Следующие несколько дней для Беллы прошли словно в тумане. Она разрывалась между работой и экзаменами, поэтому ее мысли просто не могли остановиться на Эдварде. Она думала о нем, но у нее действительно не было времени, что бы задержаться на чувствах сожаления и разочарования. И в конечном итоге она поняла, что, наверное, лучше, что все случилось именно таким образом.

С тех пор как ее разум был занят другими мыслями, она ни с кем не разговаривала с выходных. Она чувствовала вину и использовала учебу как оправдание, но она не была уверенна, что на данный момент может сказать им что-либо без чувства обиды и злости из-за этой ситуации.

Единственный раз, когда она общалась с кем-либо из них, был в первую ночь, когда она была у Анжелы. Она отправила сообщение Эдварду. Это было спонтанное решение, и после того как она отправила, она почти пожалела об этом. Она сказала ему, что ей нужно время, а сама в первый же день когда они не вместе шлет ему сообщение. Она боялась, что он позвонит ей, а она к этому не готова.

Вместо этого Эдвард ответил ей на сообщение. Это успокоило ее, но в то же самое время заставило чувствовать себя недостойной. Она сохранила его как напоминание об Эдварде.

Спасибо, что сообщила мне, что с тобой все в порядке. Я очень много о тебе думал.
Сладких снов.
Люблю, Эдвард.

Она не могла не улыбнуться тому, что он закончил свое сообщение, словом люблю. Она не была такой смелой, что бы напечатать его. Очень много можно было прочитать в одном слове, но она надеялась, что с этого момента все будет по-другому.

Экзамены прошли и только что закончилась ее смена на работе. И оставаясь верной своему обещанию, которое она дала Эммету, она возвращалась домой. Когда она остановилась около дома, было такое ощущение, что она отсутствовала в течение месяца.

Она увидела пикап Эммета, но была всего лишь середина дня. Он должен быть на работе.

Белла взяла свои вещи и зашла внутрь. Она пошла сразу в комнату, что бы распаковаться. У нее было столько грязных вещей. Как только она все рассортировала, она пошла вниз, что бы загрузить стиральную машину.

Она почти освободила корзину для белья, когда увидела, что Эммет сидит за кухонным столом. – Какого черта Эммет? Почему ты не на работе?

– Я сегодня работаю пол дня. – Он продолжал сидеть с газетой, лежащей на столе, кружкой кофе и пустой тарелкой рядом с ним. Он все проигнорировал и наблюдал за Беллой, ожидая, что она сломается, ударит его или оторвет ему голову.

Белла замерла на месте. – Пол дня?

– Я знал, ты сегодня вернешься домой, и я подумал, что должен быть здесь, когда ты придешь. – Он немного колебался, перед тем как сказать, - я подумал, что так будет лучше, чем возвращаться в пустой дом.

– Ох, – Белла посмотрела на свою корзину.

– Хм… ты сегодня обедала? Я могу сделать тебе сэндвич.

– Я в порядке. Я пообедала в школе.

– Как экзамены?

– Хорошо

Белла подняла глаза. – Хорошо, думаю я оба сдала на отлично.

Эммет улыбнулся. – Это приятно слышать. Значит, ты закончила с получением степени магистра?

Бела пожала плечами. – Да, я так думаю.

– Есть предложения по работе?

Белла покачала головой. – Нет, но один из преподавателей сказал, что даст мне знать, если откроется свободная должность в сфере коммуникаций в программотехнической фирме.

Эммет поднял брови. – Ты думаешь, что справишься?

– Это не точно. В любом случае я подам заявление, но я не обнадеживаю себя.

– Почему?

– У меня нет опыта.

– Я думаю, ты будешь великолепна.

Белла пожала плечами. Она не была уверена, к чему идет этот разговор. Это была достаточно милая беседа, но чувствовалась напряженность. Она посмотрела на Эммета и поняла, что он скрыл, то, что действительно хотел сказать.

– Эммет, что случилось?

– Что ты имеешь в виду?

– Обычно ты не такой... разговорчивый.

– Я просто хотел узнать как у тебя дела.

Она подозрительно на него посмотрела. – Есть что-то, чего ты мне не договариваешь?

Он поднял руки. – Нет, я просто…

Она переместила корзину для белья на одну сторону и положила руку на бедро. – Эммет, тебе лучше ничего не планировать или сделать…

– Я не делал. – Он потер лоб рукой. – Розалии сказала мне не набрасываться на тебя, когда ты придешь домой. Она сказала мне, что я должен дать тебе время. И что когда ты будешь готова поговорить об Эдварде, ты сделаешь это.

Белла уставилась на него.

