- Алиса, я не знаю, что из этого выйдет, но это точно не самая удачная идея, - сказала я, глядя в потолок и пропуская сквозь пальцы ткань мантии.
- А мне даже интересно, - задумчиво ответила Алиса.
Мы лежали поперек ее кровати, развернувшись в разные стороны так, что моя голова была на уровне ее талии, и я видела, как Алиса длинными пальцами перебирает подаренный Фрэнком серебряный браслет.
В нашей спальне было тепло и уютно: дождь барабанил по подоконнику, убаюкивая своей невеселой песней, а на тумбе около кровати горела настольная лампа, освещая комнату тусклым светом. Мэри и Лесли убежали в библиотеку, сетуя на бесконечность домашних заданий, а мы с Алисой вот уже полчаса просто валялись на кровати, пытаясь поговорить. Однако в свете последних событий, которые взбудоражили всю школу, каждая из нас предпочитала размышлять над этим молча, поэтому наш разговор прерывали бесконечные паузы.
Я уже десятки раз прокручивала в голове все события, все разговоры, которые имели место в последнее время, чтобы хоть как-то попытаться разгадать эти странные нападения. Новость о том, что следующей жертвой стала Руби, потрясла меня. Становился совершенно очевидным тот факт, что причиной нападения на Эшли Скотт была не пресловутая месть, как предполагал Уилкс. И это было неоспоримо.
На следующий день после нападения на Руби, мы с Поттером собрали внеплановое заседание старост, на котором поставили вопрос ребром о том, что в школе действует Пожиратель смерти и, возможно, не один. Джеймс прямо озвучил наши идеи по поводу этого, умело подкрепляя свои слова неоспоримыми фактами, – письмами с Черной меткой, которые получили обе девушки. На сей раз даже Уилкс не нашел, что ответить, поэтому вовсе промолчал почти все собрание. Я видела, как растеряны старосты, чувствовала, как их страх смешивается с моим. Решительность Джеймса, его твердый голос и уверенный взгляд вселял в меня хоть какую-то надежду, что общими усилиями мы сможем справиться с ситуацией и подавить этот произвол. Хогвартс всегда служил защитой для всех, поэтому это был вопрос принципа, требующий решительных действий.
Обсудив все подробности нападений, мы пришли к общему мнению, что дежурства по вечерам необходимо продлить до двенадцати часов, и дежурить старосты должны исключительно парой, не разделяясь. Так мы могли хоть как-то обеспечить безопасность вечерами, что в данных условиях было немаловажным. Тут-то и встал вопрос о том, что у Колина пары нет. Руби нашли в совятне, и, по словам Дамблдора, она, раненная, пролежала там достаточно много времени. Именно этим объясняется ее тяжелое состояние: она потеряла много крови, и, хоть ее раны затянулись, была очень слаба. В связи с этим я предложила себя ему в напарницы, однако тут же вступился Поттер. Он наотрез отказался от такой идеи, объяснив это тем, что я – единственная среди старост магглорожденная, и подвергать меня излишней опасности крайне неосмотрительно. В результате Люпин выдвинул предложение о том, чтобы нам дежурить втроем, и это, по его словам, сможет свести риск к минимуму. С горем пополам удалось уговорить Поттера, подействовав на него уставом старост и необходимостью выполнять свои обязанности. Таким образом, сегодня должно было состояться наше первое дежурство.
Эта идея мне была не по душе: быть сразу с Джеймсом и Колином совершенно не хотелось, и, к тому же, я элементарно не знала, как себя вести. Я прекрасно видела, что они не питают симпатии друг к другу, и, зная взрывной темперамент Поттера, от этого вечера можно было ожидать чего угодно.
Я устало вздохнула: от всех этих мыслей, которые меня упрямо не покидали, болела голова, а внутреннее напряжение меня не покидало.
- Представляешь, Фрэнк запретил мне ходить куда-либо одной, - безучастным тоном сказала Алиса.
- И правильно сделал, - отозвалась я.
- Да, но нападают на магглорожденных! Поэтому я подумала, что буду постоянно ходить с тобой, - подытожила она тоном, явно не предполагающим возражений.
