Шинкс сидел на диване. Он встал и отвесил низкий поклон Белле.
Ярость поднялась в ней, и она направила всю свою силу на Джинкса, впечатав его спиной в стену так сильно, что трещины пошли по штукатурке. Богиня удерживала парня там, и он не пытался сопротивляться. У Носителей Листьев были собственные силы, но, находясь внутри конструкции из стали и стекла, высоко от уровня земли, они были ослаблены.

- Как ты посмел войти в мое жилище без разрешения? – прошипела она. Ее глаза пылали от гнева. – Я должна убить тебя за это.
Эдвард бросил один лишь взгляд на нее и мудро сделал шаг назад.

- Темная Богиня, Хозяйка Ночи и Леди Дождя, я прошу у вас прощения, но я не был уверен, что ваши смотрители позволят мне увидеть вас и передадут сообщение.

Белла моргнула. Слово на каталупском, что он использовал, могло означать либо опекунов, либо похитителей. Действительно ли Шейкоб и Эдвар препятствовали бы ему увидеть ее и сохранили его визит в тайне от нее? Она слегка нахмурилась. Зачем им это делать?

- Где Вилкс?
- Кто?
- Она имеет в виду Феликса, - вмешался Шейкоб. – Как ты прошел мимо него, и где он?
- Спит, - ответил Шинкс на английском языке.
- Спит? – повторил Шейкоб тупо. – Феликс не спит.
Шинкс слегка улыбнулся.

- Он человек. Уверяю вас, что он делает это.
- Где? – взорвалась Белла, уловив только фрагмент этого разговора, но достаточно, чтобы понять общую суть. Она отпустила Шинкса, и тот легко приземлился на ноги. Он указал на небольшую коморку, куда вешали плащи, около входа. Шейкоб открыл ее, и Вилкс упал в его объятия. Белла вскрикнула и бросилась к нему, чтобы похлопать мужчину по щекам. Вилкс был жив; она могла слышать его сердцебиение, но он находился без сознания и не проснется, пока Шинкс не снимет свое влияние.

- Освободи его сейчас же, - приказала она на каталупском.
- Простите меня, Богиня. Я не знал, что он ваш слуга.
Белле приходилось сдерживать себя, чтобы не прихлопнуть его, как насекомое.
- Освободи его сейчас!

- Да, Богиня. – Шинкс взял мешочек со своего пояса и достал оттуда щепотку порошка, который высыпал себе на ладонь. Он подул на нее, посыпая Вилкса порошком, который почти мгновенно исчез, когда коснулся его темного костюма.

Глаза Вилкса распахнулись, и он задвигался с удивительной для человека скоростью. Мужчина перекатился к Шинксу и сбил его с ног. Он замахнулся на него кулаком, но замер, когда увидел Шейкоба и Эдвара, стоящих рядом. Он сказал им то, что Богиня не поняла, и когда Эдвар ответил, не сводя глаз с Беллы, Вилкс опустил кулак, хотя и с некоторой неохотой. Он поднялся на ноги и выпрямился, отряхивая пыль с рукавов своей темной одежды. Шинкс вскочил на ноги одним плавным, изящным движением.

- Я еще раз прошу прощения, Богиня. Я не знал, что он ваш слуга…
Белла прищурилась.
- Что ты хотел, Шинкс? Что может быть настолько важным, что ты нарушил неприкосновенность моего жилища?
- Есть кое-что, что я должен показать вам. Можем ли мы поговорить наедине?
Она задумалась, а потом кивнула.

- Беседа с Шинксом, - сказала она Шейкобу и Эдвару. Эдвар выглядел так, словно хотел возразить, что заставило Беллу усомниться, говорил ли Шинкс правду. Она повела его по коридору в комнату, которая была незанята. Как и во всех апартаментах в этом месте, здесь находились две широких, мягких скамьи, стоящие друг напротив друга, разделенные маленьким столиком – она не могла вспомнить слово, которым Эдвар назвал это место. Шинкс обладал достаточным количеством манер, чтобы стоять, пока Белла не села, но он побеспокоил ее, садясь рядом с ней, вместо того чтобы занять другую скамью.

