Монстр в Малфой-Мэноре

19:32. 31 октября 1999 год

Неподходящих для Хэллоуина украшений в комнате не находилось, за исключением ваз, которые были беспорядочно расставлены по всей гостиной. Луна утверждала, что вазы необходимы для того, чтобы отгонять мозгошмыгов – очень опасных существ, внимание которых привлекало большое скопление людей, обладающих магической силой. Странности Луны были всем хорошо известны и настолько сочетались с духом праздника, что никто не стал задавать лишних вопросов.
Гигантская паутина свисала с потолка и была растянута по всем стенам, но у Гермионы сложилось впечатление, что она там находилась всегда, просто раньше она её не замечала. Будучи аврором, мисс Грейнджер постоянно работала и редко брала отпуск. Она не ожидала, что сегодня получит выходной из – за полного отсутствия преступлений. Кингсли сам пришел к ней в офис и заявил:
- Работы на сегодня больше нет, поэтому отдохни, а еще лучше сходи повеселись.
К сожалению, Кормак МакЛаген, работающий с ней в одном отделе, слышал, как Кингсли отпустил Гермиону. МакЛаген ещё в начале недели пытался пригласить её в кафе, но та отказалась, сославшись на большое количество работы. Так как Кормак даже не мог подумать о том, что Гермиона не хочет его видеть, потому что он её раздражает, ей пришлось разыграть сожаление, что они не смогут побыть вместе и потрепаться о школе. Она уже хотела уйти, когда МагЛаген заявил, что собирается на праздничную вечеринку Луны Лагвуд, и, если Гермиона захочет, то он с удовольствием возьмет её с собой. Подумав пару секунд и хорошенько отругав себя, Гермиона нацепила фальшивую улыбку и согласилась.
Аппарировав домой, она взяла свой костюм и вернулась в кабинет, где, нехотя взяв МакЛагена под руку, позволила ему переместить себя на вечеринку. Увидев Гарри и Джинни в другом конце комнаты, Гермиона выскользнула из рук раздражающего её объекта и стала пробираться через толпу, пытаясь добраться до друзей.
- Гермиона! – взволнованно сказала Джинни, увидев подругу. – Я уже решила, что ты не придешь!
Не дожидаясь ответа, Джинни схватила Грейнджер за руку и потянула в одну из комнат, чтобы помочь переодеться. Пока Гермиона пыталась наколдовать себе кошачьи ушки, которые были одной из составляющих её наряда, Джинни застегнула её платье и стала рисовать на лице пятна и тонкие, черные усы. Для полного завершения образа, девушке приделали сзади длинный пушистый хвост, который раскачивался из стороны в сторону по желанию хозяйки. Пока миссис Поттер рисовала усы, у Грейнджер было время, чтобы оценить наряд подруги. Костюм Джинни значительно отличался от костюма Гермионы и выглядел, как произведение искусства. Ей удалось создать невероятно сексуальный и очень реалистичный образ паучихи, в отличие от Гарри, который просто надел на голову пиратскую шляпу, и сказал, что это весь его костюм. Закончив с переодеванием, они вернулись в гостиную.
- Кингсли отпустил меня раньше с работы, но МакЛаген узнал об этом и напомнил мне про кафе. Отмазаться я не успела, поэтому пришлось идти сюда, - мрачно произнесла Гермиона, медленно осматривая комнату. – А где Рон и Лаванда?
Джинни злорадно усмехнулась.
- По известным причинам, мой дорогой братец, не смог выдержать долгого общения со мной.
- Рон сказал, что она слишком много набрала в прошлом месяце, - объяснил подошедший Гарри. – И кое –кто решил ему отомстить.
Увидев, что его жена расстроилась, он подошел и обнял её.
- Ты не толстая, ты - беременная и выглядишь просто восхитительно.
Гермиона рассмеялась, а Джинни только самодовольно улыбнулась. Её муж явно знал, как успокоить. Неожиданно в гостиной появился Кормак, и Гермиона быстро нырнула за Гарри.
- Он меня заметил?
- Нет.
- Фух.
Гермиона глубоко выдохнула. Этот Кормак безумно действовал ей на нервы, но они работали вместе, и постоянно избегать его у Гермионы не было возможности.
- Я думаю, ты в безопасности – насмешливо произнес Гарри.
Неожиданно в комнату влетела огромная сова. Сделав пару кругов по комнате, она приземлилась на стол около Гермионы и вытянула вперед лапку. Терпеливо подождав пока отвяжут пергамент, сова громко ухнула и вылетела в окно.
Гермиона облегченно вздохнула, прочитав первые строки.
- Я должна идти на вызов – сказала она с улыбкой.
Но по мере прочтения письма, улыбка с её лица стала cпадать.
- Сигнал о помощи был зафиксирован в Малфой – Мэноре.
Гарри и Джинни взволнованно посмотрели на неё.
- Не волнуйтесь, со мной будет все в порядке. Передайте Луне мои извинения и объясните, почему я ушла – негромко попросила Гермиона и крутанулась на месте.

