Глава 17. Часть 2

POV Джаспер

– Уитлок слушает, – незамедлительно ответил я на телефонный звонок, на скорости отъезжая от дома и отгоняя искушающие мысли об убийстве Брендон.

– Мистер, кхм, Уитлок, у нас для вас плохая новость, кхм.

Трудно не узнать голос личного бухгалтера, его звонок в любой ситуации меня напрягал. А особенно – после уточнения цели звонка. Неужели может быть что-то хуже Элис? Разве что глобальное потепление или другая неизбежная природная аномалия.

– Говори.

– В общем, ваш счёт в банке… Один из счетов в банке... Вас обокрали, мистер Уитлок.

Понадобилось тридцать секунд на осознание сказанного. Это событие стало из ряда вон выходящим. Мне непременно захотелось заглянуть в глаза вора, поговорить с ним по душам, поинтересоваться: в какой момент он решил, что ему всё сойдёт с рук, и почему именно я? Кто посмел? Для чего я плачу громадные суммы за охрану моих денег, если для совершения кражи достаточно пятнадцати минут, как объяснил бухгалтер. Блядь, радовало, что это не основной счёт, и что он оформлен именно на меня, а не на «левых» людей, которые годами жили с моей охраной под боком. Раскрывать все карты сразу не хотелось.

Но чуть позже я предположил, что это начало чего-то большего, затишье перед бурей, плавно перетекавшее в наступление. Даже самому себе я не мог объяснить, что произойдет, но инстинкт самосохранения с каждым днём все сильнее давал о себе знать. Должен сказать, я привык доверять своим чувствам, но паранойю никто не отменял. Иногда, просыпаясь глубокой ночью от поистине ненормальных мыслей, склонялся к тому, что и мне не помешало бы пройти курс лечения в психиатрической больнице. Второй вариант всегда имел большее преимущество, чем первый.

Предстояло сделать сотню звонков моим юридическим представителям, нужным знакомым, перепроверить охраны точек, где хранились наличные, и, конечно же, обсудить всё с Лордом, чтобы тот напряг свою команду и любым известным способом укрепил виртуальную защиту денег. Затем следовало задать отличную встряску руководителям банков, выдвинуть обвинение, обозначить скрытые угрозы, совсем не пустые обещания того, что скрытые могут перерасти в реальные. Правда, для этого придется немного покопать под них и их семьи, что было привычным делом.

Пошарив в бардачке машины, нашёл необходимые транквилизаторы, которые часто принимал для успокоения. Остановившись на подземной, отлично охраняемой парковке у офиса, заглушил мотор, запил таблетки негазированной водой.
Взял с заднего сиденья пиджак, нелепо вылез из машины, споткнувшись о крошечный бордюр, отделяющий места стоянки. Закрыв автомобиль, отправился к лифту, но вовремя вспомнил, что не взял телефон. В такие моменты беспомощности чувствуешь себя жалким щенком, не умеющим ничего делать без помощи матери. А ведь я всего лишь забыл мобильник… Быть может, мне суждено было споткнуться, вернуться к автомобилю, чтобы спастись от чего-нибудь? Например, на мой офис напали, или через секунду в кабинете сработает взрывное устройство, оставленное недоброжелателями. Недоброжелателями, хах. Интересно, их счёт уже перевалил за сотню? Или, может, за тысячу?

Лифт, выход на нужном этаже, короткое и сухое приветствие некоторых сотрудников. Всё шло своим чередом, никаких взрывов, никаких опасностей, никто не собирался меня убивать. Сегодня. Сейчас.

– Воды, – хриплым, не своим голосом, попросил я секретаршу.

Покрутив головой, разминая шею, прикрыл глаза и расслабился в кресле. Буквально через минуту в дверь постучали, и после моего «войдите», в кабинете появилась незнакомая молодая девушка. Автоматически выпрямил спину и принялся сканировать непривычное лицо.

Девушка, по виду японка, медленной грациозной походкой подошла к моему столу и, наклонившись и демонстрируя глубокий вырез тёмно-зелёной блузки, поставила передо мной большой прозрачный стакан с водой.

– Имя? – негромко поинтересовался я, зная, что на таком расстоянии она обязательно расслышит.

– Хана, мистер Уитлок. – Меня одарили ослепительной широкой улыбкой.

