О, я был почти мертв. В моей машине сидела дочь начальника полиции, которую я целовал почти до бесчувствия, пока ее отец ходил в нескольких дюймах от капота. Как он узнал, где нас найти? Тело замерло, пока мозг лихорадочно думал, как защитить Беллу — и себя — от неминуемой смерти. Глаза сами остановились на его пистолете, это нарушило мыслительный процесс. Шеф Свон прошел мимо машины, встал на тротуар и направился к входной двери дома Кроули.

Мне показалось, что он увидел нас в «Вольво», просто решил дать несколько секунд передышки. Я мельком подумал схватить Беллу и убежать. Быстрая маленькая картинка, в которой мы держимся за руки и, уклоняясь от пуль, бежим по тротуару, как в каком-нибудь плохом боевике или фильме ужасов. Я серьезно обдумывал этот вариант, несмотря на то, как это было глупо, пока не понял, что Белла дрожит.

Резко взглянув на нее, сначала даже не понял, что случилось. Думал, она боялась быть пойманной отцом, но нет. Она смеялась. Белла сошла с ума?

— Чарли хочет прервать вечеринку. Должно быть, звонил кто-то из соседей, — объяснила она, прикрыв рот ладонью, чтобы сдержать слегка истеричное, облегченное хихиканье. — Он здесь не для того, чтобы найти меня. О, Эдвард, папа здесь не из-за нас!

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что нам не грозит неминуемая смерть. Белла права. Взгляд переместился с ее красного лица к ее отцу, который шел к дому Кроули.

Он пришел по официальной причине, а не по личной.

Дыхание со свистом покинуло легкие. Я все еще сжимал руки Беллы, поэтому заставил пальцы ослабить хватку на рукавах ее куртки.

— У меня чуть не случился гребаный инфаркт, — пробурчал я, чувствуя легкое головокружение от облегчения. — Господи, Белла.

Я снова посмотрел на ее отца, который уже стучал в парадную дверь. Как хорошо, что мы решили покинуть дом ради относительного уединения в машине. Улыбка тронула уголок моих губ, когда я вспомнил, почему мы покинули дом.

— Ты понимаешь, что твой отец, шеф полиции, не поймает нас на вечеринке, потому что мы ушли целоваться в мою машину? — Поняв, что меня не пристрелит взбешенный отец Беллы, по крайней мере, сейчас, я начал видеть в этой ситуации юмор.

— Спас, целуясь, — она рассмеялась. — Хорошо, что ты это предложил.

— Да. — А теперь нам нужно было убираться отсюда. Мне казалось, что я что-то забыл. Что, черт возьми? Ключи, телефон, Белла… О, да. — Подожди, нам нужно позвонить Элис и Джасперу?

— Нам нужно убираться отсюда к чертовой матери, — сказала Белла, бросив на меня недоверчивый взгляд, а затем многозначительно посмотрела в сторону своего отца. Он стоял у входной двери и нетерпеливо нажимал на кнопку звонка. — Знаешь, твоя машина довольно заметна.

Белла права. Шеф Свон мог увидеть машину и свою дочь внутри нее. Окна были слегка запотевшими, что выдавало нас с головой. Я начал поворачивать ключ в замке зажигания, но тут же передумал. Двигатель «Вольво» работал довольно тихо, но это все равно привлечет внимание шерифа.

Я прикусил губу, на секунду задумавшись. Вспомнил, как Эммет тайком убегал с Роуз от ее отца, и мрачно улыбнулся. Майор Уитлок был почти таким же страшным, как шеф Свон. Я нажал на тормоз и помолился, осторожно переводя рычаг в нейтральное положение. «Вольво» слегка качнулся, сдвинувшись, и я с облегчением выдохнул. Должно сработать.

— Что ты делаешь? — шепотом спросила Белла, с любопытством наблюдая за мной, а затем проследила за моим взглядом в заднее стекло. Я пытался скатить машину по небольшому склону. Удача на моей стороне, — сзади не было припаркованных машин.

— Позвони Элис, — попросил я. — Скажи ей и Джасперу убираться оттуда и ждать в соседнем квартале. Мы на склоне — я попытаюсь вытащить нас отсюда так, чтобы он не услышал звук двигателя и не обернулся, — я кивнул на фигуру ее отца на крыльце, он стоял в открытом дверном проеме и разговаривал с Кроули.

— Отлично придумано, Каллен, — Белла удовлетворенно хмыкнула и достала телефон.

— Стоит иметь старшего брата Эммета, — я осторожно откатился на безопасное расстояние, прежде чем завести машину, и медленно заехал за угол, чтобы дождаться Джаспера и Элис.

Примерно через минуту я увидел их в зеркале заднего вида, они бежали к машине, держась за руки. Джаспер открыл заднюю дверь для Элис, а затем обогнул машину и сел рядом.

— Эм, Белла, ты знала, что твой отец любит обламывать кайф? — пошутил Джаспер, когда я со вздохом облегчения тронулся с места.

— На каждой вечеринке нужен какашка, — ответила Белла, и я фыркнул от смеха.

— Вам, ребята, повезло, что вы выбрались оттуда незамеченными, — сказала Элис, просовывая голову между нашими сиденьями. — Кстати… как вам удалось так быстро выбраться из дома?

