Бел­ла не на­ходи­ла се­бе мес­та в те дни, по­ка Кал­ле­ны от­сутс­тво­вали до­ма. Хо­дила, как неп­ри­ка­ян­ная, по до­му, и в не­навяз­чи­вой ма­нере пы­талась уз­нать у прис­лу­ги по­боль­ше ин­форма­ции о про­жива­нии Де­нали в до­ме, об их от­но­шени­ях с Эд­вардом и о при­чинах отъ­ез­да блон­динки. От бо­лее раз­го­вор­чи­вых жен­щин ей уда­лось уз­нать, что Та­ня очень при­ят­ная, ми­лая де­вуш­ка, что у них с Эд­вардом бы­ли хо­рошие от­но­шения. О при­чинах раз­ры­ва ста­рались по­мал­ки­вать, но все же од­на мо­лодень­кая гор­ничная, ко­торая счи­тала Бел­лу бо­лее важ­ной хо­зяй­кой, чем Та­ню, про­бол­та­лась Свон о том, ка­кой жут­кий скан­дал ус­тро­ил мо­лодой Кал­лен пе­ред тем, как по­пасть под ма­шину. Он ру­гал­ся со сво­им от­цом так гром­ко, что весь дом слы­шал, и мисс Де­нали то­же слы­шала. Об­ви­нял от­ца в ги­бели ка­кого-то ре­бен­ка и по­сылал к чер­ту всех Де­нали. Ус­лы­шав об этом, Бел­ла с тру­дом сдер­жа­лась, что­бы не улыб­нуть­ся при слу­жан­ке.

«Ну и ну, - ду­мала про се­бя де­вуш­ка с чувс­твом об­легче­ния и зло­радс­тва. – Да пос­ле та­кого мисс Аляс­ка сю­да точ­но не вер­нется…»

Ра­но ут­ром Свон прос­ну­лась от зву­ка за­ез­жа­ющих во двор ав­то­моби­лей. «Не­уж­то вер­ну­лись?» - по­дума­ла де­вуш­ка, про­гоняя прочь ос­татки сна. Она быс­тро вско­чила с кро­вати, по­бежа­ла в ван­ную, умы­лась, про­полос­ну­ла рот, на­кину­ла ха­лат, поп­ра­вила пе­ред зер­ка­лом рас­пу­щен­ные во­лосы, уб­рав их на од­ну сто­рону, и нап­ра­вилась к вы­ходу, же­лая встре­тить хо­зя­ев до­ма в вес­ти­бюле.

Спус­ка­лась Бел­ла нес­пешной по­ход­кой, де­лая вид, буд­то ре­шила заг­ля­нуть на кух­ню, а вов­се не выш­ла встре­чать Кал­ле­нов. Вход­ная дверь от­во­рилась, в дом во­шел Кар­лайл, с де­ловым ви­дом раз­го­вари­вая с кем-то по те­лефо­ну, а за ним и Эд­вард с Та­ней, от­че­го Бел­ла за­мер­ла пос­ре­ди лес­тни­цы с ощу­щени­ем, слов­но но­ги на­лились не­подъ­ем­ным свин­цом.

Блон­динка так­же за­мер­ла, за­метив на лес­тни­це де­вуш­ку в ха­лате.

- При­вет, Бел­ла, не спит­ся те­бе в та­кую рань? – ве­село про­мол­вил Эд­вард.

- При­вет, - улыб­ну­лась Свон, взяв се­бя в ру­ки. – Не спит­ся, ре­шила спус­тить­ся на кух­ню вы­пить во­ды. С при­ез­дом.

- Эд­вард, - на­конец, и к Та­не вер­нулся дар ре­чи, - это и есть твоя сес­тра Бел­ла?

Эд­вард ус­та­вил­ся на блон­динку удив­ленным взгля­дом, за­тем пе­ревел взгляд на Свон, а пос­ле на от­ца, ко­торый как раз за­кон­чил раз­го­вор по те­лефо­ну и не­воз­му­тимо про­из­нес, об­ра­ща­ясь к сы­ну:

- Де­ло в том, что Бел­ла ка­кое-то вре­мя жи­ла в Ка­лифор­нии, вер­ну­лась бук­валь­но не­дав­но, по­это­му они с Та­ней в этом до­ме не пе­ресе­кались.

«Черт, что-то я не то ляп­ну­ла», - взвол­но­ван­но по­дума­ла Де­нали.

«Кар­лайл, за­чем ты при­вез сю­да эту ду­ру, ко­торая мо­жет ис­портить все твои ле­ген­ды?» - воз­му­тилась про се­бя Свон.

«Не по­думал об этом, не пре­дус­мотрел», - сам се­бя осу­дил Кар­лайл.

- По­нят­но, - ус­мехнул­ся Эд­вард, - а то не по­нял вна­чале, чё это моя сес­тра, и моя не­вес­та ве­дут се­бя так, слов­но ви­дят­ся впер­вые.

Муж­чи­на и обе де­вуш­ки не­замет­но вы­дох­ну­ли про се­бя – в этот раз Эд­вард прог­ло­тил объ­яс­не­ния, в сле­ду­ющий на­до бу­дет быть ос­то­рож­нее.

За­тем Бел­ла, стис­нув зу­бы, но изоб­ра­жая при­вет­ли­вость, наб­лю­дала за тем, как Эд­вард с Та­ней в об­нимку под­ня­лись на­верх, а муж­чи­ны из пер­со­нала по­нес­ли сле­дом их че­мода­ны.

- Бел­ла, идем, по­гово­рим, - пред­ло­жил Кар­лайл, кив­нув на свой ка­бинет.

- Эд­вард с Та­ней по­мири­лись, - на­чал Кал­лен, ког­да они с Бел­лой ока­зались в ка­бине­те, - и их от­но­шения, как и преж­де, дви­жут­ся к свадь­бе. В прош­лом, я пом­ню, у вас с Де­нали бы­ли не­кото­рые раз­мол­вки…

- Ни­каких раз­молвок у нас не бы­ло, - спо­кой­но воз­ра­зила де­вуш­ка. – Я уже го­вори­ла и сно­ва пов­то­рю, то пись­мо не я ей от­прав­ля­ла, а Эд­вард, но ты не по­верил. И про Брен­дон я те­бя пре­дуп­режда­ла, но ты то­же не по­верил…

- Лад­но, сей­час уже не важ­но, кто пи­сал и от­прав­лял то со­об­ще­ние. Я лишь про­шу те­бя, пос­та­рай­ся най­ти с Та­ней об­щий язык, или, как ми­нимум, при­дер­жи­вай­ся ней­тра­лите­та. Ес­ли по ка­ким-то при­чинам те­бе ста­нет не­ком­фор­тно на­ходить­ся с ней в од­ном до­ме, ска­жи, и я по­думаю, как вас рас­се­лить. Воз­можно, тог­да они с Эд­вардом пе­ре­едут в на­шу квар­ти­ру.

Свон ста­ло не по се­бе от мыс­ли, что Эд­вард мо­жет у­еди­нить­ся с Де­нали в от­дель­ной квар­ти­ре, и за­живут они там, как два го­луб­ка, без наб­лю­дения Бел­лы за ни­ми, без вос­по­мина­ний о Брен­дон.

«Ну, уж нет, мисс Аляс­ка, та­кой ра­дос­ти я те­бе не дос­тавлю», - рев­ни­во по­дума­ла Свон, а вслух про­из­несла:

- Без проб­лем, она, вро­де, нор­маль­ная дев­чонка, ду­маю, мы най­дем с ней об­щий язык.

- Хо­рошо, - с одоб­ре­ни­ем улыб­нулся Кал­лен. – Не за­бывай, ты здесь хо­зяй­ка, а Та­ня гостья, ока­жи ей хо­рошее гос­тепри­имс­тво. – Нем­но­го лес­ти Бел­ле не по­меша­ет, пос­чи­тал Кар­лайл, и го­воря ей о пе­ре­ез­де Эд­варда с Та­ней на от­дель­ную квар­ти­ру, он вер­но рас­счи­тал ре­ак­цию Свон – не до­пус­тить это­го пе­ре­ез­да. И что бы там Бел­ла не чувс­тво­вала к Эд­варду, она пос­та­ра­ет­ся не ид­ти на кон­фликт с Де­нали, Кар­лай­лу не при­дет­ся ее ста­вить на мес­то, и та­ким об­ра­зом не при­дет­ся те­рять оч­ки ни в гла­зах Свон, ни в гла­зах Эс­ми.

Вско­ре все соб­ра­лись в сто­ловой за зав­тра­ком. Кар­лайл, как обыч­но, - во гла­ве сто­ла, спра­ва от не­го Эд­вард, за­тем Та­ня. Сле­ва от Кар­лай­ла Бел­ла, нап­ро­тив Эд­варда. Все, кро­ме Эд­варда, ста­ратель­но изоб­ра­жали друж­ное се­мей­ство. Де­вуш­ки уме­ло скры­вали внут­реннее нап­ря­жение, вза­им­ные не­дове­рие и неп­ри­язнь.

«Тряп­ка бес­хре­бет­ная, как ты мог­ла вер­нуть­ся пос­ле то­го, как уз­на­ла ис­тинное от­но­шение Эд­варда к се­бе?» - с през­ре­ни­ем ду­мала Бел­ла о блон­динке.

«На­до ж быть та­кой бес­прин­ципной дрянью, - с воз­му­щени­ем ду­мала Та­ня про Свон, - что­бы па­кос­тить и га­дить Эд­варду, ис­поль­зо­вать лю­дей, слать мне ту­пые со­об­ще­ния, а те­перь си­деть с на­ми за од­ним сто­лом, как ни в чем не бы­вало?!»

Кар­лайл не­замет­но наб­лю­дал за обе­ими, от­ме­чая про се­бя, что обе неп­ло­хо дер­жатся. По­ка.

Эд­варда ник­то из при­сутс­тву­ющих за сто­лом не нап­ря­гал. Пар­ня уг­не­тала лишь по­теря па­мяти. Что­бы как-то от­влечь­ся, он ре­шил ус­тро­ить ве­черин­ку в уз­ком кру­гу са­мых близ­ких дру­зей и под­руг. Про­вес­ти с ни­ми вре­мя, по­весе­лить­ся, рас­сла­бить­ся, и в на­деж­де что-ни­будь вспом­нить.

Пос­ле зав­тра­ка Кал­лен ока­зал­ся в свой ком­на­те и соз­во­нил­ся с Эм­меттом. Мак­Кар­тни со­об­щил о том, что У­ит­лок вер­нулся в Нью-Й­орк, от­че­го у Эд­варда вмиг улуч­ши­лось нас­тро­ение.

- Кру­то! На­конец-то, все «ГБ 4» в сбо­ре. Пред­ла­гаю от­ме­тить в мо­ем лич­ном до­ме… - зап­нулся. – Фак! Ни­как не мо­гу при­вык­нуть, что про­дал его… - до­бавил с лег­ким раз­дра­жени­ем, в оче­ред­ной раз не­до­уме­вая от сво­его стран­но­го пос­тупка.

- Ес­ли У­ит­лок вер­нулся, мо­жет, у не­го за­катим ту­сов­ку? Или он вмес­те с пред­ка­ми? – спро­сил Эд­вард.

- У не­го не вый­дет. Там те­перь пос­то­ян­но ох­ра­на ту­сит, да и, ка­жет­ся, его ба­тя в го­роде, - про­мол­вил Эм­метт. – Но ха­та не проб­ле­ма. Да­вай­те у ме­ня со­берем­ся.

- Окей, да­вай у те­бя.

Пос­ле раз­го­вора с дру­гом, Эд­вард от­пра­вил­ся в ком­на­ту Де­нали. Во­шел без сту­ка, зас­тал Та­ню ле­жащей на кро­вати и раз­го­вари­ва­ющей с кем-то по те­лефо­ну.

- Лад­но, мам, мне по­ра, - про­мол­ви­ла блон­динка в те­лефон, не спус­кая глаз с Кал­ле­на. – По­том еще соз­во­ним­ся… Да, по­ка. – Сбро­сила вы­зов, от­ло­жила мо­биль­ный на тум­бочку.

- Ты и рань­ше жи­ла в этой ком­на­те? – с ух­мылкой спро­сил Эд­вард, под­хо­дя бли­же.

- Да, - улыб­ну­лась Та­ня.

- Ну, а но­чи где про­води­ла? У ме­ня? Или я у те­бя? - при­сел на кро­вать ря­дом с де­вуш­кой.

- Но­чи… - чуть рас­те­рян­но пов­то­рила де­вуш­ка, чувс­твуя, как ус­ко­рил­ся ритм от близ­ко­го при­сутс­твия Кал­ле­на. – В пос­леднее вре­мя каж­дый сам у се­бя… Мы ре­шили по­дож­дать до свадь­бы. – Уви­дев на ли­це пар­ня вы­раже­ние не­дове­рия и изум­ле­ния, до­бави­ла: - Вер­нее, я ре­шила, а ты сог­ла­сил­ся. – Пос­ле этих слов ли­цо Эд­варда ста­ло поп­ро­ще, это боль­ше по­ходи­ло на прав­ду.

- В пос­леднее вре­мя? То есть, во­об­ще у нас что-то бы­ло?

- Бы­ло, - чес­тно от­ве­тила де­вуш­ка.

