2024-12-23

16

0

0

Стоя на крыльце дома Чарли Свона, мы слышали его храп. Я взглянула на мужа, вопросительно приподняв бровь. Мы дали Чарли немного больше часа и только потом приехали. Я была уверена, что он встретит нас у дверей, встревоженно спрашивая, как дела у Беллы и можно ли с ней повидаться… но никто не отозвался ни на стук Карлайла, ни после того, как я, толкнув дверь, вошла в прихожую. Незапертая дверь меня не удивила – большинство людей в Форксе днём держат двери открытыми. Внутри я сразу увидела хозяина дома, который спал в кресле. Волосы Чарли были влажными, на нём была чистая одежда. Ведро для мусора было наполнено контейнерами из-под еды на заказ и пустыми пивными банками… а также бутылками из-под других алкогольных напитков. Его рыболовное снаряжение было брошено в углу, прямо на ковёр. Карлайл вздохнул, складывая руки на груди.

- С ним всё в порядке? – тихо спросила я, и мой муж кивнул:
- Думаю, да… просто измучен. Вероятно, просто не мог спать.

Карлайл молча постоял секунду-другую, потом направился на кухню и бесшумно вытащил из ведра переполненный пакет с мусором, а я пошла в гостиную, прихватывая по дороге оставшиеся кое-где пустые банки и бутылки, и осторожно вынесла рыболовные снасти в прихожую. Положив на промокший угол ковра сухое полотенце, я тоже поспешила на кухню, где занялась мытьём посуды.

Уборка была почти закончена, когда дыхание Чарли изменилось, он заворочался и мы взглянули в его сторону.

- Чарли? – тихо заговорил Карлайл, подходя ближе к креслу, где полулежал этот человек. – Чарли, вы в порядке? – он наклонился и грустно улыбнулся, когда Чарли вскинулся, просыпаясь.

- Вы… как… Господи, Карлайл!

Я тихо засмеялась, входя в гостиную:
- Мы стучали… но вы, видимо, очень устали, поэтому мы просто подождали, пока вы проснётесь.

- Вы?.. – он огляделся, задержавшись на входе в кухню. – Вы убрались в моём доме?

- Немножко… но мы приехали не за этим, - Карлайл постарался избавить этого человека от смущения и замешательства, сразу же переключив его внимание на другое.

- Что? Что-то с Беллой?

Когда мы покидали свой дом, Белла с Эдвардом снова сидели за роялем, его руки лежали поверх её на клавишах, и он помогал ей играть медленную простую пьесу, нежная мелодия плыла по дому. После звонка Карлайла Чарли мы довольно долго оставались наверху, слушая музыку и улыбаясь. Белла постепенно привыкала к касаниям Эдварда, позволяла ему дотрагиваться до её рук, направляя их, подолгу находиться в непосредственной близости от неё, и я надеялась, что это будет способствовать её выздоровлению.

Тяжело переносить чужие прикосновения после того, чему она подверглась… мне это хорошо известно. Но Эдвард не торопил события, не жалел времени на то, чтобы убедить её, что никогда не причинит ей боли… и не притронется к ней без её согласия. Как только она начинала напрягаться или учащённо дышать, он слегка отодвигался, позволяя ей играть самостоятельно до того момента, когда требовалось исправить её ошибку, но и тогда его движения были настолько медленными, что она могла легко отстраниться, если бы захотела.

Эммет сидел на диване, обняв за плечи Розали, они смотрели какое-то телешоу, убавив громкость звука до такой степени, что Белла не могла слышать его. Розали до сих пор была раздражена, но она пока не разговаривала всерьёз с Беллой или с кем-то ещё о том, как сердита на всех нас из-за того, что ей не разрешили убить Джейкоба. Джаспер же оставался на кухне вместе с Элис и листал учебник психологии, пока Элис планировала предстоящий шопинг. Меня интересовало, когда она собирается ехать – ведь пребывание в общественном месте, среди людей, может оказаться мучительным для Беллы. Правда, Эдвард изучал психологию и в какой-то степени понимает, что чувствует Белла, особенно после того, как прожил столько лет рядом со мной и Розали. Он не позволит, чтобы она расстроилась или слишком устала от впечатлений.