- Богиня, я хотел бы поделиться с вами видением.
Она никогда не делилась мыслями с Носителями Листьев, но ей говорили, что это влекло за собой. Белла не была уверена, что доверяла ему так сильно, но, когда он склонил голову и сказал: «Пожалуйста», - мягко, умоляюще, девушка кивнула.

Шинкс склонил голову в сторону, и Богиня впилась в его горло. Она услышала вздох мужчины; Белла не смогла взять верх над его мыслями, чтобы сделать это безболезненно, как могла с человеком. Его кровь наполнила ее рот, и она чуть не подавилась. Кровь Носителя Листьев была гуще, чем у людей, и приторней, как древесный сок. Когда она выпила достаточно, то отстранилась и вытерла тыльной стороной руки рот. Они взялись за руки и посмотрели друг другу в глаза. Белла чувствовала, что это начинается. Его зрачки, кажется, увеличивались, пока не стали всем, что она могла видеть. Богиня чувствовала, что ее затягивает в них, в длинный темный тоннель без стен, затягивает в бесконечность. Он поймал ее, и тьма отошла назад, чтобы показать массивный лес под ними.

Они летели вместе над ним с невероятной скоростью. Тут и там она замечала деревни, храмы, выглядывающие над верхушками деревьев, поля с посадками и реки, пронизывающие лес, словно серебряные ленты.
- Это Каталупа, как вы ее знали, - произнес Шинкс.

- Да. – Она никогда не видела ее сверху, но чувствовала это своим сердцем. Ее Родина, ее царство, пышные, зеленые леса, которые кормили ее народ, даруя фрукты и кров.
Он провел рукой по ее лицу.
- И сейчас.

Леса уже не было. Белла вскрикнула от шока. Шинкс сказал ей, что тропического леса почти нет, но она не в полной мере поняла его, не зная величину утраты. Земля была резко лишена растительности, места для выпаса крупного рогатого скота, редкие растения были посажены стройными рядами. Ничего не окружало дома, кроме травы и горстки кустарников. Шинкс повел их вниз к реке, и Богиня отпрянула от ее зловония. Резкий незнакомый ей запах ужалил ее.

- Химия, - пояснил Шинкс. – Химические вещества и отходы. Сточные воды с полей. – Он коснулся ее руки, и они перепрыгнули к чему-то, что она не понимала. Это была… пещера в земле, и люди выносили наружу порции камней. Ниже небольшой поток апельсиновой жидкости втекал в реку.

- Что это такое? – спросила она.
- Кислота, что они используют, чтобы выделить металлы из камня, - ответил Шинкс. – Вы видели чудеса человеческих городов. Я хочу, чтобы сейчас вы увидели цену этого.
Когда они полетели вперед, Богиня увидела, что лес уменьшался, дикие вещи в них сокращали их число.

- Это не просто ваша земля, что они уничтожают. Это их Родина, где вы сейчас находитесь. – Он показал ей равнину, где было много больших, пушистых животных, которых он назвал буйволами, а затем массивную груду костей, когда люди убивали измором тех, кто жил на земле, которой они хотели обладать. А потом прерии оказались разбиты на поля, огороженные заборами, и не осталось больше открытого пространства для животных, чтобы они могли там бродить.

- Их число взорвалось, когда нарушился Баланс, - произнес Шинкс, и Белла знала, что он имел в виду людей. Пока она наблюдала, города вырастали на земле, как плесень на хлебе, распространяясь, расширяясь, питаясь сельской местностью. Он показал ей отравленные потоки в туннелях под городами, которые текли в реки. Он отвел ее к месту, где были сложены горы техногенных вещей. От этого места пахло гнилой пищей, детскими отходами, резко воняло химическими веществами.

- Я не понимаю, - изрекла девушка.
- Это свалка, куда они сбрасывают вещи, которые больше не хотят.
- Это не то, что я имела в виду. Я не понимаю, почему ты показал мне это.
- Я хотел показать вам цену дисбаланса. – Он снова коснулся ее руки, и они оказались на берегу моря.