- Бред ка­кой-то… - с вы­раже­ни­ем не­пони­мания Кал­лен от­вернул­ся, ус­тре­мив взгляд вдаль. – Ка­кой смысл ждать до свадь­бы, ес­ли уже все бы­ло?

Та­ня за­нер­вни­чала, ду­мая о том, что на та­ких прос­тых воп­ро­сах мож­но сей­час за­валить­ся и выс­та­вить се­бя лгунь­ей в гла­зах Эд­варда, он сей­час точ­но за­подоз­рит, что что-то тут не так.

- Пос­лу­шай, - блон­динка тя­жело вздох­ну­ла. – Да, у нас все бы­ло, и нам бы­ло хо­рошо вмес­те. По­том я уви­дела, что ты от­тя­гива­ешь со свадь­бой, и при­няла ре­шение, что боль­ше сек­са не бу­дет…

- Пы­талась ме­ня этим шан­та­жиро­вать? – па­рень взгля­нул на де­вуш­ку по­доз­ри­тель­ным, при­щурен­ным взгля­дом.

- Пы­талась по­нять, что я зна­чу для те­бя на са­мом де­ле. Де­ло лишь в же­лани­ях ро­дите­лей и сек­се, или же ты чувс­тву­ешь что-то боль­ше…

«Что за уны­лая баб­ская чушь?» - со ску­кой по­думал Кал­лен, ко­торо­го на­чали нап­ря­гать по­доб­ные «соп­ли­вые» ре­чи.

- И что я? Сог­ла­сил­ся? – спро­сил, уме­ло скры­вая раз­дра­жение.

- Сог­ла­сил­ся, но из-за это­го у нас бы­ли час­тые спо­ры и ссо­ры. Из-за да­ты свадь­бы и от­сутс­твия сек­са…

- По­нят­но, - кив­нул Эд­вард, для ко­торо­го эта вер­сия зву­чала впол­не прав­до­подоб­но. – Ну, а что те­перь? Твой уль­ти­матум про­дол­жа­ет­ся? – спро­сил, раз­мышляя о том, ес­ли блон­динка про­дол­жит ему от­ка­зывать в сек­се, нуж­но бу­дет най­ти се­бе ко­го-ни­будь дру­гого для это­го де­ла.

- Пос­мотрим по тво­ему по­веде­нию и мо­ему нас­тро­ению, - ух­мыль­ну­лась де­вуш­ка.

- Пос­мотрим по тво­ему по­веде­нию и мо­ему нас­тро­ению, - пов­то­рил Эд­вард, пос­ле че­го вне­зап­но чмок­нул блон­динку в гу­бы и встал. – Зав­тра ус­тра­ива­ем ве­черин­ку у Эм­метта до­ма, так что на ве­чер ни­чего не пла­нируй, - под­мигнул и нап­ра­вил­ся к вы­ходу.

- М-м-м… - про­тяну­ла Та­ня, упав пос­ле ухо­да Кал­ле­на на по­душ­ки, и мыс­ленно за­давая се­бе воп­рос: «И по­чему этот гад так чер­тов­ски прив­ле­кате­лен?»

Ут­ром Мак­Кар­тни за­шел на тер­ри­торию шко­лы и за­метил око­ло од­ной из ла­вочек У­ит­ло­ка и Брен­дон, ко­торые ку­рили, слег­ка су­тулясь от хо­лода, обес­пе­чен­но­го де­кабрь­ским мо­розом. По этой при­чине ник­то из ку­рящих школь­ни­ков и не са­дил­ся на за­мер­зшие ска­мей­ки. Не вы­совы­вая ру­ки из кар­ма­нов пу­хови­ка, Мак­Кар­тни по­дошел к од­ноклас­сни­кам, поз­до­ровал­ся, со­об­щил о том, что Эд­вард вер­нулся с Аляс­ки и в честь то­го, что «ГБ 4» сно­ва в сбо­ре, ре­шили ве­чером до­ма у Эм­метта ус­тро­ить ве­черин­ку.

- Он вер­нулся не один? – спро­сил Джас­пер, чувс­твуя ис­хо­дящее от Элис нап­ря­жение.

- Не один, - от­ве­тил Эм­метт, мель­ком взгля­нув на Брен­дон.

Кто вер­нулся вмес­те с Кал­ле­ном, ни для ко­го уточ­нять не на­до бы­ло. Но­вость не при­чини­ла Элис осо­бен­ной бо­ли, она уже при­вык­ла к при­сутс­твию Де­нали око­ло Эд­варда, да и ре­шитель­но-во­инс­твен­ный нас­трой – по­ломать под­лые пла­ны мис­те­ра Кал­ле­на по за­пуд­ри­ванию моз­га Эд­варда, по­могал не рас­ки­сать и не уны­вать.

- Так у вас там бу­дет стро­гий маль­чиш­ник или де­вуш­кам то­же вход раз­ре­шен? – за­дум­чи­во по­ин­те­ресо­валась Элис.

- Нас­коль­ко я по­нял со слов Эд­варда, Свон и Де­нали то­же бу­дут, - с лег­ким нап­ря­жени­ем от­ве­тил Мак­Кар­тни, по­думав про се­бя: «Ты же не со­бира­ешь­ся прий­ти?»

- Хо­рошо, ес­ли дев­чонкам мож­но, тог­да и я при­ду, - не­воз­му­тимо за­яви­ла Элис.

- Пос­лу­шай, - за­катив гла­за, Эм­метт тя­жело вздох­нул, - те­бе луч­ше не при­ходить… Ес­ли Кар­лайл Кал­лен уз­на­ет, он ре­шит, что я спе­цом ус­тро­ил эту про­вока­цию… Что спе­цом пы­та­юсь Эд­варду на­пом­нить о те­бе…

- Ска­жешь, что я при­пер­лась без приг­ла­шения, - изоб­ра­зив не­вин­ные гла­за, про­мол­ви­ла Брен­дон. – И во­об­ще, Эд­вард ме­ня уже ви­дел, не уз­нал. Ду­маю, и в этот раз не уз­на­ет. По­жалуй­ста, Эм­метт, - вы­тянув гу­бы уточ­кой, быс­тро зах­ло­пала рес­ни­цами.

- Черт по­дери, Ре­волю­ция, ког­да ты ус­пе­ла стать та­кой на­халь­ной? – ве­село по­мор­щился Мак­Кар­тни.

- Она при­дет со мной, под мою от­ветс­твен­ность, - про­из­нес Джас­пер, у ко­торо­го по­веде­ние Элис выз­ва­ло лег­кую улыб­ку. Он ви­дел, что де­вуш­ка в ко­торый раз по­пала в сос­то­яние: «ви­жу цель, не ви­жу пре­пятс­твий». Как тог­да, ког­да она приш­ла к ним в клуб и вре­зала Кал­ле­ну с но­ги. Как тог­да, ког­да ре­шила штур­мом взять его за­бор. Как тог­да, ког­да яви­лась в клуб и вы­ложи­ла Та­не прав­ду про свои бы­лые от­но­шения с Эд­вардом. Чувс­тво­вал, что у Брен­дон по­яви­лась цель, от ко­торой она так прос­то не от­ка­жет­ся, и ес­ли уж ре­шила чу­дить в сво­ем сти­ле, то пус­кай чу­дит в его при­сутс­твии и под его прис­мотром. Не возь­ми ее на эту ве­черин­ку, еще вдруг взбре­дет в го­лову явить­ся к Кал­ле­нам до­мой, или в клас­се на­зовет всех вру­нами при Эд­варде…

«Ро­бин Гуд сно­ва ак­ти­виро­вал­ся», - мель­кну­ло в мыс­лях Джас­пе­ра, ко­торый не сов­сем по­нимал, как к это­му от­но­сить­ся: за­бав­лять­ся то­му, что на сме­ну по­ник­ше­му сос­то­янию де­вуш­ки приш­ло бо­евое, или пу­гать­ся, ведь это объ­яв­ле­ние вой­ны не млад­ше­му Кал­ле­ну, а стар­ше­му.

- Лад­но, - сда­ва­ясь, при­под­нял Эм­метт ру­ки, с не­охо­той вы­сунув их на мо­роз, - но ес­ли пос­ле это­го, мис­тер Кал­лен уве­зет Эд­варда по­даль­ше от всех нас на Аляс­ку, толь­ко вы бу­дете в этом ви­нова­ты!

- Вы все так бо­итесь мис­те­ра Кал­ле­на, - с осуж­де­ни­ем про­из­несла Элис. – Но по­чему-то ник­то из вас не бо­ит­ся ре­ак­ции Эд­варда, ког­да он все вспом­нит и пой­мет, что вы его об­ма­ныва­ли. Я его знаю боль­ше го­да, вы его зна­ете всю жизнь, и не мне вам рас­ска­зывать, что тог­да про­изой­дет. Сколь­ко мис­тер Кал­лен смо­жет пря­тать от вас взрос­ло­го со­вер­шенно­лет­не­го сы­на? Год? Два? А вот ес­ли Эд­вард сам ре­шит от вас от­вернуть­ся, это мо­жет быть нав­сегда.

Пар­ни не зна­ли, чем воз­ра­зить на эти сло­ва. По­нима­ли, что Элис пра­ва. Каж­дый из них ре­шил не пре­пятс­тво­вать Брен­дон в ее по­пыт­ках вер­нуть Кал­ле­ну па­мять, но по­могать ей в этом не со­бира­лись, ду­мая о том, что ес­ли Эд­вард сей­час все вспом­нит, то не­из­вес­тно как се­бя по­ведет. И ес­ли пош­лет от­ца ко всем чер­тям, то Элис ока­жет­ся в та­кой опас­ности, что ни­какие ко­ролев­ские семьи ей не по­могут.

Кар­лайл за­ехал в офис к У­ит­ло­ку, ко­торый очень нас­той­чи­во про­сил с ним встре­тить­ся, еще ког­да Кал­лен был на Аляс­ке. В от­ли­чие от пер­во­го ра­за, в этот раз Кар­лайл не стал удив­лять­ся, ус­лы­шав, что по­водом для встре­чи опять ста­ла Элис Брен­дон.

- Твой сын уже ви­дел ее и не уз­нал. Воз­можно, и не уз­на­ет в бли­жай­шее вре­мя. Про­шу те­бя не пы­тай­ся уб­рать ее из шко­лы про­тив ее во­ли, - спо­кой­ным то­ном поп­ро­сил Ретт.

- От­ку­да зна­ешь, что Эд­вард ви­дел ее? Мо­жет, мне сто­ит про­верить свой ка­бинет на на­личие жуч­ков? – с неп­ро­ница­емым ви­дом спро­сил Кал­лен.

- Про­верь, - по­жал пле­чами У­ит­лок, - из­лишняя ос­то­рож­ность ни­кому еще не нав­ре­дила. Я же в кур­се по­тому, что мой сын вер­нулся в Нью-Й­орк и мно­го вре­мени про­водит с Брен­дон. От нее и уз­на­ли. Пос­лу­шай, у ме­ня есть идея, как раз­вести всех «зо­лотых» по ми­ру в рам­ках школь­но­го обу­чения.

На ли­це Кар­лай­ла мель­кну­ла за­ин­те­ресо­ван­ность, он мол­ча ждал про­дол­же­ния.

- Пред­ла­гаю ввес­ти для «зо­лотых» вы­пус­кни­ков дип­ломную ра­боту по пред­ме­ту «Ве­дение биз­не­са». Ра­зобь­ем их на груп­пы, ска­жем, по двое, и от­пра­вим в раз­ные точ­ки ми­ра, с целью изу­чить мес­тность, оп­ре­делить на­личие ре­сур­сов при­род­ных и про­из­во­димых, уз­нать об им­порте и эк­спор­те, по­нять, на чем там мож­но сде­лать биз­нес, и ко­неч­ным ре­зуль­та­том дол­жен стать раз­ра­ботан­ный биз­нес-план кон­крет­ной груп­пы по кон­крет­ной мес­тнос­ти.

Идея раз­вести Эд­варда и Брен­дон по раз­ным кон­цам Све­та очень пон­ра­вилась Кал­ле­ну, вот толь­ко:

- Что­бы эту идею ввес­ти в прог­рамму обу­чения, нуж­но про­вес­ти соб­ра­ние ди­рек­то­ров. Сог­ласно про­цеду­ре, на это все по­надо­бить­ся не мень­ше ме­сяца.

- Я знаю, по­это­му и про­шу по­тер­петь Брен­дон в клас­се «зо­лотых» око­ло ме­сяца.

- И сколь­ко они дол­жны бу­дут вы­пол­нять это за­дание? – спро­сил Кар­лайл.

- Об­го­ворим на соб­ра­нии ак­ци­оне­ров. Я пред­ла­гаю два ме­сяца.

- А что по­том? Они опять все вер­нутся в один класс?

- По­том это бу­дет не важ­но. Я ве­рю, что за два ме­сяца мой сын окон­ча­тель­но пе­рек­лю­чит вни­мание Брен­дон на се­бя. И она не ста­нет боль­ше смот­реть в сто­рону тво­его сы­на, - про­из­нес Ретт.

- То есть, пла­ниру­ешь Брен­дон от­пра­вить на за­дание с Джас­пе­ром? – за­дум­чи­во про­мол­вил Кал­лен.

- Ес­тес­твен­но.

