– Что ты делаешь Эдвард… а что если у нее кровь? – прошипела Розали. – Ты же знал, что у них выясняли группу крови! Разве ты не знаешь насколько опасно так поступать?
– Я… – сказал Эдвард побледнев, ну или, по крайней мере, он бы побледнел если б смог. – Я, наверное, задержал дыхание… – добавил он. В его голосе звучала надежда, а не уверенность.

- Думаю, у нее просто слабость. Не знаю, что случилось, она даже палец не уколола.
- Белла, - голос Эдварда раздался совсем рядом и теперь звучал более спокойно. – Ты меня слышишь?
- Нет, - простонала я, - уходи!

– Ах, Белла, – ласково проговорил Эдвард, усмехаясь вместе со всеми.

Он засмеялся.
- Я собирался вести ее к медсестре, - объяснил Майк, оправдываясь, - но она не может идти дальше.
- Я ее отведу, - сказал Эдвард. По голосу я слышала, что он все еще улыбается. – Можешь возвращаться в класс.
- Нет! – запротестовал Майк. – Это я должен ее отвести!
Неожиданно парапет подо мной исчез. В шоке я открыла глаза. Эдвард держал меня на руках, так легко, как будто я весила 5 килограммов, а не 55.
- Отпусти меня! – пожалуйста, пожалуйста, пусть меня не вырвет на него!

– Н… – Эммет заржал.
– Даже не начинай, – предупредил Эдвард.

Эдвард не обратил на него внимания.
- Выглядишь ужасно, - сказал он мне, ухмыляясь.
- Положи меня обратно! – простонала я. Тряска при ходьбе укачивала еще больше. Он осторожно отстранился и понес меня на вытянутых руках – похоже, ему это ничего не стоило.

– Конечно, не стоило, он же может поднимать грузовики, забыла? – сказал Эммет.

- Итак, тебе плохо от вида крови? – спросил он. Похоже, это его забавляло.

– Естественно, – улыбнулся Эдвард.

Я не ответила. Я снова закрыла глаза, изо всех сил борясь с тошнотой, и крепко сжав губы.
- Даже если эта кровь не твоя, - продолжал он, все так же развлекаясь.
Не знаю, как он открыл дверь, держа меня на руках, но неожиданно стало тепло, и я поняла, что мы внутри.
- О, Боже! – воскликнул женский голос.

– Хмм… могу представить, что миссис Коуп думала обо мне, увидев как, я захожу с Беллой на руках, – вздохнул Эдвард.

- Ей стало плохо на биологии, - объяснил Эдвард.
Я открыла глаза. Мы были в приемной, и Эдвард шел вдоль стойки к кабинету медсестры. Мисс Коуп, рыжеволосая женщина из регистратуры, шла впереди, чтобы открыть дверь. Пожилая медсестра оторвалась от романа, который читала, и изумленно смотрела, как Эдвард пронес меня через комнату и аккуратно положил на бумажную простыню, покрывающую койку. Затем он отошел к стене, настолько далеко, насколько позволяла небольшая комната. Его глаза сияли от возбуждения.
- Ей немного нехорошо, - объяснил он шокированной медсестре, - они определяли группу крови на биологии.
Медсестра понимающе кивнула.
- Всегда хоть одна найдется.

– И конечно это будет Белла, – рассмеялся Эммет.

Он подавил смешок.
- Посиди немного, дорогая, скоро все пройдет.
- Я знаю, - вздохнула я. Тошнота почти прошла.
- Такое часто случается? – спросила она.
- Иногда, - согласилась я. Эдвард начал кашлять, чтобы скрыть очередной смешок.

– Я так понимаю большинство из них по собственной вине, – рассмеялся Эммет.

- Ты можешь возвращаться в класс, - сказала она ему.
- Я должен остаться с ней, – он сказал это с такой уверенностью, что медсестра – хоть и поджала губы – не стала спорить.

– Вот это ответ, который должны давать мне люди, – сказал Эдвард.

