Отправиться к месту преступления в первую очередь я решил по нескольким причинам. Во-первых, я не стремился увидеть мёртвое, изуродованное тело Лорен, а поскольку она уже в морге, то сегодня осмотр тела не понадобится. Во-вторых, я всё равно первым увижу её тело завтра, поскольку это последний по важности (и по непонятной причине) пункт у этих полудурков, и они не заявятся туда ещё несколько дней.

По правде говоря, я немного нервничал. Неизвестно, видела ли Свон трупы, поэтому сначала я хотел подготовить её.

– Ты работала на месте преступления, Свон?
Она немного покривила ртом и выглянула в окно.
– Не совсем. То есть я упражнялась на виртуальных моделях, но… Папа никогда не пускал меня на реальные места.

Значит, я всё же не ошибся по поводу папенькой дочки.

Свон выглядела смущённой. Ради всего святого, я не собирался забивать её камнями. Я пропустил это мимо ушей и сказал:

– Вообще-то там не будет никакого тела, поэтому расслабься. Там будет обвод тела, кровь и, вероятно, зловоние, – я потянулся к бардачку и достал вазелин. – Держи.
Я передал мазь Свон, и она скривилась, будто я вручил ей баночку мочи и попросил выпить.
– Намажь под носом – это поможет с запахом. Не жалей мази.
– Вазелин, – произнесла она, подвергая сомнению мои знания о работе на месте преступления.
– Именно, – подтвердил я. – Он впитывает вонь, не позволяя ей достигнуть обонятельных рецепторов.
Свон нерешительно последовала моему совету. Я украдкой усмехнулся, пока она проверяла свой внешний вид в зеркале на солнцезащитном щитке.
– А почему ты не мажешься? – она наносила вазелин.
– Свон, я использовал эту хрень на протяжении почти пяти лет, я не восприимчив к вони.
Она закатила глаза.
– Если тебя затошнит, во всяком случае, не делай это возле «ванкуиша».
Свон фыркнула, положив одну руку себе на грудь, а другую на лоб, будто проверяла температуру.
– Каллен, моё сердце тает от твоей заботы и щедрости.
Я рассмеялся и покачал головой.
– Я не шучу, Свон. Ты хоть представляешь, насколько тяжело вывести запах рвоты из машины?
Свон крякнула:
– Представляю.

Она ещё и недовольная. Я бы ей посочувствовал, не познав это на личном опыте. Хуёво кататься на «бэтмобиле», от которого разит блевотиной.

Когда мы вышли из авто, я сразу заметил, что Ньютон был на месте и беседовал с Малдоном вдали от остальных детективов. Приехали, бля. Того, кто сделал его детективом, нужно лишить анального отверстия. Я не шучу.

– Давай пойдём сюда, – предложил я Свон.

Нас миновала пара полицейских, странно покосившихся на Свон. Я ухмыльнулся и кивнул им, когда наши пути пересеклись.

Когда мы зашли за Монумент Вашингтона, непосредственно к месту преступления, я приподнял для Свон жёлтую полицейскую ленту, чтобы увести её прочь от всех долбоёбов, которые горделиво звались полицейскими.

– Присмотрись, ищи всё, что может валяться в траве или в кустах. Никогда не знаешь, что могли пропустить при первом осмотре, – я раздавал ей указания.
Должен признать, Свон не стала слоняться вокруг. Она быстро учится. Если я не буду бдительным, то однажды с ней придётся считаться.
Неожиданно до меня донеслось её мычание.
– Что такое? – поинтересовался я.
Свон наклонилась, щупая травинки.
– Лорен тащили. Трава придавленная. Она была мертва или как минимум в отключке, пока преступники волокли её сюда. Это странно.
Я тоже наклонился и указал на пятна на траве.
– Тут кровь. Значит, она уже была мертва, – я наморщил лоб.
Какого хрена было тащить её сюда? Я отложил этот вопрос на потом и поднялся, чтобы немного прогуляться.
Свон сощурилась, и я проследил за её взглядом, пытаясь разглядеть её находку.
– Ноготь, – сказала она, ткнув в него указательным пальцем и осторожно подняв улику. – Накладной ноготь.
– Лорен не делала накладные ногти, – констатировал я.
В глазах Свон стоял вопрос:
– Откуда ты знаешь?
Лорен кусала ногти слишком часто – на их огрызки новые не наклеить.
– Я давно знаю Лорен, Свон. Я детектив, и обращаю внимание на такие детали.
Это удержит Свон от расспросов.