– Я просто… она сказала мне перестать изводить тебя и начать относиться к тебе как к взрослому человеку. А взрослые разговаривают как нормальные цивилизованные люди. - Эммет сделал невольное выражение лица. – Она сказала что, по крайней мере, я должен притвориться, что я нормальный.

Выражение ее лица смягчилось. – Где Розалии сейчас?

– Она у Каленов, помогает со свадьбой.

Маленькая улыбочка появилась на лице. – Эммет, я не жду, что ты изменишься за ночь, но я ценю твои усилия. Я хочу, что бы ты относился ко мне как к взрослому, но я знаю, как тяжело тебе измениться.

Он посмотрел на нее в замешательстве.

Белла покачала головой. – Я знаю, как трудно тебе изменить то, что ты думаешь обо мне.

Я знаю, что всегда буду маленькой сестренкой, за которой нужно присматривать, но… Я могу сама о себе позаботиться, так же… нужно что бы ты позволил мне улаживать вещи самостоятельно.

Он виновато посмотрел на нее. – Я знаю.

Выражение его лица тронуло ее сердце. Он был как большой плюшевый медвежонок. – Хорошо. Давай уладим все сейчас. – Она поставила корзину для белья и подошла к кухонному столу.
Он обеспокоено посмотрел на нее. – Что ты имеешь в виду?

Белла подвинула в сторону чашку с кофе и пустую тарелку, сложила газету. – Мы сделаем это в стиле Свон. – Он серьезно посмотрел на нее, – с помощью армрестлинга.

Эммет рассмеялся – Что?

– Давай, – она положила руку на стол и согнула ее в локте. – Выиграешь ты, мы притворимся, что все хорошо, выиграю я, мы поговорим об Эдварде.

Белла посчитала, что это наиболее простой способ. Она не думала, что он действительно хочет поговорить об Эдварде. Таким способом Эммет бы не почувствовал, что обязан притворятся, что ему интересно. Белла никогда не побеждала его в армрестлинге прежде, она решила сделать вид, что прилагает усилия, что бы выиграть.

Он недоверчиво посмотрел на нее, но когда понял что она серьезно, то сказал – Договорились.

Они соединили руки и укрепили их на столе.

Эммет сказал, – на счет три.

Он начал отсчет и когда он досчитал до трех, Белла несильно толкнула руку Эммета, но вместо того что бы встретить сопротивление, его рука упала плашмя на стол.

Эммет улыбнулся и сказал, – ты выиграла.

У нее отвисла челюсть и когда она пришла в себя, то сказала, – ты даже не попытался.

Его улыбка стала шире. – Если только так я могу разговорить тебя об Эдварде, то конечно я позволю тебе выиграть.

– Ты… действительно хочешь об этом поговорить?

Он смущенно посмотрел на нее. – А почему я должен не хотеть?

Она, заикаясь, произнесла, – Я-я… Ты … Мы никогда о таких вещах не разговаривали.

Эмммет накрыл руку Беллы своей. – Это я пытаюсь быть взрослым, а не твоим властным, упрямым, старшим брата.

Слезы сформировались в уголках глаз.

– О, ты чего! Не плачь! Почему ты плачешь?

Белла вытерла уголки глаз. – Я просто не ожидала… Ты правда стараешься измениться.

Он сжал ее руку. – Я понял, что если я выслушаю тебя сначала, возможно что-то измениться сейчас.

Слезы потекли из ее глаз, и она ничего не смогла с этим поделать.

– Хм… – Эммет оглянулся и встал, что бы оторвать кусочек от рулона бумажных полотенец. – Я знаю оно шершавое, но это лучшее что я смог придумать на данный момент.

Белла улыбнулась и взяла. Она вытерла лицо и спустя минуту сказала, – спасибо.

Эммет подождал, пока Белла успокоится. Когда она перестала плакать, он спросил. – Ты любишь Эдварда?

Эммет всегда был прямолинейным. Она поерзала на своем месте, прежде чем сказать, – да и всегда любила.

Эммет кивнул. – И не как брата?

Она помотала головой.

Эммет глубоко вздохнул перед тем как сказать. – Ты его все еще любишь?

Она нахмурила лоб. – Что ты имеешь в виду?

– Ты все еще любишь его?

– Да, почему не…

– Хорошо, – Эммет провел пальцами по волосам.

– Почему ты думаешь, что я больше не люблю Эдварда?

Он посмотрел на нее скептически. – Белла, когда он сказал что любит тебя, ты ударила его и уехала. – Он наклонился вперед, – ты уехала с Джейкобом и не разговаривала с ним неделю.

Белла разочарованно вздохнула, – не неделю.

– Ты уехала в субботу, а сегодня среда. Практически неделя прошла.

