переполненный кафетерий и тут же посмотрела на стол, который обычно занимали Каллены. Глубоко вздохнув, отстояла очередь за бутылкой лимонада и прошла за Джессикой к ее столу, еле волоча ноги.

Всех собравшихся ее друзей, казалось, переполняли вопросы о Калленах. Ни один из них не был оригинальным. Они повторяли все в точности за Джесс, только перефразировали вопросы слегка, словно метили в королей сплетен.

Как раз когда была готова удариться лбом о стол, краем глаза я заметила движение. Анжела Вебер. Стол, за которым я сидела, был заполнен, так что ей пришлось занять место за соседним.

— Хм, ребят, мне надо поговорить с Анжелой, я на секунду, — тихо сказала я. Все продолжили болтать между собой, так что я решила, что по мне никто скучать не будет. Беспечно выскользнула из-за стола и присоединилась к Анжеле.

— Привет, Анж. Как ты?

— Хм… Привет, Белла. Отлично. А ты? — Выглядела она слегка растерянной из-за моего присутствия за ее столом. Анжела бросила взгляд через плечо в сторону, где я обычно сидела, и до нее дошло. Мне вдруг стало очень неудобно, что я подошла к ней.

— С этого момента буду сидеть одна в солнечные дни, — пообещала я себе.

— Нормально. Ты идешь на танцы? — тихо поинтересовалась я, начиная чувствовать вину. Мне, правда, казалось, что я использую ее для компании. Такого больше не повторится.

— Я думала об этом, но мне не с кем идти. У меня даже платья нет.

— И у тебя платья нет? — взвизгнула Джесс со своего места за другим столом, вспорхнула и подсела к нам. Очевидно, что она подслушивала. — Мы можем пойти вместе за покупками! Будет весело! Можно поехать сегодня после школы. Я поведу!

Джессика начала болтать о поездке в Порт-Анджелес после уроков. Мысленно я ликовала, потому что теперь Эдвард не сможет удержать меня от участия в аресте Лонни. Интересно, он там снаружи закипал от злости или нет? Когда Анжела посмотрела на меня, я самодовольно улыбнулась, что смутило ее. Но я понимала, что Эдвард увидит это: он говорил, что предпочитал следить за мной через Анжелу, а не через Джессику.

Вскоре перерыв закончился, и я практически вприпрыжку добежала до кабинета биологии. Испытывала массу восторга по поводу выигранного спора, но сев за стол, который обычно делила с Эдвардом, почувствовала себя сильно одинокой.

Большую часть урока я провела глядя в окно в сторону леса. Это немного напоминало мне о разрыве, когда Эдвард ушел, чтобы защитить меня. Слезы навернулись на глаза от этой мысли. Сделав глубокий вдох, я напомнила себе, что в этот раз Эдвард не бросит меня. Это немного помогло с эмоциями, но никак не повлияло на внимание.

— Эй, Белла! — раздалось у меня за спиной, когда я зашла в зал. Я тут же застонала, когда Майк подбежал ближе. Мне удалось избежать приглашения на танцы от Майка, Тайлера и Эрика, и мне совершенно не хотелось, чтобы они теперь роились вокруг, пока Эдварда нет рядом.

— Привет, Майк. Что нового? — Я уже знала, что ему надо, но пыталась сыграть роль удивленной. Он не мог спросить меня вчера, как раньше, потому что меня не было в школе.

— Ну, я хотел поговорить с тобой утром, но ты опаздывала. Потом хотел спросить за ланчем, но ты отсела к Анжеле. Короче говоря, не хотела бы как-нибудь сходить куда-нибудь? Я так понимаю, на танцы ты идешь с Калленом, — это имя он выплюнул, — но это не значит, что мы не могли бы сходить на свидание.

Я тут же вспомнила, что наговорила ему в первый раз. Что-то про раненные чувства Джессики, если он пригласит меня. Надо импровизировать.

— Майк, думаю, тебе стоит пригласить Джессику. К тому же, я уже встречаюсь с Эдвардом. Он не просто сопровождает меня на танцы, но и мой парень, — я решила дать самое простое объяснение.

— Джессика? — как и тогда, он задумался. К несчастью, если он пригласит ее сегодня, то Джессика отменит поездку до завтра, а это время совсем не подойдет для поимки Лонни.

