Поиск работы не займет много времени в таком маленьком городе. Рассматривать можно было только магазины и рестораны, но лишь немногие из них предлагали работу. Белла пыталась; большинство работодателей впечатлял ее послужной список, но двери захлопывались, как только она демонстрировала свою неуклюжесть в деле. Кофейня была последним пунктом маршрута, и Беллу охватило отчаяние.
- Что будет, если ты не получишь работу? – спросил я, помогая ей выйти из машины.
Я заметил, что Белла постоянно натыкается на бордюры. Я не мог допустить, чтобы она навредила себе.
- Возможно, я смогу закончить семестр на деньги, которые отложила, но после… я не знаю, смогу ли оплатить весенний семестр. Моя ссуда не покроет так много.
Я нахмурился. Это неприемлемо. Я нуждаюсь в ней, а ее вылет из колледжа станет огромным препятствием.
Кофейня была обычной, как и множество других в Вашингтоне. Магазин пустовал в это время дня, в здании было только два человека – девушка двадцати лет, склонившаяся над прилавком, явно заскучав, ее мысли кружили вокруг вечеринки, на которую она собиралась пойти вечером. И молодой парень, возможно, всего лишь восемнадцати лет, читающий комикс для взрослых. Оба выпрямились, когда мы вошли.
Девушка подняла взгляд, прокручивая в голове всевозможные сексуальные игрища с моим участием – я едва сдержался, чтобы не закатить глаза, но это не беспокоило меня так, как тот факт, что парень сосредоточил все свое внимание на Белле.
- Что я могу сделать для вас? – спросила официантка, меняя позу так, чтобы грудь лучше выглядывал из V-образного выреза ее рубашки.
- Гм, вообще-то… я хотела узнать… не требуются ли вам работники, - сказала Белла, пытаясь привлечь внимание девушки.
Парень же был предельно внимателен… к груди Беллы. У меня появилось отчаянное желание засунуть его голову в блендер, стоящий за его спиной, и я мог бы спокойно сделать это, если бы это не вызвало у Беллы некоторых подозрений.
- Как тебя зовут? – спросила официантка, наконец-то взглянув на Беллу.
Из ее мыслей я понял, что она что-то вроде менеджера и может подбирать персонал. Я содрогнулся от мысли, что она могла бы обладать хоть толикой власти.
- Белла Свон, - сказала она неуверенно.
- Джош, почему бы тебе не отвести ее в кабинет и не дать заполнить заявление? – Сказала девушка, ни на миллиметр не поворачивая головы. Было неприятно смотреть, как Белла пошла к кабинету в сопровождении парня и исчезла за дверьми. Я продолжал прислушиваться к их разговору, пока девушка призывно улыбалась.
- Итак… ты будешь приходить сюда, если она получит работу? – спросила девушка, в данный момент мечтая о том, как я возьму ее в душевой кабине.
Я мысленно содрогнулся.
- Если я скажу «да», это поможет ей получить работу? – задал я вопрос, предполагая, что она может оказаться достаточно глупой, чтобы учитывать это.
Злая ухмылка исказила ее лицо. Она думала, я интересный. Она могла бы показаться милой, но пахла пирогом, и ее глаза были сощурены, как у кошки.
- Определенно, - сказала девушка.
- Тогда я буду здесь появляться, - ответил я.
Если Белле нужна эта работа, тогда я сделаю все, что от меня зависит, чтобы она ее получила. Мальчик Джош немного поболтал с Беллой, пока она пыталась заполнить заявление. Оценивая картинку, которую я видел в мыслях парня, Беллу это явно не впечатляло. - Я Марисса, кстати, - сказала официантка, хотя я был способен сам прочитать ее имя на бейджике. – Я никогда тебя здесь прежде не видела. Я думала, что знаю всех в городе.
- Я живу в отдалении от кампуса, - сказал я раздраженно, услышав, как парень пытался пригласить Беллу на свидание.
