POV Edward

Я перекинул тяжелую спортивную сумку на другое плечо, медленно осматриваясь вокруг себя. Казалось, весь мир остановился, дав мне время вспомнить место, где я родился, подарив возможность запечатлеть каждую деталь, которая вылетела из моей головы, пока я в был в Чикаго.
Ничего не изменилось: все те же серые дома, небольшие бутики и пабы, приветствующие своими яркими вывесками. Как бы не старалось выглянуть солнце, ему не позволяло обилие туч на небе. Привычная для Форкса погода. И хоть Чикаго не особо отличался теплой погодой, я все же был рад вернуться в родной, дождливый дом.
- Это было обязательно – брать меня с собой? – проворчала Розали рядом со мной, натягивая на голову капюшон.
- А ты не очень-то и сопротивлялась, - произнес я, покачав головой.
- Я хотела поддержать тебя! А теперь подумала, не совершила ли я ошибку? По-моему, я здесь лишняя и мешаю тебя общаться с природой.
Я подарил Розали небольшую улыбку и направился к машинам такси, которых сегодня было на удивление много. Все ожидали очередного рейса, чтобы позже отвезти всех по домам.
Таксист поприветствовал нас радостными возгласами и поторопился помочь, но я оказался быстрее. Ловко закинув наши с Розали сумки в багажник, я залез на пассажирское сидение, куда позже за мной последовала и Роуз.
С тем пор, как я покинул Форкс, адрес дома сохранился в моей памяти, поэтому я продиктовал его без запинки. Я все еще не до конца был уверен в том, что я делаю, но где-то в глубине души я был настроен решительно.
Это был мой шанс, и я не мог упустить его еще раз.
Всю дорогу водитель рассказывал о здешней погоде и пару раз упоминал выборы, что меня совершенно не интересовало. Я смотрел в окно, впитывая каждую деталь увиденного.
Я проезжал мимо мест, в которых провел свое детство. Парковка средней школы Форкса, как и всегда, была набита подростками, которые спешили к своим машинам или просто останавливались поболтать друг с другом.
Мой приезд будет внезапным, и я не представляю, как это расценится. Все, о чем я думал, это вернуться домой и увидеть Беллу. Я размышлял о словах, которые скажу ей, ведь мне так много предстоит сказать. Я облажался, очень облажался, и я не знаю, достойно ли это извинений.
Один раз я сбежал, второго такого раза не повторится.
-Так тут ты родился? – поинтересовалась Розали, не отрываясь от созерцания Форкса через окно такси.
- Да, место, которое таит уйму моих тайн, - усмехнулся я.
- Тут довольно мило, - улыбнулась Розали, лишь на секунду посмотрев на меня, - и тихо.
- Слишком легко привыкнуть, не так ли?
- Я бы ни за что не уехала отсюда, - мечтательно проговорила Роуз, прислонившись лбом к холодному стеклу.

Мое сердце пропустило пару ударов, когда мы остановились около большого особняка – собственности семьи Каллен.
Он казался столь же величественным на фоне остальным домов, как и раньше. Газон аккуратно подстрижен, а цветы, непригодные для здешнего климата, окружала весь особняк. Эсми не переставала смотреть за своим садиком даже сейчас.
-Почему ты никогда не говорил мне, что живешь во дворце? – спросила Розали с толикой укора, заворожено глядя на дом.
- Ты никогда не меня не спрашивала, - усмехнулся я, открывая пассажирскую дверь, - подождешь меня здесь? Не хочу, чтобы ты видела то, что будет происходить.
Розали понимающе кивнула.
Я направился к дому, не переставая удивляться тому, как легко все вспомнить снова. Словно я не уезжал так надолго.
Я подошел к парадной двери и остановился. Что я должен был сделать дальше? У меня были ключи, которые все это время лежали в моей сумке, но я также не мог вот так просто вломиться домой и делать вид, что ничего не произошло.
Поэтому я постучал пару раз, как это и положено гостям. Переминаясь с ноги на ногу, я стал ждать. Мой разум прокрутил кучу сценариев с хорошим и плохим концом, и каждый из них был хуже другого.