- Соленые воды умирают, - поведал он. – Они добывают слишком много рыбы, чтобы есть, а химические вещества и отходы, поступающие из рек… - Шинкс покачал головой. – Дым от их заводов портит воздух. Почва, вода и воздух – все это отравлено ими.

Она посмотрела на него с подозрением. Белла не была уверена, что он говорил ей всю правду. У него была программа действий, в конце концов, которую он хотел, чтобы она выполнила.

- А сейчас я покажу вам мой народ. – Вихрь цвета, а затем Богиня снова оказалась в лесу, в прохладных объятиях зеленых древних деревьев. Но здесь был жужжащий звук вдалеке, который она не могла узнать. Шинкс отодвинул крупные листья, и по другую сторону Белла увидела женщину, лежащую посреди небольшого пруда. Ее длинные белоснежные волосы достигали берегов рядом с ней. Ее уши указывали на принадлежность к виду. Носитель Листьев.

Но что-то был не так с ней. Она выглядела бледной и вялой. Пока Богиня наблюдала, крошечная фея порхала над женщиной, а потом опустилась на руки Носителя Листьев. Что-то был не так с ней. Феи должны быть сверкающими, яркими. У этой же было лишь слабое свечение. Она задрожала, а потом, словно была соткана из солнечных лучей и дымки, растворилась. Женщина вскрикнула и попыталась накрыть свою ладонь другой рукой, словно поимка крохотной феи заставит ту не исчезать. Ее горе было душераздирающим, и Белла почувствовала, что слезы потекли из ее глаз.

- Когда леса умирают, умираем и мы, если только не сбегаем в другие миры, где сохранен баланс. Но некоторые не уходят. Они хотят остаться и попытаться ухаживать за тем немногим, что осталось от нашего мира. Женщина, которую вы видите там, моя сестра. Она остается на этом участке леса, но люди все ближе со своими пилами. Вы можете слышать их.
Именно это жужжание Богиня и услышала.

- Ее древесная сердцевина упадет в скором времени. Вы знаете, что это значит?
Она знала. У каждого Носителя Листьев имелось дерево, с которым они были связаны, за которым они присматривали и которое защищали, а дерево защищало и питало их в ответ. Их магия даровала дереву процветание, пока сам Носитель Листьев был жив, но это волшебство не давало иммунитета от пил и пожаров. Мало кто из них мог выжить, когда умирало их дерево.
Шинкс похлопал Беллу по плечу, и они вернулись в квартиру. Белла отошла от Шинкса и встала у окна. Она посмотрела на город внизу, покрытый серой мостовой, без единого дерева в поле зрения. Сколько фей когда-то жило здесь, задавалась она вопросом, прежде чем деревья спилили, а саму землю погребли под бетоном?

- Это цена, которую платят, когда нет баланса, - тихо произнес Шинкс. – Теперь вы понимаете, почему мы, феи, питаем надежду, что вы та, о ком говорится в пророчестве, кто восстановит его? Уже слишком поздно для моей сестры, и, вероятно, слишком поздно для меня, вдобавок, но вы могли бы спасти некоторых, кто остался.

Этого было слишком много. Белла не могла осмыслить все, что она видела, не говоря уже о том, чтобы дать ответ на его вопрос. Богиня не была уверена, что все полностью поняла.
- Оставь меня, - приказала она. Краем глаза девушка увидела, как он поклонился и выполнил указ. Она услышала щелчок двери, когда он закрыл ее за собой.

Белла прислонилась лбом к стеклу. Могла ли она доверять ему? Показал ли он ей реальные образы? Он контролировал видение, в конце концов. Он мог и придумать все эти сцены.

Чуть позже Богиня увидела Шинкса выходящим из здания, значительно ниже, необычайно яркую фигуру, словно он впитывал тот немногий свет, что был на улицах, и отражал его обратно. Мужчина остановился и повернулся, чтобы посмотреть вверх на окна и помахать ей рукой. Она знала, что он не мог видеть ее, но прижала ладонь к стеклу в ответ. Он остановился рядом с клумбой в небольшой каменной кадке. Один из цветочных кустов был полумертвым. Шинкс склонился над ним. Белла не могла видеть, что он сделал, но когда отступил, куст был покрыт пышными листочками и распустившимися цветами, выглядя сейчас намного лучше, чем его соседи. Шинкс снова посмотрел в направлении ее окна, а затем пошел вниз по улице, где растворился в темноте.