Хотя я знал, что она откажет ему и что он не представляет угрозы для меня, я не хотел, чтобы он вообще думал о Белле.
- Ты должен заходить почаще, – она захлопала ресницами.
Я что-то пробормотал, стараясь уклониться от конкретного ответа.
- И как же тебя зовут?
«Так, хм… может, я могу угостить тебя обедом, Белла?»
- Эдвард, - сказал я сквозь зубы.
«О… ум, я меня есть парень вообще-то… »
- Мне нравится это имя, - сказала она с энтузиазмом. – Могу я звать тебя Эдди?
«Я подумал, ты свободна… не стоит винить парня за попытку, так ведь?»
- Нет.
«Да». Нервный смех. «Ну, я закончила, так что…»
Парень забрал ее заявление, и она быстро пошла оттуда. Он следовал за ней вплотную, в то время как официантка вопросительно смотрела на меня, удивляясь смене тона.
- Как у нас дела? – спросила Марисса Беллу, серьезно рассматривая возможность ее принятия на работу только для того, чтобы иметь возможность увидеть меня снова. Лично я считал, что это ужасная работа для Беллы, я мог только догадываться о количестве кофе, которое она прольет на себя, но, если работа удержит Беллу в городе…
- Нормально, спасибо, - сказала Белла, поглядывая на меня и официантку. – Что ж… я думаю, мы можем идти.
Я кивнул и обнял Беллу за плечо, направляя к выходу.
- Она мне не понравилась, - нахмурившись, сказала Белла, как только мы вышли.
- Мне они оба не понравились, - сказал я, открывая автомобильную дверцу со стороны пассажира.
- Джош показался мне милым, - сказала она, усаживаясь.
Я быстро обошел машину и занял водительское место.
- Он милый с тобой, - уточнил я.
Она тут же покраснела.
- Он хотя бы вел себя прилично. А эта девица смотрела на тебя, как кошка на птичку.
Я состроил гримасу, понимая, что Белла права.
- Это крайне неприятно.
Белла нахмурилась, задумчиво посмотрев на меня, в то время как я завел автомобиль.
- Так значит, ты не любишь, когда девушка агрессивна?
Я обдумывал ее вопрос, вспоминая, как она без колебаний обхватила меня прошлой ночь, и представил, как она делает это еще множество раз.
- Нет, агрессивность нормальна… Я просто не хочу быть трофеем или аксессуаром. Я не какая-то пара туфель.
Белла улыбнулась.
- Нет, ты гораздо лучше.
Ее взгляд, полный восхищения, было слишком сложно выносить, и я сосредоточился на дороге.
- Ты еще куда-нибудь хочешь заехать?
- Нет, - ответила она. – Это все.
- Тогда поехали обратно, в общежитие?!
- Хорошо, – в голосе Беллы проскользнули нотки разочарования, и я посмотрел на нее, чтобы убедиться в том, что она говорит то, что думает.
- Мы можем поехать куда-нибудь еще, если ты хочешь, - предложил я, желая, черт подери, просто прочитать ее мысли, а не задавать эти дурацкие вопросы. Как я смогу удержать ее, если она постоянно будет скрывать от меня свои желания.
- О, нет, все в порядке, – она отвернулась к окну и уставилась на улицу. – Я и так заняла у тебя много времени сегодня.
- У меня достаточно свободного времени. – Даже больше, чем она может представить. Но я не собираюсь тратить его на вытягивание информации из нее. – У тебя есть какие-нибудь идеи?
Она закусила губу, смущаясь.
- Нет, я… я просто не хочу расставаться с тобой… еще.
- О, - я улыбнулся, мысленно смеясь. Так она просто хочет побыть со мной… почему бы не сказать об этом прямо? – Я могу вернуться с тобой, если ты не против.
- Конечно, - быстро сказала она, - но только в том случае, если ты сам этого хочешь.
