Телефон в моем кармане громко зазвонил, и я поспешила ответить, молча извиняясь перед хмурыми лицами в зале ожидания.

– Алло? – прошептала я.

– Почему ты шепчешь? – это была Элис.

– Я в больнице, – объяснила я, все еще шепотом.

– О, точно, я и забыла, что тебе сегодня снимают гипс, – она замолчала на мгновение. – Я начала платье, но мне нужно, чтоб ты пришла и мы подогнали его под тебя. Сможешь сегодня?

– Конечно, – прошептала я, отчаявшись положить трубку. – Я позвоню тебе, когда закончу.
Я захлопнула крышку телефона и выключила его, избегая неодобрительных взглядов «коллег» по несчастью. Слава Богу, мне не пришлось ждать приема долго. Облегчение, когда гипс полностью сняли, было безмерным. Я с улыбкой разогнула пальцы и почти смутила себя от переизбытка чувств, что наконец-то могу почесать руку.

Закончив, я двинулась по узким коридорам, следуя за знаками, ведущими в отделение планирования семьи. Я записалась на прием по совету Элис, но мне было страшно. Я понятия не имела чего ожидать. Какие вопросы мне будут задавать?

Отделение находилось в маленьком отдельном от больницы здании, но все еще на ее территории. Добежав до входа в здание под дождем, у двери я остановилась перевести дух. В приемной полная темнокожая секретарша подняла глаза и улыбнулась, когда за мной захлопнулась дверь.

– Я могу вам помочь?

– Мне назначено на час дня, – заикаясь, сказала я, осматривая комнату ожидания. Стены были ярко желтого цвета, украшенные разнообразными плакатами на тему беременности и сексуального здоровья. В приемной ждали еще две женщины.

– Ваше имя? – спросила она.

– Изабелла Свон, – тихо ответила я. Секретарша указала на зону ожидания, где я села, взволновано стуча пальцами по ноге.

После короткого ожидания, ко мне подошла пожилая дама со светлыми волосами и вручила мне планшет с бумагой и ручку.

– Пожалуйста, не могли бы вы заполнить это и отдать секретарю, когда закончите? – спросила она с улыбкой.

– Конечно, – сказала я, хмуро посмотрев на толстую пачку форм.

В них были всевозможные вопросы о моем собственном здоровье и о здоровье моих родителей. Такие как: «Страдали ли в вашей семье от диабета, сердечных приступов или паралича?» Я не была уверена. Мои дедушки и бабушки умерли до моего рождения, а Чарли и мама никогда не вдавались в подробности. Я отметила «нет».

В конце концов, меня отвели в небольшую комнату, где ждала женщина доктор. Мне приходило в голову, что мне, возможно, придется обсуждать все с доктором-мужчиной. Как только я села, она сразу же начала с личных вопросов, когда у меня был последний цикл и веду ли активную половую жизнь. Я запнулась на последнем, но доктор не обратила на это внимание и продолжила спрашивать, есть ли хоть какой-то шанс, что я могу быть беременной в данный момент. Я покачала головой, начиная жалеть, что записалась на этот прием.

После того, как женщина проверила мое давление и взвесила меня, мы обсудили несколько различных методов контроля рождаемости. Она порекомендовала мне противозачаточные таблетки, но так же упомянула, что презервативы защитят от венерических заболеваний. Я даже думать боялась об этом. Наконец прием был окончен, и я покинула офис с рецептом в руках.

Смахивая воду со своей толстовки после очередной пробежки под дождем к главному корпусу здания больницы, я заметила Джейкоба, который шел мне на встречу. Он толкал каталку со старой женщиной, лежащей на ней. Когда парень подъехал ко мне и медленно остановился, я заметила, что женщина спала.

– Джейкоб, – поздоровалась я, радуясь от того, что увидела его.

– Ты сняла гипс? – спросил он, указывая на мою только что освобожденную руку. – Что ты делаешь именно здесь? Ведь то отделение в северном крыле?

Я указала большим пальцем назад, прежде чем поняла что сделала: – У меня была другая встреча.

Парень выглянул в окно: – О!

Был достаточно неловкий момент, прежде чем мы наконец-то улыбнулись.

– Значит это уже не безответно?

Я покраснела и покачала головой: – Нет.

– Это хорошо для тебя. Послушай, у меня перерыв на обед через десять минут. Если ты ничем не занята...? – Джейкоб остановился, и вопрос повис в воздухе.

– Нет, у меня нет планов, и, кстати, я довольно голодная.

Его улыбка стала шире, но потом он посмотрел вниз на пожилую женщину, будто только что вспомнил о ее присутствии.

– Мне нужно идти. Встретимся через десять минут у центрального входа?

– Хорошо, – кивнула я, когда Джейкоб повернул направо к лифтам и нажал кнопку.

Пятнадцать минут спустя мы сидели за маленьким столиком в углу кафе на первом этаже.

