У меня не было времени, чтобы думать о своей потере, я должен был действовать. Жизнь Беллы зависела от меня, мне надо было убить Деметрия, чтобы Вольтури не смогли отследить её. Я вернулся в город, и сразу же отправился в замок.
- Челси, ты видела Деметрия? - спросил я.
- Аро послал его и Феликса на миссию. Он вернётся через несколько недель.
- Миссия? - Внезапный страх охватил меня. Что если он уже как-то узнал о Белле?
- Да, в Африке кто-то сформировал армию новорождённых.
- Хорошо, спасибо за информацию. - Я облегчённо вздохнул и, развернувшись, пошёл дальше.
Я не знал чем себя занять, поэтому просто бесцельно бродил по улице. Я никогда не чувствовал себя настолько потерянным и совершенно одиноким за всю свою жизнь. У меня не было ни цели, ни направления, и абсолютно ничего, чтобы жить. Я рассматривал идею того, чтобы сказать Аро, что я натворил, чтобы закончить своё существование, но я боялся, что мой поступок может навредить Белле. Деметрий должен был умереть первым, так что я просто должен подождать, пока он не вернётся, чтобы убить его, главное, чтобы Аро не добрался до меня первым.
- Новая поездка в зоомагазин, чтобы купить еды для домашней зверюшки? Или ты хочешь прикупить секс-игрушек? Как называются люди, которые трахаются со своими домашними животными? – грубо сказала Хайди, когда она прошла мимо меня. Я даже не подумал дать ей достойный ответ, я вообще ни о чём не думал. Я просто продолжал идти.
Сегодня был пасмурный день, поэтому я не заботился о том, что я должен скрывать свою личность, я просто шёл. Я старался не обращать ни на кого внимания, просто не думать ни о чём. Я провел последние восемьдесят лет, учась успокаивать себя, но в действительности это было очень трудно.
- Пожалуйста, отпустите меня, - безнадёжно кричала, какая-то женщина.
Я попытался выкинуть это из своей головы, я не был героем, который заботился о людях.
- Пожалуйста, почему ты делаешь это? - Крики женщины стали громче, чем все другие шумы, которые я безуспешно пытался выкинуть из головы.
Я посмотрел вокруг, чтобы попытаться увидеть эту женщину, но я не мог понять, где она была. Я прошёл несколько переулков и не смог ничего найти.
- Я знаю, кто ты. Ты вампир.
Я повернулся и почувствовал себя полностью потерянным. Где, чёрт возьми, эта женщина? Очевидно, что женщина собиралась стать едой вампира, но где? Я понятия не имел, почему меня это волновало, но что-то не позволяло мне проигнорировать это.
- Как долго ты собираешься держать меня здесь?
Теперь, я был смущён. Голос женщины стал слабым и далёким, но как её состояние изменилось настолько сильно, в такой короткий промежуток времени, и почему она всё ещё жива? Независимо от женщины, вероятно вампир просто играл с ней. Отвратительно. Я бы никогда не осуждал вампира за убийство человека, это то, что мы есть, но играть с ними было не приемлемым для нас, я был уверен, что Аро думает так же.
- У меня есть семья, значит ли это что-нибудь для тебя? Ты вообще знаешь, что такое любовь? - Женщина уже не боялась, она лишь страдала от боли.
Её мужество напомнило мне о Белле, а затем слова Беллы вернулись ко мне, как цунами: "Если ты действительно любишь кого-то, ты поймёшь, почему я не могу выбрать. У каждого человека, которого ты убил, есть люди, которые любили его. Как бы ты себя чувствовал, если бы кто-то убил меня или твою сестру?»
У замученной женщины были люди, которые любили её. Она была дочерью, или другом, возможно, чьей-то женой, матерью, или сестрой. Если я искренне любил свою Беллу, то я не мог стоять в стороне и позволить этому продолжаться.
- Эдвард, мой старый приятель.