20:01

Малфой - мэнор, стоящий на небольшом холме, выглядел зловеще. Обстановка вокруг была настолько темная и напрягающая, что было неудивительно, что нынешний хозяин этого дома вырос таким отвратительным. Запах сухих листьев и дыма ударили Гермионе в нос, когда она в очередной раз посмотрела на Мэнор, вызывая непрошенные воспоминания. Знакомый аромат почти заставил забыть её об неприветливых окрестностях. Почти. Со вздохом Гермиона подошла к пугающим воротам и дотронулась до массивного кольца, мысленно моля о том, чтобы все пройдет успешно, если её встречи с Малфоем вообще можно было бы назвать таковыми. Ворота зловеще скрипнули, открывая взору мощеную дорогу, ведущую к большим двойным дверям. Путь от ворот до поместья был длинным, поэтому Гермиона решила добраться до входа бегом, надеясь успеть помочь хозяину поместья, если он действительно был в беде. Для себя мисс Грейнджер уже решила, что, если будет возможность спасти жизнь слизеринского хорька, она это сделает, несмотря на то, что он был последним мерзавцем.
На всякий случай (вдруг он просто захотел поиздеваться), она могла бы проклясть его, убедившись при этом, что он не опасен. А если он бы её очень разозлил, то она бы даже могла арестовать его и продержать всю ночь в камере.
Мысль о камере её очень повеселила.
Учащенно дыша от короткой пробежки, Гермиона поднялась по ступеням и, подойдя к дверям, взялась за кольцо и постучала несколько раз. Делая дыханием пушистые облака на морозном воздухе, она молча ждала, пока ей ответят. Но дверь никто не открывал. Она постучала снова. Тишина. Ещё один стук. Молчание. Наконец её терпение лопнуло, и она достала палочку. Оглянувшись несколько раз, Гермиона направила палочку на дверь и тихонько произнесла:
- Бомбарда.
Дверь с треском слетела с петель и упала к её ногам. Взглянув на открывшийся проем, девушка усмехнулась: она просто обожала свою работу.
- Я прошу о помощи, а они посылают мне грязнокровку в костюме кошки – протянул голос в тени.
Гермиона невольно вздрогнула. Она узнает этот голос из тысячи. Несмотря на то, что он стал гораздо глубже, чем был во времена их молодости, это был именно тот голос, что мучил её все школьные годы.
- И ещё: тебе придется заплатить за дверь – произнес обладатель голоса, появляясь в лунном свете из – за поворота.
Но иногда она просто ненавидела свою работу.
- Ты посылал за помощью, и я здесь, чтобы помочь! – отрезала Гермиона.
Подняв на всякий случай палочку, она медленно двинулась внутрь дома, параллельно оценивая местонахождение Малфоя, на случай, если тот решит атаковать её.
Гермиона осмотрела его быстрым взглядом, ища признаки того, что тот действительно был в опасности и не зря подавал сигнал о помощи. Она заметила небольшое черное пятно на одном из его запястьев и крошечный порез на рукаве черной куртки, но, в целом, он был в порядке. Бывший слизеринец казался совершенно спокойным, но быстро бьющаяся жилка у основания шеи выдавала его волнение.
- Ну и в чем дело, Малфой? – У Гермионы было предчувствие, что этот «визит» в имение Малфоев будет еще неприятнее, чем предыдущий.
- Из всех возможных сотрудников почему – то послали именно тебя, - прорычал он, глядя на неё, как будто это она была виновата во всех его бедах. – С тобой всегда одни проблемы.
Его гнев стал постепенно утихать, и Гермионе показалось, что злиться он только ради приличия, чтобы не нарушать установленную когда – то традицию. Впервые после окончания войны она видела его таким нервным и взвинченным.
- После войны я вернулся в Мэнор и столкнулся с небольшой проблемой, с вещью, которая происходит только на Хэллоуин. Я думал, что это пройдет, но стало ещё хуже.
- И что же это за «небольшая проблема»? – спросила Гермиона, оглядываясь по сторонам, чтобы в нужный момент отпрыгнуть и атаковать.
Ответом ей стал жуткий вопль причитаний где – то в глубине огромного дома. Гермиона медленно повернулась на звук и выставила палочку в сторону темного коридора. Волосы на затылке встали дыбом, когда она снова услышала этот стон, прозвучавший уже гораздо ближе. Первой её мыслью было убежать, но девушка усилием воли заставила себя остаться.
- Что это было? – тихонько прошептала она, не желая привлекать внимание того, что издавало такие устрашающие звуки.
Казалось, Малфой выглядел ещё испуганнее, чем Грейнджер.
- Оно идет – пробормотал он и, прежде чем Гермиона смогла ответить, схватил её за запястье и побежал в обратном от звука направлении.

