- Алло, Несси, это Элис. Мне тут пришлось ненадолго уехать по делам… Ты там не волнуйся за меня… Несси, мы с Эмметтом поехали к его родителям, он решил меня с ними познакомить. Наверное, даже предложение мне сделает. Ты только маме моей ничего не говори, пожалуйста, а то она обязательно заявит в полицию, а нам полиция совсем не нужна. Не говори ей, хорошо? И я не знаю, когда появлюсь в школе. Если классный наш будет спрашивать, скажи, что я тесты по немецкому два раза уже сдавала нашему золотому паразиту. Первый раз удачно, второй – провалила. Но пусть за это не переживает, остальные тесты по немецкому я буду сдавать у Эмметта дома по отдаленной программе. Ну все, подруга, не переживай за меня. У нас с Эмметтом все хорошо, мы любим друг друга и я счастлива…

Компания, собравшаяся в клубе «ГБ 4», несколько раз прослушала отправленное Элис сообщение, пытаясь расшифровать каждую фразу и воссоздать всю суть послания.
Все сошлись на том, что Элис похитили. Сообщение было отправлено в присутствии похитителей, поскольку оно изложено шифрами. Направляется Элис в Лас-Вегас, где живут родители Эмметта. Как вариант, рассматривали не просто город, но и весь штат Невада, что усложняло дело. Было понятно, почему Элис просит не обращаться в полицию, а также ничего не сообщать матери. Непонятными оставались тесты по немецкому. Все ждали объяснений от Ренесми.

- Мы не проходили никаких тестов, - взволнованно говорила Маккой, - и хвостов по немецкому у Элис никогда не было.

- Что значит «золотой паразит»? – спросил Джейк.

- Это… - Несси слегка замялась, - ну, так Элис обычно называла Эдварда, - девушка с опасением отвела взгляд в сторону. Но Каллену в то время было не до обид.

- Два раза сдавала мне тесты, - повторял он себе под нос, прохаживаясь по залу и нервно теребя свои волосы. – Какие нахрен тесты?.. Какие тесты?

- Это что-то, что вы с ней делали два раза, - предположил Джаспер.
- Один раз сдала, второй – провалила, - продолжал размышлять Эдвард вслух.
- Вначале у нее что-то получилось, а потом нет, - вставил Джейк.

- Лично у меня поездка в мои края ассоциируется с казино, азартными играми и бракосочетанием, - ухмыльнулся Эмметт. – Надеюсь, Революция там без нас не выскочит замуж, а то обидно будет свадьбу пропустить.

Эдвард, Джаспер и Ренесми взглянули на МакКартни, как на идиота.

- Азартные игры! – вдруг оживился Каллен. – Мы с ней два раза играли в покер, вначале она меня сделала, а потом я ее!

- Очень похоже на то, что ее увезли в Вегас для игры в покер, - пришел к заключению Джейк.

- И сделала это кто-то, кто знает о ее способностях, и кто хочет с помощью Элис срубить бабла на азартных играх, - напряженно добавил Джаспер.

- Короче, сейчас же летим в Вегас, - решительно заявил Эдвард, нервно сжимая и разжимая кулаки.

- Мы с вами! – воодушевленно воскликнула Свон.

- Нет, - категорично отрезал Каллен и, чуть смягчив тон, добавил: - Я не знаю, насколько это затянется, оставайся лучше дома и отмажь меня, если предки нагрянут.

- А мне можно? – взволновано спросила Ренесми.

- Тебе лучше оставаться дома и контролировать телефон, вдруг Элис опять позвонит, - ответил Джаспер.

Девушки возражать не стали, во-первых, потому что парни были правы, а во-вторых, они с опаской поглядывали на Каллена, который выглядел так, словно собирался кого-то убить.

После решения всех организационных опросов, парни разъехались по домам, чтобы собраться в путь. Несси поехала домой, чтобы приступить к дежурству у телефона. Белла должна была организовать для работы в пиццерии девушек на замену Элис и Несси.

«ГБ 4» вылетели в Лас-Вегас чартерным самолетом. С ними полетел Том и еще несколько его подчиненных. Эмметт своих людей должен был собрать в Вегасе. Джаспер с Джейком предупредили своих, чтобы были на связи и были готовы в любой момент сорваться и прийти на помощь, если понадобится.