— Мы с Джесс и Анж сегодня поедем в Порт-Анджелес, хотим присмотреть платья на танцы. А завтра она свободна — Я чувствовала себя немного эгоцентричной, манипулируя планами Майка, но от поездки отказываться не собиралась. Эдвард мне это еще припомнит.

— Джессика, — пробормотал он сам себе. Я же попрощалась и направилась в раздевалку, уверенная, что работа выполнена. Если Роуз считала, что мелочи должны выполняться, то поддержит мое решение направить происходящее в нужное русло.

После физкультуры мы Джессикой и Анжелой встретились на парковке, чтобы обсудить поездку. Я почувствовала вину, что еду за покупками с ними, а не с Элис и Розали, но быстро стряхнула ее с себя. Если все пойдет по плану, то платье я не куплю, а пойду в книжный. А в магазин можно будет съездить в другой день.

Я ехала домой, постоянно высматривая Эдварда в окно. Понимала, что он разозлится, но если Розали поможет, то до него дойдет правильность моего поступка.

Приехав, я осторожно вошла в дом. Должно быть, он ждал меня внутри. Тихо закрыв за собой дверь, я огляделась, решив уже покончить с этим.

— Эдвард? — шепнула я. Он медленно вышел из кухни. И к моему удивлению, любимый не сердился, скорее веселился.

— А ты и вправду такая же упрямая, как помню. И довольно изобретательная, должен признать. — Он скрестил руки на груди и подошел ко мне. Его кожа сияла под солнцем, пробивающимся в окно гостиной.

— Ничего не выйдет, если я не поеду. Ты знаешь это, — я тоже скрестила руки, копируя его позу. Мне хотелось еще показать ему язык, но от этого воздержалась.

— Белла, я уже тебе сказал утром, что не хочу, чтобы ты ехала в Порт-Анджелес. Я не могу обещать не убивать его. — На лице вампира проступил намек на беспокойство, но он быстро скрыл его.

— Ты сказал раньше, что смог отвлечься. В этот раз будет иначе. Все получится Эдвард, тебе не захочется убивать его. Ты окажешься там, как только четверка окружит меня.

Он задумался, явно, не до конца уверенный.

— Нравится тебе или нет, скоро приедет Джесс, и мы поедем за Анжелой. И я еду! — Я топнула ногой для пущего эффекта. Губы Эдварда дернулись, но он ничего не сказал.

— Что насчет задания на завтра? — спросил он, улыбка стала шире. Из всего, что мог сказать, его выбор пал на это.

— Я могу сделать его вечером, после того как отведёшь меня на ужин. В первый раз у меня на это тоже немного времени ушло. — Теперь я широко улыбалась, а его ухмылка спала.

— Ладно, — фыркнул он. Я приготовилась спорить, но поняла, что он сдался.

— Отлично. Мне надо взять сумку. — Я повернулась к лестнице, но Эдвард ухватил меня за руку.

— Главное правило, — серьезно заговорил он, — ты делаешь то же самое, что тогда. Ни шага в сторону. Я появлюсь раньше, так что у него не будет возможности и пальцем тебя тронуть, — Эдвард тихо рыкнул.

— Договорились. Вы с Карлайлом одолеете его, Карлайл оставит его там, где его сможет найти полиция, а мы с тобой пойдем в ресторан. Сейчас вернусь. — Быстро чмокнув его в губы, я кинулась на второй этаж. И споткнулась всего раз.

Я бросилась к шкафу и отыскала голубую блузку с V-образным вырезом. В прошлый раз она привлекла его внимание, значит, сработает и сейчас.

Быстро переодевшись, я спустилась с сумкой в руках как раз вовремя - Джессика бибикнула с улицы.

— Придерживайся плана, Белла. Я серьезно, — рыкнул Эдвард, притянув меня к себе и страстно поцеловав.

— Обязательно, — выдохнула я ему в рот.
Снова раздался клаксон Джессики.

— Я напишу записку для твоего отца, — Эдвард оставил последний поцелуй на моих губах, я поблагодарила его и выбежала из дома навстречу “Меркюри” Джессики. Пристегнувшись, мы отъехали от дома, планируя забрать Анжелу. Еще большего восторга или волнения я ощущать не могла.