20:23

Малфой быстро бегал. Гермиона потратила много времени на то, чтобы быть в хорошей физической форме, это было очень важно для ее работы, но всё равно стала задыхаться, когда блондин остановился. Положив руки на колени, она начала глубоко дышать, пытаясь привести дыхание в норму. Пока она пыталась отдышаться, Малфой захлопнул дверь и, бормоча заклинания, начал водить палочкой по дверному проему, двигаясь в сторону окна.
- Думаешь, это поможет? – спросила Грейнджер, наблюдая за его движениями.
Малфой покачал головой.
- Каждый раз я использую новое заклинание, которое останавливает это на какое – то время, но оно как – то учиться проходить сквозь чары, как будто я их вообще не ставил!
Заклинания, наложенные Малфоем, казалось, заглушили душераздирающие вопли. Гермиона ещё раз прислушалась и пристально посмотрела на бывшего слизеринца.
- Я думаю, что заслуживаю надлежащих объяснений! – произнесла она ровным голосом. Если уж она собирается рисковать своей жизнью ради одного ненавистного человека, будет нужна вся информация.
- Я сказал тебе, всё, что знаю. Оно появилось после вскоре войны. Начало было вполне безобидным: это нечто ходило по дому и стонало, как обыкновенное приведение. Однако прошло немного времени, и количество неприятных инцидентов стало увеличиваться. Дошло до того, что в прошлом году этому монстру удалось закрыть меня в подземельях и толкнуть с лестницы так, что я чуть не сломал себе шею.
Гермиона в задумчивости провела ладонью по палочке и посмотрела на него:
- Поэтому ты подумал: раз я все равно умру, почему бы не взять кого – нибудь с собой?
Его глаза вспыхнули гневом.
- Нет. Я подумал о том, что моя гордость не стоит моей смерти и, что я должен обратиться за помощью, прежде чем эта штуковина убьет меня – прошипел Малфой, стиснув зубы так сильно, что Гермиона могла видеть, как сильно напряглась его челюсть.
Гермиона кивнула, как бы принимая его объяснения. Кажется, это его немного успокоило.
- Почему ты просто не уехал из поместья на Хэллоуин? – поинтересовалась она. Это определенно имело смысл и вписывалось в его привычку - убегать. Нет, Гермиона не назвала бы его трусом, потому что была уверенна: он просто знал, когда стоит бежать, а когда стоит бороться и сражаться до последнего.
Блондин выглядел немного смущенным, но быстро скрыл это.
- Я совсем потерял счет времени и…я думал в этом году ничего не будет, - он замолчал, глядя куда – то вдаль. – Оно нашло меня в библиотеке и опрокинуло свечу. Заклинания не помогали, я побежал к двери, но она оказалась заблокированной. Когда загорелись книги, я был вынужден выпрыгнуть из окна.
Что ж, это вполне объясняло наличие сажи и капель воска на одежде. Кажется, прошлая ночь Малфоя была ещё более насыщенной, чем та, в которую он позвал на помощь.
- Почему бы тебе просто не уйти? – спросила она.
Малфой недоверчиво посмотрел на неё.
- Ты думаешь, я не пробовал? Оно установило какой – то барьер вокруг имения.
Просто чтобы убедиться, что он был прав, Гермиона крутанулась на месте, думая о своей квартире. Облом.
Малфой повернулся к ней спиной, покачивая головой на её недоверие. Подойдя к одному из шкафов, он стал вытаскивать книги и выкладывать их на пол. Пользуясь случаем, Гермиона стала изучать комнату, в которой они оказались. Посреди помещения стоял величественный стол, около стен были расставлены сервант с подсвечниками и огромные деревянные шкафы, а около двери пристроился маленький столик, на котором возвышалась бутылка огневиски. Ни камина, ни запасного выхода или любой другой возможности, чтобы сбежать. Малфой эффективно преградил им единственный путь к спасению.