- Я хочу, – я хотел взять ее снова и сделать своей, чтобы весь мир знал о том, кому принадлежит эта девушка.
- Хорошо, - она улыбнулась.

- Любимое животное в детстве? – спросил я, смотря на Беллу, лежащую на кровати.
Мы по очереди задавали вопросы, состязаясь в количестве заданных вопросов, хотя у нее, кажется, их было несчесть.
- Хм, у меня было несколько рыбок… но они все умерли, - призналась она, переворачиваясь на живот. Я наблюдал за ней, развалившись на стуле. – Я думаю, мне повезло, что у меня никогда не было собаки. А у тебя?
- Никогда не было, - сказал я.
У меня были нечеткие воспоминания из моей человеческой жизни о коте, но я даже не мог вспомнить, любил я его или нет, уже не говоря о кличке.
- Хм. Любимое кино?
- «Бойцовский клуб», - сказал я, не задумываясь.
Белла закатила глаза.
- Такой типичный мужской ответ.
Я усмехнулся.
- «Бойцовский клуб» - это психологический шедевр… он просто содержит огромное количество насилия. А твой любимый? Подожди, я угадаю… «Гордость и предубеждение»?
Она покраснела, и я понял, что попал в точку. Я рассмеялся.
- Кто типичен теперь? Сходишь с ума от Колина Ферта?
- Боже, нет! – Крикнула она, защищаясь. – Я предпочитаю оригинального мистера Дарси, Лоренса Оливье. Классический… и на все времена.
Я усмехнулся.
- Прости, я должен был подумать лучше. Хорошо… любимый цвет?
Белла пожала плечами.
- Каждый день по-разному.
- А сегодня? – настаивал я.
- Коричневый, я думаю, - сказала она, смотря на свою коричневую рубашку. – Твой?
- Серый, - ответил я честно, она посмотрела на меня, явно сомневаясь. -
Хэй, ты вообще любишь коричневый.
Белла нахмурилась.
- Ну, коричневый - теплый цвет. Но серый, он такой…
- Холодный? – Закончил я за нее. – Ты права… коричневый теплый, - ответил я, думая о теплоте, скрывающейся в ее глазах, а я был холоден, как серый цвет. Но она была не в состоянии додуматься до этого. – А серый холодный… но есть миллионы оттенков.
- Действительно, - признала она, подпирая подбородок ладонью. – Окей… кем ты хотел быть в детстве?
Я не мог вспомнить детство, но помнил последние годы моей человеческой жизни…
- Солдатом. А ты?
- Укротительницей львов, - она рассмеялась. – Почему солдат?
Я задумался.
- Я слышал истории о войнах. Это было еще до того, как я понял, что такое война, конечно. Почему укротительница?
- Я точно не знаю, - призналась она. – Это кажется забавным… играть с огромными кошками, но я думала, это даст мне чувство могущества. Даже если это не так.
Я улыбнулся, представляя эту маленькую овечку, пытающуюся приручить льва. Она попадет в захватывающую схватку… скорее всего.
- Самый смущающий момент?
Белла громко простонала.
- Боже, их так много, - сказала она.
Я услышал громкое урчание в ее животе, и она вздрогнула. – Похоже, это очередной. Думаю, я должна поесть в ближайшее время.
Я взглянул на свои часы. Около пяти вечера.
- Извини. Я совсем забыл про твой обед.
Она пожала плечами.
- Я даже не замечала до сих пор, - призналась она, усаживаясь на край кровати. – Хочешь пойти со мной?
- Ммм, мне нужно кое о чем позаботиться, - сказал я, мысли о охоте закружились в моей голове, когда я поднялся со стула. – Мне лучше пойти сейчас… но мы увидимся скоро.
- Обещаешь? – спросила она, смотря на меня с надеждой. Это было даже… мило.
- Обещаю, - сказал я, соображая, что сделать дальше.
