2 марта 20IX года

*смайлик настроения Беллы рыдал горько и отчаянно*

Здравствуй, Розали!

Отвечаю тебе подробно. Пишу и плачу.

Что касается боли или каких-то неприятных ощущений у меня во время нашей ночи с Эдвардом, то ничего подобного не было и в помине. Неприятности начались, когда я проснулась в воскресенье утром.

Едва продрав глаза ото сна, я несказанно удивилась, увидев Эдварда. Почему, спрашивается, он сидит в кресле, а не находится рядом со мной в постели? О неприятнейшем сюрпризе я начала подозревать, когда рассмотрела, что Эдвард одет в строгий костюм, галстук и белоснежную рубашку. Бронзовые волосы, уложенные в идеальную прическу, обрамляли сияющее восторгом лицо.

– Эдвард, ты переоделся? – спросила я в непонимании. Что могло заставить парня сорваться ни свет ни заря и уехать домой, чтобы сменить одежду? Мы срочно должны отправляться на какое-то торжество?

Вместо ответа на мой вопрос Эдвард, поднявшись с кресла, опустился на колено возле кровати и протянул ко мне руку. Окончательно очумев от происходящего, я попыталась сесть. Не сразу получилось. Только сейчас сообразила, что пижама мне этой ночью не понадобилась и садиться на кровати надо осторожно, иначе… Н-да, выглядела я по сравнению с ухоженным Эдвардом, мягко говоря, не очень.

Наконец-то смогла, частично завернувшись в одеяло и свесив с кровати босые ноги, принять более или менее подобающую позу. Механически вложила в протянутую руку Эдварда свою ладонь.

– Белла, ты знаешь, как сильно я тебя люблю?

Я испуганно кивнула в ответ. В любви Эдварда я не сомневалась, вот только спросонья никак не могла догнать, почему Эдвард при таком параде и почему он в такой странной позе.

– Я обещаю любить тебя вечно. Белла, я предлагаю тебе руку и сердце. Пожалуйста, будь моей женой!

Розали, сказать, что я просто офигела от такого поворота событий, это еще ничего не сказать. Помнишь эмоции Алисы из Зазеркалья, когда она неожиданно провалилась в кроличью норку? Я испытывала подобные ощущения.

– Ты хочешь, чтобы мы поженились? – на всякий случай уточнила я. Может, чего-то не поняла? Не понятно, с какой стати ему пришла в голову такая странная идея?

– Конечно, я именно об этом и говорю, – ласково отозвался Эдвард, подтверждая мои худшие опасения.

Надо было как можно более доступно и побыстрее объяснить Эдварду, что замужество не входит в мои планы. По крайней мере, на ближайшие пять лет.

Наверно, я чересчур резко дернулась на кровати, пытаясь поправить все время норовившее сползти с груди одеяло. Видно, из-за неуклюжести или из-за оставшихся неприятных ощущений после первого раза, но я почему-то охнула.

– Белла, как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил Эдвард.

Он на секунду оторвался от моего лица и взглянул на кровать. Ну, конечно! После того как я стянула с постели одеяло, доказательство моей несовременности на простыне невозможно не заметить. Я ж не сообразила ночью, что надо сменить постельное белье.

– Тебе все еще больно? И ты не можешь сейчас разговаривать?

– Нет, нет, – замотала я головой, – мне вообще не было больно.

Эдвард снова смотрел на меня. Смотрел и хмурился.

– Белла, давай я позвоню Карлайлу?

– Зачем?!

– Все-таки мой отец возглавляет больницу. Надо, чтобы тебя посмотрел доктор.

– Нет! Ничего не надо! – Мне еще только осмотра врача и не хватало, чтобы окончательно рехнуться от происходящего.

– Ты уверена?

– Да, уверена.

В том, что мое здоровье после сегодняшней ночи не ухудшилось, я не сомневалась. Единственное, что меня беспокоило на данный момент, кроме странного предложения Эдварда, это нечищеные зубы и взлохмаченные волосы. Черт… Мне надо срочно в ванную.

– Тебя отнести в ванную? – У меня вспыхнули щеки. Можно подумать, он читает мои мысли.

– Нет! Я сама могу пойти!

Кажется, мой отказ сильно разочаровал Эдварда.

– Хорошо-хорошо, сама, – согласился он, но уходить из спальни не собирался. И даже отворачиваться не думал.

Я зажмурила глаза, собираясь с силами. Лучше высказать прямо сейчас. Не в моих правилах откладывать тяжелый разговор на потом. Ванная подождет.