21:17

Гермиона упала обратно в мягкое кресло за столом и вытянула ноги. Ей больше ничего не оставалось, кроме как ждать. Некоторое время она просидела, перебирая в уме всех магических существ и все заклинания, с помощью которых можно было бы создать монстра, описанного Малфоем, но так и не смогла ничего придумать. Исчерпав запас собственных знаний, они решила посмотреть несколько книги, но все они оказались историей семьи Малфой и были совершенно бесполезны. От скуки она попыталась поговорить с самим представителем этого древнейшего семейства, но тот был полностью сосредоточен на методичном вытаскивании и засовывании книг обратно на полки. Она вернулась в кресло, и, устало вздохнув, закрыла глаза, но неожиданный вопль, сначала тихий, а затем громкий, заставил её подскочить.
Малфой резко остановил свои поиски.
- У неё получилось пройти сквозь чары – пробормотал он скорее для себя, чем для Гермионы.
Он стал доставать книги ещё быстрее, не утруждая себя тем, чтобы вернуть их на полки, а просто сбрасывал на пол. Если бы Гермиона не подозревала, что эти книги были ключом к их спасению, она бы обязательно остановила его и не дала бы надругаться над древними томами. Пододвинув стул к шкафу, она решила помочь, но, оказалось, что он нашел то, что искал. Малфой потянул за одну из книг и она, вместо того, чтобы выпасть, застыла под углом, приводя в движение какой - механизм. Неожиданно звук двигающихся шестеренок прекратился, и книжный шкаф начал медленно отодвигаться, открывая взору темный коридор.
- Конечно же, здесь есть секретный проход – пробормотала Гермиона и вступила вслед за парнем в темноту.

22:06

Гермиона вздрогнула от противного холода каменного коридора и обняла себя руками в надежде сохранить хоть немного тепла. Можно было, конечно, согреть себя заклинанием, но Малфой напомнил ей о том, что существо чувствует магию, следовательно, это не вариант. По мере продвижения вперед, воздух становился все более сырой и затхлый, от чего становилось ещё холоднее.
- Ты уверен, что оно нас здесь не найдет? – спросила она Малфоя, в попытке отвлечься от гнетущей обстановки.
Тот лишь покачал головой.
- Эта тварь следит за нами, но попасть в проход она не сможет – это точно. Пока мы в безопасности, но, когда оно поймет, что нас нет в комнате, то начнет обыскивать дом.
- Пока не найдет нас и не попытается снова убить – пробормотала Грейнджер.
Поразмыслив немного, Гермиона все же решила, что с проблемой стоит столкнуться лицом к лицу. Пусть Малфой убегает, но она - аврор и в данной ситуации именно она несет ответственность за его безопасность.
- Интересно, почему это существо появляется только на Хэллоуин? – высказалась вслух девушка.
- Что же может быть веселее преследования живого в праздник мертвых? – загадочно ответил Малфой. Горечь в его словах на самом деле удивила Гермиону. Её ведь тоже преследовали – воспоминания мысли, но вот существо, активно покушающееся на жизнь – никогда.