Я удивленно вздернула брови вверх. Только этого мне еще не хватало! После нападения на Руби, Колин и Джеймс не отходили от меня ни на шаг: после занятий, которые были у нас общими с Пуффендуем, меня провожал до следующего кабинета Тейлор, а в остальных случаях, молча шагая поблизости, - Поттер. Они оба это делали весьма ненавязчиво. Колин - мило улыбаясь, интересуясь моими делами, а Джеймс - стараясь быть незаметным. Этот конвой меня уже порядком утомил, поэтому инициатива Алисы была явно излишней.
- Ты с ума сошла! – воскликнула я. – Мне и так хватает Поттера с Тэйлором.
Она приподнялась и посмотрела мне в глаза:
- Я заметила, что они оба от тебя не отходят…
- И порядком мне уже надоели, - поморщилась я.
Алиса, поджала губу, внимательно смотря на меня, а затем тиха заговорила:
- Лили, я не верю в то, что у Поттера есть какие-то чувства к Лине. Он ведь даже когда разговаривает с ней, смотрит на нее как-то вскользь…
- И, тем не менее, он ее позвал в Хогсмид, - я передернула плечами, стараясь избежать прямого взгляда Алисы.
- Это еще ничего не значит. Просто он…
- Алиса! – перебила ее я и села, опираясь на руки. – За шесть лет учебы он никого кроме меня не приглашал в Хогсмид, и если сейчас кого-то позвал, то это верный знак, что у него появилась симпатия к другой.
- Да, но и ты раньше ни с кем, кроме меня, туда не ходила, - деловито заметила Алиса.
Я ничего не отвечала, отведя взгляд в сторону, и Алиса снова плюхнулась на кровать, тяжело вздохнув.
Тишина окутывала нас, словно обволакивая своей звенящей музыкой, нарушаемой лишь тиканьем часов. Мерлин знает, как все запуталось, как невыносимо все переплелось! Еще вчерашняя беззаботная жизнь, нарушаемая лишь волнениями из-за учебы, превращалась в клубок, сплетенный из разнящихся чувств, неразгаданных тайн и пугающих событий – и в центре этого калейдоскопа была я. Чувствовалось, что у меня не хватает сил, чтобы охватить все это, чтобы попытаться разобраться хотя бы в себе – это угнетало меня еще больше. Порой хотелось закрыть глаза, убежать, спрятаться от всех этих проблем, которых с каждым днем становилось все больше, окунуться в безмятежный мир детства, где можно было просто весело смеяться. Но все менялось слишком стремительно. Я словно была на вокзале Кинг-Кросс и никак не могла запрыгнуть на подножку отбывающего поезда. Внешне спокойная, привычно приветливая, внутри я металась в сомнениях и страхах, мучаясь бессонницей, ночами вглядываясь во мрак нашей спальни, ища такие важные решения этих проблем. Часто приходила в голову мыль: «Может стоит ответить на ухаживания Колина? Может рядом с ним станет легче?». Но каждый раз воскрешались воспоминания о теплом шоколаде глаз Джеймса, его руках и легком дыхании на моих губах, и я лишь тихо вздыхала, бессильно закрывая глаза. Я не могла простить ему Эртон, а себе не прощала жестокую игру с Колином, которая приносила мне временное облегчение, а ему – только мучения от неопределенности. И каждый раз, убеждая себя в том, что Тейлор как никто заслуживает искренности и нежной привязанности, я упиралась в слова, которые мне когда-то сказала мама и которые так глубоко запали мне в душу: «Твое место должно быть там, где сердце». Но я бродила во мраке своих путающихся мыслей, в гнетущем ощущении одиночества, в пугающей тишине школьных коридоров, которые теперь навевали колющий страх… И чем темнее становилось на душе, тем яростнее рвалось сердце к свету, но я не видела даже его отблесков.
