Когда Гарри поставил на пол сумку, а та громко стукнула, Рон зашевелился. Поттер тихо выругался и посмотрел на друга, но тот продолжал спать.
Джинни расслаблено лежала на кровати, пытаясь заснуть, когда услышала, как Гермиона прошептала заклинание уменьшения. Но рыжая не думала о лучшей ученице Хогвартса – все её мысли крутились вокруг того, как бы прокрасться к Гарри, чтобы мама не заметила.
Гарри надеялся, что смог учесть все, пока не спустился в гостиную.
Гермиона знала точно, куда собрался Поттер. Она слишком хорошо его изучила.
Рон проснулся и с удивлением обнаружил, что постель друга пуста, а чемодана с вещами нет. Он подумал, что, видимо, Гарри решил, будто Рональд Уизли не подходит, чтобы разделить с ним такое приключение, как поиск крестражей. Отлично, он докажет Мальчику-Который-Выжил, что тот не прав – пойдёт вслед за этим идиотом и покажет Гермионе, что уже вырос.
Джинни подумала, что подруги нет слишком долго, и решила выяснить – всё ли у той в порядке. Конечно, это была всего лишь отговорка, чтобы попасть к Гарри. Грейнджер может делать всё, что хочет – она её не интересует.
Оба Уизли встретились возле лестницы в тот самый момент, когда Гарри увидел Гермиону в гостиной.
- Ты чего, Джинни, уже поздно! - прошипел Рон. - Ради Мерлина, почему ты не спишь?
- Я могу спросить у тебя то же самое, - парировала сестра, надеясь, что от их препирательств не проснутся родители. Иначе все обернётся большими неприятностями.
- Я ищу Гарри, - устало объяснил Рон, решив, что у него нет времени на разборки.
- Ты имеешь в виду, что он пропал, а ты не знаешь, куда? - сердце рыжей красавицы упало.
- А ты думаешь, что я стоял бы тут и ругался с малышкой Джинни, если бы знал, куда он ушёл? - Рон сердито посмотрел на сестру. «Девчонки, действительно, иногда бывают такими глупыми!»
- Я спрашиваю потому, что не могу найти Гермиону! - Джинни сузила глаза. «А что, если...».
- Ты не бросишь нас, Гарри. Это исключено! - сердитый голос Гермионы раздался из гостиной. Рон и Джинни распластались по полу и заглянули вниз с лестницы, чтобы увидеть, что происходит. Они были настолько потрясены, что неподвижно замерли.
- Тебе легко говорить! - зло выкрикнул Поттер, стараясь скрыть панику, которая волнами накатывала на него: - Тебя не преследует сумасшедший, который жаждет твоей смерти!
- С каких пор Люциус Малфой перестал быть психом? - спокойно спросила Гермиона, вскинув бровь.
- Это – совсем другое, - покачал головой Гарри. Он знал, что, в конце концов, сдастся под напором её аргументов, но парню совсем не хотелось подвергать подругу ещё большей опасности. Он просто не мог. - Я ухожу.
- Ты не посмеешь, Гарри! - голос девушки лишь слегка дрогнул, и она подошла к другу. Что-то изменилось. Гермиона начала терять контроль над собой и знала это. И, по глазам Поттера, видела, что он тоже это понял.
- Я – не Джинни. Неужели ты думаешь, что просто скажешь мне «я ухожу», и я позволю тебе уйти одному и подвергнуть себя опасности? - она сердито махнула рукой и схватила брюнета за руку: - Либо ты останешься здесь, либо я иду с тобой! – Теперь девушка вцепилась в него уже обеими руками, чтобы он, не дай Мерлин, не решил аппарировать без неё.
- А я не Рон, и не позволю тебе командовать мною только потому, что ты думаешь, что всегда права! - Гарри видел, как на лице подруги промелькнула болезненная гримаса, когда он попытался оторвать её пальцы от своей руки. На самом деле, Поттер не сильно старался. Её прикосновения успокаивали и дарили тепло, даже когда Гермиона на него злилась.