- Пойду, принесу тебе льда для компресса, дорогая, - сказала он мне и вышла из комнаты.
- Ты был прав, - простонала я, снова прикрывая глаза.
- Как и всегда,

– Заносчивый, самоуверенный читатель мыслей, – пробормотал Эммет, но Эдвард лишь рассмеялся.

– по поводу чего на это раз?
- Прогуливать действительно полезно, - я старалась дышать ровно.
- Ты меня на секунду испугала там, - сказал он, немного помолчав. Тон его голоса был таким, как будто он признавался в унизительной слабости.

– Я действительно испугался. К такому я не привык, – сказал Эдвард. – И тем более признавать свой страх.

– Я подумал, что Ньютон тащит твой труп, чтобы закопать в лесу.
- Ха-ха, - мои глаза все еще были закрыты, но мне явственно становилось лучше с каждой минутой.
- Честно, я видел трупы с лучшим цветом лица. Я уже планировал отомстить за твое убийство.
- Бедный Майк. Готова поспорить, он страшно зол.
- Он меня просто ненавидит, - радостно сказал Эдвард.

– Я вижу, что и с твоей стороны нет любви, - поддразнила его Элис.
– Могу представить, что мне пришлось вынести, слушая его мысли о Белле, – нахмурился Эдвард.

- Ты не можешь этого знать, - заспорила я, но потом вдруг подумала – может, все-таки может?

– Видишь, она начинает догадываться о твоей способности читать мысли, – прошипела Розали сквозь зубы.

- Я видел его лицо – я в этом уверен.
- Как ты меня увидел? Я думала, что ты ушел, - я была почти в порядке, наверное, тошнота прошла бы быстрее, если бы что-нибудь съела за ланчем. С другой стороны, может это и к лучшему, что мой желудок пуст.
- Я сидел в машине, слушал музыку, - такой нормальный ответ – я даже удивилась.

– Я могу быть нормальным, – сказал Эдвард.

Я услышала, как открылась дверь и открыла глаза, чтобы увидеть медсестру с холодным компрессом в руке.
- Держи, дорогая, - она положила его мне на лоб. – Выглядишь лучше, - добавила она.
- Думаю, я в порядке, - сказала я, садясь. Только немного звенит в ушах, но голова не кружится. Стены цвета зеленой мяты остались там, где и должны быть.
Я видела, что она была готова уложить меня обратно, но в это момент дверь открылась и в комнату заглянула мисс Коуп.
- У нас еще один, - предупредила она.
Я подскочила, чтобы освободить койку для следующего инвалида.
Я отдала компресс медсестре:
- Вот, мне это не нужно.
В дверь вошел Майк, теперь поддерживая Ли Стивенса, который был абсолютно землистого цвета - еще одного парня из нашего класса по биологии. Мы с Эдвардом отошли к стене, чтобы освободить для них место.
- О, нет, - пробормотал Эдвард. – Выходи из кабинета, Белла.
Я посмотрела на него, не понимая.
- Поверь мне – иди!
Я развернулась и поймала дверь прежде, чем она закрылась, а затем выскользнула наружу. Эдвард шел следом за мной.

– Она поверила мне, – сказал довольный Эдвард.

- Ты меня послушалась, - он был удивлен.
- Я почувствовала запах крови, - сказала я, сморщив нос.

– Значит, она чувствует запах крови, – заключил Джаспер. – Это ненормально.

Ли не становилось плохо от вида чужой крови, как мне.
- Люди не могут чувствовать запах крови, - не согласился он.
- Ну, я могу – меня начинает тошнить от запаха. Она пахнет ржавчиной… и солью.

– Нет, не пахнет, – нахмурился Эммет. – Она пахнет намного лучше.
– Хмм… мне всегда было интересно, каков запах крови для людей, – сказал Карлайл. – Не уверен, но мне всегда казалось, что примерно так она и должна пахнуть, если судить по ее компонентам…

Он уставился на меня со странным выражением лица.
- Что? – спросила я.
- Ничего.
Майк появился в дверях, уставившись на меня и Эдварда. Взгляд, которым он его наградил, подтверждал слова Эдварда насчет ненависти. Потом он угрюмо повернулся ко мне.
- Ты выглядишь лучше, - звучало как обвинение.
- Все равно держи руку в кармане, - снова предупредила я.
- Кровь уже не идет, - пробормотал он. – ты возвращаешься в класс?
- Ты шутишь? Мне сразу же придется сюда вернуться.
- Да, пожалуй… Так ты едешь в эти выходные? На пляж? – пока он говорил, он еще раз быстро взглянул на Эдварда, который стоял возле стойки, застыв как изваяние и глядя куда-то в пространство.