22:48

Когда её зубы начали громко стучать, Гермиона была вынуждена подняться, понимая, что Малфой был прав, продолжая ходить взад и вперед по коридору. Похоже, стены просто впитали в себя в себя все тепло её тела, и теперь она наверняка умрет от переохлаждения. Держась за стену, она стала разрабатывать затекшие конечности, параллельно пытаясь вернуть хоть каплю потерянного тепла.
Где – то сзади вздохнул Малфой, но Гермиона была слишком сосредоточена на своих замерзших ногах, чтобы обратить на него внимание.
Неожиданно она почувствовала тепло. Гермиона напряглась, чувствуя, как Малфой прислонился к ее спине, закутывая в свою мантию.
- Малфой, что ты делаешь? – голос сильно дрожал, и вопрос прозвучал не так, как она хотела.
Стоя рядом с ним, она чувствовала его теплое дыхание, когда же он наклонился, чтобы ответить, то прижался немного сильнее. От этого на момент вообще стало жарко.
- Не хочу, чтобы Министерство подумало, что я убил одного из их авроров.
Его одежда пахла им: дорогим одеколоном, дымом от пожара в библиотеке и ещё чем – то необычным, чем – то мужским. Как так получилось, что ей нравился его запах, но сам человек безумно раздражал? У нее было чувство, что это один из тех редких моментов, когда тело и разум работали не синхронно.
Гермиона понимала, что должна была вырваться, но он был настолько теплым, а у неё так замерзли руки… Постепенно она расслабилась и позволила себе немного откинуться на него, желая, на сколько это возможно, быть ближе к его теплу. «Это ведь не имеет ничего общего с желанием быть ближе к нему» успокаивала она себя. Так они простояли несколько минут в полной тишине.
- Лучше? – спросил Малфой, решив, наконец, нарушить затянувшееся молчание.
Она откинула голову ему на плечо, давая шее немного отдохнуть. Удивительно, но он промолчал, позволяя ей сделать это.
Выпрямившись, она тихонько откашлялась и отступила от него на один шаг, продолжая при этом оставаться в его мантии.
- Гораздо. Спасибо.
Звуки в конце коридора, заставили их отскочить друг от друга, как двух провинившихся учеников, пойманных преподавателем в неположенное время. С сожалением обнаружив, что у неё больше нет причин быть прижатой к нему, она хотела что – то сказать, но очередной ужасающий крик оборвал все её мысли. Что – то приближалось к ним, поэтому надо было срочно продумать дальнейший план действий.
- Грейнджер, беги! – прошипел Малфой у неё за спиной. Услышав его спешные шаги, она поняла, что он ушел.
Гермиона тяжело вздохнула, но с места не сдвинулась. Она лишь поменяла позицию и, переложив палочку в другую руку, приготовилась. Быстро оглянувшись назад, она увидела, как Малфой исчез в проходе. Что ж, по крайней мере, теперь она уверенна, что он в безопасности.
Вернувшись в исходное положение, она стала ждать. Вокруг стояла звенящая тишина. Тишина? Гермиона нервно сглотнула, а от появившейся мысли перехватило дыхание – существо замолчало.
Она обернулась пару раз, пытаясь хоть что – нибудь разглядеть, но неожиданно услышала легкий шорох. Повернувшись, Гермиона увидела небольшое свечение, двигающееся по темному коридору. Девушка приготовилась встретиться с ужасным монстром, но то, что она увидела на самом деле, ввело её в ступор. Широко раскрыв глаза, Гермиона смотрела на существо, медленно приближающееся к ней. Свечение было настолько сильным, что она, пытаясь хоть что – то разглядеть, подняла руку. Когда же свет стал приглушеннее, она убрала руку от лица и вскрикнула от неожиданности. Перед ней стояла тринадцатилетняя Гермиона Грейнджер. Немного успокоившись, «взрослая» Гермиона стала разглядывать стоящее перед ней существо, не убирая при этом палочки, потому что это была одна из первых вещей, которую она узнала о магии: даже если что – то не выглядело угрожающе – это ещё не значит, что оно не способно убить.
Они просто стояли и смотрели друг на друга, ожидая, пока кто – нибудь сделает первый шаг. Гермиона была настолько очарована этим видением, что не услышала приближающихся шагов, а когда заметила – было поздно. Малфой, схватив её за талию, перебросил через плечо и бегом бросился по коридору.
- Отпусти меня! – прошипела Гермиона и неожиданно ахнула, ударившись плечом о каменную стену на очередном повороте.
Но Малфой продолжал бежать, не останавливаясь не на секунду, пока они, миновав несколько проходов и лестницу, не оказались в одном из залов.
Гермиона была бесцеремонно сброшена на пол, двери вновь запечатывались всевозможными заклинаниями. Закончив колдовать, Малфой подергал ручку, мысленно прикидывая, надолго ли они спасены.
- Почему твой монстр выглядит как я? – не выдержав, спросила Гермиона.
Она потом отругает его за рукоприкладство, за то, что он бросил её, как мешок картошки. Сейчас, она сгорала от любопытства, потому что это было настоящим безумием: зачем покушаться за жизнь Малфоя существу, выглядевшему как она?
Он смотрел куда – то в сторону, избегая её взгляда. Казалось, было что – то, что он хотел скрыть от нее. Что – то, что теперь она очень хотела узнать.
- У меня есть теория, но ничего конкретного – пробормотал он, продолжая разглядывать двери.
«Мда, на третьем курсе я была не очень симпатичная» подумала Гермиона.
Потерев переносицу, Малфой слегка улыбнулся, как бы прочитав её мысли.
- Расскажи мне о ней.