Оказавшись в Вегасе, похитители, прежде чем отправиться в отель, велели Элис переодеться в мужскую одежду: штаны, куртку, на голову бейсболку, под которую велели спрятать волосы. Таким образом, в одном из отелей четверо мужчин сняли себе апартаменты с тремя спальнями и одной большой общей комнаты. Одну спальню похитители выделили Элис, в другой поселились брюнет с бритоголовым, третья досталась седому. По имени мужчины друг друга при Брендон не называли.

Во время перелета Джаспер и Эдвард не переставали думать об Элис.

Уитлок думал о том, что с появлением этой необычной девчонки, в его жизни кое-что изменилось. Постоянное состояние пофигизма рядом с Робин Гудом куда-то исчезало. Это чудо, по имени Элис Брендон, умудрялось вызывать в нем эмоции, которые не мог вызвать никто другой. Хотя нет… Никки… Элис и Никки – эти два человека могли лишить его спокойствия и привычного равнодушия. И если с Никки для Джаспера все было понятно, там любовь со всеми вытекающими, то объяснить свое отношение к Брендон ему было сложно. Отношение к Робин Гуду смахивало на восхищение чем-то необычным, оригинальным и эксклюзивным. Чем-то, что не переставало удивлять, забавлять и умилять. Джаспер считал Элис светлым, позитивным, положительным человеком, и от того, что с ней произошло, в душе бурлил целый набор эмоций. Негативных эмоций: гнев – какими нужно быть уродами, чтобы похитить девушку и зарабатывать на ней деньги? Боль – невыносимо было представлять страдания Робин Гуда. Страх – с ней может произойти все, что угодно, а он может не успеть прийти к ней на помощь. Блондину хотелось оградиться от мыслей, от которых коробило душу, но никак не получалось.

Эдвард сидел, развалившись в кресле, подперев голову одной рукой и невидящим взглядом смотря в одну точку. Помимо гнева и напряга, душу Каллена переполняло чувством сильного удивления. Удивления от собственной глупости и собственного заблуждения. Как же самонадеянно он планировал выгнать Золушку, избавиться от нее раз и навсегда! Да, Эдвард допускал, что первое время ему будет морально тяжело. Придется отвыкать от несносной периферии. Но он не догадывался, что на самом деле это окажется невыносимо, окажется выше его сил. Находясь в самолете, парень четко осознал, что если бы он выгнал Брендон, то через несколько дней (если не часов) помчался бы за ней, чтобы вернуть обратно. И пускай лучше она его бесит и выводит из себя, но будет рядом, чем остаться без нее в спокойствии, скуке и тоске.

Удивление Каллена насчет своего самодурства было сильным, но куда сильнее была его ярость. За время полета он много раз представил себе встречу с похитителями Золушки, а также то, что он с ними сделает. Парень распалял в себе ярость и гнев, не желая зацикливаться на другом чувстве – на страхе. Отвратительное чувство, к которому Эдвард не привык, которое испытывал очень редко в своей жизни. В тот момент оно присутствовало в душе. Страх за Золушку. И от этого некуда было деться.

Оказавшись в Лас-Вегасе, парни сняли номера по соседству в одной из гостиниц семьи МакКартни и сразу принялись за дело. Отобрали фотографии Элис крупным планом, распечатали много экземпляров. Эмметт поручил своим людям распространить фото среди охранников и прочего персонала всех казино. Дело представлялось не сложным: как только Элис где-нибудь заметят, сразу сообщат Эмметту, и тогда можно будет идти ее выручать. Помимо поиска в казино, Эмметт велел пробить все отели и гостиницы, не останавливалась у них Элис Брендон. Кроме того, парни решили сами прогуляться по отелям с фотографиями Элис, поспрашивать, не встречал ли ее кто. Разошлись по одному.

Первая проведенная неделя «ГБ 4» в Лас-Вегасе не дала никаких результатов. Ни в одном казино, ни в одном отеле никому так и не удалось выйти на след Элис. Парни начали думать о том, что возможно не правильно поняли послание Брендон и она вовсе не в Вегасе.

