Глава 13.1. Исключение из правил

BPOV

- Элис! Элис! Элис! – кричали мы, открывая дверь нашей квартиры и врываясь внутрь. Подруга сидела на диване, любовно разбирая свои покупки, а наши вопли напугали её так, что она свалилась на пол.
- Какого черта вы так орете?! – проворчала она, поднимаясь на ноги. Мы же хлопали в ладоши и визжали, как сумасшедшие.

- Розали поцеловала Эммета!!! Поцеловала и сказала об этом! Давай поторопись, быстрее убирай все эти вещи! – возбужденно тараторила я, указывая перед собой. – Садись! Садись! Садись! – подтолкнула Роуз к дивану.
Элис, тотчас же забыв о покупках, сбросила все пакеты и теперь тоже скакала в нетерпении. Мы с ней уселись на пол, как две школьницы, с открытым ртом ожидающие услышать рассказ учителя.

- Как это было? – умоляюще произнесла Элис, не способная больше ждать ни секунды.
Розали сделала глубокий вдох, и мечтательная улыбка заиграла на её лице.
- Восхитительно… - выдохнула она, краснея.
- Розали Хэйл, ты КРАСНЕЕШЬ? – завопила Элис. Я, конечно же, засмеялась, так как уже видела подобный румянец в спортзале, а подруга была поражена.
- Ой, Элис, прекрати… Это неосознанная реакция, я не могу её контролировать.
- Подробности, Роуз, нам нужны подробности! – упрашивала я.

Она быстренько поведала о том, как мы встретили Эммета и Эдварда в зале, живописно обрисовывая лучшие моменты их тренировки. И затем перешла к самой интересной части своего рассказа.

- Итак, мы вышли из спортзала и направились к его машине. К слову, у него один из тех большущих навороченных джипов! Ну вот, он кинул свою сумку внутрь и начал рассказывать о том, что ещё хочет сделать в своей машине … а вы же знаете моё отношение к подобным разговорам.

Мы с Элис ухмыльнулись друг другу понимающе… если забыть про устрицы, шоколад и шампанское, которые Розали обожает, то автомобили – мощнейший афродизиак для неё. Ничто иное не способно оказать такое влияние, делая её мгновенно влюблённой. Бедняга Эммет даже и не подозревал, насколько точно попал в цель.
- Ну и…Он подкупил тебя разговором о машинах, а потом что? – спросила Элис.

RPOV

- Подожди, я закину свои вещи, – сказал Эммет, подводя меня к своему джипу. Я остановилась, как вкопанная, когда увидела его внедорожник «Jeep Rubicon» лимитированного выпуска две тысячи седьмого года. Я ощупывала внушительное тридцати пятидюймовое колесо, пока он открывал дверцу.

- Это твоя машина? – спросила я с восхищением.
- Да! – он самодовольно засмеялся, увидев моё лицо. – Тебе нравится?
- Дааа! Ты сам устанавливал пороги? – задала я вопрос, наклоняясь, чтобы проверить их. Мой взгляд специалиста сразу отметил, что работал неопытный человек.
- Как ты догадалась? – смутился Эммет.
Я чуть не засмеялась.

- Не похоже, чтобы это было сделано профессионалом. Смотри, вот здесь. Эта передняя пластина должна быть вровень с дверью, а ты поместил её над подъёмом ступеньки. Ошибка новичка, – пробормотала я, приседая рядом с дверью и указывая на его оплошность.
Через несколько секунд, не услышав ни слова, я забеспокоилась, что оскорбила парня, взглянула на него… и встретилась с широкой улыбкой. Он протянул руку, помогая мне встать.
- Откуда ты столько знаешь о машинах? – спросил удивленно Эммет, приближаясь ко мне. Он считает классным, что я разбираюсь в авто!
- Просто хобби. А ты не думал поставить брызговики «Spyder» на эту махину? – задумчиво пробормотала я, обходя машину спереди.

- Вообще-то, я рассматривал такой вариант, но так и не нашел времени для этого. Также я хочу добавить «лошадок» под капот, - сказал он, проводя рукой по капоту джипа. Боже, какой же он сексуальный, когда говорит о машинах… туфли, туфли, туфли, Розали… хватит фантазий!
Чтобы отвлечься, я подняла сумку и направилась к своему автомобилю, чтобы забросить вещи. Интересно, где Белла и Эдвард? Надеюсь, они не теряют зря времени?
Теперь пришло время Эммету оценивать мой БМВ.
- Милая машинка. Ты что-нибудь с ней делала?

- Много чего. В основном, под капотом… уж очень люблю быструю езду, что всегда приводит Беллу в шоковое состояние, а я всего лишь слегка нетерпелива, – пробормотала я, останавливаясь около водительской двери. Улыбающийся Эммет остановился рядом со мной.
- Итак, если я соберусь покупать эти брызговики, как думаешь, сможешь ли ты мне помочь, ну, знаешь, установить их когда-нибудь? – спросил он, не зная, каким будет мой ответ. Мои же мысли были где-то далеко. У меня есть один поцелуй... не нарушая наших правил. Почему не сейчас, посмотри на него, он такой секси с мокрыми волосами и в этой футболке.