- Ей сегодня гораздо лучше, - сказала я, прикасаясь к его плечу. – Не волнуйтесь. Она с остальными. Эдвард учит её играть на рояле.

Чарли кивнул, стиснув зубы, и я увидела, что его руки сжались в кулаки.
- А как она… как она с ним? То есть… со всеми?

- Хорошо, - ответил Карлайл, улыбкой давая понять Чарли, что ничуть на него не обижен. Легко опустившись на диван, он подождал, пока я присоединюсь к нему, и только тогда снова заговорил: - Особенно с Джаспером и Эмметом, с ними она чувствует себя в безопасности… она даже нервничает иногда, если кого-то из них нет поблизости. Вначале ей было немного трудно находиться рядом с Эдвардом… и сейчас временами бывает – это касается не только его, но и всех нас, однако постепенно это проходит. Белла не проявляет никаких признаков посттравматического стрессового расстройства или тревожного состояния, хотя раз или два мне пришлось успокаивать её лекарствами. – При этих словах Чарли вздрогнул, и я прикоснулась к его руке:

- Мы знаем, вы понятия не имели, что случилось, когда приехали к нам, - пробормотала я, пытаясь приободрить его.

- Я навредил ей.

- Нет, - осторожно возразила я. – С Беллой всё в порядке. Она выздоравливает. Разговор с вами оказался бы трудным для неё, независимо от вашей реакции. – Карлайл еле слышно сказал что-то, но я не обратила на это внимания. Обвинять Чарли было бесполезно. – Белла хочет немного пожить у нас. – Чарли кивнул, он и так это знал. – Мы считаем, что посещение школы сейчас может вредно отразиться на её… здоровье, - я тщательно подбирала слова.

- Поэтому вы должны поехать с нами в школу и поговорить с директором, чтобы её домашние задания пересылали на наш адрес, - сказал Карлайл резче, чем это было необходимо. Мне очень захотелось отвести его в сторонку и поговорить с глазу на глаз. Я знала, что мой муж возлагает на отца Беллы вину за произошедшее, но виноват был только Джейкоб. И чем быстрее Карлайл осознает это, тем проще будет восстановить взаимоотношения Беллы и Чарли и тем легче всё будет для Беллы, а это моя единственная цель.

Чарли медленно кивнул – впрочем, я и не ожидала, что он начнёт возражать или сопротивляться. Он думал в первую очередь о Белле, точно так же, как и мы. Просто мы пришли к этому разными путями.

- Мы надеялись съездить к директору сегодня… нам необходима ваша подпись на документах. Разумеется, поскольку Карлайл – врач Беллы, а наши дети посещают эту школу, у нас не должно быть проблем с получением разрешения на её проживание у нас и домашнее обучение.

- Можно мне повидаться с ней? – человек мог бы и не расслышать его голос, но Карлайл напрягся рядом со мной, стиснув зубы. Я сжала его руку, погладила большим пальцем по тыльной стороне кисти.

- Вам придётся позволить нам спросить об этом у неё, - тихо ответила я, проигнорировав странный взгляд Карлайла. – Я поговорю с ней сегодня или завтра, в зависимости от того, как она будет себя чувствовать. Хорошо? – Чарли кивнул и закрыл глаза с глубоким вздохом. – Вы согласны поехать сейчас с нами? Нам действительно необходимо как можно скорее поговорить с руководством школы.

- Да… конечно. Я поеду туда за вами, - он подождал, пока мы встанем, потом спросил, скрестив руки на груди: - А вы… то есть Белла… она уверена, что не хочет заявить в полицию? Ведь в больнице… я имею в виду, они собрали доказательства изна… - он тяжело сглотнул и неловко замолчал, а Карлайл холодно ответил:

- Они этого не делали. Не имели права без согласия Беллы, а я её об этом не попросил. Они провели полный осмотр, и я не хотел подвергать её ещё каким-то обследованиям.