Я отошёл от неё, выбрав точку в центре места преступления, и глубоко вздохнул. С минуту я смотрел на землю, боковым зрением стараясь выхватить любые несоответствия.

Я мельком увидел отблеск чего-то слева от себя. Солнце ярко отсвечивало от объекта неподалёку, и я сощурился, чтобы не ослепнуть.

Да вы издеваетесь надо мной. Быть того не может, чтобы криминалисты пропустили это.

Я нагнулся и подобрал улику оттянутым рукавом куртки, чтобы не оставить отпечатков пальцев.

– Ты же не возьмёшь это? – сказала Свон.

Спалился.

Не успев коснуться мобильника, я поднялся на ноги.

– Вот именно, что возьму, Свон. Мы можем найти в нём доказательства.
Моя напарница, похоже, совсем не в курсе, как всё обстояло на самом деле.
– Каллен, я не собираюсь потворствовать краже улик, – Свон вскинула руки и, развернувшись на каблуках, зашагала прочь.
Скорее всего, она расскажет Малдону, который к заходу солнца упечёт меня в тюрьму. Я схватил Свон за руку и развернул к себе лицом.
– Свон, наверное, ты думаешь, что окажешь всему округу Колумбия услугу, донеся на меня Малдону. Однако ты не знаешь этих ублюдков. Я неоднократно видел, как они игнорируют улики, которые у них перед носом. Если телефон окажется у них, то эта улика никогда не увидит свет. Чёрт, да они скорее выбросят её в мусорку по пути в пончиковую и свернут дело.

Опять этот словесный понос – пора кончать с ним.

Свон вытаращилась на меня как на психа. Возможно, сейчас я, правда, напоминал его.

– Каллен, я просто шла к машине. Если я не видела, что ты взял улику, то мне не придётся докладывать, что ты забрал её.
Неожиданно.
– Почему ты просто не сказала это, Свон? – Я отпустил её руку.

Она прошла вперёд, а я поднял мобильник и запихнул его в карман куртки. Мы вышли к лицевой стороне Монумента и собирались убраться отсюда, как я услышал хорошо знакомый голос лейтенанта:
– Каллен! Я всё гадал, явишься ли ты.
Я продышался: Свон мне все нервы вытрепала. Пожалуйста, не встревай, Свон. Не сейчас.
Я обернулся:
– Лейтенант, рад видеть вас здесь, – рассмеялся я.
Ньютон оглядел Свон, и клянусь богом, если он не перестанет пожирать её взглядом, то я отымею его задницу своей ступнёй. И пофиг на штраф.
Ньютон нахмурился и, указав на Свон, уже было заговорил, как вклинился Малдон.
– Нашёл что-нибудь интересное, Каллен? Нам пригодилась бы лишняя пара рук.
– Вдобавок к тем, которых у вас и так нет?
Ньютон, наконец, перестал глазеть на Свон и накинулся на меня:
– Лучше следи за своим поганым ртом, Каллен. Никогда не знаешь, кто из тех, кого ты обсираешь, захочет отомстить тебе. Может даже, твоему брату, – он самодовольно улыбнулся.

Очевидно, Ньютон не в первый раз пытался подкинуть кокаин Эму. Нужно разобраться в их ситуации, пока Ньютон не достиг желаемого. Я пристально посмотрел на него и спросил:
– А ты избавился от чесоточного порошка в своей сумке, Ньютон? Опасная штука, попади она на нижнее бельё, которое складывает для тебя мамочка.

Он пихнул меня на «ванкуиш». Если на машине останутся отметины, то Ньютону несдобровать. Я продолжал глумиться:
– Думал запугать меня, Ньютон? Ссыкло. Давай, ударь меня, и твоя мерзкая рожа узнает вкус настоящего кулака.

Свон держала руку на капоте автомобиля, готовясь разнять нас, если я выйду из-под контроля. Мне пришлось подавить рвущийся из груди смех. Одно дело поймать меня за руку в офисе лейтенанта, другое – встревать в драку между крупными парнями вроде нас с Ньютоном. Она вконец чокнулась?

Малдон втиснулся между нами:
– Парни, не нужно усложнять ситуацию. Ньютон, зачинщик тут Каллен, но он здесь по моей просьбе. Не забывай об этом.