***

От Эдварда

Белла ушла с широченной улыбкой на лице. Весь день я провел у школы, наблюдая за ней через мысли того, кто оказывался ближе всего к любимой. Представьте мое удивление, когда она нашла способ поехать в Порт-Анджелес, даже после моей просьбы оставить эту тему. Белла была бы не Беллой, поступи она иначе.

К несчастью, время все равно не сходилось. До этого мы с Карлайлом отправились за ним только после того, как я отвез Беллу домой. Так или иначе, мне не хотелось, чтобы он нашел новую цель.

Отодвинув непрошенные мысли, я написал записку для отца Беллы и покинул дом, не забыв запереть за собой дверь. Надо быстро добраться до себя и все объяснить семье про новые планы. Мог поставить что угодно на то, что Розали будет выглядеть куда самодовольнее Беллы.

— Я дома, — позвал я, войдя в дверь. Хотя все и так слышали мое приближение, это была простая вежливость.

— Привет, Эдвард! Я уже всем объяснила, что происходит. Розали рада, что Белла старается делать все, как в прошлый раз. И просила передать тебе перестать упрямиться, — Элис обняла меня, хихикая. Я застонал и подумал о парочке возражений, но в них нет смысла, если сестры нет в зоне слышимости.

Элис отпустила меня, и я огляделся в поисках остальных.

— Все на улице. Питер и Шарлотта решили остаться еще на день, раз Белла решила поиграть в человека сегодня вечером. Хотят попрощаться.

«Поиграть в человека?» — повторил я мысленно. Пожалуй, со всем, что Элис известно о наших с Беллой воспоминаниях, она могла что-то иметь в виду этим комментарием.

— Белла обрадуется этому, — я кивнул, одобряя, и прошел к фортепиано. Начал играть колыбельную Беллы, пытаясь успокоиться, давая девочкам время, как и в прошлый раз.

Я слышал каждое тиканье часов, не то, чтобы мне надо было слушать или смотреть на них, чтобы узнать время. Оно отпечаталось в моем разуме, каждая секунда становилась мучительней предыдущей.

— Где Карлайл? — шепнул я, закончив произведение в двадцать третий раз.

— Вернется через пару минут. Ему надо было удостовериться, что есть все необходимое, о чем ты просил утром. Пришлось выехать из города, чтобы избежать солнца, — объяснила Элис. В какой-то момент она уселась рядом со мной на скамью.

Несколько минут спустя я услышал, как машина отца поворачивает на подъездную дорогу. Встал, но остановился прежде, чем выбежал ему навстречу.

— Элис, все пройдет, как запланировано? — Я понимал, что ее видения могли меняться, но мне нужно было хоть какое-то подтверждение.

— Ага, — подтвердила сестра, мысленно показывая мне изображения. — Ты поймаешь его, отведёшь Беллу на ужин и вернешься домой до десяти. Но тебе лучше взять свою машину, чтобы Карлайл смог сдать Лонни полиции. Уверена, Белла не будет против пробежки, но сегодня довольно прохладно.

— Думаю, если я и появлюсь в Порт-Анджелесе, то с машиной, хотя бы ради приличия.

— Точно, — хихикнула Элис, помахала и выбежала на улицу к мужу.

— Я только возьму кое-что сверху и буду готов, — подумал Карлайл, вбежав в дом. Через пару секунд вернулся, готовый идти. Я нашел ключи и отправился к машине.

— Помни, что солнце еще не скрылось. Нам придется съехать с дороги, когда туда доберемся, Белла обещала придерживаться плана и действовать как раньше, — объяснял я Карлайлу, заводя мотор. Он мысленно кивнул и поехал следом, когда я выехал из гаража и отправился в сторону шоссе.

На полпути к Порт-Анджелесу я решил слегка нарушить план. Сам припаркуюсь у ресторана, и доеду с Карлайлом до проулка, куда Белла заведет Лонни. Так будет проще проскользнуть незамеченными. Две машины в одном темном переулке точно бросятся в глаза.

— Карлайл, я оставлю машину, когда доедем до города, дальше поеду с тобой. Так будет проще. Просто следуй за мной, — произнес я так, чтобы он услышал. В зеркало дальнего вида увидел его кивок.

В пригороде мы с Карлайлом съехали на скрытую в зарослях дорогу, на которой я ждал в прошлый раз. Ну, сегодня время хотя бы уже ближе к вечеру.