Было почти четыре часа утра, а Эдвард все еще сидел, уткнувшись в свой ноутбук.
В понедельник Джейкоб ответил на телефонный звонок, чтобы обнаружить декана университета на том конце линии. Он хотел узнать, когда доктор Каллен вернется на работу в университете.

Университет Остина более или менее позволял Эдварду приходить и уходить, когда ему заблагорассудится, и в месяце или около того его отсутствия не было ничего необычного, если он был занят чем-то за пределами научного круга. Декан подчеркнул, что он не хотел, чтобы доктор Каллен ощущал давление; они просто интересовались и выразили надежду, что ничего не произошло. Скорее всего, они были обеспокоены тем, чтобы доктор не запил из-за того, что Джейкоб в административном отпуске. Джейкоб заверил декана, что все в порядке, а доктор Каллен скоро вернется.

Эдвард уже намеревался вернуться, потому что хотел начать тесты над образцами, что он взял у Беллы. Она не возражала, когда он проводил ватной палочкой по внутренней стороне ее щеки, чтобы взять образец слюны, хотя взятие образца крови расстроило ее, потому что он причинил острую боль, когда иголка воткнулась в ее руку. Ему придется самому провести химический анализ, он знал это. Если кто-то еще увидит эти образцы, они будут заинтригованы, по крайней мере, и он не доверял им, чтобы оставаться спокойным, потому что, вероятно, результаты будут удивительными.

Вид крови Беллы под микроскопом был захватывающим. У нее имелся только один тип клеток крови, в отличие от белых и красных кровяных клеток человека. Они вели себя как вирус и пожирали любой другой тип клеток, введенных в образец. К сожалению, все клетки в ее пробе умерли в течение двадцати четырех часов, и он не решался попросить у нее новый образец. Поскольку оказалось, что у него не было много времени, чтобы изучить образцы, Эдвард провел последние два дня в лаборатории, проводя различные тесты, и не отвлекался, исключая случаи, когда Джейкоб кормил его, и сон.

Воздух с улицы влетел в комнату, и несколько фотографий Беллы на стене затрепетали. Девушка влюбилась в цифровую камеру, что Джейкоб дал ей. Она фотографировала всех и всё в квартире, и как только Джейкоб показал ей, как напечатать фото, она развешивала их везде, на каждом участке стен. Богиня использовала камеру для изучения предметов, которые она не могла увидеть, например, внутри отверстий или под холодильником, а потом девушка фотографировала участки своего тела, что не могла нормально рассмотреть, и Эдвард чертовки много времени потратил, чтобы отговорить ее не развешивать и их.

Это напомнило ему: он не видел Беллу с того времени. Она смотрела Улицу Сезам, но сейчас телевизор был выключен, а ее нигде не было видно. Мужчина сохранил свой рабочий файл и встал. Шум из кухни привлек его внимание. Он обнаружил Беллу что-то энергично помешивающую в кастрюле на плите, а на тарелке рядом с ее локтем лежал бутерброд толщиной в шесть дюймов. [~ 15 см]

- Белла, дорогая, что ты делаешь?
- Джейкоб сказал: «Эдвар кушать!» Белла приготовила кушать для Эдвара. – Она улыбнулась, сняла с плиты кастрюлю и показала ему содержимое. Куриный суп с лапшой.
- Спасибо, Белла, - произнес Эдвард, достал тарелку и налил в нее суп. Она посмотрела на него с надеждой, когда он опустил ложку в еду и немного попробовал. Суп был густым и очень соленым, так как девушка, по-видимому, не добавляла воды, но он улыбнулся и произнес: - Очень вкусно!

