- Какого черта ты его так назвал? – кричала я на какого-то парня из местной шпаны, которого прижала к забору.
- Эй осторожней! – начал ныть он, - Ты об этом тормозе что ли? Да потому что он тупой, ты не можешь этого отрицать…
Договорить он не успел, так как я ударила его в живот, не слишком сильно, но достаточно чтобы синяк остался надолго. Он согнулся пополам, схватившись за живот и выпустив короткое «уууф». Зажмурив глаза, он начал оседать на землю.
- Он не тупой, - холодно сказала я ему, - Он не может слышать. И он раз в десять тебя умнее, а может и больше, иначе ты бы знал заранее последствия высмеивания моего лучшего друга. Ты даже его не знаешь, ублюдок.
- Лучший друг? – выдохнул он, сжав челюсть. Он посмотрел на меня с отвращением, все еще корчась от боли. – Да как же! Видел я, как ты постоянно вешаешься на него, потаскушка.
На этот раз я его не ударила. Я просто пожала плечами, и пошла в сторону дома Эдварда. Мне было плевать на то, что он сказал обо мне; я то знаю что это не правда, а моя честь не волнует меня настолько, чтобы за нее драться. Честь Эдварда, однако… того стоила.
С тех самых пор как мы встретились в пятилетнем возрасте, мы были не разлей вода. Я всегда была терпеливой - а ему нужен был именно терпеливый друг - такой, какими не могли быть остальные дети в таком возрасте. Взрослеть тяжело, но это еще тяжелее, если ты живешь в мире где все разговаривают, а ты просто не можешь их слышать. Ему пришлось учить язык глухонемых, но поскольку он был очень умный, он освоил его легко (безупречно даже, мысленно добавила я).
Но ведь не все люди об этом знали, чтобы хоть как-то облегчить его существование. Учителя, его семья и я - да. Но другие дети… они не знали, им было трудно понять, что кто-то просто не может их слышать. Это казалось невозможным… и как результат, многие думали, что у него замедленная реакция. Это было, когда мы были детьми. Но и по сей день, когда нам уже по 18 и мы в выпускном классе, меня приводит в ярость, поведение некоторых настолько глупых и высокомерных люди, нежелающих понять очевидного.
Я же учила язык глухонемых для него, потому что я всегда его любила. Эдвард – мой лучший друг.
Ну… в этом конечно было сложно признаться даже самой себе, но если быть до конца честной, на протяжении уже нескольких лет моя любовь к нему переросла дружеские рамки. Это чувство сильнее меня, ведь он мой свет, он весь мир для меня. И он чувствует, что окружен моей любовью. Иногда мне кажется, что наши чувства взаимны, но я не могу быть уверена в этом.
В любом случае, язык глухонемых был неединственным, что я выучила ради него. У меня черный пояс по карате (круто, да?). В детстве я попросила мою маму записать меня туда, чтобы я могла защищать Эдварда от злых людей.
Он никогда не знал, что послужило причиной моим тренировкам. Я просто сказала ему, что это было весело. Он тогда только рассмеялся и покачал головой, удивленный моим выбором, он был очень миролюбивым. Драки были не для него. Он конечно мог, если бы захотел, но он не находил в этом смысла.
Эдвард определенно был лучшим из нас двоих.
Я взглянула на часы и увидела, что было уже почти четыре. Уроки закончились почти час назад. Обычно, мы с Эдвардом шли ко мне или к нему домой, просто чтобы пообщаться, сделать домашние задания. Но сегодня, я сказала ему, что у меня есть дела. Я не сказала ему, что это были за дела. Сомневаюсь, что он бы одобрил. Но он ничего не спросил, к счастью, иначе было бы трудно врать ему.
