Понедельник, 1 мая

То, что я уже около получаса барабанила пальцами по поверхности стола совсем не помогало успокоиться. На моё бедное сознание, испещрённое набором событий с «вечера странного Забини», давила непривычная тишина: ни звука из приёмной. Даже птицы пели как-то чересчур отдалённо и тихо. Каждые пять минут при взгляде на часы я придумывала опаздывающей Кэндис всё новые и новые оправдания, но когда моя фантазия вконец истощилась, и меня снова начало пробирать то неприятное чувство вины за субботний побег, я решительно набрала номер секретарши.

- Алло? - услышала я слабый голос на том конце провода.

- Кэндис! Где тебя черти носят? Хотя... Гигантский осьминог, я же тебе на домашний телефон звоню! Ты что, ещё дома?! Что-то случилось?

- Гермиона, не паникуй ты так. Я как раз собиралась тебе позвонить, как только... - её голос поглотил приступ надрывного кашля, - ...как только откашляюсь, - наконец смогла выговорить она. - Прости меня, ради всего волшебного мира, и дай мне выходной.

- О, - не обладая шансом внятно ответить, произнесла я. - Конечно! Я об этом даже не подумала. Сразу заподозрила... Ладно, неважно. Надеюсь, у тебя есть запас бодроперцового? И где ты подцепила эту заразу?

- У меня совсем нет желания узнать, что ты там заподозрила. Мне даже кажется, что я догадываюсь, - с трудом сыронизировала она. - Кстати, бодроперцового зелья у меня тоже нет. Зато имеется прекрасный принц, который уже пообещал его занести. А заразу эту я подцепила как раз благодаря ему. Из-за первой ссоры с Блейзом за всё время знакомства я весь вчерашний вечер провела в гостях у Флориана Фортескью, заедая мороженым за столиком в кафе депрессию. Но если бы не второ-о-ой случайно встреченный вчера принц, то моё здоровье сейчас было бы в намного худшем состоянии, - она снова слегка закашлялась.

- Я запуталась в твоих принцах, Кэндис! - с ироническим укором воскликнула я. - Большинство волшебниц этих ангельских созданий всю жизнь ждут, а тебе выпали сразу два!

- Все ждут, а я ищу свою вторую половинку. К тому же, не тебе жаловаться. Обоих моих спасителей ты полжизни знаешь.

- Не вторую половинку ты ищешь, а приключения на... Проехали. С первым джентльменом мы разобрались - Блейз Забини. А кто же второй? И ещё, вы сильно поссорились? В субботу Забини просил меня сказать тебе что-нибудь красивое, чтобы...

- Он уже всё мне сказал, Гермиона, - с умилением перебила меня Кэндис. - И поссорились мы совсем не сильно. Я просто сомневалась, что Малфой попадётся на его удочку, и очень волновалась за тебя, если ты останешься одна посреди зала. В общем, мы слегка распылились и самую малость поспорили. А насчёт второго принца я промолчу - пусть это будет для тебя сюрприз.

- Ладно... - угрожающе протянула я, чувствуя волну негодования внутри. - Второго мы оставим в покое. Вернись-ка к рассказу о вашем с Забини споре!

- Ой! - растерянно пискнула девушка и весьма не правдоподобно изобразила приступ кашля. Оценив тщетность своих театральных попыток, она сделала печальный вывод: - Мне нельзя болеть, когда есть что от тебя скрывать.

- Кэндис!

- Мне очень нужно отдохнуть, ты же там без меня загнёшься.

- Лайт!

- Всё, пока-пока, увидимся завтра, думаю.

- Выздоравливай! - только и успела крикнуть я в трубку перед тем, как виноватый голос «подруги провокатора» сменился короткими гудками.

«Вот ведь новости! - думала я, - эта парочка мастеров взаимного обольщения специально обдумала всю эту ерунду только для того, чтобы мы с Малфоем... А самое страшное ведь то, что мы купились! Купились как недавно прибывшие в Хогвартс первокурсники на Блевательные батончики Уизли!»