Белла села прямо на стуле. – Эммет, я была расстроена. Мне можно было разозлиться. Он… – Она встала и стала наматывать круги по кухне. – Он сказал, что любил меня, но он уехал. На семь лет!

Эммет поднял руки. – Белла, я знаю…

Она покачала головой. – Нет, ты не знаешь. Он мог позвонить или сделать что-нибудь. Но вместо этого он решил, что будет лучше для меня, если он не будет ничего делать. Он решил. – Она сузила глаза на Эммета. – Я больше не ребенок. Он должен был… поговорить со мной.

– Ты права.

– И… – она моргнула несколько раз, – что?

– Я сказал, что ты права.

Она уставилась на него в неверии.

Он продолжил, – есть столько вещей, которые он не должен был делать. Но он не может вернуться и сделать их. – Он встал, обошел стол и посмотрел ей в лицо. – Ты позволишь ему попытаться сейчас? Ты дашь ему шанс?

– Эммет, я… – Белла посмотрела на свои руки, – я не хотела бы ничего лучше, чем просто быть с Эдвардом.

Лицо Эммета просветлело, но когда Белла посмотрела на него, и он увидел выражение ее лица, он сморщил лоб, – но что?

Она немного замешкалась, перед тем как ответить, – я не уверена, готова ли я.

Он положил руку на ее плечо. – Что ты имеешь в виду?

– Мне все еще больно, Эммет. И… я не знаю, смогу ли я вести себя как будто прошедших семи лет не было вообще. Я не смогу забыть все… – Она не хотела, что бы очередная истерика случилась при Эммете. Не сейчас. За прошедшие дни она действительно почувствовала себя лучше.

Он успокаивающе сжал ее плечо. – Что, Белла?

Она покачала головой, сделала шаг назад и рука Эммета упала с ее плеча. – Послушай, я еще не готова. Она пошла к корзине с бельем и подняла ее.

Эммет пошел следом, забрал корзину и поставил назад. Он взял ее за локоть, так что бы она посмотрела не него. Огорченное выражение на ее лице, заставило Эммета притянуть сестру к себе. Она не сопротивлялась, он обнял ее, и потом Белла отпустила все то, что накопилось у нее внутри.

Он отбросил ее волосы назад и сказал, – все хорошо.

Она потрясла головой и ее слезы намочили рубашку Эммета. – Я люблю его так сильно, но он обидел меня. Как он мог так поступить?

Он крепко прижал ее к себе. Он никогда не осознавал, насколько сильно его маленькая сестренка любит Эдварда. Его первой мыслью было найти Эдварда и выбить из него все дерьмо, но как только Белла начала говорить о том, что она чувствует к Эдварду, она не могла остановиться.

И его инстинкт - защитить ее быстро сменился на вину и раскаяние. Эммет понял, что он должен был поддерживать ее в том чего она хочет, вместо того что бы думать что ей нужна защита. От чего он защищал ее? Эммет не мог вспомнить. Он удивился, что же будет теперь, если он только немного поддержал их обоих. Эммет убрал эту мысль подальше, потому что он знал, что было бессмысленно останавливаться на ней.

Через какое-то время Белла успокоилась и отошла от брата. – Мне жаль. Я не хотела…

Он сделал шаг назад и посмотрел ей в лицо. – Не извиняйся. Я единственный кто должен это делать.

Она нахмурила лоб, – почему?

– Если бы я не был таким придурком, возможно, все было бы по-другому.

Белла покачала головой. – Нет, ты не придурок. – Она дотронулась до его щеки. – Настойчивый? Упрямый? Раздражающий? Да, но не придурок.

Эммет рассмеялся.

Он продолжила, – к тому же… здесь некого винить. Я могу сказать, что я должна была сказать что-нибудь. Я могла… – Она покачала головой, – или Эдвард мог… – она подняла руки. – Видишь, это никуда нас не приведет. Я просто пытаюсь… принять все как есть и…

– Двигаться дальше? – с надеждой сказал он.

Она улыбнулась ему. – Я принимаю вещи такими, какие они есть. – Она кивнула в сторону своей корзины для белья. – И если я закончу стирку без еще одного эмоционального взрыва, думаю, это было бы великим достижением на сегодня.

– Хорошо, – он поднял корзину и передал ей. – То есть ты не будешь больше избегать Эдварда?

Прошло некоторое время, прежде чем она ответила. – Нет, но я так же не буду искать с ним встреч. Я имею в виду, что если увижу его, я разберусь с этим, но… Я не могу…

– Хорошо, – повторил он. – Но вы обязательно будете встречаться с ним из-за свадьбы.

Она закрыла глаза, – точно.