– Иди.

В глазах новой секретарши промелькнуло некоторое разочарование и капля злобы, которую она тут же подавила, и без лишних слов покинула кабинет.

Подбором кадров занимался Эммет, хотя официально и не работал в фирме, всё же оказывал мне помощь. МакКарти неплохой специалист по связям с общественностью. Особенно, по связям с девушками. Но, наверное, после того, как потерял голову от Розали, его карьера успешного донжуана закончилась.

***

– Было приятно провести с вами время, мистер Уитлок, – сказала Хана, застёгивая полупрозрачный кружевной лифчик, в то время как я надевал брюки.

Секс после конца рабочего дня на бешено дорогом, но неудобном диване, стоявшем в кабинете, прошел вполне приятно, но безыскусно и обыденно.

После напряженной работы мне хотелось расслабиться, а что может быть лучше алкоголя, который я не употреблял? Трах с секретаршей. Кажется, я подходил под стереотипные истории о красивых богатых начальниках и милых подчиненных, а также их времяпровождении. Улыбнувшись мыслям, застегнул ремень и сел на диван, наблюдая за симпатичной попкой Ханы, которую она уже через минуту спрятала под дорогим нижним бельем.

Подходя к двери, японка обернулась и послала воздушный поцелуй. Это стало отсылкой к первым встречам с Элис, которая, помнится, тоже так сделала.

– Эй, Хана, ты уволена.

– Не бойтесь, мистер Уитлок, ваша Элис ни о чём не узнает. Буду завтра к девяти.

И после этих слов она собиралась так просто уйти? Достав из только что надетой кобуры пистолет, моментально снял его с предохранителя и выстрелил чётко в дверной косяк, пуля пролетела рядом с головой девушки. Она вздрогнула, но затем спокойно обернулась. Неужели моя секретарша – подосланный суперагент? Иначе такую спокойную реакцию я никак не мог объяснить. Блядь, даже спать теперь с кем-то опасно.

– О, мистер Уитлок, не беспокойтесь. Просто вы постоянно называли меня Элис. Вероятно, это ваша девушка? Хотя я слышала, что у вас никого нет.

– Ты знаешь больше.

– Разумеется! Но, – она посмотрела на ручные часы, – сейчас не время об этом разговаривать. До завтра, мистер Уитлок!

И я отпустил её. Зачем? Да я вообще не понимал, что делал. Все события слились в один ужасно большой и угрожающий снежный ком, летящий прямо на меня, и я опять ничего не мог сделать, кроме как позвонить Эммету и поинтересоваться, что за херня творилась в моей жизни.

– Кто такая Хана? – начал я без предисловий.

– И тебе привет, друг. Как поживаешь? Как на работе дела?

– Эммет, не до шуток.

– Ладно, приятель, успокойся. Это всего лишь твой новый секретарь. Мы давно знакомы, она абсолютно чиста. На днях позвонила, сказала, что ищет новую работу, хотела устроиться ко мне в ресторан управляющей, ну а я предложил к тебе.

– Она ни хуя не чистая, Эм. Девочка много знает, очень много, – устало произнёс я, потирая висок.

– Ты убил её? – немного неровным голосом спросил друг, выдавая волнение.

– Почти. Но убью, не сомневайся. Сначала нужно выяснить, кто она.

МакКарти больше ничего не мог сказать, лишь предложил помощь в поиске всей информации на неё, от чего я, конечно же, не отказался. Эдварду звонить не стал, у него и так полно проблем из-за утреннего происшествия.

На этом я вышел из кабинета. Как только створки лифта закрылись, услышал громкий треск и понял, что чудом избежал взрывной волны. Паранойя паранойей, а убить меня всё-таки хотели.

***

Четыре часа спустя я вошёл в дом. Голова гудела, и ничего не помогало. Я знал, что наверху, в спальне, спит Элис, она находилась под действием снотворного. Эммет тоже должен был отдыхать где-то в моём доме, потому что когда я в последний раз ему звонил, отвечал он уже полусонным голосом.

Так и было, друг развалился в гостиной на диване, который раньше казался мне большим, но теперь походил на детскую кроватку. Мрак в помещении разгонял только светильник.