– Эдвард, я не могу выйти за тебя замуж. Я вообще не собираюсь выходить замуж в ближайшие пять лет. Я подумаю о браке только тогда, когда закончу колледж и накоплю определенное количество денег.

Мой ответ был очень понятным и разумным, но, видно, не для моего парня. Эдвард терпеливо ждал объяснений. Пришлось продолжить мысль.

– Я не хочу жить так, как живут мои родители. Я появилась, когда маме было восемнадцать. Естественно, она не успела получить диплом. А после моего рождения и не стремилась к этому. В нашей семье зарабатывает только Чарли, и этих денег едва хватает, чтобы покрыть текущие расходы.

– Ты и вправду не хочешь замуж из-за этого? – в голосе Эдварда звучала крайняя степень недоверия. – Других причин нет?

«Другие причины?» Какое сегодня число? Парное или непарное? Джейкоб придет сейчас или позже? Наверное, Эдвард забыл, что сегодня не его день?

Я прикусила губу, чтобы не взболтнуть лишнего. Невзирая на то, какой сегодня день в календаре, мне не хочется выходить замуж в восемнадцать лет.

– Конечно, нет.

Эдвард выдохнул так, как будто гора свалилась с его плеч.

– Твоя учеба – это не проблема, - улыбаясь, заверил он. - Мои родители тоже поженились, когда Эсми едва исполнилось восемнадцать. Вскоре родился я. Уже находясь замужем, мама закончила университет. Она хотела заниматься дизайном, и теперь занимается им. Белла, мы можем учиться вместе. Например, в Оксфорде. Там есть факультет международной журналистики, как раз то, к чему ты стремишься.

Оксфорд. На секунду я попыталась представить свое будущее, если соглашусь на предложение Эдварда. Я ни секунды не сомневалась в том, что Эдвард станет дипломатом, как и мечтал. Итак, путешествия по всему миру (не знаю, в каких странах ему придется работать), дипломатический паспорт и фактически беспрепятственное преодоление всех таможенных формальностей. Постоянное общение с представителями высших эшелонов власти, с первыми лицами государства и главами солидных международных организаций. Я как жена обязана буду сопровождать мужа – деловые обеды, светские рауты, коктейльные платья и сине-красный американский флаг на капоте служебного лимузина. Наверняка, у нас будет домработница, няня, водитель и кто там еще полагается в обеспеченных семьях? Н-да, воображаемое будущее впечатляет.

Б-р-р, страшно. Я поежилась под одеялом.

Меня пугает перспектива быть на виду, и я совершенно не умею ходить на двенадцатисантиметровых шпильках.

И вообще, мое воображение слишком уж красочное. С таким средним баллом как у меня нельзя рассчитывать на стипендию в Оксфорде. Оплачивать же учебу в престижном вузе родители тоже не смогут.

– Эдвард, ты и сам понимаешь, что престижный Оксфорд мне не светит. Кто и из каких средств будет оплачивать семестры?

– Я оплачу, – спокойно объяснил Эдвард. – Тебе не стоит даже думать о материальном аспекте, если ты согласишься выйти за меня.

Упс! Приехали.

– Эдвард, из каких средств ты оплатишь? Кредит в банке? Тебе его просто не дадут. Займешь у собственных родителей? Я категорически против…

– Белла, ты же знаешь, я занимаюсь переводами. К тому же я продам «Ауди». Можно пользоваться автомобилем попроще. И перестань, пожалуйста, думать о деньгах. Главное, твое согласие на замужество. С остальным – разберемся.

– Эдвард, нет. Я не готова к замужеству и я не возьму твои деньги.

Я видела, как больно задели его мои слова.

– Белла, мы должны пожениться после того, что произошло между нами сегодняшней ночью.

– Эдвард! Что за старомодные взгляды? Ничего особенного между нами не случилось… – хотела бы я вернуть свои слова обратно, но это было невозможно.

– Ничего не случилось? – Если голос может быть холодным, то этот вопрос Эдварда превратил бы кого угодно в ледяную статую.

Розали, он ушел от меня. Развернулся и ушел. Правда, на прощанье сказал, что все равно любит меня и никогда-никогда (проживи он хоть тысячу лет) не забудет ни одного момента из нашей прекрасной ночи.

***
Розали, я все время плачу. Что я наделала? Почему все так ужасно получилось? Я ведь тоже люблю Эдварда. Но почему он такой категоричный? Почему он все решает за меня? Разве мы не можем встречаться так, как было это раньше? И почему, если между нами случилась постель, мы обязательно должны жениться? Или разойтись совсем?