23:14

Единственным плюсом в этом зале было тепло.
- А ты хорошо бегаешь – произнесла Гермиона, закончив изучать это большую, но совершенно безликую комнату. Скорее всего, это был бальный зал, потому что мебели вокруг не было, кроме фортепьяно в дальнем углу, покрытого белый простыней.
Малфой проследил за её взглядом.
- Я был вынужден вернуться.
Наклонив немного голову, Гермиона задумалась. Малфой не был храбрым человеком. И, тем не менее, он вернулся и столкнулся с монстром, который хотел убить его.
- Ну да, – сказала Гермиона, вопросительно поглядев на него. – Знаешь, я ведь могла хоть что – то узнать о чудовище, если бы ты не потащил меня прочь. Оно ничего бы нам не сделало. Пока я находилась там, оно ни разу не попыталось менять убить.
- Может быть, это потому, что оно хочет убить только меня? - тихо заметил он.
Чувствуя, что он расстроился, Гермиона пересекла комнату и села рядом с ним, положив руку ему на колено. Будучи доброй по своей природе, для Гермионы было нормально почувствовать, что кто – то в ней нуждается, но чувствовать это от Малфоя было как – то странно. Они не были друзьями, и он скорее оттолкнул бы её, чем принял помощь.
Но ничего такого не произошло.
Сейчас он выглядел куда спокойнее, чем раньше. Видимо её прикосновения не были ему особо противны, как он всегда об этом говорил. Оказывается, и Малфой может быть нормальным.

23:58

- Я думаю, мне все же стоит спуститься вниз и попробовать выгнать её – в сотый раз повторила Гермиона.
Малфой раздраженно зарычал. Он настаивал на том, чтобы она оставалась на месте, говоря, что она потеряется в доме и потревожит существо, которое вот уже полчаса не трогало их. Наверное, блондин был прав, но девушка по–прежнему считала, что ей нужно работать, а не прятаться.
Вздохнув, Гермиона повернулась к нему лицом. Получилось немного неловко, потому что они все ещё сидели вместе на полу, но ей было необходимо посмотреть на него. Его рассуждения были вполне логичными, однако у девушки сложилось ощущение, что он избегает её, не хочет встречаться взглядом.
Он продолжал смотреть ей за плечо. Пытаясь понять, что же такое находится за её спиной, она попыталась повернуться, но Малфой схватил её за подбородок и притянул к себе. Их носы практически столкнулись, и Гермиона машинально посмотрела на его губы.
Заметив это, Малфой усмехнулся.
Наверное, она бы больше расстроилась, если бы он заметил, что она не в первый раз бросает взгляд на его рот, однако сейчас, её раздражал тот факт, что, держа её лицо в своих руках, он продолжал бросать странные взгляды через плечо, что – то разглядывая. Её любопытство требовало удовлетворения, но гормоны тоже были очень настойчивы и не давали отвернуться от Малфоя.
Он начал говорить что – то непонятно, что - то похожее на «в любом случае…», но Гермиона не стала даже вслушиваться. Не дав ему закончить, она наклонилась и нашла губами его губы.

