Глава 2

Изабелла мыла посуду, когда в кухню вбежал Мартин и принялся носиться вокруг стола, изображая самолёт. Его старшего брата не было, он на несколько дней ушёл в поход с одноклассниками, поэтому младший из мальчиков маялся со скуки и постоянно доставал маму, не замечая, в каком прискорбном состоянии та находилась.

– Мартин, ты уже убрал игрушки?

Белла мечтала, чтобы сын оставил её наедине с собой. Женщина слишком любила тишину и спокойствие и в шумной обстановке не могла сосредоточиться даже на мытье посуды. Поэтому, после появления сына на кухне несколько раз роняла тарелки. К слову, посуда была очень дорогой не только по стоимости, но и для сердца Беллз, поэтому бить ее не доставило бы никакого удовольствия.

– Нет! Нет, нет, нет! – твердил малыш, кружа по кухне.

Изабелла глубоко вдохнула и, ополоснув руки от моющего средства, перекрыла воду и вытерла ладони полотенцем.

В последнее время ей было трудно общаться с семьёй. Смерть Аро серьёзно подкосила Изабеллу. Спустя две недели после страшной трагедии она все еще не могла с этим смириться. Женщина часто задумывалась о том, кто это сделал и почему.

О гибели дяди Изабелла знала не так много, как ей хотелось бы. Это случилось в восемь часов. Аро ушёл с праздничного банкета пораньше, сообщив, что в девять часов ему нужно погулять с собакой. Ради неё мужчина делал многое, ведь немецкая овчарка по кличке Лили была его единственным сожителем и существом, о котором он заботился. Тело нашли в парке, через который лежал маршрут к дому дяди. Труп не спрятали и не прикрыли, поэтому обнаружили его достаточно быстро. Экспертиза выявила три пулевых ранения, сделанных из пистолета сорок пятого калибра, а небольшой объем повреждений позволил утверждать, что преступник пользовался глушителем. Маленький парк в это время казался необитаемым, а если и были люди, то они находились далеко и не слышали выстрелов.
Беллз тревожил и тот факт, что лицо родственника было изуродовано не совсем обычным способом: облито серной кислотой. Когда все узнали об этих подробностях, то испытали глубочайшее потрясение. Мама Беллы в полицейском участке потеряла сознание, а у отца было предынфарктное состояние. Поэтому последние дни Изабелла разрывалась между домом, работой, детьми и родителями. Она измоталась, и хоть муж и оказывал необходимую моральную и физическую поддержку, взваливая на себя домашние обязанности, этого все равно было мало.

В доме перестали готовить, обычно питались заказанной пищей. Дети не возражали, даже радовались, но Эдвард оставался недовольным. Пытаясь поговорить на эту тему с женой, он сталкивался с её безразличием и непониманием того, что это действительно проблема. Каллен привык прощать Изабелле все грехи – большие и маленькие, находить оправдания. Но с годами чувства угасали, обыденность тянула супружескую пару на дно. Всё чаще находились разногласия, случались стычки. И если Эдвард не молчал, то его благоверная попросту не реагировала на претензии. Но, по мнению Каллена, смерть Аро стала универсальной причиной непонятного поведения Беллы.

– Мартин, подойди ко мне, – ласково позвала сына Белла, присаживаясь на стул.

Мальчик с тёмно-зелёными отцовскими глазами и мамиными цвета шоколада волосами радостно подбежал к родительнице. Марти был очень добрым и доверчивым ребёнком, и, возможно, если бы у него не было старшего брата с дурным характером, то вырос бы идеальным сыном — так считала Белла, но в силу наивности мальчик выбрал в качестве авторитета не мать и не отца, а Джорджа, который везде таскал его за собой и учил не слишком правильным вещам.

– Малыш, мама плохо себя чувствует, поэтому будь паинькой, пойди и поиграй в своей комнате, – как можно нежнее попросила Изабелла, приглаживая растрёпанные волосы ребёнка.