Лейтенант по-отечески коснулся плеча Ньютона, и, отстранившись, тот развернулся и потопал к своей патрульной машине. Малдон кивнул мне и последовал за Ньютоном.

Я громко крикнул им вслед, пародируя Томми Ли Джонсона из фильма «Беглец».

– Пусть это будет уроком для вас, мальчики и девочки. Никогда не спорьте с авторитетом, потому что он всегда прав.
Малдон остановился и повернулся, собираясь со словами. Ткнув в меня пальцем, он сказал:
– Тебе повезло, что ты не полицейский, Каллен.
Я смеялся:
– По-моему, вы сделали всё задом наперёд, лейтенант, – я поддерживал с ним зрительный контакт.
Чёрта с два я уступлю этому женоподобному слизняку.

Он отвернулся и догнал Ньютона. Я сел в «ванкуиш» и резко газанул. Свон уже сидела на своём месте.

– У тебя серьёзные проблемы с гневом.
– Даже не начинай, Свон.
Она обратила внимание на других офицеров полиции, смеющихся снаружи, и поджала губы.
– Вазелин ведь не спасает от тошноты?
Я завёл «ванкуиш».
– Не-а.
Свон откинула солнцезащитный щиток и открыла зеркальце, стирая блестящую хрень над верхней губой.
– Говнюк.
Я сдавленно рассмеялся и похлопал по карману, нащупав там мобильный телефон Лорен, затем посмотрел на часы.
– Дерьмо!
– Что случилось?
– Я забыл, что должен был встретиться с Джасом в «Бараньей голове». Возможно, застанем его дома, если поторопимся. У тебя есть время?
– Кто такой Джас?
– Он самый умный сукин сын на свете, Свон. Разведчик с военным образованием. У десантно-диверсионных войск на него ничего нет. Он может взломать телефон Лорен. Ещё одна причина заскочить к нему домой.
– Что ж, не мне отказываться от знакомства с самым умным сукиным сыном всех времён и народов. Поехали.

Я усмехнулся, и мы поехали. Я приструнил желание шлёпнуть Свон по руке, когда она принялась возиться с радиостанциями.

– Какова твоя оценка?
– Что?
– Твоя оценка дела на настоящий момент.

Свон чуть нахмурила брови и сексуально надула губки. Я улыбнулся: Эдди-младшенькому очень нравились её губы, и, чёрт возьми, я не собирался отказывать малышу в новом друге.

– Меня гложет вопрос, почему мы нашли сотовый. Улика лежала под открытым небом. Не под кустом. Как другие полицейские пропустили эту улику? И недавнее поведение Малдона… было странным. Похоже… – она повернулась и покачала головой.
– Что?
Очевидно, мы пришли к одному заключению.
– Похоже, он подставляет тебя, Каллен. Не знаю, почему, просто нутром чую. Ненависть к тебе волнами исходит от Малдона, но по неким причинам он не дал Ньютону отделать тебя. Бессмыслица какая-то.
Дамы и господа, вот настоящая мисс Белла Свон, сексуальная и умная. Я улыбнулся.
– Что? – спросила она.
– Молодец, Свон. Однажды ты станешь великолепным детективом, – поддразнил я.
Прищурившись, она сказала:
– Отъебись. – Сейчас она шутила.
– Мы попросим Джаса достать инфу с этого телефона. Узнаем, что враги хотят, чтобы мы услышали. От этого и будем отталкиваться.
– Похоже на план, – сказала Свон и, положив голову на спинку сиденья, закрыла глаза.

Порыв потянуться и слегка коснуться её щеки тыльной стороной ладони был чертовски сильным. Это выводило меня из себя. Я не знал на что реагировать больше: на желание трогать Свон или на раздражение, вызванное этим желанием. Я увеличил громкость радио и сосредоточился на дороге.

Когда мы добрались до Джаса, я вытащил ключ из-под большого камня-тайника и впустил нас внутрь.

Джас жил замкнуто, но отгрохал себе нехилый дом. Он зарабатывал большие деньги, поэтому личный дизайнер занимался покраской, повесил занавески – в общем, навёл красоту. Вся мебель в доме Джаса была отделана кожей.

– Ничего себе! – вырвалось у Свон.
Совершенно с ней согласен.
– Знаю.

Я повел её по ступенькам на цокольный этаж компьютерного штаба Джаса. Там она стала изучать его навороченное оборудование и кивнула в знак одобрения.

Я позвал его, вспомнив, как обычно он любит работать.