- Идея хо­рошая, - Кар­лайл тя­жело вздох­нул. – Но я не хо­чу еще ме­сяц ви­деть Брен­дон око­ло Эд­варда, слиш­ком рис­ко­ван­но…

- Зна­ешь, на что нас­тро­ены мой сын и дру­гие друзья Эд­варда? На то, что­бы убе­речь его от вос­по­мина­ний, преж­де все­го ра­ди са­мого Эд­варда, ну, а во-вто­рых, ра­ди бе­зопас­ности Брен­дон. Ес­ли она сей­час сог­ла­сит­ся пе­ревес­тись в дру­гую шко­лу, тог­да воп­рос зак­рыт. Ес­ли не сог­ла­сит­ся и ис­чезнет по не­из­вес­тным при­чинам, тог­да мой сын сде­ла­ет все для то­го, что­бы вер­нуть Эд­варду па­мять. И тог­да лич­но я не по­зави­дую то­му, ко­го Эд­вард и Джас­пер бу­дут счи­тать ви­нов­ным в ис­чезно­вении Элис Брен­дон. И я не знаю, как ты бу­дешь от­би­вать­ся от сво­его род­но­го сы­на, но ес­ли с мо­им что-то про­изой­дет, мне те­рять бу­дет не­чего, - за­кон­чил ка­тего­рич­ным то­ном.

- До­кати­лись, - с ух­мылкой про­мол­вил Кар­лайл, - один оли­гарх уг­ро­жа­ет дру­гому из-за ка­кой-то дев­чонки.

- Блядь, не уг­ро­жаю, про­шу по-че­лове­чес­ки, ос­тавь ее в по­кое, не наг­не­тай си­ту­ацию, - чуть нер­вно про­из­нес Ретт, ко­торо­го неп­ро­шиба­емость Кал­ле­на на­чала вы­водить из се­бя.

- У ме­ня Элис Брен­дон нам­но­го доль­ше си­дит костью в гор­ле, чем длит­ся твой ин­те­рес к ней, - за­гово­рил Кар­лайл. - Я нам­но­го доль­ше за ней сле­дил, изу­чал ее, и зна­ешь что? Что­бы из­ба­вить­ся от нее, мне не нуж­но ее уби­вать. Дос­та­точ­но по­гово­рить с ней по ду­шам. На­мек­нуть, что ес­ли не сва­лит по-хо­роше­му, то ее сес­трен­ку слу­чай­но пе­ре­едет ма­шина, а ма­ма съ­ест что-то нес­ве­жее в рес­то­ране и по­лучит от­равле­ние с ле­таль­ным ис­хо­дом. Всё. Это­го бу­дет дос­та­точ­но для то­го, что­бы дев­чонка бе­жала от Эд­варда на дру­гой кон­ти­нент, вплавь. Ну, и при лю­бых воз­можных пре­тен­зи­ях тво­его сы­на или мо­его, я раз­ве­ду ру­ками и ска­жу: «Ре­бята, да не тро­гал я ва­шу Брен­дон. Вот она, жи­вет се­бе в Зим­бабве, по собс­твен­ной ини­ци­ати­ве, ус­та­ла от мо­роз­ных, нью-й­ор­ских зим…» - с са­мо­уве­рен­ным ви­дом за­кон­чил Кар­лайл.

У­ит­лок, ко­торый за свою жизнь мно­гое ви­дел и встре­чал, не ду­мал, что мо­жет быть удив­лен та­ким уров­нем ци­низ­ма и ощу­щения сво­ей бес­пре­дель­ной влас­ти чуть ли не над всем че­лове­чес­твом. Чем па­риро­вать на пос­ледние сло­ва Кар­лай­ла, он не знал. Ос­та­валось лишь ид­ти на блеф и риск.

- Окей, - зас­та­вил се­бя ус­мехнуть­ся Ретт, на­тянув на ли­цо уг­ро­жа­ющую ух­мылку, - да­вай, поп­ро­буй спро­вадить Брен­дон на дру­гой кон­ти­нент, пос­мотрим, что из это­го по­лучит­ся.

- Ос­та­вим Зим­бабве на край­ний слу­чай, - бо­лее спо­кой­но про­из­нес Кар­лайл. – Для на­чала поп­ро­бу­ем твою идею с дип­ломной ра­ботой. Ду­маю, ме­сяц я смо­гу по­тер­петь Брен­дон в «Бу­дущем Аме­рики».

- Тог­да я се­год­ня же ра­зош­лю ак­ци­оне­рам уве­дом­ле­ния о соб­ра­нии.

Ког­да Кал­лен ушел, Ретт об­легчен­но вы­дох­нул. Сво­им по­веде­ни­ем Кар­лайл в оче­ред­ной раз про­демонс­три­ровал, по­чему он всег­да на вы­соте. Этот че­ловек уме­ет мол­ни­енос­но от­ме­нять свое пер­вое ре­шение, за­меняя его бо­лее вы­год­ным, вмес­то неп­ро­ходи­мого уп­рямс­тва пред­по­чита­ет гиб­кость, с по­мощью ко­торой лег­ко ла­виру­ет меж­ду об­сто­ятель­ства­ми и прег­ра­дами, и по­мимо все­го это­го всег­да име­ет про за­пас нес­коль­ко ва­ри­ан­тов для даль­ней­ших ша­гов. У­ит­лок по­нимал, что Кал­лен сог­ла­сил­ся на его пред­ло­жение, имея боль­шие на­деж­ды на то, что Эд­вард не вспом­нит, а Джас­пер су­ме­ет до­бить­ся рас­по­ложе­ния Брен­дон. Так­же по­нимал, что ес­ли что-то пой­дет не так и вый­дет из-под кон­тро­ля Кал­ле­на, он не поб­резгу­ет при­бег­нуть к ва­ри­ан­ту «Зим­бабве».

Бли­же к ве­черу «зо­лотые» го­тови­лись к ве­черин­ке, у всех, кро­ме Кал­ле­на, нер­вы бы­ли нап­ря­жены.

Бел­ла ду­мала о том, что ей пред­сто­ит ока­зать­ся в ком­па­нии лю­дей, ко­торые ее, мяг­ко го­воря, не лю­бят, но бу­дут тер­петь, прит­во­ря­ясь пе­ред Эд­вардом, что все друг дру­гу ра­ды.

Та­ня счи­тала бы пред­сто­ящую ту­сов­ку иде­аль­ной, ес­ли бы на ней не бы­ло про­ходим­ки Свон. Толь­ко она, «ГБ 4», и ни­кого боль­ше!

ГБ-шни­ков нап­ря­гала мысль о при­сутс­твии Свон на ве­черин­ке, а так­же с чувс­твом опа­сения от­но­сились к ре­шению Брен­дон при­со­еди­нить­ся к ним. При та­ких рас­кла­дах ве­чер су­лил быть неп­ред­ска­зу­емым, и слож­но бы­ло пред­ста­вить, чем все это мо­жет обер­нуть­ся. Пар­ней вол­но­вала ре­ак­ция Кар­лай­ла, ес­ли вдруг Эд­вард все вспом­нит, уви­дев Брен­дон.

Элис вол­но­валась не мень­ше дру­гих. Мо­раль­но под­го­тав­ли­вала се­бя к встре­че с Эд­вардом в ок­ру­жении Свон и Де­нали, сла­бо пред­став­ляя, что бу­дет де­лать и как се­бя вес­ти, ес­ли Кал­лен ее не вспом­нит. По­пытать­ся прос­то рас­ска­зать ему обо всем? А ес­ли и пос­ле рас­ска­зов не вспом­нит? Ес­ли при­мет ее за су­мас­шедшую? Ведь все ос­таль­ные, су­дя по их нас­трою, вряд ли под­держат прав­ду Элис. И да­же Джас­пер… Мож­но, по­казать об­щие фо­тог­ра­фии. Тог­да, ско­рее все­го, Эд­вард ей по­верит и… Ни­чего. Для не­го она бу­дет прос­то ни­чего нез­на­чащей дев­чонкой из прош­ло­го, ко­торо­го он не пом­нит. Слов­но де­вуш­ка из сна, в ко­тором она дей­стви­тель­но при­сутс­тво­вала, но ко­торая не име­ет ни­како­го зна­чения для ре­аль­ной жиз­ни. Чем боль­ше Брен­дон раз­мышля­ла – тем боль­ше убеж­да­лась в том, что ее прав­да и лю­бые рас­ска­зы о прош­лом не бу­дут иметь ни­како­го зна­чения до тех пор, по­ка к Кал­ле­ну не вер­нется па­мять.

Один Эд­вард со­бирал­ся на ту­сов­ку к Эм­метту с ра­достью и на­деж­дой. На­де­ял­ся, что в кру­гу близ­ких лю­дей па­мять к не­му вер­нется.

Все три де­вуш­ки на­носи­ли кра­сивый ма­ки­яж, де­лали при­чес­ки, вы­бира­ли кра­сивую одеж­ду, ста­рались при­вес­ти се­бя в на­ибо­лее прив­ле­катель­ный вид.

«Я дол­жна выг­ля­деть луч­ше нее!» - ду­мали Де­нали и Свон друг о дру­ге.

«Он дол­жен уви­деть ме­ня та­кой, ка­кой я бы­ла, ког­да мы бы­ли вмес­те. Я не дол­жна выг­ля­деть ху­же, чем Та­ня и Бел­ла», - ду­мала Элис. Нак­ра­сив один глаз, она взя­ла те­лефон и наб­ра­ла Джас­пе­ра, ко­торый по до­гово­рен­ности дол­жен был за ней за­ехать.

- Да, - от­ве­тил блон­дин, - толь­ко не го­вори, что пе­реду­мала.

- Не пе­реду­мала. Хо­тела поп­ро­сить… При­ез­жай за мной, по­жалуй­ста, на мо­ей ма­шине…

- … - в от­вет не­пони­ма­ющее мол­ча­ние.

- Ну, на той, что мне Кал­лен по­дарил… Что сто­ит в тво­ем га­раже…

- Хм, ес­ли и бить по чь­ей-то па­мяти, то с раз­во­рота, но­гой и в го­лову? Да, Элис Брен­дон? – хмык­нул блон­дин. – Кста­ти, ес­ли уж ты ре­шила по­явить­ся пе­ред ним на его по­дар­ке, тог­да и врежь ему сра­зу с но­ги, вмес­то при­ветс­твия, что­бы не ос­тавлять ам­не­зии ни еди­ного шан­са, – до­бавил с нас­мешкой.

- Джас­пер, хва­тит шу­тить, - серь­ез­но про­мол­ви­ла Элис. – Я прис­лу­шалась к тво­ему со­вету, рас­ска­зывать ему ни­чего не бу­ду, не бу­ду на­вязы­вать ему вос­по­мина­ния си­лой, но бу­ду ста­рать­ся ему на­пом­нить о прош­лом с по­мощью раз­ных ве­щей. По­нят­но?

- По­нят­но. Че­го ж тут не­понят­но­го? Окей, как ска­жешь, при­еду на тво­ем джи­пе, - по­обе­щал блон­дин.

Пос­ле раз­го­вора с У­ит­ло­ком, Элис тя­жело вздох­ну­ла и при­нялась за вто­рой глаз.

Ког­да Кал­лен был го­тов, он вы­шел из ком­на­ты и пос­ту­чал в дверь к Де­нали. Блон­динка выш­ла оде­тая в брен­до­вые джин­сы в об­тяжку и сво­бод­ную ту­нику с от­кры­тыми пле­чами. С кра­сивым ма­ки­яжем, с длин­ны­ми ухо­жен­ны­ми свет­лы­ми во­лоса­ми она по­каза­лась пар­ню очень прив­ле­катель­ной и сек­су­аль­ной.

- Ух ты, - за­ин­те­ресо­ван­но ус­мехнул­ся Кал­лен, - клас­сно выг­ля­дишь. - Он об­нял ее здо­ровой ру­кой за та­лию, при­жал к се­бе и на­чал це­ловать в гу­бы. Де­вуш­ка с ра­достью от­ве­тила на его по­целуй.

Бел­ла выш­ла из сво­ей ком­на­ты и на мгно­вение за­мер­ла, уви­дев страс­тно це­лу­ющу­юся па­роч­ку.

- Кхе-кхе, - де­монс­тра­тив­но каш­ля­нула, же­лая прив­лечь вни­мания и зас­та­вить це­лу­ющих­ся прек­ра­тить свое «мер­зкое» за­нятие, ко­торое вы­зыва­ло в ду­ше Свон не­гатив­ное со­чета­ние эмо­ций из рев­ности и злос­ти.

Пе­рес­тав це­ловать­ся, Эд­вард и Та­ня взгля­нули на Бел­лу, ко­торая не спе­ша приб­ли­жалась к ним, оде­тая в мод­ный, тем­но-зе­лено­го цве­та, ком­би­незон с ка­пюшо­ном, сво­бод­но­го по­шива из тон­кой ма­терии.

- Не за­видуй, Свон, - нас­мешли­во про­мол­вил Кал­лен, - ког­да-ни­будь… - рез­ко за­мол­чал, из­ме­нив нас­мешку на вы­раже­ние лег­ко­го пот­ря­сения. В го­лове пар­ня слов­но щел­кну­ла яр­кая вспыш­ка фо­то­ап­па­рата, пе­ред гла­зами воз­никло ви­дение с Бел­лой с та­кой же уло­жен­ной пен­кой при­чес­кой, как в дан­ный мо­мент. В ви­дении Бел­ла на­ходи­лась пе­ред ним сов­сем ря­дом, на ней бы­ло на­дето длин­ное ве­чер­нее зе­леное платье. Ми­молет­ное ви­дение пе­ренес­лось в па­мять не­боль­шим ку­соч­ком: Эд­вард с Бел­лой тан­цу­ют под пес­ню Брай­ана Адам­са «Wherever you go».

