Глава 18

Прошло десять дней. Елена не могла забыть вкус его губ. Она вспоминала тот поцелуй, прокручивая в уме бесконечное количество раз, вспоминая каждую секунду в замедленном темпе. Снова и снова девушка переживала тот умопомрачительный, мучительно медленный поцелуй. Мысли о Деймоне заполонили все её мысли. Он везде мерещился ей, с раннего утра, с момента, как она открывала глаза и до самой ночи, когда обессилев, она засыпала. А порой он приходил в её сны. Его незабываемый запах обволакивал её и, казалось, можно лишь протянуть руку, и она коснётся его. Елена настолько часто думала о том поцелуе, что, казалось, каждое её мгновение было пропитано Деймоном.

Десять долгих и бессмысленных дней без него. Она не знала где он, что с ним. Возможно, он воспринял её слова о том, что ей нужно время, буквально и решил в очередной раз исчезнуть с горизонта. Снова.

Елена тяжело вздохнула и, откинувшись назад, упала на мягкую кровать. Взгляд карих глаз застыл на потолке. Почему она здесь? В его комнате? Она не знала.

Тайлер все ещё находился в особняке: восстанавливался после тяжких ран, и пытался справиться с новой ипостасью. Казалось, Джереми нашел с ним общий язык. И девушке нравился тот факт, что даже в такой сложной ситуации, когда всё вокруг рушится, им удалось наладить дружеские отношения. Елена сложила ладони на груди и принялась изучать окружающее её личное пространство Деймона.

Большой дубовый платяной шкаф с модной одеждой. Стеллажи, полные книг в старых переплетах с золотистыми надписями. Письменный стол, напоминающий стол Стефана, хотя тут не было дневников. Всё это она уже видела. Но до сих пор даже не прикасалась. Идея побыть в его комнате, нарушив неприкосновенность частной собственности, пробуждала какое-то лёгкое чувство волнения. В конце концов, она просто делает то же, что и он. Ведь Деймон не уважал её личное пространство, копаясь, например, в её ящике с бельём и разглядывая бюстгальтеры. Вот и она: тоже будет изучать его комнату. Почему бы нет? Стефан ничего не говорит по поводу часов проведенных ею в комнате брата, но это не значит, что он не замечает, что она остаётся в особняке. Елене нравилось лежать на кровати Деймона, уставившись в потолок, и думать обо всех тех событиях, которые они прошли вместе. Она скучала. Сильно скучала по нему и по тем ощущениям, тем чувствам, разговорам и шуткам, которые у них были. Никогда ещё она не чувствовала себя настолько одинокой.

- Знаешь, не припомню, чтобы приглашал тебя к себе, - раздался бархатный голос, и девушка вскочила с мягкого ложа.

На лице вампира сияла знакомая кривоватая ухмылка, в глазах плясали чёртики. Сердце девушки сразу же ускорило свой ритм, щеки заалели, дыхание перехватило и ей с трудом удалось встать на дрожащие ноги. Прижав руку к сердцу, мечтая укротить его бешеные па, Елена, откашлявшись, прошептала:

- Ты меня напугал.

- Что ты тут делала? – продолжил Деймон, опираясь на дверной косяк и с интересом наблюдая за реакцией на его появление.

Девушка молчала, лишь отвела глаза в попытке найти вразумительный ответ.

«Что она делала в его комнате? Почему каждый день приходила сюда? Ответ был очевиден - хотелось быть ближе к нему».

- Я, правда, не знаю, - тихо сказала она, набравшись храбрости поднять голову и встретиться с его глазами.

Он изменился с их последней встречи, и девушка поймала себя на мысли, что не хочет спрашивать, что он делал все эти дни. Она знала, как Деймон справлялся со своими чувствами... Парень лишь скептически поднял бровь и быстро оглядел комнату.

- Ты в порядке? – неуверенно спросила Елена.

Легко оттолкнувшись от двери, Деймон, ухмыляясь, медленно приблизился к девушке.

- Вполне нормально, - растягивал слова вампир в свойственной ему манере.

Елена разочарованно вздохнула. Ну конечно, а что она ожидала? Это ж Деймон! Его безразличие сильно ранило, но другого от него и не стоило ждать. Он снова нацепил свою маску, свою защитную броню. Слегка склонив голову, Елена стала изучать замысловатые узоры ковра под ногами.

- И всё же... Прошу прощения, - слова были произнесены настолько тихо, что даже вампиру пришлось напрячься, чтобы их расслышать.

Не дождавшись ответа, девушка обеспокоенно подняла голову думая, что Деймон просто проигнорировал её, но была удивлена, встретив его озадаченный взгляд.

- За тот разговор, за то, что выставила тебя… Я думала, что это поможет… Но я ошибалась. Все стало намного хуже, – так и не дождавшись ответа, продолжила она, вновь переживая горькие минуты одиночества после его ухода.

Широко раскрыв глаза от изумления, вампир на минуту растерялся, но вскоре вновь обретя уверенность, широко улыбнулся.

