Затаив дыхание, Гермиона лежала рядом с парнем, едва весомо касаясь пальцем его левого предплечья. Метка. Мрачная и ужасная, она по-прежнему была на руке Драко Малфоя. Сглотнув, девушка перевела взгляд на профиль парня. За свои двадцать лет он столько всего пережил... а сколько всего его еще ждет. Предательств, удач, горя, счастья... Чего ему ждать от Пожирателей? Не может быть, чтобы все они полностью слушались его, а там и до бунта не далеко. Малейший промах, случайная неосторожность смогут погубить его мгновенно. Конечно, у него есть друзья, которые его поддержат. Но взять того же Забини – скользкий тип, который печется только о своей шкуре... Крэбб и Гойл при малейшем изменении власти мигом бросят его и перебегут на другую сторону. Теодор Нотт, вроде преданный, но надолго ли... Паркинсон. При мысли о ней Гермиона закусила губу, глаза наполнились слезами. Она заберет Драко у нее. Если бы Гермиона смогла вернуть время вспять, если бы у нее был маховик...
Девушка усмехнулась своим мыслям. Она бы бросила Рона и Гарри и помчалась добровольно в гарем–мэнор к Малфою. Только бы успеть до того, как Пэнси забеременела... но увы, у нее не было возможности использовать маховик. Вспомнился Рон. Ее первая любовь? Нет... скорее, она не могла оттолкнуть его чувства, но все равно не подпустила его к себе.
Любовь к Малфою. Была ли она в Хогвартсе? Гермиона всматривалась в лицо спящего любимого человека, пытаясь найти там ответ на свой вопрос. Увидев, что веки парня вздрогнули, и он проснулся, девушка улыбнулась, отбросив все мысли на второй план.
- Доброе утро...
Драко мигнул и потер свободной от девушки рукой глаза, зевнув. Гермиона засмеялась.
- Что? – он повернулся к ней, - Чего ты смеешься?
Девушка лучезарно улыбнулась и провела рукой по волосам парня.
- Ты такой забавный, когда просыпаешься, настоящий котенок!
Малфой мигнул.
- Котенок? – переспросил он. Гермиона улыбнулась.
- Ага, - девушка легла на спину и потянулась. – Когда ты едешь?
- Вечером, - вздохнул Драко. – Кстати, ты вчера говорила, что хочешь о чем-то поговорить...
Гермиона вновь легла на бок и обняла парня, положив голову ему на грудь. Он усмехнулся.
- Хотела... Драко, я хотела спросить, а за что Беллу отстранили от заданий? – девушка любопытно заглянула ему в глаза. Малфой хмыкнул.
- Ты хотела поговорить о моей ненормальной тетке?
- Ммм... - Гермиона мило улыбнулась. – Не совсем... Так в чем ее обвиняют?
Драко вопросительно посмотрел на нее и, забрав ее руку, отодвинул ее и встав, начал одеваться.
- Это сделал еще Воландеморт, - произнес он. – Я не знаю, в чем там дело, но то, что это правильно, однозначно.
- Я так не думаю! – уверенно проговорила Гермиона. Драко удивленно повернулся, забыв застегнуть рубашку.
- Объясни...
Девушка улыбнулась и, ловко завернувшись в простыню, подошла к нему и принялась застегивать рубашку.
- Все проще просто, - Гермиона посмотрела в его глаза, - о преданности Беллы ходят легенды. И я сильно сомневаюсь, что она пошла бы против, или предала бы родного племянника. Она скорее поубивает всех, кто пойдет против него. Тем более, если бы он сам вернул ее обратно...
Драко удивленно посмотрел на нее.
- Ясно, что кому-то выгодно, чтобы у тебя были такие верные союзники... - прибавила Гермиона. Малфой нахмурился.
- Гермиона, я не позволю собой вертеть в твоих целях!
Девушка удивленно захлопала глазами и чуть насупившись, фыркнула и отошла, встав к нему спиной.