Я устало уронила голову на стол, надеясь пожаловаться на несчастную судьбу улыбающимся парочкам с колдографий на стенах. Но раздражающе громкий писк телефона сломал все мои планы, подтверждая, что наличие клиентов в записи только к обеду ещё не значит ничего. Стоит ли говорить, что восхищения каждого звонившего крайне удачной рекламой в крайне удачном месте подняло мне настроение? Нет, не стоит, потому что совсем не подняло. Только Малфой теперь меня раздражал ещё сильнее из-за того, что подкинул кучу работы в «крайне не удачный момент».

Через некоторое время обе руки уже настолько болели (одна - из-за поднимания-опускания телефонной трубки, другая - из-за записей пожеланий, вопросов, времени визитов клиентов и из-за взмахов волшебной палочкой для привлечения нужных папок), что когда дверь кабинета распахнулась, я мысленно почти надорвала связки, проклиная всё на свете:

«Нет, только не он! Это же последняя капля не только моего терпения, но и всей нервной системы!»

- Лёгок на помине, - пробурчала я зло.

- О-о, меня тут вспоминают, какая честь, - он с ухмылкой прислонился к косяку. - И где эта разговорчивая особа, что всегда сидела на своём рабочем месте? Нет, не говори, теперь понятно, куда сорвался Блейз с утра пораньше.

- Какой ты проницательный, - прошипела я сквозь зубы и ответила ещё на один звонок под его удивлённо-изучающим взглядом. Затем раздражённо положила трубку рядом с аппаратом, лишая всех до единого возможности дозвониться в обширно известное теперь брачное агентство.

Я глубоко вздохнула и спросила Малфоя более профессиональным образом, хоть и не намного:

- С чем пожаловал? Решил расширить критерии поиска, или подать тебе таких же, только новеньких?

- Есть новенькие? - подозрительно заинтересованно уточнил он. - Давай поглядим.

Я поднялась со стула и, обойдя стол, направилась к левой от меня стене, у которой стоял высокий шкаф с нерассортированными анкетами. Пока на верхней полке, среди новопоступивших заявок от девушек, я выбирала папки красного цвета, обозначающего подходящий возраст, Драко успел перекрыть мне все пути к отступлению, оттолкнувшись от косяка и подойдя ко мне со спины.

- И чего это в самом начале дня мы такие злые и раздражительные? - прошептал он у самого уха.

Я перестала тянуться к верхним стеллажам и, глубоко вздохнув, полностью повернулась к нему. Он гнусновато усмехнулся и склонился к моему лицу:

- Блейз тебя искал в субботу... Ты так уверенно ушла с его вечера, даже не попрощавшись с организатором. И ещё... - казалось, каждая мышца моего лица дёрнулась, когда он, так же склонившись, заправил выбившуюся прядь за ухо, проскользив подушечками пальцев по моей щеке. - Никогда не думал, что скажу это Героине Войны, но ты бываешь такой трусихой, Грейнджер...

- Если я скажу, что есть пример для подражания, ты сильно обидишься? - голос дрогнул. Он довольно выпрямился, но не отошёл даже на миллиметр.

- Это-то мне и надо было услышать. Всё-таки ты всего лишь струсила.

- Неужели твоя самооценка пугливо покачнулась на своей высокой бумажной башне?

Я хотела придать вопросу риторический характер и закрыть тему, по-королевски усевшись на своё рабочее место. Однако Малфой даже виду не подал, что раскрыл мои намерения. Он без единой эмоциональной реакции, словно просто сменил неудобную позу в многолюдном Ночном Рыцаре, вытянул руки вперёд, опираясь на стену и заключая меня в кольце своих рук.

- Ну... - протянул Драко, - нет. Совсем не покачнулась.

Тук-тук-тук

Я вздрогнула и предприняла ещё несколько попыток к освобождению, но слизеринец лишь с наглой ухмылкой гипнотизировал дверь. И когда, кстати говоря, он успел её закрыть?

- Гермиона? - из-за приоткрытой двери показался улыбающийся брюнет. Спустя считанные мгновения его улыбка стала натянутой и, зайдя в кабинет и аккуратно прикрыв за собой дверь, он принялся шокировано переводить взгляд с Малфоя на меня и обратно.

