Взятый на прокат Форд выехал на Pacific Coast Hwy. Эммет и Элис выглядели как два рокера - кожаные куртки, темного цвета брюки, солнцезащитные очки. Как два рокера из инкубатора. Одинаковые.
Эммет снял с головы очки и надел их на нос. Он аккуратно вел автомобиль, словно они никуда и не торопились. Элис сидела рядом с ним и время от времени оглядывалась на Беллу, которая делала вид, что ее ничто не волнует. Она смотрела на океан, который, казалось, замер. Девушка полностью открыла окно и высунула руку, отдавая ее на растерзание ветру. Волосы Беллы быстро растрепались из того подобия хвостика, что она соорудила, пока шла к стоянке. Она стянула резинку и попыталась поправить прическу. Ветер, гулявший в салоне автомобиля не позволял.
- Милая, просто закрой окно, - Элис видела, как мучается подруга.
- Нет, - произнесла Белла, наконец, справившись с волосами. - Долго нам еще ехать?
Эммет посмотрела на нее в зеркало заднего вида:
- Почти приехали, если этот навигатор не врет, - он постучал по прибору указательным пальцем.
Элис перегнулась через друга и изучала таблички домов.
- Элис, не мешай мне вести машину, - попросил Эммет. - Или пойдешь пешком.
Пэймер закрыла ему рот рукой, посмотрела в бумажку и заверещала:
- Это здесь, здесь! Эммет, остановись, мы проехали!
Она готова была выпрыгнуть на ходу, даже открыла дверцу. Эммету пришлось резко ударить по тормозам, чтобы его сумашедшая подруга не выбросилась на проезжую часть. Машину по инерции протащило еще пару метров вперед. Белла мысленно поблагодарила Бога, что за ними никто не ехал, и вышла наружу.
Рефорд припарковал Форд неподалеку от городского пляжа. Трое двинулись к частному дому, расположенному на противоположной от трассы стороне. Они перебегали дорогу. Элис прыгала в нетерпении между друзьями и пару раз чуть не угодила под колеса. Эммет схватил ее за воротник кожаной куртки и прижал к себе.
- Ты можешь успокоиться, Элис? - засмялась Белла, глядя, как та дергается в крепкой хватке Эммета. - Побереги силы.
Они подошли к кованой металлической ограде. За ней открывался прекрасный вид на частный дом. На участке было очень много деревьев, в основном сосен с кронами в форме шара, и цветов. Сразу видно, что хозяин не жалел денег на обустройство сада.
Элис нажала на кнопку домофона. На том конце что-то прошипело и ворота с писком отворились.
Белла оглянулась по сторонам, по привычке проверяя обстановку. Она убрала руку в карман джинсов и нащупала там что-то маленькое. Достала. Упаковка мятной жевательной ризинки. Она достала одну подушечку, отправила ее в рот. Остальное предложила друзьям, который шли вперди. Эммет и Элис отказались. Белла выбросила почти полную упаковку в кусты и опять убрала руки в карманы. Они подошли к дому, и Свон задрала голову, чтобы получше разглядеть сосну, раскинувшуюся посреди патио. Девушка продолжала глазеть на нее, пока не врезалась в огромную спину своего друга. Молодые люди стояли перед дверью. Элис, потирая руки, постучалась. Им открыла красивая женщина средних лет с русыми волосами до плеч. "Жена, наверное", - подумала Белла. На ней был красивый костюм цвета слоновой кости, в руках она сжимала ключи от машины.
- Добрый день, - пропела Элис, снимая очки. - Мы к вашему сыну.
Женщина оглядела троицу и улыбнулась.
- Добрый, - сказала она, приглашая их войти. - Он мне говорил, что вы должны прийти. Он наверху, я его сейчас позову. А вы пока располагайтесь, чувствуйте себя как дома.
Она отправилась к лестнице и вскоре скрылась из вида. Эммет и Белла уселись на диван. Элис осталась стоять. Она прошла к фотографиям, висевшим на стене. Остальным, из-за расстояния их было не разглядеть.
- Так это молодой человек, этот Рик? - спросила Белла, сложив руки на коленях.
- Ага, - ответила Элис. Она все еще была увлечена снимками. Над одним из них она тихо посмеялась, но заострять на этом внимание друзей не стала.
- И он приятель Скотта? - не унималась Белла.
- Беллз, ну чего ты пристала? Сама все узнаешь, - отрезал Эммет.
- Мне интересно, кто будет нам помогать.
- Любопытство тебя погубит, дорогая, - ответила ей Элис и тоже села. На кресло, которое стояло на значительном расстоянии от дивана. Пэймер захрустела пальцами. Она всегда так делала, когда волновалась. Белла же этого терпеть не могла.
- Элис, - она выразительно посмотрела на подругу и указала на предмет своего раздражения - руки Элис. Та нервно улыбнулась и скрестила руки на груди.
На лестнице послышались шаги. Женщина, встретившая их, спускалась. Теперь в ее руках был еще и изящный клатч.
- Я все передала, он будет через минуту, - она собиралась уйти. - Приятно было с вами увидиться. Всего доброго!
- До свидания! - три голоса слились воедино.
Женщина еще раз улыбнулась и закрыла за собой входную дверь.
- Очень милая дама, - произнесла Белла. Друзья с ней согласились.
