2024-4-25

14

0

0

…Столько лет прошло, но Джейкоб так и не смог понять, зачем Белла сделала это – из жалости? От отчаяния? Что пыталась объяснить или доказать? Вопросы повисли в пространстве и времени – с тех пор она ни разу не позвонила и не написала, а сам Джейек не знал ни ее нового адреса, ни телефона. Сначала мучительно искал ответы и ждал, но в какой-то момент решил одним махом перечеркнуть свою расколотую жизнь. И перечеркнул.

- С годовщиной мне все ясно, - проворчал мистер Свон, настороженно покосившись в сторону Джейкоба. - Не ясно другое, почему они сослали тебя ко мне… Белла терпеть не может Форкс и да и ты последний раз была здесь… Сколько? Пять лет назад?

- Три. И они не сослали. Я сама... Но я тебе потом расскажу, когда ты поправишься, ладно? А пока выздоравливаешь, можно мне погостить у тебя?

- Да разве мне жалко? Только как ты одна-то? Прислуги у меня нет, да и развлечений тут никаких.

- Справлюсь, деда! Ты поправляйся, а я тебя навещать буду, можно? Не переживай, если что, офицер Джей за мной присмотрит, - Несси ухватила Блэка за руку и взглянула на него умоляющими глазами: - Присмотришь ведь, правда?

Что-то большее, чем обычное тщеславие, вдруг ошпарило Джейкоба. Эта девочка, ведущая первую, маленькую, но отчаянную битву с обстоятельствами за свое чувство к неизвестному Алеку, вызывала у Джейкоба горячее уважение. Много лет он не мог простить себе, что так легко сдался, почти без борьбы уступил Беллу Каллену. А потом не осталось ничего другого, как убеждать себя, что она счастлива с этим пижоном и всеми его возможностями… И надеяться на его порядочность – все-таки никакая обида, никакое уязвленное самолюбие не могло заставить Блэка желать Белле испытать разочарование и боль отвергнутой любви.

Несси Каллен была для Джейкоба в первую очередь дочерью Беллы, и в гораздо меньшей степени - наследницей его счастливого соперника. И сейчас Блэк с удивлением обнаружил, что ему хочется заботиться об этой девочке, такой похожей и одновременно непохожей на мать. Как будто Судьба вдруг дала ему возможность выплеснуть всю свою проклятую любовь, законсервированную на долгие годы, но так и не сгинувшую под тяжестью давнего предательства. Однако было еще кое-что, в чем Джейкоб неохотно признавался себе: он изо всех сил пытался подавить разгорающееся, почти запретное любопытство - впервые за восемнадцать лет, прошедших со странного, такого унизительного расставания, у Блэка появился шанс незримо прикоснуться к своей незабытой любимой. Утешить себя иллюзией присутствия в ее жизни.

Чарли Свон нахмурился, вероятно, визит внучки хоть и обрадовал его, но явно стал неожиданностью в сложившихся обстоятельствах.

- Ну что ж, давай посмотрим, как это у нас с тобой получится… Только у меня будет одно условие.

- И какое же? – насторожилась Несси.

- Давай не будем говорить Белле обо всем этом, - Чарли неопределенно махнул рукой в сторону конструкции, поддерживающей его раненую ногу. – Не станем портить твоим родителям годовщину, - он хитро подмигнул внучке и та с нескрываемым облегчением хихикнула:

- Договорились!

Слушать семейные разговоры казалось неловко - Джейкоб почувствовал себя лишним. Он отошел в сторонку и огляделся.