Элис уже как неделю посещала казино Лас-Вегаса в компании похитителей. Играла в покер, в большинстве случаях выигрывала. Мужчины были в восторге от способностей девушки. Брюнет постоянно ее расхваливал, сравнивал с отцом и не скупился на комплименты. Бритоголовый предлагал лидеру шайки – седому, оставить Элис с ними навсегда. Седой же обещал девушке, что как только она выиграет положенные три миллиона, ее сразу же отпустят.

Днем Брендон стойко держалась, погружаясь в мир покера и азартных игр, ночью мочила постель нескончаемыми слезами. Страх и чувство безнадеги не покидали девушку. Она переживала за своих родных, боялась, что мерзавцы ее никогда не отпустят, даже после трех миллионов, и понимала, что если вдруг Несси или Джаспер попытаются ее найти в Лас-Вегасе, то им это все равно не удастся, потому что похитители действовал очень осторожно и предприимчиво. Каждый вечер они посещали новое казино и под утро переезжали в новый отель. Каждый раз выдавали Элис новый наряд и новый парик, меняя таким образом ее внешность. До казино добирались своей машиной, снимали ВИП-комнату и принимались за игру. Начинали играть вдвоем: седой и Элис. Бритоголовый находился рядом в качестве спутника и охранника девушки. Кудрявый брюнет бродил по общему залу, выискивал нетрезвых, азартных толстосумов и, подобно змею-искусителю, завлекал их на игру в ВИП-комнату, где Брендон с видом невинного создания обирала бедолаг до нитки, отчего самой было горько и противно. Когда Элис нужно было в уборную, обязательно кто-то из похитителей ее сопровождал и ждал около двери.

Посещая туалет в очередной раз, Элис увидела около раковин девушку, которая общалась с кем-то по телефону, рассматривая себя в зеркале. Нервно оглядываясь на входную дверь, Брендон подбежала к девушке и чуть не плача начала просить телефон, чтобы сделать один звонок. После недолгих колебаний девушка позволила Элис позвонить. Брендон набрала стационарный номер квартиры в Нью-Йорке, моля небеса о том, чтобы Несси взяла трубку. Ренесми ответила после первого же гудка.

- Алло, - прозвучал встревоженный голос Маккой.

- Несси, это Элис! – быстро заговорила Брендон, с трудом сдерживая слезы. – Меня похитили. Я сейчас в Вегасе, я вынуждена играть в покер и я не знаю, что мне делать. Я не могу ни сбежать, ни сообщить в полицию, потому что их люди находятся в Форксе рядом с моими родными, и если я не буду их слушать, они причинят вред маме и Келли…

- Элис, Элис, подожди, - Несси взволнованно прервала нервный словесный поток подруги. - Мы поняли про Лас-Вегас из твоего сообщения. «ГБ 4» сразу же вылетели в Вегас. Уже больше недели они пытаются тебя разыскать. Ты где? В каком казино играешь? Где там живешь? Подскажи, где тебя искать!

- Я не знаю, - Элис не выдержала и заплакала, - мы каждый раз идем в новое казино, постоянно меняем гостиницы… каждый раз мне меняют одежду и внешность, заставляют надевать разные парики… Я сейчас в казино «Чет и нечет», с рыжими кудрявыми волосами, длиной до плеч. Несси… мне очень страшно…

Понимая, что долго нельзя задерживаться в уборной, чтобы не вызвать подозрения, Брендон закончила разговор и, вытирая слезы, вернула телефон девушке. Хозяйка мобильного, слышавшая разговор, смотрела на Элис круглыми глазами.

- Девушка, - промолвила она, - это все правда? Я могу Вам чем-то помочь? Может, позвать охрану казино?

- Нет, не надо, - Элис испуганно качнула головой. – Не надо ничего делать, а то лишь хуже сделаете. Я узнала, что мои… друзья уже здесь. Вот они мне и помогут, - Брендон с трудом выдавила улыбку, желая убедить девушку не вмешиваться.