За дверью я услышал приглушенный стук каблуков, и уже через секунду дверь открыла женщина. Длинные медовые волосы обрамляли безупречное лицо. Глаза, как и раньше, светились добротой, но я заметил, что под ними пролегали темные круги. Даже идеальный макияж не скрыл усталости. Сиреневое платье было точь-в-точь по фигуре, еще более худой, чем я помнил.
Глаза женщины мгновенье изучали меня, не утрачивая своей доброты. Ненадолго я заметил в них долю сомнения, и если бы я не знал так хорошо эту женщину, то никогда бы этого не заметил.
- Эдвард? – еле слышно проговорила она, делая неуверенный шаг вперед.
- Мама. – Я шагнул в ее сторону, сокращая расстояние между нами.
Она обняла меня так крепко, что выглядело слегка комично, учитывая, что Эсми ниже меня на голову. В ответ я обнял ее, прижимаясь к ней так, словно пытался укрыться от всех проблем в материнских объятиях.
Тихий всхлип раздался около моего уха. Я зажмурился, сам находясь на грани слез.
- Я знала, - тихо проговорила она, - знала, что ты обязательно приедешь.
Я не стал говорить Эсми, что у меня на этот счет были другие планы. Только не сейчас.
- Ты замерзнешь, мама, - произнес я настолько спокойно, насколько смог.
Эсми отпустила меня и последовала в дом, потянув меня за собой.
Мы стояли в холле, и я поймал себя на мысли, что снова осматриваюсь, будто вылавливая какие-нибудь новые детали.
Я кинул взгляд на вешалку, где теперь были заняты всего два крючка: для Эсми и Карлайла.
- Совсем не изменился, - произнесла Эсми, и я перевел взгляд на нее. Она подарила мне нежную улыбку, продолжив, - разве что повзрослел немного.
-Мам, - пробормотал я, покачав головой, - совсем не изменился.
- Ужин как раз скоро будет готов, - спохватилась она, направляясь в сторону кухни, но я остановил ее, мягко схватил за руку.
- Я не уверен, что это необходимо, - улыбнулся я.
Со второго этажа послышались громкие шаги, и вскоре я увидел фигуру своего отца, спускающуюся по лестницам. Кажется, он догадывался о моем прибытии, судя по тому, как он наблюдал за мной, пока спускался.
Его волосы, ранее в идеальном порядке, сейчас были взлохмачены, а рубашка была застегнута лишь на половину пуговиц.
- Сын, - коротко кивнул Карлайл и, подойдя ко мне, по-отечески похлопал по плечу, - ничуть не удивлен увидеть тебя дома. Но надеялся увидеть тебе немного раньше.
- Да, - растерянно проговорил я, - возникли некоторые осложнения.
Я стоял там, совершенно ошарашенный реакцией отца. Все было настолько просто, и это вселяло в меня сомнения. Было что-то большее за этой теплой улыбкой отца.
- Карлайл Каллен, - строго проговорила Эсми, скрещивая руки на груди, что придавало ей еще более грозный вид, - даже не обнимешь собственного сына?
Карлайл смотрел на нее таким взглядом, будто пытался что-то сказались. Они обменивались этими диалогами в течение нескольких секунд, пока Эсми не отвела взгляд.
-Меня не покидает ощущение, что вы двое что-то скрываете, - медленно проговорил я, переводя взгляд с отца на мать.
Эсми выглядела растерянной, теребя рукав своего платья. Она открыла рот, собираясь сказать что-то, но тут же его захлопнула.
- Я думал, в этом доме нет секретов, - возразил я, нервно проводя рукой по волосам.
Карлайл посмотрел на меня, заставляя мою кожу покрыться мурашками. Такой взгляд от отца я получал крайне редко, и все эти разы мог посчитать по пальцам.
Взгляд, полный силы, гармонирующий с нотками подступающей злости.
- Прости, сын, но ты был достаточно далеко, чтобы понять, что теперь многое изменилось.
- Я вернулся. Вернулся, чтобы все исправить, - громко произнес я, сжимая кулаки. Я не мог позволить своему гневу одолеть меня прямо сейчас.
- Ты не можешь сейчас пойти к ней, Эдвард, - покачал головой отец, устало потирая переносицу, - сейчас не самое подходящее время.
- Я знаю. Знаю, что это трудно. И она может не простить меня, но я должен попытаться!