Индивидуальная послеоперационная палата была маленькой, почти тесной, или, возможно, просто казалась такой из-за аппарата скелетного вытяжения и медицинской аппаратуры, громоздившейся в изголовье кровати. Зато противоположную от входа стену от пола до потолка занимало огромное окно, и приоткрытые жалюзи открывали вид на городские улицы, синеватый массив леса за рекой и тяжелые дождевые тучи, наползающие с запада – ничего удивительного, двух солнечных дней подряд в Форксе не бывает. Здесь было намного уютнее, чем в общих палатах военных госпиталей, где второму лейтенанту Блэку полгода после ранения пришлось играть с Костлявой в рулетку на собственную жизнь. Джейкоб опустился в стоящее у окна кресло и уставился на экран телевизора, беззвучно транслировавшего какой-то спортивный канал.

Несси тем временем поправила деду подушку и выбежала в коридор, чтобы принести питьевой воды.

- Джейк, посмотри, пожалуйста, где-то здесь должно быть мое барахло, мне показывали сегодня опись: телефон, ключи, кредитки, какая-то наличность… Жетон тоже, наверное, здесь, а пистолет где-то в сейфе заперт. Сказали, отдадут при выписке.

Блэк открыл небольшой встроенный шкаф, предназначенный для хранения личных вещей пациентов. Сейчас там болталась на плечиках только потертая кожаная куртка и широкий ремень – остальная одежда шефа полиции сильно пострадала во время оказания ему первой помощи. Безликий пластиковый контейнер с разной мелочью, которую мистер Свон имел при себе в момент ранения, Джейкоб заметил сразу. И моментально, еще сквозь полупрозрачный пластик, его взгляд приклеился к маленькой, выцветшей и помятой фотокарточке. Это мгновение было словно неожиданная встреча, и Джейкоб тут же забыл, о чем его попросил шеф.

Обычай носить с собой фотографии близких почти исчез с появлением банковских карт, сотовых телефонов и прочих гаджетов – любимые лица и забавные кадры с участием домашних питомцев в изобилии хранились теперь на электронных носителях и охотно демонстрировались при любом удобном случае. Но Чарли Свон в этом отношении был своего рода хранителем традиций, поскольку до сих пор носил с собой снимок, сделанный, по всей вероятности, больше десяти лет назад.

Только интуиция помогла узнать в смеющейся беззубой девчонке красавицу Несси, а вот ее мать была запечатлена точно такой, какой ее помнил Джейкоб: открытая улыбка, сияющие карие глаза, тонкий разлет бровей под каштановой челкой, небрежные локоны, мягко обрамляющие бледное лицо…Красивая и счастливая. «Была бы она так счастлива, если бы осталась со мной?» - эта мысль ледяной иглой вошла в сердце и тут же растаяла.

Джейкоб провел пальцем по неровному краю – часть фотографии была аккуратно оторвана, и нетрудно было догадаться, кто именно был запечатлен на исчезнувшей части, потому что бледная холеная рука с обручальным кольцом на безымянном пальце продолжала обнимать Беллу за плечи. Джейкоб не сумел удержать горькую усмешку: Эдвард Каллен не прекращал метить территорию даже в свое отсутствие.

- Не помещалась в карман, - хитро прищурившись, пояснил мистер Свон, от которого не укрылись манипуляции Джейкоба со старой фотографией. - Первый день Несси в школе. Не узнать теперь в этом лебеде того утенка, а, Джейк?

- Пожалуй, - согласился он, благодарный шефу за неуклюжий каламбур: оба они отлично знали, кого Джейкоб разглядывает на потрепанном фото. И оба предпочитали избегать разговоров о Белле, ее замужестве, почти бегстве, так похожем на предательство, – душу это не облегчало ни тому, ни другому, а старые раны на сердце потом еще долго саднили. Джейкоб положил снимок на место и передал контейнер шефу.

Двери бесшумно отворились и, мягко ступая новенькими кедами по линолеуму, в палату вернулась Несси с бутылкой питьевой воды.

- Спасибо, малышка. Поставь где-нибудь здесь и подойди поближе, - попросил мистер Свон. Порывшись в своей коробке, он вытащил связку ключей, банковскую карту и несколько бумажных купюр в стальном зажиме и вложил все это в руки Несси:

- Держи-держи, лишними не будут... А мобильник, смотри ж ты, разрядился… плохо… А ну как случится чего? – расстроился он, словно имел возможность моментально броситься на помощь внучке, если бы мог узнать об этом «чего».