Ну слушай дальше. Я проревела все утро. А потом пришел Джейкоб. Хотя к тому моменту рыдать я перестала, он сразу же отметил мой траурный вид и опухшие глаза.

– Что с тобой, Беллз?

– Ничего, – шмыгнула я носом.

– Беллз, – Джейкоб приобнял меня и развернул к себе лицом. – Ну-ка, ну-ка, кто виноват в том, что мои любимые глаза заплаканы?

– Эдвард, – буркнула я.

То, что Джейкоба не стоит посвящать в подробности ссоры с Эдвардом – несомненно. И я сделаю большую глупость, если расскажу Джейкобу. Но, черт бы меня подрал, я часто совершаю глупости.

– Я поссорилась с Эдвардом… Вернее, он ушел от меня навсегда из-за…

–Ушел? Навсегда?! – недоверчиво переспросил Джейкоб.

– Ты что не рад, что он ушел… навсегда? – уже вовсю ревела я на плече у парня.

– Нет, я рад, конечно, – как-то не очень уверенно «обрадовался» Джейкоб.

– Мы с Эдвардом поссорились из-за моего будущего образования, – разревелась я пуще прежнего.

– Из-за образования? – растерянно повторил Джейкоб. – Белла, пожалуйста, не плачь. Ты же знаешь, что я не могу спокойно смотреть, когда ты плачешь, а я не знаю, чем тебе помочь.

Мой милый и добрый Джейкоб. Ты всегда приходишь на помощь, что бы ни произошло…

– Не только из-за образования, – созналась я. – Эдвард предложил мне выйти за него.

– А ты? – голос Джейкоба зазвенел от напряжения. Я почувствовала, как напряглись мускулы у него на руках.

– Я? – Он что всерьез полагает, что я могла согласиться с абсурдным предложением Эдварда? – Конечно, я ответила отказом.

«Хух», – не знаю, может, мне послышался тяжелый выдох.

– Иди сюда, – Джейкоб присел на диван и усадил меня на колени. – Перестань плакать. Никто тебя силой не выдаст замуж. Пусть только попробуют.

В интонации Джейкоба послышался легкий смех.

Он что – шутит надо мною? Хороши шутки! От возмущения мне даже плакать расхотелось.

– Джейкоб! – я подняла зареванное лицо и сердито толкнула парня в плечо. – Мне реально плохо после ссоры, а ты еще издеваешься.

– Белла, не толкайся…

Уверена, что мой толчок для этого громилы не более, чем легкое прикосновение. Но Джейкоб, дурачась, свалился на диван и потянул меня за собой. Я оказалась сверху на нем.

– Беллз, я торжественно обещаю, что не буду предлагать тебе замужество в ближайшие… хм… ближайшие…

– Ближайшие пять лет, – поддержала я его шутку. Улыбнулась сквозь слезы, не выдержав комичности ситуации: Джейкоб развалился на диване в гостиной, я сидела на нем и мой друг клялся, что никогда не позовет меня в жены.

– Пять лет? – с притворным ужасом переспросил Джейкоб. – Беллз, не будь такой жестокой – пусть условие действует четыре года и шесть месяцев.

– Нет, только пять! – уверенно отстаивала я свою позицию.

Джейкоб как-то странно взглянул на меня. Что за хрень? Пуговицы на рубашке у меня расстегнуты? Я потянулась к пуговицам, но не успела… Оказалась перевернутой на спину, Джейк навис надо мною.

– Белла, мы можем никогда не регистрировать наш брак. И тебе не понадобится ехать ни в какой Оксфорд, если ты сама не захочешь…

– Джейк, поднимись немедленно. Дай, я застегну рубашку…Ты заметил, как я выгляжу…

Его взгляд, казавшийся сейчас немного затуманенным, прошелся по моему лицу и опустился на грудь.

– Ты выглядишь... потрясающе, - хрипло пробормотал Джейкоб. – Ты такая нежная, Белла… Я так долго мечтал об этом.

Было бы неплохо, если бы я могла сказать в сей момент что-нибудь умное или даже дерзкое. Но я не сделала этого. Я поддалась странному и необъяснимому чувству, когда тебе кажется, что вы с парнем остались только вдвоем на белом свете, и во всем мире больше не существует ничего и никого.

