Было в нем что-то…
Что-то знакомое.
Даже когда он стоял там, сжимая рукой мое горло, я чувствовала, будто знаю его по предыдущей стычке. Такой же смертельно опасной, как и эта.
Но откуда?
И когда?
Я б не смогла его забыть, без вариантов! Его взгляд, концентрированная сила, исходившая от него. Я не могла забыть его! Да ни за что на свете! И перепутать его с кем-то другим нереально.
Такой шаг был бы просто невозможен.

Было что-то в нем, не знаю... Я была испугана – да, но что-то в нем делало его неотразимым. Что не давало мне отвести от него глаз, помимо страха гибели от легкого движения его пальцев.
Он был великолепен. С этим не поспоришь.
Было очевидно, что он мог заполучить и получал каждую женщину, которую когда-либо желал. Хочу сказать, что после пары тысячелетий ты непременно повязан несколькими бывшими.

Я не отворачивалась от него. Не нужно обладать талантом Джаспера, чтобы осознать всеобщий абсолютный ужас. Я ощущала его в воздухе. И, уверена, он – тоже. Что-то в его глазах подсказало мне: он знал, как мы были напуганы. И, могу сказать, он наслаждался этим.
Он наслаждался испытываемым нами ужасом.
У этого парня явно были серьезные проблемы с головой.

Что-то промелькнуло в его глазах. Что-то похожее на... узнавание?
Он знал меня?
Да не может быть! Не мог он знать меня. Я никогда не встречала его. Может, встречала в моей человеческой жизни. Но опять же, без шансов. Он бы убил меня, если бы мы встретились тогда.
Можете считать меня сумасшедшей, но он не кажется тем типом вампира, что остановится просто поболтать с человеком.
Скорее уж "давай-ка порвем тебе горло, а потом поприветствуем друг друга"-типом!

Так, я не логична.
Я не встречала его раньше. Вероятно, это сковавший меня страх склонил меня к мысли, что мы виделись с ним до этого.

Но было что-то в нем.
Что задело струну во мне. Но я действительно не понимала, как.
Нет, подумала я, надеясь, что он оставил идею чтения моих мыслей. Ты не встречала его. Ты бы запомнила его.

Он ухмыльнулся мне, дьявольский огонек в его глазах, и убрал руку с моего горла. Было тяжело сдержать вздох, но мне удалось тем не менее. Могу только представить, что случилось бы, если б я не смогла. Кара была бы молниеносной. Из слов Карлайла я запомнила, что Эдвард не был самым спокойным и выдержанным вампиром. Но опять же, все испытания, которые, должно быть, пришлось ему испытать, могли сотворить такое с парнем.
Отпустив меня, он пробежался взглядом по остальным членам семьи. Достигнув Карлайла, он остановился, и я отметила ярость, промелькнувшую в этих кроваво-красных глазах. Я понимала, что он питался недавно, и тот факт, что он питался человеческой кровью, нервировал меня. Никогда прежде в нашем доме не было вампира, питающегося людьми. Да, случались визиты Волтури, но мы всегда встречали их в стороне от дома. Единственные вампиры, кто был в нашем доме, - наши друзья-вегетарианцы с Аляски.
Мы не знали, что он предпримет.

- Карлайл! – Прорычал он, разворачиваясь всем телом к Карлайлу, который старался скрыть эмоции, но я заметила растущие в его глазах ужас и панику. – На пару слов, - он оценил нас взглядом. – Наедине.
Взгляд, которым он одарил Карлайла, был из тех, что я не желала бы испытать на себе в ближайшем будущем. Карлайл кивнул нам, но никто из нас и не пошевелился. Что до меня, то я не хотела оставлять Карлайла наедине с этим парнем. Я испугалась, когда его рык пронесся по дому. Он не был похож ни на один рык, который мне довелось слышать ранее! Самый дикий из тех, что слышала. - Сейчас же!

Взглянув на Карлайла, я заметила, как его до этого нейтральное выражение лица сменилось паникой. Его предупреждения относительно темперамента Эдварда явно не были сказками, наоборот – были обоснованными страхами. Никогда прежде я не видела Карлайла настолько испуганным.
Все мы пришли к единому решению, чем занять себя, и удалились. Что бы ни хотел Эдвард от Карлайла, желания присутствовать при этом у нас явно не было.
Мы выбежали из входной двери так быстро, как только могли, не желая оставлять Карлайла позади, но понимая, что выбора у нас не было.
Я лишь надеялась, что Эдвард не подставит под угрозу нашу жизнь тут. Мне нравилось на этом месте и переезжать не хотелось. Но, учитывая власть и статус Эдварда, Карлайл вынужден будет сделать все, что тот прикажет.