Я сделала к Эммету шаг, ещё один, и мой третий шаг, видимо, напугал его, так как он отскочил назад и прислонился к соседней машине. Но я уже приняла решение и не отступлюсь! Нежно прижавшись к нему всем телом, я вцепилась в его футболку.

- Слушай. Я внесла кое-какие изменения в наши правила, и теперь у меня есть возможность использовать один настоящий поцелуй без каких-либо ограничений. Не заставляй меня сожалеть об этом! – промурлыкала я обольстительно, настойчиво приближаясь к его губам.
Он с готовностью положил свои руки мне на бёдра и притянул к себе ещё ближе, сжав меня крепко… так крепко, что невозможно было пошевелиться. Его губы изогнулись в сексуальной усмешке, и прежде, чем я смогла себя остановить, припала к ним в поцелуе. Мои руки обвились вокруг его шеи, а пальцы запутались в волосах. Его теплые, мягкие губы двигались с такой нежностью, что у меня перехватило дыхание. В этом поцелуе было столько страсти! Я почувствовала, как подогнулись мои колени, закружилась голова, и тогда я, наконец, отступила, прерывая это безумие.

- Ничего себе… - пробормотала я.
- Ничего себе – это мало сказано! – вторил Эммет, ошеломлённый так же, как и я, произошедшим.

BPOV

Роуз закончила свой детальный рассказ, и мы, притихшие, сидели у её ног. Замолчав, она закрыла глаза, проигрывая всё ещё раз в своей голове.
- И… он соответствует твоим стандартам? – спросила я, широкая улыбка на её лице была ответом на мой вопрос.

- О, да!!! Я имею в виду, то, что он проделывал своими губами… если бы я составила список из десяти лучших поцелуев в моей жизни, этот превзошёл бы их все. Каждый дюйм моего тела покалывало к моменту, когда мы оторвались друг от друга. Я не могу объяснить, это было… Это было…
Роуз затихла, пытаясь подобрать подходящие слова. Сидящая рядом со мной Элис тоже замолкла, но, в конце концов, проговорила:
- Это был… лучший поцелуй в жизни! – пробормотала она, неосознанно проводя пальцами по своим губам.

- Элис Брэндон, неужели ты поцеловала Джаспера? – завопила я. Элис неуверенно оглянулась и медленно закивала головой.
- Где ты встретила его? – спросила шокированная Розали.
- Я столкнулась с ним в торговом центре… Я была в «Gap», когда увидела его, машущего мне из-за витрины магазина. Следующий час мы провели, вместе делая покупки, и он настоял на том, чтобы проводить меня, помогая нести все эти многочисленные пакеты, – она махнула рукой, указывая на пакеты, валяющиеся на полу вокруг нас.

- Когда он занес последнюю сумку, я пошла провожать его к двери и… не знаю, что на меня нашло, он был таким замечательным, и я чувствовала себя настолько счастливой рядом с ним… Я поманила его пальцем, он наклонился узнать, чего я хочу. И когда его лицо оказалось достаточно близко, я просто обняла его за шею и поцеловала … так, как никогда и никого. Он обнял меня за талию, оторвал от пола и, нежно держа в своих руках, ответил на поцелуй. Это было… невероятно!

Мой рот всё ещё был открыт от удивления, когда Элис закончила свой рассказ. Я была так счастлива за своих подруг, что они посчитали кого-то достойным и использовали свой «единственный» поцелуй. Я взглянула на девчонок, а они уставились на меня с надеждой, полагаю, ожидая моего признания.
- Жаль вас расстраивать, девочки, но я всё ещё не использовала свой шанс, – я попыталась изобразить, что это не особо волнует меня, хотя на самом деле еле сдерживала слёзы, которые угрожали разрушить их счастливый момент.

- Хорошо, все в порядке, Белла, это не так уж и важно! Вероятно, разумнее подождать… - заверила Роуз, любяще обняв меня за плечи.
- Да, разумнее… - пробормотала я, вставая и направляясь в свою спальню. - Я собираюсь пойти полежать, что-то голова снова разболелась.

Глава 13.2. Слезы

BPOV

Как только я оказалась в спасительных стенах своей комнаты, слезы хлынули по моим щекам неудержимым потоком. Я опустилась на пол и позволила безнадежности взять надо мной верх. «Разумнее подождать… о да, так я точно не запутаюсь в себе. В честь чего в мире должен быть кто-то, похожий на Эдварда и желающий когда-нибудь быть со мной? Он идеален и может заполучить любую девушку, которую только пожелает, а во мне нет ничего особенного, помимо факта, что я совершенно обыкновенная. Для него это игра, охота, развлечение для ребят, но когда он «поймает» меня, будет сильно разочарован. Я уверена», - я продолжала себя терзать, пока не услышала тихий стук в дверь.

