Глава 7

Она не могла сказать со всей определенностью, но, кажется, наступило утро. А может, уже день в разгаре. Черт его знает. Металлические жалюзи на окнах не давали проникнуть ни малейшему лучику света... Ах да, солнечные ванны не слишком полезны для вампирского здоровья.
Поднявшись на постели, девушка потянулась к электронным часам на прикроватной тумбочке. Ого, второй час дня. Невежливо валяться в кровати допоздна в гостях. Хотя... Разве не положено вампирам днем спать? Значит, можно еще поваляться.
Только собравшись зарыться поглубже в подушки, девушка услышала стук в дверь.
Надо же, постучал. После их последнего разговора, скорее, стоило ожидать, что он вынесет дверь с ноги.
Девушка протерла глаза, кое-как продрала волосы пальцами, оправила футболку и, наконец, разрешила:
- Войдите.
Как только он вошел, в комнате зажегся яркий свет. Подслеповато жмурясь, она разглядела медицинский чемоданчик в его руке. Швы. Он собирается снять швы. Какой исполнительный. А зрение потом тоже он лечить будет?
- Добрый день, - поприветствовала вампира девушка. Никакого ответного приветствия. Только:
- Ложись. Подними футболку. Не разговаривай.
Лежа "по стойке смирно", девушка старалась даже не дышать, пока вампир, манипулируя какими-то инструментами, снимал швы. "И все-то он умеет", - думала она, тщательно следя, чтобы футболка, упаси Боже, не задралась выше груди.
Не выдержав напряженного молчания, девушка все-таки заговорила:
- Можно вопрос?
- Я же просил никаких разговоров. - Раздраженно вздохнул Вишес.
- А я и не буду разговаривать. Только задам вопрос и послушаю твой ответ. Молча. Обещаю.
- Задавай свой вопрос, - пробормотал вампир, не отрываясь от своего занятия.
- Сколько мне лет?
Вишес замер и поднял на нее недоуменный взгляд:
- Это я должен знать сколько тебе лет? Ты ничего не путаешь, девочка?
- Извини, перефразирую: сколько мне лет, по твоему мнению? - словно малому ребенку пояснила девушка.
Расслышав эту покровительственную интонацию, вампир прищурился. Внимательно изучил черты ее лица. Даже повертел за подбородок из стороны в сторону и огласил вердикт:
- По физическим параметрам тебе около двадцати пяти. Выглядишь максимум лет на шестнадцать. - Когда девушка заметно сникла, он злорадно добавил: - Уровень развития мозга застрял в районе пяти.
Если он рассчитывал уколоть ее этим заявлением, то крупно просчитался. Девушка прикрыла зевок ладошкой и потерла пальцем веко. Средним пальцем.
У Ви все закипело внутри от этого жеста. Ах, она маленькая...
Ви заставил себя дышать глубоко. Спокойно. Он спустит ей это с рук. Пока. У него был козырь в рукаве. И еще до того как покинет эту комнату, он увидит ее сгорающей от стыда и смущения. От этой мысли на губах вампира заиграла дьявольская усмешка. Девчонка подозрительно уставилась на него, и Ви поспешно принял бесстрастный вид.
Сняв последний шов, он внимательно осмотрел кожу. Отличная работа. Даже шрамов не останется. И все благодаря его особой обработке. На секунду нахлынули воспоминания о том, как именно он обрабатывал ее раны. Ви тряхнул головой, и принялся складывать инструменты. Когда все было сделано, он повернулся к девчонке и бесстрастно приказал:
- Снимай футболку.
- Прости, не поняла?
- Перефразирую: снимай МОЮ футболку.
Ви стоило огромного труда не расхохотаться: такой потрясенный вид был у девчонки. Щеки залило пунцовым румянцем. Руки судорожно сжали одеяло. Глаза на поллица. Давно он не получал такого удовольствия. Правда, продлилось оно не долго.
Девчонка выпрямилась, сидя на кровати, и полным достоинства голосом повелела:
- Отвернись.
А чтоб ее! Стащила его футболку и еще умудряется строить из себя оскорбленную невинность. Ви неприязненно ухмыльнулся:
- Думаешь, можешь чем-то удивить меня?
- Хочешь получить свою драгоценную футболку назад, отвернись.
Ви, закатив глаза, отвернулся. И чуть не рассмеялся. Прямо напротив него висело зеркало, в котором боком отражалась кровать. Правда, прозорливости девчонке было не занимать. Она додумалась забраться под одеяло. Вот чудная. Он собственноручно раздевал ее в ночь их знакомства. Она ведь не может не понимать этого, пусть и была тогда без сознания. Не то, чтобы он ее разглядывал. Как-то не до того было. И если уж на то пошло, она - мягко говоря - не в его вкусе...