Богиня протянула мужчине тарелку с бутербродом. Он задавался вопросом, каким образом собирается съесть это. Эдвард взял нож из ящика и приступил к разрезанию бутерброда на две части, только чтобы нож уперся во что-то плотное и не разрезаемое. Он раскрыл бутерброд, а потом посмотрел на Беллу. Там лежали три кусочка американского сыра в их индивидуальных упаковках.

- Ты должна была развернуть их сначала, - посоветовал он, поднял их и обнаружил липкую лужицу кетчупа. Что, прости, Господи, она еще положила сюда? Эдвард снял обертку с ломтиков сыра, демонстрируя ей (Эдвард ненавидел американский сыр), а потом приступил к изучению всех слоев кулинарного шедевра Беллы: слой варенья, а следом лист салата. Майонез поверх этого, кусочек болонской копченой колбасы и что-то похожее на сырое яйцо. Она использовала каждый продукт в холодильнике, в том числе что-то похожее на половину баночки маринованного чеснока. Еще один миф разрушен, по-видимому. Слой сыра, полоски индейки и бекона, лежащие аккуратно бок о бок, и все это под толстым слоем арахисового масла.

- Выглядит вкусно, - похвалил он. - Но я не смогу съесть все это. – Он изобразил надутый живот.
- Я приведу Шейкоба, - решительно произнесла она.
Как только Белла благополучно скрылась из виду, Эдвард выкинул половину бутерброда в мусорное ведро и открыл кран, чтобы разбавить суп. Джейкоб шаркающей походкой вышел из своей спальни, одетый только в пару пижамных штанов с Губкой Бобом по всей их длине, только что, очевидно, разбуженный от глубокого сна. Он почесался и зевнул, в то время как Белла тянула его за руку в сторону кухни. Эдвард сделал вид, что жует. Он пододвинул тарелку супа и съел еще одну ложечку.

- Приятного аппетита.
- Что это за хрень? – Джейкоб потер глаза и уставился на бутерброд недоверчиво. – Это гребанный А-1 соус?* [п/п: на слэнге «А-1 соус» служит обозначением спермы]

- Похоже, что просить вампира приготовить еду немного напоминает просить парня-дальтоника сходить в магазин, чтобы купить женскую одежду. – Эдвард съел еще ложку супа с удовольствием. – Наслаждайся завтраком.
- Ты ублюдок, - произнес Джейкоб. Он посмотрел на выражение надежды на лице Беллы и взял бутерброд со вздохом.



Эдвард поехал в университет около десяти часов утра на следующий день, но вместо того чтобы направиться в лабораторию, он пошел в библиотеку. Эммет последовал за ним, одетый в костюм «Brooks Brothers», который Эсми купила для него, после того как пришла в тихий ужас от одежды «телохранителя». Она предоставила его Эммету, поскольку было справедливо, что работодатель приобретает униформу для работника, чтобы не ранить чью-либо гордость. Когда они приблизились к библиотеке, Эдвард подумал, что Эммет, вполне вероятно, заскучает здесь, как это было с ним в лаборатории, но, к счастью, Эммет всегда был в состоянии придумать себе развлечение. Вчера он взял три скрепки и соорудил из них розочку, удивительно художественную для него. Он подарил ее Розали, которая подумала, что это было украшение, пока Эммет не сказал, из чего она сделана. Девушка быстро повесила розу на серебряную цепочку и носила ее как кулон, а Эммет пребывал в восторге.

Пока Эдвард просматривал электронный библиотечный каталог, Эммет снова удивил его, вернувшись от стеллажей с Чистилищем Данте и пристроив свою крупную фигуру на один из стульев в библиотеке. Он листал книгу, пока, видимо, не нашел место, что долго искал, и начал читать.

- Могу я помочь вам, доктор Каллен? – Эдвард подскочил от неожиданного голоса и повернулся, чтобы обнаружить Джессику, аспирантку Джейкоба, стоящую рядом с ним. У нее был бейдж, гласивший, что она сотрудник библиотеки, поскольку работала здесь неполный рабочий день.
Он покраснел и покачал головой.