Мы с Беллой обменялись взглядами, лукаво улыбнувшись. Здорово, что между нами появился секрет. Воспоминания о поцелуях, прикосновениях и стонах мгновенно заполнили голову. Белла думала о том же, судя по порозовевшим щекам.

Элис фыркнула и закатила глаза. Однако улыбка с ее лица никуда не делась.

— Извращенцы. Не хочу знать.

Джаспер сделал вид, что осматривает заднее сиденье.

— Фу. Я бы не хотел вляпаться во что-нибудь отвратительное.

— Заткнись нахуй, Уитлок, — прорычал я, бросив краем глаза виноватый взгляд на Беллу. Она смотрела куда угодно, только не на меня, прикусив губу и пытаясь не рассмеяться. — Вас отвезти домой?

— Просто высади нас у Элис, — попросил Джас. — Она отвезет меня домой позже.

До дома Брэндонов было недалеко, но к тому времени, как мы туда добрались, было уже около полуночи. Белла взглянула на часы, когда Джас и Элис скрылись внутри дома.

— Лучше отвезти тебя домой, да? — уныло спросил я.

— Да, — в голосе Беллы слышалось то же нежелание. — Смена Чарли заканчивается в полночь, так что он скоро вернется.

— Определенно, лучше отвезти тебя домой, — согласился я, выезжая на дорогу. — Не хочу дважды за одну ночь испытывать судьбу.

Я въехал на подъездную дорожку дома Свонов, заглушил машину и вышел. Меня слегка удивило, что Белла осталась внутри. Обычно ей нравилось выпрыгивать из машины, прежде чем я успевал открыть для нее дверь. Я подошел к ней, и она обиженно выпятила нижнюю губу.

Во мне начала закрадываться тревога. Когда Белла выглядела так, — карие глаза становились огромными и печальными, а нижняя губа — мягкой и податливой, — я был готов сделать все, что она захочет.

— В чем дело? — спросил я, потому что Белла явно не собиралась выходить из машины. Она посмотрела на меня, надувшись, и мое сердце сделало кувырок. Я блять сделаю все для этой девушки. — Белла?

— Не хочу домой, — тихо призналась она, глядя на руки, сложенные на коленях.

Я застонал, взволнованный и разочарованный, поскольку не мог дать ей то, что она хотела. Но был рад, что она этого хотела.

— Я тоже не хочу, чтобы ты уходила, — я взял ее за руку и помог выбраться из машины. Белла с радостью прижалась ко мне, когда я притянул ее к своей груди, прислонившись своим лбом к ее.

— Спасибо, что пришла сегодня вечером, — прошептал я, глядя ей в глаза. Они находились так близко к моим.

— Спасибо, что поцеловал меня, — так же тихо ответила Белла, и я слегка дернулся от удивления. Ее рот ошарашенно открылся, и горячая кровь хлынула к ее лицу. — О, Боже, — подавленно прошептала она. — Я хотела сказать, спасибо, что пригласил меня. Да, именно это и хотела. Спасибо, что пригласил меня. О, Боже.

— Не за что, — пробормотал я, наклоняя голову, чтобы скрыть улыбку, и коснулся ее губ своими. — Для обоих «Спасибо». В любое время.

Кулаки Беллы сжали воротник моей куртки, и она притянула меня к себе, чтобы, встав на носочки, крепко поцеловать меня. Я запустил руки в шелковистые волосы и застонал, когда ее язык скользнул по моей нижней губе. Она настойчиво толкнула меня в грудь и повернулась, чтобы я оказался зажатым между ней и машиной. Я услужливо скользнул вниз, чтобы ей было удобнее.

Все, о чем я мог думать — ее вкус, запах, губы на моих губах и руки, которые ласкали мою грудь, шею и затылок. Мы еще несколько минут прижимались друг к другу, прежде чем оторваться, тяжело дыша.

— Мне пора, — неохотно произнесла Белла и со вздохом положила голову мне на грудь. Я крепко обнял ее, наслаждаясь теплом и нежностью. Мне не хотелось уезжать.

— Да, мне тоже пора, — ответил я и решительно выпрямился, надежно поставив ее на ноги. — Если твой отец сейчас вернется и застанет нас такими, он без колебаний разрядит свой пистолет.

Я проводил Беллу до входной двери, еще раз поцеловал и спустился на пару ступенек. Ни один из нас не отпускал руку другого.

— Еще раз спасибо, — тихо сказала Белла, сузив глаза, когда я усмехнулся. Вспомнил, за что она благодарила меня несколько минут назад. — Заткнись.

— Всегда пожалуйста. Еще раз, — я в последний раз поцеловал ее и заставил себя спуститься к машине. Остановившись у водительской двери, я проследил, как она вошла в дом, помахав мне рукой.

Я ехал домой, думая лишь о том, как был счастлив этой ночью. Лучшая ночь в моей жизни не шла ни в какое сравнение с этой. Целовать Беллу и знать, что она хочет этого, — умопомрачительно. И хотела она не только поцелуев, если мне удалось правильно распознать сигналы.