- Я и не думала такого... Как ты можешь так говорить? – сдавленно сказала она. – Ты просто не хочешь понять элементарное...
Парень промолчал, Гермиона замерла в ожидании ответа.
- Хорошо, - наконец сказал он. Девушка победно улыбнулась. – Не пойму только, зачем это тебе?
Гермиона спрятав улыбку, повернулась и подошла к нему.
- Драко, я лишь хочу, чтобы у тебя было все хорошо...
Малфой кивнул и обнял ее.
- Я уже подумал, что ты просто хочешь отправить ее из мэнора подальше... - с улыбкой сказал он. Девушка улыбнулась в ответ.
- Ну что ты...
«Я всего лишь хочу иметь своего человека среди Пожирателей–лидеров. И Белла ею станет,» - мысленно закончила Гермиона и поцеловала парня.
В дверь постучали, и вошел Крам. Увидев пару, он нерешительно замер. Драко повернулся к Пожирателю и кивнул. Гермиона удивленно посмотрела на него.
- Лорд Малфой, к вам миледи Малфой, - резко отведя глаза от Гермионы, сказал Крам. Драко повернулся к девушке.
- Не скучай, я скоро приеду...
Гермиона улыбнулась ему и, поклонившись, ушла в другую комнату переодеваться. Кивнув Краму, который тут же вышел, Драко открыл дверь Нарциссе.
- Доброе утро, - улыбнулась женщина. Малфой улыбнулся ей в ответ и пригласил войти. – Крам сказал, ты хотел меня видеть?
Драко кивнул и сел напротив матери.
- Вы уже завтракали? Я прикажу принести чудесное вино...
Нарцисса удивленно посмотрела на сына.
- Вино? Драко, прошу, только не говори мне, что эта гря... Грейнджер ждет ребенка!
Малфой щелчком отпустил эльфа и повернулся к ней.
- Разговор не о Гермионе, но он важный... Это касается Астории Гринграсс...

Когда Гермиона переоделась в свое платье до колен и уже хотела выйти через ту же дверь, что и вошла, услышала громкий возглас Нарциссы, и замерла.
- Драко! Ты поступаешь глупо!
- Да неужели? – голос Малфоя был холодный. – Мне кажется, наоборот... Они узнают правду, и это укрепит отношения с ее семьей и одновременно поднимет меня в глазах друзей их семьи!
Они замолчали. Гермиона задрожала, продолжая подслушивать.
- Не хорошо шпионить, - раздался сзади негромкий голос, отчего Гермиона подскочила и резко обернулась.
- Виктор? Что ты здесь делаешь?
Крам внимательно смотрел на девушку.
- Я здесь служу Лорду, а вот что здесь делаешь ты – девочка из золотого трио спасателей?
Гермиона заправила прядь волос за ухо.
- Я любимица Лорда, - негромко ответила она. Крам хмыкнул и посмотрел мимо нее.
- Не буду спрашивать, как это ты так сделала, Гермиона. В кого ты превратилась? – он посмотрел в ее глаза. – Ты корыстная, алчная, расчетливая, жаждущая власти... ты на каждом углу врешь, играешь людьми и их чувствами. Ты носишься с теми, кого раньше презирала и ненавидела, а друзей... ты бросила их. Где делась умная, правильная, добрая, чувственная девушка, готовая прийти всем на помощь? Где она, та, которую я любил? Или ты думаешь, Лорд потерпит тебя такую? Ты, возможно, очаровала его тем, что была другой, но теперь... Твое время сочтено, Гермиона. И в этом виновата ты сама. Ты стала такая же, как все.
Девушка сначала опешила, в средине речи она готова была возразить что-то вроде: «А нет той девушки, есть та, которую любит Драко. И она тоже любит его, и плевать ей на мнение окружающих», но... Последние слова окатили ее ледяной волной и она оцепенела. Губы предательски задрожали, и она, всхлипнув, села на пол. Парень опустил голову.
- Прости, Гермиона... я не должен был...