– Привет, Дж… Вот дерьмо! – я запоздало прикрыл глаза Свон.

Джас развернулся в большом кожаном офисном кресле, и Свон ахнула при виде его нагого, откинувшегося назад с руками на подлокотниках и с широко разведёнными ногами.

Он улыбнулся при виде нас и, глядя на Свон, сказал:
– Как дела, ребята?
– Господи, Джас! Прикрылся бы! – проорал я.
Свон сражалась с моими пальцами, прикрывавшими её глаза, чтобы рассмотреть этого «техасского жеребца».
– Чувак, ты не предупреждал о приходе. Я не держу одежду внизу. А что насчёт встречи в пять часов в «Бараньей голове»?
Я схватил грязную пару треников со ступеньки лестницы и бросил ему.
– Я должен был позвонить, Джас, извини. Совсем забыл, что за работой ты выпускаешь «мальчиков» подышать. Кое-что произошло, и нам нужно, чтобы ты взломал телефон.
Только Свон выиграла сражение с моей рукой, как Джас натянул треники и подошёл, чтобы представиться девушке.
– Здравствуй, дамочка, я Джаспер, Джаспер Уитлок, приятно познакомиться.
Он протянул руку, и Свон пожала её.
– Б… Белла. Белла Свон, – она глупо улыбалась, заливаясь краской.
Мой румянец. Неужели она почти поддалась техасскому обаянию?
Я закатил глаза от выходки Джаса, тот улыбнувшись, сощурился.
– Белла? Красиво звучит. Разве не чудесное имя, Эдвард? – подначивал он меня.
Сволочь.
– Ещё какое. Так ты взломаешь мобилу, Джас?

Я протянул ему телефон. Повертев его с минуту, он хвастливо согласился. Джас подбросил мобильник в воздух и поймал, затем сел за стол и присоединил телефон к непонятному устройству, которое запустило ближайший к нему компьютер.

Числа и символы забегали по экрану, и Джас, откинувшись на кресле, с ухмылкой смотрел на меня.

– Так откуда ты, говоришь, родом, Белла?
– Она не говорила, – я пристально посмотрел на этого умника.
– Ты уверен в этом? – улыбнулся он.
Свон внимательно наблюдала, как молчаливая беседа между нами становилась всё напряжённее.
– Джаспер?
Он промычал в ответ, переводя взгляд на Свон.
– Это ты взламывал мой компьютер?
Я подавился, а Джаспер разразился гомерическим хохотом:
– Она умна, Каллен. Не упусти её.

Кулаком он ударил меня по ноге и вернулся к проверке мобильника, а я пытался вернуть самообладание из-за Свон, умело раскрутившей нас на разговор. Проклятье, она мозговитая. Надо присмотреть за ней.

Свон подняла брови и подбоченилась. Как тогда, когда я намекнул, что ей не понять нашу с Эмметтом ситуацию. Я пожал плечами и переместился за спину Джаспера, наблюдая за его работой.

– Это незаконно, Каллен.
– Не понимаю, о чём ты, Свон, – я отвёл взгляд от монитора.
– Ты мог просто спросить, – напирала она, подходя ближе.
– Тогда я не знал тебя, – ответил я, не спуская глаз с экрана.
– А теперь? – давила она.
Я саркастично вздохнул. Свон, имей в виду, ты сама напросилась.
Я выпрямился и повернулся к ней лицом. Скрестив руки, я надвигался на неё, вынуждая пятиться.
– А теперь, – я буравил её взглядом, – у меня, кажется, мигрень из-за напарницы, которая только и делает что треплет языком.
Я сделал ещё шаг, и Свон потянулась рукой назад, чтобы не натолкнуться на мебель.
– С которой я должен распутывать убийство, где нам, вполне возможно, устраивают западню «оборотень в погонах» и жопоголовый лейтенант.

На следующем шаге я наклонился вперёд и положил руки на плечи Свон. Она повалилась в глубокое мягкое кресло позади себя. Угрожающе нависая над Свон, я наклонился к её уху.

– Не говоря уже о том, что у меня постоянная эрекция из-за вышеупомянутой напарницы. Она не только не умеет держать рот на замке, так ещё охуительно сексуальная и докучливая особа.

Я не планировал нюхать волосы Свон, но аромат её лавандового шампуня манил меня. Я водил носом по её ключице, потом отодвинулся, пока не воплотил в реальность фантазию, в которой хотел поучаствовать мой предательский член. Фантазию, в которой я прогонял Джаспера из его же подвала и совокуплялся со Свон на его компьютерах.