- Правильно, - Чарли снова кивнул и посмотрел на дверь, потом на нас, явно испытывая неловкость.

- Нам, пожалуй, пора, - вмешалась я, сжимая руку Карлайла и ведя его к выходу. – Мы можем поговорить об этом позже.

Не сказав больше ни слова, Карлайл покинул дом, крепко держа меня за руку, а Чарли последовал за нами и сел в свою патрульную машину. Мгновение помедлив, Карлайл повернулся к полицейскому автомобилю и подошёл к дверце Чарли:
- Наверное, можно не предупреждать, что ни в коем случае нельзя никому рассказывать о случившемся – ради Беллы. Не раньше, чем она даст разрешение. Если эта новость станет широко известна, это губительно отразится на здоровье Беллы, при этом нужно учитывать размеры городка и ваше положение в нём.

Я не слышала, что ответил Чарли. Просто не слушала. Закрыв глаза, я откинулась на спинку сиденья, ожидая, пока мой муж вернётся к машине.

- Ты винишь его, - тихо сказала я, когда он сел рядом со мной, закрыл дверь и щёлкнул центральным замком. Карлайл не ответил. – Карлайл, - тихо позвала я, поворачиваясь, чтобы взглянуть на него. Он пристально смотрел вперёд, храня не свойственное ему каменное молчание. – Карлайл, - мой тон стал укоризненным, и он вздохнул, трогаясь с места и выезжая на дорогу.

- Да, - это слово явно потребовало от него больших усилий.

- Ты ведь не считаешь…

- Он заставлял её проводить время с этим парнем! – взорвался он, разворачиваясь на своём сиденье, чтобы видеть меня, но при этом безупречно ведя машину. Он не был зол… его лицо исказилось страданием, словно он заплакал бы, если бы мог, и я взяла его за руку и потянулась свободной рукой к его щеке.

- Нет, - прошептала я. – Нет, дорогой.

Я покачала головой, а он снова сел прямо, сжимая руль своего «Мерседеса» – чуть крепче, чем следовало, и я услышала, как под его пальцами потрескивает пластик.

- Он… если бы не Чарли, Белла не стала бы проводить столько времени с Джейкобом. Она делала это для него… и из-за нас… из-за нас, покинувших её, чтобы дать возможность Эдварду… - он снова стиснул зубы и ударил кулаком по рулевому колесу. Хотя машина не вылетела с дороги, но пластик руля поддался и кусочек отскочил на пол. – Это была наша вина, Эсме.

- Ты не можешь на самом деле так думать, - тихо ответила я, испытывая скорее испуг, чем какое-то другое чувство. – Карлайл, виноват только Джейкоб, и ты это знаешь. Разве ты винишь Беллу в том, что она слишком часто общалась с ним? В том, что дружила с ним?

- Разумеется, нет!

- Разумеется, нет, - повторила я. – Потому что Белла не виновата в том, что общалась с ним, а Чарли – в том, что поощрял её дружбу с этим парнем, сыном своего старого друга, а Эдвард – в том, что хотел защитить её, а мы – в том, что не запретили девушке нашего сына проводить время с Джейкобом.

- Она не просто девушка нашего сына! – запротестовал он негромко.

- Конечно. И всё равно никто из нас не виноват в произошедшем. Мы понятия не имели, что подобное может случиться.

Прежде чем я успела сказать что-нибудь ещё, мы остановились на школьной парковке и Карлайл снова придал своему лицу спокойно-вежливое выражение. Я взглянула в зеркало заднего вида на Чарли, выбирающегося из полицейского автомобиля, и, сжав руку мужа, нежно поцеловала её, а потом вышла из машины, ободряюще улыбаясь Чарли.