Я нахмурился. Почти уверен, у Беллы не было сексуального опыта. Я хотел ее — очень хотел, но она все еще была девственницей. Придется действовать медленно, быть осторожным и внимательным, но… черт. У меня не было опыта с девственницей. Обе девушки, с которыми спал, был немного старше и опытнее меня. И, конечно, не девственницы.

Я многому научился за короткое время, которое провел с Кэрол, когда навещал Эммета и Розали в Калифорнийском университете чуть больше года назад. На тот момент девственником был я. Пальцы начали барабанить по рулю, пока я размышлял.

Черт, лучше отложить эти беспокойства в сторону. Мы с Беллой еще не готовы сделать такой шаг. У меня еще было время, чтобы составить план и поговорить с ней об этом. Пока лучше просто наслаждаться моментом, хотя на меня это было совершенно не похоже.



Я позвонил Белле на следующий день. Никак не мог перестать о ней думать. Хотел поговорить с ней, увидеть, но пришлось просто позвонить. Никаких «Нужно ли подождать пару дней? Может, она первая позвонит? Может, лучше дождаться понедельника?», черт возьми. Я хотел поговорить с Беллой, поэтому взял телефон, нашел в контактах ее имя и нажал «Вызов».

Никто не должен знать, сколько раз я уже брал телефон и листал телефонную книгу, чтобы наконец-то увидеть там ее имя и номер. Никто не должен знать, что я вел себя как гребаная двенадцатилетняя девочка, которая впервые влюбилась.

Но услышав ее голос, мне стало все равно на то, как я себя вел. Это было так правильно. Мы разговаривали, и с моего лица не сходила идиотская улыбка. Белла упомянула, что ей нужно сходить в магазин, и я буквально пригласил себя с ней. Она казалась взволнованной, поэтому решил, что она не возражает и не считает меня приставучим ублюдком.

Мы договорились встретиться в супермаркете Форкса, и я бросился в душ.

Мама раскладывала на кухне продукты. Я спустился и резко остановился в фойе, чтобы поправить волосы, глядя в зеркало на стене. Нахмурившись, все растрепал. Волосы по обыкновению торчали в разные стороны. Я поцеловал маму в щеку, когда пролетел мимо нее, чтобы схватить со стола ключи от машины.

— Куда собираешься? — спросила я.

— В супермаркет.

Ее рот приоткрылся, и она в замешательстве уставилась на меня.

— Но я только что оттуда! — мама обвела взглядом сумки с продуктами, расставленные на стойке.

— Я просто хочу составить Белле компанию, — я ухмыльнулась и, выхватив несколько виноградин из ситечка, закинул их в рот.

Мама продолжала буравить меня взглядом.

— Ты ведешь Беллу на свидание в супермаркет? — замешательство сменилось весельем. — Думаю, я ожидала чего-то подобного от Эммета, но не от тебя. Даже учитывая твой аппетит.

— Ха-ха, — сухо ответил я. — Белла собралась за продуктами, а я хочу ее увидеть, так что… — я пожал плечами. Не так уж это и странно. Правда ведь?

— Что ж, удачи, — пожелала мама, с сомнением изогнув бровь. Я кивнул.

— Тебе что-нибудь нужно?

— Нет, у меня все есть, — она указала на пакеты, занимающие большую часть кухонных поверхностей.

Я выхватил еще немного виноградин и несколько печенюшек, лежащих на столе, и направился в гараж.

Я не увидел пикапа Беллы на стоянке, так что выскочил из машины и побежал к главному входу, чтобы не упустить ее. Накрапывал небольшой дождь. Не прошло и минуты, как раздался устрашающий рокот ее старого пикапа, въезжающего на стоянку. Белла вышла из машины и быстрым шагом направилась ко мне. Влага прилипала к ее темным волосам и коже, заставляя блестеть. Она широко улыбнулась, когда увидела меня. Дыхание сбилось.

Она поприветствовал меня, ведя себя так, словно и правда удивилась нашей встречи. Умница. Моя рука по-хозяйски скользнула по ее плечам, когда она наклонилась ко мне. Красивые каштановые волосы так вкусно пахли… Следующее, что помню, это то, как прижался губами к ее макушке. Легкие наполнил сладкий, слегка фруктовый аромат. Мне захотелось попробовать на вкус ее губы. Они такие же сладкие, как и вчера?

Белла была застенчивой девушкой, и вряд ли целовала бы меня сейчас так же охотно и с тем же энтузиазмом, что имел место быть прошлой ночью.

Это было слишком личным, только нашим. Вряд ли она готова к публичному проявлению привязанности, тем более к поцелую, который я хотел ей подарить у главного входа в супермаркет. Меня-то это не слишком волновало, а вот Беллу… Пугать ее или ставить в неловкое положение совершенно не хотелось.

Ее рука задержалась на моей груди. Она прикасалась ко мне на людях, у входа в супермаркет, и ее щек коснулся лишь слабый намек на обычный румянец. Хм… Белла тихо вздохнула и наклонилась ко мне чуть ближе, склонив голову и безошибочно предлагая мне свои губы.

— Я думаю, ты промахнулся.