- Не волнуйся, дедушка. Со мной ничего не случится. А если вдруг заблужусь в местном супермаркете, я сразу же позвоню Джейкобу, - Несси задорно улыбнулась и ее улыбка тут же, как в зеркале, отразилась на осунувшемся лице деда. Ее настроение заметно улучшилось и это воодушевление необъяснимым образом передавалось окружающим.

- Разъем стандартный, - отметил Джейкоб, взглянув на старенький потрепанный телефон шефа. – Кажется, у меня где-то есть запасное зарядное. Я поищу.

- Забери с собой. Принесешь, когда зарядятся. Все равно от дохлого никакого толку, - проворчал мистер Свон, протягивая Блэку сотовый. Джейкоб пожал плечами и сунул глухонемой аппарат карман джинсов.

В коридоре послышалось тихое дребезжание стекла и металла, и темнокожая медсестра неопределенного возраста вкатила в распахнувшиеся двери хромированную тележку со склянками и металлическими емкостями.

- Готовьте свою аппетитную задницу, мистер Свон, - пропела она низким грудным голосом, едва успев внести в палату свое тело, колыхающееся под бирюзовым форменным костюмом, но осеклась, увидев в изголовье кровати Несси. – Простите, юная мисс, но вам не стоит видеть того, что я собираюсь делать с вашим дедом.

Несси нервно хихикнула, и ее щеки покрылись пятнами румянца – девушка явно заметила двойной смысл шутке медсестры.

- А вы, могучий джентльмен, останьтесь, - кивнула она Блэку. - От вас у нас с мистером Своном секретов нет и, по правде говоря, нам может потребоваться ваша помощь.

Когда через полчаса Джейкоб покинул палату шефа, он уже не ожидал увидеть Ренесми Каллен, полагая, что получив ключи и банковские карты деда, она поспешит домой, устраиваться на новом месте. Но, проходя через больничный холл, заметил Несси сидящей на подоконнике и болтающей по телефону. На какой-то миг Джейкобу мучительно захотелось узнать, с кем и о чем она говорит – ее невидимым собеседником в вполне могла оказаться Белла и от мысли об этом в душе у Блэка наступала полярная ночь со всполохами северного сияния.

-… Ну да… говорю тебе, все нормально… даже лучше, чем я надеялась. Куда?.. Какой нерв, где это? Порт-Анджелес? Опять? О, нет!.. Ну да, договаривались… Ну да, да!.. Черт побери, Алек!.. Ладно, я что-нибудь придумаю…

Услышав имя бойфренда Несси, Джейкоб отвернулся и прибавил шагу, решив подождать девушку на улице, однако она почти тотчас окликнула его:

- Офицер Джей! Подвезешь меня домой?

- Конечно. Ты в порядке? - спросил он, тревожно вглядываясь в напряженное лицо Несси, в ее угрюмо сведенные на переносице брови и плотно сжатые губы, на которых совсем недавно цвела счастливая улыбка.

- Нормально, - холодно ответила она, словно захлопнула двери у него перед носом, не желая впускать в свою жизнь посторонних с их навязчивой заботой. И Блэк не почувствовал тепла, когда, заняв уже привычное место у него за спиной, Несси обхватила его за талию.

- Приехали, – сказал он через несколько минут, остановившись около обветшавшего дома Чарли Свона. В попытке оттянуть предстоящее расставание вдруг припомнил, что Несси говорила со своим парнем о Порт-Анжелесе, и спросил: - Помочь тебе в поисках багажа? Ты помнишь номер своего рейса?

- Что?.. А, багаж… – рассеянно переспросила Несси, спрыгивая с мотоцикла. – Нет, не надо…

И, не прощаясь, направилась к дому.