Мне показалось грубым просто уйти сейчас… как парни прощаются с девушками? Должен ли я поцеловать ее? Или просто сказать «пока»?
Она все еще смотрела на меня, в широко распахнутых глазах читалась надежда. В итоге… я наклонился и мягко коснулся ее губ. Это было огромной жертвой; мои губы всегда покалывало, когда мы целовались. Я точно не знаю, с чем это сравнить, но я думаю, это может быть, как чашка горячего какао… Я чувствовал это везде - и в душе, и снаружи.
- Скоро, - сказал я, прежде чем развернуться и выскользнуть из двери.

Время рядом с Беллой текло спокойно. С ней я обо всем забывал, даже о жажде. Расшифровка ее мыслей и эмоций требовала такой концентрации, что я мог игнорировать жжение, вызванное ее ароматом. И, когда я занимался с ней сексом, удовольствие было настолько велико, что я не мог думать ни о чем больше.
Вдали от нее, однако, я ощущал нехватку крови. Я был голоден, когда встретил Беллу – мои глаза были почти черные. Сейчас, спустя неделю, моя радужная оболочка побледнела, и во мне росла слабость. Это было… болезненно, по меньшей мере. Словно каждую часть моего тела сводила судорога от жажды, и, тем не менее, я продолжал двигаться.
Я знал, что должен поохотиться сегодня ночью, но я нервничал, и это злило меня. Я не хотел снова увидеть лицо Беллы, когда попытаюсь поесть. Мне вообще не нравилось, что это влияло на меня. Надеюсь, инстинкта будет достаточно, чтобы сегодняшняя охота состоялась. Инстинкт и дикая жажда.
Я поехал в другой город, опасаясь нарваться на Беллу. Это был маленький городок, но сегодня субботняя ночь, и многие люди вышли развлечься. Я побрел к окраине города, где располагался трактир, едва отделенный от зловещего леса. Когда приблизилась женщина, которая пахла клубникой, я протянул руку и схватил ее, таща в чащу. Она собралась закричать, но я закрыл ее рот рукой, прежде чем она успела его открыть. Ее запах был сильным, подавляющим, головокружительным, словно… ах. Я заметил на ее руке свежий порез, когда она впилась ногтями в мою руку.
Я поднес ее руку к губам - мне не терпелось попробовать. Ее мысли были ничем большим, кроме как ужасным гудением на задворках моего сознания. Аромат овладел мною, наполняя ноздри и затуманивая разум. Я высунул язык, собираясь попробовать первую каплю…
"Пожалуйста, остановись", - голос Беллы раздался в моих ушах.
Я зарычал и попытался снова.
"Эдвард, пожалуйста!" – она плакала и смотрела на меня, в ее глазах плескался страх вперемешку с ужасом. Я проигнорировал ее. Она не остановит меня в этот раз! Я нуждаюсь в этой крови, неужели она не понимает?
Я постарался быть быстрее, чем мои мысли, касаясь теплого источника крови.
"Эдвард!" – и сейчас Белла была испугана, поймана в ловушку внутри меня, но все еще пыталась бороться. Ее темные глаза умоляли сохранить жизнь.
Разъяренный, я бросил девушку и ринулся бежать сквозь деревья. Я слышал, как она упала на землю, неспособная подняться на дрожащих коленях, но я продолжал бежать так быстро, как мне позволяли ноги. Я был охвачен огнем, измученный жаждой, которой не испытывал с тех пор, как был обращен. Я бежал и бежал, пока не учуял аромат… аромат, который обещал утолить жажду. Я атаковал, не задумываясь, впиваясь зубами в шею. Живительная жидкость наполнила мой рот, успокаивая пожар, струясь вниз по горлу. Я пил жадно, пока не осталось ни капли. Только тогда я смог оторваться, чтобы увидеть, кого я убил.
Олень. Просто самка с желтовато-коричневой шкурой. Я присел, поражаясь.