Эдвард, его имя звучало в моей голове, пока я бежала так быстро, как только могла, к постоянному месту нашей охоты. Мне нужно было подкрепиться и быстро. Встреча с Эдвардом истощила меня, и мне требовалось питание.

Эдвард.
Было что-то в нем. И я не могла отбросить это.
Эдвард – такое старинное имя, но оно подходило ему. Это не настоящее имя, напомнила я себе, учуяв невдалеке оленя. В повернула в направлении аромата и остановилась, как только олень предстал моему взору. Он был крупный, но я понимала, что он не утолит мою жажду надолго. Но пока сойдет и он. Мне не хотелось оставлять Карлайла наедине с Эдвардом надолго. Несмотря на ноющее чувство, что я откуда-то знала его прежде.

Пока я закапывала оленя, так чтобы неудачливый турист не наткнулся на него, я не могла перестать представлять себе реальное имя Эдварда. Оно же не может сильно отличаться от используемого им сейчас имени, ведь так? Карлайл говорил нам, что никто не знает его истинного имени, что он никому никогда не говорил его. Да и не было шансов, что кто-то осмелеет настолько, что спросит его лично. Может, я могла бы попробовать. Но опять же, очень вероятно, что я закончу с разорванным горлом.
А к этому я не стремилась.

Я удивлялась, зачем он здесь. Он не казался вампиром, который просто заглянет на чай.

Вибрация в кармане выдернула меня из размышлений об Эдварде, оповестив о входящем звонке. Достав телефон, я посмотрела на определившийся номер и, увидев, что это Карлайл, ответила.
- Карлайл?
- Белла, тебе необходимо вернуться домой, - его голос был напряжен и взволнован. Я поняла, что Эдвард сделал или сказал что-то, каким-то образом расстроившее Карлайла. И мне это не понравилось. – Сейчас.
- Хорошо, - я ответила неуверенно даже для себя. – Я соберу остальных и -.
- Нет! - Резко сказал он в телефон. – Остальные пусть продолжают охотиться. Вернуться домой должна только ты.
- Карлайл, что происходит? – Я развернулась в сторону дома и побежала так быстро, как только могла, не желая ждать, пока Эдвард причинит какой-либо вред Карлайлу.
- Я объясню все, когда ты вернешься, - его голос стал еще более натянутым, казалось, он плакал бы сейчас, если б мог. Что, черт возьми, сделал или сказал ему Эдвард?
- Хорошо, - я приближалась к дому. – Я возвращаюсь.

Я повесила трубку и разогналась еще сильнее. Я стремилась вернуться домой, как можно скорее, не желая оставлять Карлайла справляться с этим монстром дольше, чем ему уже пришлось. Потому что таким и был Эдвард.
Монстром.
Он, может, и отец всех нас, но это никак не меняет факта.
Он – причина тому, какие мы. Что бы он ни сделал, пока был человеком, что прокляло его на эту судьбу, это не давало ему права обрекать нас всех на это проклятое существование. Эту мучительную вечность.
И в его руках был контроль над нами.
Над всем его видом.
Все мы были его, и никто из нас ничего поделать с этим не мог. Все мы были в его власти. И если кто-либо из нас попытается в чем-то противостоять ему, он уничтожит нас быстрее удара человеческого сердца.
Не знаю, как я относилась к связи между нашими существованиями. Да, они были удалены на несколько тысяч лет, но если бы не он, я бы гнила в земле после случившегося со мной. Конечно, было бы неплохо действительно вспомнить случившееся. Это было бы неплохим началом.

Я вошла в дом и тотчас окрикнула Карлайла.
- Здесь, Белла, - услышала я его. Его голос пропитан сожалением и печалью. – В гостиной.

Я вбежала в гостиную и оценила развернувшуюся передо мной сцену. Она была, как минимум, не привычна. Карлайл стоят, теребя руками волосы, на его лице отражались печаль, отчаяние и что-то еще, что мне не удавалось уловить. Была ли это… вина?
Я обернулась к Эдварду и не увидела эмоций в нем вообще. Его лицо было совершенно пустым. Абсолютно пустым. Как мог кто-либо просто стоять и наблюдать за агонией Карлайла, терзаемого собственными мыслями, какими бы они не были.