Барабаня пальцами по рулю, я смотрел в небо, пока ждал. Уверен, все пойдет немного иначе в этот раз, потому что Джессика не будет думать о Белле с Майком или Белле с Тайлером. Оставалось надеяться, что в магазине они проведут столько же времени, как и тогда.

— Что они говорят? — спросил Карлайл из своей машины. Только тогда я понял, что отвлекся и не подслушивал. Быстро нашел “голос” Джессики и прислушался.

— Это платье просто нелепо. Майку точно не понравится. Может, фиолетовое… Нет. Хотелось бы мне носить размер Анжелы, но чтобы грудь осталась моя. Она слишком плоская.

Я закатил глаза и вкратце пересказал Карлайлу происходящее. Белла сидела на своем месте, делясь с девушками мнением. Очевидно, она придумала отговорку, почему не искала платье, даже после того, как днем ясно дала понять, что оно ей нужно.

— Ребят, встретимся через час. Хочу сходить в книжный, о котором столько слышала.

— Вот чего я ждал, — сказал я Карлайлу. — Белла отделилась. И на час позже предыдущего.

— Нам идти? — поинтересовался он. Вслух свое беспокойство за Беллу отец не озвучил, но мысли были пропитаны им.

— Пока нет, — я закрыл глаза и надеялся, что все получится.



От Беллы

Я оставила девчонок – как и в первый раз – и направилась в сторону магазина. В этот раз не буду прикидываться и бродить вокруг, а пройду мимо до угла, где четверо мужчин начали свое преследование. Мне хотелось оттянуть время, но если задержусь слишком сильно, то пропущу их.

Подобрав нужное время, я завернула за угол и заметила их. Что хорошо, потому что я не помнила точно, по какой дороге шла.

Пройдя мимо них, прикидываясь напуганной, я привлекла их внимание.

— Эй! — тот самый, что и из воспоминаний, позвал меня. Я пробормотала приветствие и поспешила пройти за угол.

— Эй, подожди! — услышала я, свернув. Ускорив шаг, наблюдала за заходящим солнцем. Эдвард должен быть уже в пути. Надо только вспомнить, куда идти, чтобы они последовали.

Когда мимо проехал грузовик, я приготовилась к тому, что небо заволочет облаками. Уже приготовившись сдаться, кинула взгляд через плечо и заметила двух мужчин за собой, когда небо стемнело. Мысленно улыбнувшись, изобразила страх и ускорилась.

Передвигаясь по переулками, совершенно неуверенная, туда ли иду, я, наконец, свернула за угол и вышла на Лонни с другим парнем. И приготовилась к появлению Эдварда.

— Вот вы где! — крикнул мужчина двоим за мной. Я даже не позаботилась обернуться, лишь шла в сторону Лонни, улыбка расплывалась все сильнее на моем лице - я знала, что будет дальше. Он растерянно посмотрел на меня и шагнул ко мне.

— Да, мы просто сделали небольшой крюк, — отозвался один из тех, кто был позади. Я подошла к Лонни и остановилась в девяти футах от него, вызывающе скрестив руки на груди.

— Кажется, к нам тут бесстрашная попала, — зловеще рассмеялся он. Я закатила глаза. Он сделал еще один шаг ко мне, когда из-за спины ударил свет фар. Он и его три друга оказались без сознания до того, как поняли, что машина остановилась.

— Я же тебе сказала, что все будет хорошо, — самодовольно заявила я, гордясь собой, что не запаниковала.

— Ты это моему сердцу скажи. Клянусь, я так переживал, что оно почти начало биться, — Эдвард зарычал и сложил мужчин у стены. Они с Карлайлом слегка стукнули их по головам, достаточно, чтобы схватить Лонни и ввести ему наркотик. Других тоже надо наказать, но они никогда не делали того, что творил Лонни со множеством женщин.

— Он еще не скоро в себя придет, — произнес Карлайл, стоя рядом с телом преступника.

— Спасибо, Карлайл. Ты отвезешь его в Орегон? — поинтересовался Эдвард, обнимая меня.

— Да, мне кажется, так будет лучше всего. Он может не получить заслуженное наказание, если сдать его местной полиции.