- Сейчас не время, Эдвард! Ты - последний человек, кто ей нужен сейчас, - повысил голос Карлайл, делая шаг ко мне.
Только сейчас я заметил, что под его глазами пролегли такие же темные круги, как и у Эсми.
Я почувствовал, как к горлу подступила нарастающая паника. Набрав в легкие больше воздуха, я выдавил:
- Что произошло?
- Белла узнала, что ее мать пожертвовала собой ради нее, - раздался басистый голос, и в следующую секунду показался Эммет.
Мои глаза распахнулись. Вот уж кого и не ожидал здесь увидеть, так это Эммета.
Он выглядел не так дружелюбно, как раньше. Его взгляд меня устремлен на меня и, казалось, пронизывал до самых костей. Он оперся на дверной косяк, скрестив руки на груди, все еще внимательно за мной наблюдая. Его взгляд так и кричал мне: «Что ты, черт возьми, здесь делаешь?»
- Как такое могло произойти? То есть, Рене…
- Отдала свою жизнь взамен на жизнь дочери. Да, это так, - перебивая меня, проговорил МакКарти.
- Эммет! – с укором воскликнул Карлайл.
- Что? – беспечно пожав плечами, произнес тот, - пусть знает. Ты причинишь ей еще больше боли, появившись на ее пороге. Оставь ее, - сурово сказал Эммет, теперь обращаясь ко мне.
Я глазам своим не верил, глядя на Эммета. Он был не таким, каким я его знал. Он ненавидел меня. Об этом говорили его железные нотки в голове и поза, которая не предвещала ничего хорошего. Эти месяцы всех изменили, включая меня и моих родных.
Эммет уже не был таким. Он был защитником, которым порвать любого, и я не был исключением. Я понимал, что сделал мало хорошего, но тот человек, в котором я собирался найти поддержку, больше не принимает мою сторону.
- Она не хочет тебя видеть! И никогда не захочет!
- Это она тебе так сказала? – едко проговорил я, устремив на друга ответный взгляд, полный злости.
- Об этом говорят ее ночные кошмары! – прокричал Эммет, направляясь ко мне. Подойдя вплотную, он схватил меня на куртку, - ты сломал ее, Эдвард! Посмотри на нас. - Эммет обвел рукой комнату. - Мы выглядим так, будто вылезли из фильмов ужасов. Мы заметаем то, что ты натворил. Можешь возвращаться сколько угодно, но это ничего не исправит.
Эммет отпустил меня и сделал шаг назад, словно от огня.
Я посмотрел на своих родителей, которые все это время молчали. Судя по их лицам, они принимали позицию Эммета и полностью с ним соглашались.
- Я возвращаюсь в дом, где меня никто не ждет, - процедил я, покачав головой.
- Это не так, - мягко проговорила Эсми, протянув мне руку, но тут же отпустив ее.
- Ты сам принял это решение, - пожал плечами Эммет, говоря так, будто речь шла об очевидных вещах.
Не буду скрывать, это была правда.
- Хорошо, - спокойной проговорил я, делая шаг в сторону парадной двери, - я знаю, что сильно облажался перед вами всеми, но в этот раз я не собираюсь отступать. – Это были мои последние слова перед тем, как я вышел из дома на улицу, которая встретила меня морозным ветром и моросившим дождем.
Ничего уже не может быть хуже.

POV Bella

Я резко села на кровати, оглушенная собственным криком. Я глубоко дышала, пытаясь выровнять сердцебиение и остановить слезы, струящиеся по щекам.
Я огляделась вокруг себя, на секунду выдохнув от понимания, что все еще нахожусь в своей комнате и в своем доме.
Свет сочился сквозь плотно зашторенные занавески, пряча меня от внешнего мира. В комнате была душно, несмотря на погоду, но я все равно не открывала окна. Так я чувствовала себя в безопасности, и у меня было ощущение, что так никто не нарушит мой сломленный мир. Даже ветер.
Я громко простонала, откинувшись обратно на подушки, все еще продолжая жадно глотать воздух. Я яростно смахивала с щек слезы, пытаясь стереть все, что связывало меня с кошмаром.
Кошмар, который последовал незамедлительно после того, как я узнала, что моя мать умерла.
Казалось бы, вот оно – мое нормально будущее, к которому я так долго шла, но у кого-то на меня другие планы.