Я удивленно уставился на Беллу. А потом гормоны пнули меня под зад. Она хотела, чтобы я поцеловал ее. Черт возьми, я тоже хотел этого. Желание Беллы — закон, тем более, если оно сочетается с моим.

Я скользнул руками по ее бедрам, обтянутым джинсами, обхватил их и притянул ближе к себе, в предвкушении облизнув губы. Ее руки вцепились в мою футболку, слегка ущипнув кожу и случайно потянув волосы на груди. Эти ощущения мгновенно всколыхнули член. Я подавил стон, стараясь держать себя в руках и сохранять ясную голову.

Нужно быть нежным и вежливым. Я не мог просто впиться в ее губы, приподняв за попку, чтобы она обхватила мою талию. Не мог толкнуть ее к стенду с объявлениями, чтобы ласкать и… Не мог.

Просто поцелуй. Хотя пора бы было запомнить, что с Беллой не могло быть просто поцелуев. Я нежно сомкнул зубы на ее губе, медленно проводя языком, и вдруг понял, что случайно запустил пальцы под ее джинсы. Хорошо, что материал был достаточно плотным, и я не проскользнул глубже. Черт возьми, лучше бы не думал об этом. Господи. Пожалуйста, остановись.

Я заставил себя отпустить Беллу, и она расслабилась, удовлетворенно вздохнув. Пока пытался успокоиться, терся носом и щекой о ее волосы.

— Так лучше? — прошептал я, не в силах сдержать счастливую улыбку.

— Кто я? — пошутила Беллы, на покрасневшем лице сильно выделялись темные распахнутые глаза. — И где я?

Белла просто дурачилась, но эти слова все равно вызвали легкий трепет. Я мог вызвать у нее головокружение одним лишь поцелуем. Она так сильно хотела поцеловать меня, что даже преодолела врожденную застенчивость. Мне хотелось станцевать победный танец, но я ограничился тем, что просто обнял ее за талию и повернул к двери.

— Давай купим тебе продукты.

Никогда не думал, что закупаться продуктами так весело. Для меня это был просто необходимый шаг, ведущий к поглощению еды. И последнее мне нравилось больше. Мы классно провели время, ходя между стеллажами, шутя и смеясь. Белла была умной, веселой, и к тому же хорошенькой.

В отделе хлопьев мы добродушно спорили, придя к выводу, что любой завтрак остается самым важным приемом пищи за день. Я увидел коробку хлопьев «Трикс» и, подразнив Беллу, бросил ее в тележку. Мы оба вспомнили о дне, когда я переводил слоган «Глупый кролик — фокусы для детей» на испанский, французский, немецкий и итальянский. Особенно запомнился итальянский. Белле это очень понравилось.

Она закусила нижнюю губу, увидев коробку, и великолепный румянец тут же окрасил ее щеки. Я ухмыльнулся и ровным, тихим голосом рассказал о том, как впервые увидел ее, как сильно хотел узнать. И все на итальянском.

Румянец на ее щеках стал ярче.

— Я не смогу есть эти хлопья, не вспоминая твой итальянский.

Я ухмыльнулся. Идеально.

Я помог Белле погрузить пакеты в пикап, отчаянно пытаясь придумать, чем еще можно заняться, чтобы она не уезжала. Мог пригласить пообедать, но ей нужно было домой, чтобы разобрать пакеты. Дурацкие охлажденные продукты. Мне хотелось провести с ней весь день, и судя по тому, как медленно она укладывала пакеты, украдкой поглядывая на меня, ей хотелось того же. Если бы только Белле не нужно было отвозить продукты домой… Стоп.

У Каллена появилась идея.

— Ты сможешь сама занести их в дом? — Да, я пытался пригласить себя к ней в гости, точно так же, как пригласил составить ей компанию в супермаркете. Белла вроде не возражала против последнего, но как она отнесется к тому, что я приду к ней домой? Лишь бы не показаться чокнутым маньяком. Белла не покраснела. Как странно.

Она закатила глаза — очень мило закатила глаза — и сказала, что справится. Заморосил дождик и, запутываясь в ее волосах, делал их серебристо-каштановыми, немного блестящими. Я протянул руку и пальцами прочесал упавший на ее плечо локон.

— Я не это имел в виду, — ответил я. Конечно, она справится с продуктами, я сомневался не в этом, а в своей способности держаться от нее подальше. — Сегодня днем у меня много свободного времени, и я подумал, не нужна ли тебе… помощь.

Белла вопрошающе посмотрела на меня, а затем ее лицо озарилось пониманием. Как хорошо, чтобы она не выглядела обескураженной или сбитой с толку. Скорее даже довольной…

— Ну, раз уж ты заговорил об этом, то мне определенно нужна помощь. Если тебе, конечно, не сложно. И твоим рукам. Я имею в виду, отца нет дома, так что…

— Нет? — Ее отца не было дома. Мы с Беллой проведем время наедине у нее дома. Мы сможем поболтать и потусоваться, не беспокоясь о людях вокруг. Эта идея нравилась мне все больше и больше.

— Нет. Сегодня дома только я. Мне бы не помешала любая помощь, — Белла лукаво улыбнулась. Она светилась радостью даже на фоне мрачного дождя.