Пройдя мимо, на кухне достал булку, палку колбасы, быстро соорудил пару бутербродов и съел, потому что за целый день кроме нескольких литров воды в горло ничего не лезло. Оставшись сидеть в темноте за столом, я чуть не уснул, но вовремя очнулся и теперь сверлил взглядом холодильник с кровавой надписью «Джаспер», прокручивая в голове произошедшие события.

Когда раздался взрыв, я находился в лифте, поэтому меньше, чем за минуту добрался до парковки. Подниматься снова было опасно, пришлось сразу звонить в различные службы, где, разумеется, были знакомые, которые не задавали лишних вопросов. Позже оказалось, что взрывчатку установили только в кабинете: ее вмонтировали в кресло, в котором я провел целый день. Забавно, я в прямом смысле слова сидел на пороховой бочке. Пострадало шестьдесят процентов помещений на этаже, а это – очень большой ущерб, но деньги не волновали. Под офис было выкуплено еще несколько этажей, на моём располагались лишь пять кабинетов, четыре из которых мало использовались, потому что я любил находиться в полном одиночестве, чтобы никто не мельтешил.

Полицейские обязались всё замять, как и пожарные, договориться с руководством здания предстояло уже мне, так что всё оказалось не так плохо.

Мы с некоторыми членами Паутины пришли к выводу, что кто-то не слишком хотел моей смерти, скорее просто разозлить, чтобы я пустил в бой всё оружие. И, по правде говоря, я был уже готов, но не знал, с кем именно нужно бороться. Я не чёртов Шерлок Холмс, чтобы моментально понять, что к чему – нужно время, доказательства, улики, подозреваемые… Логично думать, что если в этот день у меня на работе появился новый сотрудник, к тому же много знающий, можно свалить всё на него, но опять же, я не мог без оснований обвинять во всём Хану.
Трель мобильного вырвала меня из мыслей. Звонок был не стандартный, как у меня, а незнакомая мелодия. В гостиной раздался шорох, что-то упало, пришлось подняться и пройти туда.

Эммет схватился за телефон и случайно включил громкую связь.

– Привет, медвежонок. Ты как?

Даже на расстоянии я слышал, насколько ласково и нежно говорила Розали. У нас с ней немного натянутые отношения: постоянно ругаемся и быстро устаем друг от друга. Мы не привыкли показывать свои слабости.

Друг сел, почесал затылок и, когда взглядом наткнулся на меня, быстро кивнул.

– Всё хорошо, Рози. Элис в порядке, Джас только что приехал. Как малыш? Спит? Ну и хорошо, я скоро буду, котёнок. Не скучай.

Он отключил сотовый и устало посмотрел на меня. Как только прогремел взрыв, я тут же набрал Эма, сорвал его с важной встречи и срочно попросил приехать к Элис, поскольку понимал, что это мог быть отвлекающий манёвр. Тем более мне показалось, что они хорошо ладят. Она говорила с ним намного дружелюбнее, чем иногда со мной.

Прибыв ко мне домой, друг отзвонился и сообщил, что у Элис странное непонятное состояние. Я дал команду вызвать Карлайла, и выяснилось, что у Малышки случился приступ паники, она несла несусветную чушь, часто звала меня и кричала. Я не позволял себе приехать, решил, что дела в офисе важнее. Эл не успокаивалась, ей вкололи снотворное, и Карлайл уехал, а Эм остался на всякий случай.

Я был благодарен обоим. Всё же Брендон – моя ноша, а не их. И каким бы ублюдком я ни был, мне приятно, что они без проблем оказали такие услуги.

– Спасибо, – подавляя зевок, поблагодарил я Эммета и пожал руку.

– Всё в порядке, всегда рад. Но ты больше не оставляй её. Мне кажется, она чувствовала… Чувствовала, что с тобой что-то не так. Это странно, но, Джас, береги её.

Достаточно проникновенно, но не так, чтобы я в это поверил. Она была особенной, но не настолько, чтобы это разглядел МакКарти. И чувство вины, которое он пытался у меня вызвать, не появилось.

– Проблема в том, что я не такой всесильный, чтобы уберечь её от самой себя.

– Ладно, бесполезно тебе что-то говорить. Пока, Джаспер. Звони.

Я дождался момента, когда «хаммер» друга, полностью подходивший ему и по характеру, и комплекции, покинет мой участок, и отправился в спальню. Мне хотелось увидеть её.