Смерть мамы стала для меня ударом в самое сердце, и я не думала, что выдержу это. В тот день, когда я нашла письмо, я несколько раз теряла сознание, стоило мне только подумать о том, что произошло.
У меня пробегала мысль, что все это лишь очень злая шутка, но как оказалось – нет. Это реальность, к которой меня не подготовили.
Я отказывалась говорить в течение нескольких дней, просто запираясь в своей комнате, отключаясь от всего мира. Пока в мою комнату не постучал доктор Каллен.
Пары дней хватило, чтобы истощить меня, и это было не очень хорошо, учитывая, что я только недавно пришла в норму.
Я была истощена, физически и моральна, пока доктор Каллен не помог мне. Я отказывалась слушать его, говоря, что это временно, и я приду в себя, как только переварю все то, что узнала.
Тогда он сказал мне, что не только я нуждаюсь в помощи в этом доме, но и Элис. Моя сестра вела себя также, закрывшись в своей комнате. Она прочитала письмо в тот же день, и тогда я поняла, что не одна я была не в курсе событий.
Мысль о том, что моя сестра страдает ровно также как и я, вывела меня из подвешенного состояния и заставила действовать. Я никогда бы не позволила своей сестре зарыться также, как и я. Она этого не заслуживает. Она просто этого не перенесет.
Казалось бы, я мало что могу сделать в таком состоянии, ведь для начала мне хотя бы следовало поесть, но, как оказалось, все мои действия были полны решимости и силы.
Первым делом я отправилась в Чарли, чтобы спросить его, какого черта он скрывал от нас столько времени новость о том, что нашей матери больше нет. Я до сих пор не понимаю, как ему так легко все это удавалось скрывать, по-отечески улыбаясь нам. Он ведь лгал почти целый год.
Я кричала на него так громко, как могла, пока мои силы не покинули меня, и я не упала на диван, находившийся около меня.
Тогда я казалась истощена еще больше, и ко всему прочему, ужасна подавлена. Все мысли разом покинули мою голову, все это время сидевшие глубоко во мне, и теперь, наконец, я дала им свободу.
Видимо, услышав мои крики, в гостиной появилась Элис, остановившись на пороге. Она смотрела меня этим измученным взглядом, от которого мое сердце сжималось, и тогда мне начинало казаться, что я еще не все сказала Чарли.
Под глазами сестры пролегли темные круги, а волосы находились в состоянии результата после урагана. Ее глаза были пусты, впервые за все время, что я знала Элис. Они не выражали ничего, ровно также, как и ее лицо.
Мои губы скривились от увиденного, тем самым выводя Элис из состояния транса. Быстрым шагом сократив расстояние между нами, она села на диван и крепко обняла меня, больно вцепившись пальцами в мою спину.
Я резко выдохнула, опуская голову на ее маленькое плечо, нежно поглаживая ее спину. Ее тело сотрясалось в рыданиях, а из горла вырывались хриплые вздохи. Тогда я еще крепче прижала сестру к себе, чувствуя, как на глаза наворачиваются мученические слезы.
Я искоса посмотрела на Чарли, одаривая его взглядом, так и кричавшим ему: «Посмотри, что ты наделал».
Так протекали дни. Я отказывалась выходить из своей комнаты, и моим единственным гостем, которому я по-настоящему была рада, была Элис. Она приходила ко мне и молча обнимала меня, а я просто давала ей выплакаться. Мы понимали друг друга без слов, и этого было достаточно.
Иногда Элис оставалась спать в моей постели, потому что боялась кошмаров, которые одолевали меня. Так она могла быть уверена, что будет не одна, когда ей придется пережить это.
Доктор Каллен каждый день приходил к нам в дом и оставлял для нас с Элис таблетки, которые, как он говорил, помогут нам быстрее придти в норму.
Но мы были в норме. Это была не та проблема, которую можно было залечить таблетками. Мы были теми, кто мог это остановить, всего лишь смирившись со случившимся.
Единственное, из-за чего я по-настоящему испытывала чувство вины – Эммет. Я слышала, кто он приходил ко мне, но я не хотела пускать его, как бы плохо после этого мне не было. Однажды Эммет помог мне, просто находясь рядом, но в этот раз я просто хотела справиться с этим сама, не перекидывая все на его плечи.