«Ну конечно. А ты что, старый придурок, всерьез поверил, что этой девочке нужна твоя дружба? Что она действительно нуждается в твоей опеке? Решил поиграть в заботливого папочку чужой взрослой дочери?» - жестко одернул себя Блэк. Он подождал, пока Несси, путаясь в связке ключей, откроет двери, а потом резко выжал сцепление и рванул прочь, запрещая себе оглядываться.

***

Джейкоб вернулся домой на закате усталый и почти счастливый. Он покачался на проседающей доске пандуса и усмехнулся своим вчерашним планам: ничего страшного, не развалится до следующего выходного. Суббота, проведенная с друзьями за простой физической работой на Акерли-стрит, восстановила его пошатнувшееся душевное равновесие, воспоминания вместе с надеждами и сожалениями давно минувших лет опустились обратно на дно сознания, и сейчас все снова казалось прозрачным и правильным. Присев на верхнюю ступеньку, он с блаженной улыбкой уставился на вечернее небо в оранжево-фиолетовых полосах низких туч. Для полного умиротворения не хватало только запотевшей бутылки пива, но идти в дом за ней было лень.

Ренесми Каллен ни разу так и не обозначилась за эту длинную субботу – сама не звонила и не ответила, когда Джейк попытался набрать ее номер. Легкая тревога пополам с досадой кольнула Джейкоба слева, но он не позволил себе портить вечер деструктивной рефлексией – в конце концов, у этой девчонки есть родители, и если уж они отпустили ее одну в другой город, значит, уверены в ее способности позаботиться о себе. Как она сказала? Позвонит, если заблудится в супермаркете? Джейкоб невольно улыбнулся, вспоминая озорную улыбку и лукавые карие глазищи – внешне Несси не очень походила на мать: кожа чуть тронута позолотой загара, волосы гуще и тяжелее, тело не хрупкое, а упругое, тренированное. Возможно, все это от отца? Джейкоб почти не помнил внешности своего соперника – и тогда, и все годы после он ненавидел его заочно и сейчас не хотел замечать в Несси его черты, предпочитая находить почти неуловимое – в манере закусывать губу или заправлять за ухо непослушную прядь, – сходство с Беллой.

Сотовый в кармане пискнул, сообщая о разрядившейся батарее и Джейкоб вспомнил, что в суете восстановительных работ в доме Ньютонов и веселом угаре беззлобных дружеских шуток совсем забыл о телефоне шефа.

«Вот дубина! – выругал он себя, поднимаясь с крыльца. – Чуть не остался без связи. А вдруг девчонка и правда заблудится в супермаркете?»

Он с надеждой взглянул на экран телефона, но от Несси по-прежнему не было ни звонка, ни сообщения. Джейкобу не хотелось быть навязчивым, однако он легко убедил себя, что не будет ничего предосудительного, если он поинтересуется, как прошел день, и просто пожелает девушке спокойной ночи. В конце концов, он обещал шефу приглядывать за его внучкой.

Равнодушные гудки сыпались в пустоту, пока механический голос терпеливо не резюмировал для особенно настойчивых, что абонент не отвечает и не предложил перезвонить позднее.

Блэк подключил к сети оба телефона и пошел за пивом на кухню, с легкой грустью отмечая две перевернутые вверх дном чашки около раковины. На мгновение он позволил себе представить, что живет не один, что его дом каждое утро наполняется аппетитными запахами и беззаботным пением… И просто невыносимо захотелось услышать звонкий голос Несси – хотя бы в телефонной трубке.

Он не успел даже открыть холодильник, как в оглушительной тишине пустого дома телефонный рингтон прозвучал слишком громко. Сердце ударилось в ребра и на секунду стало нечем дышать. Джейкоб с нетерпением ребенка рванул в гостиную и, затаив дыхание, схватил оживший телефон:

- Да?

- Чарли? Папа? Наконец-то!!! Несси… Несси пропала! Помоги!