Джаспер

Белла чувствовала себя гораздо лучше – была спокойной, почти как всегда. Она удобно устроилась возле Эдварда, привалившись к его боку, и в ней не было ни страха, ни тревоги, она полностью сосредоточилась на рояле и была чуть ли не… радостно оживлённой. Я улыбнулся, сидя рядом с Элис в столовой, и даже перестал читать учебник. Было потрясающе снова чувствовать радость и восторг Беллы, когда ей удавалось освоить что-то новое. Эммет тихо засмеялся над тем, что сказала Розали, и я улавливал их веселье, как и счастье Эдварда. Он был взволнован… Белла сидела вплотную к нему… довольно долго и вот уже минут двадцать не застывала и не испытывала дискомфорта. Каждый раз, как она начинала ощущать страх замкнутого пространства, я тихо сообщал об этом Эдварду, и он слегка отодвигался, давая ей больше свободы. И всё же ей становилось лучше, медленно, но верно.

Боясь излишне торопить события, Эдвард немного отстранился, когда Белла играла, а я встал и, оставив книгу на столе, подошёл к роялю, где она, наклонившись к инструменту, упрямо отдавала всё своё внимание клавишам и звукам, которые выходили из-под её пальцев. Наконец она немного отвлеклась, взглянув на меня, и допустила ошибку. Я хохотнул, увидев, как она досадливо нахмурилась.

- Это звучит очень хорошо, - сказал я, усмехаясь и посылая ей волну сердечной привязанности, и выражение досады на её лице тут же сменилось искренней улыбкой. – Вот только ещё одного пианиста нам и не хватало. Нам пора начать обучение новых членов семьи чему-нибудь другому… тебе приходилось играть на тубе? – Она покачала головой и засмеялась, явно преодолевая нежелание. – А как насчёт гитары? Я люблю гитару.

- Тогда почему же ты не учишься на ней играть?

- Я уже умею, - со смехом ответил я, ероша её волосы и ощущая прилив торжества, когда она не отпрянула. – Хочешь, покажу? – После мгновенного колебания Белла кивнула, приняла протянутую мной руку и пошла за мной наверх, в комнату, где она ещё наверняка ни разу не бывала. Это была одна из множества наших кладовых, и, распахнув дверь, я сразу включил свет, чтобы Белле было удобно. – Мы держим здесь кое-что про запас. А вот эти – мои, - я жестом показал на стену, увешанную гитарами, и улыбнулся, увидев, с каким любопытством девушка рассматривает разноцветные инструменты. – Выбери какую-нибудь, - предложил я, и она, нерешительно взглянув на меня, дотронулась пальцем до большой акустической гитары. Этот инструмент появился у меня, когда мы с Элис присоединились к Калленам – гитару преподнесли мне Эсме и Карлайл после первого месяца нашей жизни в этой семье.

Сняв гитару со стены, я сел на табурет, жестом предложив Белле приблизиться, и, когда она подошла, начал медленно перебирать струны, позволяя ей разглядеть, как мои пальцы касаются ладов. Через минуту я встал, уступая место Белле, и положил гитару ей на колени. Она осторожно взяла инструмент, а я усмехнулся:
- Не беспокойся, ты не причинишь ей вреда. Когда-то, всего через месяц после нашего появления здесь, Карлайл и Эсме подарили мне эту гитару, спросив, умею ли я играть. Я умел – научился ещё человеком.

Я поправил положение пальцев Беллы на грифе, постоянно следя за её эмоциями и снова убеждаясь в том, что она хорошо воспринимает то, что я делаю. Потом, медленно переставляя её руки, показал несколько основных аккордов старого псалма, который любила петь моя мать, и тем самым поделился с Беллой одним из немногих сохранившихся у меня человеческих воспоминаний.

