Глава 70
Меньше жалости

Джеймс, чертыхаясь, запустил руку в корзину с грязным бельем.
- Да где же ты? - бубнил он себе под нос. - Только не говори, что ты потерялось...
Поттер всегда умел прятать вещи. Однажды он приготовил подарок Сириусу на Рождество и спрятал его в их спальне, в Хогвартсе. К тому же он додумался наложить заклинание, чтобы Сириус не смог применить манящие чары. В итоге Сириус остался без подарка, а набор для чистки метлы так и не нашли.
Наконец пальцы Джеймса нащупали бархатную коробочку, и на его губах сразу же появилась довольная улыбка.
- Джеймс, ужин готов! - раздался голос Лили с первого этажа.
- Уже иду!
Он быстро спрятал коробочку с кольцом в карман и поспешил спуститься вниз.
Лили увлеченно взмахивала палочкой, накрывая на стол. Пахло луковым супом и пирогом с почками, и Джеймс даже замедлил шаг, чтобы успеть насладиться.
Обернувшись через плечо, Лили улыбнулась ему.
- Я уже отнесла ужин миссис Поттер. Она сказала, что слишком устала, чтобы спускаться вниз.
Джеймс вздохнул и кивнул. Он сел за стол и пододвинул к себе тарелку с супом. Ужин обжигал язык, но Джеймс и не думал дожидаться, пока тот остынет.
Лили села напротив с кружкой чая и с любовью смотрела на Джеймса.
- Что ты думаешь насчет письма Дамблдора? - спросила Лили. - Думаешь, нам стоит участвовать?
Джеймс поднял глаза и внимательно посмотрел на свою девушку.
Письмо от профессора пришло еще вчера. Дамблдор писал о том, что скоро Орден должен будет поучаствовать в одной "очень опасной" операции. Темный Лорд перестал скрываться, и нужны все силы, чтобы как-то подавить его нападения.
- Я всегда готов, - сказал Джеймс. - Но я бы не хотел, чтобы ты участвовала в этом.
- Ты сомневаешься в моих способностях?
- Ни капли, - поспешил сказать Джеймс. - Просто тогда мы будем слишком уязвимы. Я не смогу спокойно сражаться, зная, что ты в смертельной опасности.
Отпив из своей кружки, Лили улыбнулась и протянула свою руку, дожидаясь, когда Джеймс дотронется до нее.
- Я все равно не буду сидеть здесь и ждать, когда ты вернешься. И вернешься ли ты вообще. Я буду там, и я буду бороться. И ты меня не остановишь.
Усмехнувшись, Джеймс сильнее сжал ее пальцы и расцепил их руки, возвращаясь к ужину.
Он знал, что Лили не согласится сидеть дома, и даже в глубине души был доволен и горд ею. Лили Эванс - одна из самых талантливых волшебниц своего времени, и не взять ее с собой в бой было бы просто преступлением.
Уже третий день Лили и Джеймс готовились к... чему-то. Лили листала книги, варила зелья, а Джеймс упражнялся в саду и каждое утро пробегал несколько миль, чтобы держать себя в форме. Миссис Поттер все чаще вспоминала своего покойного мужа, говоря о том, как сильно на него похож Джеймс.
Эти слова всегда трогали Джеймса за живое. Открытые раны не успели затянуться, и он не спешил забывать о своем горе, чтобы потом его не накрыло с новой силой, сдирая свежую корку с душеных порезов.
Казалось, что смерть все еще витала вокруг, выбирая для себя очередную жертву, и Джеймсу оставалось только ждать, когда ее холодная рука заберет с собой еще одного близкого ему человека.
Письма из дома Эванс приходили все реже. Кейтлин умоляла дочь поговорить со старшей сестрой и попытаться простить все старые обиды. И Лили честно отправляла письма Петунии, но совы возвращались обратно через пару дней все с теми же запечатанными конвертами. Поначалу Лили даже плакала, но потом смирилась. Если Туни не хочет с ней общаться, то и она не будет стараться наладить эти отношения. Видимо, это ее дурная привычка - терять близких людей. Вот так просто, как терять перья.
Северус, Петуния... и страх за Джеймса сам собой пробрался в ее душу, и она поклялась себе, что никогда не отпустит его одного и никогда не допустит тех ошибок, которые вынудили ее расстаться с Петуньей и Снейпом.