Но мальчик не собирался терпеть ласки матери, поэтому бойко вырвался из объятий. Белла раздражённо вздохнула.

– Ты всегда так говоришь! Ты нас не любишь, мама! – закричал ребёнок, грозно топнув ногой в подтверждение недоброжелательного настроя.

Изабелла выпрямилась и злобно зыркнула на сына. Ей не нравились выходки и тон, каким он разговаривал с матерью. Такое поведение выходило за рамки примерного воспитания, но бороться с ним было уже поздно.

– Что за чушь ты несёшь! Мне плохо, сынок, и вместо того, чтобы пожалеть маму, ты кричишь и обвиняешь в равнодушии? Иди спать. Я не в силах сейчас с тобой разговаривать.

Белла отвернулась от младшего сына, по щекам которого беззвучно покатились слёзы, и снова вернулась к прежнему занятию – мытью посуды. Мальчик захныкал и побежал жаловаться отцу, как делал всегда, когда мама в очередной раз отсылала его в кровать. Дети не скрывали, что больше любили папу, но Изабеллу это как будто не волновало. Когда-то женщина посвящала всю себя детям, проводя с ними дни напролёт, но слишком быстро выдохлась от работы мамой и нашла себе более увлекательное дело – карьеру обозревателя новостей в местной газете.

– Amore, всё в порядке?

Эдвард подошёл к Белле, когда та сидела в гостиной и без интереса листала недавно приобретённый роман. Женщина встрепенулась от неожиданного появления мужа, но, встретившись с его обеспокоенным взглядом, расслабилась. Изабелла накрутила себя до такой степени, что везде ей чудился дух Аро, поэтому она была неимоверно рада, что её покой потревожил супруг, а не разъяренный призрак любимого дяди.

– Нет, Эдвард.

Она захлопнула книгу, забыв вложить закладку, но, когда это осознала, лишь разозлилась ещё сильнее и швырнула томик на диван.

– Изабелла, возможно, тебе стоит записаться на сеанс к психологу?

Услышав такое от мужа, Белла моментально записала его в список «предателей». Как он только мог допустить мысль о том, что женщина, с которой прожил в браке без малого десять лет, постепенно сходила с ума?

– Не ожидала такого от тебя, Эдвард.

– Я просто беспокоюсь о тебе. Ты срываешься на детях, это неприемлемо.

Мужчина мирно констатировал факт, но Изабелла совершенно отрицала свою невменяемость. В этом она могла признаться только себе, но не мужу.

Больше Кален не поднимал эту тему, опасаясь отрицательного влияния подобных разговоров на отношения между супругами. Втайне от Изабеллы он провёл серьёзную беседу с сыновьями, напоминая им, что мать понесла огромную потерю, и это существенно отразилось на её поведении, и если они не смогут обеспечить ей покой, то она навсегда останется замкнутой и невнимательной. Мужчина также предложил детям поучаствовать в специальной «операции», задачей которой являлось создание комфортных условий для «выздоровления» Беллы. Малыши согласились и старались не лезть на рожон, как и их отец, но получалось не всегда.

***

Изабелла сидела на неудобном металлическом стуле в кабинете офицера полиции Джейкоба Блэка. На месте его не было, но любезная секретарша разрешила Белле проникнуть в помещение, помня, что женщина являлась близкой подругой её начальника.
Беллз листала в смартфоне ленту новостей, когда шумно ввалился недовольный Джейкоб. Увидев посетительницу, он стал мрачнее тучи. Помня их последнюю встречу, Блэк и предположить не мог, что давняя приятельница вновь скрасит этот кабинет своим присутствием.

– Белла, что ты тут делаешь? Я уволю Монику, если она ещё раз тебя пустит, – сдавленно произнёс офицер.