– Что? Ты забыла про свадьбу?

– Нет, я… – она не забыла, но то, что она увидит его, совсем скоро вылетело из головы. Она подумала, что у нее есть, по крайней мере, несколько дней, пока она снова увидит его. Она поняла, что было глупо так считать.

– Говоря о свадьбе…. Ты разговаривала с Эллис?

– Эллис? – Белла посмотрела на брата со странным выражением лица.

– Она спрашивала о тебе.

– Вот черт. Ей должно быть нужна помощь. – Она быстро поставила корзину на кухонный стол.

– Нет Белла, - он поймал ее за локоть. – Она не об этом переживает. Я имею в виду, конечно, она переживает, но сейчас она по большей части переживает из-за тебя. – Он посмотрел на нее. – Я не знаю, может ты помнишь, но последние слова, которыми вы обменялись, были … не совсем приятными.

Белла задумалась на секунду, но потом она вспомнила, и у нее расширились глаза. – Господи, должно быть она сейчас разбита.

– Ну, свадьба отвлекает ее, но ты должна позвонить ей или, по крайней мере, дать ей знать, что у тебя все хорошо.

Она кивнула и побежала в комнату, что бы найти свой мобильный телефон.

Эммет смотрел, как она исчезает на лестнице. Он увидел корзину для белья и решил пойти в прачечную и загрузить белье. Он знал, что это не великий поступок, но он был рад помочь ей хоть в такой мелочи.

Белла сидела около дома Каленов уже около десяти минут, но не могла заставить себя выйти из машины. Она смотрела на их дом с опасением и чувством напряжения.

Ее разговор с Эллис прошел намного лучше, чем она ожидала. Судя по тону Эллис, она успокоилась, когда наконец-то услышала Беллу. Они разговаривали несколько минут, когда Эллис спросила, не хочет ли Белла выполнить несколько поручений и наверстать упущенное.

Эллис почувствовала ее неуверенность и заверила, что Эдварда не будет дома, он с Джаспером будет весь день занят подготовкой к свадьбе. Белла успокоилась и согласилась встретиться у Эллис дома.

Она была практически на месте, но не могла выйти из машины. Она понимала, что это глупо и Эдварда не будет дома, но это не помогало.

Но, в конце концов, она заставила себя вылезти из машины, вспомнив, что встречи у Эллис назначены в разных местах. Когда Белла подошла к входной двери, она не успела даже постучать, дверь распахнулась и Эллис стиснула Беллу в объятьях.

– О Белла, я так рада, что ты пришла. Я уже начала думать, что ты передумала. – Эллис отпустила ее и отошла, что бы она могла пройти.

Белла прошла внутрь и Эллис закрыла за ней дверь. – Извини, надеюсь, из-за меня ты не опоздала на встречи.

Она махнула рукой, – Все в порядке, – и повела ее на кухню. – У нас есть еще немного времени, и я хочу познакомить тебя с моей тетей Таней.

Белла пошла за ней, когда они зашли на кухню, то она увидела женщину средних лет стоящую рядом с мамой Эллис.

Они подошли к женщинам, – мам, Белла здесь.

Эсми повернулась, что бы посмотреть и на ее лице появилась широкая улыбка. – Ох, Белла я так рада тебя видеть, – сказала она и крепко обняла ее.

Она была удивлена таким жестом, но приобняла ее. – Я тоже рада вас видеть.

Эсме отпустила ее и подвела к другой женщине.

Цвет волос у Тани был посветлее, но у них у обоих были дружелюбные глаза. – Это моя сестра Таня и… – Эсме мягко положила руку на сверток в руках Тани, – и ее дочка Сара.

– Приятно познакомиться, – она посмотрела на лицо малышки и улыбнулась. – Она такая милая.

– Спасибо, – Таня посмотрела на Беллу. – Так ты подруга Эдварда?

Белла посмотрела на нее широко распахнутыми глазами.

Эллис и Эсме обменялись взволнованными взглядами. Эсме заговорила первая, – Таня, ты помнишь, что я тебе говорила?

Таня посмотрела на Эсме и ее осенило, она перевела извиняющийся взгляд на Беллу, – мне так жаль. Я не хотела… – она покачала головой, – я знаю, что у вас не все в порядке и что Эдвард…

– Таня, – вмешалась Эсме.

– Все в порядке. – Ободряюще посмотрела на нее Белла.

Лицо Тани слегка порозовело. – Ты должна простить меня. Между заботой о ребенке и кормлением, мой мозг сгорел, особенно та часть, которая отвечает за те нелепые вещи, которые не нужно говорить.