Теперь шаги на лестнице были явно мужские. Рик Адамс не спешил почтить гостей своим присутствием и немного замешкался. Потом, видимо, набравшись храбрости спустился к сидевшим спиной Эммету и Белле. Лицо Элис, которая еще сильней защелкала пальцами, было ему прекрасно видно. Они обменялись сухим приветствием, кивнув друг другу головой.
- Хватит, Элис! Или я их тебе выдерну, - зашипела Белла. Она услышала, как позади них с Эмметом кто-то остановился.
Они поднялись одновременно и обернулись...
Они поднялись одновременно и обернулись.
- Дьявол! - тихо выругалась Белла, увидев хозяина дома. На нее виноватыми глазами смотрел Эдвард Каллен, собственной персоной. Белла нагнулась, схватила с дивана небольшую подушку, резко обернулась и запустила ею в Элис. Пэймер, которая не ожидала такого выпада, даже не успела увернуться.
- Врунья! - крикнула Белла, повернулась к Эммету. - Ты знал?!
Эммета уже не было на его месте, он отошел к Элис.
- Белла, не нужно..., - начал Эдвард.
- Нет! - она пригрозила ему пальцем. - Тихо! С тобой я позже разберусь!
Сзади раздалось сдавленное смехом "Прости". Белла обернулась на друзей:
- И как вы это объясните? "Приятель Скотта", - она скорчила гримасу и передразнила Элис. - Очень мило! Предатели!
- Мы наврали только с именем Белла, - начал Эммет, потом подумал и добавил. - Ну, и еще со Скоттом.
- Ты ему не звонила, маленькая засранка, - Белла не спрашивала, она утверждала. Элис захлопала на нее глазками и кивнула.
Эдвард обошел столик, на котором стояла лампа, и приблизился к Белле. Та, как ошпаренная, отскочила от парня и забралась на диван. Эдвард открыл рот.
- Белла, это очень дорогая кожа, - он протянул руку, чтобы спустить девушку. Белла отошла по дивану еще дальше и, сложив руки на груди, с вызовом посмотрела на Эдварда.
- Руки, Каллен! Руки держи при себе! - отрезала она. Тут Белла увидила, что Эдвард смотрит куда-то вниз. Она тоже опустила глаза и ужаснулась. Свон совсем забыла, что на ней был повязан его свитер. Почувствовав, что сейчас начнет краснеть, она мысленно, словно мантру, принялась повторять "Я краснею. Я краснею". Ведь залиться краской, внушая себе это, невозможно. Такой метод всегда срабатывал. Так же, как и сегодня.
Она снова нахально взглянула на Эдварда. Тот не стал ничего говорить по этому поводу, просто сделал вид, что ничего не случилось. Он вздохнул и с сожалением посмотрел на то, по чему сейчас в кедах скакала Белла. Сел рядом. Свон немного пошатнулась от этого "землетрясения", но равновесие не потеряла.
- Итак, давайте перейдем к делу, - попросил он.
- Какие у нас могут быть дела? Ты - вор, - сказала Белла.
- А ты воровка! - Эдвард смотрел на нее снизу вверх. - И, насколько мне известно, воровка, которая должна крупную сумму своим работодателям.
Белла метнула на Эммета и Элис, которые ютились на тесном кресле, чтобы быть подальше от свирепой подруги.
- Тебе мало было? - Белла провела ребром ладони по шее, демонстрируя, что собирается сделать с подругой после. Элис обхватила шею руками и с наигранным страхом вернула Белле взгляд.
- Так вот, - продолжал Эдвард. - Не одни вы потерпели неудачу сегодня ночью. Мы чаши тоже не получили. Но нам выставили не такой пугающий счет. Всего сорок миллионов, потому что вторая чаша осталась бы у нас.
- У кого "нас"? - спросил Эммет.
- У меня, если вам будет угодно, - ответил Каллен. - Сейчас это уже не важно. Важно другое. И вам, и мне нужно достать эти деньги как можно скорее. Соответственно, нужно провернуть прибыльное дельце. Куш поделим на две части. Одна - вам, вторая - мне.
Белла, устав стоять на ногах, села на спинку дивана.
- А у тебя не слипнится? Половину он захотел! - всплеснула руками она.
Эдвард удивленно уставился на нее. Развернулся на полкорпуса к Белле и немного придвинулся:
- Я же не один. У меня тоже есть команда надежных и талантливых людей!
- И кто же это? - спросила Белла и повернулась на звук хлопнувшей входной двери. В холе стояли те двое, что были с Эдвардом ночью в музее. Высокая, красивая шатенка Розали и милый, как выяснилось, не охранник Джаспер. Оба с интересном наблюдали за происходящим.
- Работать с ними? - Белла чуть наклонилась к Каллену и указала большим пальцем руки на вошедших.
- Значит договорились? - с довольной ухмылкой Эдвард протягивал ей ладонь. Белла вынула изо рта жвачку и вложила ее в руку Каллена.
- Договорились! - она повернулась к Элис. - Почему ты меня не пристрелила в тот вечер?
___________________________________________________________________________________
Как думаете что впереди ожидает наших голубков? И какой они план придумают чтобы выпутаться из той ситуации в которую они попали? И какую роль каждый из них будет в том играть? Все ваши догадки жду на