Он подошёл к своему громоздкому столу, на котором царил абсолютный порядок, и аккуратно положил папки, боясь испортить идеальную композицию. Джейкоб Блэк слыл педантом, поэтому относился к любым изменениям слишком строго, и был внимателен к любым мелочам. Например, заметив, что Изабелла оставила грязные следы на ковре, чуть не вышел из себя, но вовремя сдержался. Заняв большое кожаное кресло, мужчина откинулся на спинку, завёл руки за шею и, внимательно посмотрев на посетительницу, грубовато кинул короткое «слушаю».

– Ты ничуть не изменился, Джейкоб. Рада, что нас больше ничего не связывает, – на одном дыхании выпалила Изабелла, порядком взбешенная его высокомерным поведением.

– Не могу сказать того же, – усмехнулся хозяин кабинета, вглядываясь в по-прежнему обожаемые карие глаза бывшей подруги.

Невероятно, но после всего, что между ними было, он до сих пор её любил. Хотя и казалось, что их расставание расставило все точки над «ё», Джейкоб продолжал верить в совместное светлое будущее.

– Я уверена, ты слышал про Аро, – уже более мягко перешла к причине визита Изабелла и заметно поменялась в лице: взгляд потух, уголки губ опустились.

Офицер заметил перемены в настроении гостьи и тут же умерил пыл. Он видел, что она пришла не выяснять отношения, ей действительно требовалась его помощь. И Блэк был готов на всё ради женщины своего сердца.

Он встал с места и подошёл к Белле, потянул её за руку, она стремительно поднялась, и через секунду её руки уже оплетали крепкое тело Джейкоба. Она уткнулась в его мускулистую грудь и тяжело задышала, пытаясь вновь не разразиться слезами. В последнее время рыдания стали её ежедневным занятием. В этом деле она уже чувствовала себе профи.

– Крошка моя, если тебе нужна помощь, я сделаю всё, что в моих силах, подключу все свои связи! Не плачь, умоляю, – ласково уговаривал полицейский, гладя по спине бывшую возлюбленную.

Изабелла отстранилась, чтобы взглянуть в глаза Блэка.

– Обещаешь? – её голос был писклявым и мог разжалобить кого угодно, а на бывшего партнёра вообще подействовал, как оружие массового поражение.

Офицер коротко кивнул и вновь прижал к себе тело вздрагивавший женщины. Белла, судорожно всхлипывая, рассказывала подробности, которые знала о смерти Аро Вольтури, и не прекращала умолять Джейкоба о помощи. Она искренне пеклась о раскрытии дела своего покойного дядюшки, поэтому и решила обратиться к единственному надёжному знакомому в полиции, а по совместительству и бывшему любовнику, с которым изменяла мужу четыре года, но в прошлом году прервала вредоносные отношения, ссылаясь на то, что с Эдвардом у них всё слишком хорошо, и она не хочет больше ему лгать. Блэк был в ярости, его обманули, да ещё и кто, женщина, за которой ухаживал ещё со школьной скамьи! Но он отпустил её.

Джейкоб ждал, что любовь всей его жизни когда-нибудь вновь скрасит его одиночество, и вот, спустя время, пусть даже из-за случившегося горя, но она вернулась. Офицер втайне больше радовался, чем сочувствовал утрате. Изабелла же талантливо играла чувствами безнадёжно влюблённого в неё мужчины, считая, что он может помочь разобраться с её проблемами. А Эдвард… Эдвард не должен был ничего заподозрить, поэтому в голове Беллы постепенно зрела причина, по которой её не было ни на работе, ни дома, ни и у родителей.

***

– Извини, опоздала! – вбегая в дом, прокричала Белла. Не останавливаясь ни на секунду, она юркнула в кухню, где сразу же приступила к приготовлению ужина.

Эдвард разгадывал кроссворд в гостиной, а мальчики носились по второму этажу. Изабелла, пребывая в лёгкой эйфории после встречи с Блэком, которая завершилась страстными поцелуями, порхала по кухне, то хватаясь за нарезку овощей для салата, то помешивая спагетти в кастрюле, то быстро споласкивая тарелки. Она радовалась, что никто из близких не видел её раскрасневшегося лица, ведь это была резкая перемена, заметив которую, Эдвард точно заподозрил бы её в чём-то неладном.