Я обернулся и увидел Джеймса.
- Ты всё ещё здесь, в городе? Я думал, что ты уже покинул его пределы, - спросил я его.
- На самом деле, я только что вернулся.
- Ещё одна миссия для Аро? – Внезапно я стал осторожным. Если Деметрия сейчас нет, мог ли Аро вызвать Джеймса, чтобы тот отследил Беллу?
- Нет, я вернулся из-за тебя.
- Меня? - Я ничего не мог понять.
- Пожалуйста, просто убей меня, и покончим с этим, - просила женщина.
- Что, чёрт возьми? Это ты, – заявил я. Женщина, которую я слышал, была на самом деле всего лишь одно из воспоминаний Джеймса. Я перепутал, мне и раньше не особо удавалось отличить мысли от действительности.
– Да, я думал, что мы с тобой родственные душ. Одинаково холодные сердца, со страстью к "домашним животным."
Я автоматически сделал шаг назад. Он был отвратительным уродом, я был таким же?
- Я слышал слухи, что ты тоже завёл себе домашние животное, так что я подумал, что будет весело собраться вместе. Я искал, но пока не нашёл никого, кто бы разделял мой взгляд на мир.
- Взгляд на мир? Мучить беспомощных людей? – спросил я, пытаясь скрыть своё отвращение.
- Точно.
- Как много домашних животных у тебя было? – спросил я.
- Только одно. Её кровь была настолько сладка, что я просто не смог убить её.
- Так ты сопротивлялся её крови?
- Нет, конечно, нет. - Я непонимающе посмотрел на него, и он зло усмехнулся. - О, хватит, Эдди, не говори мне, что ты не знаешь, как пить человека, не убивая его?
Я стал ещё более смущённым.
- Ты что сцеживаешь кровь в чашку?
Он снова засмеялся, а я смог прочесть его мысли: «Пойдём, я покажу тебе.»
Я не хотел никуда идти с ним, но пошёл, меня съедало любопытство. Он привёл меня в отдаленный дом в стороне, и даже снаружи, я мог чувствовать запах крови. Мы вошли, и я увидел комнату, которая походила на палату, или сцену из фильма ужасов, в зависимости от того, как ты видишь это. Всюду были кардиомониторы и ИВС, истощённая женщина лежала на грязной кровати. Он показал мне свои воспоминания, и я поняла, что она тут около месяца. У женщины уже не было сил, чтобы разговаривать с ним. Это выглядело абсолютно тошнотворным.
- Смотри и учись друг мой, - сказал Джеймс, а затем подошёл к женщине. Он взял её за руку и вонзил в неё свои зубы. Он пил её несколько долгих секунд, а затем отпустил и посмотрел на меня с самодовольной улыбкой. - Вот как это делается. Всё очень просто.
- Почему, черт возьми, она не обратилась? – спросил я.
Укус человека всегда приводил к одному из двух возможных результатов; человек умирал от потери крови, или обращался из-за яда, циркулирующего в его системе.
- Эдвард, можно укусить человека, не оставляя яда внутрь. Сначала укусил, потом высосал яд. Труднее всего вовремя остановиться и не убить её, но с этим становится легче, после каждого раза.
Я испытывал смешанные чувства. Монстр внутри меня был расстроен тем, что я не знал этого раньше. Я мог бы попробовать кровь моей певицы, а потом пить её снова и снова. Но мой монстр был чудовищно слаб, по сравнению с чувством, которое я испытывал к Белле.
- Сколько времен ты держишь её тут? – спросил я.
- Когда ты забираешь её навсегда, кто следит за ходом времени.
- Но это не навсегда. Эта женщина просто человек, она умрёт, в конце концов, и тогда ты останешься без её уникальной крови, к которой ты так пристрастился.
Джеймс затих на мгновение, как будто он никогда не думал об этом раньше.
- Это то, почему ты до сих пор не убил своего питомца?