Идея питаться животными никогда прежде не посещала меня, но это казалось крайне очевидным после того, что я только что сделал. Я всегда считал, что вампиры питаются людьми – это то, чего я жаждал так же, как и остальные вампиры, которых я встречал. Но что такое люди? Другой вид животных? Люди могут выживать на различных диетах. Почему вампиры не могут?
Я провел языком по зубам, смакуя вкус. Это не было чем-то великолепным, просто терпкая и горькая кровь, но я не осмелился бы назвать ее отвратительной. Не так плохо, как человеческая еда на вкус, конечно. И, если я могу питаться животными без всяких тревожных ведений, тогда это прекрасно. Может, у меня нет больше выбора.
По привычке я спрятал улики, похоронив животное под лесным покровом. Я был сильнее растрепан, чем обычно, рубашка впитала капли крови, так что я выбрал окольный маршрут к машине, избегая города и свидетелей.
Я быстро ехал, гоня вниз по пустынной дороге, мои мысли были разнообразны. Конечно, если я могу питаться оленями, то смогу питаться и другими животными… могут ли другие быть повкуснее? Может ли их вкус быть лучше человеческого? Лучше Беллы? Есть ли другие вампиры, питающиеся кровью животных? Были ли они так же сильны, как и счастливы?
Как только я вернулся домой, я снял грязную одежду и бросил ее в мусор – у меня не было никакого желания отстирывать кровь. Затем я прыгнул в душ, смывая с себя запах животного.
Одежда, которую я носил, когда был с Беллой, все еще лежала на кровати, где я и оставил ее ранее. Аромат от нее распространился по комнате. Сейчас, когда моя жажда была утолена, этот запах вызывал лишь легкий укол в горле. Мое тело, однако, гудело от свежей крови и возбуждения от охоты, но определенная часть мое тела сильно реагировала на ее запах. Могу ли я пойти к Белле сейчас? Я проверил время. Уже за полночь. Скорее всего, она уже спит, если учесть, как рано встала сегодня. Придется подождать до завтра.
Со вздохом я лег на кровать, не одеваясь и ожидая окончания ночи. Я взглянул вниз на мой стоящий член, жалея, что так ужасно нуждался в охоте. Я мог бы быть в кровати Беллы сейчас… или еще лучше, в ней самой. Вместо этого… я был один в квартире, не зная, чем заняться, но ведь именно этим я занимался около века.
Простонав, я потянулся к одежде, которую носил с ней, собираясь бросить ее подальше и изгнать причину моего мучения, но вместо этого я поднес ее к носу, вдыхая наши смешавшиеся ароматы. В моих мыслях возродились воспоминания о наших соединенных телах, о ее влажной горячей плоти, сокращающейся вокруг моего члена, о ее восхитительном дыхании на моем лице, когда она обнимала меня. Я отбросил одежду в сторону и обернул пальцы вокруг своей эрекции. Фантазии менялись в моей голове, я попытался имитировать ее легкие прикосновения, представляя ее распростертую подо мной, с горящими от вожделения глазами, представляя, как ее грудь подпрыгивает, когда я вхожу в нее… но этого не достаточно.
Я придумал новую фантазию, сильнее сжимая пальцы. Сейчас Белла была на коленях, и я брал ее сзади, ее волосы были, словно шелк между моих пальцев, когда я потянул ее голову на себя. А сейчас я имел ее, прижав к стене, а она выкрикивала мое имя, когда ее плоть сжималась вокруг моего члена…
Дыхание участилось, я довольно быстро кончил. Это не удовлетворило меня окончательно, но это хотя бы сдержит меня до тех пор, пока я смогу овладеть Беллой снова. Может, я должен увидеть ее завтра. Это ведь не слишком быстро? Люди, которые встречаются, видят друг друга постоянно.
Да, я увижу ее завтра.

Перевод: Pux
Редакция: Kate1

Форум

Предыдущая глава || Следующая глава