Глава 23

Некоторое время Белла просидела на полу около входной двери просто дыша. Над каждым вдохом и выдохом ей приходилось хорошенько подумать. Как ни странно, она не сомневалась в правильности того, что совершила, только не очень понимала, что именно не сработало. Тем не менее необходимо было двигаться дальше. Она поднялась с пола, нашла телефон и в очередной раз набрала номер отца.
- Да! – неожиданно резко ответил ей Чарли. - Белз, только быстро, я сейчас очень занят.
Белла поняла, что у него на службе что-то происходит. Вот только что? Она вдохнула как можно глубже и сказала:
- Папа, у нас беда, пропала Элис Кален. Кажется, ее похитили.
Чарли не задал больше ни одного вопроса, он просто молчал в трубку. И когда Белла собиралась спросить, слышит ли он ее вообще, неожиданно произнес:
- Так. Я сейчас буду.
И отключился.
На улице светало. В окнах второго этажа дома Калленов маячила белая тень неспящей Эсме.
Чтобы отвлечься Белла вымыла чашку и огляделась в поисках кошки. Почему-то она все время не давала ей покоя. Берта нашлась на диване перед телевизором. Она разлеглась среди подушек и дремала, полуприкрыв глаза. Белла подумала, что кошка умнее ее, и отправилась на второй этаж к себе.
Ее разбудил Чарли. Он сидел на краю кровати и тряс за плечо.
- Сейчас, пап. Я сейчас встану и пойду в школу, - сквозь сон пробормотала Белла, поворачиваясь на другой бок и натягивая одеяло на голову.
- Белла, объясни, что случилось? Что с Элис?
Это сработало как самый лучший будильник, и девушка села.
- Элис пропала.
- Подожди, - Чарли внимательно смотрел на нее. – Ты говорила, что ее похитили.
Белла прикусила губу и постаралась отвернуться. Она сама не знала, почему у нее возникло такое ощущение.
- Дочка, тут не до шуток и не до ваших девчачьих тайн. Пропала и похитили – разные вещи.
Девушка посмотрела на отца. Он сидел на краю кровати в форме, даже не сняв пистолета. Значит, как вошел в дом, сразу же кинулся к ней.
«Бедный, как же я его напугала!»
- Пап, со мной все в порядке. – Чарли покачал головой, показывая, что он сам будет это решать. – Элис приехала из школы и пошла отнести пакет мисс Джонсон. Помнишь, нам бросили чужую почту?
- Позавчера, - подтвердил Чарли, внимательно слушая и не перебивая ее.
- Так вот, пакет оказался для мисс Джонсон. Элис дошла до ее дома и не вернулась.
- И? – Чарли подергал себя за ус, предполагая продолжение.
- И все. Ко мне прибежал Джаспер, сказал, что она пропала. Я сама не знаю, почему так решила, про выкуп никто не говорил. – Белла откинула одеяло, намереваясь встать.
- И не скажет. - Чарли направился к выходу из комнаты. – Зря Карлайл купил ей такую машину.
- Пап, ты о чем? – Белла прямо в пижаме спустилась вниз, где отец уже ставил себе кофе.
- О том, что Элис получила после гибели родителей большое наследство, и не было необходимости столь явно это демонстрировать.
- Какое наследство? – об этом Белла даже не думала.
- Там восьмизначное число, и первая цифра далеко не единица. А молодые люди? Был у нее какой-нибудь молодой человек?
Белла задумалась. Хрупкая, крошечная, нарядная Элис внешне больше походила на куколку, чем на реальную девушку. Она все время находилась в компании самых популярных и привлекательных парней школы, но вместе с Розали, Лорен и другими. Белла никогда не видела ее с кем-то вдвоем. Ну, кроме братьев, естественно. Несмотря на все подколки и насмешки, парни всегда помогали ей донести тяжеленную папку или тубус, а огромный макет к школьному конкурсу, помнится, Эммет с Джаспером тащили вдвоем, позабыв про все свои вещи.
- Нет, – она уверенно помотала головой. – Не было никакого молодого человека.
Чарли иронично хмыкнул и поднял одну бровь.
- Точно не было, пап.
- Сиди дома и никакой самодеятельности.
Чарли вышел на улицу и направился к Калленам. В окно Белла увидела, как он поднялся на крыльцо, и Эммет впустил его в дом.
Она заварила себе кофе и стала ждать: выпила две чашки напитка, съела порцию хлопьев, оделась и собралась в школу, когда он вернулся, держа в руках планшет. На улице совершенно рассвело. Отец положил бумаги тыльной стороной вверх и сразу же направился к кофеварке.
- Пап!
- Что «пап»? – Чарли сосредоточился на приготовлении кофе.
- Что с Элис? Она же моя подруга!
- Подруга, - проворчал отец, насыпая в чашку сахар. Белла автоматически заметила, что он положил себе три ложки. Это для лучшей работы мозга, подумала она, вспомнив соседку. – И ты ничего о ней не знаешь.
Отец отхлебнул из кружки и присел на край стула.
- Пока она считается пропавшей, требований о выкупе никто не предъявлял. Но, поверь моему опыту, время еще есть. Я сказал Калленам сидеть дома и ждать звонка похитителей. Главное, чтобы они сами ничего не предпринимали. А что у нее с братьями?
- В смысле? – опешила Белла.
- Отношения какие были с братьями?
- Нормальные. Ну, они подтрунивали над ней иногда, но вообще ее любили.
- Понятно. - Чарли одним глотком допил кофе и встал, одергивая куртку. – Если что, я в участке, разберусь, почему Джексон заявление о пропаже не принял. Я, конечно, понимаю, что они ей не родные, а только опекуны, но ситуация из ряда вон выходящая, а искать легче сразу, по горячим следам. Ты куда-то собралась?
- В школу, - поднялась следом за ним Белла.
- ОК, и после – сразу домой!
- Конечно, пап.
Куда же еще ей податься?