Иногда Эванс думала о нем. Что теперь с ним? Наверное, просто пустил корни в рядах Пожирателей, мучает магглорожденных и бросается резкими словами.
Лили было больно. Ведь она все еще помнила того мальчишку, который проводил с ней время, качаясь на качелях, рассказывая о том, как было бы здорово учиться в Хогвартсе. Это воспоминание теперь казалось ей сном. Она не верила, что это когда-то имело место быть. Ведь если бы это было, то это не могло так быстро закончиться. Только не для них.
- Я напишу Марлин, - сказала Лили, делая последний глоток. - Нужно сказать ей, что мы в деле.
***
В это время в центре Лондона медленно шагала Марлин. Она была необыкновенно красива в обычной маггловской одежде. Бежевый жакет с закатанными рукавами, блузка, заправленная в брюки, и аккуратные туфельки, которые мягко стучали по бетонной плитке.
Спиной она чувствовала свою волшебную палочку, и это придавало ей немного уверенности.
На самом деле, глаза девушки уже еле теплили тот задорный голубой огонек, который дарил всем столько радости и счастья. Сейчас этих эмоций не хватало ей самой.
Она вглядывалась в лица магглов, которые спокойно идут куда-то по своим делам, смеются, пьют газировку и выгуливают собак. Ей хотелось встряхнуть каждого за плечи и громко крикнуть им в лицо: "ОДУМАЙТЕСЬ!"
Марлин хотелось, чтобы эти люди хоть раз оглянулись по сторонам, увидели, как мир катится ко всем чертям.
От этого становилось так тошно, но Марлин продолжала каждый день бродить по Лондону в поисках утешения.
Марлин резко остановилась, когда перед ней откуда-то появилась невысокая фигура Эмили.
- Оставь меня, - бросила Марлин и обогнула кузину, двигаясь дальше, ускоряя свой темп.
Но Эмили не сдавалась.
- Твой отец волнуется, - рассудительно сказала она, догоняя кузину. - Ему не все равно на то, что происходит. Особенно сейчас.
- Мне это нужно...
- Только не говори, что это приказ твоего Ордена, - голос малышки Эмили начинал грубеть. - Ты просто часами ходишь здесь туда-сюда. Смерти своей ищешь?
Марлин ничего не ответила.
- Ты должна успокоиться. Это никак не вернет Люси и Джареда. Не только ты одна потеряла дорогого для тебя человека.
- Видимо, я единственная, кого это действительно так беспокоит, - огрызнулась Марлин, даже не оборачиваясь. - Если вы все так легко смирились с тем, что наша семья уменьшилась на двух замечательных человек, я ничего не могу с этим сделать.
- Тогда не нужно страдать за нас всех! - прикрикнула Эмили и схватила Марлин за плечо, разворачивая к себе. - Либо ты приходишь в себя, либо...
- Что? Запрете меня дома? Без палочки? Не смешите меня.
- Ты совсем забыла о нас! Вспоминая мертвых, ты совершенно забыла о живых! Твоя мать почти дописала книгу, а отец получил повышение! Ты вообще читаешь "Пророк"?!
Конечно, она читала. Вот только повышение отца не стало для нее радостной новостью. Адриан МакКиннон открыто заявил, что будет вышвыривать из Министерства тех, кто каким-то образом связан с Темными силами и Темным Лордом.
На дом МакКиннонов накладывали все больше и больше защитных заклинаний, а иногда Аманда задумывалась над тем, чтобы и вовсе переехать куда-нибудь в самую глушь. Но мистер МакКиннон каждый раз успокаивал ее, утверждая, что с ними ничего не случится.
Марлин снова двинулась вперед, не желая отвечать на ее вопросы.
- А как же Карадок?! - крикнула вслед Эмили, всплеснув руками. - На него тебе тоже все равно?
Девушка остановилась и прикрыла глаза. Казалось, что у них все должно быть отлично, но что-то постоянно мешало. Между ними мертвым грузом лежала война, которая не давала им времени узнать друг друга.
Они встречались на кладбище у могилы Люси, где говорить о чем-то отвлеченным было просто невозможно. Он вытирал ее слезы, а потом быстро убегал, ссылаясь на какие-то министерские задания.