И дело было не в том, что я в чем-то винила его, нет.
Но иногда мы разговаривали по телефону, и это были довольно долгие беседы, где Эммет, как мог, поддерживал меня, и нисколько не обижался на то, что пока я не готова была увидеть его.
На некоторое время он отпросил меня в университете, чтобы у меня не возникло проблем. И я не представляю, как ему удалось это, но я была благодарна.
Теперь в водоворот моей безумной жизни добавилась еще одна проблема, и я не представляю, сколько еще мне придется стерпеть и какие сюрпризы подкинет мне жизнь.
Я поднялась с кровати, устало проведя ладонью по лбу. Игнорируя занавески, закрывавшие окна, я подошла к зеркалу и, взял с комода расческу, попыталась привести свои спутанные после сна волосы.
Я фыркнула в отражение, разглядывая пролегшие темно-синие круги под глазами и потрескавшиеся губы.
Взяв свой сотовый, я посмотрела новые сообщения, которые могли придти, пока я спала, и я была удивлена, когда увидела, что помимо сообщения от Эммета, мне также звонил Карлайл. Это было странно, учитывая, что все новости от Карлайла поступали вместе с его визитами, а не с телефонными звонками.
Я набрала номер друга и, присев на край кровати, стала ждать, пока Эммет возьмет трубку. Долго ждать не пришлось, и буквально спустя пару гудков я услышала голос друга.
- Белла, где ты была? – нетерпеливым тоном проговорил Эммет.
Моя бровь вопросительно поползла вверх. Эммет крайне редко был нетерпелив, особенно со мной.
- Что произошло? – напряженно произнесла я, чувствуя, как все мое тело напряглось, а воздух больше не покидал мои легкие.
- Эдвард тут, - сказал Эммет быстро и замолчал, будто ожидая моей реакции. Ее не последовало. – Он в Форксе, Белла, и он приехал из-за тебя.
Мое тело напряглось еще сильнее, и единственным звуком в темной комнаты было мое быстро колотящееся в груди сердце.
Во мне бились два противоречивых чувства: предвкушение и безысходность. И я совершенно не понимала, как они были взаимосвязаны. Мой мозг отчаянно кричал мне: «Как? Зачем он это делает? Сейчас не время»
Эти мысли становились все громче, и вскоре это было единственным, что я слышала. Они надвигались со всех сторон, время от времени создавая новые безответные вопросы.
- Как? – выдавила сквозь пелену вопросов.
- Он хочет увидеть тебя, Белла. У тебя есть полное право остановить его, если захочешь. Ты можешь не разговаривать с ним вовсе. Просто прими правильное решение. Сейчас столько навалилось на тебя, так что подумай, нужна ли тебе такая обуза? – отчаянно проговорил Эммет в трубку.
Я закрыла глаза, крепко зажмурившись.
Я и сама не знала, хотела ли я этого или нет? Два чувства во мне не давали выбрать.
- Я… я не знаю, - пролепетала я в трубку.
- Позвони мне, если захочешь, чтобы я приехал, - проговорил Эммет с досадой.
Я и сама не знала, чего хотела в этот момент: чтобы мои близкие окружили меня плотным кольцом и защитили от надвигающегося или исчезли все, оставив только меня и Эдварда, с которым мне вскоре предстоит встретиться.

POV Edward

- И что ты собираешься делать? – спросила Роуз, для большего эффекта изящно изогнув бровь.
- Для начала - заселиться в какой-нибудь мотель, - пробубнил я, потирая переносицу.
- Все прошло настолько плохо? – тихий шепот Розали раздался рядом со мной. Она итак догадалась, как все прошло. Судя по тому, как я вылетел из дома, буквально источая пар от злости.
Возможно, я и повел себя по-детски, и даже заслужил подобное отношение семьи к себе, но я был настолько зол на происходящее.
- Не так, как я ожидал, - покачал головой я, - они осуждают меня, хоть и пытаются этого не показывать. По крайней мере мама вела себя как и раньше, до того момента, когда спустился Карлайл. Все это изменило их по моей вине, - я еще яростнее качнул головой, плотно сжимая челюсть.
- И что теперь?