Чарли

Встреча в школе, казалось, заняла всего несколько секунд. Было нетрудно убедить директора, что Белле нужно побыть дома, подписание бумаг тоже не потребовало много времени. В них говорилось, что еженедельно мы будем брать для Беллы задание и доставлять его ей – вероятно, этим займётся Эсме, но впоследствии я надеялся взять эту работу на себя, если они мне разрешат. Мне просто придётся убедить их в том, что я не причиню Белле вреда… снова.

Карлайл считал меня виноватым в том, что произошло. Я видел это в его глазах. В том, как он вёл себя со мной теперь – взгляд его стал жёстким. Доброжелательность сменилась упрёком. Его жена, напротив, явно сочувствовала мне, что было, наверное, ещё хуже. Я навредил собственной дочери… я всё ещё видел её лицо в тот момент, когда схватил её… всё ещё слышал её крик ужаса. А Эсме жалела меня, хоть я этого не заслуживаю. Вот гнев Карлайла я заслужил. Белла… я не достоин собственной дочери. Что я за отец! Как мог я так промахнуться!

- Чарли? – осторожно позвала Эсме, прикоснувшись к моему плечу прохладной рукой. – Вы готовы ехать?

Я внезапно осознал, что мы стоим на парковке. Было почти тепло, несмотря на облачный день, и я сунул свою куртку в машину.
- Да… наверное.

- Вы уверены? – она помолчала и слегка сжала моё плечо. – Может быть, вы хотите, чтобы мы поехали с вами? Вы хорошо себя чувствуете?

Должно быть, я действительно неважно выглядел, если она так беспокоилась.

- Да, Эсме. Спасибо… я в порядке, - я дотронулся до её руки, а потом повернулся к Карлайлу: - Спасибо ещё раз… огромное. – Врач кивнул, но я поймал его за рукав и задержал на месте, заставив устало взглянуть на меня. – Правда, Карлайл. Я не могу достаточно отблагодарить вас за то, что вы делаете для неё. Я вам обязан всем.

Карлайл помолчал, потом кивнул, хотя улыбка его была мрачноватой:
- Не стоит благодарности, Чарли. Мы любим Беллу… она нам как дочь.

- Мы позвоним вам, когда поговорим с ней… я уверена, что она вскоре захочет с вами встретиться, - мягко добавила его жена.

Я кивнул, ещё раз поблагодарил их, а потом снова сел в свою машину.

Белла

Джаспер продолжал бережно придерживать мои руки, помогая играть этот старый псалом. Он показывал мне аккорды с умиротворённой улыбкой на лице, и, хотя я не слишком увлекалась музыкой, в эти минуты я впервые за последние дни почувствовала себя спокойной и любимой. Каллены любят музыку – им нравится играть, и они с нескрываемым удовольствием учат этому меня. Они делятся со мной не только музыкой, но и своей историей, а я счастлива узнавать её. Джаспер оставался рядом со мной, осторожно передвигая мои пальцы, когда я допускала ошибки, а его бесконечное терпение вливалось в мои эмоции. Через несколько минут к нам присоединился и Эдвард, он прислонился к стене и с улыбкой наблюдал за мной.

- А ты умеешь играть на гитаре? – поинтересовалась я, и он, кивнув, выбрал себе другую гитару и сыграл быструю и гораздо более впечатляющую версию мелодии, над которой я трудилась.

Они с Джаспером довольно долго по очереди учили меня маленьким пьесам на гитаре. Конечно, я мало что запомнила, зато это было весело, но потом терпение Эммета, похоже, иссякло.
- Ладно, хватит музыки! – крикнул он, молниеносно перемещаясь к нам. – Пошли. Моя очередь играть с человеком. – Я не смогла не засмеяться в ответ на его беспечную улыбку, на то, как он за миллисекунду оказался рядом со мной и осторожно взял гитару у меня из рук. – Пора научить этого человека играть в шахматы.

- Я и так умею! – возразила я, скрестив руки на груди и притворившись обиженной.