У меня снова перехватило дыхание. На этот раз мой палец коснулся соблазнительного изгиба ее щеки. Она все больше мне нравилась. Слишком сильно нравилась.

— Как пожелаешь, — прошептал я, глядя в темные глаза.

Белла улыбнулась и обошла пикап. Я смотрел ей вслед, чувствуя себя опустошенным. Она сказала, что «Принцесса-невеста» — ее любимый фильм, так? Разве она не знала, что когда парень в фильме сказал «Как пожелаешь», он имел в виду «Я люблю тебя»? Я покачал головой, посмеиваясь над собой, и сел в машину.

Всю дорогу ехал за ней к ее дому.

Я заносил продукты в дом, чтобы Белла не промокла еще больше, а она разбирала их на кухне.

— Итак, хочешь пятицентовую экскурсию? — спросила Белла, закончив с продуктами.

— Конечно.

Мне было любопытно осмотреть остальную часть дома. Белла провела меня по первому этажу, с растущей нерешительностью показывая комнаты. Не знаю, почему она себя так чувствовала. Дом был очень опрятным, уютным и ухоженным. Белла остановилась у подножия лестницы. Должно быть, она нервничала, ведя в более личные комнаты, такие как спальня и ванная.

Я не хотел, чтобы она волновалась, но в то же время был этому рад. Значит, Белла думала обо мне и обо всех тем интимных вещах, которые могли произойти в этих комнатах. Не то чтобы у меня были какие-то намерения, но знать, что не один думаю об этом, было приятно.

Я дал Белле немного личного пространства, когда она повела меня вверх по лестнице. Надеялся, что это хоть немного ее расслабит. Однако мое напряжение из-за этого только усилилось.

— Ванная, — сказала она, указывая на приоткрытую дверь. Белла повернулась и немного прошла по коридору, прежде чем снова остановиться. — Моя комната, — она посмотрела на меня, жестом указав за спину. — Комната Чарли в другом конце коридора.

Я остановился рядом с ней в дверном проеме, поскольку мы оба почему-то не решались войти внутрь. Взгляд метко упал на кровать, несмотря на мое прежнее убеждение, что мы пока не готовы к чему-то столь интимному. На всякий случай сунул руки в карманы и посмотрел на Беллу. Она кусала губу, что явно не способствовало удержанию моего самоконтроля. Мне хотелось впиться в ее полную нижнюю губу и немного поиграть с ней.

— Здесь пахнет тобой, — сказал я и, крепко держа руки в карманах, подтолкнул ее локтем, чтобы разрядить обстановку.

На самом деле так и было — в спальне пахло цветами и чем-то еще, по девчачьи сладким. Мне хотелось плюхнуться на кровать и, вдыхая ее аромат, просто наслаждаться, что мне позволено врываться в ее личное пространство. Конечно, я бы сам себе такого не позволил, это было жутковато, да рисковать, приближаясь к ее кровати, не хотелось. Даже если ее отца нет дома. Контроль был слишком шатким.

— Серьезно? — неуверенно спросила Белла, и я с улыбкой кивнул, когда она наконец вошла в комнату.

Я последовал за Беллой, когда она села в кресло. Мы оба старательно избегали смотреть на кровать. Забавно, что какой-то предмет мебели так доминировал в наших головах. Я подошел к окну, чтобы создать между нами безопасное расстояние, и выглянул на передний двор.

Прямо за окном росло большое дерево, некоторые его ветки почти касались стекла. Взглянув вниз, отметил, что это было очень большое, крепкое дерево. Воображение сразу же понеслось к образам, как я взбираюсь по нему в темноте и прокладываюсь в окно, пока Белла спит… или ждет меня в постели, одетая в… Интересно, в чем Белла спала?

Я покачал головой, не желая заходить в дебри развратных мыслей, и переключился на то, как Белла вылезает из окна — полностью одетая — а я жду ее под этим деревом.

— Дерево, — усмехнулся я, кивнув в окно.

— Э-э, да? — Белла посмотрела на меня так, словно я сошел с ума. Констатация очевидного, конечно. Моя улыбка стала шире.

— Ты когда-нибудь выбиралась тайком? — с любопытством спросил я.

— Я? — карие глаза ошарашенно распахнулись. — Ты это серьезно? Вылезти из окна и спуститься по дереву? У меня нет желания умереть.

Мне пришлось рассмеяться. Белла права — она не самое устойчивое существо. Хотя я бы ни капельки не возражал. Можно было бы поиграть в белого рыцаря.

— Совершенно верно, я не подумал об этом. Хм, — я прислонился к подоконнику, через плечо глядя в окно. — Я все время лазил по деревьям, когда был маленьким.

— Неужели? — Белла посмотрела в окно, а затем на меня. Ее глаза задумчиво сузились. Уверен, она тоже представила меня на этом дереве в ночи. — Тебе придется стать супергероем, — ее взгляд окинул меня с головы до ног, и я с трудом удержал себя на месте, чтобы не схватить Беллу. — Или обладать сверхспособностями.

По какой-то причине наши взгляды устремились на ее кровать. Пришлось прочистить горло, чтобы отвлечься. Белла резко вскочила с кресла, немного напугав меня, и нервно переступила с ноги на ногу.