- Какая переменчивая особа, - скупо сказал он, и, подойдя к своей кровати, с удовольствием прилёг на постель туда, где всего пару минут назад лежала она. Заложив руки под голову, он с интересом наблюдал застывшую спину девушки. «То он ей нужен, то не нужен. Что ж, в эту игру могут играть и двое».

Елене было неуютно - он также вёл себя и после дня Основателей. Повернувшись и решительно взглянув на него, она сказала:

- Пожалуйста, не делай этого снова, Деймон, - голос вновь дрожал, вся бравада испарилась, уступив место грусти, как только она встретилась с его глазами.

Парень внимательно смотрел на неё и боролся со своим чувствами. Эта девушка была самым опасным противником, с которым он когда-либо сталкивался в течение всей своей вампирской жизни. В её хрупких руках была сильная власть. Она могла разрушить его. Не его тело, но душу. «Или что там ещё осталось?». И всё, что ей нужно было - это поцелуй. Один единственный поцелуй, и все его мысли полнились смехотворными мечтами о любви. Она смогла увидеть и вытащить его человечность, и это пугало его.

И сейчас он с ностальгией вспоминал прежнюю жизнь - жизнь до встречи с ней. Ох уж эта незабываемая встреча! Вначале он лишь задался целью изводить своего братца и делал всё возможное, чтобы быть ближе к Елене, завоевать её дружбу, вызвав ревность у Стефана. Тогда она была лишь трофеем.

Но каким-то образом все изменилось. Каким-то непостижимым образом она закралась в его жизнь, завоёвывая его сущность маленькими шагами до тех пор, пока он не заметил, что уже слишком поздно что-то менять. Его полностью затянуло в этот омут, и он уже не мог сбежать, не мог существовать без неё - был просто бессилен против её чар. Никогда не думал, что она будет преследовать его, не думал, что Елена назначит себя его спасительницей. Это просто смешно. Нет, не так - когда-то было смешно, но не сейчас. Он пытался вычеркнуть её из сердца, как только понял, что с ним происходит, пытался утопить боль и все навалившиеся чувства в виски.

Бесконечное количество часов, проведённых наедине со стаканом, открыли ему глаза на одну очень важную истину – «Невозможно потерять то, что никогда не было твоим». Он мог выгнать её сейчас, оттолкнуть от себя, передать в объятия своего брата, причинив ей немного сердечной боли, совсем чуть-чуть, и вновь исчезнуть. Мог уехать в другой город, страну, мог начать всё заново. Как когда-то, после Кетрин. Как же хотелось включить проклятую кнопку и, наплевав на весь мир, жить так, как жил последние сто сорок пять лет. И когда-нибудь ему бы почти удалось забыть то, чего он хотел большего. Почти, вот ключевое слово.

- Я не Стефан, Елена, - осторожно сказал он, пронзая взглядом девушку.

- Я и не хочу, чтобы ты был как он, - нахмурилась она, приближаясь в кровати.

«Неужели именно это его волнует? Неужели он думает, что я хочу изменить его и превратить в того, кем он не является?» - Елена тяжело вздохнула, анализируя свои подозрения.

Тогда она решила сменить тему разговора, чтобы успеть подобрать нужные слова для продолжения разговора.

- Тайлеру стало лучше. Миссис Локвуд думает, что он на некоторое время уехал к другу, - тихо сказала девушка, внимательно изучая туфли вампира. Её удивило, что они были изрядно грязными, с комочками земли на подошве, что вызвало новые вопросы.

- Прекрасно! – съязвил парень, - и, думаю, ты готова помочь ему, сделав одним из основных членов нашей Группы Сверхсуществ.

- Ему некуда идти, - угрюмо ответила девушка, стараясь не поддаваться его провокациям.

- Ну и ладно, никаких проблем, - сухо улыбнулся вампир

- Стефан сказал, что Тайлер может здесь немного пожить, - продолжила девушка, игнорируя убийственный взгляд Деймона.

- Ну, возможно, Стефан и сказал это, но позволь напомнить, что это мой дом! И Стефан не имеет никакого права им распоряжаться.

- Пожалуйста, Деймон, совсем ненадолго, пока он не поправится. И пока мы не придумаем нормальную историю этого инцидента, - попросила Елена, с мольбой во взгляде.

- Так уж и быть, пускай остаётся. Только, чтобы близко не подходил к этой комнате… И к тебе, - закатил глаза вампир, вставая с постели и направляясь к гардеробу.

Девушка поежилась от холодного голоса парня. В сердце стало укрепляться сомнение, что с ним что-то не так. Его поведение, слова, даже интонация, с которой он говорил с ней - всё было другим… Что же заставило его вновь измениться?

- Где ты был? С тобой что-то случилось? - осторожно спросила Елена, внимательно наблюдая за стоящим напротив парнем. Всего лишь на мгновение спина Деймона напряглась, руки, перебирающие одежду, замерли.

- Не-а, - ответил вампир, сосредоточенно изучая свои футболки.

Его чуткий слух уловил тихие шаги. И вот она уже стоит у него за спиной.