От размышлений его отвлек вид обнаженной руки, вынырнувшей из-под одеяла. Гладкая медовая кожа. Тонкие длинные пальчики. Хм, что-то он не замечал таких деталей раньше... Открылось голое плечо, хрупкая ключица, изящный изгиб шеи... Ви сглотнул. Затем показалась копна блестящих темных волос. Такие длинные!
Крепко удерживая одеяло на груди, девчонка встретилась с Ви глазами в зеркале, и надменно проговорила:
- Можешь повернуться.
Он только успел развернуться к кровати, как она швырнула майку прямо ему в лицо.
- Подавись, гад!
Целила она метко, Ви не успел увернуться. Он рефлекторно поднял руки, чтобы поймать майку, и почувствовал ткань на своей коже. Прежде чем содрать ее с лица, Ви глубоко вдохнул... Он совершил ошибку. Огромную, мать твою так, ошибку! Но было поздно.
На такой эффект она никак не рассчитывала. Если у нее сейчас не слуховые галлюцинации, то из-под черной материи, покрывающей лицо вампира, раздалось явственное рычание. Ой, мама! Она его-таки доканала.
Какой черт ее дернул прихватить из его пентхауса эту клятую футболку? Мало ли, может он фетишист и эта была его любимой?
Видимо, до того как потерять память, она сбежала из дурдома. Потому что надо быть сумасшедшей, чтобы воровать у вампира! И нет бы попытаться оправдаться, списать все на приступы неконтролируемой клептомании, извиниться, в конце концов. Она еще его и негодяем выставила. Уметь, блин, надо. Какая ирония: пережить пулевое ранение, чтобы быть разорванной за тряпку.
Девушка зажмурилась и уже приготовилась к неминуемой смерти. Поэтому несказанно удивилась, когда вампир, не говоря ни слова, даже не прихватив медицинский чемоданчик, вылетел из комнаты. От облегчения она сползала на подушки.
Господи, что это было?
Нет, если она дорожит своей шкурой, лучше ей держаться от него подальше.
Как бы сильно не хотелось обратного...

***
Она пыталась. Изо всех сил пыталась держаться от Вишеса подальше. Но этот вампир не оставил ей ни единого шанса.
Вот уже неделю он методично преследовал ее, словно одержимый маньяк. Ей-Богу, эта дурацкая футболка не стоила таких мучений.
Все началось на следующий день после того, как он снял швы. Точнее, ночь. Ох уж этот вампирский распорядок "дня".
Ее пригласили в общую столовую на Первую Трапезу. Бэт зашла за ней лично и даже принесла одежду понарядней в честь такого случая. Элегантные черные брючки и шелковая светлая рубашка. Все просто, со вкусом и, главное, по размеру. Попытку смущенной девушки отказаться королева пресекла на корню. Более того, Бэт вызвалась ее причесать, сказав, что самой ей с такой гривой, наверняка, не совладать. Спускалась к ужину девушка в отличном настроении. Сидя между Мэри и Бэт, она весело болтала, пока доджены накрывали роскошный ужин. Комната постепенно наполнялась людьми... ну, не совсем. Каждый зашедший воин тепло приветствовал девушку. Бутч даже подмигнул. Последним вошел Вишес. Вперив в девушку мрачный взгляд, он сморщил нос, будто уловил запах тухлой рыбы. Не удостоив ее приветствием, он сел аккурат напротив.
И началось.
Девушка попала под настоящий артиллерийский обстрел из издевок, насмешек и язвительных реплик. Его лицо оставалось маской холодного спокойствия, пока он старался уколоть ее как можно сильнее. Поначалу девушка растерялась. Одно дело, когда они обменивались "любезностями" наедине, и она могла безнаказанно язвить в ответ и совсем другое - на глазах у всего Братства. Девушка подавлено молчала, опустив глаза в тарелку. Поэтому не видела недоуменных взглядов, которые бросали на Вишеса все присутствующие за столом. Решив, что с нее достаточно унижений, девушка уже собиралась подняться и уйти, когда тяжелая ладонь Рофа грохнула по столу так, что тарелки задребезжали. Глядя на Вишеса немигающим взглядом из-под темных очков, король ровным голосом проговорил:
- Ви, ты закроешь свою пасть и будешь молчать до конца Трапезы.
Ви уже было открыл рот, чтобы возразить, но его прервал рык Рофа:
- Это приказ! И если ослушаешься, я собственноручно вырву тебе язык и заставлю сожрать. Не испытывай мое терпение.
Вишес только кивнул:
- Да, мой повелитель. - И, повернувшись к девушке, молча сверлил ее убийственным взглядом на протяжение всего оставшегося ужина.