Никогда не видела, чтобы Карлайл смотрел на что-то с таким отвращением. Даже во время стычки с Вольтури Карлайл старательно удерживал на лице маску доброжелательности. Так что это странное для него поведение. Хотя, после всего произошедшего с Розали в человеческой жизни, вполне ожидаемое.

— Готова к ужину? — спросил Эдвард. Его глаза потемнели от ярости, но он хотя бы не бесился так, как раньше. Он продолжал поглядывать на безжизненное тело Лонни, пока Карлайл, не церемонясь, закинул его на заднее сиденье.

— Если ты тут закончил, то да.

Мы попрощались с Карлайлом и пошли к ресторану. Эдвард сообщил мне, что оставил машину там неподалеку, чтобы не вызывать подозрений. Мы шли по улице за ручку до самых дверей.

— Что будем делать с Джессикой и Анжелой? Они же еще внутри, так? — тихо полюбопытствовала я.

— Можем зайти и присоединиться к ним. Они уже почти закончили. Сомневаюсь, что они поспешат убраться, раз я твой парень, а не просто друг.

Я задумалась над его предложением, но решила отказаться. Мне не терпелось провести время с ним наедине в дальнем углу ресторана. А пока мы стояли на улице и наслаждались друг другом. Эдвард предупредит, когда они будут выходить, и мы сможем прикинуться, что только подошли. К этому моменту глаза Эдварда вернутся к своему золотому оттенку.

— Хорошо, что все закончилось, — вздохнула я, опираясь на каменное тело Эдварда. Почувствовала вибрацию, когда он согласился.

— Они заканчивают. Пойдем к углу здания.

Держась за руки, мы медленно повернули и встретились лицом к лицу с Анжелой и Джессикой.

— Привет, ребят. Простите, что не пришла на ужин. Эдвард позвонил мне домой, и папа сказал, что я в Порт-Анджелесе. Он нашел меня, когда я пошла в книжный.
Потрясающе, с какой легкостью ложь срывалась с губ. Даже Эдвард казался впечатлен.

— Ничего, Белла. Мы просто волновались.
Я улыбнулась Анжеле, зная, что она не врет. А вот Джессике было все равно, в этом у меня не было сомнений.

— Ты вернешься с нами? Или нам ждать, пока ты поешь? — пыхтела Джессика. Я натянула улыбку и сообщила, что домой меня отвезет Эдвард. Она остановила себя прежде, чем закатила глаза, и кинулась в сторону машины.

— Я, правда, рада, что с тобой все в порядке, Белла. Жаль, что ты не нашла платье. Будешь искать где-то еще? — поинтересовалась Анжела с искренней улыбкой.

— Уверена, у Элис с Розали наверняка есть какие-то идеи. Скорее всего, им тоже нужно найти платья, — улыбнулась я в ответ, радуясь хоть какой-то дружбе с ней из воспоминаний.

— Хорошо. Жалко, что мы не знали об их возвращении. Можно было бы всем вместе выбраться погулять.

На лице Анжелы не было ни капли неудобства от упоминания Элис и Розали, и я порадовалась, что могла провести с ней время.

— Ты останешься с ними? — услышала я крик Джессики. Эдвард тихо рыкнул себе под нос, возможно, от всех грубостей, что крутились в голове Джессики. Я нежно погладила его запястье большим пальцем, надеясь, что Анжела не услышала его.

— Не буду вас задерживать. Приятной ночи. — Анжела помахала нам, направившись в сторону заведенной Джессики. У Эдварда все еще был убийственный взгляд, но он быстро скрыл его.

— Пройдем? — Эдвард положил мою ладонь на изгиб своего локтя и провел вверх по лестнице. Хорошо, что внутри тепло. Я специально оставила куртку в машине Джессики, чтобы все шло, как запланированно.

Нас поприветствовала та же администратор, что и в первый раз, Эдвард крепче прижал меня к себе. Он не был против показывать свои чувства, что я находила возбуждающим.

— Столик на двоих. Мы бы хотели сесть вон в том углу, — Эдвард махнул в сторону места, где мы сидели раньше. Женщина кивнула и провела нас туда без всяких колебаний. Она явно была разочарована нашим близким взаимодействием. Я улыбнулась от выражения ее лица.

— Ваш официант сейчас подойдет. — Администратор в открытую метала в меня молнии взглядом, затем удалилась на кухню.