- Гарри! - как можно радостней воскликнула я и проверила, насколько опустивший голову в попытке не захохотать от странности всей этой ситуации Драко ослабил хватку. Оказалось, что не стоило даже надеяться на ухудшение его реакции.

- Гермиона... Мне стоит поздороваться с ним, или ты разрешишь мне избежать нормы нравственности и врезать ему в челюсть?

- Эмм... Наверное, стоит всё же поздороваться, - неуверенно улыбнулась я другу.

- День добрый, Малфой, - огорчённо кивнул Гарри, затравленно глядя на блондина.

- Добрее не бывает, Поттер, - картинно покачал головой в ответ Драко.

- Малфой, может, ты мне всё-таки дашь нормально поздороваться с лучшим другом, с которым мы не виделись не один день?

Он лениво отвёл одну руку от стены и изобразил джентльменский жест «дамы вперёд».

- Гарри! - я бросилась в объятья к герою магического мира. - Как Джинни, как Рон? Джеймс не болеет?

- У всех всё хорошо, Гермиона, - рассмеялся он. - Лучше расскажи о своих делах.

- Пока всё под контролем. Ну, не совсем всё, конечно, но теоретически можно исправить большинство...

- Мне тошно от ваших милостей, - перебил меня недовольный Малфой. - Я не договорил с тобой, Грейнджер, серьёзно, это были не все мои планы, - он прошёл мимо нас к выходу, посылая мне взгляд, полный самых прозрачных намёков.

- Давай присядем? - предложил Гарри, никак не реагируя на красивый уход школьного врага, и мы устроились напротив друг друга за моим рабочим столом. - Я же пришёл по веской причине. Нет, я бы пришёл в любом случае, но тут всё равно важное дельце. Мы вообще-то прибыли домой уже вчера, но весь вечер я гостил у Кингсли.

- Это как-то связано с твоим обещанием? - я решила задавать наводящие вопросы, чтобы не так сильно мучиться ожиданием.

- Напрямую. Он не одобрил судебную заявку Адрианы Реннигтон, здание брачного агентства которой при открытии «Жемчуга» даже не начало строиться.

- Гарри! - я нагнулась к нему через стол, обняв за плечи. - Ты самый лучший на свете!

- Подожди, это ещё не всё, - улыбаясь, он усадил меня обратно. - Несмотря на всё это, Кингсли не станет заставлять её закрывать «Влюблённый взгляд». Хотя, знаешь, я думаю, что у тебя более чем достаточно шансов выстоять в конкуренции с ней.

Я согласно закивала, радостно хлопая в ладоши.

- Тем более что теперь у тебя в потенциальных дарителях скидок такой знаменитый рекламщик, - невинно добавил Гарри.

Радость улетучилась. Я смущённо взглянула на парня в круглых очках, проницательно изучающего кусочек пергамента, которого не было тут с утра, на краю стола.

«Не смей удирать пораньше. У меня всё равно ещё целая неделя. А потом ещё целая жизнь.


Я торопливо перевернула листочек с посланием-угрозой.

- Ты выглядела не слишком расстроенной из-за временной власти Малфоя над собой, когда я зашёл, - продолжал давить на меня Гарри. - А между вами определённо что-то есть.

- Нет! Прекрати, мы всего лишь... - покраснев, забормотала я.

- Всего лишь... кто?

- Я думаю, ты догадался.

- Поцеловались?

- Не произноси это вслух. Лучше подтверди мои опасения: как давно ты виделся с Кэндис? - я прищурилась, с подозрение оглядывая друга.

- Вчера, - беззаботно пожал он плечами, - она наедалась мороженым на улице, где дул, между прочим, холодный ветер. Благо, Джинни у меня не ревнивая и за одолженный Кэндис пиджак она меня простила через пять минут.

- Значит, ты ей одолжил пиджак и отправил домой? Ладно. А какие-нибудь интересные истории о новом идеальном клиенте и старой весьма удачной свахе она тебе рассказывала?

- Ну, самую малость, - согласился Гарри и торопливо добавил: - Но остальное я увидел сегодня сам.