Девушка вздрогнула и обхватила себя руками, по щекам покатились слезы. Парень нерешительно шагнул к ней навстречу и, подняв ее, попытался обнять.
- Если я когда-то смогу помочь тебе. Я буду рад...
Гермиона резко вывернулась из его объятий и выбежала через другую дверь. Крам замер, смотря ей вслед.
Гермиона мчала по коридору, размазывая слезы по всему лицу и кусая губы до крови. То, что сказал Виктор, мучило ее где-то глубоко, но теперь она это полностью осознала. Она становится монстром. Она ничем не отличается от них – Пожирателей. К счастью, пока еще не убила никого, но Гермиона не сомневалась в том, что если это ей понадобится, она сделает это. Она стала такой каких ненавидела и презирала. Чем она лучше Паркинсон? Или той же Нарциссы? Типичная Пожирательница... Но Ангелина ведь сказала что здесь нельзя по-другому.
- Опять эти жалкие оправдания! – выкрикнула она.
К счастью коридор в это время был пуст.
Ее замутило. Опершись на стену, девушка попыталась перевести дыхание и съехала на пол. Сквозь завесу гула в ушах она услышала голоса и замерла.
- Я сама слышала от Маргарет, миледи, - говорила девушка до боли знакомым голосом. – Лорд сказал, что сделает это еще до ее отъезда...
Послышались шаги и женский голос, заставив Гермиону вжаться в стену, совсем рядом ответил:
- Это замечательно, - проговорила Нарцисса, - наконец все начинает складываться как можно лучше... Найди Беллу и приведи ее ко мне, нужно подписать новый закон...
Женщина засмеялась.
- Я не перестаю удивляться вашему уму, миледи, - с благоговением сказала девушка. – Но что, если Грейнджер узнает?
Нарцисса резко остановилась, прикрыв собой Гермиону.
- А вот это, Лаванда, мы не можем допустить... Делай что хочешь, но отвлеки ее, пока я подпишу бумагу.
Браун поклонилась.
- Я попробую миледи...
- Все, беги за Беллой! – Нарцисса подождала, пока Лаванда отойдет и, резко развернувшись, пошла в свои покои. Браун направилась в другую сторону.
Гермиона медленно поднялась лихорадочно соображая что делать. Увидев, что блондинка вскоре скроется за углом, Гермиона вышла из своего укрытия и крикнула.
- Лаванда!
Браун остановилась и, увидев, кто ее зовет, растерялась.
- Гермиона? А я тут пока спешу... Я чуть позже приду к тебе! – заулыбалась она и, резко повернувшись, быстро зашагала по коридору.
- Стоять! – резко выкрикнула Гермиона, девушка споткнулась и остановилась. – Иди сюда Браун...
Блондинка дернулась, но с места не сдвинулась. Гермиона достала палочку.
- Грейнджер, - позвали ее сзади. Резко оглянувшись, Гермиона увидела Забини и Нотта. Блейз ухмылялся.
- Что? – нахмурилась девушка, и нехотя поклонилась. – Что-то еще?
Блейз улыбнулся.
- Мне нравится, когда ты мне кланяешься, будто знаешь свое место...
Гермиона сцепила губы и с вызовом посмотрела на него.
- Блейз, прекрати, - уверенно произнес Теодор, мимоходом посмотрев на девушку. – Идем, мы опаздываем...
- Иди, я догоню... - не сводя взгляд с Гермионы, сказал Забини. Нотт хмыкнул и пошел прочь.
- Что-то еще? – язвительно повторила Гермиона. Парень ухмыльнулся.
- Да нет, ничего... - бросив на нее последний взгляд, он пошел вслед за Теодором и вскоре скрылся с глаз. Гермиона фыркнув, оглянулась обратно на Лаванду, однако той уже след простыл.
Мысленно пожелав Забини «удачно съездить», леди Грейнджер направилась в свои комнаты.

-* глава писалась под – Рада Рай, «Территория любви»