У пар­ня пе­рех­ва­тило ды­хание в на­деж­де, что па­мять воз­вра­ща­ет­ся. Уб­рав от Та­ни ру­ку, он схва­тил Бел­лу за ру­ку и в эмо­ци­ональ­но-воз­бужден­ном сос­то­янии си­лой по­волок к сво­ей ком­на­те со сло­вами:

- Пош­ли со мной!

Обе де­вуш­ки на мгно­вение опе­шили, не по­нимая, что про­ис­хо­дит. Свон сле­дова­ла за Кал­ле­ном чуть ли не бе­гом, с тру­дом ус­пе­вая за его быс­трым ша­гом. Эд­вард за­вел ее в свою ком­на­ту, от­пустил и быс­тро бро­сил­ся к компь­юте­ру. Вклю­чил, во­шел в ин­тернет, на­шел нуж­ную пес­ню, за­пус­тил, и под ме­лодию «Wherever you go» вер­нулся к сто­ящей пос­ре­ди ком­на­ты Бел­ле, взял ее ла­донь в од­ну ру­ку, ру­кой в гип­се не­лов­ко об­нял ее за та­лию и по­вел в тан­це, ожив­ленно про­мол­вив:

- Да­вай по­тан­цу­ем! Я что-то на­чинаю вспо­минать…

Свон слов­но на ав­то­мате сле­дова­ла за пар­нем, на­ходясь в ка­ком-то лег­ком оце­пене­нии. В две­ри ком­на­ты зас­ты­ла Та­ня, не ме­нее шо­киро­ван­ная по­веде­ни­ем сво­его же­ниха.

- Что?.. – взвол­но­ван­но вы­дох­ну­ла Бел­ла, нах­му­рив­шись.

- Мы с то­бой… тан­це­вали под эту пес­ню… - гла­за пар­ня ожив­ленно за­бега­ли, всмат­ри­ва­ясь в ли­цо свод­ной сес­тры и ожи­дая от нее ка­кой-то под­сказ­ки, - под­ска­жи, где это бы­ло, ког­да…

- Я… я… - рас­те­рян­но бор­мо­тала Свон, ко­торая в тот мо­мент из-за вол­не­ния, да­же ес­ли бы и за­хоте­ла, то не вспом­ни­ла. Но кро­ме воз­можнос­ти, не бы­ло и же­лания вспо­минать. Бел­ла жи­во пред­ста­вила, как Эд­варда сей­час все вспом­нит, и его ру­ки пе­ремес­тятся на ее шею, с целью за­душить за всё: за мет­ку для Брен­дон, за бунт по по­воду клу­ба, за то, что Кар­лай­лу рас­ска­зала про его от­но­шения с Брен­дон, за то, что выг­на­ла Брен­дон из шко­лы, за то, что от­но­ситель­но не­дав­но пы­талась стол­кнуть лба­ми Брен­дон и Де­нали.

- Эд­вард, - Бел­ла, на­конец, взя­ла се­бя в ру­ки, - за прош­лый год мы мно­го раз тан­це­вали на раз­ных ту­сов­ках, под раз­ные пес­ни… Все­го и не вспом­нишь…

- Ты бы­ла в зе­леном платье, в длин­ном, и при­чес­ка у те­бя бы­ла, как сей­час… - не сда­вал­ся Эд­вард, от­ча­ян­но пы­та­ясь вспом­нить еще ка­кие-ни­будь де­тали. На се­кун­ду заж­му­рил­ся, зас­та­вил се­бя мыс­ленно ока­зать­ся где-то там – не­понят­но где, с Бел­лой, в тан­це, и в ду­шу на­чали про­сачи­вать­ся эмо­ции с то­го же мо­мен­та: эмо­ции взбу­дора­жен­но­го сос­то­яния, ка­кой-то кон­цен­тра­ции, и че­го-то да­же по­хоже­го на рев­ность.

- Черт! – нер­вно вы­ругал­ся, от­крыв гла­за и ос­та­нав­ли­ва­ясь. – Ни­чего боль­ше… Не мо­гу вспом­нить… - от­пустил Бел­лу, ото­шел, по­вер­нувшись к де­вуш­кам спи­ной, взял­ся здо­ровой ру­кой за го­лову и не­силь­но сжал свои во­лосы.

- Эд­вард, - ос­то­рож­но поз­ва­ла Та­ня, - ты не расс­тра­ивай­ся. То, что ты хоть что-то вспом­нил, уже хо­рошо. Зна­чит, па­мять не наг­лу­хо заб­ло­киро­вана. Воз­можно, так вот по час­тичкам ты всё и вос­ста­новишь…

Бел­ла бро­сила на блон­динку воп­ро­ситель­ный взгляд: «Ты дей­стви­тель­но хо­чешь, что­бы он все вспом­нил? Он ведь пош­лет те­бя и пом­чится к сво­ей Зо­луш­ке! – Но тут Свон по­дума­ла о дру­гом: - Ну, ко­неч­но, прос­то при­киды­ва­ешь­ся ми­лаш­кой. Ли­цемер­ка!» - Сде­лала вы­воды, нис­коль­ко не сму­ща­ясь то­го, что са­ма пос­ту­па­ет так же.

Кал­лен об­ре­чен­но вы­дох­нул, ста­ра­ясь ус­по­ко­ить­ся. Вык­лю­чил му­зыку и, пы­та­ясь вер­нуть се­бе оп­ти­мис­тичный нас­трой, про­из­нес, об­ра­ща­ясь к обе­им де­вуш­кам:

- Ну, что? Пог­на­ли к Эм­метту?

Спус­ка­ясь с крыль­ца по сту­пень­кам, Та­ня взя­ла Эд­варда под ру­ку, вы­нуж­дая Бел­лу вновь по­чувс­тво­вать се­бя треть­ей лиш­ней. Свон ус­ко­рила шаг, дош­ла до ма­шины пер­вой и се­ла сза­ди, зная, что Кал­лен не за­хочет тес­нить­ся втро­ем на зад­нем си­дении и ся­дет впе­реди. Зна­чит, ли­бо ся­дет впе­реди око­ло То­ма, ли­бо по­садит воз­ле То­ма Де­нали. Рас­счи­тала Бел­ла вер­но, Эд­вард от­крыл пе­ред Та­ней зад­нюю двер­цу, сам сел впе­реди.

«Суч­ка!» - по­дума­ла Та­ня про Свон, счи­тая, что та мог­ла бы ус­ту­пить зад­нее си­дение для них с Эд­вардом.

«Об­ло­мись, - мыс­ленно поз­ло­радс­тво­вала Бел­ла над Де­нали. – Бу­дешь ехать со мной, а не с ним».

По до­роге к Мак­Кар­тни Бел­ла смот­ре­ла в бо­ковое ок­но и ду­мала о том, что вспом­ни­лось Эд­варду. Пос­коль­ку тан­це­вать с Кал­ле­ном ей до­води­лось до­воль­но ред­ко – все слу­чаи мож­но пе­рес­чи­тать на паль­цах од­ной ру­ки – де­вуш­ка вспом­ни­ла – это бы­ло на ве­черин­ке Ник­ки Хейл, на теп­ло­ходе, в тот ве­чер, ког­да Бел­ла при­наря­дила сти­пен­ди­ат­ку Брен­дон и впер­вые вы­вела ее в элит­ное об­щес­тво. Вспом­ни­ла, как про­бира­лась меж­ду тан­цу­ющи­ми па­рами, пы­та­ясь най­ти Брен­дон, и не­ожи­дан­но ря­дом воз­ник Кал­лен, не спра­шивая раз­ре­шения, прив­лек ее к се­бе и по­вел в тан­це.

На ли­це Свон по­яви­лась грус­тная ух­мылка – в ее сер­дце тог­да, на ве­черин­ке Ник­ки, про­мель­кну­ла сла­бая на­деж­да на то, что свод­ный брат, на­конец, об­ра­тил на нее вни­мание. Но нет, как вы­яс­ни­лось, все его вни­мание тог­да бы­ло при­кова­но к Брен­дон, ко­торая тан­це­вала с дру­гим. Ка­жет­ся, с У­ит­ло­ком.

Элис на­дела бор­до­вого цве­та платье от Мо­ник Микс, вы­год­но под­черки­ва­ющее ее фи­гуру, длин­ной вы­ше ко­лена. Во­лосы нак­ру­тила в круп­ные ло­коны. Пе­ред тем, как вый­ти из ком­на­ты, брыз­ну­ла на се­бя два ра­за ду­хами, ко­торые ей по­дарил ког­да-то Эд­вард, с его лю­бимым аро­матом.

Джас­пе­ру дол­го приш­лось в сво­ей ком­на­те с твор­ческим бес­по­ряд­ком ис­кать клю­чи от ма­шины, ко­торой он ни­ког­да не поль­зо­вал­ся, и ко­торая ему не при­над­ле­жала. По­это­му и за Элис он при­ехал нем­но­го поз­же, чем до­гова­рива­лись.

Пер­вым к Эм­метту явил­ся Джейк. По­ка пар­ни бы­ли вдво­ем, не прек­ра­щали об­суждать же­лание Брен­дон прий­ти на ве­черин­ку. Блэк сог­ла­шал­ся с Мак­Кар­тни, что из-за это­го они все мо­гут под­ста­вить­ся пе­ред стар­шим Кал­ле­ном, но в глу­бине ду­ши под­держи­вал ре­шение Элис мель­кать пе­ред гла­зами Эд­варда и под­талки­вать его па­мять в нуж­ном нап­равле­нии.

Вско­ре подъ­еха­ли Кал­лен и его две спут­ни­цы. ГБ-шни­ки с ис­крен­ни­ми улыб­ка­ми при­ветс­тво­вали Де­нали, с прит­ворны­ми – Свон. Бел­ла от­ве­чала пар­ням тем же.

Эм­метт вклю­чил му­зыку пог­ромче и приг­ла­сил гос­тей к сто­лу, на ко­тором бы­ло мно­го раз­ных на­пит­ков и за­кусок в ви­де фур­ше­та. Все по­дош­ли, взя­ли по бо­калу с шам­пан­ским, с ко­торо­го ре­шили на­чать, а по­том пе­рей­ти и на бо­лее креп­кие на­пит­ки.

- Да­вай­те за друж­бу! – про­воз­гла­сил пер­вый тост Кал­лен. – И за то, что я здесь с ва­ми стою на сво­их двух но­гах, и пос­ле стыч­ки с ма­шиной у ме­ня лишь сло­мана ру­ка, - до­бавил ве­село.

- Ма­шина в хлам, а у не­го лишь ру­ка, - по­шутил Эм­метт, соп­ри­каса­ясь со все­ми бо­кала­ми.

- За это и выпь­ем, что­бы ты ос­та­вал­ся на но­гах пос­ле лю­бых сты­чек, - до­бавил Джейк, об­ра­ща­ясь к Кал­ле­ну, - будь то лю­ди, ко­ни, тех­ни­ка…

По­жела­ли, по­шути­ли, от­пи­ли шам­пан­ско­го. Бел­ла со сво­им бо­калом отош­ла от ком­па­нии и се­ла на ди­ван, за­кинув но­гу на но­гу и прис­ло­нив­шись к спин­ке ди­ване. По­даль­ше от тех, кто иног­да про­жигал ее не­доб­рым взгля­дом, де­вуш­ка нем­но­го рас­сла­билась и, по­пивая шам­пан­ское, не­навяз­чи­во наб­лю­дала за Кал­ле­ном и Де­нали. Спус­тя па­ру ми­нут ря­дом с ней при­мос­тился Джейк, ко­торый, пос­матри­вая на дру­зей с жиз­не­радос­тным вы­раже­ни­ем ли­ца, до­воль­но с яз­ви­тель­ной нас­мешкой об­ра­тил­ся к Свон:

- А ты нас­тырная… Зна­ешь, что те­бе здесь не ра­ды, и все рав­но ле­зешь…

- Тер­пи­те, бед­ные, - в тон Блэ­ку про­мол­ви­ла Бел­ла, по­дарив ему оча­рова­тель­ную улыб­ку, - или… - вы­дер­жа­ла не­боль­шую па­узу, - рас­ска­жите Эд­варду пря­мо сей­час, ка­кая бя­ка его свод­ная сес­тра… Как силь­но она оби­жала нес­час­тных «ГБ 4», как жес­то­ко над ни­ми глу­милась… клу­бик хо­тела отоб­рать…

«Суч­ка, пос­мотрю я на те­бя, ког­да Эд все вспом­нит», - по­думал Джейк, вслух ехид­но про­из­нес:

- Те­бе твоя под­ружка не хвас­та­лась о том, как здо­рово с на­ми про­кати­лась в лес на пик­ник? Хо­чешь, и с то­бой про­катим­ся?

На­поми­нание о том, как ГБ-шни­ки пос­ту­пили с Ро­зали, на­чало злить Бел­лу, приш­лось очень пос­та­рать­ся, что­бы сдер­жать улыб­ку на ли­це и с рас­слаб­ленным, ле­нивым ви­дом про­тянуть:

- Что та­кое, Блэк? В «Бу­дущем Аме­рики» за­кон­чи­лись девс­твен­ни­цы? Ник­то боль­ше не да­ет, и ты ре­шил ко мне до­копать­ся? Иди, под­ро­чи, ус­по­кой­ся и не ме­шай мне от­ды­хать в кру­гу при­ят­ней­ших лю­дей.