- Белла, Белла, милая, с тобой всё в порядке? – Элис осторожно открыла дверь и увидела меня, свернувшуюся на полу. Я почувствовала, как Розали обхватила меня, крепко стиснув в своих объятиях.
- Белла, всё хорошо… Почему ты так расстроена? Неужели мы сделали или сказали что-то не то? – спросила она, пытаясь выяснить причину моих слёз.
- Я просто глупая. Это ничего, – проговорила я, всхлипывая. – Я действительно очень счастлива за вас обеих.

- Пожалуйста, расскажи нам, Белла, – умоляюще произнесла Элис. Она взяла моё лицо в ладони и стала вытирать с него слёзы, в то время как Роуз держала меня за руки.
- Я очень боюсь… Эдвард нравится мне куда сильнее, чем я думала, и порой это пугает меня. Не могу объяснить этого. И если быть до конца откровенной, девчонки, он абсолютно не из моей лиги. Нет ничего, что могло бы привлечь его во мне, кроме факта, что он не может получить меня прямо сейчас. Я думаю, ему просто нравится «охотиться» за мной, и, если я его поцелую, всё изменится, он снова придёт в себя, и это будет конец… всё останется лишь мечтой, – слёзы снова потекли по моему лицу, только теперь ещё Элис и Розали присоединились ко мне.

- Белла, выслушай меня… Ты ему нравишься. Да, он преследует тебя, но у меня такое ощущение, что, поймав, он уже никогда тебя не отпустит. Джаспер как-то сказал, что он никогда ещё не видел Эдварда таким, никогда! Роуз, помоги мне…
- Она права, Беллс, ты не можешь видеть, как вы подходите друг другу, это что-то невероятное! Вы двое – части одного целого, вы дополняете друг друга. Он смотрит на тебя постоянно, никогда не сводит с тебя глаз. Кроме того, он всегда касается тебя или держит за руку, он чувствует то же, что и ты, Белла! – голос Розали был нежен, когда она пыталась объяснить то, что видела между нами.

- Знаю, ты боишься. Я думаю, мы все напуганы. Но, Белла, если ты хочешь обрести любовь, то должна открыть своё сердце… и довериться Эдварду. Твоё лицо просто светится, когда ты рядом с ним… - я вспомнила Эдварда сегодня в спортзале и улыбнулась, - … или когда ты думаешь о нём! – поддразнила она меня.
Успокоившись, я начала вытирать слёзы со своих щёк.

- Спасибо вам, девочки… Понимаю, что похожа на сумасшедшую, ведь я знаю его всего лишь несколько дней, но я действительно очень боюсь, что что-нибудь случится, и я никогда не увижу его снова. Не представляю, что буду делать, если это когда-нибудь…
- Тише, Белла… Всё хорошо! Все будет в порядке, если чему-то суждено произойти... то это обязательно произойдёт. Просто имей немного веры… Пожалуйста! – прошептала Розали, любяще поглаживая меня по голове. Я услышала звонок в дверь, и Элис побежала посмотреть, кто там.
- Спасибо, Роуз! Не знаю, что бы я делала без вас с Элис! – вздохнула я, отводя лицо от её пропитанной слезами блузки.

- Белла… подойди сюда, пожалуйста! – пропела Элис из кухни. Розали протянула мне руку, чтобы помочь подняться с пола. – Пойдем, давай посмотрим, что на этот раз хочет эта маленькая безумная девица. К тому же мне нужно переодеться.
На кухонном столе возвышался самый большой букет цветов, который я когда-либо видела в своей жизни, а рядом с ним скакала крошечная Эллис, так, будто к её ногам были приделаны пружины.

- Это, должно быть, было больше, чем потрясающий поцелуй. Что натворил Джаспер? – Спросила я, с трепетом глядя на грандиозную икебану перед собой. Роуз наклонилась к букету, окунувшись в волшебный аромат, исходящий от цветов.
- Они не для меня, глупышка Белла… они для тебя!

Всегда… Думаю о тебе. Э.

Я держала карточку в своих дрожащих руках и читала снова и снова, пока смысл написанных слов окончательно не дошёл до меня. Эдвард думает обо мне так же много, как и я о нём. Я почувствовала, что улыбаюсь, когда всё-таки заставила себя поверить его словам. Девчонки сидели, терпеливо ожидая, пока я не перевела взгляда от записки обратно на них.
- Дай мне посмотреть! – проверещала Элис, вырывая её из моих рук и держа так, чтобы они с Роуз могли прочесть послание вместе.