Я обречённо вздохнула. Последующие десять минут он вносил в мою больную голову мысль о том, что мы с Малфоем прекрасная пара, но потом прибыл патронус Джинни, который горячо поздоровался со мной и сообщил Гарри об обеде в Норе. Скучать после ухода уже давно не мальчика-который-выжил, а примерного семьянина, любящего свою жену и сына, мне не дал запланированный клиент. А после обеда - ещё три. Вдобавок - звонки, звонки, звонки... Однако когда последний записанный в мой блокнот клиент покинул кабинет, я быстро начала убираться на рабочем месте, чтобы, как выразился Малфой, «удрать пораньше».

В половину шестого я уже была полностью готова и на всех парах выскочила из офиса. Осмотревшись по сторонам, я с облегчением удостоверилась, что Драко не поджидает меня около работы. Он, как-никак, тоже занятой волшебник.

Но рано я расслабилась. Когда мой визг разнёсся по всей улице, Малфой спокойно докуривал дорогую сигару в моё окно. И нет, курил он не снаружи, а уверенный в своих правах, восседал на высокой кухонной скамье.

- Как ты, чёрт возьми, узнал, где я живу и как забрался в мой дом?! - закричала я на него, когда справилась с шоковым состоянием.

- Да успокойся же ты. Всё это было нетрудно, но подробности тебе знать совсем не обязательно. Сигару? - он грациозно слез со скамьи и подошёл ко мне.

- Прекрати. Дымить. В моём. Доме! - чётко произнесла я, прожигая его злым взглядом.

В ответ он потушил сигарету и выбросил её в уличную урну вместе с мусором из пепельницы, для чего ему было достаточно просто приоткрыть дверь на несколько секунд. После он прислонился к стене, наблюдая за тем, как я сбрасываю туфли.

- Хорошо сработала моя записка. Ты всё же пришла пораньше.

- Уходи, - обиженно надувшись, попросила я.

- Так нечестно, Грейнджер, - вздохнул он. - Тебе было бы обидно, если бы я без единого слова ушёл после того милого момента перед рестораном?

- Было бы. Слушай, мне очень стыдно, но это не стоило того, чтобы врываться без разрешения и приглашения в мой дом.

Я подняла на него глаза. Малфой выглядел уставшим, но уверенным во всех своих действиях. Он сначала слегка задумался, но потом покачал головой и тихо произнёс:

- Мне просто жутко хочется повторить...

Несколько минут прошли как в тумане. Он не давал мне произнести ни слова, едва позволяя делать короткие поверхностные вдохи и выдохи. Я не заметила из-за поглощающих всё внимание поцелуев, как Драко привёл меня в мою же собственную гостиную. Туда, где стоял довольно уютный диван. Большой диван.

- Я не подхожу по твоим критериям, - с трудом найдя воздуха для слов, прошептала я ему в губы.

- Забудь. Тебе не кажется, что я уже нашёл жертву для использования своего бесконечного сарказма, набора фирменных ухмылок и для словесных перепалок?

- И кто же эта бедная волшебница? - выдохнула я, когда он нехотя позволил мне это сделать.

- Она не бедная. Одна из самых богатых женщин этого года, между прочим. Открыла для всего волшебного мира новый вид весьма прибыльного бизнеса, - улыбнулся он. - И вообще, к сарказму, ухмылкам и перепалкам я недавно подобрал приятное дополнение. Так что не мешай мне.

Он снова притянул меня для поцелуя. Я уже забыла обо всём на свете, но Малфой заготовил для меня противоречивый сюрприз.

- Грейнджер... - он отпустил меня из объятий, оставив на диване, на который только что усадил. - До завтра...

И усмехаясь, растворился в воздухе.

- Противоаппарационные чары, - в недоумении прошептала я себе под нос. - Снял. Мститель! - крикнула я в пустоту и вдруг по-сумасшедшему рассмеялась. Я чувствовала себя дико, но в тоже время внутри у меня вдруг что-то как рукой сняло. Необъяснимая лёгкость.

Простояв ещё около трёх минут в ожидании возвращения хитрого блондина, я пришла к выводу, что увидимся теперь мы и вправду только завтра. Но ничего, всё же Малфой ждал понедельника с субботы в два раза дольше.