Глава 21

Я шла по улицам Лондона. У меня не было определённой цели, только острое желание убежать. Яркие вывески вечернего города призывали остановиться и приятно провести время, но я лишь обхватила себя руками, продолжая идти. Опять я всё испортила. Глупая, глупая я.… так устала от всего. Хочется любить безо всяких «но» и чувствовать себя нужной и любимой в ответ.
Я ужасный человек, потому что Джейкоб сейчас сидит один в пиццерии и перечитывает моё скудное сообщение. Мне очень не хотелось терять такого друга, как Джейк, но, видимо, у меня на судьбе написано терять дорогих сердцу людей. И Эдварда… Интересно, что он сейчас делает? Один он или с Таней? И почему я вообще сейчас об этом думаю? Ах, да, я же люблю его.
Мимо проехал полупустой автобус под номером шесть, и я непроизвольно проводила его взглядом, а обернувшись, наткнулась на вывеску с тремя неоновыми шестёрками. Из чистого упрямства стараясь не обращать на это внимания, я продолжала идти вперед, пока под ногами не звякнула мелочь. Ровно шесть центов! Пересчитав ещё раз, я на мгновение зажмурилась. «Это ли не знак, Белла?» — решила подать голос внутренняя «я». До меня доносились звуки громкой музыки, мимо пронёсся белоснежный свадебный лимузин, усыпанный сверкающими огоньками и воздушными шариками.
Это стало последней каплей. «Они что, все сговорились?!» — мысленно прокричала я, поднимая голову к чёрному небу. С меня хватит. Мне так захотелось домой! Принять горячий душ и забыться в объятиях Морфея. Вечерние размышления, определённо, не идут на пользу ни мне, ни окружающим. Да и Гектор там совсем один. Так что я поймала такси и поехала на квартиру.

Оказавшись дома, я почувствовала себя лучше: темнота и тишина не давили, а наоборот, приняли в свои ласковые объятия. Не заботясь ни о чём, я сняла с себя всю одежду и направилась в душ. И, наконец, разгорячённая и уставшая, я была готова провалиться в сон.
— Гектор-р, Гектор-р, — заверещал мой мальчик, приветствуя меня на кухне.
— Привет, мой хороший, — проворковала я, открывая клетку. Жако тут же выбрался и уселся мне на плечо.
Я достала из холодильника яблочко и, разрезав его, дала попугаю кусочек. От своей порции меня отвлекло пиканье телефона, оповещающее о новом голосовом сообщении. Не задумываясь, потому что мозг, видимо, смыло в водосточную тубу, я нажала на воспроизведение записи.
— Белла, — по кухне разнёсся голос Джейкоба, и я перестала жевать. — Не знаю, что там произошло, но я пойму, если ты сейчас не хочешь ни с кем разговаривать. Но я только хотел… Просто дай мне знать, что с тобой всё в порядке и ты добралась до дома.… Пожалуйста. Да, я… переживаю. Спасибо.
Сердце защемило от той доброты и заботы, которыми была пропитана пусть и немного несвязная речь Джейка. Он искренне переживал за меня, а я, кажется, предавала его. Я подавила в себе вспыхнувший порыв тут же перезвонить другу. Я сделаю это, когда буду готова расставить все точки над «i» и смогу контролировать свои эмоции. Так что я снова прибегла к своему излюбленному способу.
«Всё хорошо. Спасибо, Джейкоб».
Быстро напечатав смс, я выключила телефон.

Плотно задёрнутые шторы не давали ни единой подсказки: наступило уже утро или ещё глубокая ночь. Я проснулась некоторое время назад от громкого раската грома, за окном на мгновение мелькнула молния, освещая комнату. Глубоко вздохнув, я посильнее укуталась в одеяло и повернулась на бок. Но как бы я ни старалась, снова уснуть мне так и не удалось. Острое чувство одиночества поселилось в сердце. Нащупав на тумбочке будильник, я с расстройством обнаружила, что ещё только шесть утра, а сна уже ни в одном глазу.