– Так я могу спросить, кто этот счастливчик? – спросил Джейк, откусив большой кусок сэндвича.

Я поднесла ложку супа, который купила ранее, ко рту, чтоб выиграть пару минут перед тем, как ответить: – Я пока не хочу предавать это огласке.

– Ты можешь доверять мне, Белла. Ты знаешь мой секрет, – напомнил он мне.

– Это Эдвард, – сболтнула я, застыв в ожидании его реакции.

Его глаза расширились, а губы угрюмо сжались в линию.

– Ты шокирован, – заключила я.

– Ага, – сказал Джейкоб, вертя на столе одноразовый стаканчик с кофе. – В смысле, я знал, что он что-то испытывает к тебе, это было очевидно на барбекю, но… – парень запнулся, ему стало неудобно. Он опять поднял бутерброд, пожимая плечами как бы говоря, что это не его дело.

Это было не важно, но мне до сих пор было любопытно, почему его это волновало.

– Но что? – спросила я.

Джейкоб закончил жевать, сделал большой глоток кофе, и аккуратно поставил стаканчик, будто он был сделан и тонкого хрусталя. Было ясно, Джейк оттягивал время. Я неотрывно следила за ним.

– Ладно, я просто не думаю, что Эдвард из тех парней, который тебе нужен.

– Почему?

– Не пойми меня не правильно, мне нравиться Эдвард. Он отличный друг, но Эдвард совсем не создан для роли парня, – Джейкоб посмотрел на меня, проверяя мою реакцию. – Я так понимаю, что это то, чего ты ищешь. Парня?

– Я знаю, что у него есть прошлое, – тихо сказала я. – Но меня интересует только то, какой он сейчас. Эдвард очень хорошо относится ко мне.

Парень протянул руку через стол и взял мою: – Слушай, я не хочу портить тебе настроение, я не должен был ничего говорить, – Джейкоб отпустил мою руку, будто был смущен, что вообще взял ее. – Мне не хочется видеть, как тебе причинят боль.

– Ты думаешь, он сделает мне больно?

– Не физически, – сказал парень, отклоняя эту идею. Джейк изучал меня с другого конца стола несколько долгих минут, будто споря сам с собой, что сказать дальше. – Прости, я… Я был не справедлив к Эдварду. Он отличный парень.

– Джейкоб, я понимаю, что у него есть прошлое, о котором все так активно пытаются меня предупредить, но это в действительности меня не беспокоит. Меня волнует только то, как Эдвард ведет себя со мной, и каким он будет в будущем.

Парень откинулся на спинку стула. – Мне жаль.

– Не стоит, – сказала я, качая головой. – Я ценю твою честность. Это то, что делают друзья, так ведь? – я похлопала его по руке, чтоб успокоить.

Он улыбнулся мне и только открыл рот, чтоб что-то сказать, как тихий голос позади нас разрушил момент.

– Джейкоб?

Мы одновременно повернулись и увидели высокую темноволосую девушку, приближающуюся к столу. Она была ошеломляюще красива с такой же немного темной как у Джейкоба кожей. Ее черные длинные до пояса волосы блестели как жидкая смола. Взгляд ее глубоких карих глаз упал на мою руку, лежащую поверх руки Джейкоба. Он моментально убрал свою руку и вскочил на ноги.

– Лея! – воскликнул Джейкоб. – Что ты здесь делаешь?

Неожиданно он превратился во взволнованного мальчишку, когда взял ее под локоть.

– У Пола назначен прием, – сказала она, на мгновение у обоих выражение лица ужесточилось. Ее глаза снова метнулись ко мне, заставляя Джейка выйти из его небольшого оцепенения.

– О, прости, это Белла, – сказал он, указывая на меня. – Белла, это Лея.

– Приятно с тобой познакомиться, – улыбнулась я ей, протягивая руку, но она пожала ее, не сказав ни слова.

Пару мгновений они смотрели друг на друга, и мне начало казаться, что это я вмешалась в их ланч.

– Лея! – с некоторыми усилиями высокий мужчина приближался на костылях. Очевидно находясь в отвратительном настроении, он свирепо посмотрел на Лею, которая вздрогнула от звука своего имени. Джейк позволил ей отойти, когда она повернулась назад. – Вот ты где. Я думал, что ты будешь ждать у главного входа, – огрызнулся мужчина.

– Я просто подошла поздороваться с Джейкобом, – тихо сказала она и потом взглянула на меня, – и его девушкой, – Лея махнула рукой в направлении подошедшего человека. – Это Пол, мой муж.

Мужчина хмуро посмотрел на нее и едва взглянул на меня, прежде чем уставиться на Джейкоба.

– Кажется, ты нашел себе место, – сказал Пол. Даже при том, что он широко улыбался, в его голосе слышалась злость.

Я смогла скрыть свой шок от его грубости и коснулась руки Джейка, когда мне показалось, что он собирался что-то сказать в ответ. Джейкоб взглянул на меня, натянуто улыбаясь в ответ. Я могла видеть его злость, но также заметила, что он не собирался исправлять их предположение относительно меня.