В смысле, я не считаю, что он так уж нуждается в моем спасении, как раз наоборот, я считаю его сильнее и лучше меня. Но во мне всегда просыпается зверь, готовый встать на защиту, когда дело касается его. Я ничего не могла с этим поделать. Наверное такое случается, когда любишь кого-то так сильно. Не хочешь, чтобы они пострадали. И даже, если человеческая недоброжелательность не ранит его, это определенно задевает меня. Он заслуживает гораздо большего…
Я достала запасной ключ из-под коврика возле входной двери и зашла. Это был практически мой второй дом, и мне уже даже стучаться не полагалось.
- Здравствуй, Эсме! – весело крикнула я, проходя мимо кухни.
- О, Белла! Я только что приготовила печенье. Хочешь одно? Они еще горяченькие… - пропела она мне, не оставляя путей к отступлению.
- И как же я могу отказать на это? – спросила я, войдя с наиграно грозным лицом на кухню. Но тут же улыбнулась ей, взяла печенку и откусила. – Ммм… вполне съедобно.
- Ну-ну… - рассмеялась она, практически выталкивая меня с кухни. Все еще смеясь, я стала подниматься к Эдварду, в его комнату на третьем этаже. И крикнула напоследок:
- Спасибо за печенье!
Дверь в комнату Эдварда была слегка приоткрыта. Как и всегда, но даже если она была закрыта, то никогда - на замок. Это было бы опасно в случае чего.
Я проскользнула внутрь и увидела прекраснейшего из мужчин, сидящего на своей кровати спиной ко мне и делающего домашнюю работу. Всегда прилежный ученик, и особенно сейчас, когда экзамены на носу.
Я запрыгнула на кровать, чтобы как-то выявить свое присутствие, но прежде чем он успел развернуться, я уже обвила руки вокруг его шеи, приобняла и улыбнулась ему. Он улыбнулся мне в ответ, и это была самая прекрасная улыбка на свете.
- Белла, - сказал он.
И я в который раз чуть не прослезилась, такое случается каждый раз, когда он произносит мое имя. Он может произносить всего несколько слов, только имена его семьи, свое… и мое.
Я понятия не имела… как это наверно безумно, безумно трудно для него было научиться произносить эти слова. Месяцами я сидела с ним и медленно по слогам произносила свое имя, позволяя ему видеть движения моего языка, и, кивая или качая головой, я давала ему понять правильно ли у него получается. Он сказал мне, что очень хотел выучить мое имя, неважно как трудно ему придется…
И он это сделал. После этого я полюбила его еще больше, за то, что он выдержал эти изнуряющие тренировки ради меня.
Заканчиваешь домашнюю работу? - спросила я, вздыхая, он повернулся обратно к тетрадке, лежащей у него на руках. Он кивнул и мимолетно улыбнулся, но потом повернулся ко мне с серьезнейшим выражением лица.
Так куда ты ходила?
Вот черт. Я просто пожала плечами, молясь, чтобы он бросил эту тему, и позволив своим рукам опуститься с его плеч я потянулась за рюкзаком.
Повернувшись, я наткнулась на его изучающий скептический взгляд, но он не повторил вопроса. Я полагаю, он знал меня слишком хорошо, чтобы понять, что я не отвечу. Мне вдруг стало так неуютно, иногда мне кажется, что он умеет читать мысли и видит меня насквозь, как будто он в точности знал, чем я занималась. И я быстро сменила тему.
А ты поможешь мне с математикой? Ты же справляешься гораздо лучше меня.
Он нахально улыбнулся и уселся поближе ко мне, так что наши ноги соприкасались. Мое сердце как обычно понеслось в бешеном темпе, но внешне я никак не выдала этого, и это было хорошо. Я вытащила тетрадь, положила на наши колени и он начал объяснять.
Да ты превосходишь мою учительницу по математике! Она постоянно что-то лопочет на уроке, и мне никогда еще не удавалось её нормально понять. Я даже не уверена, что большую часть времени она вообще о математике говорит.
Он засмеялся, и на душе потеплело от этого звука. Это был одни из тех моментов, когда я могла наслаждаться его мелодичным голосом.