Едва я вышла из спальни и ступила на лестницу, как первая же ступенька тягуче скрипнула – все же есть в моей жизни хоть какое-то постоянство. Я улыбнулась и, распрямляя складочки мантии, спустилась в гостиную. Она была полна народа, воздух был душным, тягучим, и мне безумно хотелось поскорее выйти в прохладный коридор. Я обвела гостиную взглядом, ища Джеймса: он стоял, прислонившись спиной к каменной стенке камина и, улыбаясь, слушал Сириуса, вальяжно развалившегося в кресле. В руке Поттера что-то мелькнуло золотом, и я увидела, как он, не торопясь, разжимает пальцы. Золотой снитч, почувствовавший долгожданную свободу, мгновенно выпорхнул из ладони Джеймса, устремляясь подальше от своего тюремщика, но проворная рука прервала его жалкую попытку, и снитч снова оказался в плену. Две младшекурсницы, сидевшие за столиком неподалеку от лестницы, издали томные вздохи, наблюдая за тем, как красуется Поттер, но он совершенно не смотрел по сторонам в ожидании бурных оваций и всеобщего восхищения, как обычно это делал. Он заметил меня не сразу, поглощенный рассказом Блэка, и едва наши взгляды встретились, тут же засунул снитч обратно в карман мантии, чему Сириус ехидно усмехнулся. Окинув Блэка красноречивым взглядом, я направилась к выходу из гостиной, прислушиваясь к тихим шагам Поттера за спиной.
Выйдя в коридор, освещаемый ярко-желтым светом факелов, я ощутила долгожданную прохладу. Сегодня мы должны были патрулировать первые три этажа замка, поэтому условились встретиться с Колином около входа в Большой зал. Мы неторопливо шли по коридору, и я видела, что Джеймс по-прежнему теребит свой снитч, засунув руку в карман.
- Зачем ты все время играешь со снитчем? - спросила его я.
- Тебя это так раздражает? - в его глазах сверкнули озорные искорки.
Я кинула на него осуждающий взгляд:
- Мне просто его жаль. Он рвется на свободу, а ты его ею только дразнишь.
Джеймс внимательно посмотрел на меня и достал из кармана золотой мячик:
- Ты ошибаешься. Тебе кажется, что он такой беззащитный, такой ранимый, но на самом деле это не так, - он остановился и несколько секунд пристально смотрел мне в глаза. – Поймать снитч может далеко не каждый, и дело тут вовсе не в скорости и умениях. Его характер слишком непредсказуем, и когда тебе кажется, что вот-вот, и ты его поймаешь, он резко меняет свое направление, оставляя тебя ни с чем. И он мчится с нереальной скоростью, петляя и путая тебя, но этим еще больше подогревает азарт. И ты ломаешь голову над тем, как суметь подчинить себе этот крохотный золотой шарик, как сделать так, чтобы предугадать его направление, и тысячи попыток могут с треском провалиться. А ты пытаешь снова и снова, скрипя зубами, давя в себе злость и задетую гордость… И остается лишь надежда, что на самом деле, как бы он не стремился к своей одинокой свободе, все же хочет быть пойманным, хочет покориться…
Я, как завороженная, смотрела в его глаза, боясь вздохнуть. Он не отводил от меня взгляда, который сковывал и путал мысли. Все его слова, такие неоднозначные, подняли целую бурю в моей душе, и легкая дрожь волнения охватила меня. Мне казалось, что я приоткрыла какую-то тайную дверь, за которой было что-то неизвестное, но безумно манящее… Я опустила глаза и прошептала:
- Но ведь, если его поймать, то интерес угаснет…
- Ты снова ошибаешься, Лили, - так же тихо ответил он, а затем взял мою руку и положил в ладонь снитч, накрыв его моими пальцами. – Победа будет слишком призрачна: стоит лишь на мгновение расслабиться и…
Он разжал мою ладонь, и снитч мгновенно расправил свои тонкие крылышки и выпорхнул из ладони, стремительно взлетая вверх. Он взмыл под самый потолок, радуясь долгожданной свободе, весело порхая, чувствуя вольный воздух… Его радость была такой неистовой, такой ошеломительной, что он и не заметил, как спустился слишком низко, и Джеймс снова его поймал.