- Мы же говорили, Белла! Он тоже сходит по тебе с ума! Посмотри на эти цветы, они восхитительны! Теперь ты чувствуешь себя лучше? – спросила Элис, беря моё лицо в свои руки. Я медленно кивнула, обнимая её за шею, и засмеялась, когда услышала, как начала ворчать Розали.
- Просто великолепно! Я дарю Эммету жаркий поцелуй, но ничего не получаю взамен! Ради Бога, ведь это он повёз Эдварда в цветочный магазин, неужели бы он умер, послав мне розу или что-нибудь ещё?! – покачала она головой, притворяясь разозлённой, а Элис проговорила смеясь:
- Лучше бы ты пошла и позвонила своему возлюбленному и поблагодарила его. Он, наверняка, не выпускает телефон из рук.

Я поцеловала их обеих в щеку, прихватила свой шикарный букет и направилась к себе. Как только я закрыла дверь своей спальни, аромат цветов мгновенно заполнил все пространство. Я прилегла на кровать и позвонила Эдварду, всё ещё неудержимо улыбаясь. Я услышала всего один гудок, пока он не ответил с тревогой в голосе:
- Белла?
- Привет, Эдвард! Я получила твои цветы. Спасибо, они очень красивые! – сказала я искренне.
- Да, но не такие красивые, как ты! Не стоит благодарности, – его бархатный голос заставил меня задрожать.
- Кстати, почему ты прислал мне цветы? – спросила я с любопытством.
- Я хотел сделать для тебя что-нибудь приятное, к тому же, это одна из лазеек, что я нашёл.
- И что же это за лазейка?

- Что ж, в ваших правилах нет ничего, что могло бы запрещать делать тебе подарки. Насколько мне известно, это совершенно обычное дело - позвонить человеку и поблагодарить его за сюрприз. Таким образом, я смогу больше общаться с тобой, не вызывая никакого подозрения. Бьюсь об заклад, Элис была одной из тех, кто посоветовал тебе позвонить мне, верно?
- Вот почему ты мне так нравишься, Эдвард Мейсен!
- А я тебе нравлюсь? – спросил он с энтузиазмом, будто бы этого не знал.
- Да, Эдвард, ты мне нравишься… - Даже не представляешь насколько!
- Насколько? – дразнил он меня. Ого, он ещё и мысли читать умеет?!
- Нам что, по двенадцать лет? Мне всё в тебе нравится. Этого достаточно?

- Вполне! Кстати, чтобы ты знала, ты мне тоже нравишься… даже больше, чем просто нравишься. – Я снова покраснела.
- Слушай, дай Эммету небольшой совет. В следующий раз, если вы вдруг окажетесь в цветочном магазине, пусть он тоже пошлёт Розали хотя бы папоротник или что-нибудь в этом роде, чтобы избежать неприятностей, – я услышала, как он захихикал.
- Постараюсь напомнить ему об этом в следующий раз.
- Они действительно великолепны.

- Так же, как и ты!
Следующий час я провела, болтая с Эдвардом по телефону, разговаривая ни о чём и обо всём одновременно. Я узнала, что они с Эмметом и Джаспером собираются открыть свой собственный бар. Похоже на то, что у них действительно было множество грандиозных идей, и за этот год они хорошенько изучили все аспекты управления баром в «Downunder». Также он дал мне знать, что следующие несколько дней будет сильно занят, встречаясь с возможными инвесторами.

Мы поговорили о Рождестве и наших семейных традициях. Мы оба были детьми и оказались вынуждены тащиться в один из домов многочисленных родственников на праздники, чтобы отмечать их в кругу семьи. Он рассказал, как две его двоюродные сестры – близняшки однажды подожгли ёлку при помощи лака для волос и зажигалки. Мне тоже было чем «похвастаться», моя мама любила приглашать к нам друзей и соседей, чтобы наполнить дом рождественским духом. Я рассказала ему о том, что у Рене с тех пор, как я стала подростком, появилась навязчивая идея повсюду развешивать омелу.

Приблизительно через час Элис заглянула ко мне, чтобы что-то спросить и завопила:
- Ты до сих пор говоришь с ним по телефону, Белла?! Сколько вы уже болтаете? - её крошечная фигурка нарисовалась в моём дверном проёме. Она уставилась на меня, неистово постукивая ногой.
- Прости, Эдвард, мне пора. «Мамочка» говорит, что я слишком долго вишу на телефоне и мне пора делать уроки. А я не хочу быть наказанной, – проворчала я, глядя на Элис. Она же лишь хмыкнула и вышла из комнаты, хлопнув дверью.
- Жаль, что у тебя из-за меня неприятности, – он засмеялся. О Боже, его смех – самый прекрасный звук, который я только могла себе представить.
- Выживу! Возможно, у меня получится поговорить с тобой завтра… - я была слегка расстроена, и он это почувствовал.