- Я просто попытаюсь поговорить с Беллой. Если она не захочет, я пойму и не стану настаивать.
- Ты не должен сходить с пути, когда только встал на него, - возмущенным шепотом проговорила Розали, наклоняясь к моему лицу, - ты снова сдаешься!
- Они все правы, Роуз, - с досадой в голосе произнес я, поднимая на нее усталый взгляд, - я только все порчу.
- Это не так, - мягко проговорила Розали, положив руку мне на плечо, - в Чикаго ты был совсем другим. Не дай этому городу сбить тебя с ног, Эдвард.

Всю оставшуюся дорогу мы молчали, каждый погруженный в собственные мысли.
Частичка меня говорила мне, чтобы убирался обратно и больше никогда вновь не врывался в жизнь моей семьи, но другая часть уверяла, что здесь – мой дом, место, где я и должен быть. Я должен был поговорить с Беллой, и я был готов встретиться с ней лицом к лицу, какой удар бы мы не нанесли друг другу.
Я прокручивал в голове эту встречу снова и снова, изредка добавляя какие-то детали, делая ее безупречной для меня. Но я понимал, что буду безумцем, если продолжу думать о том, что эта встреча пройдет идеально. Она и близко не приблизится к отметке «удовлетворительно»
Я все думал о том, как выглядит Белла. Воспроизводил в памяти каждую ее родинку и каждый изгиб стройного тела. До сих пор ли у нее длинные волосы? Может теперь она блондинка? Она все та же Белла, которая когда-то боялась даже прикоснуться ко мне? Появился ли у нее парень?
Последнее больно отдалось в моей груди. Это было эгоистично, но я никогда не смог бы отдать Беллу кому-то другому. Я слишком любил ее.
Наконец, мы остановились около мотеля и, расплатившись с таксистом, сверху приплатив за терпение, мы с Розали вылезли из машины, встречаясь с холодными каплями дождя, ударяющими по лицу.
Таксист услужливо помог нам вытащить наши сумки и уехал, на прощанье пожелав нам удачи. Довольно предусмотрительно.
- Не фонтан, конечно, - протянула Розали, осматривая местный мотель, - но можно привыкнуть.
- Это тебе не Чикаго, - усмехнулся я, перебрасывая наши себе через плечо и направляясь к двухэтажному зданию, теперь несшему почетное звание «прибежище» для меня и Роуз.
Внутри все обстояло лишь не намного лучше, чем снаружи. Было заметно, что недавно тут провели ремонт на скорую руку, судя по неровно лежащей краске на стенах и местами ободранному линолеуму.
Девушка за стойкой регистрации встретила нас с широкой улыбкой, буквально прыская слюной от своих быстрых приветствий, которыми она одаривала нас. Я смело мог предположить, что и с посетителями тут дела обстояли не лучше.
Несмотря на качество и внешний вид мотеля, цену завысили так, будто мы находились в пятизвездочном пентхаусе. Розали настояла на номере, который девушка с регистрации назвала номером Люкс, но это, конечно же, было далеко от правды.
Мы согласились пожить в одной комнате с Розали, и это не было для нас проблемой. Мы прожили под одной крышей около года, и не было абсолютно ничего смущающего в том, что теперь мы будем делить комнату в мотеле.
Нам выдали комнату, в которой явно ощущался запах сырости с его какими-то примесями, но это вполне терпимо. По крайней мере, для меня. Розали старалась оставаться невозмутимой до самого конца, но я то и дело замечал, с какой брезгливостью она дотрагивается до мебели в номере. И я почти смеялся, когда она выбежала из ванной комнате с полным ужасом на лице.
Мне хотелось заверить ее, что надолго мы здесь не останемся, но я не могу отказать себе в удовольствии еще раз посмотреть, как Розали решится зайти в туалет.
- Что теперь собираешься делать? – спросила Розали, стоя около большого окна и наблюдая за дождливым Форксом. Она лишь на секунду повернула голову, чтобы посмотреть на меня, но потом снова отвернулась.
- Я хочу поговорить с Беллой, - уверенно произнес я, замечая за собой, как тяжело мне произносить ее имя. Давящим грузом оно отдавалось в моей груди.
- Мне поехать с тобой?