Белла слегка рассмеялась. – Нет, все правда в порядке. Это правда что между Эдвардом и мной… – Эсми и Эллис обменялись беспокойными взглядами. Она замешкалась, перед тем как сказать. – Все сейчас действительно хрупко… но, надеюсь, мы с этим справимся.

Таня облегченно улыбнулась, но Эсме и Эллис посмотрели на нее с таким довольным выражением лица, и Белла надеялась, что не пообещала им того, что не сможет выполнить.

– Мама, тетя Таня мы с Беллой собираемся на несколько встреч и нам уже пора собираться. – Эллис кивнула по направлению к двери.

– Конечно. – Эсме замешкалась перед тем как сказать, – я сообщу Джасперу и Эдварду что ты с Беллой занята свадебными приготовлениями.

– Спасибо мам, – она поцеловала ее в щеку и вышла из кухни.

Белла последовала за Эллис. И когда они уже были в прихожей Эллис сказала, – извини за мою тетю обычно она более… сдержанная.

Белла рассмеялась. – Все в порядке Эллис, – и затем добавила, – а разве Джаспер не знает, что я с тобой?

Она помедлила перед тем как сказать. – Да… ну моя мама просто… проверяла тебя.

– Проверяла? Почему?

– Ну, она не была уверенна, действительно ли ты нормально…

– Эллис послушай. Ничего страшного.

Эллис посмотрела на Беллу, – хорошо. Она улыбнулась. – Я только поднимусь наверх возьму кошелек и список того, где мы должны побывать. Это займет всего лишь минуту.

– Ну и отлично.

Эллис поднялась на лестницу, а Белла осталась ждать в холле. Она подумала о том, что бы вернуться на кухню, пока ждала Эллис, но она не хотела опять столкнуться с оплошностью которую может допустить Таня или с еще одним тестом Эсми.

Только она подумала о том, что бы подняться наверх к Эллис, как входная дверь открылась.

Джаспер зашел первым, – Эллис это не понравиться.

– Мы должны просто сказать ей. Нет смысла… – Эдвард зашел вслед за Джаспером. Сначала он не обратил внимания, но когда заметил, что Джаспер все еще стоит в холле, то решил посмотреть, что заставило Джаспера остановиться.

Он увидел, что Белла стоит в там же, и моргнул несколько раз в удивление.

Джаспер первым нарушил тишину. – Белла? – он подошел и обнял ее. – Какой приятный сюрприз. Я так рад тебе видеть.

Белла обняла его в ответ и улыбнулась. Он всегда знал, что сказать в неловких ситуациях. – Я тоже рада тебя видеть, Джаспер.

Когда они отдалились, она заметила, что Эдвард все еще смотрит на нее.

Джаспер откашлялся. – Где Эллис?

– Она поднялась наверх, что бы взять кошелек и список.

Джаспер вздохнул. – Список. Да ей не понравиться вычеркнуть что-нибудь из этого списка.

Эдвард отошел от шока и сказал. – Хочешь, что бы я с ней поговорил?

Джаспер уже поднимался по лестнице. – Нет, думаю, она все воспримет лучше, если я скажу.

Джаспер исчез на лестнице и когда они остались одни, то посмотрели друг другу в глаза.

Они начала говорить одновременно.

– Эллис сказала, что вас не будет…

– Что Джаспер собирается сказать…

– Эллис сказала, что поедешь с ней на некоторые встречи, но мы подумали, что вы уже ушли. Если бы я знал что вы все еще…

Белла покачала головой, – ничего страшного. Не волнуйся об этом.

Он расслабил плечи.

Белла спросила, – что Джаспер собирается сказать Эллис от чего она расстроиться?

– О, – он потер шею. – Мы поехали, что бы забрать арку, которую они арендовали для церемонии, но она еще не готова.

– Не готова?

– Вероятно, последний клиент, все еще не вернул ее, но он должен сделать это до 5 часов.

Так что…

– Но разве они не доставляют такие вещи? И церемония не начнется раньше субботы.

Эдвард сделал короткий вдох. Он объяснил, что Эллис хотела, что бы арка была на репетиции свадьбы, но арендная компания не сможет доставить, их уже наняли для другого мероприятия. Они смогут привезти, но за дополнительную плату, это расстроило Эллис. Они уже почти согласились, но Джаспер сказал, что сам об этом позаботиться. Они договорились, что сегодня заберут арку и доставят ее в отель. Это стоило дополнительных затрат, что бы доставить ее на несколько дней раньше, но Эллис хотела удостовериться, что она будет там во время. И теперь арка будет доступна намного позже.

Эдвард упустил, что даже при том, что отель не взял плату за хранение арки, дополнительные дни стоили гораздо больше, чем доплата за перевозку. Джаспер сказал, что Эллис не обязательно знать об этом, лучше он заплатит больше, но все будет так, как хочет Эллис.