Поднявшись с кровати, я решила, что если уж не получается заснуть, то надо проснуться окончательно, поэтому пошла на кухню, чтобы сварить себе кофе. Вернувшись в спальню с горячим напитком, я первым делом включила свет. Гектор увязался за мной и по привычке устроился на приоткрытой дверце шкафчика. Я взбудоражила его своим внезапным пробуждением, так что сейчас он тихонько дремал. Тишина постепенно начинала давить, так что я включила музыкальный канал и села на краешек кровати.
Лист ватмана с клейкими стикерами снова привлёк моё внимание. Сейчас эта затея уже не казалась мне такой хорошей, как вчера утром. Все записи просто напросто были высосаны из пальца и ровным счётом ничего не значили. Моё чувство к Эдварду оказалось намного глубже, чем я могла себе представить. Никогда ранее я не испытывала подобного влечения к мужчине, оно настолько сильное, что иногда даже пугает меня. Однако без этого чувства, да и без Эдварда, я уже не смогу. Не смогу вернуться к прежней жизни, потому что он изменил меня, может быть, сам того не замечая.
Отставив чашку на тумбочку, я встала и подошла к ватману. Одним резким движением я сорвала его со стены, разноцветные листочки разлетелись по полу, как осенние листья. Не хочу и не буду терять частичку себя. Пусть до этого я отвергала её, как чужой пересаженный орган, но теперь пора признать, что он прижился и нужен мне весь, без остатка. Приняв это решение, я ощутила невероятное облегчение, будто всё это время носила на спине непосильный груз и теперь сбросила его.
Я начала обдумывать, стоит ли мне позвонить Эдварду сейчас или ещё рано? Или не нужно звонить, а лучше сразу встретиться? Но где? Не уверена, что он будет рад видеть меня у себя дома. Возможно, стоит подъехать к нему в офис? За размышлениями я не заметила, как начала почти что бегать по квартире и собираться, но вовремя остановилась. Всё-таки ещё рановато.

Кое-как досидев до обеденного перерыва, я отправилась в уже ставшее любимым кафе напротив офиса «Cullen’s». С этим местом у меня связаны только самые светлые воспоминания. Здесь мы с Эдвардом провели ни один чудесный час, разговаривая, слушая музыку, танцуя или просто наслаждаясь вкусными пирожными. Здесь впервые встретились Элис с Джаспером, зародилась их любовь.
Атмосфера в кафе нисколько не изменилась, такая же уютная и даже интимная, не смотря на то, что ещё не вечер. Устроившись за столиком, с которого был лучший обзор на дверь, я, наконец, обратила внимание на знакомую музыку, льющуюся со сцены. Так это же Джаспер! Я удивилась, потому что обычно его концерты проходят в вечерние часы. Я некоторое время наслаждалась его игрой и ароматным кофе, а потом объявили перерыв, и из колонок приятным фоном зазвучал блюз.
— Джаспер! — негромко крикнула я и помахала рукой. Парень меня заметил и махнул в ответ.
— Привет, Белла, — сказал он, усаживаясь напротив меня. — Не ожидал тебя здесь увидеть.
— И я тебя, — ответила я. — Закажешь что-нибудь?
— Если только воды. Я играю ещё час, потом у меня выступление в другом кафе.
— Тебя повысили что ли? — улыбнулась я.
— Да если бы, — грустно ответил он. — Денег не хватает, приходится работать сверхурочно. Элис теперь вроде моего менеджера, ищет мне хорошие места.
— Ох, а она мне не рассказывала, — прошептала я, в шоке уставившись на друга. Конечно, мы говорили с Элис про проблемы в салоне, но она не упоминала про личные финансовые затруднения.
— Да, такие дела, — вздохнул Джаспер.
— И продажа машины, значит, не только из-за салона?
В ответ лишь безмолвное мотание головой. Мы замолчали на некоторое время, я обдумывала, как могу помочь подруге, когда сама сижу без работы? У меня, безусловно, были некоторые сбережения на «чёрный день», но и они не резиновые. А ведь я ещё попросила её отдать долг Эдварду!