Проходя мимо семейной фотографии, я вдруг вспомнил, когда столкнулся в том месте с Коротышкой и чуть не взял её прямо там, но когда она попросила не трогать её, повиновался. Моя храбрая девочка пережила изнасилование, смерть родителей, Вольтури, «отпуск» в больнице и, надо отметить, не совсем слетела с катушек. Маленькая, но сильная, жаль, что до ужаса глупая и наивная.
Когда поднялся на второй этаж, понадобилось выбрать, почувствовать, где она находилась: в своей комнате или моей. Мне показалось, что она успокоилась бы, лёжа в моей кровати, поэтому направился туда и, открыв дверь, понял, что не прогадал.

Элис, съежившись в комочек, лежала ровно посередине постели, на которой отсутствовали и подушки, и одеяло. В доме было немного прохладно, видимо, девчонка не знала, как включить отопление. Говорил же – глупая.

Я скинул пальто и пиджак на пол, снял ботинки, достал из шкафа одеяло и лёг в постель. Пришлось немного пододвинуть Эл. Из-за рассыпавшихся волос и того, что она опустила голову, я не видел лица, но знал: оно должно быть мертвенно-бледным, как тогда, в квартире Вольтури. Тогда она сильно переживала, в этот раз, думаю, ей было ещё страшнее и хуже.

Одну руку я подложил ей под голову, а второй прижал к себе. Уткнувшись носом в шею, почувствовал еле заметный запах никотина – она курила. Вся и так малозаметная нежность полетела в тартарары, и снова захотелось придушить эту девицу, во сне, чтобы было не слишком больно. Если ей сказано не курить, если она знает, что я этого не делаю и не люблю, когда этой ерундой страдают другие, то напрашивается вопрос: зачем?

Вариант первый. Ей было настолько плохо, что без сигареты она не могла прожить и часа, что доказывает её сильную зависимость и невозможность сопротивления тому, что манит.

Вариант второй. Брендон хотела позлить меня, в общем-то, как и всегда. Но она же должна была представлять, чем может обернуться её очередная выходка?

Вариант третий. Её принудили. Это как незаметно подсаживают на наркотики, а её – на сигареты. Тогда кто этот «сигаретный дилер»? Неужели Эммет? Этот парень не так глуп. Ну а Карлайла подозревать просто нелепо: ему легче убить таблетками, чем ждать долгой смерти от никотина. Тем более, он же врач!

Машинально принялся перебирать слипшиеся пряди волос Эл, это почему-то успокаивало. День оказался трудным. Завтра предстояло снова много, очень много работы. А послезавтра у Брендон день рождения, и значит, приближалось время вручения главного подарка.

Освободившись от посторонних мыслей и уже закрыв глаза, я почувствовал, как Элис резко села. Это произошло настолько неожиданно, что я слегка опешил.

– Что случилось? – лениво поинтересовался я, не собираясь показывать реальную заинтересованность.

– Я ухожу.

Отлично. Она быстро спрыгнула с кровати.

– Куда?

– В свою комнату.

Эл говорила словно робот, а я не понимал причину её поведения. Девушек невозможно понять. Будь ты психологом, астрологом, врачом или даже женщиной – все равно не понять.

– Блядь, зачем?

Пришлось приподняться на локтях, чтобы лучше её рассмотреть. Но она, разумеется, стояла ко мне спиной. Ноги скрыты за длинными бесформенными спортивными штанами, верхняя часть тела пряталась за кофтой с длинными рукавами, а шею скрывали распущенные волосы.

– Спи с тем, кто укусил тебя за шею и душится отвратительными духами. Я так понимаю, что Эммет и Карлайл врали, когда говорили о том, что тебя чуть не взорвали?

На последнем слове её голос немного дрогнул. Понятно и, честно сказать, приятно, что обо мне кто-то беспокоился, а не желал смерти, как теперь стало модно.
Нащупав пальцами укус, я закатил глаза. Хана даже здесь обманула. Не сказала, но показала, блистательно.

– Они не врали.

– Понятно. Приятных снов, Уитлок.

– Брендон, стоять! – гаркнул я и кинулся вдогонку.

Так как её комната располагалась прямо напротив моей, застал девчонку уже там. Снова становился злым и бесчеловечным, в таком состоянии обычно людей убивают, и я готов был делать это снова и снова.