Да, конечно! А может ты просто не на то обращала свое внимание, лентяйка?
Я показала ему язык и закатила глаза, отворачиваясь обратно к тетрадке.
Спасибо – показала я ему руками, с мрачным выражением лица.
Он лучезарно улыбнулся и обнял меня, затем склонил голову со страдальческим выражением лица, таким образом в шутливой манере, прося простить его. Я покачала головой.
Нет, даже не думай, я не прощу тебя.
Я не могла видеть его лица, и поэтому не ожидала ничего подобного. Но вдруг почувствовала его руки на своих ребрах, он повалил меня на кровать и начал щекотать, а я залилась безудержным смехом и мольбами:
- Аааааа! Стой, Эдвард, остановись! – кричала я, хватая ртом воздух. Он не мог меня услышать, но мое сообщение понял.
Он остановился и отстранился, невинно улыбаясь мне, в то время как я пыталась успокоиться. На секунду на его обычно счастливо-улыбающемся лице промелькнуло что-то похожее на печаль и … сожаление?
Что? Что такое, Эдвард?
Он задумчиво глянул на меня, и отвернулся к окну.
Я бы хотел услышать твой смех. Уверен, что он прекрасен.
Я вздохнула и села, положив свою руку ему на щеку. Он закрыл глаза и придвинулся так, что наши лбы соприкасались. Я тоже прикрыла глаза.
Мы немного побыли в таком положении, прежде чем Эдвард отстранился. И я услышала как он тяжело вздохнул.
Спасибо, «Белла», … ты всегда помогаешь мне чувствовать себя лучше.
Я печально улыбнулась ему и погладила по руке. В ответ я получила свою любимую кривоватую улыбку, но она все равно не коснулась его глаз, он повернулся к своей тетрадке, закончить домашние задания.
Я положила голову ему на плечо и смотрела как он занимается. Прикрыв глаза, я позволила воспоминаниям захватить меня.
_____________________________________________________________________________

- Эй, ты!
Пятилетняя девочка в желтом платье, специально выбранном для её первого дня в школе, подскочила к симпатичному маленькому мальчику с бронзовыми волосами, который сидел в углу детской площадки, совсем один.
- Я тебя здесь еще не видела? Кто у тебя учитель?
Он посмотрел на девочку, которая нахмурилась, пребывая в смятении, но не заговорил.
- А почему ты сидишь здесь совсем один? Пошли, будешь играть со мной!
И опять не было ни ответа, ни хотя бы знака, что он её услышал. Он только сидел и не обращал ни на кого внимания.
Затем он медленно поднес руки к ушам, закрыл их и покачал головой.
Брови девочки взметнулись вверх, она ничего не понимала.
-Что?
Он указал на свои уши снова и покачал головой. Девочка повторила его движения и спросила:
- Ты что не можешь слышать?
Он не ответил, не намека на то, была она права или нет, он просто продолжал смотреть на нее.
Она пожала плечами.
- Что ж, хорошо. Идем играть в тезербол*!!! Побежали!
На этот раз, она подошла к нему, взяла за руки, и рывком утащила за собой.
_____________________________________________________________________________

Кто бы мог подумать, что это будет момент зарождения нашей вечной дружбы.
Я посмотрела на Эдварда, он в свою очередь краем глаза с любопытством наблюдал за мной. И я знала о чем мысленно спрашивал.
Просто вспоминала день нашего знакомства. Ты помнишь?
Он посмотрел на окно и опять на меня. И улыбка потихоньку начала расплываться на его лице. у меня перехватило дыхание.
Конечно. Это один из лучших моментов в моей жизни.
Я улыбнулась ему и крепко обняла. Он отстранился, чтобы договорить.
Я не знаю, что бы я делал, если бы не встретил тебя, «Белла»,…
Я дотянулась до его щеки и поцеловала.
Я тоже, Эдвард, я тоже…

* тезербол