— Наверное, я должна с ней поговорить. Почему она мне сразу не сказала… Я бы не просила её вернуть долг Эдварду с продажи машины…
— Она бы всё равно это сделала, — прервал меня Джаспер. — Ты не волнуйся об этом, Белла. На днях я получил неплохое предложение. Правда, в другом городе, но зарплата вдвое больше, чем здесь.
— В другом городе? Вы уезжаете?
И почему я всегда обо всём узнаю в последний момент. Я же просто болела, а не была при смерти! Мне казалось, подобные вещи обсуждают с лучшими друзьями. Наверное, все мои мысли отразились на лице, потому что Джас ободряюще улыбнулся.
— Не сердись на Эл. Она только хотела как лучше. И обязательно рассказала бы о переезде, как только всё устаканилось.
— Она приходила вчера и даже словом не обмолвилась…
— Ну, может быть, у неё была другая цель?
Да, она приходила извиниться. Я не сказала этого вслух, но я уверена, что парень Элис в курсе. Я была настолько слепа, настолько эгоистична в общении с друзьями, что мне стало невероятно стыдно за каждый свой поступок… каждое брошенное в сердцах слово. Я настолько погрузилась в собственные проблемы, которые сама же себе и создала, что не замечала больше ничего вокруг. Мне пора разорвать кокон, который я соорудила вокруг себя, и вылезти, наконец, наружу. Защищать чувства своих близких, а не печься только о себе.
— Слушай, мне пора возвращаться на сцену, — сказал Джаспер, прерывая мои мысли, и я улыбнулась ему в ответ.
— Конечно! Удачно выступить!
Парень подмигнул мне и удалился. Можно было спросить его об Эдварде, выудить хоть каплю информации, но нельзя отвлекать друга от работы. Так что придётся справляться самостоятельно. Уже собравшись уходить, я услышала звон колокольчиков над дверью, оповещающий о новом посетителе. А точнее, в моём случае, посетителей. Я поспешила отвернуться и скрыть лицо за каскадом волос, делая вид, что роюсь в сумочке. Пара зелёных глаз смотрела прямо в мою сторону. Я бы ни за что не отвернулась, ведь я как раз ждала Эдварда! Но он был не один, его сопровождали Эммет и… Таня.
Я ощутила себя как школьница, подглядывающая за понравившимся мальчиком в столовой. Троица уселась за столиком у окна, не переставая что-то обсуждать. Они выглядели закадычными друзьями, а не просто коллегами. Эдвард больше молчал, поджав губы, но всё равно был увлечён беседой, а Таня, кажется, пыталась что-то объяснить. Она выглядела взволнованной и виноватой, и даже немного напуганной. Эммет понимающе кивал.
Пока они делали заказ, я пыталась понять, что могло парней заставить снова заговорить с Таней. Она предала нас. Поставила под удар наш с Элис салон, репутацию «Cullen’s», место, где сама работала! Не признала своих махинаций с макетами, из-за чего мы проиграли дело Джеймсу.… Однако я не могла долго думать об этом, всем мои мысли занял Эдвард. Его волосы находились всё в том же совершенном беспорядке, как и в нашу первую встречу, а вот в глазах уже не было прежней весёлости, в них поселилась грусть, хоть иногда и загорался недобрый огонёк. И я ещё помнила, каково это — ощущать на теле мягкость его губ. Несколько раз Эдвард смотрел в мою сторону, будто ощущая на себе мой взгляд, а мне было так сложно не смотреть!
Наконец, троица засобиралась, они оплатили счёт и покинули кафе, а я так и осталась сидеть. И как только любимый скрылся из поля зрения, перестав отвлекать от других мыслей своим присутствием, я смогла зацепиться за одну навязчивую мысль, не дающую покоя: действительно ли Эдвард и Таня вместе, как говорила Элис? Или подруга видела их точно так же? Почему же тогда она решила, что Эдвард выглядел счастливым, мне он таким не показался… Однако я не дала сомнению поселиться в сердце, только не после принятого решения. Хватит с меня пустых догадок и недомолвок. Пойти и выяснить всё прямо сейчас?