- Что происходит? – Спросила я. Я не могла говорить иначе, чем шепотом, смотря на Эдварда. Я не понимала, как поступить. Я ненавидела его за то, что он довел Карлайла до такого состояния. Это было несправедливо. Карлайл никогда не совершал ничего дурного, он был самым добрым, самым заботливым человеком из когда-либо встречавшихся мне.
- Белла…, - голос Карлайла звучал еще напряженнее теперь, когда я была рядом с ним. Я заметила в его взгляде боль и внутренний конфликт. Опять же, мне не требовался дар Джаспера, дабы узнать, что чувствовал Карлайл. Что-то съедало его изнутри.
- Карлайлу есть, что тебе рассказать, Изабелла, - заявил Эдвард со своего места через всю комнату. Его голос, как и выражение лица, эмоций не выдавали.
Откуда он знает мое имя? Я была в панике. Я могла бы понять, откуда он может знать меня как «Беллу», так как была вероятность, что Карлайл упоминал меня, особенно учитывая, что лишь мне он звонил, прося вернуться домой. Но как мог он знать имя «Изабелла»? Я никогда не представлялась так более. С того момента, как перестала быть человеком.
Да и, если подумать, я не представлялась ему вовсе!

- О чем речь, Карлайл? – Я не рисковала отворачиваться от Эдварда. Я не представляла, что он может сделать, и не хотела быть застигнутой врасплох. – Что случилось?
- Белла, тебе нужно кое-что знать, - Карлайл вздохнул, но я продолжала смотреть на Эдварда.
Эдвард начинал раздражаться, а я не хотела, чтобы что-нибудь произошло. Я понимала, что не смогу остановить его, если он решит, что следует убить нас сейчас. Он вздохнул, иллюстрируя нам ярость, кипящую у поверхности, и боковым зрением я заметила, что Карлайл смотрит на него.

- Белла, боюсь, я не был абсолютно честен с тобой, - боковым зрением я видела, как он покачал головой.
Я больше не могла терпеть – мне пришлось отвернуться от Эдварда, несмотря на то, что все мои инстинкты кричали об обратном. Мне необходимо было видеть лицо Карлайла. Необходимо было знать, что он имел в виду.
- Что ты имеешь в виду, Карлайл? – Совершенно банальный вопрос, но, черт, он должен был быть задан.
- Есть кое-что, что я сдерживался сказать тебе. Я не был абсолютно честен с тобой о твоем… происхождении.
Да о чем он, черт возьми, говорит? Что он подразумевал под тем, что не был честен со мной о моем происхождении?
- Карлайл, теперь ты меня пугаешь! – Я не могла оторвать от него взгляд. Да что, черт возьми, происходит? О чем он может говорить? – Скажи мне, что происходит!
- Белла, - его голос не громче шепота, но ясен для меня, как день. – Ты не была обращена… мной.
О чем он? Конечно же, я была обращена им! Он был там, когда я очнулась после обращения. Он должен быть тем, кто обратил меня. Должен быть! Я начинала заводиться. Как мог он лгать мне о подобном? Он ведь лгал? Верно?
- Что ты такое говоришь, Карлайл?
- Прости меня, Белла, - по его тону и выражению лица мне было ясно: если бы он мог плакать, слезы текли бы сейчас по его щекам.
- Если не ты…, - я не была уверена, что хотела знать ответ на этот вопрос, но это было необходимо. – Тогда кто?
Что последовало за этим, удивило и испугало меня больше, чем я бы того хотела, и я действительно не желала верить в то, что это произошло.
Но так случилось.
Как только я задала свой вопрос, Карлайл тотчас взглянул на Эдварда, - и я знала, вот он мой ответ.
– Ты? – У меня не получалось заставить голос звучать. Впервые за сотню лет мне не удавалось сформировать более одного слова за раз. Предложения были за гранью моих возможностей. – Ты… сделал меня? – Он посмотрел на меня и кивнул. Похоже, это был единственный ответ, который я могла получить, и я не знаю, какие эмоции это у меня вызвало. Я почувствовала себя странно. Будто… брошенной. – Почему ты не сказал мне? – Теперь я не могла отвести от него взгляд, несмотря на то, что это причиняло мне боль. – Не хочу показаться грубой, но…, - я, может, и эмоциональна, но не глупа. Я понимала, что мое эмоциональное состояние для него ничтожно. – Но… если ты обратил меня, почему ты оставил меня? Или ты так обычно и поступаешь?

Я не была уверена, что хотела знать ответы на эти вопросы. Но я понимала, что должна их знать. Я не смогла бы продолжать свое существование, не зная, почему я была создана, почему я была оставлена. И почему Карлайл лгал мне.
Кроме того, мне было немного трудно смириться с фактом, что самый могущественный вампир в мире создал меня.
Меня.
Старую добрую Беллу Каллен.
Я была создана первым вампиром.
Это было слишком тяжело принять.