- Точно, - я лишь частично лгал, я держал её в живых в начале по этой причине.
- Чёрт! – Разочарованно вскрикнул он, потому что он не понимал, что его человеческая банка крови, когда-нибудь умрёт. Глупый идиот.
- Для чего все эти ИВС?
Джеймс успокоился после небольшой истерики, чтобы ответить на мой вопрос.
- Она перестала, есть какое-то время назад, я думаю, что она просто объявила голодовку, поэтому я кормлю её через трубку. Но даже тогда, когда она ела, она заболела от такого количества потери крови. Я похитил врача из больницы и заставил его помочь мне с этим, потом я убил его, конечно, но он научил меня всему, что мне нужно знать.
- Белла, не приезжай сюда,- внезапно сказала женщина. Если бы моё сердце билось, оно бы остановилось сейчас. Я повернулся к женщине, и медленно подошёл к ней.
Я посмотрел на её лицо и почувствовал себя совершенно несчастным. Она была белее, чем вампир, её лица почти не было видно, от неё пахло мочой и калом, и она была вся потная и грязная. Её кости торчали из под кожи, она больше напоминала живой скелет, чем человека.
- Белла, я люблю тебя. - Вот тогда я и заметил её губы, они точно таки же, как губы Беллы.
- Не обращай внимания на бред, который она говорит. Она делает это всё время, - сказал Джеймс.
- Где ты взял её?
Он ухмыльнулся.
- Она была одной из тех людей, из теории заговора. Она приехала сюда в поисках ответов, но в отличие от большинства, она на самом деле обнаружили реальные вещи. Аро попросил меня позаботиться о ней, но когда я почувствовала её запах, я просто не смог сопротивляться.
Белла приехала в Италию в поисках ответов на некоторые вопросы об исчезновении её матери, но она думала, что та была уже мертва. Смерть была бы лучше, чем её страдания. Гнев вскипел внутри меня. Я ненавидел Джеймса так сильно, как никогда не ненавидел никакого. А ещё он заставлял меня ненавидеть себя. Если бы я знал об этом всём раньше, я мог бы поступить так же с Беллой, прежде чем влюбился в неё. Белла могла бы пережить всё, то же самое, что сейчас переживала её мать.
Я по-прежнему убийственный монстр, но я не пытаю слабых, и я благодарен Белле за это.
Я подошёл ближе к женщине, которая привела Беллу в мой мир, и наклонился над ней.
- О нет, нет, это не шведский стол. Она моя. Вернись назад и принеси своё домашнее животное, и мы сможем мирно наслаждаться ими. Мы можем искать других. Моя подруга ушла на охоту, но, когда он вернётся, мы можем пойти дальше и найти место вне досягаемости Вольтури.
- Не существует мест недосягаемых для Вольтури. - Я медленно повернулся, и разрешил своему монстру выйти. Этот монстр отличался от моего предыдущего, он был сильнее. Этот монстр не жаждал крови, этот монстр жаждал справедливости.
Джеймс видел мою агрессию и сразу же принял оборонительную позицию.
- Ты упускаешь отличную возможность, мы могли бы стать очень сильной командой.
- Я член охраны Вольтури, нет более мощной группы, в которой я бы мог быть, - усмехнулся я.
- Хорошо... ты труп.
Мы оба бросились друг на друга, и боролись за нашу жизнь. Я не мог позволить этому демону продолжать пытать женщину, и я понял в том момент, что дело было даже не в том, что она мать Беллы, такие пытки не должен был выносить никто.
Мы превратили дом в руины, и перебрались на улицу. Я прижал Джеймса к огромному валуну, и откусил огромный кусок от его шеи. Он был ослаблен, ещё один рывок с моей стороны, и он будет мёртв. Я как раз собирался сделать фатальный удар, когда второй вампир появился на сцене. Я не узнавал её запаха и не видел её мыслей, но её рыжие волосы были мне знакомы из воспоминаний Джеймса. Его подруга присоединилась к борьбе.