- Сегодня ему некуда лететь, но кто может гарантировать, что завтра он не скроется в небе, и я больше никогда его не увижу…
Я судорожно сглотнула и снова опустила глаза, не в силах вынести глубокий взгляд Джеймса. Поттер же отвернулся и, засунув снитч обратно в карман, побрел по коридору. Весь оставшийся путь мы прошли в молчании. Каждый из нас был погружен в свои мысли, и я заметила, что Джеймс избегает моего взгляда. А я смотрела на него и не понимала, как когда-то могла не обращать внимания на его крепкие, сильные руки, которым с легкостью покоряется неуловимый снитч; как могла не слышать глубоких, почти грудных, интонаций в голосе, притягивающих своим очарованием; как могла не чувствовать дурманящий запах его кожи, от которого теперь моментально теряю голову… Тогда - словно в прошлой жизни - я не знала, что сердце может так неистово биться только от одного взгляда этих карих глаз…
Колин стоял, прислонившись спиной к каменной колоне, и поглядывал на часы. Завидев нас, он сделал несколько шагов навстречу, и приветливо мне улыбнулся, а Джеймса одарил любезным кивком головы. Поттер в долгу не остался, жеманно отвесив ему шуточный поклон. Уже по одному приветствию я поняла, что вечер обещает быть напряженным.
Мы неторопливо шли по коридорам, изредка перебрасываясь короткими фразами. В воздухе чувствовалось напряжение, а неловкость от всей этой ситуации делала меня молчаливой и немного рассеянной. Колин шел рядом со мной, совсем близко, и иногда его теплая ладонь, будто нечаянно, касалась моих пальцев; Поттер же вышагивал немного впереди нас, продолжая теребить снитч. По его виду нельзя было угадать ни его чувств, ни его мыслей: порой мне он казался беззаботным, но стоило нашим взглядам скреститься, я видела в них холодные краски злости. Он старался не смотреть на нас, не отвечал на колкие замечания Колина, который был сегодня непривычно мрачен и язвителен. Я же вообще молчала, бросая колючие взгляды то на Тейлора, ни с того ни с сего нападающего на Поттера, то на Джеймса, который отвечал ему презрительной усмешкой. Постепенно я начала понимать, что я – сдерживающий фактор для этих двоих, иначе они бы давно сцепились. Они оба старались задеть друг друга, пытаясь вывести оппонента из себя, но, прекрасно понимая мою реакцию, ограничивались словами.
Я уже готова было возненавидеть Ремуса за его «гениальные» идеи. Я никогда бы не подумала, что Колин, будучи таким общительным и привычно спокойным, может так пренебрежительно с кем-то разговаривать. Поттер же, как бы ни старался в последнее время этого не показывать, сейчас проявлял заносчивость и откровенную неприязнь, своей ехидной улыбкой выводя Колина из себя. Я даже не пыталась вмешиваться в эту дуэль, раздражаясь на обоих и стараясь даже не смотреть на них…
Сонную тишину нарушали только наши шаги и шорох развевающихся мантий. Хогвартс медленно погружался в ночное забытье, утопая во мраке. Кутаясь в теплую мантию, я скользила взглядом по каменным сводам, теряясь в своих мыслях, как в лабиринте. Мне безумно захотелось вернуться в свою спальню, забраться под теплое одеяло и снова оказаться на своем месте – там, где все привычно и до боли знакомо. Находясь в обществе ребят, я все равно чувствовала свое одиночество, слегка дрожа на сквозняках, и не было рядом со мной никого, кто мог бы согреть меня… Они оба сейчас были слишком увлечены собой, стараясь уязвить друг друга, а я была для них чем-то вроде включенной лампы в залитой солнечным светом комнате.
Мы шли по коридору первого этажа, направляясь к двери, ведущей к теплицам. В этой части замка редко можно было кого-то встретить, однако проверить стоило. Мы уже несколько минут шли молча, поэтому я молила Мерлина, чтобы эти двое снова не начали ехидничать.
Однако моим надеждам не суждено было оправдаться:
- Поттер, тебе, наверно, не привычно вот так, легально, разгуливать по коридорам в такой час? – лицо Колина не выражало никаких эмоций.
- Завидуешь? – снова эта ехидная улыбка.
Тейлор фыркнул:
- Вот еще! Я предпочитаю быть старостой, а не школьным дебоширом.
Джеймс обернулся, и наши взгляды встретились: в его глазах замелькали искорки веселья, и я поняла, что реплики Колина не останутся без ответа. Поттер завернул за угол, и вскоре мы все оказались в том самом коридоре гербологии, где когда-то встретились с Джеймсом.