Парни «ГБ 4» собрались в номере Эдварда, чтобы обсудить очередной неудачный день в поисках Брендон и подумать, как можно сделать поиск более эффективным. У Каллена зазвонил мобильный. Увидев, что звонит Маккой, парень почувствовал, как участился его пульс. Отвечая на звонок, он включил громкую связь. Ренесми взволнованным голосом сообщила о звонке Элис и пересказала все, что услышала от подруги. После полученной информации, Эмметт сразу же связался с казино «Чет и нечет» и велел перекрыть все входы и выходы. Но, после проверки всех посетителей, Элис там не оказалось (после того как Брендон, пообщавшись с Несси, вышла из уборной, седой скомандовал ехать в другое казино, так как в этом заметил давнего приятеля, с которым не хотел пересекаться).

- Чертовы упыри! – гневно ругался Каллен в адрес похитителей, после безрезультатной проверки «Чет и нечет».

- А проблемы-то не только у Брендон, но и у ее семьи, - напряженно добавил Джаспер.

- Значит, нужно разделяться, - предложил Эмметт. – Двое из нас остаются здесь для спасения Революции, а двоим нужно отправляться в этот Форкс на помощь ее семье.

- Я не против, - отозвался Джейк. – Как делиться будем?
- Думаю, все согласны с тем, что я остаюсь здесь, - ухмыльнулся Эмметт.

- Я тоже, - уверенно промолвил Эдвард, - Джас, Джейк, вам нужно лететь в Форкс, - обратился он к друзьям.

Джейку было все равно лететь в штат Вашингтон или оставаться в Вегасе. Джасперу очень хотелось остаться и проконтролировать, чтобы спасение Робин Гуда прошло удачно, и она не пострадала, но спорить не стал. Ведь Каллена все равно не переубедить, ну а Эмметт в любом случае должен остаться в городе, в котором знает каждый закоулок.

Почти одновременно с Джаспером Джейком в Форкс прибыли их люди. Помощник Джаспера – Дэн, бывавший уже в Форксе во время организации ресторана для мамы Элис, провел небольшую экскурсию для собравшейся компании, с помощью карты города. Показал расположение квартиры Брендонов, школы, где училась сестра Элис, ресторана, где работала мама.

Затем компания разбилась на несколько групп и взяли под наблюдение все необходимые объекты. Несколько парней отправились наблюдать за квартирой, несколько – за рестораном, Джаспер с Дэном, Джейком и Заком – помощником Блэка, отправились к школе. Парни подъехали на черной ауди с тонированными окнами к воротам школьной территории и припарковались около выхода из школьного двора. У Дэна еще с первого визита были фотографии всех членов семьи Элис.

Все группы принялись за наблюдение, желая вычислить тех, кто следит за родными Элис Брендон.

Джаспер с Джейком, Дэном и Заком сидели в машине около входа в единственную школу Форкса. Когда закончились уроки и школьники начали покидать учебное заведение, Дэн указал на компанию из трех девочек, на вид которым было девять – одиннадцать лет. Парень, наблюдая за ученицами через бинокль, сообщил, что девочка справа, в синем пуховике и в вязаной зеленой шапке, и есть Келли Брендон. Тут же на горизонте появились люди Джейка, которые ненавязчиво последовали за девочками. Дэн, который сидел за рулем, тронулся с места и поехал к дому Брендонов. Когда парни убедились, что сестра Элис благополучно добралась домой, они поехали в местный мотель, в котором сняли комнаты для проживания. Люди Джаспера и Джейка продолжали следить за домом Брендонов, а также за мамой Элис на работе и бабушкой - за пределами дома.

Эдвард и Эмметт со своими помощниками разрабатывали план дальнейших действий по поиску и освобождению Элис.

- Поскольку по фото ее не узнать, - говорил Стив – человек Эмметта, - нужно устроить какой-нибудь кипиш, после чего официально ужесточить пропуск во все казино.

- Кипиш – это наша тема! – оживился Эмметт.
- Есть идеи? – Эдвард обратился к Стиву.

- Можно устроить в одном из казино небольшой взрыв, - Стив беззаботно пожал плечами, словно говорил об обычном фейерверке.

- Взрыв? - пыл МакКартни немного поутих. – Боюсь, после этого, мне батя такой взрыв устроит…

- Не переживай, - промолвил Стив, - все пройдет под моим контролем, с минимумом потерь, но с максимальной шумихой и последствиями.

- И чтобы Брендон никаким макаром не оказалось на месте взрыва, - потребовал Каллен.

