- Ты можешь выйти так же, как и зашла. - Его голос эхом отражается от каменных стен. – Я знаю, что ты здесь.

Кэролайн застывает, задумавшись на полсекунды, действительно он ее видит или блефует. Но он оборачивается, глядя прямо на нее, и глубоко вздохнув, Кэролайн делает шаг вперед, не видя глаз Клауса, но догадываясь, сколько в них ярости.

Она подходит к мужчине, заметив, что, кроме открытого гроба перед ним, еще три стоят у стены. Они в идеальном состоянии, на них ни царапины, даже ни пылинки, и ясно, что эти коробки не лежали здесь с прошлого визита Клауса. Так вот что он перевозил и прятал от нее.

Клаус смотрит на остановившуюся перед ним девушку, делая глоток из темно-зеленой бутылки, и Кэролайн чувствует тяжелый запах вина, исходящий от мужчины. Вглядевшись внимательнее, она замечает его остекленевший взгляд и то, как он почти незаметно покачивается, стоя на месте. Он пьян. То есть Клаус сидел здесь целый день и пил? Ее взгляд метнулся вниз, и в открытом гробу девушка видит знакомое лицо.

- Так это же... - удивленно выдыхает Кэролайн.

- Да, - откликается Клаус. – Тот вампир, который поджег мой замок и пытался убить нас... убить меня, сначала не зная, что ты рядом. Ты просто еще одна несчастная душа, попавшая под перекрестный огонь.

Его слова звучат немного невнятно, Кэролайн бросает взгляд на вампира, лежащего в гробу, и снова смотрит на Клауса. Он подносит бутылку к губам и большими глотками выпивает содержимое.

- Ну все, хватит, - говорит Кэролайн, доставая до бутылки и забирая ту из рук Клауса.

Положив бутылку на пол, она снова поворачивается к нему.

- А ты храбрая, - усмехается Клаус. – Я убивал вампиров и за меньшее.

- В смысле? Ты имеешь в виду то, что я помешала тебе стать первым вампиром, умершим от алкогольного отравления? – протянув руку, она стирает каплю вина с его подбородка. – Не пытайся меня запугать.

Схватив Кэролайн за руку, прежде чем та успевает ее отнять, Клаус прижимает ее ладонь к губам. Не отводя глаз от девушки, он делает шаг вперед и у Кэролайн перехватывает дыхание от его взгляда, напомнившего тот, как Клаус смотрел на нее прошлой ночью в лесу.

- Он мой брат, - его голос почти не слышен, когда он переплетает свои пальцы с ее.

- Что?

Клаус отпускает ее руку, разжав пальцы, так будто это движение высосало из него все силы.

- Кол - мой младший брат. Еще в одном гробу – моя сестра Ребекка. А в дальнем – старший брат Финн.

Кэролайн удивленно оглядывает гробы, представляя лежащих внутри. Значит, всего существует пять древних вампиров? Почему они с друзьями никогда о них не слышали? Где эти вампиры сейчас?

- Ты заколол их всех?

- Да. Всех.

- Но почему? – качает головой Кэролайн.

- Чтобы защитить их.

- Защитить? И как это их защищает?

- Ты же знаешь, как работает кинжал. Знаешь, что они не мертвы.

Кэролайн действительно знала это.

- Да, но если ты будешь держать их заколотыми, то какой в этом смысл? Они все равно, что мертвые. И зачем возить их с собой?

Клаус снова сжимает ее руку, поглаживая тонкие пальцы и безучастно на нее глядя. Кэролайн не вырывает руку, чувствуя, как при каждом прикосновении сжимается ее мертвое сердце.

- Потому, что это не навсегда, - наконец раздается его голос. – Однажды я выну из них кинжалы, и мы снова станем семьей.

Что-то переворачивается внутри у Кэролайн, когда она слышит о семье. Клаус, совершивший так много зла, пытался защитить родных. Она опускает глаза на лицо Кола, вспоминая фразы, которыми они перекидывались с Клаусом, перед тем как тот его заколол. Они вроде были врагами, и Кол желал ему зла. Почему?

- И все они пытались тебя убить?

- Финн пытался. У него были свои причины. Ребекка – нет. Кол... Кол во время нашей семейной войны много раз метался из одной стороны в другую, пытаясь выбрать того, кто победит, но не понимая, что Майкл не предложит ему ничего, кроме лжи.

- А Элайджа?

- Вопросы чести и верности семье для Элайджи важнее всего, - горько отвечает Клаус, искривляя губы в едва заметной усмешке.

Наклонившись, Кэролайн поднимает бутылку, протягивая ее мужчине:

- Наверное, тебе это действительно нужно.


В ту ночь Кэролайн снился Клаус. Не тот, каким она знала его раньше, а мужчина, которого пытались убить его же родные. Снилась горечь в его глазах, когда он закалывал дорогих ему людей, пока не остался в полном одиночестве. И видя его там, среди трупов и крови, девушка отчаянно пыталась приблизиться к нему, но что-то не давало, будто наполняя тело тяжестью. Тогда Кэролайн позвала его по имени, чтобы заставить посмотреть на нее. Но как бы громко она не кричала, мужчина не поднимал глаз.

---

ФОРУМ