- Тейлор, ты так уверен в значимости старост и в их необходимости? Все это лишь миф, - спокойно сказал Джеймс.
Я поняла, что Поттер что-то задумал, поэтому насторожилась.
- Да неужели? – Колин снисходительно улыбнулся.
Джеймс быстрыми шагами прошел вперед и остановился около двери. Я с одного взгляда узнала эту дверь – это был тот самый старый класс гербологии, в котором мы прятались от Филча.
- Ну, во время своего дежурства ты патрулируешь коридоры, но ты не можешь знать, что происходит за закрытыми дверьми, - Джеймс хитро улыбнулся. – Ты видишь только то, что тебе позволяют видеть.
Колин скрестил руки на груди и одарил Поттера насмешливым взглядом, а Джеймс продолжил:
- Например, откуда ты можешь знать, что происходит за этой дверью? – задор в карих глазах разгорался все сильнее. – Может, заслышав наши шаги, здесь спряталась какая-нибудь парочка? И они сейчас стоят за этой дверью, прислушиваясь к нашему разговору, и молят Мерлина, чтобы мы поскорее убрались отсюда.
- Мы шли молча, - ровным голосом отозвался Колин. – Они бы заслышали нас слишком поздно и не успели бы спрятаться.
- Да, ты, безусловно, прав, - Джеймс закивал головой, и я подумала, что он действительно согласился с Колином.
Колин же, почувствовав свою победу, снисходительно улыбнулся и уже собирался пойти дальше, как Поттер тихо сказал:
- Только я первый вышел в коридор. И я мог видеть, как кто-то скрылся за этой дверью…
Мы дружно перевели взгляд на закрытую дверь. Казалось, в этот миг тишина зазвенела, а слух настолько напрягся, что я отчетливо слышала треск от коптящихся факелов. Мы прислушивались к царившему безмолвию, и мне почудилось, что я услышала, как за дверью кто-то сделал несколько шагов. Каждый мускул напрягся, порываясь открыть дверь и узнать ее тайну, но я не двигалась. Наконец, Колин не выдержал, резко распахнул дверь настежь и заглянул внутрь: класс был пуст. Я посмотрела на Поттера и увидела, что он едва сдерживает улыбку, а его глаза откровенно смеются.
- Что ж, очевидно вся эта болтовня о спрятавшейся парочке была не больше, чем история из жизни, - Тейлор злобно смотрел на Поттера, однако голос его был подчеркнуто любезен.
- Не в бровь, а в глаз, - ответил Джеймс и, красноречиво улыбнувшись, перевел взгляд на меня.
Колин, прищурившись, удивленно посмотрел на меня, а я смутилась и опустила глаза. Черт! Как же я сразу не поняла, что Поттер все это затеял только для того, чтобы насолить Колину. Все эти разговоры, эти перепалки на протяжении всего вечера в результате закончились негласной победой Джеймса. И теперь он лукаво смотрит на меня, воскрешая воспоминания о тех самых минутах, проведенных в темноте пыльного класса, а Колин теряется в догадках по поводу того, что же было между мной и Джеймсом. В этом весь Поттер: он не знает, что такое «проиграть»…
Неожиданно Джеймс посмотрел куда-то за мою спину, и его глаза потемнели. Я непонимающе обернулась: в противоположном конце коридора стояли Мальсибер, Айвери и Снейп.
Почти сразу же Колин и Джеймс, не сговариваясь, вышли вперед, встав плечом к плечу и загородив меня. Я раздраженно вздохнула и протиснулась между ними. Слизеринцы были явно растеряны, не ожидая увидеть нас здесь, однако быстро взяли себя в руки и направились в нашу сторону.
- Так-так-так, - презрительно улыбнулся Мальсибер. – Очередное заседание клуба любителей грязнокровок сменило место дислокации?
- Заткнись, змеюка, - прошипел Поттер, и я увидела, что он медленно, незаметно для противника, вытаскивает из кармана волшебную палочку.
- Минус десять баллов со Слизерина за оскорбление старосты, - отчеканил Колин, злобно прищурившись.