— Может, хочешь кока-колы или чего-нибудь еще?

Белла тоже была на взводе. Как и я. Хотел сказать что-нибудь успокаивающее, но решил, что от этого станет только хуже. Я задумчиво кивнул, когда она за что-то извинилась, и последовал за ней вниз по лестнице. Белла ушла на кухню, жестом пригласив меня сесть на диван, и сказала, что пульт от телевизора лежит на кофейном столике.

Я сел, но вместо того, чтобы взять пульт, увидел несколько книг, разбросанных на столе под газетами, и быстро взглянул на кухонную дверь. Беллы не видно. Я с интересом рассмотрел каждую книгу. Пара школьных учебников, классические романы — Шекспир и потрепанный экземпляр «Дракулы». Но меня заинтересовала другая книга. Она была в мягкой обложке, наполовину скрытая под газетой.

Я ткнул в нее пальцем и вытянул шею, чтобы разглядеть название. Глаза мгновенно распахнулись, дыхание перехватило. Речь в книге шла о хоккее. Ну, отчасти. Название было незнакомым, но на обложке виднелась хоккейная клюшка, скрещенная с женской ногой — сексуальной ногой в ярко-красной туфле на высоком каблуке.

Белла читала любовный роман о хоккеисте. Сердце подпрыгнуло. Как, впрочем, и орган ниже. Прежде чем я успел осознать увиденное, в комнату вернулась Белла, держа в руках две бутылки колы и стаканы. Она увидела, куда направлен мой взгляд, и стала ярко-красной, как туфля на обложке интересной книги.

— Прости, мне нужно немного прибраться, — Белла швырнула напитки на стол и, одним размашистым движением схватив газеты и книгу, прижала их к груди, буквально выскочив из комнаты.

Я рухнул на диванные подушки с идиотской ухмылкой. Она читала любовный роман о хоккеисте. Почти уверен, что в подобных книгах описывался секс. Или, по меньшей мере, поцелуи. Много поцелуев. Мама и Розали любили читать любовные романы, однажды я даже пролистал один такой из любопытства и… ого.

Белле, очевидно, было стыдно, что я это увидел. Но я не хотел, чтобы она чувствовала себя так. Тем более в первый раз, когда я пришел к ней в гости. Первый раз, когда мы проводили время вместе. Не в школе, не с друзьями, и даже не на официальном свидании, просто вместе. Мы тусовались, потому что хотели побыть друг с другом, и я не хотел все и испортить. Белла должна ждать моего следующего прихода, а не бояться его. Мне не хотелось бы постоянно раздумывать, будут мне рады или нет.

Я просто не хотел все испортить.

Белла вернулась в комнату, пытаясь не смотреть мне в глаза. Румянец с ее щек так и не сошел, значит, я заставлял ее чувствовать себя некомфортно. Болван. Вторгся в ее день, пригласив самого себя в магазин, а потом напросился к ней домой. Но ведь я просто хотел побыть с ней…

Я был разочарован — сильно разочарован, — но это нормально. Терпение — мое все. Я нравился Белле, и готов был ждать, когда она сама позволит мне вторгнуться в ее личную жизнь. Я встал, потянувшись в карман за ключами.

— Я заставляю тебя нервничать, Белла? Черт, прости, я могу уйти…

— Нет! — закричала она, и я ошеломленно застыл. Белла рьяно пыталась успокоиться. Я понял, потому что самому много раз приходилось это делать. — Нет, — потов рила она, но на этот раз спокойным голосом, и улыбнулась. — Не уходи. Я просто забыла, что здесь небольшой беспорядок…

Я опустился обратно на диван, вглядываясь в ее лицо. Кажется, она искренне хотела, что я остался. Ее тоже смущала сила притяжения между нами, просто у нее с этим было гораздо меньше опыта. Не то чтобы у меня было его много, но все равно больше, чем у Беллы. Нужно быть осторожным и напоминать себе, что я ответственен за нее, за ее переживания. Да и вообще за все, что связано с Беллой.

Она протянула мне кока-колу, и я сделал маленький глоток, продолжая наблюдать за ней. Белла смотрела на мои губы, и черт возьми, на этот раз я не знал, о чем она думала. Я поставил банку на оставшиеся газеты и откинулся на спинку дивана, приказав себе действовать медленно.

Вряд ли Белла осознавала, что смотрит на меня. Ждал, когда она поднимает взгляд и встретится с моим, но этого не произошло. Карие глаза были прикованы к моей груди и руке, которая легла на спинку дивана. Ее взгляд медленно переместился с моего плеча на пальцы, и когда он задержался там, я поднял руку и жестом попросил подойти ближе.

Как только я это сделал, взгляд Беллы метнулся к моему лицу. Она изо всех сил сдерживала румянец, но ей это до конца не удалось. Сосредоточившись на банке с колой, она отказалась смотреть на меня.

— Белла, — наконец позвал я, стараясь говорить тихо и ровно. — Иди сюда.

— А? — она быстро подняла глаза, но, заметив мой прямой взгляд, мгновенно их отвела.

— Иди ко мне, — произнес я, на самом деле не желая давить на нее. Это должен был быть ее выбор.