Какого хуя я вообще открываю рот? В самом деле, откуда фонтанировали эти бредни?

Это всё раздражающая, сексуальная, злая, соблазнительная Свон.

Её глаза были закрыты. Челюсть крепко сжата. Руки сжимали подлокотники кресла. Пытаясь контролировать дыхание, она зажала нижнюю губу зубами.

Оттолкнувшись от кресла, я развернулся, оставляя Свон с её грязными мыслишками. Я встал за Джасом, наблюдая его в действии. Чёртов гений уже заканчивал. Не отрываясь от экрана и печатая, он сказал:

– Могу оставить вас ненадолго, если хочешь.
– Отъебись, Джас.

Оглянувшись, я убедился, что со Свон всё в порядке после того, как я словесно поимел её.
Она странно таращилась на меня. Клянусь, она выглядела так… Не, померещилось. Я ухмыльнулся и снова повернулся к Джасу.

– Эврика! – выкрикнул он и отцепил мобильный от базы, возвращая мне.
– Джас, ты крут. Спасибо, мужик.
Я включил телефон, затем динамик, и мы стали слушать последние сообщения на голосовой почте Лорен.
– Свон! – я щёлкнул пальцами. – Обрати внимание.

Первые два были от босса из газеты, он интересовался её наводками. Третье – от матери, спрашивавшей, приедет ли Лорен на выходные. Боюсь, нет, мама. На четвёртом сообщении мы сорвали джек-пот. Я схватил бумагу и ручку со стола Джаса.

– «Я знаю, ты трахалась с моим мужем, шлюха. Держись подальше от моей семьи».
– Это была?.. – начал я.
– Жена мэра, – закончила Свон.
Джас рассмеялся:
– Да вы издеваетесь надо мной! Мэр спал с Лорен?

Несколько минут мы со Свон смотрели друг на друга. Похоже, мы думали об одном и том же. Херово. Нам нужно поговорить с женой мэра. Возможно, тот не в курсе, что она звонила Лорен.

Его фраза сегодня утром в переулке вдруг приобрела больше смысла. Быть может, мэр знал. Возможно, его жена пригрозила убить Лорен, если он не порвёт с ней.

– Нам нужно увидеться с мэром, – заявил я.
– Он не станет видеться с тобой. Возможно, я могу попытать удачу. Он знает меня. – Свон с лёгкостью может сказать, что им нужно обсудить предыдущее дело, а затем, бам-с… и задать пару вопросов об умершей любовнице. Проще простого.
– Давай так и сделаем. Джас, спасибо, чувак. Я добавлю эту работу в стоимость, э-э… – я тревожно взглянул на Свон, а затем обратно на Джаса, – остальных заданий, над которыми ты трудишься.
– Чувак, о тех номерах! – он подбежал к принтеру и вытащил лист бумаги, вручая мне. – Номера Мэриленда, а вот номерные знаки… берут начало из тюрьмы Сиэтла. Ради такой подделки кому-то пришлось очень долго сосать. За такое дают десять лет тюрьмы. Работали в связке. Один получил доступ к системе номерных знаков Вашингтона, а второй изготовил их в Мэриленде. Учти ещё их регистрацию в Мэриленде без шума и пыли.
– Или кто-то погасил эту шумиху, – тихо подметил я.

Я смотрел на лист, ероша свои волосы. Свон терпеливо ждала, пока я сложу бумагу, уберу её в карман куртки и поблагодарю Джаспера за информацию.

Даже в «ванкуише» Свон молчала. Не возилась с кнопками радио. Можно было наслаждаться спокойствием, но через десять минут такой тишины меня прорвало:
– Да спроси уже, Свон.
Она немного истерично рассмеялась и затем залепетала. Приятно хотя бы раз поменяться местами.
– О чём спросить, Каллен? Как ты нанял Джаса для проверки моей биографии? Или откуда вы оба знаете эту Лорен. Или почему многие хотят поквитаться с тобой? Или почему твой брат у тебя в чёрном списке, но не настолько, чтобы не защитить его от Ньютона? Или, может, о номерах, которые вы с Джасом обсуждали?

Внимание всем покупателям «К-Март» (прим. пер.: сеть розничных магазинов в США), открылся шлюз, просьба всем устремиться к выходу. Немедленно.