Она оттащила меня от него, и я бы легко мог сломать её, но Джеймс пришёл в себя, и они объединились. Я держал оборону против них, но вдруг у них получился удачный выпад, и они одолели меня. Один из них держал меня, и я чувствовал, как мою шею покрывают трещины, моя голова вот-вот должна была оторваться. Боль была мучительной, и я знал, что я собираюсь умереть, поэтому я попытался увидеть перед собой образ Беллы. Я хотел, чтобы её изображение было последней вещью, которую я увижу перед смертью, но всё, что я видел, это темнота, моё зрение начало слабеть.
Вдруг, я был освобождён, и они уронили меня на землю. Я лежал некоторое время, ожидая когда мои трещины на шее стянуться вместе.
- Эдвард, ты в порядке?
Я посмотрел вверх, чтобы увидеть самого красивого вампира на свете.
- Элис.
Её друг был с ней, он развёл огонь и бросил туда Джеймса и его рыжеволосую подружку.
– С тобой всё будет в порядке. Прости нас, мы хотели успеть раньше, но не получилось. - Её красиво лицо было расслабленным, и она сияла, когда улыбнулась мне. – Всё нормально, ты не должен благодарить меня.
Я сел и пристально посмотрел на свою сестру.
- Спасибо, Элис. - Я смотрел, как её друг бросил последний кусок Джеймса в огонь, и посмотрел на меня. - Спасибо, Джаспер, - сказал я искренне.
- Эй, я только пришёл вместе с ней. Тебе нужно благодарит твою сестру с её видениями, - ответил Джас.
Я повернулся к ней.
- Как много ты видела?
- Ну, я бы сказал, что всё, кроме…
- Что?
- Я видел тебя с Беллой, видела её в твоей камере. Я пришла бы раньше, но ты никак не мог решить убьёшь ли ты её, и это не позволяло мне чётко видеть картинку.
- Ты можешь видеть её сейчас? – спросил я, отчаянно.
- Я думала, что ты её убил?
- Что? Нет! - Я начал паниковать. - Почему, почему ты так решила? Я отпустил её, ты говоришь мне о том, что она мертва?
- Ты отпустил её? - Элис была в смятении.
- Элис?
- Послушай, я не знаю. Она была с тобой, но потом она исчезла.
- Как она может просто исчезнуть? Это когда-нибудь случалось раньше?
- Нет, и это действительно испугало меня, потому что ты тоже исчез, но потом вдруг у меня было это видение про то, что ты будешь обезглавлен здесь. У нас было мало времени, и мы сели в самолёт и примчались сюда, и то, почти не успели.
- Белла? Белла! - Женщина начала кричать, она явно видела галлюцинации, так что мы вернулись в дом.
- О, она - мать Беллы. Замечательно, с ней всё будет в порядке. Ничего себе, Эдвард, ты столкнулись и с её родителями, и они оба всё ещё живы, я действительно впечатлена.
Я посмотрел на женщину, а затем обратно на Элис.
- Найди её, мы позаботимся о женщине, она получит помощь, - сказала Элис, улыбаясь, зная, что мне нужно было удостовериться, что с Беллой всё в порядке.
- Спасибо, Элис, ты понятия не имеешь, что ты сделала.
- Конечно, имею. - Она постучал по своей голове и подмигнула.
Я подошёл к женщине, и наклонился к ней.
- Будет ли она помнить об этом? - спросила я Элис, не поворачивая к ней спиной.
- Нет.
- Как её зовут?
- Рене.
- Рене, я так сожалею обо всём этом, и о том, что я сделал Белле. Но я обещаю, я удостоверюсь, что она в безопасности. С вами всё будет в порядке, и вы сможете снова увидеть Беллу, - сказал я мягко женщине, которая была едва в сознании.
Элис обняла меня, а я снова поблагодарил её и Джаспера, прежде чем побежал к двери.