- Ты умеешь играть в скучные человеческие шахматы, - парировал он, аккуратно ставя меня на ноги. Я прислонилась к нему, пытаясь удержать равновесие, а он обхватил меня за плечи и чмокнул в макушку. Буквально на полсекунды я ощутила всплеск дискомфорта. Кажется, Эммет каким-то образом понял это, или, возможно, Джаспер потихоньку сообщал всем об изменениях моего эмоционального состояния, но Эммет, коротко обняв меня, слегка отступил и взял меня за руку. – Пошли, Джас! Давай научим нашу сестрёнку вампирским шахматам.

Эдвард

Они добивались того, чтобы Белла всё время была чем-то занята… может быть, даже немного перехватывали через край, и она, похоже, раскусила их замысел, но, если и была против, не показывала этого. Наоборот, смеялась и улыбалась, соглашаясь на их планы и затеи. После игры на гитаре с Джаспером она позволила Эммету утащить её вниз, где мы вместе с ним и Джаспером учили её играть в сложную версию шахмат, которую обычно использовали для развлечения. Потом Элис увела Беллу, чтобы просмотреть содержимое её шкафа. Розали всё это время вела себя отчуждённо и нарушала молчание, только когда к ней обращались.

Она злилась. Не на Беллу. Не только на неё. Просто злилась. Она хотела уничтожить Джейкоба и всё ещё представляла себе, как совершит это. Я даже задавался вопросом, понимает ли она, что, убив монстра, не зачеркнёт результат его преступления – не сможет волшебным образом исцелить Беллу. Ведь сама Розали всё ещё чувствует боль от того, что сделали с ней те люди, несмотря на то, что мы все очень старались помочь ей забыть. Несмотря на всю любовь к ней Эммета, несмотря на всю заботу родителей, она всегда будет помнить. Убийство обидчиков не стёрло этих воспоминаний. Даже не облегчило её состояния… конечно, Розали добилась того, что они не смогут напасть ещё на кого-нибудь, но ведь стремилась она не к этому. Однако месть не поможет Белле. В этом Эсме, разумеется, была права.

«Должно быть, она проголодалась». – Услышав эту мысль Эммета, я посмотрел на Беллу, которая в третий раз за последние десять минут сделала неудачный ход. Было уже почти три часа дня, скоро должны были вернуться Карлайл и Эсме. Я поднялся на ноги и, оставив Беллу с братьями, поспешил на кухню, но через несколько секунд Белла последовала за мной – без Эммета и Джаспера, которые тем временем пытались спасти игру.

- Ты голодна? – поинтересовался я, показывая на холодильник, а она пожала плечами и опустила глаза. В последнее время у неё был неважный аппетит, и Карлайл объяснил, что это может являться одним из последствий произошедшего, и посоветовал мне не быть слишком настойчивым, пытаясь уговорить её поесть. – Может быть, приготовишь что-нибудь? – предложил я, зная, что обычно она с удовольствием занималась кулинарией. После секундного раздумья Белла кивнула. – Ты не обязана есть, если не хочешь, - напомнил я ей, чтобы она знала, что я не собираюсь ни к чему её принуждать.

- Я могу съесть немножко хлопьев, - сказала она, и я, кивнув, достал из нижнего шкафчика несколько коробок. Эммет, по-видимому, развлекался, покупая для неё продукты – у нас имелся целый набор разноцветных и сладких хлопьев, которые наверняка не были полезными для здоровья, но меня мало беспокоил этот вопрос, лишь бы они нравились Белле. Она взяла с верхней полки глубокую тарелку и насыпала в неё хлопьев из ближайшей коробки, явно не обращая внимания на свой выбор, а я подал ей молоко. Она села у стойки и медленно начала есть, а я старался не смотреть на неё, но меня беспокоило то, что, хотя большую часть времени она, казалось, чувствовала себя хорошо, но иногда словно замыкалась в себе и мне казалось, что мы снова делаем шаг назад. В такие моменты мне хотелось спросить, как она, но я сдерживался – бесполезно было постоянно задавать подобные вопросы. Нужно было просто подождать.