– Ты подогнала машину? – Пол задал вопрос Лее, на который она покачала головой. – Черт возьми, Лея. Тогда сделай это, я не собираюсь торчать в этом гребанном месте весь день!

Ее плечи поникли, когда девушка поспешила уйти. Отодвинув стул одной рукой, мужчина без приглашения сел за наш стол. Я продолжила хлебать суп, не смотря на то, что мой аппетит пропал.

– Вы же не будете против, если я подожду здесь с вами – двумя влюбленными голубками? – запоздало спросил Пол, удобнее усаживаясь на стуле.

Я ожидала, что он будет в инвалидном кресле, особенно после того как Джейкоб упомянул, что Пол серьезно пострадал в аварии. Глубокий красный шрам на его правой стороне лица был прочерчен от нижней части его виска вниз к ключице, исчезая под его рубашкой.

– Так ты скрываешь это, – его вопрос предназначался Джейкобу, но его глаза не отрывались от меня.

– Мы с Беллой просто друзья, – наконец- то сказал Джейк, но это только удивило Пола еще больше.

– Что у тебя с телками? – фыркнул он. – Вы всегда «просто друзья». – Я отвернулась в отвращении, когда мужчина на самом деле изобразил пальцами кавычки. – Тебе нужно возмужать, если ты хочешь получить киску.

– Эй, следи за языком! – выплюнул Джейкоб.

Пол повернулся ко мне: – Прости, – его широкая улыбка не соответствовала словам.

К счастью, Лея быстро вернулась, и он поднялся, чтоб уйти. Только тогда я заметила, какой неподвижной была его правая нога, девушка взяла его под руку, помогая ему.

– Я могу справиться, черт возьми! – огрызнулся Пол, отдергивая руку.

Они оба попрощались, и я отодвинула свою тарелку: – Он сама любезность, – проворчала я.

– Прости за это, – пробормотал Джейкоб. – Пол такой козел!

Мое сердце сжалось в груди, когда я увидела печаль в его глазах, пока он смотрел, как они уходили.

– Мне казалось, ты говорил, что он был практически инвалидом, – сказала я, когда Джейк вновь обратил свое внимание на меня.

– После аварии Пол был парализован. Он смог снова использовать руки достаточно скоро, но не ноги. Правую ногу нужно было ампутировать до клена. Долгое время Пол был прикован к постели, а потом просто даже не пытался встать. В нем много горечи и злости, – фыркнул парень. – Хотя, он был таким и до аварии.

– Когда Пол встал на ноги? – спросила я.

– Ему делали операцию в прошлом году, тогда просто поставили наудачу. Этот засранец не знает, как ему повезло. Ему установили протез несколько месяцев назад, и не смотря на то, что теперь он может перемещаться, Пол до сих пор превращает жизнь Леи в ад, – Джейкоб нахмурился и посмотрел на меня, извиняясь. Я осторожно улыбнулась, чтоб показать ему, что не возражаю.

– Так Лее не нужно оставаться с ним.

Парень грустно улыбнулся: – Да, это звучит просто, когда ты так говоришь об этом.

– Прости. Это не мое дело.

Он неуверенно засмеялся: – Да, кажется, мы всегда суем нос в дела друг друга.

Джейкоб посмотрел на часы, стало ясно, он не в настроении дальше это обсуждать, так что я больше ничего не говорила. Мы просидели пару минут в тишине, после чего Джейк, наконец, отодвинул свой стул.

– Мне нужно возвращаться на работу.

– Конечно, – сказала я, вставая и собирая наш несъеденный ланч, чтобы выбросить в урну. Я была рада снова, наконец, использовать обе руки, не имея на одной из них гипсовой повязки.
Он подождал, пока я выкину мусор, и затем проводил меня до главного входа.

– Я был рад видеть тебя снова, – сухо сказал Джейкоб. Я знала, он все еще переживал встречу Леи.

Джейк стоял и смотрел на меня не видящим взглядом. Мне стало жалко его, и я просто обняла парня. Обернув руки вокруг его талии, я прислонилась ухом к его груди.

– Спасибо за ланч.

Сначала он никак не отреагировал, но через пару секунд обернул свои руки вокруг меня, прижав меня к себе сильнее, чем я ожидала. Я улыбнулась, так как оказалась права – ему было необходимо объятие. Может быть не от меня, но все же Джейк нуждался в этом.

Он отпустил меня, и в этот момент его улыбка была искренняя.

– Спасибо, – Джейкоб развернулся и зашагал прочь, но затем остановился. – Когда ты собираешься подогнать грузовик? Ты знаешь, тебе не следует пренебрегать осмотром старого двигателя.

– Я позвоню тебе, – пообещала я.

---

Перевод: NightCat, при участии DariaVamp
Редакция: Briggit

---