– Думаю, ты Эдди не приглашен, – улыбнулся Эммет.

Я попыталась сказать это как можно дружелюбнее:
- Конечно, я же говорила.
- Мы встречаемся у магазина моего отца, в 10. – Он снова взглянул на Эдварда, думая, не выдал ли слишком много информации. Он ясно давал понять, что приглашение только для избранных.
- Я приду, - пообещала я.
- Тогда, увидимся в спортзале, - сказал он, направляясь к двери.
- Увидимся, - ответила я. Он еще раз обернулся, выражение лица было немного обиженным, и, поникнув плечами, вышел. Меня накрыла волна жалости. Придется лицезреть это обиженное лицо снова… на физкультуре.

– О нет, только не физкультура, – притворно простонал Эммет.

- Физкультура! – простонала я.
- Могу об этом позаботиться, - я не заметила, как Эдвард подошел ко мне, но сейчас он говорил мне на ухо. – Сядь и кажись бледной, - пробормотал он.
Это было нетрудно: я всегда бледная, а после недавнего приступа лицо все еще блестело от испарины. Я села на один из раскладных стульев, прислонив голову к стене и закрыв глаза. Приступы головокружения всегда изматывают меня.
Я услышала, как Эдвард тихо говорит за стойкой.
- Мисс Коуп?
- Да? – по голосу я поняла, что она вернулась к столу.
- У Беллы физкультура следующим уроком, и я думаю, что ей все еще нехорошо. Думаю, лучше, если я отвезу ее домой. Вы не могли бы освободить ее от занятий? – его голос был подобен тающему меду. Могу представить, как он смотрит – невозможно сопротивляться.

– Она мне ни за что не откажет, – сказал Эдвард самодовольно.

- Вам тоже нужно освобождение, Эдвард? – мисс Коуп содрогнулась. И почему я так не умею?
- Нет, у меня урок у миссис Гофф, она не будет возражать.
- Хорошо, не о чем волноваться. Поправляйся, Белла – сказала она мне. Я слабо кивнула, лишь немного переигрывая.
- Ты можешь идти или мне понести тебя снова? – он повернулся спиной к столу, и выражение его лица стало саркастическим.

– Спорим, она хочет, чтобы ты понес ее, – рассмеялся Эммет.
– Не исключено, хотя сомневаюсь, что она выберет этот вариант, – улыбнулась Элис.

- Могу идти.
Я осторожно встала, все еще чувствуя себя нормально. Он открыл передо мной дверь, вежливо улыбаясь, но его глаза все еще смеялись. Я вышла на улицу, в холодный, плотный туман, который появился совсем недавно. Было приятно – впервые я радовалась постоянной стене дождя, падающей с неба – с лица смылась липкая пленка испарины.
- Спасибо, - сказала я, когда он вышел следом – иногда стоит прикинуться больной, чтобы пропустить физкультуру.
- В любое время, - он смотрел прямо перед собой, жмурясь от дождя.
- Так ты поедешь? Я имею в виду – в эту субботу?

– Она хочет, чтобы ты поехал с ней на пляж, хотя знает, что Майку это не понравится, – разъяснил Эммет.
– Спасибо, что прояснил эту фразу для меня, – поблагодарил Эдвард, закатывая глаза.
– Пожалуйста, – ответил Эммет.

– я надеялась, что он согласится, хоть и понимала, что это маловероятно. Я не могла представить, чтобы Эдвард поехал развлекаться вместе с другими ребятами из школы; он принадлежал другому миру. Но я надеялась, что он даст мне хотя бы немного энтузиазма для этой поездки.
- Куда именно вы едете? – он все еще смотрел прямо.
- В Ла-Пуш, на Первый пляж, –

– Что ж, вот и провал плана, – вздохнул Эдвард.