Я хотел сумничать, но Свон, повернувшись ко мне и вскинув руку, жестом приказала заткнуться.

– Или стоит начать с твоего комментария об эрекции? – Она изогнула бровь, сверля взглядом мою черепушку.

У меня отвисла челюсть. Я не ожидал последнего вопроса. Знал же, что трепать языком в доме Джаса было худшей идеей. Ну не мог я остановиться.

Возможно, если отвлеку Свон ответами на первые вопросы, то она забудет о последнем. Следя за дорогой, я заговорил:
– Я проверил твою биографию, поскольку ты изрядно напугала меня, заявившись в мой офис и уничтожив фотографии. Ещё и облачённая в эти сексуально обтягивающие кожаные штаны. Я хотел знать, с кем имею дело. Мы с Джаспером знаем Лорен, потому что она журналистка, и мы оба, – я откашлялся, – работали на неё в прошлом. Люди хотят поквитаться со мной, Свон, поскольку я отменно выполняю свою работу, в отличие от некоторых.
Я сделал короткую передышку, затем продолжил:
– Мой брат не входит в мой чёрный список. Он числится в списке тех, с кого я не прочь чуть сбить спесь. Номера принадлежат тому, кто пытался пристрелить меня и потом вломился ко мне в квартиру, и это за последние два дня.
Я глубоко дышал после такой тирады.
Свон обдумывала мои слова, а потом спросила:
– По-твоему, убийца и вор, сфотографировавший дело Джессики, один и тот же человек?
Чертовски щекотливая тема, Свон.
Я сглотнул и утвердительно ответил, бросив злой взгляд на светофор, на котором мы временно застряли.
– Ты не собираешься рассказывать мне о ней? – Свон подколола меня.
Упёртая женщина.
Если быть до конца честным, то дело не в том, что я не хотел говорить о Джессике. Скорее, я так давно не поднимал эту тему, что не знал, с чего начать. Это было табу.
– Не-а, – ответил я.
– Она была твоей подругой? – выпалила она.
Я тяжело вздохнул:
– Да.
– Вы встречались?
Я посмотрел на Свон. Она ревновала?
– Нет, – сгримасничал я.
Свон закусила губу, и мой взгляд устремился прямо туда. Я провёл рукой по своему рту – Свон стоит приструнить свою сексапильность, когда я взъярён.
Я с трудом перевёл взгляд на дорогу, когда зажегся зелёный свет.
– Почему Эмметт сказал, что ты вскрываешь старые раны?
Сжав зубы, я припарковался рядом с её старым полуразвалившимся драндулетом и заглушил автомобиль. Я повернулся к Свон, поджав губы и дыша через нос. Прямо сейчас я не хотел обсуждать это с ней.
– Свон.
– Да.
– Ты самая любопытная, болтливая, упрямая, назойливая… – Я смежил веки всего на мгновение, раздосадованный безостановочными расспросами Свон. Распахнув глаза, я всмотрелся в её томные глаза. – Самая сексуальная женщина, с которой мне когда-либо было в удовольствие спорить.
Она сузила глаза, сбитая с толку. Затем она продолжила как ни в чём ни бывало:
– Я не понимаю, почему ты…

Моя рука взметнулась, обвиваясь вокруг шеи девушки, и я притянул Свон к себе. Когда наши носы оказались примерно на расстоянии дюйма друг от друга, я остановился, кладя другую руку ей на щёку и проводя большим пальцем по её шевелящимся губам.

Она сочтёт тебя ослом, Каллен. Всё равно.

Губы Свон немного разомкнулись, и мой взгляд упал на них. Я взвешивал последствия, если пососу её нижнюю губу. Она твоя напарница, идиот. Это плохая идея. Принято к сведению.

– Ты хоть когда-нибудь затыкаешься, Свон?
Эдди-младшенький рекомендует не упускать шанс. К чёрту.
– Я…
Я не дал ей продолжить, притянув Свон к себе и, закрыв глаза, прижался к её губам в поцелуе.

Вопреки моим предположениям Свон не отстранилась. Это зелёный свет, правильно? Как приятно.

Я вдохнул запах Свон. То ли дело в лавандовом шампуне, то ли в ощущении её кожи, то ли в её приоткрытых губах во время поцелуя. Однако здравый смысл внезапно покинул меня.

Голова закружилась, и, богом клянусь, я почувствовал… мурашки по телу.