- Нет, - помотал я головой, проводя пальцами по волосам, - я должен сделать это сам. Я итак многим обязан тебе. И сейчас я просто хочу, чтобы ты осталась здесь на некоторое время.
- Это пытка, знаешь ли, - поморщилась Розали, оглядывая комнату, - мне постоянно кажется, что из какого-нибудь угла выползет крыса или еще какая-нибудь мерзость.
- Позже подыщем что-нибудь более приемлемое, - проговорил я, посылая Розали извиняющийся взгляд.
Розали мягко улыбнулась, понимающе кивнув в сторону двери.
Я втянул носом воздух и резко выдохнул, прежде чем развернуться к выходу из ужасного номера.
- Удачи, - ободряюще произнесла Роуз за моей спиной. Не оборачиваясь, я коротко кивнул и вышел из номера.

Казалось, дорога до дома Беллы отняла у меня целую вечность, или просто время настроилось против меня и оттягивало этот момент, заставляя меня нервничать еще больше. Время издевалось надо мной.
Я смотрел в окно такси, пока мы ехали, но как бы я не пытался впитать каждую увиденную деталь, я просто не мог на ней сосредоточиться. Все мы мои мысли были далеко в другом месте, и я не мог отвлекаться на что-то другое.
Таксист то и дело надоедал мне своей назойливой болтовней и, кажется, его ничуть не смущал тот факт, что я не отвечал на его вопросы и просто-напросто не участвовал с ним в разговоре.
И к тому времени, когда мы подъехали к белому двухэтажному дому, я уже готов был выбежать из машины, пока она еще не полностью остановилась. Но в тот же момент я вдруг почувствовал, как хорошо и уютно мне было в салоне машины. Кусок металла отделял меня от реальности.
Я крепко сжал руки в кулаки и вышел из машины, громко хлопнув дверцей.
Сейчас или никогда.
Я говорил себе прекратить быть таким трусом и просто постучать в эту гребаную дверь. Я ненавидел себя за то, что так боялся сделать это. Где, черт возьми, моя решимость? Чего я боялся? Беллу? Или ее реакцию? А может даже Чарли с ружьем. Все в этом доме резко начало меня пугать.
Я просто врывался в их суетливый водоворот повседневной жизни и снова хотел все сделать по-своему. Так или иначе…
Я три раза постучал в дверь и сделал шаг назад, тут же засунув руки в кармы и сжав их в кулаки. Переступая с пятки на носок, я думал о том, чтобы не выглядеть как нервный ублюдок, а сохранять это безмятежное выражение лица.
Кого я обманываю? Уверен, со стороны мое лицо выглядело так, будто с минуты на минуту меня должен придавить каток.
Входная дверь резко открылась, и на пороге появилась миниатюрная фигурка с темными каштановыми волосами и пугающе презрительным взглядом, направленным прямо на меня. Она скрестила руки на груди, всей своей позой буквально крича мне о том, что она недовольна моем присутствием в ее доме. В этом городе. А может даже и стране.
- Эдвард Каллен, - вкрадчиво произнесла она, еще больше прищурившись при этом, - как же так вышло, что ты удостоил наш дом вниманием?
Я закатил глаза, как всегда чрезмерной напыщенности младшей Свон. Она не сводила с меня своего пристального взгляда, плотно сжав губы, и я заметил, как она постукивала своими наманикюренными ногтями по руке. Очень плохой знак.
- Ты знаешь, почему я здесь, - спокойной проговорил я, крепче сжимая руки в карманах, - не делай из этого гребаное шоу.
- Это ты начал шоу «Возвратись и сломай Беллу к чертям окончательно», я лишь подыгрываю тебе в твоем же неудачном спектакле, - пожала плечами Элис.
- Просто… просто позволь мне поговорить с ней, - отчаянно произнес ей, покачав головой.
- Думаешь это то, что она хочет?
Я горько усмехнулся, отведя взгляд в сторону.
- Я знаю, что я не тот, кто сейчас может составить ей хорошую компанию.
- Верно, - резко кивнула Элис, - но раньше был.
Я уже открыть рот, чтобы ответить его, но тихий голос из глубины дома прервал меня и заставил тут же захлопнуть рот.
- Впусти его, Элис.
Я громко выдохнул, переводя взгляд с Элис на прихожую за ее спиной. Элис казалась копией меня в этот момент – застигнутой врасплох каменой статуей.