– я смотрела на его лицо, пытаясь понять согласится он или нет. Казалось, его глаза слегка сузились, когда я это сказала.
Он взглянул на меня словно краем глаза, слегка усмехнувшись.
- Не думаю, что меня приглашали.
Я вздохнула.
- Я только что тебя пригласила.
- Давай мы с тобой больше не будем издеваться над Майком на этой неделе. Мы же не хотим его окончательно сломать, - в его глазах мелькали искры веселья; ему эта мысль нравилась намного больше, чем следовало бы.

– Эдвард, ты не должен так наслаждаться возможностью сломать этого мальчика, – отчитала Эсме.

- Майк-шмайк, - пробормотала я, поглощенная тем, как он сказал «мы с тобой». Это нравилось мне больше, чем следовало.

Эсме инстинктивно расслабилась, а взгляд смягчился.

Мы уже были рядом с парковкой. Я повернула налево, к своему пикапу, но что-то схватило меня за куртку, дернув назад.
- Куда это ты собралась? - возмущенно спросил он, крепко держа меня за рукав.
Я смутилась:
- Домой.
- Ты не слышала, что я пообещал доставить тебя домой в безопасности? Думаешь, я дам тебе сесть за руль в таком состоянии? – голос все еще звучал возмущенно.
- В каком состоянии? А как же мой пикап? – пробормотала я в ответ.
- Элис пригонит его после занятий, - он потянул меня за куртку к своей машине. Пришлось подчиняться, иначе я бы упала. Да и, скорее всего, он бы потащил меня волоком, если бы это случилось.

– Не слишком ли ты давишь на нее, Эдвард? – спросила Розали, сузив глаза. – Она имеет право делать то, что хочет.
Эдвард лишь пожал плечами.

- Пусти! – настаивала я. Он продолжал меня игнорировать. Меня тянули всю дорогу; мы шли по мокрому тротуару, пока не достигли его «вольво». Там он меня, наконец, отпустил – я тут же споткнулась возле пассажирской двери.
- Ты абсолютно бесцеремонный! – проворчала я.
- Дверь открыта, - все его извинение. Он сел на водительское место.
- Я прекрасно могу доехать домой сама! – я стояла возле машины, все еще сердясь. Дождь усилился, капюшон я так и не надела, так что мои волосы совсем промокли.
Он опустил окно и перегнулся через сиденье:
- Садись, Белла.
Я не ответила. Я подчитывала свои шансы добежать до пикапа быстрее, чем он меня поймает.

– Никаких шансов, – сказал Эммет.

Пришлось признаться – они были весьма невысоки.
- Я просто притащу тебя обратно, - пригрозил он, разгадав мой план.

– Может, ты все-таки можешь читать ее мысли? – предположил Эммет.
– Очень сомневаюсь, – сказал Эдвард, слегка улыбаясь, но в то же время хмурясь. – Но думаю, я могу читать выражения ее лица, – добавил он с надеждой.

Я пыталась сохранить максимум достоинства, пока садилась в машину. Не очень успешно – я выглядела как промокшая кошка, и ботинки хлюпали.
- В этом нет никакой необходимости,– упрямо сказала я.
Он не ответил. Он завел мотор, включил печку и приглушил музыку. Пока он выезжал с парковки, я думала молчать всю дорогу – уже сделала надутое выражение – но узнала мелодию, и любопытство одержало верх над планами.
- «Clair de Lune»? – удивленно спросила я.

– Она знает Дебюсси? – удивился Эдвард.
– Интересно, не думаю, что в наше время дети слушают классику, – сказал Карлайл. – А жаль.