Соскочив с места, я чуть не забыла заплатить. Махнув Джасперу на прощанье, я получила улыбку в ответ и покинула кафе. Уверена, что он всё понял, и у Элис будут новости практически свидетеля событий. Я улыбнулась, она определённо будет счастлива.
Я пересекла дорогу и зашла в здание офиса.
— Здравствуйте! — быстро проговорила я, остановившись у ресепшена. — Я к мистеру Каллену.
— Добрый день, мисс. Как вас представить?
— Белла Свон.
— Вы к мистеру Эммету Каллену? У вас назначено? — задавала она свои вопросы, уставившись в монитор, а мне уже хотелось просто плюнуть и без лишних слов подняться на нужный этаж.
— Нет, я к Эдварду. И я уверена, что он сможет принять меня и без записи.
— Минуточку, — попросила она и стала кому-то звонить.
А я задумалась, может, мне сначала надо было всё-таки ему позвонить? Так было бы быстрее?
— Простите, мисс Свон, но мистер Каллен сейчас отъехал на деловую встречу. Я могу передать, что вы заходили…
— Нет-нет, не нужно, — поспешно ответила я.
Не хватало ещё, чтобы Эдвард узнал о моих жалких попытках. Девушка ещё что-то говорила мне вослед, спрашивала, что передать, но я уже не слушала. Она никогда не сможет передать всё, что я бы хотела сказать. Потому что я и сама ещё не знала…
Я вышла на улицу. Определённо момент был упущен. Я только не могла понять, как я могла пропустить Эдварда, если он только что был в кафе? Разве что он сразу отправился на эту деловую встречу. Может быть, даже с Таней? Снова непрошенные мысли стали пробираться в мозг, строя ненужные предположения. «Белла, теперь ты не поведёшься на это!» — напомнил мне внутренний голосок здравомыслия.
Но что же делать? Если позвоню Эдварду сейчас, то рискую отвлечь его от важной или пусть даже не очень важной встречи. Не очень хорошее начало разговора. Так что я решил отправиться домой, чтобы составить новый план, мне хотелось всё сделать правильно и не оплошать.

Суббота — это день получения вознаграждения за труд предыдущих пяти рабочих дней. Он предназначен для тех, кто понял своё прошлое и осознал его; старался изучить и познать его.

На следующий день, в раннее субботнее утро я сидела за столом на кухне и рассеяно водила пальцем по краешку стакана с апельсиновым соком. Вчера я полвечера ломала голову над тем, что же сказать Эдварду при встрече да и как вообще эту самую встречу организовать … и так ничего и не придумала. Недостаток сна взял своё, и я уснула прямо на диване в гостиной. Думала позвонить Элис и посоветоваться, но быстро отмела эту идею — у них с Джаспером и своих забот хватает, а тут ещё я со своими заморочками. Розали тоже отпадает — после её последнего разгромного визита, мы больше не общались. Ещё один пункт в списке примирительных встреч.
Глубоко вздохнув, я залпом выпила сок и с надеждой повернулась к Гектору.
— Ну что мне делать?! — подперев голову рукой, спросила я.
Конечно, вопрос был риторическим, но жако так посмотрел на меня своими маленькими глазками, что, клянусь, он всё понял!
— Ты скажешь мне, а, Гектор?
— Эдвар-рд, Эдвар-рд, Эдвар-рд, — снова и снова начал повторять попугай, а я в немом шоке открыла рот. А Гектор буквально начал летать по кухне, не переставая щебетать. Это был самый красноречивый и прямой ответ, который я получала за последнее время. Ну что мне делать с этим негодником?!
Ещё на самом первом свидании Эдвард заботливо оставил все свои контактные данные на тумбочке в прихожей, в том числе и свой адрес. Я никогда у него не была, но теперь уже не осталось места сомнениям. Одевшись в самую простую одежду — футболку и джинсы, — я не поленилась даже взять с собой клетку с Гектором. Если Эдвард не захочет меня видеть, то я оставлю ему жако. Просто не смогу жить с птицей, если она постоянно будет повторять любимое имя!

Через полчаса я выволокла клетку из лифта, который поднял нас на последний этаж многоквартирной высотки.