- А-а, так вот в чем проб­ле­ма… - хи­хик­нул Джейк. – Те­перь по­нят­но, чем ты стра­да­ешь, ког­да до­капы­ва­ешь­ся до лю­дей да­же с дру­гого кон­ца Аме­рики.

Эм­метт и Та­ня иног­да бро­сали взгля­ды в сто­рону Блэ­ка и Свон, со сто­роны соз­да­валось впе­чат­ле­ние, что на ди­ване ми­ло бе­седу­ют два сер­дечных дру­га. Око­ло сто­ла ве­лась своя бе­седа:

- Что-то У­ит­лок опаз­ды­ва­ет, - Эд­вард пос­мотрел на ча­сы в мо­биль­ном. – Он же точ­но бу­дет?
- Бу­дет, - кив­нул Эм­метт.

- Как у них там с Ник­ки? Ему ж уже во­сем­надцать стук­ну­ло, те­перь мо­гут не пря­тать­ся… Черт! Вот же хрень! – вне­зап­но Кал­лен из­ме­нил­ся в ли­це, скри­вив­шись от до­сады. – В этом по­терян­ном го­ду нам всем стук­ну­ло по во­сем­надцать, а я не пом­ню ни од­но­го дня рож­де­ния! Пиз­дец, сво­его собс­твен­но­го не пом­ню!

- Не знаю, как ос­таль­ные, но за­быв свой, ты ни­чего не по­терял, - ус­мехну­лась Та­ня, пы­та­ясь под­держать Эд­варда, - вы с «ГБ 4» на­пились еще до при­хода гос­тей, и весь день от­ме­чали в пь­яном уга­ре. Из рес­то­рана вы­ходи­ли поч­ти на чет­ве­рень­ках, и, ка­жет­ся, Том раз­вез вас всех по до­мам.

- По­чему, ка­жет­ся? Ты не у­еха­ла со мной до­мой? – нем­но­го уди­вил­ся Кал­лен.

- Я бы­ла еще впол­не трез­вой и пред­почла ос­тать­ся с гос­тя­ми, сре­ди ко­торых бы­ли и мои ро­дите­ли, - де­вуш­ка ве­село по­жала пле­чами.

Эм­метт под­да­кивал сло­вам блон­динки. Он пом­нил, как они с друзь­ями прит­во­рились для всех пь­яны­ми, а по­том уд­ра­ли от всех гос­тей до­мой к Блэ­ку и про­дол­жи­ли праз­дно­вать день рож­де­ния Кал­ле­на вмес­те с Брен­дон, но не стал упо­минать об этом при Де­нали и не­пом­ня­щем Эд­варде.

- Единс­твен­ным, кто тог­да из вас не наж­рался в хлам, был Джас­пер, - все еще вспо­мина­ла Та­ня. – На­вер­ное, по­тому, что был тог­да с де­вуш­кой.

- А-а, это по­нят­но, при Ник­ки он ни за что не наж­рался бы, - ус­мехнул­ся Кал­лен.

- Нет, это бы­ла не Ник­ки, - кач­ну­ла го­ловой Де­нали, чуть нах­му­рив­шись, - как же ее… Фран­цуз­ское имя… Джо… Джо­зефи­на… нет, не Джо­зефи­на… - пос­мотре­ла на Эм­метта, в на­деж­де на под­сказ­ку.

- Дже­раль­дин, - поп­ра­вил Мак­Кар­тни, наб­лю­дая за ре­ак­ци­ей Эд­варда.

- Что? – на ли­це Кал­ле­на воз­никло не­до­уме­ние. – Ка­кие Джо­зефи­ны, ка­кие Дже­раль­ди­ны? Вы сей­час про У­ит­ло­ка го­вори­те? Про мо­его дру­га У­ит­ло­ка, ко­торый всю жизнь мо­лил­ся на од­ну Ник­ки и вел мо­ногам­ный об­раз жиз­ни?

Та­ня нас­мешли­во взгля­нула на Эм­метта, она слы­шала рань­ше про быв­шую де­вуш­ку Джас­пе­ра – ак­три­су Ник­ки Хейл, но по­том ведь со­вер­шенно точ­но ви­дела блон­ди­на с фран­цу­жен­кой. А по­том и с Брен­дон у не­го, вро­де, что-то бы­ло. Де­нали счи­тала, что Эм­метту о под­ру­гах У­ит­ло­ка нам­но­го боль­ше из­вес­тно, чем ей, вот пус­кай сам и рас­ска­зыва­ет.

- Ник­ки за­муж выш­ла, - с не­ким со­жале­ни­ем про­из­нес Мак­Кар­тни, - за гу­бер­на­тора, ка­жет­ся, Юж­ной Ка­роли­ны…

- Черт, бед­ный Джас, - с со­чувс­тви­ем по­мор­щился Кал­лен, - как он толь­ко это пе­режил?.. Хейл ту­пица! Как она мог­ла по­менять У­ит­ло­ка на ка­кого гу­бер­на­тиш­ку?

Та­ня, ко­торая не зна­ла о ста­тусе Джас­пе­ра, ре­шила, что срав­не­ние блон­ди­на с гу­бер­на­тором не­серь­ез­ное, ГБ-шни­ки, как всег­да, друг дру­га го­товы ста­вить да­же вы­ше Пре­зиден­тов.

Но­вость про раз­рыв дру­га и ак­три­сы неп­ри­ят­но уди­вила Эд­варда. Он ре­шил, что имен­но с го­ря Джас­пер по­шел по дру­гим ба­рыш­ням. На­вер­ное, по­это­му по­терял бди­тель­ность, разъ­ез­жая по ни­щим рай­онам, по­это­му по­пал «под раз­да­чу», пос­ле че­го ока­зал­ся под до­маш­ний арес­том в Бель­гии.

Мыс­ли Кал­ле­на и об­ще­ние дру­зей прер­вал зво­нок в дверь. Эм­метт по­шел от­кры­вать, до­гады­ва­ясь, что при­шел чет­вертый ГБ-шник, и с нап­ря­жени­ем ду­мая о том, что при­шел он не один.

Ког­да Мак­Кар­тни от­крыл дверь, и в квар­ти­ру вош­ли Джас­пер с Элис, вре­мя как буд­то ос­та­нови­лось для каж­до­го, кро­ме Эд­варда. Все ос­то­рож­но пог­ля­дыва­ли на Кал­ле­на, ожи­дая его ре­ак­ции на Брен­дон. Нап­ря­жен­ное ожи­дание Свон и Де­нали еще и воз­му­щени­ем соп­ро­вож­да­лось, мыс­ли де­вушек прак­ти­чес­ки сво­дились к од­но­му: «Ка­кого чер­та она здесь де­ла­ет?!»

- Джас, ну, на­конец-то! – ра­дос­тно вос­клик­нул Эд­вард, приб­ли­жа­ясь к блон­ди­ну для дру­жес­ких объ­ятий. Об­ра­довав­шись дру­гу, он не об­ра­тил осо­бого вни­мания на его спут­ни­цу, ко­торую вос­при­нял, как не­оду­шев­ленное до­пол­не­ние к У­ит­ло­ку.

- При­вет, - ус­мехнул­ся блон­дин. Два ГБ-шни­ка об­ня­лись.

- Опоз­давшим по­лага­ет­ся на­каза­ние, - ожив­ленно та­рато­рил Эд­вард, - бу­дете петь для нас ка­ра­оке! Кста­ти, здрась­те, - удос­то­ил, на­конец, и Элис вни­мани­ем. – Я Эд­вард, - про­тянул ей ру­ку для по­жатия, про се­бя по­думав: «А ты, по хо­ду та са­мая Дже­раль­дин? Или ка­кая-ни­будь оче­ред­ная Джо­зефи­на?»

ГБ-шни­ки и Та­ня с Бел­лой по­нем­но­гу на­чали вы­дыхать: «Не уз­нал. Не вспом­нил…»

Од­на Брен­дон сто­яла с ка­мен­ным вы­раже­ни­ем ли­ца, с зас­тряв­шим в гор­ле ко­мом, не спус­ка­ющая с Кал­ле­на ра­зоча­рован­ных глаз и не зна­ющая, что ска­зать.

«При­тор­мо­жен­ная ка­кая-то…» - сде­лал о ней вы­воды Эд­вард, воп­ро­ситель­но взгля­нув на Джас­пе­ра.

- Это Элис Брен­дон, - У­ит­лок ре­шил взять си­ту­ацию в свои ру­ки, ви­дя, что Элис нем­но­го зак­ли­нило. – Для всех нас нем­но­го неп­ри­выч­но, что ты ее не пом­нишь, ведь она уже как па­ру ме­сяцев учит­ся в на­шем клас­се.

- При­вет, Эд­вард, - зас­та­вила се­бя вы­мол­вить Элис, по­жимая про­тяну­тую ру­ку лег­ким при­кос­но­вени­ем. – Что ж, при­ят­но поз­на­комить­ся в оче­ред­ной раз, - вы­дави­ла лег­кую улыб­ку.

При ру­копо­жатии Кал­лен уло­вил ис­хо­дящий от Брен­дон аро­мат, нас­толь­ко при­ят­ный, что за­хоте­лось приб­ли­зить­ся к нез­на­ком­ке вплот­ную и об­ню­хать ее всю. Го­ня прочь свой стран­ный по­рыв, он об­вел всех при­сутс­тву­ющих од­ноклас­сни­ков удив­ленным взгля­дом и спро­сил:

- И мно­го в на­шем клас­се за прош­лый год по­яви­лось но­вень­ких, с ко­торы­ми мне пред­сто­ит поз­на­комить­ся?

- Все­го од­на, - от­ве­тил Эм­метт, по­могая Элис снять паль­то и ве­шая его в шкаф.

- И кто же ли­шил­ся сво­их ак­ций? – про­дол­жал свой доп­рос Кал­лен – не час­то в клас­се «зо­лотых» по­яв­ля­лись но­вень­кие.

- Мис­тер Бок­стон, - про­из­нес Джас­пер. – Мать Элис выш­ла за не­го за­муж.

- А-а, из­вес­тная ис­то­рия, - неб­режно мах­нул ру­кой Эд­вард, за­тем бро­сил взгляд на Свон и под­мигнул ей.

- Ну, что, да­вай­те к сто­лу, - об­ра­тил­ся Эм­метт к при­быв­шим, - мы ре­шили на­чать с шам­пан­ско­го.

Элис с ощу­щени­ем, буд­то пе­ред­ви­га­ет­ся на ват­ных но­гах, нап­ра­вилась к сто­лу с од­ной единс­твен­ной целью - на­пить­ся до то­го сос­то­яния, ког­да кош­ки, скре­бущие на ду­ше, ус­нут-сги­нут-ис­па­рят­ся и пе­рес­та­нут ее тер­зать. При­том, что Брен­дон зна­ла про ам­не­зию Эд­варда, и ви­делась с ним уже в ка­бине­те Кар­лай­ла, и, со­бира­ясь к Эм­метту, до­пус­ка­ла мысль, что он ее мо­жет не уз­нать и не вспом­нить, как бы она не на­ряжа­лась, и как бы не ду­шилась, стол­кнуть­ся с жес­то­кой ре­аль­ность, в ко­торой она ста­ла ни­кем и ни­чем для лю­бимо­го че­лове­ка, ока­залось для нее слиш­ком тя­жело. Нам­но­го тя­желее, чем она се­бе мог­ла пред­ста­вить.

Все об­ра­тили вни­мание на то, как Элис од­на из пер­вых ока­залась око­ло сто­ла, как взя­ла рюм­ку вмес­то бо­кала с шам­пан­ским и поп­ро­сила Джас­пе­ра на­лить ей конь­яка. ГБ-шни­ки с со­чувс­тви­ем, де­вуш­ки с не­ким зло­радс­твом на­чали до­гады­вать­ся, что про­ис­хо­дило на тот мо­мент в ду­ше Брен­дон. И лишь один Эд­вард ре­шил, что но­вень­кая од­ноклас­сни­ца прос­то «не про­мах вы­пить».

На­лив Элис креп­ко­го на­пит­ка, У­ит­лок и се­бе на­лил конь­яка, что­бы сос­та­вить Брен­дон ком­па­нию.
Блон­дин ска­зал тост за встре­чу дру­зей и ус­пешное окон­ча­ние шко­лы. Все уда­рились бо­кала­ми и рюм­ка­ми, на­чали пить. Элис од­ним ма­хом оп­ро­кину­ла в се­бя конь­як и, да­же не по­мор­щившись, за­куси­ла ку­соч­ком ли­мона. За­тем спро­сила у Эм­метта, где ей мож­но за­курить, и, ус­лы­шав от­вет, от­пра­вилась на кух­ню. Од­ноклас­сни­ки не­навяз­чи­во про­вели ее взгля­дами, ду­мая о том, что се­год­ня она са­ма на се­бя не по­хожа. Не по­хожа по по­веде­нию, и внеш­не от­ли­ча­ет­ся от се­бя обыч­ной. В этот ве­чер она ка­залась как ни­ког­да прив­ле­катель­ной. Де­вуш­ки с лег­кой за­вистью, а пар­ни с не­ким вос­хи­щени­ем об­ра­тили вни­мание на по­хоро­шев­шую фи­гуру, дос­то­инс­тва ко­торой не очень бы­ли за­мет­ны в школь­ной фор­ме. Пос­ле бе­ремен­ности грудь Элис уве­личи­лась в раз­ме­ре и бед­ра ста­ли бо­лее кра­сивой ок­руглой фор­мы. На фо­не Брен­дон Бел­ла по­чувс­тво­вала се­бя ка­ким-то уг­ло­ватым под­рос­тком.