— Приятно знать, что в этот раз ты здесь со мной в качестве парня. Официантки, возможно, не будут столь дружелюбны, как раньше.

— Согласен, хотя сомневаюсь, что ее мысли будут от этого чище, — Эдвард шутливо передернул плечами.

— Кстати о мыслях, что думала Джессика, когда ушла? — На моих глазах его лицо исказила гримаса.

— Как и всегда. Любопытствовала, как я мог выбрать тебя вместо нее, и выдавала едкие замечания. Хорошо, что ты с ней не дружишь. Она еще эгоистичней Розали. — На этих словах я громко прихрюкнула. И мы оба расхохотались, у меня почти слезы выступили от смеха.

— Добрый вечер, меня зовут Эмбер и я буду вашей официанткой. Что вам принести из напитков? — Как и тогда, смотрела она только на Эдварда.

К моему удивлению Эдвард накрыл мою ладонь своей и ответил:

— Мы оба будем колу, пожалуйста.

Я самодовольно улыбнулась официантке.

— Сейчас вернусь, — проворковала она.

— Она злится? — тихо полюбопытствовала я.

— Не особо, больше разочарована. Ты уже решила, что будешь есть?

— Закажу то же самое. Зачем нарушать традиции?

Мы хихикали, когда Эмбер вернулась с нашими напитками. Поставив стаканы на стол, она спросила, готовы ли мы заказать. Я удивилась, что она даже посмотрела на меня.

— Я буду равиоли с грибами, — улыбнулась я девушке. Ответная улыбка оказалась натянутой.

— А вы? — обратилась она к Эдварду любезно.

— У меня уже есть все, что мне хотелось, спасибо, — улыбнулся он мне. Я заметила, как Эмбер закатила глаза и удалилась на кухню. Румянец залил щеки, можно только представить, что она кричала в своей голове сейчас. Вряд ли что-то приятное.

— Значит, мы ужинаем, потом что? — спросила я, подавшись вперед к Эдварду. Он мог бы сесть на одной стороне со мной, но тут было довольно тесно. Ему было проще сидеть там же, где и в прошлый раз.

— Потом я провожу тебя домой, вежливо поцелую у дверей, заработав одобрение твоего отца, и после встречусь с тобой, когда он уснет.

— Ты такой джентльмен, — хихикнула я.

— Конечно, — просто ответил вампир.

Мы сидели в тишине, ожидая мой заказ, я выпила свою колу и почти закончила со стаканом Эдварда, когда Эмбер вернулась. Надо будет заскочить в уборную.

Как только принесли еду, я быстро все съела и с нетерпением ждала счета. Мне было крайне любопытно, положит Эмбер свой номер в этот раз или нет. Я предположила, что нет, потому что она не приставала к Эдварду с едой. Возможно, отстанет, видя, как мы близки.

Надо признать, приятно быть менее неуверенной в себе, в отличие от воспоминаний. Очень воодушевляло видеть других женщин, пялившихся на Эдварда, и не чувствовать себя неуверенно. Если бы я только могла чувствовать себя так раньше.

— Сдачу оставьте себе, — голос Эдварда вернул меня в реальность. — Белла, готова? — он встал из-за стола и протянул руку, помогая подняться. И устроил шоу, сняв пиджак и накинув его мне на плечи.

— Она дала тебе номер телефона? — шепнула я, когда мы вышли в прохладу вечера.

— Не в этот раз. Думаю, она видела, что у нее и шанса нет. — Он засмеялся, взял меня за руку и повел к Вольво, припаркованному неподалеку от ресторана. Чему я не могла ни радоваться - на улице было довольно холодно.

Дорога домой прошла в уютной тишине. О Лонни позаботились, проблема Эдварда с ненавистью к самому себе не возникла, и все в мире шло своим чередом. Следующим шагом станет разработка плана по вопросу Джеймса с его кланом, но не сегодня. Этот вечер лишь для меня и Эдварда, и наших отношений.

— Приехали, — произнес Эдвард, въехав на дорожку у моего дома.

— Ты оставил записку Чарли? — уточнила я, переживая, что Чарли ожидал увидеть меня в машине с Джессикой.

— Да. Объяснил, что ты поехала с друзьями в Порт-Анджелес. Можем использовать ту же отговорку, что с Джессикой и Анжелой, — уверенно заявил он.