- Ты даже не замечаешь, что упускаешь, пока наматываешь на кулак свои сопли, Марлс!
Эмили сказала это так громко, что прохожие обернулись, но девушек совершенно не беспокоило мнение людей вокруг.
- Иди к черту, Эмили, - процедила сквозь зубы Марлин, оборачиваясь. - Оставь меня в покое.
- Как хочешь, - встряхнула головой старшая. - Я больше не собираюсь воспитывать тебя, если тебе хочется продолжать быть маленькой, обиженной на жизнь девочкой!
Марлин смотрела, как Эмили разворачивается и уходит в пустынный переулок, чтобы трансгрессировать.
Было удивительно, как из простушки Эмили вдруг выросла настоящая разумная женщина. Что-то изменилось в ней в Норвегии, пока она проводила время наедине с драконами. Эмили МакКиннон уже нельзя было назвать глупышкой, которая ничего не смыслит в реальной жизни. Ее по-детски круглое личико вытянулось, глаза пронзительно смотрели прямо в душу, и даже нежная кожа рук теперь была покрыта ожогами и царапинами от ее подопечных.
Марлин все больше казалось, что она осталась где-то позади после расставания с Сириусом, и каждый раз корила себя за то, что даже здесь его имя всплывает самым первым.
Боль все еще не утихала, а видеть его хотелось больше, чем не видеть вовсе. Но они даже не друзья, они даже не приятели, которые могут спокойно говорить друг с другом.
Блэк обронил несколько слов соболезнования у могил Люси и Джареда. И даже положил свою руку ей на плечо в знак поддержки. Но это было так глупо и неловко. Хотелось, чтобы все это скорее прекратилось.
Марлин завернула в одно из кафе, звякая колокольчиками на двери. Здесь пахло булочками и корицей. Тепло и уютно. Как раз то, что нужно, когда небо за окном затягивается тучами.
Она села за столик в углу у окна, чтобы держать все под контролем. Все же ей опасно гулять одной. Это центр Лондона - любимое место Пожирателей.
- Добрый день, - сказал улыбчивый официант, протягивая Марлин меню. - Сегодня у нас фирменные булочки с корицей.
Марлин коротко взглянула на него и улыбнулась, поджав губы. Официант был немногим старше ее и, кажется, вдохновился красотой девушки.
- Что-то не хочется, - пробубнила она, открывая первую страницу красного меню.
Она пробежала глазами по названиям, через строчку не понимая этих слов и вовсе.
- Кофе, - вдруг сказала она, захлопывая переплет. - Крепкий.
- Будет готов через пару минут.
Официант снова улыбнулся и ушел, давая Марлин возможность устроить свою бесполезную слежку прямо на месте. Она продолжала смотреть на прохожих, завидуя их спокойствию. МакКиннон не оставлял вопрос о том, куда все это ушло: ее задор, ее веселье, без которых ее красота стала настолько бесполезной, что хотелось наложить на себя какое-нибудь проклятие вечного уродства.
Колокольчики на двери снова кто-то потревожил, выводя Марлин из транса.
- Не ожидал тебя здесь увидеть.
Марлин резко подняла голову. В эту же секунду она начала злиться, а ее лицо стало заливать гневной краской.
- Тебя Эмили прислала?
Док отодвинул стул и без приглашения сел на него.
- Нет. Я патрулирую здесь улицы. Что ты здесь делаешь? Я не знал, что Министерство отправило еще кого-то. Или это Орден?
После этих слов Марлин убедилась в том, что Карадок оказался здесь совершенно случайно.
- Я просто прогуливалась, - сухо ответила она, инстинктивно хватая в руки солонку.
Док покачал головой.
- Я думал, что это... прекратилось.
Марлин горько усмехнулась и покачала головой.
- Похоже на то?
Карадок смотрел прямо ей в глаза, а Марлин ерзала на своем стуле, чувствуя себя неудобно. В общем-то, как и обычно, когда Дирборн сидел напротив нее. Он никогда не боялся смотреть ей в глаза, а вот она каждый раз пыталась спрятаться, боясь показать ему что-то, о чем ему знать не следует.
Док тихо вздохнул и все же отвел взгляд, обращая внимание на прохожих за окном.