Кончиком языка я проник в её раздвинутые губки. Свон не сопротивлялась, когда наши языки сплелись, боролись, пробовали друг друга. Боже, она хороша на вкус… ощущения супер… продолжай.

Руки Свон зарылись в мои волосы, чуть потянув и мигом возбуждая меня. Я переместил ладонь на её ногу, медленно ведя ею по коленке, ляжке, бедру и сгребая ткань в кулак. Как же мне хотелось сорвать с неё одежду.

Хриплый стон вырвался из моего горла, и Свон выгнулась мне навстречу, вжимаясь в меня грудью. И не подумаю противиться порыву притянуть её к себе на колени и потереться об неё членом.

Ей может быть больно, ведь я был твёрд, как бриллианты из чёртовых шахт Южной Африки. Одно внезапное движение, и Эдди-младшенький прорвётся, словно Плотина Гувера¹.

У Свон перехватило дыхание, она неровно задышала, когда мы разорвали поцелуй глотнуть воздуха. Я смотрел ей в глаза, озадаченный ситуацией. Что, чёрт подери, только что произошло?

Сердце бешено колотилось, и я шумно дышал. Этот поцелуй не оправдал моих ожиданий. А чего вообще я ждал?

Вот мы, ошеломленные и смущённые, сидели в машине, таращась друг на друга. И услышав гудок за нами, вздрогнули.

– Дерьмо.
А хрен его знает, что сказать в таких ситуациях.
Свон сглотнула и схватила свои вещи.
– Я… – Она указала пальцем на улицу, и я кивнул.
Идиот, чтоб тебя, скажи хоть что-нибудь.
– Во-первых, мы пойдём на встречу с мэром.
Видимо, мой рот вообще не функционировал.
Хорошая работа, ослина. Дайте ему медаль, Джонни, и новую лопатку, чтобы разгребать его привычную ахинею.
– Да. Нам стоит встретиться? Может, в твоём офисе? – Свон думала, что я жалею о поцелуе.
Она явно считает тебя ослом.
– Конечно, скажем… в девять часов?
Ты такой мудила.
– Хорошо, – сказала она и, смущённо улыбаясь, вышла из машины, поторапливаясь к своему грузовику.

Я подождал, пока она вырулит на дорогу, и долбанул головой об руль, проклиная себя за случившееся. О чём ты только думал? Идиот.

Не на то банановое дерево ты лаешь. Друзья, не знаю как вам, а по мне, поцелуй вышел жарким.

Я посидел несколько минут и перед поездкой домой решил заехать в офис проверить сообщения и затем, возможно, надавать себе по яйцам за скотское обращение со Свон. Странно, но мои контрольные метки были на месте. Если преступник на красной «феррари» имел наглость проникнуть в мою квартиру, то почему не прошерстить ещё и мой офис? Разве что он уже нашёл желаемое.

Я включил проигрывание сообщений на автоответчике и свет. Заметив горящий свет в фотолаборатории, вспомнил, что не выключил его вчера.

Счёт за электричество надерёт тебе зад в этом месяце, Каллен.

Я невольно думал о том, что с появлением Свон в моём мире творилась всякая хуета, и мне не нравилось это. Нисколько.

Я пошел выключить свет в проявочной, когда увидел на полу негативы фотосессии из любовного гнёздышка мера. Из-за всей херни вокруг у меня совсем вылетело из головы, что из негативов можно напечатать новые фотографии взамен испорченных.

Я поднял их с пола и просмотрел. Сомневаюсь, что готов смотреть, как проступает на бумаге улыбающееся лицо Лорен. Когда я знаю, как она умерла и как выглядит после смерти.

Я отложил эти фото до лучших времён. Это уже не важно. Жена мэра знала, кем была Лорен, и не исключено, что приложила к этому руку.

«…Было бы приятно, если бы ты по возможности звонил матери время от времени».

Автоответчик проигрывал отцовское сообщение, конец которого я уловил. Я не удивился, что он звонил мне в офис. Ради всего святого, с чего ему хочется общаться вживую и звонить мне на мобильный? Я перемотал сообщение и включил повтор.

«Привет Эдвард…»

Карлайл молчал добрых пятнадцать секунд, затем продолжил:

«Это отец...»

Это всё объясняло. В последний наш разговор он сказал, что я ему не сын.