Не контролируя гнев, грубо толкнул Элис, и она упала на кровать. Я навис над ней, одной рукой держа за шею. Интересно, насколько ужасно я сейчас выглядел? Видимо, не настолько, как себе представлял, потому что Брендон не слишком боялась: плакала, но не боялась.

– И что ты будешь делать, Джаспер? Надругаешься надо мной, изобьёшь, удушишь? Как мой папочка, – она глухо и истерично засмеялась, слёзы не переставали течь из глаз.

– Он спал с тобой? – почему-то спросил я.

– Это неважно. Важно, что ты спишь с кем ни попадя.

– Важно, чёрт возьми! – надавил я ещё сильнее, из-за чего Брендон закашлялась.

– Почти.

– Что значит «почти», Элис?

– Нет, но попытки были. Тебя это так сильно волнует?

Снова смех, теперь он казался мне дьявольским. Отпустив тонкую шею, я перевалился на спину и тяжело задышал, словно после пробежки.

– Если бы я сказала, что беременна... Твои действия? – неожиданно спросила она, приподнимаясь и заглядывая в глаза.

– Ты бы сделала аборт, – быстро ответил я, не особо задумываясь.

– Иди спать, Джаспер.

Теперь она выгоняла меня. А если она действительно беременна? Нужен ли мне этот ребёнок? Безусловно, нет. Элис будет ужасной матерью, я – плохим отцом, мы не сможем воспитать ребёнка в любви, как делают в обыкновенных, подчёркиваю, обыкновенных семьях, а не как было в наших. Дитя станет обузой в такие времена, как сейчас. Не факт, что я вообще буду жить завтра, а если умру – оставят ли Элис с младенцем? Отстойный расклад. Могут убить нас, но оставить ребёнка и манипулировать им, как я собираюсь делать с Элис. Нет, мы не сможем стать полноценной семьёй. Никогда.

– Почему ты спал с ней?

Видимо, малышку ещё не отпустила эта тема.

– Почему ты курила? – глядя в потолок, задал я встречный вопрос.

– Потому что мне необходимо было успокоиться. Это успокаивает. Твоя очередь.

– Мы играем? – усмехнулся, подкладывая руку под голову.

– Если только в реальную жизнь и по дерьмовым правилам.

Элис была настроена вполне серьёзно, даже не видя ее, был уверен, что она усмирила слёзы. Но это не значило, что её отчужденность ещё не прошла. Конечно, возможно, «любимый» мужчина изменил, вполне нормально, что она переживало по этому поводу, и ей не слишком приятно находиться в одной постели со мной, пусть даже никак не соприкасаясь.

– Она была симпатичной, а я – злым.

– Кто она?

– Секретарь. Первый день на работе, – словно мальчишка отчитывался я.
Прекрасно, надо было еще сказать, что она настолько коварная женщина, что соблазнила меня, и я никак не мог отказаться.

– Сукин ты сын, Джаспер Уитлок.

Брендон поднялась с кровати, достала из комода одежду, взяла полотенце и пошла в ванную, оставив меня наедине с самим собой. Я скинул рубашку с брюками, взбил подушку, снова растянулся и укрылся одеялом. Идти в свою спальню не было сил, а Элис, вероятно, не станет возражать против полуголого мужчины в своей постели.
Но мой сон быстро прервался, как и в первый раз.

Стон и громкий крик донёсся из ванной. Спрыгнув с кровати, дёрнул дверь, которая, что неудивительно, оказалась заперта.

Это не девушка, а смертоносный ураган, энергетический вампир, да кто угодно!

– Элис! ЭЛИС, ОТКРОЙ!!! – Что есть мочи кричал я, но, конечно же, бесполезно, это же Брендон.

Казалось, выбить дверь – простая задача, но почему-то не в этот раз. Сначала минуту долбил белую створку стулом, затем переключился на сильные удары ногами. После крика прошло минут пять: она могла утопиться, порезаться, выпрыгнуть в чёртово окно… Кто вообще делает окно в ванных? Будь проклят дизайнер этого гребанного дома.

Ещё один удар, и в двери образовалась дыра. Резкими движениями сделал её больше и вскоре оказался внутри. В ванне, наполненной красной водой, сидела Брендон. Она вскрыла вены.