Ужин в семье Калленов этим вечером удался на славу. Без прикрас, он оказался лучшим за последние недели! Изабелла постаралась и приготовила действительно вкусные блюда, доведённые до совершенства: спагетти не переварены, а соус к ним вышел изумительно вкусным.

Мальчикам за столом разрешили говорить, поэтому они на перебой рассказывали, как прошёл их день и чем интересным они занимались с Викторией. Джордж и Мартин впервые за долгое время были счастливы проводить время с родителями и не хулиганили. А Изабелла с Эдвардом временами сталкивались взглядами и, словно подростки, смущённо улыбались. Непривычная атмосфера окутала дом Калленов, заставляя всех членов забыть о проблемах прошлого и наслаждаться настоящим.

***

Изабелла закончила писать внеплановую статью о воспитании детей. Девушка, которая вела эту колонку раннее, подхватила бронхит, поэтому на Изабеллу, как на мать двоих детей и безотказную женщину, повесили работу, от которой она получала мало удовольствия. Информацию приходилось черпать из книг для молодых мам и из опыта родственников. Статья задерживалась уже на два дня, поэтому, как только была поставлена точка, женщина распечатала работу, вложила в папку, поправила причёску и отправилась в кабинет начальника.

Постучав в дверь и услышав с той стороны негромкое «войдите», Белла дёрнула ручку и зашла в небольшую комнату, где привычно царил беспорядок. По всем стенам тянулись шкафы до потолка, где каждая полка была заставлена огромными разноцветными папками, журналами, книгами и забита толстыми пачками скреплённых листов. На одной из дверец висели жёлтые стикеры с заметками по поводу работы газеты. Из прочей мебели в кабинете стоял длинный письменный стол, три стула и вешалка для верхней одежды. Скудная дешевая обстановка, но для комфортных рабочих условий Джасперу Уитлоку больше ничего и не требовалось.

Мужчина сидел в очках, взгляд его был прикован к бумаге, а дряхлый компьютер (газета плохо финансировалась, поэтому технику преимущественно использовали старую) громко шумел, заглушая даже звук включённого кондиционера.

– Мистер Уитлок, статья готова.

Женщина скромно стояла около двери, прижимая к груди тонкую прозрачную папку с листами. Джаспер оторвался от работы и поднял взгляд. Увидев Изабеллу, тепло улыбнулся и поманил её ближе. Сотрудница усмехнулась и отдала своё творение в руки начальству, а через несколько минут услышала вердикт:

– Я должен бы оштрафовать вас, Изабелла, за задержку, но, учитывая обстоятельства и вашу превосходную работу, делать этого не стану. Но, помните, в следующий раз никаких поблажек не будет.

– Ясно, сэр.

Изабелле более чем просто повезло с руководством. Джаспер Уитлок был из тех людей, кто занимал высокую должность по праву. За спиной талантливого писателя стояли две изданные книги, одна из которых некоторое время была очень популярна. Но мистер Уитлок, стараясь избежать славы, перестал печатать свои работы, переехал в Портленд и с радостью заменил восьмидесятилетнего старика на посту главного редактора. Джаспер стал незаменимой частью коллектива, его любили и уважали, к каждому журналисту у него находился особый подход, он никогда не перегибал палку, и редко, кто слышал его крик. Если бы Изабелла родилась мужчиной, то стала бы именно Джаспером. Их характеры были схожи: оба рассудительные, спокойные и скромные.

***

– Изабелла, ответь наконец на звонок! – проворчал Майк, когда женщина подошла к своему рабочему месту.

Закатив глаза на недовольство Ньютона, Беллз взяла мобильник и, увидев, что звонит папа, обрадовалась. Не медля ни секунды, нажала на кнопку «ответить» и услышала голос совсем не своего отца.

Предыдущая глава