- Она снова нервничает, - пробормотал Джаспер, хотя все они оставались в другой комнате. Толпиться вокруг неё сейчас было совершенно ни к чему. – Попробуй разговорить её, если сможешь. Если не получится, просто оставь в покое. Она сегодня просто молодцом. – Я кивнул… это правда. Даже медленный прогресс – это всё-таки прогресс, и я радовался тому, что мы хотя бы смогли провести весь день вместе. Эсме и Карлайл, вероятно, вот-вот привезут ей домашнее задание, кроме того, я знал, что Эсме хочет поговорить с Беллой о Чарли. Мне пришлось согласиться с тем, что восстановление отношений с её отцом окажется полезным для Беллы в долгосрочной перспективе… но сейчас это может стать тяжёлым испытанием для них обоих.

На меня снизошла умиротворённость, и я вяло закатил глаза в ответ на действия Джаспера. Я не знал, зачем ему прикладывать усилия, чтобы помогать мне сохранять спокойствие. Хотя, с другой стороны, может быть, это произошло просто потому, что я нахожусь рядом с Беллой. Иногда ему не удавалось точно сфокусировать сильные эмоции. Белла слегка расслабилась, продолжая медленно есть свои хлопья, а я искоса наблюдал за ней, следя за её выражением лица. Я знал, что должен спросить у неё, нужны ли ей обезболивающие – она давно уже не принимала их, но пока ни на что не жаловалась… и всё же вполне могла скрывать симптомы и просто молча терпеть боль – это было на неё похоже.

- Карлайл оставил для тебя лекарства в своём кабинете. Тебе что-нибудь нужно?

Белла замерла, не донеся ложку до рта, и взглянула на меня, явно заставляя себя успокоиться. Через мгновение она покачала головой:
- Нет. Я в порядке.

- Хорошо, - сказал я, беспечно улыбаясь. – Просто дай кому-нибудь из нас знать, если тебе что-то понадобится.

Она кивнула, возвращаясь к своим хлопьям.

Я позволил ей вымыть тарелку и смотрел, как она ставит её обратно на полку, а потом подходит ко мне – немного нерешительно. Повернувшись, я посмотрел на неё, пытаясь выглядеть как можно более спокойным и безобидным. В последнее мгновение она рванулась вперёд с выражением мрачной решимости на лице и, обхватив меня за шею, спрятала голову у меня на груди. Я понял – ей это было нужно, и не задал ни одного вопроса. Медленно поднял руки, внимательно следя за её реакцией, и когда она не отстранилась и не напряглась, обнял её и, крепко прижав, начал покачивать взад-вперёд. Она слегка дрожала, дыхание было не совсем ровным, и я осторожно придвинулся, чтобы иметь возможность поддерживать её.

- Я люблю тебя, - прошептала она. Эти слова прозвучали приглушённо, поскольку она прижималась губами к моей шее. – Мне так жаль, Эдвард. Я пыта… - она оборвала сама себя, а я позволил себе нежно поцеловать её в макушку.

- Я тоже тебя люблю. Так сильно. Не извиняйся, Белла. Тебе не за что извиняться. Всё будет хорошо. Больше никто не обидит тебя, - убеждённо пообещал я, поглаживая её по спине, и она расслабилась рядом со мной, похоже, соскучившись по таким прикосновениям.

В мыслях семьи, окружавшей нас, я услышал то же самое заверение. Разумеется, никто не хочет, чтобы что-то подобное произошло снова – они готовы убить любого, кто может представлять для Беллы опасность, будь то потерявший контроль над собой оборотень, одержимая местью Виктория или неуправляемые новообращенные вампиры. Именно для устранения последней угрозы Элис планирует небольшое семейное путешествие в Сиэтл… без меня.