– Я люблю тебя, Белла. Люблю…

Голос Джейкоба сорвался на еле уловимый шепот. Его большой палец, чуть касаясь, проводил легкие круги на моей щеке. Мое сердце колотилось в рваном ритме. Происходившее можно считать безумием, но, тем не менее… мне так не казалось. То, что произошло минутой позже, было таким же естественным и прекрасным, каковой и должна была быть первая близость между двумя влюбленными.

Розали, ты помнишь мои первые письма к тебе в Финикс? Помнишь, как я писала, что Джейкоб Блек – это двухметровый качок с непомерными бицепсами и еще большим самомнением? Что он сильный, дерзкий, самоуверенный и наглый тип, который не интересуется ничем, кроме скорости и мотоциклов? Все совсем не так. Или частично не так. В постели со мной Джейкоб был нежным, ласковым и бесконечно терпеливым.

Розали, пожалуйста, не пиши мне, что я безмозглая идиотка – мне и так очень плохо. Я совсем окончательно и беспросветно запуталась.

Хуже всего то, что потом мы поссорились и с Джейкобом. В общем-то ссора была без какой-либо видимой причины.

После нашей ошеломляющей близости, когда я окончательно перестала реветь, Джейкоб неожиданно куда-то испарился из дома. Наверное, его не было полчаса. Пребывая в восхитительно-сонливом блаженстве после произошедшего, я почти не заметила его отсутствия.

– Беллз, это тебе!

Счастливая улыбка на смуглом лице Джейкоба могла бы растопить все льды Антарктиды. А таких букетов из роз мне еще никогда в жизни никто не дарил.

И все бы было отлично, если бы не возвращение Джейка к теме замужества.

– Беллз, а после того, как ты закончишь универ, ты согласишься выйти замуж?

Джейкоб с такой тревогой ждал ответ на этот дурацкий вопрос, что во мне зародилось подозрение: он тоже хочет жениться на мне. Я спросила прямо.

– Джейкоб, ты, что тоже рассчитываешь сделать мне предложение?

– Ну, не злись, малышка… Не обязательно сейчас, но…

Трагические события сегодняшнего утра возвратились в мое сознание моментально.

– А-а-а, – разревелась я во второй раз.

Мой разговор с Джейкобом очень напоминал разговор с Эдвардом с той лишь разницей, что Джейкоб соглашался, чтобы я сама решала, где мы будем учиться. Его устраивал любой вуз и любой факультет, который я изберу. Для парня не была секретом моя мечта о Вашингтонском университете. Ты же знаешь, Розали, что я влюбилась в этот штат и не хочу менять его на другой. Тем более, если я буду учиться в Сиэтле, чаще смогу навещать родителей. Джейкоб согласился со мной беспрекословно.

Джейкоб не приказывал мне, не принимал за меня решения. Но я все равно умудрилась с ним поссориться из-за его навязчивой идеи о свадьбе. Фактически он ушел так же, как и ушел Эдвард.

Они оба ненормальные. Скажи мне, Розали, неужели брачное свидетельство обязательный документ в наше время? Почему и Эдвард, и Джейкоб настолько зациклены на этом? Как им объяснить, что я не собираюсь выходить замуж? Я не собираюсь выбирать кого-то одного из них! Почему они такие непонятливые?

Розали, я осталась одна. Я все время плачу. Эдвард с Джейкобом бросили меня. Причем намеренно сделали это в один день. Я не знаю, что будет завтра, и как я выдержу все эти испытания.

В одном я уверена: мои мальчики никогда ко мне не вернутся и мне суждено страдать из-за них всю жизнь, ведь я никогда никого не полюблю так, как люблю этих двоих. Предупреждала меня Джессика, а я отнеслась легкомысленно к ее словам. Розали, писать не могу – слезы застилают глаза – не видно монитора.

***

[b]Ответ Розали.[/b]

Господи, Белла, ты, действительно, поступила крайне опрометчиво, переспав и с Эдвардом, и с Джейкобом. Надо было сначала сделать выбор, а потом уж переходить к более интимным отношениям. Сколько я тебе это раз говорила, Белла!

Боюсь, что твое согласие на близость обоими парнями было воспринято, как доказательство твоей любви к каждому из них. Поскольку оба испытывают к тебе серьезные чувства и оба получили подтверждение твоей взаимности, то предложение руки и сердца не следует считать чем-то экстраординарным.

Мне сложно сходу что-то тебе посоветовать, но говорю сразу: вряд ли твои отношения с Эдвардом и Джейкобом стоит считать законченными. По-моему, зря ты собралась страдать всю жизнь.