- Тейлор, как низко ты упал. Я был о тебе лучшего мнения, - скучающим голосом отозвался Айвери.
- Минус десять баллов с каждого за нахождение в коридорах после отбоя, - ответил ему Колин, гордо вскинув голову.
Мы стояли друг напротив друга, неприязненно смотря в глаза. В наступившей тишине отчетливо чувствовались напряжение и злоба. Я уже давно привыкла к оскорблениям слизеринцев, поэтому вовсе не обращала на них внимания, однако сейчас было безумно приятно, что Джеймс и Колин – каждый по-своему - вступились за меня.
- Интересно узнать, где же вы были в столь поздний час? Явно не в самом замке, - Колин нахмурился, наблюдая за слизеринцами.
- Нет, определенно, общение с Эванс на тебя плохо влияет, - Айвери сочувствующе покачал головой.
- Вот оно – пагубное, я бы даже сказал, губительное влияние грязнокровок на магическое сообщество, - вторил ему Мальсибер.
Все произошло слишком быстро: Поттер снова загородил меня собой, и я на мгновение уперлась взглядом в его спину. В эту же секунду я услышала его громкий голос: «Ступефай!». Раздался грохот, и я испуганно выскочила из-за спины Поттера: на расстоянии нескольких метров от нас на полу лежал Мальсибер, силясь подняться. Я в ужасе перевела глаза на Джеймса: не было и тени сомнения в том, что уже сегодня они расскажут своему декану о том, что главный староста школы напал на них. Это катастрофа!
Снейп быстрыми шагами пересек коридор и стал помогать Мальсиберу подняться, в то время, как тот убийственным взглядом смотрел на Поттера.
Рука Айвери дернулась к волшебной палочке, но Джеймс тут же подскочил к нему и, приставив палочку к шее, хищно прошептал:
- Только дай мне повод…
Страх в глазах Айвери был неподдельным, ведь он теперь точно знал, что Джеймс способен на все, даже несмотря на свой значок. Колин подошел к Поттеру и положил руку ему на плечо:
- Он того не стоит…
Джеймс медленно, точно нехотя, опустил палочку, и лютая ярость, с которой он смотрел на Айвери всего секунду назад, потухла в его глазах, сменившись презрением.
Мальсибер, придерживаемый Снейпом, подошел к Айвери и холодно взглянул на Джеймса.
- Главный староста… Всеобщий любимчик… Звезда квиддича… - тягуче зашептал он. Затем его лицо исказилось усмешкой. – Интересно, знает ли твой отец, как опасна эта игра?
Даже не смотря на Поттера, я почувствовала, как он напрягся:
- При чем тут мой отец? – его голос прозвучал твердо и уверенно, но я поймала едва уловимую нотку сомнения.
Мальсибер изобразил что-то наподобие улыбки, обнажив свои белые мелкие зубы, и, так ничего не ответив, неторопливо пошел вперед, поправляя сбившуюся мантию. Айвери окинул нас презрительным взглядом и направился вслед за своим другом.
Я смотрела в глаза Северуса и, словно в открытой книге, читала в них и смущение, и злобу, и обреченность… Он не обращал внимания ни на Поттера с Тэйлором, ни на своих друзей, которые медленно удалялись, шаркая ботинками. Его кожа была бледнее обычного, и, казалось, все его мускулы застыли, а жили только глаза - черные, утягивающие в свою глубокую бездну… Сердце сжималось от боли, и я понимала, как далеки мы друг от друга… Он – такой близкий и такой далекий – был сейчас по другую сторону баррикад, а я так нелепо надеялась вытянуть его из этой ямы.
Слизеринцы остановились, и Айвери громко сказал:
- Снегг, что ты там копаешься? Или ты тоже в обществе любителей грязнокровки Эванс?
Сердце пропустило удар. Он не сводил с меня глаз, и я замерла, ожидая его ответную реакцию. Он молчал, пронизывая меня насквозь таким тяжелым взглядом, точно ненавидел.
- Северус…, - беззвучно, одними губами, произнесла я, умоляюще смотря на него. Я понимала, как зыбко это наше перемирие, которое мы заключили на Астрономической башне, и сейчас все могло рухнуть в одну секунду. Я напряглась…
- Эй, Снегг, сколько можно тебя ждать? – Мальсибер прищурился.