– Хорошо, но это не звучит так уж ужасно, – сказала Белла.

Он слегка улыбнулся. – Нет, но сегодня все наши родители соберутся вместе на обед, и он не сможет забрать арку.

– О, – она подумала секунду перед тем как сказать, – Я думаю Эммет сможет помочь. Он не на работе вечером и у него есть грузовик.

Эдвард приподнял брови. – Отличная идея. Я позвоню ему.

В разговоре наступила пауза, и они отвернулись друг от друга. Эдвард посмотрел на лестницу. – Должно быть, Эллис не очень хорошо восприняла эту новость.

– Я уверена, Джаспер знает что сказать, что бы успокоить ее.

Разговор опять утих, но сейчас они смотрели друг на друга и улыбались.

Эдвард сказал, – я говорил, что дам тебе время и... я надеюсь, ты не подумала, что я подстроил это…

– Нет, конечно, нет. Я так не думаю, – она задумалась, перед тем как сказать, – это был приятный сюрприз.

У Эдварда слегка расширились глаза, – так ты не расстроена?

Она покачала головой. – Я имею в виду, что немножко волнуюсь ведь это первый раз с тех пор… – она сделал глубокий вдох. – Это было приятно.

Он сделал шаг навстречу, – приятно?

Белла почувствовала, что ее сердце пропустило удар. – Я была рада тебя увидеть.

Маленькая улыбка появилась на его губах. Но до того как он успел сказать что-либо, Эллис и Джаспер начали спускаться по лестнице.

– Эллис, все будет хорошо.

– Но Джаспер…

– Эллис не волнуйся, я обо всем позабочусь.

– Но как? Мы должны быть на ужине вечером?

Эдвард прервал их и рассказал, что Эммет свободен этим вечером и сможет помочь.

Эллис расслабилась, – правда?

Белла кивнула.

Эллис взяла папку и вычеркнула что-то.

Белла не смогла сдержать улыбку.

– Нам пора идти, – она поцеловала Джаспера в щеку. – Увидимся позже. – Она вышла, и он даже не успел ответить.

Джаспер хмыкнул, – я буду очень рад, когда свадьба пройдет.

Белла пошла за Эллис, – была рада вас видеть, ребят. – Она спустилась на несколько ступенек, но когда оглянулась, то увидела что Эдвард все еще стоит на месте и смотрит на нее неуверенно.

Она крикнула Эллис, что будет через минуту. Она села в машину и завела ее.

Белла поднялась назад и встала напротив Эдварда.

Он удивленно посмотрел на нее, – Белла?

Она убрала прядь волос за ухо. Она облизала губы, – я… не уверенна, – она хотела заверить его, что все еще заботиться о нем, но не знала, как сказать об этом.

Она снова попыталась, – Эдвард, – она начинала терять уверенность. Не могла подобрать правильные слова. Эллис просигналила и Белла очнулась от своих мыслей.

Она придвинулась ближе к Эдварду и прошептала на ухо, – я скучала по тебе. – Она оставила поцелуй на его шее, повернулась и пошла к Эллис.

Если бы она оглянулась, то увидела бы, что Эдвард застыл там, где стоял.

Джаспер подошел к нему сзади и хлопнул по плечу. Эдвард вышел из шокового состояния и закрыл дверь.

– Все в порядке, Эдвард?

Он провел пальцами по волосам, – она сказала что скучала, а потом… поцеловала меня.

Джаспер ухмыльнулся, – я знал, что поторопиться было хорошей идеей.

У Эдварда расширились глаза. – Как ты…

Джаспер покачал головой. – Я не знал, но я догадывался, что ты хочешь ее увидеть.

– Я никогда не говорил…

Он поднял свои руки. – Тебе и не нужно было. Когда Эллис позвонила и сказала, что Белла приедет, то даже торговый агент заметил, как сильно ты хочешь уехать.

Он потер шею. – Все было так очевидно?

– Да.

Он засмеялся.

– Ну и что ты будешь делать дальше?

Эдвард растерянно посмотрел на него, – дальше?

Джаспер раздраженно вздохнул. – Да ладно, Эдвард! Она признала, что скучала по тебе. Она практически сказала, что хочет быть с тобой.

– Я не хочу видеть в этом слишком много.

– Эдвард, пожалуйста, скажи, что сделаешь что-нибудь.

– Я не хочу давить на нее. Я… сказал, что дам ей время. И когда она захочет, я буду рядом.

Джаспер разочарованно застонал. – Ты не будешь ничего делать? Ты просто… будешь сидеть и ждать?