Проснувшись, как обычно, после обеда, Элис услышала, как ее похитители что-то бурно обсуждают в общей комнате. Девушка тихо подошла к двери своей спальни и прислушалась. Мужчины говорили о каком-то взрыве и о риске. Седой предлагал отсидеться несколько дней дома и не выходить на игру. Элис вышла из комнаты.

- О, – воскликнул кудрявый брюнет, - а вот и наша золотая рыбка! Выспалась?

Девушка молча кивнула, а затем обратилась к седому:

- Что-то случилось? Мы сегодня не едем в казино?

- Случилось, - ответил тот серьезным тоном. – Сегодня утром на окраине Вегаса какой-то проигравшийся псих пытался взорвать казино. У него ничего не вышло, только входную дверь изувечил, и копы взяли его прямо на месте. А наша проблема теперь в том, что по всему городу ужесточилась проверка посетителей казино.

- Ну, а нам что? – гнул свое бритоголовый. – Пускай проверяют. Мы граждане законопослушные, играем себе в покер, всё по доброй воле. Ведь так? – обратился он к Элис, грозно сверкнув глазами.

- Так, - тихо ответила девушка, помня о своей семье.

- Короче, - решил седой, - сегодня не играем. Вы все остаетесь здесь, я иду на разведку. Посмотрю, какая где проверка при входе в казино.

Ближе к вечеру седой вернулся в номер с озадаченным видом. Он сообщил, что теперь вход в большинство казино будет осуществляться по удостоверениям личности – что очень усложняет прохождение Элис, которой нет еще восемнадцати. Ситуация казалась похитителям сложной, но не безысходной, ведь оставались казино, условия входа в которые не изменились.

Эдвард, Эмметт, Том и Стив находились в комнате Эмметта.

- Условия на входе не изменились всего в шести казино, - говорил Стив. – Все взяты под особое наблюдение. Охране розданы отфотошопленные фото девушки без волос. Они должны сконцентрироваться только на чертах ее лица.

Эдвард тяжело вздохнул – вся подобная волокита, задержки в операции и состояние безысходности выводили из себя, душу не покидали страх за Золушку и ярость по отношению к похитителям.

Спустя пару дней, Эмметту сообщили, что девушка, похожая на ту, которую разыскивают, была замечена в одном из тех казино, в которые вход был свободным. Эдварда, после услышанного, схватила нервная лихорадка, так ему не терпелось приступить к освобождению Золушки. Стиву с Томом пришлось его утихомиривать и убеждать в том, что действовать нужно осторожно, нельзя ломиться напролом, иначе можно навредить заложнице. И для начала вообще нужно убедиться, что обнаруженная девушка действительно Элис Брендон. На Каллена подействовали доводы о безопасности Золушки, а также шантаж помощника о том, что если Эдвард не угомонится, то Том вынужден будет сообщить обо всем мистеру Каллену, и тогда вообще о какой-либо операции можно будет забыть.

Парни предположили, что похитители могли обратить внимание на Элис тогда, когда она была в Лас-Вегасе в компании «ГБ 4». Поэтому на опознание решили отправить Тома, так как Каллена и МакКартни преступники могли видеть с Брендон раньше, и если увидят опять, то заподозрят что-то неладное.

Парни со своими людьми на нескольких машинах подъехали к нужному казино. Эдвард с Эмметтом вынуждены были остаться в автомобиле, чтобы не засветиться перед похитителями и не вспугнуть их. Том и Стив отправились внутрь. Люди из персонала казино сообщили, что предполагаемая разыскиваемая девушка со своим бритоголовым спутником находятся в ВИП-комнате, а некий кудрявый брюнет приглашает в комнату богатых с виду, нетрезвых и азартных посетителей. Том со Стивом вернулись к машинам, чтобы обсудить детали операции. Чтобы убедиться действительно ли Элис находится в ВИП-комнате, решили, что Том сыграет роль богатого, пьяного и азартного, которому нужно будет попасть в поле зрения кудрявого, ну а затем и в заветную комнату.

Когда Каллен с МакКартни связались с друзьями, находящимися в Форксе, и сообщили, что вроде как вышли на след Элис и скоро можно будет приступить к операции по ее освобождению, Джаспер испытал частичное облегчение – его надежда на то, что скоро испытания «Робин Гуда» закончатся, значительно возросла. Вместе с тем усилилось и переживание – как бы она не пострадала во время освобождения.