Северус нехотя отвел глаза и сухо сказал:
- Я не твоя собачонка. Прибереги свои приказы для других.
С этими словами он, не взглянув на меня, стремительно пошел по коридору, даже не остановившись около своих ошеломленных друзей. Его мантия развевалась волнами, и я смотрела ему вслед, чувствуя, как сердце охватывает волнение от ярко вспыхнувшей надежды.
- Какого дьявола ты набросился на Мальсибера? Тебе проблем мало? – раздраженный голос Колина нарушил тишину. – Хочешь, чтобы тебя лишили значка?
Поттер тряхнул головой и злобно посмотрел на Тейлора:
- Плевать я хотел на твой значок! Мои принципы строятся не на уставе старост.
- Научись себя сдерживать, Поттер! Речь идет о репутации…
- Иди к черту, Тейлор! – прервал его Джеймс, поморщившись.
Он оперся рукой о стену и склонил голову. Его взгляд блуждал где-то на полу, и я понимала, что он о чем-то думает. Его поза выдавала волнение, а сдвинутые брови говорили о напряженности. Мне безумно захотелось подойти к нему и просто поговорить, но под пристальным взглядом Колина я не могла даже произнести и слова.
- Ладно, хватит расслабляться, - Джеймс распрямился и взглянул на нас. – Давайте поскорее закроем этот вечер.
Он неторопливо побрел по коридору, запустив руку в волосы. Колин пристально посмотрел на меня, но уже через пару секунд в его глазах появилась привычная нежность, и я немного улыбнулась ему.
Оставшаяся часть нашего дежурства прошла под эгидой мрачного настроения Поттера. Он ни с кем не разговаривал, да и вообще старался держаться особняком. Этим и воспользовался Колин, завязав со мной непринужденную беседу. Я все смотрела на Джеймса и думала о том, что при всем желании не могу понять его. Наверно, не смогу никогда… Его импульсивность пугала меня, но в тоже время заставляла восхищаться, потому что он не ведал страха перед условностями и правилами – моими тюремщиками. У Джеймса были свои принципы, и именно их он придерживался – они были его законом и уставом. А все остальное было лишь обстоятельствами, с которыми он умело боролся. И он всегда так уверенно идет по своей дороге, будто может пройти по ней и с закрытыми глазами…
Я добралась до кровати уже за полночь. Сегодняшний вечер вымотал меня, но внутренняя напряженность не давала уснуть. Из моих мыслей не выходил Северус: его поведение сегодня рассказало мне куда больше, чем письма. Я поняла, что у меня есть шанс. Мой друг стоит на перепутье, и пока он не сделал свой окончательный выбор, я могу на него повлиять. Сев был слишком дорог мне, чтобы без боя отдать его в прислужники этому Темному лорду. Да и как я смогу верить в дружбу, если позволю себе оставить Северуса?
Тишина, царившая в нашей спальне, была полной и пугающей, когда ухо, словно специально, слышит каждый звук, малейший шорох, едва уловимый вздох… Я лежала и смотрела в потолок, на котором отражался свет молодой луны, пробивающейся сквозь вереницу облаков. Не хотелось шевелиться, не хотелось думать, не хотелось спать… Я бесцельно изучала тени, коих было множество в комнате, глазами очерчивала контуры знакомых предметов, но все это было чужое, не мое… Я исчерпала принадлежность к этим вещам и чувствовала острую необходимость в переменах. Весь этот мир спящей комнаты был далеким, туманным, таявшим в вихре моего взросления и душевных метаний. Вся эта фантасмагория, истязающая меня, заставляла двигаться дальше, рваться, метаться, но только не сдаваться. Я застыла в нерешительности где-то на рубеже принятого решения и легкой, как перышко, неопределенности, не смея сделать такой важный шаг.
Сколько решений - столько и путей. Но где мой, где тот единственно верный? И лишь дороги от перекрестка разбегаются в разные от меня стороны, маня и пугая призрачной неизвестностью...



Все свои мысли и предположения по поводу дальнейших развитий событий Вы можете оставить здесь)))