- Ты знаешь Дебюсси? – он был тоже удивлен.
- Не очень хорошо, - призналась я. – У мамы постоянно играет классическая музыка дома – я знаю только свои любимые композиции.
- Это тоже одна из моих любимых, - он посмотрел в окно, погрузившись в собственные мысли.
Я слушала музыку, наконец начиная расслабляться, сидя на светло-сером кожаном сидении. Невозможно было не поддаться действию хорошо знакомой, успокаивающей мелодии. Дождь «размывал» мир за окном, превращая его во множество серых и зеленых пятен. Я начала осознавать, что мы едем очень быстро; машина ехала плавно, так что я не ощущала скорости, можно было догадаться только по мелькающим за окном вспышкам городских огней.
- Расскажи мне о своей маме, - неожиданно попросил он.
Я обернулась и увидела, что он смотрит на меня с любопытством.
- Я похожа на нее, только она красивее, - сказала я. Он приподнял брови.

– А фотографию мамы ты видела? – спросил Эдвард Элис.
– Да, – сказала она, а затем вспомнила свадебную фотографию Чарли и Рене, чтобы Эдвард увидел.
– Не думаю, что Белла права на счет этого, – сказал Эдвард, мысленно сравнив две фотографии.
– Я тоже так думаю, – согласилась Элис.

– Я скорее пошла в Чарли. Она более легкая по подъем, и более смелая;

– Сомневаюсь, что она храбрее, – улыбнулся Эдвард.

легкомысленная и немного эксцентричная; повар из нее тоже абсолютно непредсказуемый. Она – мой лучший друг, - я замолчала. Говорить о ней сейчас было нелегко – только себя лишний раз расстраивать.
- Сколько тебе лет, Белла? – его голос казался печальным. Не могла представить себе, почему. Он остановил машину, и только тут я поняла, что мы уже приехали. Дождь был настолько сильным, что я даже не могла разглядеть дом. Словно машина находилась где-нибудь на дне реки.
- Мне 17, - ответила я немного смущенно.

– Такая юная, – сказал Карлайл. – А кажется настолько старше.

- Рассуждаешь ты вовсе не как 17-летняя.
Его голос звучал укоризненно; это меня рассмешило.
- Что? – с любопытством спросил он.
- Моя мама всегда говорит, что я родилась 35-летней и с каждым годом становлюсь сразу на несколько лет старше, - я рассмеялась, а затем вздохнула. – Ну, кто-то должен быть взрослым. - Я замолчала на секунду. – Ты тоже не кажешься таким, как большинство ребят в школе.
Он поморщился и сменил тему.

– Знаешь, ты действительно очень груб, Эдвард, – сказала Элис. – Она столько тебе рассказывает, а ты ничего не даешь взамен.
– Я ничего не могу поделать, – вздохнул Эдвард.

- Так почему твоя мама вышла замуж за Фила?
Я была удивлена тем, что он запомнил имя. Я упоминала его лишь однажды, уже почти два месяца назад. Мне потребовалась пара минут, чтобы ответить.
- Моя мама… она очень молода для своего возраста. Думаю, с Филом она чувствует себя даже еще моложе. В любом случае, она от него без ума, - я потрясла головой. Влечение всегда было загадкой для меня.
- И ты это одобряешь? – спросил он.
- Разве это имеет значение? – возразила я. – Я хочу, чтобы она была счастлива… И он – то, что ей нужно.

– Она беспристрастная, заботливая девочка, – улыбнулась Эсме.

- Это очень великодушно… Даже интересно – задумчиво сказал он.
- Что?
- Она проявит ту же чуткость по отношению к тебе? Независимо от твоего выбора? – настойчиво спросил он, пытаясь «поймать» мой взгляд.

– То есть, разрешит ли она своей дочери встречаться с опасным вампиром, – рассмеялся Эммет.

- Д-думаю да, - заикаясь произнесла я – Но она еще и родитель, так что здесь есть разница.
- Значит, никакой ужас не испугает? – поддразнил он.
Я улыбнулась в ответ:
- Что ты подразумеваешь под словом "ужас"? Куча пирсингов на лице и татуировки повсюду?

– Нет, скорее кровососущий демон, – рассмеялся Джаспер.