Легкая улыбка появилась на его лице. – Хорошо, нет. Я собираюсь позвонить Эммету и спросить, сможет ли он мне помочь забрать арку сегодня вечером.

Джаспер завел глаза к потолку. – О спасибо тебе за это, Господи.

Сначала Розалии и Эдвард были приглашены на ужин вместе со всеми, но потом Эллис подумала, что будет лучше, если будут только родители и невеста с женихом. Джаспер не задавал вопросов и согласился с решением Эллис. И сейчас Джаспер убедился, насколько провидческим было ее решение.

Эдвард покачал головой и стал подниматься по лестнице. – А сейчас извини меня, я должен позвонить Эммету.

– Да, конечно, иди, – а сам направился на кухню.

Эсми стояла рядом с плитой и размешивала что-то в кастрюле. – Все в порядке?

Джаспер открыл холодильник и достал банку пива. – Да, Эдвард и Эммет привезут арку позже.

– Хорошо, но я имела в виду Эдварда и Беллу.

Джаспер отпил немного из банки. – Я думаю, что все идет хорошо. – Джаспер немного сомневался, перед тем как сказать Эсми о том, что Белла сказала Эдварду.

Эсми подняла взгляд. – Правда? И что дальше?

Джаспер покачал головой. – Эдвард скоро будет моим братом, поэтому у нас должны быть свои секреты.

Эсми положила руку на бедро. – А я скоро стану твоей тещей. С чьим гневом ты предпочтешь столкнуться?

Джаспер не смог не рассмеяться и поднял руки, признавая себя побежденным. И начал рассказывать о поцелуе и о том, что Эдвард собирается встретиться с Эмметом, что бы тот помог ему с аркой.

Эсми удовлетворенно вздохнула. – Ты будешь прекрасным дополнением к нашей семье.

Он рассмеялся и пошел к дивану и включил телевизор, там шла какая-то реклама про ткань, которая впитывает жидкость лучше, чем губка. Он надеялся, что у Эдварда все получиться. И если не для счастья самого Эдварда, то хотя бы для душевного спокойствия Эсми.

После поездки с Эллис, все начиная с визитных карточек заканчивая свадебными сувенирами было привезено к Белле что бы разобраться и подготовить. Розалии и Белла должны были убедиться, что все готово к свадьбе. Сейчас Белла искала рулон ленты в гостевой комнате, потому что Розалии сказала, что он должен быть здесь.

Белла вытащила один из наушников из уха, которые были подключены к ее iPod. – Рози, я не могу найти ленту.

Голос Розалии раздался снизу, – ты уверена? Могу поклясться, что видела еще один рулон.

Белла снова посмотрела во всех сумках и коробках. – Нет, ничего. – Она ждала, пока Розали скажет, что делать дальше, но ответа не последовало.

Белла воткнула наушник обратно в ухо и нажала play. Песня переключилась на Лунный свет Дебюсси. Она не могла сдержать смех. Она загрузила новый плейлист в свой iPod, только инструментальная музыка. Белла хотела заняться свадьбой и не зацикливаться на вещах связанных с Эдвардом, но как-то этот кусочек проскользнул, и ее мысли заполнились воспоминаниями об утре, где он спросил, почему эта песня находиться в плейлисте мистера Совершенство.

Она пошла в ванную освежить лицо, в то же время решила проверить, как она выглядит. Ее волосы были собранны в небрежный узел и несколько прядей были заправлены за уши. Когда она вернулась домой после встреч, то сменила блузку и джинсы на топик и спортивные шорты. Было похоже, что она собралась на пробежку, но вместо этого она тратила свой вечер на наклеивание этикеток на маленькие коробки с шоколадом и перевязывая их лентой. Это задание превратилось в марафон.

Белле показалось, что она слышала какой-то шум снизу и вытащила наушник. Она прислушалась, но ничего не услышала. Пожала плечами и решила спуститься.

Пока она шла по ступенькам, то начала говорить, – Рози, думаю нам нужно еще ленты. Как думаешь магазин еще…

Она остановилась, когда дошла до гостиной. Она ожидала увидеть Эммета и Розалии около столика делающими свадебные сувениры, но вместо этого там стоял Эдвард.

Белла нахмурила лоб, – ммм, а где Розали с Эмметом?

Эдвард провел рукой по волосам, – Они… они пошли посмотреть на арку и взять еще лент.

Белла растерялась, – ох…

– Я пришел, что бы забрать с Эмметом арку. Когда я зашел, ты сказала Розали, что лента закончилась, и она решила сходить купить еще. – Эдвард был все еще потрясен их внезапным уходом. – Потом они решили пойти вместе, и я даже не успел ничего сказать.

– Так странно.

– Казалось… что они очень хотят остаться вдвоем.