- Гарри Джеймс Поттер, если ты уйдешь, то я ...
- Что ты? Шарахнешь по мне Петрификусом? Или нашлёшь Обливейт? - брюнет горько рассмеялся. - Ни один из этих вариантов не подходит. Стратегия - это сильная сторона Рона, а не твоя. - Гарри упомянул Рона специально, надеясь, что подруга вспомнит, что её парень остается здесь и, в конце концов, отпустит его. Он сам. Он справится один. Уизли на лестнице в этот момент подумал, что Поттер украл у него единственного человека, который ему действительно нужен.
- А сбегать от проблем – Джинни. - Грейнджер почти плакала. Она не могла позволить ему бросить их. Не могла позволить бросить её. - И не смей отрицать, что бежишь, как трус, Гарри Джеймс Поттер! Если ты уйдёшь, то только вместе со мной! - крикнула девушка и, подойдя к нему вплотную, поцеловала, стараясь вложить в поцелуй всё, что чувствует, чтобы он понял, как много для неё значит.
Гарри остолбенел. Он ведь не мог поцеловать свою лучшую подругу в ответ. Парень потому и хотел уйти один, чтобы она была в безопасности, под охраной Ордена Феникса. Вот, если бы он победил Волдеморта, то только тогда мог бы себе позволить признаться ей в любви. И даже не посмотрел бы, что она счастлива с Роном: ему просто хотелось, чтобы она знала. Но сейчас, когда Гермиона целовала его, парню казалось, что весь привычный мир разлетелся вдребезги. Все его чувства, эмоции, ощущения были связаны с любимой, и он просто не мог не ответить. И сделал то, о чём так давно мечтал.
Рон и Джинни, лежащие на лестнице, шокированно наблюдали за парочкой, которая разбила их мечты и надежды. Рыжий задавался вопросом: как Гермиона могла его предать, целуясь сейчас с Гарри? А младшая Уизли удивлялась, что же такое нашло на Поттера, что тот решил поцеловать в ответ эту заучку?
Пара прервала поцелуй, только когда им было уже нечем дышать. Они прижались друг к другу лбами, а Гарри взял её за руку.
- Если ты всё ещё хочешь уйти, пожалуйста, позволь мне пойти с тобой, - тихо попросила Гермиона, не осмеливаясь поднять на него глаза и прочесть приговор в таких любимых изумрудах. Она боялась, что он оттолкнет её, скажет, что любит Джинни, а невыносимая всезнайка ему не нужна.
Гарри поднял голову девушки за подбородок, и ей пришлось посмотреть на него. Он ей печально улыбнулся, но в глазах сияла робкая надежда. Поттер понял всё, что осталось недосказанным, и чего так боится самый дорогой и близкий для него человек.
- Я не могу уйти один, - слова давались парню нелегко – ему казалось, что сердце замерло, а все тело напряглось в ожидании чего-то неотвратимого: - Ты слишком сильно мне нужна. - Он сжал её ладошки и с облегчением почувствовал, что она ответила на его пожатие.
- Ты больше не один, - прошептала она ему и вновь поцеловала. Они растворялись друг в друге, становясь одним целым и обретая то, чего им так недоставало. Половинку своей души.
Джинни и Рон тихо отползли назад, чувствуя себя не в своей тарелке.
- Ты знал? - спросила Джинни, бросив злой взгляд в сторону лестницы.
- Не уверен, - ответил Рон и, войдя в свою комнату, захлопнул за собой дверь. Он может убить Гарри и утром, когда выспится.
- Что ты имеешь в виду? - нахмурившись, спросила Джинни, но единственным ответом ей был храп за дверью.
- Замечательно, - ни к кому конкретно не обращаясь, сказала рыжая. - Теперь я понимаю, почему Гермиона так и не сказала тебе «да».