00:00

В тот момент, когда их губы соприкоснулись, Гермионе показалось, что внутри нее все воспламенилось. Она никогда ещё не чувствовала себя настолько связанной с кем - то. Казалось, это было то, что она давно искала и теперь, когда нашла, не хотела терять снова.
Она понимала, что это не то, что она должна чувствовать по отношению к Малфою, но остановиться было невозможно. Сердце заключило сделку с разумом, решив все за Гермиону.
Когда Малфой отстранился от нее, то снова бросил взгляд через плечо.
Растерявшись, Гермиона проследила, куда направлен взгляд блондина, пытаясь понять, что является причиной такого пристального внимания с его стороны. На этот раз Малфой даже не пытался остановить её.
За ними, посреди комнаты стояло то самое существо, от которого они должны были скрываться. Оно все ещё мягко светилось, но теперь в его форме были дыры, создающие лучи света. Существо медленно улыбнулось и засияло ослепительным светом. А потом свет исчез, и в воздухе остались лишь клубы серебристого дыма, как доказательство того, что они стали свидетелями чего–то необычного.
Гермиона посмотрела на Малфоя, который, хоть и выглядел немного потрясенным, но не был особо удивлен тем, свидетелями чего они стали.
- Почему у меня такое чувство, что ты знаешь о том, что только что случилось больше, чем нужно? – спросила она, немного отодвинувшись от него. Когда его не было рядом, думать получалось гораздо лучше. Малфой медленно поднялся, разрушая то небольшое расстояние, что было между ними.
- Я сказал, что это всего лишь теория, не более.
Оторвавшись от его глаз, Гермиона поняла, что дистанция между ними снова уменьшилась.
- Слушай, Малфой, - сказала Гермиона, собирая остатки профессионализма. – Тебе больше ничего не угрожает, так что я собираюсь вернуться в офис. Из – за тебя мне придется заполнить кучу документов, чтобы…мммфф...
Малфой остановил её на полуслове и, схватив за плечи, заставил замолчать эффективным способом.
- Никуда ты не пойдешь! – пробормотал он между поцелуями.

1:02

Теперь всё было неважно: помощь никому была не нужна, она знала, что никто не умрет и вообще происходило какое–то Хэллоуинское чудо, так как Гермиона оказалась в постели Малфоя. Она была очень мягкая, а простыни, наверное, безумно дорогие, но ничто не могло отвлечь девушку от парня.
Он навис над ней, покрывая поцелуями ключицы с такой нежностью, что она никогда бы не подумала, что он на такое способен.
- Малфой, так что же здесь произошло? – спросила девушка между поцелуями, чувствуя, что упустила что–то важное. Когда она появилась на пороге его дома, он назвал её грязнокровкой, но не было никаких проблем, когда он буквально тащил ее в спальню, осыпая поцелуями.
- Неважно, что случилось когда-то. Важно то, что должно произойти.
У нее появилось ощущение, что он говорит не о сексе. Нет. Он имел в виду, что у них могут быть настоящие отношения. Конечно, Малфой особо за ней не ухаживал, но Гермиона было уверенна: они смогут быть вместе, если опустят прошлое, ведь они врядли были обычной парой, так почему же у них все должно быть, как у других?