Карлайл

- Всё в порядке. Твои кровоподтёки начали проходить. И головная боль прошла? – Белла кивнула, глядя вниз, а её ноги слегка качнулись, потому что не доставали до пола, когда она сидела на моём смотровом столе. – А как остальные боли? – осторожно спросил я. Боль после изнасилования является одним из наиболее мощных напоминаний о случившемся, и я хотел сделать всё возможное, чтобы облегчить её. Белла покачала головой, но только после мгновенного колебания, поэтому у меня возникло ощущение, что она не совсем откровенна со мной. – Хорошо. Я дам тебе упаковку обезболивающего… оно не из числа сильнодействующих, но вполне способно помочь, если потребуется. Прими две таблетки, если почувствуешь боль или дискомфорт, но перед следующей дозой нужно выждать не менее пяти часов. А вообще, если боль будет слишком сильной, приди и скажи мне, ладно? – Она молча кивнула, а я подошёл и сел рядом с ней, обняв её одной рукой за плечи.

Накануне день прошёл довольно хорошо. Чарли съездил с нами в школу, чтобы забрать домашние задания для Беллы и подписать необходимые бумаги. И, несмотря на мой спор с Эсме и чуть ли не ссору между ней и Розали, сегодня семья казалась более спокойной. Эсме согласилась подождать, пока я осмотрю Беллу, и только потом обсудить с ней просьбу её отца, а Элис вглядывалась в будущее, чтобы увидеть, как Белла отреагирует на это. Мы оба согласились отложить этот разговор, если Элис скажет, что он может привести к срыву.

Вернувшись из школы с заданием для Беллы, я заметил, что ей, похоже, стало гораздо лучше. Джаспер объяснил, что она начала проявлять больше доверия по отношению к Эдварду и всё сильнее жаждет его утешений, хотя по-прежнему чувствует себя в большей безопасности, когда поблизости находится хотя бы ещё один из моих сыновей. Они, правда, и не имели ничего против. Оба хотели оставаться рядом и присматривать за ней при малейшей возможности, особенно Джаспер, который всё ещё считал себя частично виноватым в произошедшем. Разумеется, я не возлагал вину на своего сына… но действительно продолжал обвинять себя и Чарли, несмотря на то, что сказала моя жена.

Невзирая ни на что, жёсткость в обращении с Чарли и изоляция его от Беллы не могли помочь ей, поэтому я прикладывал все усилия, чтобы не обострять сейчас ситуацию. Мои проблемы с её биологическим отцом могут подождать. В настоящий момент моей единственной целью было выздоровление Беллы, и я готов был сделать для этого всё, что потребуется. А её состояние явно улучшилось. Она рассказала мне, как играла на рояле с Эдвардом, как Джаспер дал ей короткий урок по игре на гитаре, использовав для этого наш первый подарок ему, нашему самому недавнему сыну, и как потом они с Эмметом пытались научить её играть в усложнённые шахматы. Белла интересно проводила время, и это, безусловно, помогало ей чувствовать себя у нас как дома, находясь в окружении семьи, которая больше всего стремилась к её выздоровлению и комфорту.

Розали, похоже, все это время держалась в отдалении, но, на мой взгляд, это просто потому, что она всё ещё хотела убить Джейкоба… чёрт возьми, я тоже хочу. Но это заставило бы Беллу страдать, поэтому такая возможность даже не обсуждается. Пока мы не решим, как именно можно с ним поступить, нам придётся оставить его в покое, и я предпочёл бы, чтобы вся моя семья держалась от него подальше. Я продолжал надеяться, что Сэм предпримет что-то… хоть что-нибудь, чтобы Джейкоб заплатил за свои преступления. Разумеется, этот парень не должен избежать наказания после того, что совершил.

- Спасибо вам, - я резко вернулся в реальность, услышав тихие слова Беллы, и ласково похлопал её по спине.

- Не за что, солнышко.

- Я имею в виду… за всё.

Кивнув головой, я привлёк её к себе, а когда она легко прислонилась ко мне, улыбнулся и поцеловал её в висок. Что бы ни случилось с Чарли или с Джейкобом, высший приоритет для меня – безопасность моей дочери.