В то время, когда ребята в Вегасе должны были приступить к выполнению своего плана, а парни в Форксе должны были усилить контроль за семьей Брендонов, Джаспер собрался за считанные секунды, хотел было выйти из номера и тут же в двери столкнулся с Дэном.

- Быстро погнали к дому Брендонов! – нетерпеливо бросил Уитлок. – В Вегасе вышли на Элис!

- Погоди, - Дэн перегородил блондину путь. – Я в курсе о том, что происходит в Вегасе. Еще не факт, что они вышли именно на Элис Брендон, сейчас будут проверять. Дом Брендонов уже находится под скрытым наблюдением, под таким, что там и мышь не проскочит. Так что твое присутствие там совсем необязательно.

- Необязательно или крайне нежелательно? – настороженно уточнил Джаспер.
- Категорически нежелательно, и ты знаешь почему.

- Если там все под таким крутым контролем, как ты утверждаешь, значит мне там ничего угрожать не может, а если может, значит и семья Брендон не находится в безопасности.

Личный телохранитель Уитлока шумно выдохнул – его подопечный умел все выкрутить так, что с ним сложно было спорить. Поэтому спорить с применением логических доводов Дэн даже не пытался, зная, что проиграет, оставалась лишь категорическое решение без каких-либо доводов.

- Мистер Уитлок, сейчас не время для споров. У нас есть два варианта: ты остаешься ждать здесь, я еду к дому Брендонов, или же мы оба остаемся здесь и вместо участия в операции по установлению и задержанию преступников, я караулю тебя здесь.

- Блядь, Дэн, иногда ты бываешь таким мудаком, - поморщился Джаспер.

- Ты бываешь не лучше, - невозмутимо парировал Дэн. – Сам ведь понимаешь всю важность своей персоны и мою ответственность за твою безопасность. А теперь решай, где я нужнее: здесь, рядом с тобой, или там, рядом с Брендонами.

- Иди уже, я остаюсь, - обреченно промолвил Уитлок.
- Окей, шеф. На всякий случай, несколько наших людей остаются здесь, в мотеле.

- Ой, да кому я тут нужен, - отмахнулся блондин. – Тут вообще никто не в курсе, кто я и что я.

- Ладно, мистер Уитлок, смотри не подведи меня. Иначе это будет последняя наша авантюра, на которую я повелся, да еще и за спиной твоих предков. Пиздец, знали бы они, где мы с тобой таскаемся и чем занимаемся, повыдергивали бы мне ноги.

- Не бойся, твои ноги останутся при тебе, - заверил Джаспер.

После того, как Дэн ушел, Уитлок решил наведаться в номер к Блэку, не хотелось сидеть одному и переживать за исход операций как в Форксе, так и в Вегасе. Друга на месте не оказалось. Джаспер набрал его на мобильный и узнал, что Джейк уже находится около дома Брендонов вместе с Заком и остальными.

- Что за несправедливая хрень? – возмущался Уитлок по телефону другу. – Тебе Зак позволил пойти с ним, а меня тут чуть ли не под арест посадили!

- А как ты думал? – весело отвечал Джейк. – У каждого своя судьба, тебе по статусу не положено присутствовать при каких-либо шухерах.

- Не напоминай мне про статус, - поморщился блондин. – И держи меня в курсе, что там будет происходить.

- Так точно, Ваше Высочество! – паясничал Блэк.
- Иди к черту, Твое Сиятельство, - отвечал Уитлок.

Элис, пребывая в полном унынии, рассеянно перебирала в руках карты и ждала, когда кудрявый похититель приведет очередную жертву. С ней за столом напротив сидел седой, курил сигару и наблюдал за Элис. Чуть дальше, за спиной Брендон, сидел бритоголовый, развалившись в кресле и попивая пиво.

Вскоре в комнату зашел кудрявый в компании очередного игрока, по шаткой походке которого можно было догадаться, что он уже изрядно выпил.

- Уважаемые, позвольте нам с моим новым знакомым присоединиться к вам, испытать фортуну, - с приторной улыбкой протянул кудрявый свою дежурную фразу.

- Маргарет, ты как? – седой, как всегда, интересовался мнением Элис.