Белла нервничала, и я тоже начинал нервничать. От желания поцеловать ее и от беспокойства. Нужно просто сделать это и избавить нас обоих от страданий. К тому же, я правда дико хотел ее поцеловать. Поцелуй у супермаркета вернул воспоминания о прошлой ночи, и это заставило меня хотеть большего. Гораздо большего.

Белла вздрогнула, чуть не выронив напиток. Сначала она выглядела настороженной, но потом легкая улыбка изогнула ее губы. Скользнув по подушкам, она сократила между нами расстояние. Сердце в груди забилось с большей интенсивностью. Я медленно потянулся, чтобы дать ей шанс отказаться, но она продолжила приближаться ко мне, даже когда почувствовала мою руку на спине.

Белла казалась такой маленькой и хрупкой. Я сглотнул небольшой комок в горле и мягко надавил на ее спину, чтобы дать понять, что хочу большего. У нее все еще оставался выбор. Дыхание Беллы участилось, когда пространство между нами сократилось еще больше. Я всмотрелся в ее лицо, ища признаки неуверенности. Карие глаза стали большими и слегка затуманенными. Она снова уставилась на мои губы.

— Не нервничай, — прошептал я, тоже скользнув взглядом по ее губам. — Если только ты не хочешь, чтобы я тебя поцеловал.

Белла издала странный резкий звук. Что это было? Протест, страх, нетерпение, удивление? Непонятно. Я замер, задержав дыхание, но Белла отчаянно замотала головой.

— Нет, — ответила она дрожащим голосом, заставив мое сердце застыть. — Нет! — повторила она громче и увереннее. — То есть да! — Белла облизнула губы и решительно встретилась со мной взглядом. — Я хочу, чтобы ты… ээ… поцеловал меня. — И следующее просто убило меня. — Пожалуйста.

Я тихо ахнул, услышав это особое слово рядом с просьбой о моем поцелуе. Притянув ее ближе, грубее, чем намеревался, впился в ее губы. Меня охватило спокойствие при этом прикосновении. Вожделение никуда не делось, но тот факт, что Белла сказала «Пожалуйста», чтобы я ее поцеловал, придал мне терпения. Белла сказала «Пожалуйста», а я был готов умолять.

Мы с головой погрузились в поцелуй. После первого моего вопрошающего прикосновения языком Белла приняла меня. Ее руки обвились вокруг моей шеи, а сама она устроилась у меня на груди. Это было так приятно. Я прижался сильнее, чтобы нам было удобнее, а потом и вовсе повалил Беллу на подушки. Теперь я почти лежал на ней, и осознание того, что моя масса была гораздо больше, усиливало удовольствие в геометрической прогрессии.

Белла чувствовала себя лучше в моих руках, чем я мог себе представить. А представлял я много. Прошлой ночью на переднем сиденье машины места было не так уж много, а на узком диване его было еще меньше. Наверное, это даже к лучшему. Я и так был близок к тому, чтобы потеряться, а нам не следовало заходить слишком далеко. Мы пока не готовы.

Ну, Белла не готова, а я достаточно разумен, чтобы понять это. Это, и то, что ее отец мог войти в любой момент и увидеть нас, лежащих на диване в гостиной. Так, теперь точно лучше остановиться. Нельзя заходить слишком далеко, не так, не сейчас. Но я… хотел. Хотел большего.

Руки забегали вдоль ее стройного тела вверх и вниз, от бедер до ребер. Я медленно двигался над ней, постоянно натыкаясь на ее ноги и инстинктивно стараясь поместиться между ними. Я тихо застонал, борясь с желанием, и попытался отодвинуться от края, пока мы не свалились.

Не получилось. Белла слишком отчаянно извивалась подо мной. Извивалась. Белла. Подо мной. Мои руки свободно скользили по ее бокам, лаская. Нужно остановиться. Срочно нужно остановиться, нужно остановиться…

Я разорвал поцелуй, хватая ртом воздух. Белла лежала, откинувшись на подушки. Каштановые волосы раскинулись сзади, обрамляя миленькое личико. Губы припухли от моих поцелуев, щеки порозовели, а глаза потемнели и прикрылись. Она посмотрела на меня сквозь ресницы, и я почувствовал… почувствовал себя так, как никогда раньше.

Она вцепилась в меня, пытаясь притянуть обратно на себя, вернуть к тому, на чем мы остановились. И это было тяжело. Невероятно тяжело — сопротивляться, когда хочешь того же.

— Боже, Белла, — выдохнул я, потянувшись к ее рукам, обнимающим мою шею. Но никак не смог заставить себя убрать их. — Ты такая вкусная.

Я погладил изгиб ее нижней губы и отстранился, когда понял, что снова лежу на ней, испытывая дикое желание попробовать ее на вкус. Каким-то образом мне удалось сесть, и Белла последовала за мной, вцепившись в мои плечи мертвой хваткой. Она тоже тяжело дышала, и я невольно опустил взгляд, сначала к ее сексуальным, припухшим губам, а затем ниже, к вздымающей груди. Смущенный, я рывком переместил глаза на ее лицо, когда понял, что делаю.