- Если честно, Изабелла -
- Белла, - Дерьмо! Я только что перебила его! Черт! Вот теперь я попала! Он приподнял бровь – и я поняла, что он не собирается мириться с подобным больше. – Прошу прощения. Просто… я предпочитаю Беллу. Я не хотела… Я не хотела так прерывать тебя так. Просто… - Просто замолчи, Белла! Замолчи сейчас же!
- Проследи, чтобы это больше не повторилось, - тон его голоса был ледяным, и дрожь пробежала по моему телу. И, как я заметила, это не укрылось от его взгляда. – Отвечая на твой вопрос, я не мог рассказать тебе, так как был уже за пределами страны, когда ты обратилась. Я думал, что убил тебя.
Он даже не знал, что обратил меня? Я действительно не понимала, как осознать эту идею. Он думал, что убил меня?
- О, – это все, что я смогла сказать. Попытки переварить тот факт, что человек, который, как ты думал, изменил тебя, не делал этого, и новость о том, что ты был изменен старейшим и самый могущественным вампиром в мире, - явно не то, что случается ежедневно.
- Белла, я -, - Карлайл направился ко мне, но я не чувствовала, что смогла бы выдержать близость к нему в этот конкретный момент времени.
- Нет! – Я подняла руку, и он тут же остановился. – Сейчас мне нужно побыть одной.

Я не могла оставаться в доме ни с одним из них. Оба они знали обо мне больше, чем я сама. Оба они знали мое происхождение. Оба они знали, что я не была создана Карлайлом. С одной лишь разницей: Карлайл знал вот уже примерно девяносто лет, что не создавал меня, тогда как Эдвард осознал это, только увидев меня сегодня.

Я выбежала из дома и помчалась так далеко, как только могла, пока не осознала, что преодолела уже полпути до Канады. И мне все еще казалось, что я не достаточно далеко.
И все же я не могла ненавидеть Карлайла. Даже, несмотря на то, что он лгал мне.

Но разве можешь ли ты действительно ненавидеть и Эдварда? Подумала я про себя. Я не могла на самом деле ненавидеть его. Он был тем, кто изменил меня, но он и понятия не имел, что я до сих пор существую.
Не могла я ненавидеть его за то, что он не знал.
Несмотря на то, что он казался жестоким и бессердечным, я не могла винить его в этом.

Эдвард сделал меня! Это мысль продолжала курсировать в моей голове в то время, как я присела на валун. Все, о чем я думала последнюю сотню лет – все это было ложью? Я не желала в это верить, но Карлайл хранил от меня эту тайну сотню лет! Кто знает, что еще он скрыл от меня?!

- Убежать – это не решение, - спокойный бархатный голос прозвучал позади меня. Я обернулась на голос. Это был Эдвард. И стоял он, спокойный, как никогда. Может ли что-либо вообще потревожить покой этого парня? – Ты все еще боишься меня. – Он ухмыльнулся. Да, черт, возьми! Конечно, боюсь! Ты самое могущественное создание на этой планете! И, что еще приукрашивает картину, у тебя свирепый нрав! Я более чем напугана. Да я в ужасе! – Так и должно быть.

Я решила немного прощупать почву.
- Ты причинишь мне вред? – Я не поднимала голос выше шепота. Я знала, что он сможет услышать меня, так что говорить громче и не требовалось.
- Не думай, что тот факт, что я сотворил тебя, дает тебе какие-либо привилегии! – Зарычал он на меня, прищуриваясь. Я и не должна была ожидать чего-то иного. На самом деле я и не ожидала ничего иного. Он был холоден и бессердечен. И, очевидно, даже созданные непосредственно его ядом, без посредников, не были для него важны.
- Я не… Я так не думала…, - я не хотела давать ему повод оторвать мне голову. Ну, дополнительный повод, исходя из текущих обстоятельств в любом случае. Я взглянула на него – он прильнул спиной к валуну. Он наблюдал за мной. Оценивал меня. Ну, или, по крайней мере, мне так казалось.
- Хорошо, - он был озлоблен. Я уверена. То, как он прорычал свои ответы, было достаточным свидетельством для меня.