Все­об­ще­го впе­чат­ле­ния от Элис не раз­де­лял лишь Эд­вард, ко­торый пос­ле Ник­ки ни­кого не мог счи­тать дос­той­ным У­ит­ло­ка.

«Яд­ре­ная де­вица», - от­ме­тил про се­бя Кал­лен, удив­ля­ясь то­му, что ря­дом с ней де­ла­ет Джас­пер. Та­кие ведь сов­сем не в его вку­се. Пос­ле вы­чур­ной, ин­телли­ген­тной, том­ной кра­сави­цы Хейл, но­вень­кая ря­дом с У­ит­ло­ком выг­ля­дела, слов­но ка­кая-то нас­мешка судь­бы над бед­ным прин­цем. Не то, что­бы ему что-то не пон­ра­вилось в ее внеш­ности, прос­то стар­шая на два го­да под­ру­га детс­тва, став­шая из­вес­тной ак­три­сой, всег­да в гла­зах ГБ-шни­ков на­ходи­лась на па­ру сту­пеней вы­ше, чем все их ро­вес­ни­цы. А пе­ребор­чи­вого од­но­люба Джас­пе­ра Эд­вард мог пред­ста­вить, ес­ли не с Ник­ки, то с ка­кой-ни­будь нас­то­ящей ев­ро­пей­ской прин­цессой, или же с ка­кой-то ти­туло­ван­ной кра­сави­цей, к при­меру «мисс ми­ра», или на ху­дой ко­нец «мисс США», но ни­как не с обыч­ной од­ноклас­сни­цей, ко­торая про­лез­ла в их класс лишь бла­года­ря удач­но­му за­мужес­тву ма­тери.

«Ви­димо, до сих пор в стрес­се и пе­чали, вот и спу­тал­ся с этой «Джо­зефи­ной». – Прос­тое имя Элис ока­залось слиш­ком прос­тым для Кал­ле­на, что­бы за­пом­нить его с пер­во­го ра­за.

Раз­мышле­ния о Ник­ки на­пом­ни­ли Эд­варду о ее млад­шей сес­тре.

- А где Ро­зали? По­чему с на­ми не ту­сит? – с удив­ле­ни­ем об­ра­тил­ся он к ок­ру­жа­ющим, ос­та­нав­ли­вая взгляд на Бел­ле.

- По­еха­ла к сес­тре по­гос­тить, - с без­за­бот­ным ви­дом от­ве­тила Свон. Блэк с Мак­Кар­тни, ух­мы­ля­ясь, пе­рег­ля­нулись.

Поль­зу­ясь тем, что Брен­дон уш­ла на пе­рекур, Та­ня то­же дос­та­ла си­гаре­ту и от­пра­вилась сле­дом, ей не столь­ко хо­телось ку­рить, сколь­ко ока­зать­ся с Элис на­еди­не и по­гово­рить. Со­пер­ни­цу зас­та­ла си­дящей на сту­ле за бар­ной стой­кой, ку­рящей и смот­ря­щей в ок­но на ноч­ной го­род.

Ус­лы­шав за спи­ной ша­ги, Брен­дон обер­ну­лась, взгля­нула на Де­нали, и ус­тре­мила взор об­ратно в ок­но, не вы­казы­вая ни ма­лей­ше­го ин­те­реса к при­сутс­твию блон­динки.

- У ме­ня все­го один воп­рос, - про­мол­ви­ла Та­ня, под­ку­ривая си­гаре­ту и опи­ра­ясь спи­ной об сте­ну нап­ро­тив Элис. – С ка­кой целью ты сю­да яви­лась?

- А что? – ша­тен­ка зас­та­вила се­бя ух­мыль­нуть­ся. – Бо­ишь­ся, что вспом­нит?

- Как ви­дишь, не вспом­нил, - Де­нали по­жала пле­чами, скры­вая за мас­ка­ми са­мо­уве­рен­ности и без­разли­чия то, как силь­но ее раз­дра­жа­ет при­сутс­твие Элис в дан­ный мо­мент. По­жалуй, да­же боль­ше, чем при­сутс­твие Свон в до­ме Кал­ле­нов. Нес­мотря на то, что Та­ня не счи­тала Брен­дон мез­ко­пас­тной за­под­лис­ткой та­кой, как Свон, к Брен­дон она ис­пы­тыва­ла боль­ше неп­ри­яз­ни. Эта неп­ри­язнь ос­но­выва­лась на стра­хе по­терять Кал­ле­на и на не­выно­симой рев­ности.

- Ну, лад­но, Свон есть че­го пе­режи­вать за вос­по­мина­ния Эд­варда, - вздох­ну­ла Элис. – Те­бе-то что? Он ведь и до ам­не­зии был с то­бой, на­зывал сво­ей не­вес­той, со­бирал­ся же­нить­ся… Или?.. Не­уже­ли у вас все бы­ло не так глад­ко, как выг­ля­дело со сто­роны?

Воп­рос Брен­дон за­дел за жи­вое, по­пал в цель. Сде­лал так боль­но, что Та­не тут же за­хоте­лось дать сда­чи. Ру­кой. По ли­цу со­пер­ни­цы. За­хоте­лось, но не да­ла, так как уме­ла сдер­жи­вать по­доб­ные свои по­рывы.

- Всё, что про­ис­хо­дит меж­ду мной и мо­им пар­нем, те­бя не ка­са­ет­ся, - хо­лод­но от­ре­зала блон­динка.

- А ес­ли не ка­са­ет­ся… - Элис за­тяну­лась, вы­дох­ну­ла дым, - не­чего хо­дить за мной и на­чинать эти те­мы. – За­туши­ла оку­рок в пе­пель­ни­це, вста­ла и по­кину­ла кух­ню.

- Суч­ка, - ти­хо се­бе под нос про­цеди­ла Та­ня, смот­ря вслед ухо­дящей Брен­дон.

Элис заш­ла в ван­ную, по­мыла ру­ки с мы­лом, чтоб не во­няли си­гаре­тами. Упер­лась ру­ками в ра­кови­ну и на­чала смот­реть на се­бя в зер­ка­ло.

«Вы­ряди­лась… - мель­ка­ли в го­лове горь­кие мыс­ли, - при­хоро­шилась… А он те­бя в упор не пом­нит… Ты для не­го прос­то но­вень­кая од­ноклас­сни­ца…»

Гор­ло вновь сда­вило от же­лания рас­пла­кать­ся.

- Иди ты к чер­ту, - нер­вно шик­ну­ла Элис на ком, зас­тряв­ше­му в гор­ле. – Я не бу­ду ре­веть. Не бу­ду. Бу­дешь дос­та­вать – за­тол­каю те­бя конь­яком так да­леко, что ни­ког­да боль­ше не вы­лезешь…

Де­вуш­ке в том мо­мент очень за­хоте­лось ока­зать­ся до­ма в сво­ей ком­на­те, ста­щить с се­бя платье, смыть кос­ме­тику, за­валить­ся на кро­вать и раз­ры­дать­ся, ос­во­бодить­ся от все­го, что дер­жит в нап­ря­жении и ду­шу, и те­ло. Но она не до­ма. На ве­черин­ке, где по­лови­на гос­тей с удо­воль­стви­ем поз­ло­радс­тво­вали бы над ее сле­зами. Нель­зя дос­тавлять им та­кой ра­дос­ти и поз­во­лять глу­мить­ся над со­бой. Не сто­ит огор­чать Джас­пе­ра сво­ими сле­зами и расс­тра­ивать Эм­метта тем, что ко­му-то не ве­село на его ту­сов­ке. Мысль про Эм­метта выз­ва­ла сла­бую улыб­ку и вы­нуди­ла ком от­сту­пить. Элис са­ма се­бе сде­лала за­меча­ния, что нас­чет Мак­Кар­тни она ошиб­лась. Это­го ве­сель­ча­ка во­об­ще слож­но чем-ли­бо расс­тро­ить. Да­же ес­ли все его гос­ти за­ревут в три ручья, он при­дума­ет мно­го шу­ток по это­му по­воду и най­дет над чем пос­ме­ять­ся.

На­мочив ла­дош­ки во­дой, Элис нем­но­го ос­ве­жила ли­цо и бо­лее уве­рен­но про­из­несла са­ма се­бе:

- Всё. Хва­тит. По­ра ид­ти ко всем. Ме­ня ждет ве­черин­ка. Ждет конь­як. И, на­вер­ное, ждет Джас­пер.

Ког­да Брен­дон выш­ла в об­щий зал, Та­ня бы­ла уже там, око­ло Эд­варда. Они сто­яли, об­ни­мая друг дру­га за та­лии, и ве­село сме­ялись над чем-то смеш­ным, что рас­ска­зыва­ли Эм­метт и Джейк. Сме­ялись и Джас­пер с Бел­лой.

Улыб­нувшись на все­об­щий смех, Элис прош­ла че­рез зал и се­ла в крес­ло, по­даль­ше от то­го ди­вана, на ко­тором си­дела Бел­ла.

У­ит­лок ото­шел от дру­зей и по­дошел к Брен­дон.

- Как ты? – спро­сил нег­ромко.

- Нор­маль­но, - слу­кави­ла де­вуш­ка.

Эд­вард по­вер­нулся в сто­рону Джас­пе­ра, и в его по­ле зре­ние по­пала «но­вень­кая». Он взгля­нул на ее не очень счас­тли­вое ли­цо и его вдруг осе­нило.

- А я те­бя вспом­нил! – ожив­ленно вос­клик­нул Кал­лен, щел­кнув паль­ца­ми и нап­ра­вив ука­затель­ный па­лец на Брен­дон.

В тот миг каж­дый из при­сутс­тву­ющих вновь за­та­ил ды­хание – не­уже­ли к Кал­ле­ну воз­вра­ща­ет­ся па­мять?

- Я ви­дел те­бя в офи­се мо­его от­ца, - уве­рен­но до­бавил Эд­вард, пос­ле че­го все по оче­реди на­чали не­замет­но вы­дыхать. – Что ты там де­лала? – пар­нем зав­ла­дело нас­то­ящее лю­бопытс­тво.

- Ни­чего, - Брен­дон не­уве­рен­но по­жала пле­чами, од­ной фра­зой Кал­лен по­дарил ей на­деж­ду на об­щее прош­лое, вто­рой – эту на­дежу отоб­рал. - Прос­то…

- Мать Элис пе­реда­ла че­рез нее кое-ка­кую ин­форма­цию тво­ему от­цу по по­воду рас­пре­деле­ния школь­ных ак­ций, - при­шел на по­мощь к Брен­дон Джас­пер.

- По­нят­но, - лю­бопытс­тво Эд­варда ис­чезло так же быс­тро, как и воз­никло. – Лад­но, Эмм, да­вай пог­ромче му­зыку, ус­тро­им пляс­ки!

Ма­Кар­тни дваж­ды про­сить не приш­лось. С каж­дой пес­ней ве­черин­ка ста­нови­лась бо­лее ве­селой. «Зо­лотые» тан­це­вали, пи­ли, ку­рящие ку­рили, пе­ли в ка­ра­оке, пи­ли, сно­ва тан­це­вали, и опять пи­ли.

Элис не от­ста­вала от од­ноклас­сни­ков, ста­ралась изоб­ра­жать ве­селье и не поз­во­лять ис­тинным чувс­твам отоб­ра­жать­ся на ли­це. С каж­дой вы­питой рюм­кой ей это уда­валось все луч­ше. Об­ща­лась толь­ко с Джас­пе­ром, Эм­меттом и Джей­ком. Вы­соко­мер­ные взгля­ды Свон и Де­нали вся­чес­ки иг­но­риро­вала, и с тру­дом вы­дер­жи­вала иг­нор и без­разли­чие Эд­варда, ко­торый свое вни­мание уде­лял в ос­новном блон­динке.

Пе­ри­оди­чес­ки «зо­лотые» ока­зыва­лись в груп­пках по двое, по трое, и за­води­ли ди­ало­ги. Ког­да Элис в оче­ред­ной раз от­пра­вилась на кух­ню ку­рить, Джас­пер пос­ле­довал за ней. Эд­вард по­шел в убор­ную. Та­ня с бо­калом, уже ви­на, при­села на ди­ван. Бел­ла, ус­тав от тан­цев, плюх­ну­лась на тот же ди­ван, не­дале­ко от Де­нали. Джейк и Эм­метт ос­та­лись око­ло сто­ла, на­ливая се­бе по оче­ред­ной рюм­ке конь­яка.

- Ска­жи, чья-то ам­не­зия по­рой мо­жет быть очень кста­ти? – с ух­мылкой об­ра­тилась Свон к Де­нали.

- Ты сей­час о се­бе? – блон­динка оки­нула Бел­лу през­ри­тель­ной нас­мешкой.