- Как насчёт того, чтобы я разбудил тебя завтра утром? Во сколько мне позвонить? – спросил он весёлым голосом.
- У меня на завтра запланированы кое-какие дела, поэтому, может в половину десятого, если это, конечно, не слишком рано для тебя?
- Замечательно. Поговорим утром, Белла!
- Пока, Эдвард! Ещё раз спасибо за цветы!
- Просто смотри на них и вспоминай обо мне. Пока, Белла!

Глава 13.3. Сила против выдержки

EPOV

- Эммет, какого чёрта ты заморачиваешься со своими волосами, когда мы всего лишь идём на тренировку? – спросил я раздражённо, наблюдая, как тот, стоя перед зеркалом в раздевалке, снова и снова поправляет свои кудри.
- Что за спешка, Эдди? Это имеет определённое отношение к конкретной молодой особе в спандексе, бегающей на дорожке, пока мы здесь разговариваем, не так ли? - ухмыльнулся он моему отражению в зеркале.

- Постарайся не быть таким придурком! Все эти прихорашивания сделали тебя чересчур медлительным с тех пор, как Джаспер предложил нам сделать это. Ты выглядишь очень мило, теперь мы можем идти?! – проговорил я нетерпеливо, направляясь к двери. Эммет поспешил за мной, просматривая зал в поисках Розали, но не нашел её.
- Пойдём, давай спросим Беллу, здесь ли она, – заскулил он. Господи, если её здесь не будет…он будет вести себя как дитя!

Я увидел Беллу через весь спортзал - она бежала в довольно быстром темпе на своём неизменном тренажёре. Её «конский хвостик» забавно подпрыгивал с каждым движением. Мы подошли к ней справа, но она была отвлечена тем, что пила воду, поэтому сомневаюсь, что заметила нас до тех пор, пока Эммет не произнёс свою никуда не годную реплику:
- Белла, фантастика - встретить тебя здесь!
- Привет, Эммет. Да, вот это совпадение…

«Она так восхитительна, когда язвит!» - подумал я, ухмыляясь.
Я заметил, что беговая дорожка рядом с девушкой свободна, и если я встану на неё, то смогу лучше видеть её лицо. Поэтому я запрыгнул туда и облокотился на один из поручней, наблюдая за её движениями. Они с Эмметом обсуждали что-то типа того, как неожиданно мы столкнулись друг с другом, но я не особо их слушал. Я с восхищением посматривал на Беллу, которой удавалось бежать и без малейших усилий поддерживать разговор. Её щёки были привлекательного розового оттенка, а кожа слегка поблёскивала капельками пота. Я совершенно отвлёкся от окружающего, когда она внезапно издевательски улыбнулась Эммету, чем и привлекла моё внимание.

- Она в другом зале. Рози решила взять урок стрип-аэробики, - я услышал, что Белла сказала Эмму, который тут же вихрем помчался к окнам танцкласса.
- Но здесь нет секции стрип-аэробики. – засмеялся я.
- Я знаю это, ты знаешь, а Эммет – нет! – она взглянула на Эммета через моё плечо и улыбнулась, увидев его сконфуженное выражение лица. Она, очевидно, была очень довольна тем, что ей снова удалось его разыграть.

- Итак, ты и дальше собираешься стоять тут и пялиться на меня весь день, или, может, побегаешь? – услышал я её вопрос и почувствовал себя неловко. Если честно, я наслаждался моментом - она была настолько красива, всё в ней было великолепно.
- Конечно же, мне нравится смотреть на тебя, но, если ты возражаешь, я, возможно, смогу побегать. О чём, чёрт возьми, ты думаешь, Эдвард?! - ругал я себя. - Ты не бегал уже давно, а сейчас выставишь себя полным идиотом! Посмотри на неё, она лишь слегка затруднённо дышит, хотя бегает уже достаточно долго.
Я начал возиться с множеством кнопок на панели управления беговой дорожки. Заметив это, Белла указала на нужную.

- Нажми на зелёную, чтобы запустить… вот здесь. Теперь беги, - сказала она, засмеявшись. Интересно, она догадалась, что я не имею ни малейшего понятия, что и как делать?! Господи, помоги мне не свалиться с этой штуковины… как быстро она двигается? О Боже, я выдохнусь через пять минут! - запаниковал я, как только мои ноги начали бежать. – Успокойся, Эдвард, поболтайте немного.

- И тебе нравится бегать? – я попытался, чтобы мой голос звучал обыденно и не прерывисто.
- Да, я люблю работать над своей выносливостью. Это иногда может пригодиться, - ответила Белла игривым голосом и подмигнула мне. Ведь она не сказала это только что, правда?!
Внезапный скачок адреналина помог мне выровнять дыхание и проговорить:
- Я определённо вижу, где тебе может пригодиться твоя выносливость. Однако упражнения с весом тоже могут быть полезными, когда задача требует определённой силы, особенно в верхней части тела. Её щеки порозовели, давая понять, что мне удалось добиться желаемого эффекта. Я улыбнулся и продолжил свою пытку.