- Как пропала?! – ошарашенный новостью, Джейкоб не сразу осознал, что разговаривает по телефону шефа, а искаженный паникой голос принадлежит его дочери. – Белла?!

- Папа, помоги, умоляю… Мы оставили в полиции заявление, но… Господи! Что нам делать?!

- Белла, это не Чарли. Это Джейкоб. Джейкоб Блэк. – несколько секунд он соображал, стоит ли добивать Беллу известием о тяжелом ранении ее отца, и решил, что пока не стоит. - Так получилось, что телефон твоего отца оказался у меня. Я тоже полицейский и сделаю все, что в моих силах. Ты можешь объяснить, что произошло?

Всхлипы в трубке резко оборвались, а разверзшаяся тишина сменилась нервными гудками.

- Твою мать! – выругался Джейкоб.

Промахиваясь мимо кнопок, он включил вызов последнего абонента. Белла взяла трубку не сразу, но когда ответила, голос ее был натянуто-официальным:

- Слушаю.

- Белла, это офицер Блэк, - он старался не слышать своего бешено колотящегося сердца и говорил размеренно и кратко, как на работе: - Чем я могу помочь?

Пауза длилась дольше нормального и он продолжил, уже не пытаясь изображать профессионализм:

- Белла, не молчи. Каждая минута может стать критичной. Объясни, что случилось и я найду способ помочь тебе.

- Несси… Моя дочь Ренесми пропала.

- Когда пропала, Белла?

- Она должна была прилететь к нам в Нью-Йорк. Я слышала, как объявили ее рейс. Потом она отключила телефон. Но в Нью-Йорк так и не прилетела – ни своим рейсом, ни следующим, ни каким-то другим.

- Подожди, разве ты… вы не в Европе?

- В Европе? Почему мы должны быть в Европе? – озадаченно переспросила Белла.

- Как почему? Годовщина свадьбы… Несси сказала, что вы в круизе, а она пока приехала погостить к деду.

- Что? Ренесми в Форксе?

- Сегодня в полдень была, - задумчиво сказал Джейкоб. - Когда ты последний раз разговаривала с ней?

- Вчера утром. С тех пор ее телефон «вне зоны действия сети». Чарли тоже не отвечает больше суток… Я не знаю что думать… - голос Беллы снова сорвался в сдавленных рыданиях.

- Спокойно, Беллз. Я разыщу ее, и она тебе сразу же перезвонит. Все будет хорошо. Я обещаю.

- Джейк…

- Все. Будет. Хорошо, Беллз. Прими успокоительное и дай мне полчаса, - сказал он и отключился.

Информация никак не складывалась в единую картинку, и Джейкоб не знал, чью историю принять за условную истину – Беллы или Несси? Но кто-то из них врал, это было очевидно. Телефон Несси последние сутки не был «вне зоны действия сети» - во всяком случае, не все время – она звонила ему вчера ночью и болтала со своим бойфрендом сегодня в полдень. Правда, после она не ответила ни на один звонок, но… Могли быть причины… Могли?

Ее телефон не был отключен, возможно, она просто не слышала звонка. Блэк отыскал нужный номер – безликие цифры, которым он так и не успел присвоить имя Ренесми Каллен.

«Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети…»

Ледяное копье тревоги прошило Блэка насквозь – словно путеводная нить, ведущая к Несси, оборвалась. Сорвав с зарядки оба телефона, он рванул в Форкс, одинаково запрещая себе и обманываться надеждой, и сгорать на огне отчаяния.

Ему потребовалось всего двенадцать бесконечных минут.

То, что дом Чарли Свона пуст, Джейкоб понял еще в начале улицы - по темным окнам и закрытым ставням второго этажа, там, где много лет пустовала комната Беллы, которую могла бы занять Ренесми. Сейчас дом выглядел совсем заброшенным и нежилым, тем не менее Джейкоб, припарковав мотоцикл, взбежал на крыльцо и энергично нажал на кнопку дверного звонка. Ничего: ни вспыхнувшего света, ни шагов, ни разговоров. Джейкоб снова набрал номер Несси и выслушал равнодушно-вежливый голос автоответчика.