Она посмотрела через его плечо на монитор.
- Южноамериканские легенды о вампирах? Странный предмет для вашего изучения.
Эммет встал перед ними, его палец остался внутри книги, служа закладкой.
- Проходите мимо, мисс, пожалуйста, - произнес он твердо. – Мистер Каллен не нуждается в помощи.
- Я просто…

- Проходите мимо. Я не хотел бы вызывать охрану.
Джессика нахмурилась, но кивнула и ушла. Эдвард одними губами произнес «спасибо» Эммету и вернулся к изучению монитора. В течение часа он сидел за столом, обложившись книгами, делая заметки, когда необходимо. Он искал любые легенды, которые могли бы относиться к Белле. За пределами Каталупы мужчина не нашел ничего подходящего. Существовало несколько интересных фактов о Великой Богине Теотиуакан, которая была изображена на росписи с клыкастыми «наконечниками» и водой, стекающей с ее рук, люди, изображенные ниже, танцевали и играли, но он сомневался, что сила Беллы распространялась так далеко. Он не смог найти много информации о Аколнахуакал, боге подземного мира, которому жертвовали кровь, пока он больше не хотел пить.

Эдвард положил книги в библиотечную корзину (признак, чтобы персонал сам поставил их на место) и направился по крытому переходу между зданиями. Погруженный в собственные мысли, как обычно, он не заметил человека, подметавшего тротуар, пока не врезался в него.
- Простите, пожалуйста, - выпалил он.

Человек выпрямился, после того как наклонился, чтобы поднять свою метлу, отряхнул свои руки после столкновения, давая Эдварду возможность в первый раз взглянуть на его лицо. Это был Джаспер Уитлок, любовник его бывшей девушки. Джаспер опустил взгляд в пол.
- Простите, доктор Каллен.

Эдвард не знал, что сказать, извинения, что у него были, в данном случае казались особо неловкими.
Джаспер потер подбородок.
- Я… э-э… Я хотел поговорить с тобой, на самом деле. Я просто не знал, как выйти на контакт с тобой. Сомневаюсь, что Джейкоб в настроении передавать сообщения. – Он посмотрел настороженно на Эммета, но Эммет ничего не делал, лишь скрестил свои руки на груди.
Эдвард прислонился к стене, что шла вдоль тротуара.

- Хорошо.
- Мне нужно извиниться перед тобой, - произнес Джаспер. – Если бы я знал, что Таня была… Черт, я не могу сделать это правильно. – Он глубоко вздохнул. - Я сделал что-то не так, и я знаю это. Я знал, что у нее был жених, но она никогда не называла твоего имени, и я представлял себе парня постарше, если честно. Вещи, что она говорила мне о его пренебрежении… Это заставило меня думать, что твое отношение к ней не было… - Он замолчал и тихо выругался себе под нос. – Мне очень жаль. Полагаю, что это не имело бы значения, даже если бы ты был стариком. Это было все еще неправильно.

- А что насчет моей сестры? – потребовал Эммет. – Ты не сказал и чертового слова о ней. Она знала, что ты занимался ерундой за ее спиной?
- Все было не так, - протестовал Джаспер.
Эммет фыркнул.
- Да? Тогда, как это было, а?

Джаспер задрал подбородок.
- Это между Элис и мной.
- Значит, она знает об этом?
Джаспер замялся.
- Значит, она не знает? Я бы предположил, что ты не сказал ей, потому что боишься, как она отреагирует. – Эммет ухмыльнулся Джасперу. – У тебя есть три дня, чтобы разобраться с ней, или я расскажу ей вместо тебя.

Джаспер опустил голову на свои руки.
- Чувак, она выяснит это рано или поздно, - проговорил Эммет, но его тон смягчился немного. – Ты не можешь скрывать что-то вроде этого от нее. Что ты намерен делать? Скрывать малыша от нее? Не быть частью его жизни? Не кажется ли тебе, что Элис заметит часть твоего дохода, что будет идти на содержание этого ребенка?

- Я не разговаривал с Таней, - изрек Джаспер. – Я даже не уверен, что он от меня.
- Ну, он точно не от него, - поведал Эммет, указывая на Эдварда, и Эдвард почувствовал, как его лицо запылало. Все ли знают о его сексуальной жизни (или отсутствии таковой) с Таней?
- Я знаю, что был не единственным… хм… - Он посмотрел на Эдварда, и тот пренебрежительно махнул рукой. – Таким образом, я не могу быть уверен, что он мой, пока он не родится, в любом случае.