- Я думал, что нам бы с тобой нужно как-нибудь вместе выпить чего-нибудь где-нибудь. В Косом переулке, например. И встретил тебя здесь, - он улыбнулся. - Может, это судьба.
- Или просто случайность, - с налетом пессимизма ответила МакКиннон. - Кажется, что тебе нужно патрулировать улицы.
- Я дождусь тебя. Ты же не против подежурить со мной? Или у тебя здесь какие-то дела?
Его взгляд был слишком пронизывающим, чтобы у Марлин хватило духа солгать.
- У меня нет никаких дел.
- Тогда я считаю этот ответ положительным?
Марлин устало улыбнулась и кивнула головой.
Официант принес ее кофе, и она с удовольствием сделала первый глоток.
***
- Орден Феникса? - профессор Сметвик, которая уже несколько месяцев была просто миссис Сметвик или же Элоизой, усмехнулась прямо в лицо Сириуса.
Она была все такой же красивой, бесконечно грустной, а в глазах блестел зловещий огонек.
- Это не моя идея, а Дамблдора. Не думал, что у вас хватает духа оспаривать его идеи, - нахмурился Блэк, доставая из кармана палочку.
Элоиза покачала головой, стирая с губ улыбку.
На ней были охотничьи штаны, которые обтягивали ее слегка кривоватые ноги, и высокие сапоги из черной драконьей кожи. Казалось, что она была совершенно готова к бою.
- Я не считаю нужным оставлять жизнь тому, кто превращает мир вокруг в руины. Если мы будем оставлять им шанс, они обязательно однажды воспользуются им, чтобы убить нас.
Сириус понимающе закивал головой, опуская взгляд на палочку в своих руках.
- Если ты не готов - просто оглушай их. Ведь ты же теперь член Ордена Феникса!
Из уст Элоизы это звучало усмешкой.
Бродяга понимал, почему ее сердце зачерствело настолько, что жалость она перестала испытывать даже к себе. Она уже много раз говорила о том, что ее дочери не дали выбора, и она не собирается оставлять его никому.
В окно смотрела полная луна, которая уже почти приобрела свой холодный серебряный свет в темнеющем небе. Римус сейчас, должно быть, закрылся где-нибудь в сарае или же убежал далеко в лес, чтобы не причинить кому-то очередную боль. Свои превращения после смерти Люси он переживал совсем плохо. Волчьего зелья больше не было, ингредиенты стали ему просто не по карману, а помощь друзей он наотрез отказывался принимать, пусть Лили и умоляла его на коленях, он был непоколебим.
Неделю назад Сириус получил письмо от своего бывшего профессора с продублированным списком оборотней, который ей однажды передал Блэк от своего дядюшки Альфарда.
Большая часть имен была вычеркнута, а к ним прилагалось небольшое письмо с гордым рассказом о том, как ей удалось добиться таких замечательных результатов. И приглашение на следующую охоту.
- Профессор, - по привычке сказал Сириус, но тут же прикусил язык, жмурясь, пытаясь уже привыкнуть к тому, что теперь ему стоит называть ее по имени. - Элоиза, почему вы не остались в Хогвартсе? Это правда, что должность проклята?
- Чепуха! - тут же громко сказала женщина, выглядывая из окна заброшенного рыбацкого домика на отшибе в лесу Виллоу. - Это все отговорка для таких же никудышных преподавателей, как я.
- Вы были отличным учителем!
- Хуже меня могла быть только сама фурия, - усмехнулась Сметвик. - Я не научила вас и доли тому, что знаю. Если бы я не была так строга к вам, вы бы знали такие заклинания, которые бы приводили вас в ужас. Особенно таких изнеженных особ, как ваша Лили Эванс.
- Лили не неженка! - поспешил защитить подругу Блэк.
- Конечно. Она - одна из самых талантливых волшебниц на вашем курсе. Да и во всем Хогвартсе. Но она не такая, как мы с тобой, Сириус.
Сметвик отвернулась от окна и внимательно посмотрела на своего напарника. Глаза, как у кошки, готовой прыгнуть и разодрать грудь любому обидчику. От этого по спине шли мурашки.
- И какие же мы? - спросил Сириус, боясь услышать ответ на этот вопрос.
- Мы? - она хмыкнула. - Мы те, в ком больше справедливости, чем жалости.

Автор: bn_marina
Бета: amberit