Спустя несколько минут у меня появилось ощущение, что мои ноги горят в огне. Я заметил, как Белла посмотрела в направлении танцкласса, полагаю, пытаясь найти Роуз. Господи, пусть это случится побыстрее… пусть она найдет Розали раньше, чем я умру!
Мне совсем не хотелось быть похожим на слабака и сходить с тренажёра раньше неё. Эммет никогда бы этого не смог забыть.

Я бежал с закрытыми глазами и тихо молился, заставляя себя продержаться ещё хотя бы пару минут, когда услышал звук останавливающейся дорожки рядом с собой. Я сообразил, что не имею ни малейшего понятия, как выключается эта идиотская штуковина, и стал нажимать всё подряд, лишь бы она поскорее перестала работать. К счастью, я быстро нашёл нужную кнопку.
Я спрыгнул с дорожки, согнувшись пополам и опираясь на свои колени, и часто задышал. Я почувствовал, что кто-то нежно похлопал меня по плечу, и, обернувшись, встретился с её улыбкой.

- Ну, как побегал?
- Чудесно, потрясающе! Как никогда раньше. А ты? Я чувствовал себя так, будто вот-вот умру, казалось, что на всей Земле не хватит воздуха, чтобы я мог надышаться.
Я снова поднял на неё глаза и заметил издевательскую улыбку.
- Неплохо, я остановилась раньше, чтобы ты не надорвался. Похоже, тебе нужно поработать над своей выносливостью, если ты хочешь иметь дело со мной, – поддразнила она меня, направляясь к фонтанчику за водой. Так… слишком долго я был хорошим! Если это не работает, время попробовать кое-что другое…

Я сделал несколько глубоких вдохов и заметил, как Розали устремилась в сторону Эммета. Она была похожа на хищника, преследующего свою жертву, пробираясь между людьми и тренажёрами, чтобы достичь своей цели. Белла была так увлечена действиями подруги, что не заметила, как я подкрался к ней сзади и обхватил её за талию, чтобы она не успела никуда убежать.

Она поражённо развернулась, а я наклонился к ней и прошептал:
- Попалась! Посмотрим, поможет ли твоя выносливость против моей грубой силы.
Я быстро сомкнул свои объятия, ещё сильнее притягивая её к себе. Это было так прекрасно - снова держать её в своих руках, казалось, что она создана именно для меня. Я отвлёкся на свои мысли, пока не почувствовал, что она сама льнет ко мне.
- А почему ты думаешь, что я хочу вырваться?- сказала она с вызывающей улыбкой на лице, ещё теснее прижимаясь, и всё моё естество кричало: «Поцелуй же её, идиот! Она хочет, чтобы ты ее поцеловал!»

Я попытался расслабиться, медленно опуская свои руки ей на бёдра и не отрывая взгляда от её пухлых губ. Я медленно приблизился к ним, но… Она оттолкнула меня от себя, почти сбивая с ног.
- Хороша же твоя грубая сила, Эдвард! – съязвила Белла.
Я решил немного развлечься и проверить, смогу ли заставить её снова покраснеть. Собравшись с мыслями, я начал медленно двигаться на девушку. Она, видимо, почувствовала мой настрой и инстинктивно начала отступать назад, пока не наткнулась на стену позади себя. Я ухмыльнулся, понимая, что поймал её в ловушку. А потом наклонился и прошептал Белле на ухо: «Обманщица!»

- Ну, на самом деле у меня был небольшой выбор. Еще я могла бы заехать коленом тебе в пах и ткнуть в глаз, как нас учили на уроках самообороны. Но в этот раз решила выбрать наименее болезненный путь, – она нырнула мне под руку, стараясь оказаться подальше от стены. - Пойдем, посмотрим, хорошо ли ведет себя Рози. Если нет, то мои шансы на выигрыш резко возрастают!

Улыбаясь, она пошла в сторону зала, остановившись на мгновение лишь для того, чтобы проверить, иду ли я за ней. Розали сидела на лавочке, откуда ей открывался прекрасный вид на тренирующегося Эммета. Белла подошла к ней и села рядышком, я же решил пойти и закончить свои упражнения с гантелями, больше никаких беговых дорожек!
- Эй, а я уже было подумал, что придётся вызывать для тебя скорую, силач! – засмеялся Эммет.
- Спасибо за заботу! У меня всё под контролем, – солгал я. Эммет с подозрением взглянул на меня и покачал головой.

- Заметил, что у тебя есть зрители? – спросил я, улыбаясь.
- Заметил, что теперь они есть у НАС, так что не будь хлюпиком! – дразнил меня Эм. Я не мог не заметить, что он превысил свой обычный вес, и всё ради новой поклонницы, наблюдающей за ним.