- Твоей стратегией является просто надеяться и молиться? – поинтересовался Эммет недоверчиво. – Джейкоб был прав. Ты не достоин моей сестры, и это не потому, что ты был в тюрьме. Это потому, что ты мудак.
- Послушай, я собираюсь сделать вещи правильно…
- Если ты должен, ты имеешь в виду? Оставить Таню разбираться с этим в одиночку, пока она не докажет, что малыш от тебя?
- Ты прежде не был в такой ситуации…
Эммет кивнул.

- Ты прав. Я никогда не был в такой ситуации. Потому что я был ответственным, что, кажется, является иностранной чертовой концепцией для тебя.
Если бы Эдвард не видел это, он никогда бы не поверил: Эммет Блэк, читающий кому-то лекции об ответственности. Это было почти так же странно, как Джейкоб, пропагандирующий воздержание.
- Три дня, - вновь предупредил он Джаспера.



Эдвард не был удивлен, увидев, что Роуз ждала их, когда они вернулись в квартиру. Она и Эммет часто гуляли вечером, когда Эдвард возвращался из университета. Но так было, пока Эдвард не заметил Джейкоба, сидящего рядом с ней, и у последнего на лице был взгляд «Нам нужно поговорить», что никогда не предвещало добра.

Розали была тем, кто произнес это вслух:
- Мне нужно поговорить с тобой кое о чем.
Эдвард сел на диван и кивнул.
Роуз сама на себя не походила.
- Речь идет о Белле.
Эдвард ждал.

- Я узнала, куда направился Джинкс после того, как сошел с корабля. Он отправился в Италию, и я могу придумать только одну причину, зачем. – Розали покрутила в руке свой кулон с розой на цепочке. – Думаю, что он пошел, чтобы рассказать Королеве о Белле.
Брови Эдварда приподнялись.

- Почему он это сделал?
- Я не уверена, - ответила Роуз, но что-то подсказывало Эдварду, что у нее были идеи. – Но теперь, когда Королева знает о ней, она захочет, чтобы Белла зарегистрировалась и поклялась ей в верности.

- Вот дерьмо, - произнес Эммет, резюмируя ситуацию довольно красноречиво. – Рози, она даже не знает, что она вампир. Она думает, что она Богиня, а Богини не дают клятву подчиняться смертному.
- Королева Виктория – не смертная.
Эммет хмыкнул.

- Ты знаешь, что я имею в виду. Это может быть плохо, Эдвард. Она в одном чертовом шаге от шока.
Эдвард провел рукой по лицу.
- Что же нам делать?

- Мы должны познакомить ее с другими вампирами. – Это предложил Джейкоб. Он наклонился вперед и уперся локтями в колени. – Думаю, таков первый шаг. Сделать это в безопасной, спокойной обстановке, чтобы она не волновалась. Я не хочу делать это с ней, Эдвард, но она должна знать. Королева уже могла отправить Волтури.

- Вампиры-полицейские, - пояснила Роуз на вопросительный взгляд Эдварда.
- То, что я хочу знать, в какую игру играет Джинкс, - изрек Джейкоб. – Что, черт возьми, он надеется получить, заставляя Беллу столкнуться с тем, кто она?
- Мы даже не можем объяснить ей, - горевал Эдвард. – Почему он не может подождать?..
Роуз помассировала виски.

- Я не думаю, что его выбор времени был случайным. Она сказала что-нибудь тебе о разговоре, что у них состоялся в последний раз?

- Она сказала мне: «Шинкс мусор». Я предположил, что он не сказал ничего стоящего. Белла, казалось, не хотела говорить об этом, так что я не настаивал.
- Ну, я думаю, мы все согласны, что все, что он делает, не может быть хорошим. – Джейкоб окинул взглядом их маленькую группу. – Итак, что же мы можем сделать?



Автор: Lissa-Bryan
Перевод: Launisch
Бета: LanaLuna11