— Белла, — задыхающимся голосом позвал я. — Я думаю, мы должны успокоиться. Видит Бог, я не хочу, но, если мы не остановимся…

Я провел рукой по волосам, чтобы отвлечься и снова не потянуться к Белле. Этот поцелуй стал намного более страстным, чем я планировал. Мое самообладание, которым и так нельзя похвастаться, подвергалось жестокому испытанию из-за близости Беллы.

— Да, — она издала хриплый смешок и повторила мой жест, проведя рукой по волосам. Мне хотелось, чтобы это моя рука поднялась и погладила тяжелую, сияющую копну. Не осознавая, я схватил ее за руку, чтобы остановить. Слишком легко было поддаться искушению и потерять те крохи самоконтроля, которые успел с таким трудом обрести.

Я накрыл ее руку, сосредоточившись на ней, чтобы оторвать себя от мыслей о ее волосах. Или губах.

— Ты такая маленькая.

Не понял, что сказал это вслух, пока Белла не ответила мне улыбкой.

— Ты совершенно прав.

Белла положила пальчики поверх моих большим и длинных, поднесла их ко рту и поцеловала костяшки. Это нежное прикосновение взрывом разнеслось по всему телу, накрыв даже колени. Хорошо, что мы сидели, иначе они грозили подогнуться. Надежда в сердце разрослась до грандиозных размеров. И все благодаря одному маленькому жесту. Белла вздохнула и уставилась на наши руки. Я по обыкновению не мог разгадать выражение ее лица, поэтому просто спросил.

— Что?

— Я просто до сих пор не могу поверить… — она нахмурилась, словно боролась с тем, что собиралась сказать, и подняла на меня смущенный взгляд. — Ты здесь, со мной, — тихо закончила она.

Я вздохнул. Думал, мы уже разобрались с этим. С чего Белла решила, что я не хочу быть с ней? Черт, разве я недостаточно был похож на супер-сталкера-века, пригласив самого себя сходить с ней за продуктами? За продуктами, черт возьми. Неужели недостаточно того, что пришел к ней домой и начал приставать? Почему Белла думала, будто я ее не хочу?

— Белла, мне больше нигде не хочется быть. Только здесь, с тобой. А теперь прекрати, ладно? — я поймал ее взгляд, не позволяя опустить глаза. Хотел, чтобы она увидела мою искренность.

— Хорошо, — вздохнула Белла, и меня охватило облегчение. Она никогда не должна чувствовать себя недостойной чего-то. Никогда.

Белла прижалась ко мне, положив руки мне на грудь и прижавшись к ним щекой. Никогда в жизни не чувствовал себя более счастливым. Я не мог перестать прикасаться к ней, поэтому положил подбородок ей на макушку и начал водить пальцами по гладкой коже ее руки.

— Ты ведь знаешь, что я давно хотела тебя поцеловать, да? — ее голос был очень тихим, так что я скорее почувствовал его, чем услышал.

— Да, — мой голос стал таким же тихим, когда сердце восторженно подпрыгнуло в груди. — И я тоже. Разве нам не повезло? — Я был самым счастливым ублюдком на свете.

Белла вздохнула в знак согласия.

— Теперь я могу целовать тебя в любое время?

— В любое время, — поклялся я, слегка повернув голову, чтобы провести губами по шелковистым волосам.

— Куда захочу?

Потребовалось все мое мужество, чтобы не наброситься на Беллу после этого вопроса. Пришлось прочистить горло, прежде чем я смог ответить.

— Куда захочешь, mia Bella.

Белла довольно вздохнула и, сжав мою руку, поднесла ее губам, чтобы поцеловать ладонь. Дрожь пронзила все тело от горячего, жгучего, приятного ощущения на удивительно чувствительной коже. Она крепко прижалась к моей груди, переплела наши пальцы и положила мою руку на грудную клетку, туда, где учащенно билось сердце. Ритм постепенно успокаивался.

Мы сидели так довольно долго, пока Белла не вздохнула, неохотно выпрямляясь. Мне двигаться совершенно не хотелось. И не хотелось, чтобы она двигалась. Однако Белла нашла единственные слова, которые заставили меня передумать.

— Папа скоро вернется домой, — вздохнула она, с мрачным взглядом откидывая волосы назад.

— Мне лучше уйти. — Уверен, он не знал о моем присутствии в его доме и вряд ли был бы рад узнать об этом. Лучше уйти до возвращения шерифа. — Увидим я завтра в школе. — Я хотел спросить, смогу ли подвезти ее, но уже и так достаточно далеко зашел со своей удачей.

— Хорошо, — Белла встала вместе со мной, не разнимая наших рук. С трудом волоча ноги по коридору, мы добрались до входной двери, и я наклонился, чтобы быстро поцеловать ее на прощание. Но быстро не получилось. Поцелуй перешел в другой, а потом еще, и еще. Я отстранялся, но Белла тянула меня назад, а потом отстранялась она, а я возвращал ее в свои объятия.

— Папа вернется с минуты на минуту, — с трудно пробормотала Белла, смеясь мне в губы. — Иди.

Я застонал и улыбнулся, когда она прижалась ко мне. Наши руки, все еще сплетенные, висели внизу, пока нам не пришлось их разъединить. Я спустился по парадной лестнице и с неохотой пошел к машине.