Мы хорошо позанимались, и мне даже удалось пару раз украдкой взглянуть на Беллу, пока они с Роуз о чём-то болтали. Мы с Эмметом только начали подтягиваться на перекладине, когда заметили, что девчонки резко встали и помахали нам рукой на прощание. Эммет подозвал их к нам, они медленно двинулись в нашу сторону, выглядя слегка смущенными и взволнованными.
- Эй, ребята, мы на сегодня закончили и идем в душ, - протараторила Белла. Эммет прильнул к Роуз и прошептал ей что-то на ухо, отчего та мгновенно покраснела и отрицательно покачала головой. Я даже не мог себе представить, что он ей сказал, и, встретившись с пристальным взглядом Беллы, недоумённо пожал плечами.

- Спасибо, что пригласил в спортзал. Мне гораздо лучше. Я думаю, что выгнала все токсины из организма, - сказала она, сохраняя между нами дистанцию и пристально глядя мне в глаза.
Я засмеялся и нервно взъерошил волосы.
- Замечательно. Я рад, что тебе лучше. И мы оба кое в чем поднаторели. Ты повысила свою выносливость, а я поработал над своей силой.

Она немного напряглась от моего комментария, а её глаза продолжали блуждать по моему телу… от рук к плечам и груди. И снова я ощутил необъяснимую потребность быть ближе к ней, коснуться её…
- Да… я… вижу, - пробормотала она невнятно. Прежде, чем я осознал, что делаю, я взял её маленькие ручки в свои.
- Ты ничего не сможешь сказать о мускулах, просто глядя на них, Белла. Ты должна почувствовать, чтобы оценить, - я провёл её рукой по своему животу и увидел в её глазах неподдельное восхищение. Не могу сказать, то ли это моё тело её так впечатлило, то ли она была в шоке от того, что я это сделал. – Что ты теперь думаешь?

- ВАУ! – это всё, что она произнесла. Огромная улыбка расплылась по моему лицу. Не от её слов, а от того, что она неожиданно вцепилась в мою футболку. Её карие глаза неотрывно смотрели в мои, а затем она опустила взгляд на свои руки, и, видимо, удивившись самой себе, быстро убрала их от меня, после чего схватила Роуз, в очередной раз краснея.
- Рози, нам сейчас же нужно идти, - произнесла она. Мы же могли только наблюдать, как они понеслись в сторону раздевалки.

- Проклятье, как мы хороши! – засмеялся Эммет, - Всё, что я сделал – это спросил Розали, не нужна ли ей моя помощь в душе… ты же помог Белле пощупать себя. Отлично сработано!
- Это была шутка… надеюсь, она не обиделась, - проговорил я, глядя на раздевалку. – Ты хочешь ещё позаниматься, или тоже пойдём?
- Да, пойдём. Нам здесь больше нечего ловить, - сказал он, подмигивая, - Давай быстренько в душ, и попробуем перехватить их, пока они не ушли.

Мы взяли всё необходимое и запрыгнули в душевые кабинки. Когда я оделся, Эммет снова крутился у зеркала, укладывая свои влажные волосы.
- Пойдём, красавчик, иначе все твои прихорашивания пропадут даром, - поддел я его, зашнуровав свои ботинки и направляясь к двери.
Мы походили на двух идиотов или, что ещё хуже, извращенцев, стоя под дверью женской раздевалки. Некоторые женщины кидали на нас многозначительные взгляды, парочка даже подмигнула. Эммет забеспокоился.

- Просто позвони Белле, и тогда мы узнаем, не пропустили ли мы их, - бросил он, подталкивая меня в плечо.
- Почему бы тебе не позвонить Розали, не хочу показаться идиотом!
- Просто сделай это, Эдвард, или я прямо сейчас начну выкрикивать её имя… Я голоден… Мне нужна еда, звони ей!
«Мужчина с развитием трёхлетнего ребёнка!» – подумал я, набирая номер Беллы.
- Эдвард? – спросила она, отвечая на мой звонок.

- Ты где?
- В раздевалке. А что? – Потрясающе, она думает, что я идиот!
- Слава Богу, я уже думал, что мы вас пропустили. Жду тебя через минуту, - я быстро отключился, до сих пор ещё не понимая, как позволил себя уговорить.
- Счастлив, Эммет?! Они появятся через минуту, - спросил я его, а он, как ни в чём не бывало, болтал своей сумкой из стороны в сторону, чтобы убить время.
- Очень!

Через пару минут девушки вышли из раздевалки, выглядя ещё лучше, чем раньше. Волосы Беллы были распущены и ниспадали на её плечи. Роуз была одета сногсшибательно, и мой друг был её целью.
- Вы – две самые медленные особи на планете Земля, - пошутил Эммет.
- Ты что, жалуешься? - вызывающе спросила Розали.
- Никак нет. Ладно, пойдем уже, – направляясь в сторону выхода, он протянул ей руку, и она с удовольствием приняла её, следуя за ним.
- Встретимся в машине… - услышал я голос Розали.
Белла осторожно подошла ко мне и прислонилась к стене.