— Ладно. Ты готов? Мне надо выполнить работу и приготовиться ко сну. Должна буду быстро справиться, — меня раздражала необходимость написания домашки сегодня, но я сама виновата.

— Без проблем. Думаю, я напишу что-то, когда доберусь до дома. Скорее всего, слово в слово с тем, что писал в прошлый раз. Зачем нарушать традиции, так? — Мы рассмеялись, он вышел из машины и обошел ее, чтобы открыть для меня дверь. Я взяла его за руку и пошла за ним на крыльцо.

— Я прекрасно провела вечер, — захлопала я ресницами, вызывая наш дружный смех.

— Как и я. Надо будет как-нибудь повторить, — подыграл он.

— Белла? Это ты? — отец позвал меня из дома. Я слышала, как он приближался к двери.

— Да пап, я.

— Почему ты на улице… — он остановился, открыв дверь и увидев Эдварда вместе со мной на крыльце.

— Пап, помнишь Эдварда? — произнесла я.

— Да, — растерянно подтвердил он.

— Я решила сходить в книжный в Порт-Анджелесе и встретила там Эдварда. Мы решили поужинать, и я сказала Джессике и Анжеле, что они могут ехать без меня, что Эдвард отвезет меня домой, — про звонок Эдварда ко мне домой я опустила. Незачем все портить.

— О… ну ладно, — пробормотал Чарли. Ему не было уютно в присутствии Эдварда, но лишь потому, что они были плохо знакомы, а не из-за каких-то причин или ненависти.

— Белла, я могу заехать за тобой утром перед школой? — поинтересовался Эдвард вежливо.

— Звучит отлично. Увидимся утром.

Чувствуя на себе взгляд Чарли, я подалась вперед и чмокнула Эдварда в губы. Он улыбнулся, прикидываясь смущенным.

— Спокойной ночи, сэр, Белла, — попрощался он, кивнув. Мы с Чарли наблюдали, как он дошел до машины и отъехал от дома.

— Хороший у тебя парень. Довольно благородный, мне это нравится, — одобрение Чарли стало вишенкой на моем торте. Все шло по плану.

— Я пойду готовиться ко сну, пап, — сообщила я. Мне надо собраться и закончить с домашней работой до возвращения Эдварда.

— Ладно, Беллз. Я рад, что ты хорошо провела вечер. Нашла платье для танцев?

— Нет. Похоже, придется съездить куда-то еще. Элис с Розали наверняка захотят составить компанию.

Чарли одобрительно кивнул и махнул мне отправляться наверх. Должно быть, хотел вернуться к телевизору.

У себя в комнате я приступила к работе. Быстро разобралась с этим - как и предполагала, ничего сложного не было. Я заменила пару строк, коснувшись аргументов, которые пропустила в прошлый раз, но в основном все было как в прошлой работе.

Вскоре я услышала, как Чарли ушел к себе. И через несколько минут Эдвард запрыгнул в окно.

— Что написал в работе? — тихо поинтересовалась я.

— Тоже, что и раньше. А ты? Было легко, как ты и думала?

— Ага, — я кивнула, и присоединилась к нему в кровати.

— Питер с Шарлоттой остались. В прошлый раз они ушли, пока ты была в Порт-Анджелесе. Сейчас решили задержаться. Элис считает, что нам лучше будет объяснить им про наши воспоминания. Время приближается к появлению Джеймса, Виктории и Лорана, неплохо будет заручиться поддержкой.

— Хм. Думаешь, они нам поверят? — я немного переживала из-за того, что придется им все это объяснять, но Эдвард прав, так будет проще.

— Уверен, когда все объясним, поверят. Если нет, то что-нибудь придумаем, — любимый пожал плечами, но я то знала, что он не был так спокоен, как пытался себя вести.

— Когда расскажем им?

— Элис предлагает завтра после школы. Это позволит тебе отдохнуть и подумать, как все провернуть.

— Значит завтра, — я широко зевнула. Даже не поняла, что так устала. Но после такого долгого дня это вполне ожидаемо.

— Я люблю тебя, Белла, — шепнул Эдвард мне в волосы и начал напевать мою колыбельную.

— Я тебя тоже люблю, Эдвард, — я закрыла глаза и практически сразу провалилась в сон.

Перевод ButterCup
Редактор Тэя
Жду вас в комментариях и на форуме