Осознание свершившегося несчастья пришло мгновенно и, бесследно развеяв сладкий дурман надежды, подействовало отрезвляюще.

В информационном отделе дежурил Итан Салливан – если бы не принудительный выходной Блэка, они вместе коротали бы смену, изредка пересекаясь в офисе.

- Итан, брат, не в службу, а в дружбу, пробей мне один номерок… личный… Знаю… Я могила, Итан, только мне срочно… Прям щас, каждая секунда на счету… Записываешь? – Джейкоб продиктовал цифры телефонного номера Несси. - Конечно, дружище, жду…

Пока Салливан потрошил информационные базы, Джейкоб успел обойти дом и убедиться, что задняя дверь заперта, а света нет и в комнатах, выходящих во двор. Зато, подсвечивая себе путь телефоном, он заметил на стойке гаражных ворот свежую, еще шершавую, царапину со следами черной автомобильной краски – какой-то неопытный водитель совсем недавно выезжал из гаража Чарли Свона на черном автомобиле. Возможно – сегодня. И очень вероятно, что на «Хонде» самого Чарли Свона…

- Куда ж ты отправилась, Ренесми Каллен? – пробормотал Джейкоб за секунду до того, как сотовый у него в руке завибрировал. Блэк принял вызов до того, как прозвучали первые аккорды рингтона.

Итан Салливан сообщал, что продиктованный Джейкобом номер был активирован Ренесми Каллен в Сиэтле чуть больше суток тому назад. Последний звонок сделан два часа назад из Порт-Анджелеса…

- Спасибо, Итан, я твой должник. Можешь сказать, кому принадлежат номера ее последних собеседников?

- Ее? – Салливан ухватился за случайную оговорку Блэка, Джейк закатил глаза, по интонации Итана представляя, как тот многозначительно покачал бровями, но для выяснения отношений не было времени - каждая секунда сжирала и так критически низкий заряд телефона. – Среди последних ее собеседников ты, Блэк. И некий Алек Вольтури. Но у Вольтури фора – с ним Ренесми Каллен разговаривала шесть раз, а с тобой только один.

- Попробуй узнать, что это за тип, - попросил Джейкоб. – Это может оказаться важным. Девушка пропала.

- Поня-я-ятно, - разочаровано протянул Салливан. – Тебе придется завтра оформить официальный запрос.

- Обязательно. Узнай для меня еще кое-что…

- Ну и аппетиты у тебя, офицер Блэк – дай тебе палец, так ты всю руку по самый шеврон…

Телефон пискнул, в очередной раз напоминая о необходимости зарядки.

- …Где сейчас находится «Хонда» Чарли Свона?

- Полагаю, в его гараже… - хохотнул Салливан. - И еще не скоро его покинет.

- Итан, брат, мне не до шуток – батарея садится.

- Да смотрю я, смотрю уже… Ты не поверишь! В Порт-Анджелесе!..

- Спасибо, Итан, с меня причитается!

- Сочтемся! Уверен, что помощь не нужна?..

- Не уверен. Но спасибо.

Телефон жалобно пискнул и Джейкоб выключил его, чтобы не тратить остатки заряда.

- Значит, все дороги ведут в Порт-Анджелес… - пробормотал он, глядя на приборную панель и оценивая уровень бензина. Вспомнилась Несси, сидящая на подоконнике в больничном холле: «…Какой нерв, где это? Порт-Анджелес?.. Ладно, я что-нибудь придумаю…»

Она придумала и отправилась в Порт-Анджелес на машине деда.

Но причем здесь нерв?

«…Какой нерв, где это?..»

- Разберемся на месте… - сказал Джейкоб и выжал сцепление.