- Итак… Что случилось? – недоумевающее спросила она.
- Ничего, просто хотел еще раз тебя увидеть, пока ты не ушла, – я подошёл к ней и взял за руку.
- Ох! – прошептала она, переплетая свои пальцы с моими и сжимая мою руку, что заставило меня улыбнуться.
- Представляешь, Элис выдала Джасперу отпечатанную копию ваших «Правил бойкота»? – Она отрицательно покачала головой, но добавила:
- Хотя меня это не удивляет, этим утром я нашла у себя на зеркале такую же.

- А знаешь, я их изучил и нашел несколько… лазеек, – я действительно был взволнован своими открытиями, некоторыми из них я уже поделился с Джаспером и Эмметом.
- Лазеек?! - воодушевлённо переспросила она.
- Да, например, ты не можешь ходить со мной на свидания, но в правилах ничего не сказано о том, что мы не можем где-то «нечаянно» пересекаться и проводить время вместе. Как сегодня. Это вполне законно. Я же не приглашал тебя сюда, просто предложил лекарство от твоего недомогания. И мы «случайно» встретились, – меня распирало от осознания собственной гениальности.

- Представляю, как это будет… ты собираешься стать моим сталкером? – она заразительно засмеялась, и я не смог не присоединиться к ней.
- Да, твоим личным сталкером. А еще я сделал и другие открытия в ваших правилах, но о них я расскажу тебе позже… - поддразнил я её.
- Хорошо, я тоже думала об этом бойкоте. И у меня появилось несколько идей. Хочешь услышать? – тон её голоса разбудил во мне любопытство.

- Конечно! – ответил я, будучи заинтригованным тем, что услышу её мысли по данному вопросу.
- Я знаю, что у нас еще три недели до Нового года, но это только если никто не победит раньше… если бы я могла… выиграть это соревнование, не нужно было бы так долго ждать, чтобы пойти на настоящее свидание с… кем-нибудь, кто захочет меня пригласить. - Она действительно обладает изобретательным умом, ещё одна причина восхищаться ею.
- Мне нравится ход ваших мыслей, Белла Свон. Может, нам стоить объединить усилия, и тогда посмотрим, кто сломается первым.

- Похоже на план. Кто, по-твоему, у нас слабое звено? – спросила она, подмигивая.
- В моем случае, конечно, Эммет. А в твоем, я полагаю, Розали? – мы засмеялись, оба зная ответы заранее.
- Да, но она любит хитрить. И никто не должен знать о нашей договоренности, иначе только бог знает, что они вытворят, чтобы отомстить, - на мгновение в её глазах мелькнул ужас, но она быстро взяла себя в руки. – На самом деле, я думаю, что нужно просто дать им возможность побольше быть вместе, и тогда они сами «выроют себе яму».

Я приблизился к Белле так близко, что мог почувствовать запах её шампуня.
- ОК, так мы – команда?
- Определенно, - она пожала мою руку, подтверждая наше соглашение. Она была невероятно красива в этот момент. Я так сильно хотел поцеловать её, но знал, что не могу себе этого позволить. Я взял наши сумки и повёл её на стоянку.

Эммет и Роуз стояли между двумя машинами. Взглянув на лицо друга, я понял, что что-то пропустил. Он отскочил от девушки и нервно провёл рукой по волосам. Розали же указала на багажник и абсолютно спокойным голосом сказала: «Там открыто». Я забросил в него сумку Беллы. Она прислонилась спиной к багажнику и пробормотала что-то о том, что им нужно поспешить домой, пока Элис не организовала их поиски.
- Я позвоню позже, если можно, - спросил я, глядя в её большие карие глаза. Её ответ заставил меня улыбнуться.
- Конечно!

Я приблизился к ней и, почти касаясь губами её уха, прошептал: «Пока, Белла!» Отступая, я нежно провёл губами по её щеке и услышал тихий вздох. Когда я снова взглянул на неё, она стояла с закрытыми глазами. Эммет попрощался с Роуз и направился к своему автомобилю. Я был готов последовать за ним, но Белла всё ещё крепко сжимала мою руку. Я слегка пошевелился, чтобы привлечь её внимание, но она пока не хотела меня отпускать, что было приятно осознавать. Эммет вздохнул и я засмеялся.
- Что такого смешного? – спросила она, широко раскрыв глаза.
- Мне нужна моя рука, Белла.

Она опустила взгляд и увидела, что наши пальцы до сих пор сплетены. Отдёрнув руку, девушка покраснела.
- Прости, Эдвард!
Я нежно погладил её по щеке,
- Не стоит. Поговорим позже, – улыбнувшись и в очередной раз взглянув в бездонные шоколадные глаза, я направился к ожидающему меня в «Джипе» Эммету.