Белла сморщилась, – с тех пор как я вернулась, они вели себя хорошо.

Эдвард слегка рассмеялся.

Белла пробормотала, – должно быть это будет интересная ночь. – Она обошла диван и подошла к Эдварду.

Его руки были в карманах и он смотрел на нее. Примерно через минуту он сказал, – что ж думаю мне нужно вернуться домой.

Белла посмотрела на него, – здесь еще столько много нужно сделать.

– Вообще с тех пор как Джаспер, Эллис и все родители ушли на ужин, в доме стало так тихо.

– Должно быть это приятно, – она тяжело вздохнула. – Я не буду винить тебя, если ты вернешься домой, вместо того что бы приклеивать ярлыки на маленькие коробочки и завязывать бантики.

Он развернулся на носочках, – я не против того, что бы остаться и помочь тебе.

Она подняла бровь, – ты знаешь, что ты мазохист?

Он сел на пол напротив столика и пробормотал, – ты даже понятия не имеешь какой.

Она замешкалась, перед тем как сесть рядом. Она не думала, что увидит его так скоро. Одновременно она была взволнована и нервничала. Она подумала, что раньше все было хорошо, но это только потому, что ей не нужно было оставаться с ним надолго, и она не могла сказать что-либо, что все ухудшит.

Он повернулся к ней, – так что мне нужно делать?

Ох, Господи, она подумала. Миллион мыслей появились в ее голове и все они были связаны с его ртом и руками. Прекрати это Белла. Она покачала головой.

– Белла?

Она прокашлялась. Соберись! Запах его одеколона просто ошеломил ее. У него был чистый, свежий запах. Когда она поцеловала его, то запаха не было. Должно быть, он привел себя в порядок, прежде чем приехал сюда. Она заерзала на месте. Он ожидал чего-то? Она чувствовала, что теряет контроль и все только из-за одеколона.

Он повторил, – Белла? Ты в порядке?

Она кивнула, – прости, я просто… – она взяла маленькую золотую коробочку и этикетку. – Приклеиваешь ее на коробку, – достала из кучи тонкую шоколадного цвета ленту, – и перевязываешь коробку.

Белла показала Эдварду, как правильно расположить этикету и перевязать ленту. Когда все было готово, она сказала, – довольно просто, не так ли?

Он пожал плечами, – похоже на это. – Он потянулся, что бы взять еще одну коробку и Белла подала ему ленту.

Эдвард взял одну этикетку, но Белла накрыла его руку своей. – Перед тем как наклеить проверь, что пересекающая линия на “H” точно на крышке коробки.

Он посмотрел на Беллу как на сумасшедшую.

Она строго глянула на него. – Это требования Эллис.

Эдвард слегка рассмеялся.

Она повернулась к нему, – я волнуюсь. Как думаешь, Эллис будет проверять каждую коробку?

Он хотел сказать, что не будет, но смотря на то, как она проверяет каждую деталь, то и этого можно ожидать.

– Хорошо, я понял. Постараюсь сделать все правильно, – Белла отпустила его руки, и он стал приклеивать этикетку на коробку, но у него возникли трудности с завязыванием банта.

Белла проверила его работу. – Ты правильно приклеил ярлык, но вот бант…. Хорошо, что на работе тебе не нужно завязывать банты.

Он опустил плечи. – Все не так уж и плохо.

Она подняла брови.

Он посмотрел на свою работу и по сравнению с другими бантами его выглядел не очень. Он слегка рассмеялся, – хорошо, может не так уж хорошо, но это моя первая попытка.

– Почему бы тебе не наклеивать этикетки, а я буду завязывать банты.

– Звучит как план, – кивнул он.

Некоторое время они работали в тишине, но когда приноровились, Эдвард спросил, – как прошли экзамены? Как работа?

– Все хорошо, одному из моих преподавателей понравилась моя презентация, – она отложила коробку, над которой работала. – Сегодня была моя последняя смена в библиотеке.

– Я рад, что с экзаменами все хорошо, – он подал ей следующую коробку. – Ты больше не работаешь в библиотеке?

Она покачала головой, – я подумала, что это послужит мотивацией, что бы найти более подходящую работу.

Он улыбнулся. – Ты уже начала искать?

– Вроде бы, – она взяла несколько готовых сувениров, которые они сделали вместе с Эдвардом и положила в коробку. – Одному из моих преподавателей понравилась моя презентация, и он сказал, что знает кое-кого, кто может устроить мне собеседование.

Эдвард замер на секунду, но потом продолжил, – ты знаешь где?

– Да в Сиэтле, какая-то программотехническая фирма. Это будет отдел по связям с общественностью.

Продолжение