- Деймон, - выдохнула девушка, нежно коснувшись его плеча. Тепло её руки обожгло его кожу. Резко обернувшись, он перехватил её ладонь и сильно сжал, отчего в её глазах промелькнул страх.

- Елена, я скажу это всего лишь раз. Прекрати, - наклонившись к девушке, сказал Деймон, пронизывая её потемневшими от злости глазами.

Гостья, слегка вздрогнув от его слов, умолкла. В горле застрял ком - она и забыла, как опасен старший Сальваторе, какой властью обладает над ней. Нервно сглотнув, девушка напомнила себе, что он никогда не причинит ей зла, что вся эта жесткость всего лишь для того, чтобы оттолкнуть её, заставить бояться.

«Он хочет, чтобы я его боялась, чтобы я сдалась и ушла».

- Отпусти, - строго сказала девушка, упрямо вздернув подбородок.

Стараясь не обращать внимания на бешеный стук её сердца, вампир ухмыльнулся, отпустил её руку и, уверенный, что справился с поставленной задачей, принялся вновь разбирать свои вещи.

- Не знаю, что с тобой происходит, Деймон, но тебе не удастся меня напугать. Обещаю, я не уйду, и ты меня не заставишь. Не в этот раз.

Услышав уверенный голос Елены, парень замер и, сжав кулаки, взревел:

- Уходи уже!

Всё закончилось. Неожиданный визит Изобель во время его поездки был весьма весомым аргументом, чтобы положить всему конец. Он, наконец, нашёл эту кнопку и включил, чему был ужасно рад. Это было его лучшим решением с тех пор, как он вернулся в Мистик Фоллс.

- Нет, - спокойно ответила девушка, обнимая себя за плечи.

- Чёрт подери, Елена, - снова крикнул Деймон, яростно ударив кулаком дверь шкафа и разбив её.

Девушка от неожиданности вздрогнула - он стоял к ней спиной, но в зеркале, что находилось на противоположной стороне, она прекрасно видела налитые кровью глаза и вздувающиеся вены на прекрасном лице. Деймон выглядел устрашающе, настоящий монстр. Сердце заныло, и она отвернулась.

- Всё в порядке, - лишь вымолвила она, совершенно не понимая, к чему конкретно относились эти слова. Всё, чего ей хотелось в тот момент - это успокоить его.

- Что тут происходит? – обеспокоенно спросил появившийся в дверях Стефан. Конечно, он слышал весь разговор, пытался не обращать внимания на злость в голосе брата, старался изо всех удержаться от вмешательства в отношения Деймона и Елены. За последние месяцы он вновь осознал, что совершенно не хочет видеть страданий брата, что ему неприятна его боль, как душевная, так и физическая.

В течение последних нескольких дней, пока Деймон был в отъезде, Стефан многое пересмотрел, обдумал и пришел к важному выводу: ему хотелось наладить отношения с братом, покончить с враждой, со всеми спорами и недомолвками. Он устал чувствовать себя виноватым за то, что из-за Кетрин потерял самого важного для себя человека. Он любил своего брата, и настало время показать ему это, настало время попробовать восстановить братские узы, наверстать упущенные полтора века и идти дальше.

- Деймон? – с беспокойством в голосе спросил младший Сальваторе, подходя к Елене.
Деймон лишь засмеялся.

«Да уж, мне этого не нужно! И зачем я вернулся», - подумал старший Сальваторе, злясь на самого себя.

- Братишка, - проговорил с издёвкой вампир, закрыл дверцу шкафа и обернулся к присутствующим с извечной маской безразличия на лице.

- Что происходит? – вновь попытал счастья Стефан.

- Да уж, в этом доме никто явно не понимает намеков! – Деймон быстро надел куртку, - Не ждите меня, - продолжил он, не отводя пронзительных глаз от Елены.

В следующую секунду он уже стоял, нависнув над девушкой.

- И не вздумай идти за мной, - прошептал вампир.

Елена обмерла, почувствовав его горячее дыхание на шее, сердце где-то притаилось, и кожа покрылась мурашками. Резкий порыв ветра подсказал, что его уже нет в комнате. Деймон ушёл. По щеке скатилась одинокая слеза.

В комнате царила тяжелая тишина. Стефан внимательно наблюдал за девушкой, а та, в свою очередь, старалась найти вразумительное объяснение поведению Деймона.

- Стефан, с ним что-то случилось, - едва слышно сказала она неуверенно.

После всего, через что они прошли вместе, его поступок вызывал лишь непонимание и ужасно неприятное чувство страха. Нет, он не мог так с ней поступить! Она отказывалась верить, что Деймон решился вновь отключить свои чувства и вернуться к прежнему состоянию. Елена была уверена, что с ним что-то произошло, нечто, что так повлияло на его поведение.

- Почему он так себя ведёт?

Стефан лишь покачал головой. На ум приходил лишь один ответ - Кетрин, но она мертва, он сам видел, как она сгорела.

- Не знаю… Но обещаю, что мы узнаем причину, - постарался унять её, да и свои волнения, Стефан.