10:46

Гарри стоял перед воротами Малфой - Мэнора, нервно посматривая на огромный дом сквозь стальные прутья. Ему сообщили, что Гермиона не вернулась ночью в офис, и он забеспокоился.
Он позвонил, и ворота медленно открылись, позволяя ему войти. Увидев кучу осколков и выбитую дверь, Поттер вынул палочку и бросился внутрь. Отпускать Гермиону в Мэнор было безрассудством, и теперь Гарри бежал по ступенькам, стараясь не думать о том, что мог сделать этот отвратительный хорек с его лучшей подругой. Может, он специально заманил её, чтобы отомстить Министерству, а может… Гарри так волновался, что не мог даже придумать, какую гнусность задумал Малфой на этот раз.
- Какого черта ты делаешь в моем доме, Поттер? – протянул раздраженный голос позади него.
Гарри резко развернулся, приготовившись пытать Малфоя до тех пор, пока тот не скажет, куда дел Гермиону, но остановился и уставился на лицо слизеренца.
Всё лицо Малфоя было в черных пятнах. Выцветшие разводы были на щеках губах, как будто он все ночь терся обо что–то. Ну или об кого–то.
- Я ищу Гермиону, – медленно произнес Поттер, все еще держа палочку. Судя по внешнему виду блондина, возможно, что-то и случилось, но Гермиона была в безопасности.
- Она спит.
Гарри ждал более полной информации и, поняв, что больше Малфой ничего не скажет, окончательно разозлился.
- Я не уйду, пока не удостоверюсь, что с Гермионой все в порядке, поэтому выбирай: или ты меня ведешь к ней, или я предъявляю тебе обвинение в похищении аврора.
Закатив глаза, Малфой развернулся и стал подниматься наверх. Остановившись, блондин еще раз свирепо посмотрел на Поттера и толкнул дверь.
Гермиона была там. Завернувшись в простыню, она мирно спала. Но Гарри это не успокоило. То, что она лежит, еще не значит, что она жива. Мертвые тоже лежат и почти всегда выглядят спокойными.
Оттолкнув Малфоя, Гарри вошел в комнату и, игнорируя все протесты блондина, дотронулся до девушки.
- Гермиона?
Её глаза резко открылись, и она сразу же схватилась за простынь, натянув её до подбородка.
- Гарри, что ты здесь делаешь? – завизжала она.
Услышав движение у двери, она метнула взгляд на блондина, стоящего в проеме.
- Малфой, зачем ты пустил его?
Гарри чуть удар не хватил: Малфой выглядил…виноватым?
- Он собирался предъявить мне обвинение в похищении аврора – пробормотал блондин.
Неожиданно Гермиона хмыкнула и улыбнулась Малфою:
- Ну, ты можешь всегда похить меня снова, причем в любое время.
Гарри посмотрел на них и вздрогнул.
- Увидимся на работе, Гермиона.
Он резко развернулся и вышел из комнаты, уверенный в том, что еще чуть–чуть и его тонкая психика не выдержит.

18:30. 31 октября 2000 год

- Я поняла, что это был за монстр, – произнесла Гермиона, походя к стоящему посреди отремонтированной библиотеки Малфою. Они не смогли восстановить все те старинные и бесценные фолианты, которые сгорели в огне, но с помощью Гермионы, Драко легко обзавелся новым внушительным набором книг.
Улыбаясь, Малфой обнял Гермиону и поцеловал в смеющиеся губы.
- И что же это было, любимая?
Гермиона выскользнула из его объятий, достала из ближайшей тумбочки какую–то книгу и, открыв её на нужной странице, сунула Драко в руки.
- Читай.
«…Когда кто–то добровольно отрицает свою вторую половинку, магия начинает закипать в том человеке. Чем сильнее будет отрицание, тем выше всплеск волшебных сил. В результате может произойти выброс неконтролируемой магии, нанося сильные повреждения этому человеку, а иногда и убивая его…»
Отложив книгу, Драко снова обнял Гермиону.
- Что ж, нам безумно повезло, что мы узнали о моем отрицании раньше, чем кто – то умер.
- Хотя, ты был безумно расстроен тем, что именно меня тогда прислали тебе помочь.
- Я был расстроен тем, что моей душе так долго пришлось отталкивать свою вторую половинку – объяснил он.
- Мы не допустим повторения, – произнесла Гермиона и нежно поцеловала его.