— Эдвар-рд, Эдвар-рд, — запищал Гектор.
— Тише! — шёпотом крикнула я, тишина не позволяла мне повысить голос.
Почему-то я ощущала себя вором или мошенником, который замыслил недоброе в этом оазисе богатеньких жителей. Однако консьерж внизу без проблем пропустил меня внутрь, потому что Эдвард внес меня в список. Значит ли это, что он действительно будет рад меня видеть?
В очередной раз откинув сомнения, я шагнула к двери и потянулась к звонку, но рука замерла на полпути. Дверь оказалась приоткрыта. Волна страха пробежала по венам. Я затаила дыхание и приблизилась к двери, прислушиваясь. Никаких странных звуков, вообще ничего, поэтому я тихонько толкнула дверь, и она открылась.
— Эдвард? — позвала я. — Это Белла.
Нет ответа.
Я зашла внутрь и поставила клетку Гектора на пол, потом прикрыла за собой дверь.
— Сиди тихо, — прошептала я попугаю.
Я сняла обувь, чтобы не издавать лишних звуков. На полу лежал паркет из тёмного дерева, стены покрашены в неяркий жёлтый цвет, от включенных светильников холл казался солнечным и совсем не страшным. Так что, немного осмелев, я прошла дальше через широкую арку и попала, видимо, в гостиную, которая, наверное, была раза в два больше моей, но казалась ещё более просторной от малого количества мебели. Одна стена была полностью стеклянная, но сейчас половину закрывали плотные тёмные шторы. На другой стене располагалась огромная плазменная панель, колонки и стеллажи с дисками. Посередине комнаты на пушистом сером ковре стоял длинный кожаный диван, на котором-то я и обнаружила хозяина квартиры.
Эдвард лежал на животе, одна его рука свешивалась до пола, другая служила подушкой для головы. Обойдя диван с другой стороны, я обнаружила также несколько пустых бутылок из-под пива и открытый ноутбук прямо на полу. Я никак не могла понять, почему Эдвард спал в открытой квартире. Он напился и забыл закрыть дверь? Или в квартире всё-таки есть кто-то ещё? К последнему варианту меня склонил витавший в воздухе приторный аромат женских духов. Решив пока не трогать парня, я вышла из гостиной и направилась, как мне казалось, на кухню. И не прогадала.
Здесь запах усилился. На столе стояла кофейная чашка, на тарелке лежал одинокий круассан. Здесь явно кто-то побывал, но мне не показалось, что в корыстных целях. В целом помещение не выглядело разгромленным. Я решила вернуться к Эдварду, по пути захватив из холла Гектора.
— Эдвар-рд, Эдвар-рд, — заверещал тот, когда мы оказались в гостиной.
— Да, это Эдвард. Тише только, ты его разбудишь, — зашептала я и открыла клетку, чтобы жако немного успокоился. Тот тут же подлетел к парю и уселся прямо тому на плечо. Любимый только вздохнул, но не открыл глаза.
Я решила проверить ноутбук, может быть, там будет какая-нибудь подсказка? Он оказался в «спящем» режиме, а когда экран загорелся, я, честно, чуть не расплакалась. На заставке стояла моя фотография. Наверное, он выпросил её у Элис. Я сразу вспомнила тот день, когда мы с подругой гуляли в парке. Была очень жаркая солнечная погода, и улыбка не сходила с моего лица, пока Эл, не переставая, щёлкала фотоаппаратом. Я с любовью посмотрела на спящего Эдварда. Теперь всё должно быть хорошо!
Не знаю, сколько я так просидела на полу, облокотившись о диван, но вдруг я услышала шорох у входной двери. Отложив ноутбук, я встала на колени и стала выглядывать из-за спинки, попутно ища средства защиты. Хорошо ещё не выложила мобильник из кармана. Руками я непроизвольно сжала ногу Эдварда. Надо его разбудить? Как мне это сделать?
Но все вопросы отошли на второй план, когда по квартире разнёсся знакомый женский голос:
— Эдвард! Я пришла! — крикнула Таня.

---