- Думаю, это один из возможных вариантов.
- А какой вариант имел в виду ты?
Но он проигнорировал мой вопрос и задал другой.
- Как ты думаешь, а я могу быть ужасным? – он приподнял одну бровь, легкая тень улыбки осветила его лицо.
Я задумалась на секунду, размышляя, что лучше – соврать или сказать правду.
- Хм-м-м… Думаю, ты можешь быть, если захочешь.
- Сейчас я тебя пугаю? – улыбка исчезла, его ангельское лицо вдруг стало серьезным.

– Ты что снова пытаешься ее отпугнуть? – сказала Эсме.
– Наверное, – пожал плечами Эдвард. – И скорее всего еще не раз попытаюсь в ближайшем будущем.

- Нет, - но я ответила слишком быстро. Он улыбнулся снова.
- Итак, теперь расскажешь мне о своей семье? – спросила я, чтобы его отвлечь. – Это должна быть намного более интересная история, чем моя.
Он тотчас насторожился:
- Что ты хочешь знать?
- Каллены тебя усыновили? – уточнила я.
- Да.
Я поколебалась секунду.
- Что случилось с твоими родителями?
- Они умерли много лет тому назад, - сухо ответил он.
- Мне жаль, – пробормотала я.
- Я о них практически ничего не помню. Карлайл и Эсме стали для меня настоящими родителями.
- И ты их любишь. – Это был не вопрос. Это было очевидно, по тому, как он о них говорил.

Эсме и Карлайл улыбнулись своему сыну.
Эдвард выглядел смущенным и не смотрел в глаза своим родителям.

- Да, - он улыбнулся – Не могу представить людей лучше.
- Тебе очень повезло.
- Я знаю.
- А твои брат и сестра?
Он взглянул на часы на приборной панели.
- Мои брат и сестра, и Джаспер с Розали будут очень расстроены, если им придется стоять под дождем, ожидая меня.

– Неа, мы, наверное, скорее всего побежали бы домой, – пожал плечами Эммет.
– Говори за себя, – зло сказала Розали.
– Он и говорил, – ответил Эдвард, плотно сжав губы.

- О, прости, тебе нужно идти, - правда, вылезать из машины совершенно не хотелось.
- И ты наверняка хочешь, чтобы пикап был здесь до приезда шефа Свона, чтобы не пришлось рассказывать про инцидент на биологии, - ухмыльнулся он.
- Уверена, что он об этом уже слышал. В Форксе секретов нет, - я вздохнула.
Он засмеялся даже веселее, чем когда-либо.

– Наверняка думая о секрете, который никто не знает, – улыбнулся Эдвард.

- Желаю повеселиться на пляже… И приятной погоды для солнечных ванн, - он взглянул в окно на непроницаемую стену дождя.
- Я увижу тебя завтра?
- Нет. Мы с Эмметом начнем выходные пораньше.
- И что вы собираетесь делать? - друг ведь может спросить об этом, верно? Я надеялась, что разочарование не было заметно в моем голосе.
- Пойдем в поход в горы, к югу от Ренье.

– Чудесно, медведи-гризли, – просиял Эммет, облизывая губы.

Я вспомнила, что Чарли говорил, что Каллены часто выезжают за город.
- Что ж, повеселитесь, - я пыталась говорить оптимистично. Не думаю, что мне удалось его обмануть. Улыбка играла в уголках его губ.
- Сделаешь для меня кое-что на этих выходных? – он повернулся и посмотрел прямо на меня, со всей силой своих сияющих золотых глаз.
Я беспомощно кивнула.
- Не обижайся, но, похоже, ты из тех людей, которые притягивают неприятности как магнит. Так что… постарайся не утонуть в океане, не попасть под машину и все такое, хорошо? – он коварно улыбнулся.

– О, это было так тактично, – съязвила Элис, качая головой.
– Тебе, наверное, нравится ее злить, – рассмеялся Эммет.

Моя беззащитность таяла, пока он говорил. Я смерила его взглядом.
- Сделаю, что смогу, - бросила я, выскакивая из машины. А затем с ненужной силой хлопнула за собой дверью.
Уезжая, он все еще продолжал улыбаться.

– Это конец главы, – сказал Джаспер.
– Полагаю, я читаю следующим, – сказал Карлайл.