- Мне по-ба­раба­ну, - не­воз­му­тимо про­мол­вла Свон. – Мой ста­тус от сос­то­яния его па­мяти не ме­ня­ет­ся. Бы­ла его свод­ной сес­трой, есть и бу­ду, в от­ли­чие от те­бя. Ведь од­но де­ло быть впол­не се­бе тер­пи­мой не­вес­той, сов­сем дру­гой – быть нап­ря­га­ющей не­вес­той, раз­дра­жа­ющей и да­же бе­сячей, ког­да в сер­дце и мыс­лях на­ходит­ся дру­гая, лю­бимая де­вуш­ка, - с ядо­витой улыб­кой за­кон­чи­ла ша­тен­ка.

Та­ня с тру­дом сдер­жа­ла нас­мешли­вое вы­раже­ние ли­ца, чувс­твуя, как чувс­тво не­навис­ти к Свон воз­раста­ет с каж­дой ми­нутой.

- Меж­ду свод­ной сес­трой, к ко­торой нор­маль­ное от­но­шение, и свод­ной сес­трой, ко­торую Эд­вард по­пёр пин­ка­ми от се­бя по­даль­ше, то­же есть боль­шая раз­ни­ца, - приш­ла оче­редь блон­динки на­носить сло­вес­ные уда­ры. - «Свод­ная сес­тра» - ка­кое жал­кое оп­ре­деле­ние, осо­бен­но, ког­да хо­чет­ся быть чем-то боль­шим для не­го. Да, Бел­ла?

- Что за чушь? – Свон изоб­ра­зила ис­крен­нее не­до­уме­ние. – Чем-то боль­шим – это как? Лю­бимой Брен­дон, ко­торую он нап­рочь за­был? Или не­доне­вес­той, ко­торую ему па­пик на­вязал? Спа­сибо, я уж луч­ше свод­ной сес­трой по­буду. Или ты до сих пор ве­ришь, что со­об­ще­ние те­бе от мо­его име­ни дей­стви­тель­но я пи­сала? – слег­ка зас­ме­ялась. – На­ив­ная… Его сам Эд­вард со­чинил, в на­деж­де, что ты оби­дишь­ся на не­го и бро­сишь, и он смо­жет убе­жать к сво­ей Брен­дон…

- Но в ито­ге, бла­года­ря это­му со­об­ще­нию, оба Кал­ле­на выс­та­вили те­бя с ве­щами за дверь, - с тру­дом изоб­ра­зив ве­селье, па­риро­вала блон­динка.

Мак­Кар­тни и Блэк, вы­пивая и за­кусы­вая, об­ра­тили вни­мание на де­вушек на ди­ване, ко­торые со сто­роны выг­ля­дели впол­не до­воль­ны­ми.

- Не ду­мал, что им удас­тся най­ти об­щий язык, - с не­ким удив­ле­ни­ем про­тянул Джейк.

- По хо­ду наш­ли об­ще­го вра­га в ли­це Ре­волю­ции и ре­шили объ­еди­нить­ся, - ух­мыль­нул­ся Эм­мет. – Так ска­зать, всту­пить в вы­нуж­денный со­юз.

- Н-да, в их ин­те­ресах, что­бы Эд­вард не вспом­нил ни Брен­дон, ни все ос­таль­ное, ина­че обе­их пош­лет на­хер, - сог­ла­сил­ся Блэк.

- Но, - с фи­лософ­ским ви­дом на­чал Мак­Кар­тни, - уве­рен, что как толь­ко Брен­дон ис­чезнет из жиз­ни Кал­ле­на окон­ча­тель­но, эти да­моч­ки, - кив­нул на де­вушек на ди­ване, - за­будут о пе­реми­рии и нач­нут грызть друг дру­га, - хи­хик­нул опь­янев­шим го­лосом.

- Тог­да, мож­но бу­дет де­лать став­ки: кто ко­го, - за­ин­те­ресо­ван­но про­тянул Блэк. – Я бы пос­та­вил на Свон. Та­ня не та­кая кон­че­ная, как она. А, как из­вес­тно, нор­маль­ные всег­да про­иг­ры­ва­ют кон­ченным.

- По­дож­ди, - Мак­Кар­тни за­дум­чи­во нах­му­рил­ся, - то, что мы, «ГБ 4», всег­да в вы­иг­ры­ше, зна­чит, что мы са­мые кон­ченные?

- Не-ет, - опь­янев­ший Джейк рез­ко кач­нул го­ловой. – Мы – это дру­гое. Мы са­мые ум­ные, по­тому и в вы­иг­ры­ше. Но у те­лок всё ина­че: кто са­мый кон­ченный – тот и по­беди­тель.

По­ка пар­ни пи­ли и раз­мышля­ли о по­беди­телях в раз­ных по­лах, Та­ня и Бел­ла чувс­тво­вали, что вза­им­ный гра­дус не­навис­ти нас­толь­ко заш­ка­лил, что да­же приш­лось на вре­мя о Брен­дон за­быть. У Де­нали по­яви­лась очень кон­крет­ная цель – из­ба­вить­ся от Свон. Вы­жить ее из до­ма Кал­ле­нов, опус­тить ее ав­то­ритет в клас­се и нас­тро­ить про­тив нее Эд­варда.

Ког­да Элис с Джас­пе­ром ока­зались на кух­не, блон­дин чир­кнул за­жигал­кой, под­нес вна­чале огонь к си­гаре­те де­вуш­ки, за­тем свою под­ку­рил.

- Как ты се­бя чувс­тву­ешь? – У­ит­лок уже не пер­вый раз за ве­чер ин­те­ресо­вал­ся са­мочувс­тви­ем Брен­дон.

- Мо­раль­но или фи­зичес­ки? – ух­мыль­ну­лась Элис, чувс­твуя се­бя при­лич­но опь­янев­шей. – Нор­маль­но. Чем боль­ше во мне конь­яка – тем боль­ше по­фиг на всё…

- По­нят­но, - бе­зэмо­ци­ональ­но кив­нул блон­дин. Он ви­дел, как тя­жело бы­ло Элис вна­чале, по­нимал, по­чему она так час­то прик­ла­дыва­лась к рюм­ке, бес­пре­кос­ловно на­пол­нял ее рюм­ку конь­яком каж­дый раз, ког­да ей хо­телось вы­пить. Знал, что ал­ко­голь мо­жет при­туп­лять ду­шев­ную боль и де­лать че­лове­ка бо­лее рав­но­душ­ным к лю­бым пе­режи­вани­ям. И ес­ли так Ро­бин Гу­ду бу­дет лег­че, пус­кай пь­ет, сколь­ко ду­ше угод­но. Се­год­ня она мо­жет се­бе это поз­во­лить, по­тому что он ря­дом, и он прис­мотрит за ней.

- Как на­ши чуд­ные од­ноклас­сни­цы? Не нап­ря­га­ют? – за­дал Джас­пер оче­ред­ной воп­рос. При­том, что ста­рал­ся сле­дить за тем, что­бы «яз­ва Свон» и «рев­ни­вица Де­нали» не дос­та­вали Элис, тем не ме­нее, не мог каж­дую ми­нуту на­ходить­ся ря­дом с Брен­дон и слы­шать все, что ей го­ворят ок­ру­жа­ющие.

- Не нап­ря­га­ют, - Брен­дон рав­но­душ­но по­жала пле­чами. – Та­ня, су­дя по все­му, очень бо­ит­ся то­го, что Эд­вард мо­жет всё вспом­нить, но сде­лать с этим ни­чего не мо­жет. Не мо­жет ме­ня прог­нать ни от­сю­да, ни из клас­са, ни из шко­лы… А Свон… она во­об­ще за весь ве­чер мне и сло­ва не ска­зала… да­же стран­но, - ус­мехну­лась.

- По хо­ду, Свон всё еще хо­рошо пом­нит, ка­ково это – ощу­тить на сво­ей фи­зи­оно­мии твою креп­кую ру­ку, - ух­мыль­нул­ся Джас­пер, - по­тому и дер­жится по­даль­ше.

- Зря бо­ит­ся, я не со­бира­юсь опять пов­то­рять свою ошиб­ку, не хо­чу из-за ее фи­зи­оно­мии сно­ва вы­лететь из шко­лы, - ве­село по­мор­щи­лась Брен­дон.

На вхо­де в кух­ню по­явил­ся Кал­лен. Раз­го­рячен­ный пос­ле тан­цев, он рас­стег­нул па­ру вер­хних пу­говиц на ру­баш­ке и под­вернул ру­кава до лок­тей, от­крыв гипс на ле­вой ру­ке.

- Эм-м… - опь­янев­шим го­лосом про­тянул Эд­вард: «как там те­бя?», - но­вень­кая, не мог­ла бы ты ос­та­вить нас на­еди­не с мо­им ко­решом?

Бро­сив быс­трый взгляд на Джас­пе­ра, Элис за­туши­ла в пе­пель­ни­це оку­рок и нап­ра­вилась к вы­ходу. Ал­ко­голь до­бав­лял уве­рен­ности и спо­кой­ствия. Приб­ли­жа­ясь к Кал­ле­ну, Брен­дон поз­во­лила се­бе под­нять на не­го гла­за и встре­тить­ся с ним взгля­дами.

Ус­та­вив­шись в ее гла­за, ко­торые с каж­дый ша­гом де­вуш­ки ста­нови­лись бли­же к не­му, Эд­вард не­ожи­дан­но для се­бя уви­дел, что они очень кра­сивые: боль­шие, чуть рас­ко­сые, тем­ные, об­рамлен­ные пыш­ны­ми чер­ны­ми рес­ни­цами, яр­кие, при­тяги­ва­ющие взор и не от­пуска­ющие.

Ока­зав­шись сов­сем ря­дом, Элис от­ве­ла взгляд в сто­рону и прош­ла ми­мо, слег­ка за­дев сво­им пле­чом ру­кав пар­ня из-за не­широ­ко про­хода, в ко­тором сто­ял Кал­лен. В тот мо­мент Эд­вард вновь уло­вил не­веро­ят­но при­ят­ный аро­мат луч­ше­го на его вкус жен­ско­го пар­фю­ма, не­воль­но обер­нулся вслед Элис, за­дер­жал взгляд на прив­ле­катель­ной по­пе де­вуш­ки и в тот мо­мент пе­рес­тал удив­лять­ся то­му, что имен­но она на­ходит­ся ря­дом с У­ит­ло­ком в та­кой слож­ный пе­ри­од его жиз­ни.

«А эта «Джо­зефи­на» чер­тов­ски сек­су­аль­ная де­вица, - мель­кну­ло в мыс­лях Кал­ле­на. – Мо­жет, у нее и по­лучит­ся стать баль­за­мом для ду­ши Джа­са… И не толь­ко для ду­ши… о чле­не то­же на­до за­ботить­ся…»

Ви­дя, с ка­ким вы­раже­ни­ем Эд­вард пос­мотрел вслед Элис, У­ит­лок ис­пы­тал не­кое вол­не­ние в ду­ше, соз­да­лось впе­чат­ле­ние, что друг, ес­ли и не вспом­нит Брен­дон, то смо­жет влю­бить­ся в нее за­ново.

- Эд­вард, - поз­вал блон­дин, воз­вра­щая вни­мание Кал­ле­на к се­бе, - хо­тел, о чем-то по­гово­рить? Са­дись, - кив­нул на стул око­ло се­бя. – Как ты? Ни­каких вос­по­мина­ний?

Тя­жело вздох­нув, Эд­вард по­дошел и сел ря­дом. Кач­нув го­ловой, про­из­нес:

- Ни­каких. Вер­нее, се­год­ня что-то бы­ло… Пе­ред тем, как ехать к Эм­му, я уви­дел Свон, и в па­мяти воз­никла кар­тинка, как мы с ней тан­цу­ем… Не­понят­но, где и по ка­кому по­воду… Толь­ко я и она… и пес­ня… Брай­ана «Wherever you go»… Я пы­тал­ся как-то раз­вить это вос­по­мина­ние: вклю­чил ту же пес­ню, на­чал тан­це­вать с Бел­лой, и ни­фига… Ни­чего боль­ше не вспом­нил. Спро­сил у Свон, но она ска­зала, что мы час­то тан­це­вали, кон­крет­ный слу­чай слож­но вспом­нить.

«Да не тан­це­вали вы с ней час­то, - по­думал Джас­пер, но сам вспом­нить дан­ный мо­мент то­же не смог. – Мо­жет, ме­ня там и не бы­ло…»

- То, что ты вспом­нил не­боль­шой от­ры­вок, уже хо­рошо, - по­пытал­ся при­дать дру­гу оп­ти­миз­ма У­ит­лок. – Гля­дишь, так со вре­менем все и вспом­нишь.

- По хо­ду блон­ди­ны мыс­лят оди­нако­во, - ус­мехнул­ся Эд­вард. – Де­нали мне ска­зала что-то по­хожее.

- Блон­ди­ны лишь при­киды­ва­ют­ся иди­ота­ми, ког­да им это вы­год­но, а во­об­ще, мы очень да­же спо­соб­ны вы­давать ум­ные ве­щи, - ух­мыль­нул­ся Джас­пер.