***

На ограждении школьной парковки, как курица на насесте, сидела Джессика с книжкой в ярком переплете и грызла очередное яблоко. Белла бросила машину поперек въезда и кинулась к ней:
- Где альбом? - девушку слегка потряхивало.
- Не знаю, – легкомысленно ответила Джесс. Вид у нее был совершенно безмятежный.
- Как не знаешь? Куда ты его дела?!
- Возьми себя в руки, - неожиданно жестко и уверенно сказала подруга. - Мы решили действовать, не посвящая ни во что друг друга, и я не намерена менять решение.
- Джесс, ты соображаешь, что делаешь?!
- Да, – резко ответила девушка. – И я рада, что ты не в курсе, где он находится. Нам очень повезло, что имеется вещь, сопоставимая по ценности с человеческой жизнью. Иначе у Элис вообще нет шансов.
Белла сделала несколько вдохов, и ей стало легче. Или тон подруги ее несколько отрезвил.
- Я тоже так думаю. Просто нервничаю.
- Напрасно. Есть вещи, которые тебе сейчас лучше не знать. А то события начали развиваться.
- Какие события?
- Ну как какие? В школе взломаны шкафчики учеников, – рассмеялась Джессика. – Особенно досталось твоему, моему и Анджелы.
Все, что проговаривала сутки назад Джессика в качестве не самого лучшего варианта того, как можно спрятать вещь, начало воплощаться в жизнь в качестве кошмара.
- Подожди, а как же система слежения?
- Джо говорит, ее отключили в середине ночи и до сих пор не могут привести в порядок. Да, кстати, еще что-то искали и в радиорубке.
Белла выдохнула и села прямо на асфальт.
- Не глупи, вставай! – рассмеялась Джессика. – Уроки сегодня вряд ли будут, всем сказали собраться в спортивном зале.
- Как уроков не будет?
- Очень просто – школа полна фэбээровцев. И мистер Баннер так кстати нашелся! Бегает вместе с ними.
- Возглавляет их, что ли?
- Скорее, выглядит как лицо провинившееся. И почему, скажите пожалуйста?
Белла неопределенно пожала плечами и многозначительно хмыкнула.
- Я так и думала, что ты в курсе, - удовлетворенно кивнула Джесс, закрывая свой учебник. – Пойдем, послушаем, что нам скажут.
Директор не сказал ничего. Выступавший за ним сотрудник ФБР в форме тоже. Они два часа распинались про подростковый вандализм, упомянули, что любой может рассказать о том, что кажется подозрительным, и в итоге распустили всех по домам. Отдельные личности бросились делиться своими измышлениями с приехавшими фбровцами. Стоявшая все время рядом с Беллой Джессика нехорошо захихикала:
- Представляю, чего сейчас наслушаются федералы. Ты видела? Нет, ты видела? Майк Ньютон рванул делиться подозрениями о слишком тонкой стене в туалете, не иначе! Помнишь, его еще поймали за процарапыванием какой-то надписи, и как он тогда орал?
Белла неожиданно искренне захихикала, вспомнив старую историю.
- Кстати, а ты не знаешь, где Анжела и Эрик? Ведь это их рубку разворотили.
Белла с недоумением отметила, что ни подруги, ни ее верного ассистента нигде не было видно. Но тут в дверях появился мистер Баннер и привлек все ее внимание. Девушка даже сразу не поняла, что он делает, но Джессика ей быстро объяснила:
- Смотри-ка, тебя зовет наш биолог!
- Чего ему нужно? – ворчливо заметила Белла, уже нашарившая в сумке ключи от машины.
- Подойди и узнаешь, - голос Джо раздался как всегда неожиданно. – Только телефон не выключай на всякий случай.
Белла пожала плечами и направилась к учителю. Оглянувшись, она увидела Джессику и Джо, стоявших рядом, и почему-то подумала, что хорошая получилась бы пара.