Через пять минут после наступления Нового года...

Через пять минут после наступления Нового года Гермиона поняла три вещи.
Во-первых, они с Малфоем практически изувечили её квартиру: свалили в прихожей вешалку для одежды, сбили на пол увесистую папку с копиями её годовых отчётов, а ещё разбили многочисленные колбы, банки, сосуды, разлив, рассыпав их содержимое, когда Драко весьма бесцеремонно смахнул их на пол с её рабочего стола, куда тут же грубо припечатал Гермиону своим телом, попутно расстёгивая молнию на платье и покрывая поцелуями шею.

Во-вторых, они оба наплевали на предрассудки. Окончательно послали их к чёрту вместе с прошлыми обидами, а судя по словам Драко, ещё дальше, чем просто к чёрту, в тот миг, когда пересекли порог её спальни, второпях стаскивая одежду и шепча друг другу жаркие слова. Они спотыкались об его брюки и об её платье, на ходу пытаясь их полностью скинуть с себя вместе с бельём, путались в именах, но наслаждались осознанием, что теперь они точно могут позволить себе абсолютно всё.

И, в-третьих, в мгновение, когда Драко, так и не добравшись до кровати, резко прижал её к стене и нетерпеливо закинул её ногу к себе на бедро, а затем одним мощным движением заполнил Гермиону до конца, она совершенно ясно поняла одно: они всё-таки будут вместе в новом году.

С каждым новым толчком, с каждым её, а может, и с его новым стоном, одурманивающая мысль всё отчётливее отдавалась в висках: «В новом году мы будем вместе».
И ещё, ещё подаваясь бёдрами навстречу, впиваясь ногтями в его спину, теряя ощущение происходящего и встречая его, она снова думала: «В новом году мы будем вместе!»
А потом, уже на грани, в шаге от пропасти, в шаге от безумия…
– Мы будем вместе в новом году? – вслух произнесла Гермиона наивный вопрос, постепенно теряя над собой контроль (наконец-то она убедилась, что не только пальцы Драко способны творить настоящие чудеса).

Ответ последовал не сразу.

– Возможно. Но я бы хотел, чтобы мы были вместе… – в итоге напряжённо начал Драко, но уже не смог договорить, потому как наступил момент, когда она и сама не смогла бы его услышать.
И лишь спустя какое-то время Гермиона поняла: да, то Рождество действительно должно было стать особенным, и теперь она знала, что так и случилось.
Она знала это, как и то, что слово, не озвученное Драко, состояло из шести букв.

Этим словом было «всегда».