Война была объявлена.
Всю неделю, стоило им оказаться в одном помещении, как Ви морщил нос и начинал, в буквальном смысле, изводить ее. Он так явно бесился и не выносил ее присутствия, что, пожалуй, даже разгуливай он с плакатом "УБИРАЙСЯ ВОН" у нее под дверью - это не было бы так наглядно.
Поначалу она тушевалась, но, увидев, что ее робкие ответы встречают горячую поддержку у Братьев, стала смелее.
Во время одной особо острой перепалки, Вишес так ее достал, что она, забыв о зрителях, ткнула его пальцем в грудь и угрожающе процедила:
- Ты нарываешься, вампир. Гляди, допечешь меня, натру осиновый кол чесноком и воткну тебя прямо в ...
Конец реплики потонул в громовом хохоте. С того дня она обзавелась личным фан-клубом. Бутч, Рейдж - с которым она, несмотря на первоначальную антипатию, все-таки подружилась - и Фьюри стали ее преданными поклонниками. Но в их разборки с Вишесом вмешивались лишь в крайних случаях, чтобы не лишать ее, как они говорили: "Удовольствия положить этого самодовольного говнюка на лопатки". Что она и проделывала вполне успешно. Возможно, она и правда получала бы удовольствие от этой своеобразной игры, если бы не знала, что он настроен крайне серьезно.
Тяжело вздохнув, девушка вернулась к текущей действительности. Если не брать в расчет словесных перепалок с да-пошел-он-к-черту!-Вишесом, неделя в доме Братства пролетела незаметно. Она здорово подружилась с Мэри и Бэт. Они много и весело общались. От Мэри она даже получила домашнее прозвище. Когда выяснилось, что девушка без ума от медовых крекеров, Мэри назвала ее Ханни. С ее легкой руки, все в доме теперь обращались к ней так. Ну, почти все. Кое-кто только поморщился, услышав это имя, и продолжал презрительно именовать ее "девочка".
Девушка в очередной раз отогнала неприятные мысли. Не стоит портить себе начало дня раздумьями о всяких высокомерных идиотах.
Полдесятого утра. В это время все еще спят. Вроде бы. Привыкнуть к распорядку дня у девушки никак не получалось. Решив приготовить себе завтрак, она направилась на кухню. Хоть особняк был огромным и в нем запросто можно было заплутать, расположение кухни девушка запомнила сразу.
Проходя мимо бильярдной, она услышала звук перекатываемых шаров. Кто-то не спал. Прислушавшись, она уловила голоса Бутча и Вишеса. Ну да, неразлучная парочка. Решив, что для словесных баталий она слишком голодна, девушка поспешила прочь.

Порывшись в холодильнике, она нашла все необходимое для бутербродов и легкого салата. А вот варенья не было. Но ведь она, определенно, любит пить чай с вареньем. Эта была одна из тех мелочей, которые она по крупицам выуживала из памяти. Таких деталей было мало, и она очень бережно к ним относилась.
Завтрак без варенья не состоится.
Наверняка оно есть в кладовой. Точно. Только одна проблема. Сверкающая баночка располагалась на самой верхней полке. Развернувшись, чтобы взять в кухне стул, девушка встретила желтый немигающий взгляд на обезображенном шрамом лице.
- О, Зейдист, привет. Ты как раз вовремя. Не поможешь мне достать варенье?
Вампир застыл в дверном проеме, очевидно, пораженный ее приветливостью. Они почти не встречались на протяжении прошедшей недели. Единственный признак того, что он знает о ее существовании, был сухой кивок в качестве приветствия на каждой Трапезе. Сейчас Зейдист, похоже, растерялся, не зная как себя вести.
Имея представления о его проблемах, девушка решила, что переборщила и мягко проговорила:
- Не беспокойся, я схожу за стулом. Вы тут все такие высоченные, что я чувствую себя хоббитом.
- Кем?- непонимающе спросил Зи.
- Ну, хоббитом. Они маленькие, живут в норах и у них волосатые лапы.
Когда Зейдист опустил глаза к ее ступням, девушка непроизвольно рассмеялась.
- Нет. У меня нет волосатых лап.
- Я вижу. - Он поднял глаза к полкам. - Какое варенье?
- Вон ту красную банку. Подозреваю, это вишня. Чай с вишневым вареньем, должно быть обалденно вкусный. - Девушка улыбнулась в предвкушении.
Зейдист молча прошел к полкам и, даже не приподнявшись, достал банку. Вручив ее девушке, он развернулся, явно намереваясь уйти.
- Эй, погоди. Помимо чая планируются бутерброды и салат. Может, присоединишься?