- Я не против, - Брендон пожала плечами, изображая беззаботность. Она мельком взглянула на нового игрока и еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть от радости – это был Том – человек Каллена.

Том, играя роль пьяного игрока и не обращая заметного внимания на девушку, узнал Элис, несмотря на парик. Также он заметил, что она его тоже узнала и с трудом сумела скрыть свои эмоции.

Начали игру. Пока седой тасовал колоду, Брендон, борясь с сильным внутренним волнением, не спускала глаз с карт, боясь лишний раз взглянуть на Тома и выдать то, что они знакомы. Девушка знала от Несси, что «ГБ 4» отправились на ее поиски, и вот, судя по всему, они ее нашли. Если Том здесь, значит и Каллен где-то рядом. А как насчет Джаспера? Он тоже здесь? А как же мама, бабушка, Келли? Знают ли «ГБ 4» об опасности, которая им грозит? Сообщила ли им Несси? От всех этих мыслей и нервного напряжения у Элис появилась легкая дрожь в руках.

К ВИП-комнате периодически подходил официант, чтобы узнать, не желают ли игроки что-нибудь заказать. Согласно плану, Том должен был заказать двойной виски со льдом в случае, если девушка окажется Элис Брендон.

Эдвард, сидя с Эмметтом в машине около казино, нервно теребил в руках мобильный, ожидая от Тома каких-либо известий.

Как только официант вышел с сигналом от Тома, его тут же подменил профессиональный боец, переодетый в костюм официанта, - парень из команды Эмметта. Выждав несколько минут, он вошел с заказом в комнату. Помимо виски для Тома и пива для бритоголового, на подносе был еще коктейль для Элис.

Как только седой напряженно подумал о том, что Брендон не заказывала коктейль, официант в считанные секунды оказался около Элис, поднос с напитками внезапно швырнул в бритоголового, одной рукой схватил перепуганную девушку, закрыл ее собой, второй выхватил пистолет и навел его на бритоголового. У резко протрезвевшего Тома непонятно откуда в обеих руках появились револьверы, которые он навел на седого и кудрявого так быстро, что те и опомниться не успели. В следующую секунду в комнату ворвались человек десять из охраны МакКартни, вооруженные до зубов.

Эмметт, сидящий рядом с Эдвардом в машине и держащий связь через мобильный с одним из охранников, усмехнувшись, промолвил:

- Ну вот, походу шоу закончилось, так и не успев начаться.

После этих слов терпение Каллена лопнуло. Он выскочил из машины и побежал в казино. Ворвавшись в комнату, Эдвард увидел слегка шокированную Элис уже без парика, в окружении Тома и «официанта», а также троих похитителей, которым охрана заломила руки, и которых вели к выходу.

- Элис! Элис! – восклицал кудрявый. – Скажи им, что мы тебя не обижали! Скажи, что обращались с тобой как с королевой!

Седой с обреченным видом молчал. Лицо бритоголового было искаженно от ярости и гнева.

- Мелкая дрянь, - процедил он в адрес Элис, - я еще выйду из зоны, и обязательно тебя найду… Тебя и всю твою семейку…

- Что ты сказал? – в бешенстве процедил Эдвард. – Повтори, что ты сказал, ублюдок! – Каллен сорвался на крик и с этими словами бросился на бритоголового. Мужчина, которого удерживала охрана не смог никак среагировать, пришлось испытать на своем лице кулаки взбесившегося подростка.

- Что ты, блядь, сказал, сука?! Ты никогда оттуда не выйдешь! Ты никогда оттуда не выйдешь! – рычал Эдвард, в кровь разбивая бритоголовому лицо. – Отпустите его! – крикнул он охране. Парню хотелось, чтобы противник мог отбиваться, ему хотелось убить его на месте, чтобы он никогда больше даже мысленно не мог навредить Золушке.

Элис, казалось, впала в ступор от страха. Сложно было понять, что ее пугало больше: полная зависимость от похитителей еще пару минут назад, переживания за свою семью, внезапное освобождение в стиле боевика или вид разъяренного Каллена, который превращал лицо человека в кровавое пятно. Нервы девушки не выдержали, в ушах заложило, перед глазами все поплыло, сознание ее покинуло…