Я решила посмотреть, как далеко я смогу зайти, не приближая собственную смерть.
- Могу я задать тебе вопрос? – Я не поднимала высоко голос. Я не желала быть неуважительной в его глазах. Он, может, холоден и жесток, но он остается первым вампиром. Самым первым из нас всех! Он был достоин некоторого уважения, я полагаю. – Если это можно, конечно.
-Что? – Его голос был резким, ледяным. Он не был доволен, но мне хотелось выяснить, смогу ли я получить пару ответов. Надеясь, что я смогу получить пару ответов во всяком случае.
- Почему ты обратил меня? – Я снова снизила голос до шепота. Не хотелось давать ему повод накинуться на меня. – Почему просто не позволил мне умереть?
- Как я уже говорил, я думал, так и случилось, - его голос был лишен эмоций. Будто он и не чувствовал ничего вообще. – Уже долгое время я выпиваю людей всецело и до последней капли. – Да ладно! Подумала я с сарказмом. – Довольно!
Я забыла, что он может читать мой разум!
- Прошу прощения, - пробурчала я.
– Полагаю, я уже и забыл, насколько силен мой яд. – Он выдавил смешок. Не стыжусь признаться, что шутку я не поняла. – Ирония, правда? Самый могущественный вампир в мире – и я забыл!
Кое-что я желала знать и не думала, что мне представится другой шанс спросить об этом. Кто знает, когда еще он будет настроен на беседу. Этот парень был настолько непредсказуем, что я не решалась рисковать здоровьем моим и семьи.
- Сколько тебе лет?
- Ну, - он повернул голову и ухмыльнулся мне, сверкнув темными кроваво-красными глазами. Скоро ему потребуется питание. И эта мысль тревожила меня. Я не желала и думать о его питании в Форксе. – Скажем, я старше самой истории.
Теперь я уже не сомневалась.
- Тогда, должно быть, ты немного староват. - Ни он не рассмеялся, ни я.
- Ты не представляешь…, - его тон был совершенно серьезен, и я поняла, что он так стар, как и говорил Карлайл. По крайней мере, об этом он не врал.
- Прошу прощения, если мои слова задели тебя, - я отвернулась от него и уставилась на очень интересный камень, что залегал рядом. Ну, в реальности он не был очень интересен, но все было лучше, чем смотреть на его величество.
- И правильно делаешь, - я чувствовала его взгляд на себе, но все еще не поднимала свой. Я не хотела знать, что увижу в нем. – Ты вообще-то можешь смотреть на меня. От этого самопроизвольно не воспламенишься. Хотя, было бы, пожалуй, весело.
- Кому? – Я поинтересовалась как можно более вежливо, пытаясь осознать только что сказанное им. Неужели он сказал, что было бы здорово другим самопроизвольно воспламеняться? - Тебе или горящему вампиру?
- Мне, - он усмехнулся. Не была эта усмешка комедийной. Что-то подсказало мне, что он действительно будет наслаждаться зрелищем самопроизвольно воспламеняющегося вампира или даже человека, если на то пошло. Казалось, это как раз соответствовало его образу. – Конечно. – Конечно! С сарказмом подумала я. - Должен же я хоть как-то развлекаться, не так ли? – Ну, конечно, ты должен!
- Боюсь показаться грубой, - поверьте, реально боюсь! - но тебе кто-нибудь говорил, что ты, возможно, немного садист? – Я пыталась не улыбнуться, но не сильно в этом преуспела.
- Часто.
- Тогда, полагаю, к этому ты уже привык, - я снова отвернулась от него. Я полагала, если я буду смотреть на него слишком долго, он сочтет это оскорбительным. Я не хотела спровоцировать его своим пристальным взглядом.

Я пока еще не знала, каковы были его планы относительно моей семьи. И я не желала проверять таким образом. Не хотела давать ему повод избавляться от клана. Они не заслужили ничего из того, что Эдвард может навлечь на них. Я не сомневалась: некоторые стихийные бедствия не были такими уже стихийными. Я услышала его мрачный смех. Взглянув на него, я поняла, что он наблюдает за мной и читает мои мысли.
- Знаешь, а ты права, - он вновь дьявольски усмехнулся. – Кто, как ты думаешь, управлял микроорганизмами – разносчиками Бубонной чумы? Испанки? Знакомо звучит?
- Это твоих рук дело? – Я не могла поверить своим ушам!

Он небрежно пожал плечами, будто это мелочь для него. Мелочь – вызвать миллионы смертей! Причинить столько боли по всему миру! Я поняла, что это не единственные два бедствия, за которые он ответственен. Да только из-за этих двух на его совести от семидесяти пяти до двухсот пятидесяти миллионов смертей!
И что-то подсказывало мне, что он даже не сожалел об этом.
Этот парень, может, и отец моего вида, технически мой вампирский отец, но в одном я точно уверена.

Он неиссякаемое зло.

И перемен в этом в ближайшем будущем я не предвидела.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Пусть эта глава и не насыщена событиями и повторяет предыдущую, но она связующая и необходима для оценки всей ситуации глазами Беллы.

И это, должно быть, последняя глава, события которой описывались от лица разных повествователей.

Буду рада Вашим комментариям на форуме![/b]