«Я звоню сообщить, что с твоим другом Сетом всё в порядке. Мы наложили новую шину, поменьше, следовательно, заживёт всё довольно быстро. На самом деле он пришел в бешенство…»

Карлайл рассмеялся, мне вспомнились его звонки, когда я был моложе. В прошлом, когда я не разочаровывал его на каждом шагу.

«В общем… просто сообщаю тебе. Твоя подруга Белла очень милая…»

– Понятное дело, – сказал я автоответчику, просматривая некоторые письма.

«О… и если ты можешь…»

Я нажал паузу и стёр сообщение: это мы уже слышали.

Сету лучше взяться за ум и перестать тусоваться с отморозками, или я надеру ему зад.

Я сел за рабочий стол и захватил бутылку «Патрона» и стопку с полки, что позади меня. Поставив стакан, я положил руку на стол, подпер ею подбородок и медленно наливал текилу, с интересом наблюдая за процессом. Как только стопка наполнилась, я поставил бутылку рядом и уставился на стопку.

Я начал обдумывать все события сегодняшнего дня, достал листок бумаги и ручку и начал записывать:

Джессика…

Кто этот парень на красной «феррари»?

Телефон Лорен валяется на месте преступления.

Жена мэра знала, что это была Лорен. Когда она узнала? До или после фотографий?

Мэр? Вызывает подозрения…

Как в этом замешан Ньютон?

Кокаин в патрульной машине Эмметта.

Почему ты поцеловал Свон?

Я обвёл последний пункт. Надо будет вернуться к нему.

Уставившись на лист бумаги, я поднёс стопку к губам и откинул голову назад. Прекрасное, чистое зелье огнём полилось в горло.

Я изучал заметки, соотнося одно с другим.

Здесь может быть много разной хуйни, Каллен.

Я налил ещё стопку и выпил.

Чёрт, а у Свон нежные губы.

Закрыв глаза, я облокотился на стол и прижал стопку ко лбу. Вспоминал, как всё скручивало узлом внутри, когда я целовал Свон. И как, чёрт возьми, мне действовать завтра, когда она явится сюда к девяти.

Лучше всего сделать вид, будто ничего не произошло. Ей будет неловко обсуждать тот поцелуй.

К этому моменту я одолел седьмую или восьмую стопку – в конце концов, кто считает? Я дошёл вплоть до теорий о Свон за рулём красной «ферарри». Как раз в её стиле – пытаться выбесить меня.

Свон, крутящая тайную интрижку с Ньютоном… Неудивительно, что сегодня на месте преступления он буквально поедал её взглядом.

Мэр, который заплатил Свон, чтобы та заняла меня на весь день. А он успел поквитаться с преследователем на красной «ферарри», убить Лорен и подкупить Ньютона и Малдона, чтобы те больше не совали нос в дело Джессики. Эта теория заслуживает очередной стопки.

Эта Свон подлая сучка.

Следовало завязать с текилой, когда я стал разрабатывать теорию о Свон. Согласно ней, она втайне сотрудничала с моим отцом. Доводила меня до безумия, чтобы я бросил свою профессию и стал поборником правил и полицейским-паинькой. Я приложил руку ко лбу, салютуя. Прямо как Эмметт.

Я отчётливо произнёс «т» в имени Эмметт и, спотыкаясь, проделал путь до дивана в центре офиса, где решил вздремнуть немного.

Последним воспоминанием был вихрь видений о Свон: она танцевала стриптиз, избавляясь от сексуальных кожаных штанов и напевая мне «Лихорадку».

И я был охуенно счастлив.

---

¹ Плотина Гувера – уникальное гидротехническое сооружение в США, бетонная арочно-гравитационная плотина высотой 221 м и гидроэлектростанция, сооружённая в нижнем течении реки Колорадо. Река Колорадо очень буйная, и до строительства дамбы во время таяния снегов и наводнений затапливала близлежащие фермы, сельскохозяйственные угодья.

---

Привет всем тем, кто ещё со мной! Благодарю за ожидание, ваше терпение и то, что забегаете на форум, интересуетесь о выходе глав. Надеюсь глава покорит вас своим объемом и качественным переводом. Хочу сказать огромное спасибо Тане за редактуру и за помощь в переводе, я очень ценю твою работу! А теперь, на фиг эту лирику и ДИКтуем на форуме. В следующей главе перед нашими детективами предстанет ещё одно мёртвое тело... Кто же умрёт? Ваши предположения, впечатления о главе не терпится почитать в комментариях под главой и на форуме!

Предыдущая глава || Следующая глава