- Счи­та­ешь Та­ню ум­ной? – бо­лее серь­ез­но спро­сил Кал­лен. – Как она те­бе во­об­ще? Как-то стрем­но слы­шать о том, как я за­пал на нее, как тво­рил из-за нее стран­ные ве­щи, и в упор не пом­нить это­го… Смот­рю на нее, она кле­вая, по­хоже, бу­дет от­личной же­ной, но… - тос­кли­во по­мор­щился, - нет та­кого ощу­щения, что на ней Свет кли­ном со­шел­ся, что ра­ди нее я про­дал свой дом, от­ка­зал­ся от всех дру­гих те­лок и сог­ла­сил­ся без сек­са тер­петь до бра­ка…

У­ит­ло­ку ста­ло не по се­бе от слов дру­га. На ду­ше ста­ло мер­зко от ощу­щения бе­зыс­ходнос­ти. И врать бы­ло тош­но, и прав­ду не мог ска­зать из-за не­воз­можнос­ти пред­ви­деть ре­ак­цию Ка­лена на прав­ду, а так­же то, как это все по­том ска­жет­ся на Элис.

- Ну… - блон­дин под­ку­рил сле­ду­ющую си­гаре­ту, - точ­но не знаю, что ты там к ней чувс­тво­вал… Но, вро­де, она те­бе нра­вилась, и ты ее ува­жал… Ког­да ты дом про­давал, ме­ня не бы­ло ря­дом, во­об­ще не бы­ло в Нью-Й­ор­ке. Счи­тай, с но­вого го­да я пе­ревел­ся в дру­гую шко­лу, поб­ли­же к Ник­ки, и учил­ся там. По­том мы с ней на­чали жить вмес­те, вна­чале в Аме­рике, за­тем в Ев­ро­пе. По­том раз­бе­жались. Она выш­ла за­муж, я за­мутил с од­ной фран­цуз­ской мо­делью, и поч­ти все ле­то гас­тро­лиро­вал с ней по ми­ру… Сю­да вер­нулся к кон­цу ав­густа, по­это­му… - раз­вел ру­ками, - о ва­ших с Та­ней от­но­шения я не очень в кур­се. Спро­си луч­ше у Мак­Кар­тни с Блэ­ком, - У­ит­лок ре­шил пе­рело­жить от­ветс­твен­ность за прав­ду и ложь на дру­зей.

- По­нят­но, - в оче­ред­ной раз вздох­нул Эд­вард. – Пос­лу­шай, я слы­шал про ваш раз­рыв с Ник­ки. Мне жаль, - про­мол­вил с ис­крен­ним со­жале­ни­ем. – Так же со­чувс­твую по по­воду тво­его бра­та… Я ви­дел ви­део с по­хорон­ной це­ремо­нии, ви­дел се­бя на ви­део… но не пом­ню… эта но­вость проз­ву­чала для ме­ня так, слов­но все про­изош­ло лишь вче­ра, но со слов па­цанов поч­ти год про­шел…

- Да, - с мрач­ным ви­дом кив­нул блон­дин, - поч­ти год. Сей­час это уже спо­кой­нее вос­при­нима­ет­ся, а тог­да мне дол­го приш­лось пе­рева­ривать то, что бра­та боль­ше нет, и что прес­тол те­перь на мою го­лову сва­лил­ся… Хо­рошо, что вы бы­ли ря­дом. И Ник­ки.

- Зна­ешь, Джас, то, что ты бра­та по­терял – это дей­стви­тель­но хре­ново. Это нес­частье, и тут ни­чего не из­ме­нишь и не вер­нешь. А то, что Ник­ки ус­ка­кала к дру­гому – это фиг­ня! – Эд­вард по­ложил ру­ку дру­гу на пле­чи. – У те­бя та­ких ак­трис бу­дет еще до­фига и боль­ше! Да при тво­ем ста­тусе, за те­бя все ев­ро­пей­ские ко­роле­вы бу­дут ду­эли ус­тра­ивать! Вот ты ре­аль­но мо­лодец, что не стал ныть по Хейл, а по­шел по дру­гим ба­бам. Уви­дишь, ты еще вой­дешь во вкус и бу­дешь ду­мать: "ка­ким был ду­раком, что за­цик­ли­вал­ся на од­ной под­ру­ге". – Сво­ими сло­вами Кал­лен воз­вра­щал нас­тро­ение свое и Джас­пе­ра в бо­лее ве­селое рус­ло. – И ты еще сог­ла­сишь­ся со мной и па­цана­ми, ес­ли еще не сог­ла­сил­ся, что чем боль­ше са­мок в пос­те­ли – тем луч­ше! Тем раз­но­об­разнее и ве­селее! Кста­ти, и но­вень­кая эта ни­че та­кая, - мель­ком обер­нулся на вы­ход, ни­кого ли там нет. – Пус­кай она и не Хейл, но та­кая… по­луч­ше всех на­ших «зо­лотых». Так что не гру­зись! За­бей на ак­три­су! От­ры­вай­ся с на­ми! Тра­хай­ся со сво­ей "Джо­зефи­ной"! Кай­фуй и нас­лаждай­ся жизнью!

- С кем? – У­ит­лок удив­ленно по­мор­щился.

- С на­ми, с «ГБ 4»! С кем же еще!

- Я про «тра­хать­ся», - хо­хот­нул блон­дин, ко­торо­го окон­ча­тель­но раз­ве­сели­ло ма­лень­кое не­допо­нима­ние.

- Не-е, - зас­ме­ял­ся Кал­лен, уби­рая ру­ку с плеч дру­га, - с этим точ­но не к нам… С этим к "Джо­зефи­не"… Ну, к этой… но­вень­кой… на­пом­ни, как ее зо­вут…

- Элис ее зо­вут, - вздох­нул блон­дин, улыб­ка ко­торо­го нем­но­го по­мер­кла.

- Элис, - пов­то­рил Эд­вард, ус­по­ка­ивая смех. – Так, а че с ли­цом? Что у вас с этой но­вень­кой?

- Я люб­лю ее, - спо­кой­но про­из­нес блон­дин.

- Да что ж та­кое! – Кал­лен с ви­дом вор­чли­вой ста­рухи за­катил гла­за. – Что ж у те­бя, что ни под­ру­га – то лю­бовь до гро­ба? Ты ско­ро ста­нешь, как Блэк – у то­го каж­дая но­вая тел­ка са­мая лю­бимая и не­пов­то­римая, толь­ко у не­го каж­дую не­делю но­вая, а у те­бя оче­ред­ная на го­да за­тяги­ва­ет­ся…

Джас­пер на это лишь ух­мыль­нул­ся, за­думав­шись, сто­ит ли рас­ска­зывать Эд­варду, что это не Ник­ки «ус­ка­кала» к дру­гому, а он сам с ней рас­стал­ся из-за Элис Брен­дон. Ре­шил про­мол­чать, не же­лая до­водить мозг Кал­ле­на до окон­ча­тель­но­го взры­ва. Он бед­ный со сво­ей ам­не­зи­ей не мо­жет по­нять и при­нять сказ­ки про свои от­но­шения с Де­нали…

«Не сто­ит его еще боль­ше шо­киро­вать мо­ими от­но­шени­ями с Ник­ки и Брен­дон», - ре­шил блон­дин.

Джас­пер до­курил, и они с Эд­вардом вер­ну­лись к ос­таль­ным друзь­ям, ко­торые, соб­равшись око­ло сто­ла, пи­ли за оче­ред­ной тост.

Вско­ре за ок­на­ми раз­да­лись зву­ки са­люта и фей­ер­верков, за­мига­ли раз­ноцвет­ные ог­ни. За­ин­три­гован­ные «зо­лотые» друж­но вы­вали­ли на бал­кон. Раз­мести­лись вдоль пе­рил и на­чали наб­лю­дать за са­лютом, га­дая, по ка­кому по­воду та­кое раз­вле­чение. Эд­вард сто­ял ря­дом с Та­ней, они об­ни­мали друг дру­га за та­лии, и с ра­дос­тны­ми ли­цами смот­ре­ли вниз на вспы­хива­ющие ог­ни. Пос­коль­ку са­люты за­пус­ка­ли сни­зу, с зем­ли, ог­ни не до­лета­ли до уров­ня пен­тха­уса Мак­Кар­тни. На па­ру эта­жей ни­же, друзья за­мети­ли шум­ную ком­па­нию, из кри­ков ко­торой ста­ло по­нят­но, что там от­ме­ча­ют день рож­де­ние, и са­лют в честь име­нин­ни­ка.

- Эй, там, сни­зу! – зак­ри­чал им Джейк. – С днем рож­де­ния!

- Спа­сибо! – зак­ри­чали в от­вет.

К Джей­ку при­со­еди­нились Эд­вард и Бел­ла, ко­торые ве­село на­чали вык­ри­кивать не­из­вес­тно­му име­нин­ни­ку по­жела­ния. Ком­па­ния вни­зу на­чала приг­ла­шать «зо­лотых» к се­бе в гос­ти.

Чуть даль­ше от дру­зей сто­яли Эм­метт, Элис и Джас­пер. Все они с улыб­ка­ми наб­лю­дали за об­ще­ни­ем двух ком­па­ний.

- Пос­мотри­те на Кал­ле­на, - нег­ромко про­мол­вил Эм­метт, тя­жело вздох­нув. – Он выг­ля­дит та­ким жиз­не­радос­тным и без­за­бот­ным. Нас­лажда­ет­ся мо­мен­том и ни о чем не па­рит­ся. И ес­ли вна­чале я был про­тив идеи мис­те­ра Кал­ле­на скры­вать от не­го прав­ду, то те­перь и сам не хо­чу, что­бы он вспо­минал всю ту фиг­ню, ко­торая с ним тво­рилась. Пос­леднее, что с ним про­изош­ло в той жиз­ни – он уз­нал о по­тере ва­шего ре­бен­ка, - оза­дачен­но взгля­нул на Элис, - и по­пал под ма­шину. И хрен его зна­ет, слу­чай­но по­пал или спе­цом бро­сил­ся… Вы, как хо­тите, но по мне, так пусть луч­ше жи­вет в этом ны­неш­нем спо­кой­ствии, чем воз­вра­ща­ет­ся в тот ад, в ко­тором жил в пос­леднее вре­мя…

Джас­пер, не спус­кая глаз с Кал­ле­на, уже без улыб­ки слу­шал сло­ва Мак­Кар­тни и пол­ностью с ним сог­ла­шал­ся. По­мимо пе­режи­ваний за Эд­варда, он пе­режи­вал и за Элис. Счи­тал, что при ам­не­зии Кал­ле­на ей бу­дет лег­че выб­ро­сить его из го­ловы и из сер­дца. Кро­ме то­го, при­сутс­тво­вал еще и эго­ис­тичный мо­тив – при ны­неш­них об­сто­ятель­ствах ему бу­дет лег­че до­бить­ся от Брен­дон вза­им­ных чувств.

Элис, слу­шая Эм­метта, так же не спус­ка­ла глаз с Эд­варда. На ее гла­зах зас­ты­ли сле­зы, а на ли­це – все та же улыб­ка. Как бы не пы­талось соз­на­ние про­тивить­ся сло­вам Мак­Кар­тни, но он был прав. По­хоже, до ава­рии жизнь Эд­варда бы­ла по­хожа на ад. Ведь ГБ-шни­ки зна­ли о его жиз­ни и чувс­твах боль­ше, чем Элис пос­ле не­сос­то­яв­шей­ся рос­пи­си. Да и раз­ве мог­ло быть ина­че? Раз­ве мож­но быть счас­тли­вым, ког­да лю­бишь ко­го-то, но не мо­жешь с ним быть? Элис по­дума­ла о сво­ем сос­то­янии. По­луча­ет­ся, что Кал­ле­ну без нее бы­ло так же пло­хо, как и ей без не­го. Ведь он лю­бил ее. Лю­бил по-нас­то­яще­му. Имен­но по­это­му не мог ос­та­вить в по­кое, все вре­мя об­ра­щая вни­мание и ска­нируя ее сво­им взгля­дом, по­это­му не мог ос­та­вать­ся в сто­роне, ког­да ее кто-то оби­жал. По­это­му и Та­ня бо­ит­ся то­го, что он все вспом­нит. Зна­чит, до ава­рии у них не бы­ло все глад­ко и хо­рошо. А что нас­чет са­мой ава­рии? Элис ста­ло дур­но от мыс­ли, что Эд­вард мог на­роч­но бро­сить­ся под ма­шину. Это ж как нуж­но бы­ло от­ча­ять­ся?

Смот­ря на ра­дос­тно­го Кал­ле­на на бал­ко­не, на его ве­селые пе­рек­ри­кива­ния с нез­на­комой ком­па­ни­ей, Брен­дон ощу­щала, что в пе­репол­ненном болью сер­дце есть мес­то и для че­го-то теп­ло­го и при­ят­но­го. Эти хо­рошие эмо­ции бы­ли свя­заны с осоз­на­ни­ем то­го, что Эд­варду сей­час хо­рошо. Бла­года­ря ам­не­зии он ока­зал­ся в сво­ей при­выч­ной жиз­ни. Он в сво­ем го­роде, сре­ди сво­их дру­зей, ря­дом с ним его не­вес­та, и у не­го всё от­но­ситель­но хо­рошо. Нет ни бо­ли, ни стра­даний. Пос­лав к чер­ту собс­твен­ный эго­изм, Элис твер­до ре­шила не от­ни­мать у не­го эту счас­тли­вую улыб­ку и ра­дос­тное, без­за­бот­ное сос­то­яние ду­ши. Пус­кай ам­не­зия за­щища­ет его мир, его мо­раль­ное сос­то­яние до кон­ца и ни­ког­да не воз­вра­ща­ет в то пло­хое прош­лое, от ко­торо­го его спас­ла собс­твен­ная па­мять.