Первой пришла в себя Элис и, сделав небольшой шаг вправо, кивнула мне головой в сторону прихожей.
Я простоял так несколько секунд, прежде чем шагнуть через порог и услышать, как позади меня закрывается входная дверь.

Обведя взглядом прихожую я лишь на секунду дал мысли о том, что в этом доме все осталось, как и прежде, прокрасться в мою голову.
Как и всегда, идеально чисто, а в воздухе витал запах стряпни.
Сзади Элис подтолкнула меня причем, будто принуждая проходить дальше. Я послал ей хмурый взгляд и сделал шаг вперед, сам до конца не уверенный, куда должен быть идти.
Так было до того, пока в поле моего зрения не попали худые ноги, обутые в простые черные кеды. Чувствуя подступающий ком в горле, я поднял глаза, медленно исследуя хрупкую фигуру девушку, пока не добрался до ее лица.
Она смотрела на меня как-то отстраненно, слегка приоткрыв рот. Какой бы спокойной она не казалась, я видел, как быстро и тяжело вздымается ее грудь. Ее поддельное спокойствие было отражением меня самого. Я вновь прошелся по ней взглядом, мысленно прокручивая в своей голове того, изменилась она или осталась той же?
Теперь она казалась еще худее чем раньше, и даже мешковатый серый свитер не мог этого скрыть. Она то и дело оттягивала рукава, заставляя меня до конца удостовериться в ее нервозности.
Я чувствовал, как бешено колотится в груди мое сердце, лишний раз доказывая мне, что мое тело никогда не прекратит реагировать на Беллу как-то иначе. Я до сих пор любил ее всем телом и всей душой.
Она изучала меня, так же, как и я ее, выявляя изменения, произошедшие со мной за это время. По-видимому, не найдя ничего, что могло бы заинтересовать ее конкретно, она перевела на меня усталый взгляд.
И тогда я увидел картину, подобную той, что видел в доме своих родителей. Большие круги под глазами, свидетельствующие о долгих рыданиях и нездоровом сне. Я прокрутил время на несколько минут назад и вспомнил, что Элис выглядела примерно также.
Все они были подавлены.
- Твои волосы ужасно длинные, - пробормотал я, следуя глазами по длины каштановых волос, которые теперь были чуть выше поясницы.
- У меня не было времени заняться ими, - тихо проговорила Белла, поморщившись.
Я коротко кивнул, давая ей понять, что понял, о чем она говорила.
- Белла, я налажал, - прямо сказал я, - так сильно, что мне нет гребаного прощения. Но я приехал, чтобы вернуть все, что оставил. Чтобы найти себя.
Белла отвернулась, крепко зажмурив глаза.
Мою грудь защемило, стоило мне подумать о том, какую неимоверную боль я ей сейчас причинял.
- Я думала, что буду сильнее этого, - прошептала она, снова поворачиваясь ко мне.
По ее щеке катилась одинокая слеза, образовывая за собой влажную дорожку. Белла поспешила ее смахнуть, резко проводя рукавом свитера по щеке.
- Выслушай меня… - умоляющего произнес я.
- Я переоценила свои возможности, - продолжала Белла, по-видимому, обращаясь больше к себе, чем ко мне. – Думала, что справлюсь с этим.
- Не говори так, пожалуйста…
- Я так не могу, - вновь проговорила она, делая шаг вверх по ступеньке.
Я машинально шагнул в ее сторону, не желая, чтобы она убегала от меня.
- Не сейчас, - мотала головой Белла, медленно поднимаясь по лестнице, - сейчас не время.
- Не уходи от меня, Белла, - молил я, чувствуя, как на глаза наворачиваются мои собственные слезы.
- Я хочу, чтобы ты ушел. – Слова Беллы звучали, словно в бреду, но доходили до меня с необычайной ясностью. Она не хотела видеть меня. И это причиняло мне боль. Око за око.
- Белла, пожалуйста…
- Пожалуйста, уходи, - крикнула Белла и, развернувшись, быстро преодолела оставшиеся ступеньки и скрылась на втором этаже.
Услышав, как громко хлопнула дверь ее комнаты, я понял, что больше ко мне она не выйдет.
И я ушел.